Zum Leben

hindurch-

gedrungen

Winrich Scheffbuch

hänssler

WINRICH SCHEFFBUCH

ZUM LEBEN HINDURCH-

GEDRUNGEN

Quellennachweis:

S. 9-11 aus: Alles gehört euch - ihr gehört Christus, Berichtsband vom

Gemeindetag unter dem Wort, 25. Mai 1978,

© Brunnquell-Verlag, Gießen

S. 17-26 und 41-50 aus: Du hast mich heimgesucht bei Nacht,

© Chr. Kaiser Verlag München 1954

S. 54-66 und 71-77 aus: Otto Schuster, Gefallen in Gottes Hand,

Quell-Verlag, Stuttgart 1951

S. 80-82 aus: Paul le Seur, Nach dem Sterben, Hochweg-Verlag,

Wuppertal

S. 86-89 aus: James M. Hefley, By Their Blood, Mott Media, Wilford

USA

S. 90-95 aus: Johannes Gillhoff, Jürnjakob Swehn, der Amerikafahrer,

© Verlag Weiß GmbH, Dreieich

»Jesus die Sonne, das strahlende Licht« (S. 17): Abdruck mit freundli-

cher Genehmigung des Diakonissenmutterhauses Aidlingen

CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Scheffbuch, Winrich:

Zum Leben hindurchgedrungen / Winrich Scheffbuch. -

Neuhausen-Stuttgart : Hänssler, 1991

(TELOS-Bücher ; Nr. 630 : TELOS-Taschenbuch)

ISBN3-7751-1610-9

NE:GT

TELOS-Taschenbuch Nr. 630

Bestell-Nr. 70.630

© Copyright 1991 by Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart

Umschlaggestaltung: Daniel Dolmetsch

Printed in Germany

Inhalt

Im Glauben und noch nicht im Schauen 7

Mein Leben ist dauernd bedroht 9

Ganz in Schmerzen eingehüllt 12

Freude, die Mauern durchbricht 15

Wenn Gott tut, was einem nicht paßt 17

In Nacht und Stürmen 27

Eure Freude soll niemand von euch nehmen! ... 30

Wie Jesus mir die Angst vor dem Sterben

nahm 33

Spuren Gottes in meinem Leben 35

Von allem Grauen frei 41

Dann wird unser Mund voll Lachens sein 48

Auf dem Friedhof fing es an 51

Wir fallen nicht ins Ungewisse 54

Das Geschenk am Heiligen Abend in

Stalingrad 56

Brief eines gefallenen Pfarrers an

seine Konfirmanden 57

Gott näher als an gewöhnlichen Tagen 60

Verkrampfung und Qual lösen sich

wundervoll 62

Im Dunkel nicht verzagen 64

Dem Tod die Macht genommen 67

In den schwersten Stunden war Jesus mir nahe . . 71

Komm, Herr Jesu! 78

Das Ziel der Weltgeschichte 80

Wie man nach der Heimat reist 83

Märtyrer in China 86

Sie ist nach Haus gegangen wie ein müdes Kind . 90

... der uns die Hand unter den Kopf lege 96

Dienst an Krankenbetten 100

Im Glauben und noch nicht im Schauen

Umzüge haben es in sich. Wer schon in seinem Leben

ein paar Mal den Wohnsitz gewechselt hat, weiß, was er

geschafft hat.

Das behagliche Heim wird auseinander montiert. Der

Teppich wird zusammengerollt, die Bilder abgehängt, der

Schrank zerlegt. Die ganze Gemütlichkeit ist hin. Das

Geschirr steckt gut verpackt in Kisten.

Dasselbe wiederholt sich täglich vor unseren Augen.

Nur ziehen Menschen da nicht von einer Stadt in die

andere, sondern von dieser sichtbaren Welt in Gottes

Ewigkeit.

Auch bei einem solchen Umzug tut viel weh. Diesmal

ist es ja nicht nur ein Umpacken in Kisten, sondern wie das

Abbrechen eines ganzen Hauses. Die Wände, die uns so

vertraut und heimelig sind, müssen einstürzen. Der Boden,

auf dem wir uns so sicher bewegt haben, bebt und fällt in

die Tiefe.

Das Sterben ist einem Zerbrechen gleich. Unsere Zeit

will es nicht wahrhaben. Bis ins hohe Alter flieht man. Das

leidenschaftliche Festkrallen an die viele Arbeit ist ein

törichter Fluchtversuch. Aber auch die großen Erwartun-

gen an die Mediziner und ihr Können gehören dazu. Bis

zum Ende hofft man auf völlige Gesundung.

Doch dann muß man das Abbrechen bis zum bitteren

Ende durchleiden. Was nicht in Gottes neue Welt hinein-

paßt, muß hier zurückbleiben. So schwer es uns fällt, so

traurig es uns auch stimmt: Fleisch und Blut kann das

Reich Gottes nicht erben (1. Kor 15,50). Und doch ist das

nur die eine, die sichtbare Seite.

Viel mehr spricht die Bibel von dem, was der Tod nicht

zerbrechen kann. Wir täuschen uns, wenn wir meinen, der

Tod reiße alles nieder.

Mit großem Nachdruck schreibt Paulus in einem sei-

ner Briefe (2. Kor 5,1):

»Wir wissen: wenn unser irdisches Haus, diese Hütte,

abgebrochen wird, so haben wir einen Bau, von Gott

erbaut, ein Haus, nicht mit Händen gemacht!«

Wenige Verse vorher hat er noch von seinen Leiden

berichtet, die er an seinem Leib zu ertragen hat: Er ist müde

und schwach, kraftlos und elend. Überall an seinem Kör-

per meint er das Sterben Jesu zu fühlen.

Und nun macht ihn dies glücklich. Wir wissen, da ist

ein neuer Bau! Darum tut das Abbrechen der alten Bruch-

bude nicht so weh. Wenn nur das Neue nicht angetastet

wird!

Wir müssen mehr auf das neue Heim hin leben. Darum

sagen Christen: »Wir leben jetzt im Glauben und noch

nicht im Schauen!« Das Sterbliche kann dann ruhig wie ein

altes Gebälk zerstört, vernichtet oder entfernt werden.Daß

dies trotzdem sehr weh tut, das wissen auch die Glauben-

den. Der langsame Prozeß des Sterbens setzt uns sehr zu.

Die Füße werden matt. Die Kraft läßt immer mehr nach.

Dann müssen wir wissen, daß diese Not nur zeitlich

ist und zu diesem Weltlauf gehört. Blickt durch das hin-

durch, was vergehen muß! Sucht nach dem, was nicht

durch den Tod zerbrochen werden kann! In der Bedräng-

nis der Schwäche und Ohnmacht kann die Sehnsucht nach

dem neuen Bau bei Gott richtig wachsen.

Einmal werden wir Jesus gleich sein. Und wir werden

ihn sehen, wie er ist. Das wird herrlich sein!

Mein Leben ist dauernd bedroht

Wenige Wochen vor seinem Tod erzählte der 39jährige

Bezirksjugendreferent Günter Albrecht beim »Gemeinde-

tag unter dem Wort« in Stuttgart von seiner schweren

Krankheit. Er hatte das Thema »Ermutigungen in Krank-

heit und Sorge«:

Seit elf Jahren weiß ich um eine bösartige Erkrankung

in meinem Leben. Zum ersten Mal brach sie aus ein Jahr

nach unserer Hochzeit, kurz vor der Geburt unseres ersten

Kindes. Inzwischen haben wir vier gesunde Kinder. Elf

Jahre lebten wir in der Familie - trotz allem - in fröhlichem

Glauben miteinander. Ich konnte meinen Dienst unter

jungen Menschen — abgesehen von kurzen Unterbrechun-

gen — tun.

Jeder Tag dieser Jahre ist im Rückblick ein Beweis für

das Wort des Apostels Paulus: »Mitten im Leben werden

wir immerdar in den Tod gegeben um Jesu willen, auf daß

auch das Leben Jesu offenbar werde an unserem sterbli-

chen Leibe« (2. Kor 4,11).

Oft haben wir in diesen Jahren vergessen, wie bedroht

mein Leben war. Immer wieder hat Gott sich in Erinne-

rung gerufen durch neues Aktivwerden dieser Krankheit.

Im Krankenbericht steht so schön drin: »Ein untypischer

Verlauf der Krankheit.« Das ist eine medizinische

Umschreibung für das, was Gott an Großem an uns tun

kann.

Wenn man so bedroht lebt, lebt man intensiv. Man

wird hineingeführt in ein intensives geistliches Leben.

Auch der Dienst im Reich Gottes ist dann in jeder Situa-

tion Zeugendienst für den dreieinigen Gott.

Vor einigen Monaten wurde uns dann klar, daß wir

aufs neue mit der Krankheit werden rechnen müssen.

Wir haben zuerst die Brüder aufgesucht. Wir feierten

miteinander das Abendmahl. Sie beteten mit mir und ha-

ben mich gesegnet. Danach erlebten meine Frau und ich,

was es heißt, nicht verzweifeln zu müssen, sondern - von

dem lebendigen Gott getragen und gehalten - weiterle-

ben zu können und auch den Dienst für Jesus weiter tun

zu können. Nach einer bestimmten Zeit ging ich dann in

die Klinik. Als die Untersuchungsergebnisse vorlagen,

war klar, wie schwer diese Krankheit wieder zugeschla-

gen hatte. Nach dem Gespräch und dem Gebet mit den

Brüdern und einem ausführlichen Gespräch mit dem Sta-

tionsarzt wurde ich aus der Klinik entlassen. Das Ganze

ist nun drei Wochen her.

Ich möchte Ihnen aus meinem Erleben einige Gedan-

ken und Hilfen für Ihre eigene Krankheitsnot, für Ihre

eigenen Schwierigkeiten mitgeben.

1. Sprechen und beten Sie ganz bewußt im Blick auf

Ihre Krankheit den ersten Glaubensartikel. Beziehen

Sie jede Aussage dieses Glaubensartikels auf Ihre Si-

tuation: »Ich glaube an Gott, den Vater, den Allmäch-

tigen, den Schöpfer des Himmels und der Erde.«

Dann wird Sie nicht mehr die Krankheit beherrschen,

sondern dann wird klar sein, wer der Herr über alles

ist!

2. Die Angst vor dem Tod, das krankhafte Festhalten

am Leben ist ein Kennzeichen unserer Zeit. Und

doch wurde das Leben noch nie so verachtet wie

heute!

10

Ich denke, wir Christen sind der Welt das Zeugnis

schuldig, daß Christus durch seinen Tod den Weg

zum Vater für uns frei gemacht hat. Für uns ist der

Tod nicht die große Unbekannte. Für uns ist der Tod

keine endgültige Strafe. Sondern der Tod ist der

Durchgang zur endgültigen Erlösung.

3. Gott will uns doch in Jesus Christus alles Gute schen-

ken! Seien Sie bereit, zu Ihrer Lebensführung durch

Gott »ja« zu sagen! Bleiben Sie offen für das große

Wirken und Handeln Gottes in Ihrem Leben! Und

denken Sie daran, daß es bei uns Christen doch im-

mer nur darum gehen kann, daß der Name Jesu ver-

herrlicht wird, es sei durch Leben, durch Krankheit

oder durch Sterben.

4. Zum Schluß ein Wort an die Gesunden unter uns: Für

meine Frau und mich war in dieser Zeit etwas vom

Schönsten das Leben in der Bruderschaft, in der Ge-

meinschaft. Für uns wurde etwas sichtbar von der

Gemeinde Jesu. Für uns wurde etwas spürbar von

dem Segen, der ausgeht, wenn Brüder und Schwe-

stern im Gebet über einer Not eins werden. Tun Sie

in Ihren Gemeinden diesen Dienst ganz bewußt für-

einander!

11

Ganz in Schmerzen eingehüllt

Rosemarie Pohl starb im Alter von 37 Jahren. Schon als

sie 14 Jahre alt war, erkrankte sie schwer an Rheuma.

Bald ging es nicht mehr ohne Krücken. Dann brauchte sie

einen Rollstuhl. 24 Jahre lang litt sie unter meist heftigen

Schmerzen. Oft sagte sie: »Ich bin ganz in Schmerzen

eingehüllt!«

So weit sie es noch konnte, verfaßte sie über viele Jahre

hinweg Briefe an schwer leidende junge Menschen im Auf-

trag des Evangelischen Jugendwerkes.

In einem Brief an eine völlig gelähmte, stumme Be-

kannte schrieb sie:

»Ich wäre aus meinem Katzenjammer bestimmt nicht

hera

usgekommen. Ich bin traurig und bedrückt und kann

es nicht verhindern. Aber es wird mir immer wieder wei-

tergeholfen, und ich schäme mich nur über meinen Klein-

glauben. Er taucht jedesmal wieder auf, obwohl ich doch

nun endlich wissen müßte, daß Gott mir immer im rechten

Moment wieder Hilfe geschickt hat.

Aber nicht wahr? Es geht Dir nicht anders. So all-

mählich lernen wir doch, unserem Herrn mehr zuzutrau-

en als uns. Und das ist die Hauptsache. Dann sind unsere

Jahre nicht vergeblich gelebt. Daß nur Christus geehrt

werde auf mancherlei Weise! Hier habe ich noch viel zu

lernen. Und gerade Du bist mir hier auch ein Vorbild

und Ansporn.«

12

Aus einem Brief an einen ganz schwer leidenden jun-

gen Menschen:

»Wie herrlich ist es, wenn Jesus Christus immer mehr

der Mittelpunkt eines Menschenlebens wird. Und das

heißt ja, den Menschen heilen. Ganz, innerlich gesund und

froh zu sein, auch wenn der Körper noch so übel dran ist.

So macht mich der Gedanke schon seit Jahren froh, daß

Jesus der Herr und Mittelpunkt Deines Lebens ist. Des-

halb darf ich meinen Wunsch so formulieren, daß Du

immer mehr zu einer Kraftquelle für andere Menschen

wirst, die innerlich krank und leer sind bei aller körperli-

chen Gesundheit.

Der Herr schenke Dir die Freude zur Fürbitte in

immer größerem Ausmaß. Damit vermittelst Du eine an-

steckende Gesundheit und erhältst für Dich selbst Freude

und Kraft für Dein Leben. Und dies wünsche ich Dir

ebenfalls so sehr.«

Aus einem Brief an eine Freundin:

»Gott gibt mir gerade so viel Kraft, wie ich bei ver-

nünftiger Einteilung benötige. Wenn ich darauf nicht ach-

te, habe ich große Schmerzen, die mir gleich Angst vor

einer Verschlechterung machen. Aber es kann mir ja nicht

mehr geschehen, als was Gott vorgesehen hat. Was der

Herr noch an Wunderbarem und an Schwerem mit uns

machen will, ist eigentlich gleichgültig, er ist ja dabei und

vergibt alles Verzagtsein. Darüber bin ich besonders froh! «

In einem Rundbrief an kranke junge Leute schrieb sie:

»So ist einem Menschen nichts Besseres zu wünschen,

als daß er Gott lieben kann. Aber Gott hat uns zuerst

geliebt. >Er hat seinen eigenen Sohn nicht verschont, son-

dern hat ihn für uns alle dahingegeben. Wie sollte er uns

mit ihm nicht alles schenken ?< Wenn wir das >Für uns<

Gottes in Jesus Christus annehmen - und es ist ein unver-

dientes Geschenk!, dann kann keine Macht der Welt wider

uns sein. Wir können vernichtet werden, aber aus der

13

Hand Gottes kann uns niemand reißen. Gott ist uns näher

als uns Freunde sein könnten. Wir sind nicht verlassen. Wir

sind in unserer Trauer getröstet. Sein Heil, ja sogar unsere

Heilung sind realer als das Unheil unserer Krankheit.«

Und in einem anderen Rundbrief heißt es:

»Das andere scheint mir noch wunderbarer. Gottes.

Geist führt zur inneren Überwindung auch in den größten

Schwierigkeiten und Belastungen. Da geht äußerlich der

Druck weiter. Die Hilfe, nach der wir ausgeschaut haben,

wird uns nicht oder noch nicht zuteil. Aber die Verhältnis-

se beirren uns nicht. Wir wachsen über sie hinaus. Wir

bleiben im Lieben Gottes. Ja, wir sind mehr als andere mit

ihm verbunden, da wir im Leid gereift sind. Möchtest Du

doch in allen Fragen immer von neuem ganz festhalten,

daß unsere höchste Vollkommenheit nicht in irgendeinem

Heldenmut und dem Können besteht, aus menschlichen

Fähigkeiten und einem Naturtalent heraus alles zu schaf-

fen, sondern darin, Gottes und seiner Kraft völlig zu be-

dürfen.«

In ihrem letzten Rundbrief schrieb sie:

»Es war und ist einfach großartig, wie in den größten

Nöten, in die ich komme, ich dennoch immer getrost und

ohne Furcht sein darf. Der Entschluß, Gott uferlos zu

vertrauen, lohnt sich hundertprozentig. Warum läßt Gott

das zu? Diese Barriere gibt es da nicht mehr. Ich kann Gott

über aller Not meines Lebens recht geben.«

In den letzten Lebenstagen war sie so schwach, daß sie

nicht einmal mehr die Bettdecke hochziehen konnte, sie

sagte dann:

»Jesus hat mich durchgebracht! Ich kann mich jetzt

ganz in seine Hand fallenlassen.«

14

Freude, die Mauern durchbricht

Als Jugendreferentin kam Ursel Aul, eine Diakonisse

aus dem Aidlinger Mutterhaus, nach Freudenstadt. Schon

nach wenigen Jahren Dienst erkrankte sie unheilbar. Kurz

nach ihrem 35. Geburtstag wurde sie heimgerufen. Lange

hoffte sie auf Genesung und Heilung. Doch dann konnte

sie sagen:

»Wenn ich es Jesus überlasse, ihm meinen Willen be-

wußt ausliefere, kann ich gelassen und getrost sein. Ich

möchte ja auch nichts anderes als in seinem Willen sein und

den Weg, den er führt, mit ganzer Freude gehen. Nicht

unser Tun für ihn ist entscheidend, sondern unser Leben

bei ihm. Daß Jesus durch uns verherrlicht wird!«

Und dann dichtete sie, schon schwer von der Krankheit

gezeichnet, das Lied, das rasch den Weg in viele Jugend-

gruppen fand:

Jesus, die Sonne, das strahlende Licht,

Jesus, die Freude, die Mauern durchbricht!

Die auf ihn schauen, werden sein wie die Sonne,

wie sie aufgeht in ihrer Pracht!

Als um mich war ein Gefängnis

von Angst und Traurigkeit,

da führte aus der Bedrängnis

mich Gottes Freundlichkeit.

15

16

Für Gott ist doch nichts unmöglich,

er will mir Gutes tun.

Durch ihn allein bin ich glücklich,

kann bei ihm sicher ruhn.

Gott läßt meinen Fuß nicht gleiten,

nie schläft und schlummert er,

umgibt mich von allen Seiten

mit seinem Engelheer.

Es mögen sich freuen alle

und rühmen Gottes Gnad'

mit fröhlichem Jubelschalle,

weil er gesegnet hat.

Jesus die Sonne, das strahlende Licht,

Jesus, die Freude, die Mauern durchbricht!

Die auf ihn schauen, werden sein wie die Sonne,

wie sie aufgeht in ihrer Pracht!

Wenn Gott tut, was einem nicht paßt

Helmut James Graf von Moltke war Jurist. Auf seinem

schlesischen Gut in Kreisau sammelte er Vertreter des Wi-

derstands gegen Hitler, den sogenannten Kreisauer Kreis.

Sie dachten darüber nach, wie ein Deutschland nach Hitler

aussehen müßte. In das Attentat gegen Hitler willigte er als

Christ und Politiker nicht ein. Schon im Jahr 1944 wurde

er verhaftet. Ein Jahr später verurteilte ihn der Volksge-

richtshof zum Tode. Das Urteil wurde am 23. Januar 1945

in Plötzensee vollstreckt.

Aus letzten Briefen an seine Frau

Tegel, den 10. Januar 1945

Mein liebes Herz, zunächst muß ich sagen, daß ganz

offenbar die letzten 24 Stunden eines Lebens gar nicht

anders sind als irgendwelche anderen. Ich hatte mir immer

eingebildet, man fühle das nur als Schreck, daß man sich

sagt: Nun geht die Sonne das letztemal für dich unter, nun

geht die Uhr noch zweimal bis zwölf, nun gehst du das

letztemal zu Bett. Von all dem ist keine Rede. Ob ich nun

ein wenig überkanditelt bin? Denn ich kann nicht leugnen,

daß ich mich in geradezu gehobener Stimmung befinde.

Ich bitte nur den Herrn im Himmel, daß Er mich darin

erhalten möge, denn für das Fleisch ist es sicher leichter, so

zu sterben. Wie gnädig ist der Herr mit mir gewesen! Selbst

17

auf die Gefahr hin, daß das hysterisch klingt: ich bin so voll

Dank, eigentlich ist für nichts anderes Platz. Er hat mich

die zwei Tage so fest und klar geführt: der ganze Saal hätte

brüllen können wie der Herr Freisler, und sämtliche Wän-

de hätten wackeln können, und es hätte mir gar nichts

gemacht; es war wahrlich so, wie es in Jesaja 43,2 heißt:

»Denn so du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein, daß

dich die Ströme nicht sollen ersäufen; und so du ins Feuer

gehst, sollst du nicht brennen, und die Flamme soll dich

nicht versengen.« - Mir war, als ich zum Schlußwort auf-

gerufen wurde, so zumute, daß ich beinahe gesagt hätte:

»Ich habe nur eines zu meiner Verteidigung anzuführen:

>Nehmen sie den Leib, Gut, Ehr, Kind und Weib, laß

fahren dahin, sie haben's kein Gewinn, das Reich muß uns

doch bleiben<«. Aber das hätte doch die anderen nur bela-

stet; so sagte ich nur: »Ich habe nicht die Absicht, etwas zu

sagen, Herr Präsident.«

Es ist nun noch ein schweres Stück Weges vor mir, und

ich kann nur bitten, daß der Herr mir weiter so gnädig ist,

wie er war. Für heute abend hatte Eugen uns aufgeschrie-

ben Lukas 5,1 -11. Er hatte es anders gemeint; aber es bleibt

wahr, daß dies für mich ein Tag eines großen Fischzuges

war und daß ich heute abend mit Recht sagen kann: »Herr,

gehe von mir hinaus. Ich bin ein sündiger Mensch.« Und

was haben wir, meine Liebe, gestern Schönes gelesen: »Wir

haben aber solchen Schatz in irdenen Gefäßen, auf daß die

überschwengliche Kraft sei Gottes und nicht von uns. Wir

haben allenthalben Trübsal, aber wir ängstigen uns nicht.

Uns ist bange, aber wir verzagen nicht. Wir leiden Verfol-

gung, aber wir werden nicht verlassen. Wir werden unter-

drückt, aber wir kommen nicht um. Und tragen allezeit das

Sterben des Herrn Jesu an unserem Leibe, auf daß auch das

Leben des Herrn Jesu an unserem Leibe offenbar werde.«

Dank, mein Herz, vor allem dem Herrn, Dank, mein Herz,

Dir für Deine Fürbitte, Dank allen anderen, die für uns und

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für mich gebetet haben. Dein Mann, Dein schwacher,

feiger, »komplizierter«, sehr durchschnittlicher Mann, der

hat das erleben dürfen. Wenn ich jetzt gerettet werden

würde - was ja bei Gott nicht wahrscheinlicher oder un-

wahrscheinlicher ist als vor einer Woche -, so muß ich

sagen, daß ich erst einmal mich wieder zurechtfinden müß-

te, so ungeheuer war die Demonstration von Gottes Ge-

genwart und Allmacht. Er vermag sie eben auch zu demon-

strieren, und zwar ganz unmißverständlich zu demonstrie-

ren, wenn er genau das tut, was einem nicht paßt. Alles

andere ist Quatsch.

Darum kann ich nur eines sagen, mein liebes Herz:

möge Gott Dir so gnädig sein wie mir, dann macht selbst

der tote Ehemann gar nichts. Seine Allmacht vermag er

eben auch zu demonstrieren, wenn Du Eierkuchen für die

Söhnchen machst oder »Putschi« beseitigst, obwohl es das

hoffentlich nicht mehr gibt. Ich sollte wohl von Dir Ab-

schied nehmen - ich vermag's nicht; ich sollte wohl Deinen

Alltag bedauern und betrauern - ich vermag's nicht. Ich

sollte wohl der Lasten gedenken, die jetzt auf Dich fallen -

ich vermag's nicht. Ich kann Dir nur eines sagen: wenn Du

das Gefühl absoluter Geborgenheit erhältst, wenn der

Herr es Dir schenkt, was Du ohne diese Zeit und ihren

Abschluß nicht hättest, so hinterlasse ich Dir einen nicht-

konfiszierbaren Schatz, demgegenüber selbst mein Leben

nichts wiegt. Diese Römer, diese armseligen Kreaturen

von Schulze und Freisler und wie das Pack alles heißen

mag: nicht einmal begreifen würden sie, wie wenig sie

nehmen können!

Ich schreibe morgen weiter, aber da man nie weiß, was

geschieht, will ich in dem Briefe jedenfalls jenes Thema

berührt haben. Ich weiß natürlich nicht, ob ich nun mor-

gen hingerichtet werde. Es mag sein, daß ich noch vernom-

men, verprügelt oder aufgespeichert werde. Kratze bitte an

den Türen; denn vielleicht hält sie das doch von zu argem

19

Prügeln ab. Wenn ich auch nach der heutigen Erfahrung

weiß, daß Gott auch diese Prügel zu nichts machen kann,

selbst wenn ich keinen heilen Knochen am Leibe behalte,

ehe ich gehenkt werde, wenn ich also im Augenblick keine

Angst davor habe, so möchte ich das lieber vermeiden. So,

gute Nacht, sei getrost und unverzagt.

11. Januar 1945

Meine Liebe, ich habe nur Lust, mich ein wenig mit

Dir zu unterhalten. Zu sagen habe ich eigentlich nichts. Die

materiellen Konsequenzen haben wir eingehend erörtert.

Du wirst Dich da schon irgendwie durchwinden, und setzt

sich ein anderer nach Kreisau, so wirst Du das auch mei-

stern. Laß Dich nur von nichts anfechten. Das lohnt sich

wahrhaftig nicht. Ich bin unbedingt dafür, daß Ihr sorgt,

daß die Russen meinen Tod erfahren. Vielleicht ermöglicht

Dir das, in Kreisau zu bleiben. Das Rumziehen in dem

Rest-Deutschland ist auf alle Fälle gräßlich. Bleibt das

Dritte Reich über Erwarten doch, was ich mir in meinen

kühnsten Phantasien nicht vorstellen kann, so mußt Du

sehen, wie Du die Söhnchen dem Gift entziehst. Ich habe

natürlich nichts dagegen, wenn Du dann auch Deutschland

verläßt. Tu, was Du für richtig hältst und meine nicht, Du

seiest so oder so durch irgendeinen Wunsch von mir ge-

bunden. Ich habe Dir immer gesagt: »Die tote Hand kann

nicht regieren...«

Ich denke mit ungetrübter Freude an Dich und die

Söhnchen, an Kreisau und all die Menschen da; der Ab-

schied fällt mir im Augenblick gar nicht schwer. Vielleicht

kommt das noch. Aber im Augenblick ist es mir keine

Mühe. Mir ist ganz und gar nicht nach Abschied zumute.

Woher das kommt, weiß ich nicht. Aber es ist nicht ein

Anflug von dem, was mich nach Deinem ersten Besuch im

Oktober, nein, November war es wohl, so stark überfiel.

20

Jetzt sagt mein Inneres: a) Gott kann mich heute genauso

dahin zurückführen wie gestern, und b) und wenn er mich

zu sich ruft, so nehme ich es mit. Ich habe gar nicht das

Gefühl, was mich manchmal überkam: Ach, nur noch

einmal möchte ich das alles sehen. Dabei fühle ich mich gar

nicht »jenseitig«. Du siehst ja, daß ich mich lieb mit Dir

unterhalte, statt mich dem lieben Gott zuzuwenden. In

einem Liede - 279,4 - heißt es: »Denn der ist zum Sterben

fertig, der sich lebend zu dir hält.« Genau so fühle ich mich.

Ich muß, da ich heute lebe, mich eben lebend zu ihm halten;

mehr will er gar nicht. Ist das pharisäisch? Ich weiß es

nicht. Ich glaube aber zu wissen, daß ich nun in seiner

Gnade und Vergebung lebe und nichts von mir habe oder

von mir vermag.

Ich schwätze, mein Herz, wie es mir in den Sinn

kommt; darum kommt jetzt etwas ganz anderes. Das Dra-

matische an der Verhandlung war letzten Endes folgendes:

In der Verhandlung erwiesen sich alle konkreten Vorwürfe

als unhaltbar, und sie wurden auch fallengelassen. Nichts

davon blieb. Sondern das, wovor das Dritte Reich solche

Angst hat, daß es fünf, nachher werden es sieben Leute

werden, zu Tode bringen muß, ist letzten Endes nur fol-

gendes: ein Privatmann, nämlich Dein Mann, von dem

feststeht, daß er mit zwei Geistlichen beider Konfessionen,

mit einem Jesuitenprovinzial und mit einigen Bischöfen,

ohne die Absicht, irgend etwas Konkretes zu tun, und das

ist festgestellt, Dinge besprochen hat, »die zur ausschließ-

lichen Zuständigkeit des Führers gehören«. Besprochen

waren: nicht etwa Organisationsfragen, nicht etwa Reichs-

aufbau - das alles ist im Laufe der Verhandlung weggefal-

len, und Schulze hat es in seinem Plädoyer auch ausdrück-

lich gesagt (»unterscheidet sich völlig von allen sonstigen

Fällen, da in der Erörterung von keiner Gewalt und keiner

Organisation die Rede war«), sondern, besprochen wur-

den Fragen der praktisch-ethischen Forderungen des

21

Christentums. Nichts weiter; dafür allein werden wir ver-

urteilt. Freisler sagte zu mir in einer seiner Tiraden: »Nur

in einem sind das Christentum und wir gleich: Wir fordern

den ganzen Menschen!« Ich weiß nicht, ob die Umsitzen-

den das alles mitbekommen haben, denn es war eine Art

Dialog - ein geistiger zwischen F. und mir, denn Worte

konnte ich nicht viele machen -, bei dem wir uns durch und

durch erkannten. Von der ganzen Bande hat nur Freisler

mich erkannt, und von der ganzen Bande ist er auch der

einzigste, der weiß, weswegen er mich umbringen muß. Da

war nichts von »komplizierter Mensch« oder »komplizier-

te Gedanken« oder »Ideologie«, sondern: »Das Feigen-

blatt ist ab.« Aber nur für Herrn Freisler. Wir haben

sozusagen im luftleeren Raum miteinander gesprochen. Er

hat bei mir keinen einzigen Witz auf meine Kosten ge-

macht, wie noch bei Delp und bei Eugen. Nein, hier war

es blutiger Ernst: »Von wem nehmen Sie Ihre Befehle? Vom

Jenseits oder von Adolf Hitler!« - »Wem gilt Ihre Treue

und Ihr Glaube?« Alles rhetorische Fragen natürlich...

Mein Herz, eben kommt Dein sehr lieber Brief. Der

erste Brief, mein Herz, in dem Du meine Stimmung und

meine Lage nicht begriffen hast. Nein, ich beschäftige mich

gar nicht mit dem lieben Gott oder meinem Tod. Er hat

die unaussprechliche Gnade, zu mir zu kommen und sich

mit mir zu beschäftigen. Ist das hoff artig? Vielleicht. Aber

er wird mir noch so vieles vergeben heute abend, daß ich

ihn schließlich um diese letzte Hoffart auch noch um

Vergebung bitten darf. Aber ich hoffe ja, daß es nicht

hoffärtig ist, denn ich rühme ja nicht das irdene Gefäß,

nein, ich rühme den köstlichen Schatz, der sich dieses

irdenen Gefäßes, dieser ganz unwürdigen Behausung be-

dient hat. Nein, mein Herz, ich lese genau die Stellen der

Bibel, die ich heute auch gelesen hätte, wenn keine Ver-

handlung gewesen wäre, nämlich Josua 19-21, Hiob 10-12,

Hesekiel 34-36, Markus 13 bis 15 und unseren zweiten

22

Korintherbrief zu Ende, außerdem die kleinen Stellen, die

ich auf den Zettel für Dich geschrieben habe. Bisher habe

ich nur den Josua und unsere Korintherbrief stelle gelesen,

die mit dem schönen, so vertrauten, von Kind auf gehörten

Satz schließt: »Die Gnade unseres Herrn Jesu Christi und

die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des Heiligen Gei-

stes sei mit euch allen. Amen.« Ich habe das Gefühl, mein

Herz, als wäre ich autorisiert, Dir und den Söhnchen das

mit absoluter Autorität zu sagen. Darf ich da nicht den 118.

Psalm, der heute morgen dran war, mit vollem Recht lesen?

Eugen hat ihn sich zwar für eine andere Lage gedacht, aber

er ist viel wahrer geworden, als wir es je für möglich

hielten.

Mein Herz, darum bekommst Du auch Deinen Brief

trotz Deiner Bitte zurück. Ich trage Dich mit hinüber und

brauche dafür kein Zeichen, kein Symbol, nichts. Es ist

nicht einmal so, daß mir verheißen wäre, ich würde Dich

nicht verlieren; nein, es ist viel mehr: ich weiß es... Der

entscheidende Satz jener Verhandlung war: »Herr Graf,

eines haben das Christentum und wir Nationalsozialisten

gemeinsam, und nur dies eine: Wir verlangen den ganzen

Menschen.« Ob er sich klar war, was er damit gesagt hat?

Denk mal, wie wunderbar Gott dies sein unwürdiges Ge-

fäß bereitet hat: In dem Augenblick, in dem die Gefahr

bestand, daß ich in aktive Putschvorbereitung hineingezo-

gen wurde - Stauffenberg kam am Abend des 19. zu Pe-

ter -, wurde ich rausgenommen, damit ich frei von jedem

Zusammenhang mit der Gewaltanwendung bin und blei-

be. - Dann hat er mich in jenen sozialistischen Zug ge-

pflanzt, der mich als Großgrundbesitzer von allem Ver-

dacht einer Interessenvertretung befreit. - Dann hat er

mich so gedemütigt, wie ich noch nie gedemütigt worden

bin, so daß ich allen Stolz verlieren muß, so daß ich meine

Sündhaftigkeit endlich nach 38 Jahren verstehe, so daß ich

um seine Vergebung bitten, mich seiner Gnade anvertrau-

23

en lerne. - Dann läßt er mich hierhin kommen, damit ich

Dich gefestigt sehe und frei von Gedanken an Dich und

die Söhnchen werde, d.h. von sorgenden Gedanken; er gibt

mir die Zeit und Gelegenheit, alles so zu ordnen, was

geordnet werden kann, so daß alle irdischen Gedanken

abfallen können. - Dann läßt er mich in unerhörter Tiefe

den Abschiedsschmerz und die Todesfurcht und die Höl-

lenangst erleben, damit auch das vorüber ist. - Dann stattet

er mich mit Glaube, Hoffnung und Liebe aus, mit einem

Reichtum an diesen Dingen, der wahrlich überschweng-

lich ist. - Dann läßt er mich mit Eugen und Delp sprechen

und klären. - Dann läßt er Rösch^1 und König entlaufen, so

daß es zu einem Jesuitenprozeß nicht reicht und im letzten

Augenblick Delp an uns angehängt wird. - Dann läßt er

Haubach und Steltzer, deren Fälle fremde Materie herein-

gebracht hätten, abtrennen und stellt schließlich praktisch

Eugen, Delp und mich allein zusammen, und dann gibt er

Eugen und Delp durch die Hoffnung, die menschliche

Hoffnung, die sie haben, jene Schwäche, die dazu führt,

daß ihre Fälle nur sekundär sind, und dadurch das Konfes-

sionelle weggenommen wird, und dann wird Dein Mann

ausersehen, als Protestant vor allem wegen seiner Freund-

schaft mit Katholiken attackiert und verurteilt zu werden,

und dadurch steht er vor Freisler nicht als Protestant, nicht

als Großgrundbesitzer, nicht als Adliger, nicht als Preuße,

nicht als Deutscher - das alles ist ausdrücklich in der

Hauptverhandlung ausgeschlossen, so z.B. Sperr: »Ich

dachte, was für ein erstaunlicher Preuße« -, sondern als

Christ und als gar nichts anderes. »Das Feigenblatt ist ab«,

sagt Herr Freisler. Ja, jede Kategorie ist abgestrichen - »ein

Mann, der von seinen Standesgenossen natürlich abgelehnt

1 Moltke, der in Plötzensee war, wußte bei der Abfassung dieses Briefes

nicht, daß Pater Rösch verhaftet war und sich im Gefängnis Moabit

befand.

24

werden muß«, sagt Schulze. Zu welch einer gewaltigen

Aufgabe ist Dein Mann ausersehen gewesen: all die viele

Arbeit, die der Herrgott mit ihm gehabt hat, die unendli-

chen Umwege, die verschrobenen Zickzackkurven, die

finden plötzlich in einer Stunde am 10. Januar 1945 ihre

Erklärung. Alles bekommt nachträglich einen Sinn, der

verborgen war. Marni und Papi, die Geschwister, die Söhn-

chen, Kreisau und seine Nöte, die Arbeitslager und das

Nichtflaggen und nicht der Partei oder ihren Gliederungen

angehören, Curtis und die englischen Reisen, Adam und

Peter und Carlo, das alles ist endlich verständlich gewor-

den durch eine einzige Stunde. Für diese eine Stunde hat

der Herr sich all diese Mühe gegeben.

Und nun, mein Herz, komme ich zu Dir. Ich habe

Dich nirgends aufgezählt, weil Du, mein Herz, an einer

ganz anderen Stelle stehst als alle die anderen. Du bist

nämlich nicht ein Mittel Gottes, um mich zu dem zu

machen, der ich bin, Du bist vielmehr ich selbst. Du bist

mein 13. Kapitel des ersten Korintherbriefes. Ohne dieses

Kapitel ist kein Mensch ein Mensch. Ohne Dich hätte ich

mir Liebe schenken lassen, ich habe sie z. B. von Marni

angenommen, dankbar, glücklich, dankbar wie man ist für

die Sonne, die einen wärmt. Aber ohne Dich, mein Herz,

hätte ich »der Liebe nicht«. Ich sage gar nicht, daß ich Dich

liebe; das ist gar nicht richtig. Du bist vielmehr jener Teil

von mir, der mir alleine eben fehlen würde. Es ist gut, daß

mir das fehlt; denn hätte ich das, so wie Du es hast, diese

größte aller Gaben, so hätte ich dem Leiden, das ich ja

sehen mußte, nicht so zuschauen können und vieles ande-

re. Nur wir zusammen sind ein Mensch. Wir sind, was ich

vor einigen Tagen symbolisch schrieb, ein Schöpfungsge-

danke. Das ist wahr, buchstäblich wahr. Darum, mein

Herz, bin ich auch gewiß, daß Du mich auf dieser Erde

nicht verlieren wirst, keinen Augenblick. Und diese Tatsa-

che, die haben wir schließlich auch noch durch unser

25

gemeinsames Abendmahl, das nun mein letztes war, sym-

bolisieren dürfen.

Ich habe ein wenig geweint, eben, nicht traurig, nicht

wehmütig, nicht weil ich zurück möchte, nein, sondern vor

Dankbarkeit und Erschütterung über diese Dokumenta-

tion Gottes. Uns ist es nicht gegeben, ihn von Angesicht

zu Angesicht zu sehen, aber wir müssen sehr erschüttert

sein, wenn wir plötzlich erkennen, daß er ein ganzes Leben

hindurch am Tage als Wolke und bei Nacht als Feuersäule

vor uns hergezogen ist, und daß er uns erlaubt, das plötz-

lich in einem Augenblick zu sehen. Nun kann nichts mehr

geschehen...

Mein Herz, mein Leben ist vollendet, und ich kann

von mir sagen: er starb alt und lebenssatt. Das ändert nichts

daran, daß ich gerne noch etwas leben möchte, daß ich

Dich gerne noch ein Stück auf dieser Erde begleitete. Aber

dann bedürfte es noch eines neuen Auftrages Gottes. Der

Auftrag, für den Gott mich gemacht hat, ist erfüllt. Will er

mir noch einen neuen Auftrag geben, so werden wir es

erfahren. Darum strenge Dich ruhig an, mein Leben zu

retten, falls ich den heutigen Tag überleben sollte. Viel-

leicht gibt es noch einen Auftrag.

Ich höre auf, denn es ist nichts weiter zu sagen. Ich

habe auch niemanden genannt, den Du grüßen und umar-

men sollst. Du weißt selbst, wem meine Aufträge für Dich

gelten. Alle unsere lieben Sprüche sind in meinem Herzen

und in Deinem Herzen. Ich aber sage Dir zum Schluß,

kraft des Schatzes, der aus mir gesprochen hat und der

dieses bescheidene irdene Gefäß erfüllt:

Die Gnade unseres Herrn Jesu Christi und

die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des

Heiligen Geistes sei mit Euch allen. Amen.

26

In Nacht und Stürmen

Nur 32 Jahre alt wurde der China-Missionar Friedrich

Traub aus Korntal. In den Wirren des Boxeraufstandes

schrieb er heim nach Deutschland: »Wenn Sie diesen Brief

erhalten, bin ich nicht mehr unter den Lebenden. Man hat

gesagt, daß diese Nacht die Aufständischen unser Haus

anzünden und uns töten werden. Ich freue mich, den Herrn

bald von Angesicht zu Angesicht zu sehen. «

Friedrich Traub schrieb einige Lieder nieder. Dazu

meinte er, er sei sich der »unvollkommenen Form und

Gedankenarmut wohl bewußt«. Er wollte aber von seinem

Glauben zur Ehre Gottes singen.

Und dennoch, wenn's auch tobt und stürmt

und Dunkel mich umhüllt,

wenn Woge sich auf Woge türmt

und fast mein Schifflein füllt:

Ja, dennoch will ich stille sein,

nicht zagen in Gefahr,

will flüchten mich in Gott hinein

und ruhn da immerdar.

Gleich wie ein neugebornes Kind

liegt still im Mutterschoß

und trotz dem allerstärksten Wind

ist froh und sorgenlos:

27

28

so will auch ich, mein treuer Hort,

mich dir fest anvertraun

und stille auf dein göttlich Wort

in Nacht und Stürmen baun.

So wüte nun, du wildes Meer,

und droh nur, Felsenriff,

es ist der allgewaltge Herr

in meinem kleinen Schiff.

Er ist der Mann, er führt's hinaus,

obwohl ich Staub nur bin;

er bringt mich durch des Meers Gebraus

zum Friedenshafen hin.

Drum dennoch, wenn's auch tobt und stürmt

und Dunkel mich umhüllt,

vertrau ich froh, daß Gott mich schirmt

und Sturm und Wetter stillt.

Wenig später, im Juli 1901, entstand das andere Lied:

Soll ich den Kelch nicht trinken,

den mir der Vater gab?

Soll ich nach eignem Dünken

umgehen Kreuz und Grab?

Mein Vater ist doch Liebe

und kennt mein armes Herz;

ist's möglich, daß er triebe

mit mir nur blinden Scherz?

Nein, weicht, ihr Nachtgedanken

und kehrt nie mehr zurück!

Mein Glaube darf nicht wanken,

sonst wankt und fällt mein Glück.

Er ist der einzig Weise

und hat das volle Recht,

auf eigenem Geleise

zu führen seinen Knecht.

Ich halte dich gefangen,

berechnender Verstand,

und traue ohne Bangen

der treuen Vaterhand.

Das Beste alles Guten,

das ist dein Wille, Herr;

du machtest durch dein Bluten

für uns es nicht mehr schwer.

So darf ich ohne Zagen

mich überlassen dir,

darf freudig alles tragen,

was je du auflegst mir.

Ob Leben oder Sterben

dein Kelch für mich enthält,

du läßt mich nicht verderben;

drum gib, was dir gefällt.

29

Eure Freude soll niemand von

euch nehmen!

Wer kann schon trösten? Die Wunden, die der

Schmerz gerissen hat, können wir nicht heilen. Hilflos und

ohnmächtig drücken wir still die Hand. So drücken wir

unser Mitgefühl aus.

Aber Gottes Wort kann traurige Menschen aufrichten.

Wir saßen in einem Bibelkreis mit jungen Menschen

und lasen in der Apostelgeschichte, wie Paulus einst im

Gebiet der heutigen Türkei evangelisierte. Damals kam es

unter den Zuhörern zu lauten Protesten. So tief waren sie

aufgewühlt. Einige aber von ihnen kamen zum Glauben an

Jesus Christus.

Wir hatten den Text kaum zu Ende gelesen, da wurde

einer der jungen Leute plötzlich ganz aufgeregt: »Schaut

bloß, was dasteht!« rief er. Und dann las er uns den Vers

nochmals vor: »Als die Bewohner das Evangelium hörten,

wurden sie froh, priesen das Wort des Herrn und wurden

gläubig.« Zuerst muß man fröhlich werden, und erst dann

kommt das Glauben.

Es wäre gut, wenn wir heute mehr damit rechnen

würden, daß Gottes Wort uns auch in den traurigsten

Augenblicken froh machen kann. Das soll geschehen, im-

mer wenn wir das Evangelium hören. Wir können erleich-

tert aufatmen. Das, was wir von Jesus sagen, entmachtet

den Tod jetzt und nimmt ihm seine Schrecken.

Es gab oft wirklich trostlose Augenblicke, wo ich

30

selbst meinte, nicht auch nur ein einziges Wort herausbrin-

gen zu können. Da mußte ich Vorjahren ein Kind beerdi-

gen, das durch Arzneimittel schwer verkrüppelt geboren

worden war. Nur die Eltern standen am Grab. Sie wollten

unbedingt von mir eine Ansprache. Und ich konnte nicht

reden in diesem großen Schmerz. Die Mutter weinte so

erschütternd, als der kleine Sarg geschlossen wurde und

konnte sich nicht lösen von dem geliebten Kind.

Und dann las ich aus der Bibel: »Gelobt sei Gott! Er

hat uns nach seiner großen Barmherzigkeit neu geboren.

Nun haben wir eine lebendige Hoffnung durch die Aufer-

stehung Jesu Christi von den Toten.«

Auf einmal hatten wir alle wieder Boden unter den

Füßen. Und ich verstand erst später, was Paulus seinem

jungen Mitarbeiter Timotheus schrieb: »Jesus Christus hat

dem Tod die Macht genommen und das Leben und unver-

gängliches Wesen ans Licht gebracht - durch das Evange-

lium!« (2. Tim 1,10).

Kein Mensch kann dem Tod wirklichen Trost entge-

gensetzen. Aber der Gott, der Jesus aus dem Grab aufer-

weckt hat, tröstet Trauernde und richtet sie auf. Man kann

es nicht verstehen. Die Gefühle sind aufgewühlt. Das Herz

ist verwundet. Bohrende Zweifel machen unsicher. Quä-

lende Fragen und schwere Vorwürfe lassen nicht mehr zur

Ruhe kommen. Doch wenn wir dann die gute Nachricht

von Jesus hören, wie er den Tod am Ostermorgen besiegt,

dann hat der Tod keine Macht mehr über uns.

Wir sollten mehr im Evangelium lesen, gerade dann,

wenn wir völlig verzweifelt sind.

In meinem Leben habe ich bestimmt viele Menschen

enttäuscht. Ich bin kein guter Tröster. Aber das Evangeli-

um tröstet, viel besser als es Menschen können. Darum

möchte ich allen das Evangelium von Jesus sagen.

Einmal mußte ich zu einer Beerdigung. Eine junge

Frau hatte sich das Leben genommen. Alle waren be-

31

drückt. Ich wußte auch nicht, was ich sagen sollte. In

meiner Not beschränkte ich mich auf ein Bibelwort; Ich-

erzählte, wie Jesus die schwere Last unseres Lebens mit-

trägt und darunter leidet. Und wie er uns mit großer Liebe

sucht und uns die ganze schwere Not abnehmen will.

Anschließend hielt einer vom Personalrat einen Nach-

ruf. Er sagte: »Kollegen! Keiner von euch wußte um diese

große Not, die unsere Mitarbeiterin mit sich herumtrug.

Ich kann Euch nur bitten, bringt heute Euer Leben mit

Gott in Ordnung. Das, was wir eben von Jesus Christus

gehört haben, ist wahr. Er kann alle Nöte lösen.« Plötzlich

meinte man, ein tiefes Aufatmen hören zu können. Der

Tod hat nicht das letzte Wort.

Das Evangelium von Jesus kann die unheimlichsten

und dunkelsten Schatten des Todes vertreiben. Am

schwersten wird uns allen das Singen an den offenen Grä-

bern. Aber wenn wir es trotzdem tun, dann werden wir

selbst am meisten beschenkt.

Noch heute bin ich dankbar, in meiner ersten Pfarr-

stelle einem ganz besonders liebenswürdigen Chefarzt im

Krankenhaus begegnet zu sein. Wenn er mich auf dem

Gang traf, konnte er auf ein Zimmer weisen: »Ich kann da

nichts mehr machen. Jetzt sind Sie dran!« Was soll denn in

solch einer Stunde ein Seelsorger können? Er kann das

Evangelium von Jesus bringen. Er darf einem schwachen

und kraftlosen Kranken auf seiner letzten Wegstrecke zu-

sprechen (Jes 43,2):

»So spricht der Herr: Fürchte dich nicht, denn ich habe

dich erlöst. Ich habe dich bei deinem Namen gerufen. Du

bist mein!«

Dieses Evangelium ist eine Kraft Gottes, die des Todes

Macht zerbricht. Und es macht selig alle, die daran glau-

ben.

32

Wie Jesus mir die Angst vor dem

Sterben nahm

Ralf Altenburger aus Schorndorf war ein fröhlicher

Mensch, lebenshungrig und voll Vitalität. Als Betriebswirt

arbeitete er in München, bereiste viele Länder und trieb

aktiv Sport. Im November 1986 verunglückte er mit sei-

nem Porsche tödlich. Wenige Monate vorher, im Mai 1986,

hatte er in der Zeitschrift »Lebendige Gemeinde« den

Artikel geschrieben: »Wie Jesus mir die Angst vor dem

Sterben nahm«.

Mit etwa 15 Jahren kam ich in eine Lebensphase, in der

ich allmählich eigene Gedanken entwickelte. Dabei er-

tappte ich mich immer häufiger dabei, daß ich die Frage

nach dem Sinn des Lebens stellte. Mich interessierte vor

allem, ob die insgesamt doch recht kurze Lebenszeit eines

Menschen auf der Erde alles ist, oder ob es nicht noch mehr

gibt. Wenn ich dabei auf mein bisheriges Dasein zurück-

blickte, so stellte ich fest, daß alles eigentlich sehr schnell

vergangen war und die Uhr des Lebens langsam, aber

beständig, gegen mich ablief.

Das regte mich nicht zu jugendlichem Tatendrang an,

sondern es machte mir eher ein flaues Gefühl im Magen.

Es verursachte in mir eine tiefe Unsicherheit, ja fast möchte

ich sagen - Einsamkeit. Dabei war ich doch nie ein zurück-

gezogener und in sich gekehrter Mensch! Bedrückend

waren die Zeitpunkte, wenn der tägliche Trubel, die ganze

Ablenkung durch Freunde, Sport, Schule, Fernsehen und

33

solche Dinge weg waren, und ich ganz für mich allein war.

Vor allem abends, vor dem Einschlafen, erfuhr ich alles

andere als ein sanftes Ruhen. Ich fühlte fehlende Gebor-

genheit meiner Seele.

Eines Tages jedoch erklärte mir ein Mitschüler mit

einfachen Worten: »Dadurch, daß Jesus von den Toten

auferstanden ist, hat er den Tod auch für uns überwunden

und schenkt uns ewiges Leben. Christus spricht: >Ich bin

der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand

kommt zum Vater denn durch mich.<«

Endlich einmal eine Antwort, mit der ich etwas anfan-

gen konnte! Ich begann regelmäßig in der Bibel zu lesen

und auch zu Jesus zu beten. Ich wollte einfach einmal das

persönliche Leben mit Jesus, das er uns anbietet, auspro-

bieren und erfahren.

Heute, acht Jahre später, erlebe ich es jeden Tag neu,

wie mich Jesus begleitet. Vor allem hat meine Seele Heimat

und Frieden bei Gott gefunden. Seither darf ich mit einer

tiefen, aufrichtigen Ruhe im Herzen leben. Ich weiß, daß

mein Erlöser lebt und ich deshalb auch leben werde. Jesus

nahm mir die Angst vor dem Sterben.

Praktisch zeigt sich dies im Alltagsleben durch Freude

und Ausgeglichenheit. Ich versuche, mich nicht an den

alltäglichen Kleinigkeiten und Problemen festzubeißen,

sondern den Blick nach vorn zu richten auf den kommen-

den Heiland hin.

Der Psalmvers »HERR, lehre uns bedenken, daß wir

sterben müssen, auf daß wir klug werden« trifft genau auf

mich zu. Gleichzeitig ist dies mein Wunsch für jeden

Menschen, sich dieser Klugheit nicht zu entziehen und auf

das große Angebot Gottes einzugehen.

34

Spuren Gottes in meinem Leben

Als bei Ingeborg Kammer die schwere Krankheit im

Alter von 37 Jahren ausbrach, begegnete ihr viel Elend in

den Krankenhäusern. Die Trostlosigkeit der hoffnungslos

verzweifelten Kranken hat sie nicht losgelassen. Darum hat

sie vielen von dem weitererzählt, was sie bei Jesus Christus

im Glauben fand. So berichtete sie auch in der Gemeinde

über ihr Erleben:

Es würde mir eigentlich leichter fallen, von den Spu-

ren Gottes in besonders schönen Situationen meines Le-

bens zu berichten. Aber es ist auch kostbar, Gottes Spu-

ren, sein Nahesein in schweren Zeiten zu erleben.

Anfang 1974, während ich mit unserem vierten Kind

schwanger war, mußte ich an Brustkrebs operiert wer-

den. Drei Tage später trat die Stationsärztin an mein Bett

und sagte: »Ihr Kind, das Sie erwarten, müßte den Kon-

trollwerten nach längst tot sein, zumindest ist es schwer

hirngeschädigt.« Ich legte mich im Bett auf die andere

Seite und betete immer wieder: »Herr, halt mich fest!

Herr, laß mich jetzt nur nicht rebellisch werden gegen

dich!« Nach einigen Stunden wurde ich wieder ruhiger.

Viele beteten für das Kind. Nach einem weiteren Kon-

trollwertsturz sollte das Kind durch einen Kaiserschnitt

geboren werden. Ich hatte zur Vorbereitung nur wenig

Zeit und bat meinen Mann zu kommen. Wir gingen in

die Krankenhauskapelle und weinten bitterlich. Dann

gab ich meinem Mann das Losungsbüchlein und sagte:

35

»Vielleicht hat Gott einen Trost für uns.« Da las mein

Mann die Tageslosung vom 2. April 1974:

»Als einer im Elend rief, hörte der Herr und half ihm

aus allen seinen Nöten.«

Und dazu ein Vers von Paul Gerhardt:

»Wenn gar kein Einz'ger mehr auf Erden, dessen

Treue du darfst trauen, alsdann will er dein Treuster wer-

den und nach deinem Besten schauen. Er weiß dein Leid

und heimlich Grämen, auch weiß er Zeit, dir's abzuneh-

men. Gib dich zufrieden.«

Ich bat immer wieder: »Lies noch einmal und noch

einmal.« Vielmals mußte mein Mann es lesen. Wie gut

war es für uns, zu merken, daß Gott schon vor langer

Zeit wußte, welches Wort wir an diesem Tag brauchten.

Danach beteten wir miteinander und wurden ganz ruhig

und getrost. Eine Stunde später kam ein völlig gesundes

Büble zur Welt.

Knapp drei Jahre später wurde mir nach einer weiteren

Operation gesagt, daß ich Metastasen in der Lunge hätte,

die nicht zu operieren seien. Ich war wie erschlagen. Hieß

das nicht, daß ich nur noch wenige Monate zu leben hätte?

Drei Tage nach dieser Nachricht bekam ich im Silvester-

gottesdienst eine Karte mit folgendem Inhalt:

»Gelobt sei der Herr täglich. Gott legt eine Last

auf, aber er hilft uns auch.« - »Fang nur einmal an

zu loben fürs Vergang'ne, für die Proben seiner

ewig festen Treu. Laß nur j etzt dein banges Flehen,

preise, was für dich geschehen. Seine Gut' ist täg-

lich neu.«

Also sollte ich nicht flehen für mich, ich sollte vielmehr

Gott loben. Diese Erfahrung hatte ich schon öfter ge-

macht, daß es eine große Hilfe ist, Loblieder zu beten und

zu singen, wenn man in Not ist. Aber diesmal konnte ich

36

es nicht. Ich wußte plötzlich nicht mehr, ob Gott mich

überhaupt noch lieb hat. Viele Sünden standen drohend

vor mir im Gedächtnis, selbst solche, die ich in der Beichte

im Beisein eines anderen Menschen vor Gott bekannt

hatte. Nicht an eine gute Tat konnte ich mich erinnern, die

ich Gott hätte vorhalten können. Ich weinte tagelang im-

mer wieder.

Wenn Gott mich nun nicht mehr lieb hat und ich mich

nun bald vor ihm verantworten muß nach meinem Tod,

was dann?

Das waren die dunkelsten Tage meines Lebens.

Da fiel mir, während ich betete, der Spruch ein, der auf

dem Grabkreuz unseres dritten Kindes steht. Wir dachten

damals, der Spruch könnte eine Hilfe für andere auf dem

Friedhof sein. Nun wurde er die Hilfe für uns.

»Gott selbst, der Vater, hat euch lieb.«

Ich sprang auf, holte die Bibel und las im Johannes-

evangelium nach. Jesus spricht zu seinen Jüngern (Johan-

nes 16,27): »Er selbst, der Vater, hat euch lieb, weil ihr mich

liebt und weil ihr glaubt, daß ich von Gott ausgegangen

bin.«

Ich betete: »Vater, also mußt du mich lieb haben, denn

das weißt du, daß ich Jesus Christus lieb habe und daß ich

glaube, daß er als Sohn Gottes für meine Schuld am Kreuz

gestorben ist. Danke, daß du mich lieb hast.«

So konnte mich keine alte Schuld mehr verdammen.

Die Not und Depression war vorbei. Ich konnte wieder

danken und Gott loben. Daran, daß Gott mich lieb hat,

mußte ich danach nie mehr zweifeln - auch nicht, als zwei

Jahre später der Bub, der durch ein Wunder gesund zur

Welt kam, in eine Spiritusexplosion geriet. Über zwei

Drittel seiner Haut war verbrannt, der größte Teil dritt-

gradig. Tagelang hatten wir keine Hoffnung, daß das Kind

überleben würde. Monatelang bestand Lebensgefahr.

Nach dreieinhalb Monaten Krankenhaus waren dann die

37

meisten offenen Stellen transplantiert oder mit Narben-

haut überzogen.

In der ganzen Zeit waren wir oft mit unseren Kräften

am Ende, zumal sich der Krebsbefund bei mir laufend

verschlechterte. Ermutigend war, daß Gott uns immer

wieder die Spuren seines Wirkens zeigte und wissen ließ,

daß er die Hand über uns hält, und das machte immer

wieder getrost. Zeiten der Niedergeschlagenheit blieben

nicht aus; aber der lebendige Gott hat uns aus jeder ver-

meintlich hoffnungslosen Lage herausgeführt, nicht ein

einziges Mal auf die gleiche Weise wie vorher. Es ist

köstlich zu erfahren, wie fantasievoll Gott einem hilft.

Eigentlich immer anders, als wir dachten, daß er helfen

könnte; meistens ganz unvermutet; oft nach langer War-

tezeit.

Traurig bin ich, daß ich mich trotzdem doch immer

wieder niederdrücken lasse von neuen Schwierigkeiten,

obwohl wir schon so oft das Handeln des lebendigen

Herrn erlebt haben. Aber ich bin froh, daß der Vater im

Himmel barmherzig ist mit mir und immer wieder ver-

zeiht.

Nach ärztlicher Erfahrung ist mein Krankheitsverlauf

über so viele Jahre ganz unerklärlich. Wie dankbar sind wir

darüber! Trotzdem breitet sich der Krebs jetzt immer

schneller aus.

Im Sommerurlaub verlor ich die Sehkraft meines rech-

ten Auges. Die ärztliche Diagnose lautete: Metastase auf

der Netzhaut. Vor einigen Wochen wurden schnell wach-

sende Metastasen an der Leber festgestellt, jetzt auch an

einer Rippe.

Ich weiß seit Jahren an keinem Weihnachten, an kei-

nem Geburtstag, in keinem Frühling, ob es der letzte ist,

den ich erlebe. Aber in all diese Unbeständigkeit gibt Gott

durch sein Nahesein Trost und Freude.

Ein Kardinal sagte einmal:

38

»Jesus Christus ist nicht in die Welt gekommen

um das Leid zu erklären, sondern um es bis zum

Rande mit seiner Gegenwart zu füllen.«

Das sind die Spuren Gottes, die wir erleben.

Diese Spuren Gottes laufen - auch wenn sie durch Leid

hindurchführen - immer auf ein strahlendes Ziel zu: die

Ewigkeit bei Gott.

Das wird besonders deutlich bei den Liedern von

Paul Gerhardt, der sehr viel Leid erfahren hat. Die mei-

sten seiner Lieder klingen aus mit dem Blick auf die

Ewigkeit.

In einem seiner Lieder heißt es:

»Mich hat auf meinen Wegen manch harter Sturm

erschreckt, Blitz, Donner, Wind und Regen hat

mir manch Angst erweckt. Es muß ja durchgerun-

gen, es muß gelitten sein. Wer nicht hat wohlge-

rungen, geht nicht zur Freud hinein.

Ich wandre meine Straße, die zu der Heimat führt,

wo mich ohn alle Maße mein Vater trösten wird.

Da will ich immer wohnen, und nicht nur als ein

Gast, bei denen, die mit Kronen du ausgeschmük-

ket hast. Da will ich herrlich singen von deinem

großen Tun und frei von schnöden Dingen in

meinem Erbteil ruhn.«

Nachtrag:

Ende November verschlechterte sich Ingeborgs Ge-

sundheitszustand sehr schnell. Am 2. Dezember, als sie

schon rechtsseitig gelähmt war und zeitweise Bewußt-

seinsstörungen auftraten, diktierte sie noch die letzten

zusammenhängenden Sätze, die sie gesprochen hat:

39

»Es ist alles so schön. Es ist alles so schön. Ich hab'

so ein schönes Leben gehabt. Noch die Bergtour

im Sommer.

Es ist so schön, so dicht vor der Ewigkeit zu

stehen.

Die Ewigkeit ist so schön! Ich gehe ganz arg gerne

dorthin, wo die Engel im höhern Chor singen:

>Heilig, heilig ist der Herr Zebaoth. Alle Lande

sind seiner Ehre voll.<

Gott hat mich gewürdigt, in diesen Chor einzu-

stimmen. Ich will ewig, ewiglich zu meines Herrn

Lob und Ehre singen.

An meinem Leben ist nicht so arg viel. Alles, was

an mir war, war Geschenk, war Geschenk von

unserem großen, gütigen Herrn. Und wo ich je-

mand etwas sein konnte, so nur durch unseren

gütigen Herrn. Es soll sich niemand an mich hän-

gen, sondern nur an diesen großen Herrn. Dann

kann er auch ein Leben führen, daß andere sich

freuen an diesem Herrn. Ich bin voll Glück und

Dank.«

Am 20. Dezember 1983 holte sie der allmächtige Gott

zu sich in sein himmlisches Reich.

40

Von allem Grauen frei

Am 12. Oktober 1944 wurde Alexis Freiherr von

Roenne in Berlin-Plötzensee durch den Strang hingerich-

tet. Er war 42 Jahre alt. Als Oberst im Generalstab warnte

er vor dem Nationalsozialismus und machte sich bei vielen

unbeliebt. Aus grundsätzlichen Gewissensbedenken konn-

te er beim Attentat auf Hitler am 20. Juli 1944 nicht

mitarbeiten. Dennoch wurde er nach dem Attentat verhaf-

tet, wieder freigelassen und dann wegen seiner persönlichen

Freundschaften mit den Führern des Widerstands zum

Tode verurteilt.

Er schrieb in der Nacht vor seiner Hinrichtung an seine

Mutter:

Berlin, 11. Oktober 1944 abends

Meine einzig geliebte Mama!

Heute kam mir aus einem besonderen Anlaß der Ge-

danke, Dir noch einmal zu schreiben, obgleich ein kurzer

Brief an Dich schon meinen vorigen Abschiedsbriefen

beiliegt. Ich weiß, daß Dich trotz Deiner großen Sehnsucht

und Freude, zum Heiland zu gehen, mitunter die Todes-

furcht einfach vor dem körperlichen Todesvorgang quälte.

Und da wollte ich Dir so gerne sagen, daß unser Herr auch

die ganz fortwischen kann, wenn wir Ihn darum bitten.

Ängstige Dich also gar nicht, schon Papa sagte mir, daß

unser Großpapa sterbend ein linderndes Mittel von sich

41

wies mit den Worten: »Es muß alles ausgehalten werden!«

So souverän stand er über dem Sterben, ganz herrlich!

Ich selbst nun erwarte seit einer Woche von Tag zu Tag

den Tod, jetzt z.B. für morgen, und der Heiland hat in

Seiner grenzenlosen Gnade mich von allem Grauen frei

gemacht. Ich bete und denke tagsüber ganz ruhig und fast

ausschließlich an Ihn und dabei natürlich an meine Lieb-

sten, esse mit Appetit, freue mich am Sonnenschein und

habe mich nur insofern ganz aus der Welt zu lösen ver-

sucht, als ich nicht mehr lese und mich auch möglichst von

allen militärischen und politischen Gedanken fern und nur

für den Heiland verfügbar halte. Ich gehe früh und betend

zu Bett, schlafe ganz ruhig und fest die ganze Nacht wie

ein Kind und wende mich erwachend gleich Ihm zu und

bin dabei innerlich völlig frei und dazu, abgesehen von

meinen Gedanken an meine kleine Schar (seine Frau und

zwei kleine Kinder), ein vollkommen glücklicher Mensch,

ein Vorgang, der hier schon oft auffiel und durch Hinweise

auf Ihn erklärt wurde.

Ich hatte mir erst selbst Gedankengänge überlegt, die

mir Kraft und Freudigkeit zum Sterben geben sollten. Da

zeigte Er mir plötzlich zwei Mittel: Vor allem soll ich mir

in aller Realität mein Sterben vergegenwärtigen und mit

Seinem vergleichen. Das hat mir unendlich geholfen. Dort

der Sündlose, freiwillig viele Stunden zum Tode gemartert,

hier demgegenüber ein Augenblicksgeschehen eines Vor-

ganges, der mir sowieso einmal und vielleicht viel qualvol-

ler, nach langer Krankheit, bevorstehen muß. Den Hin-

weis hierzu erhielt ich durch die beiden schönen Verse:

»Wenn ich einmal soll scheiden...« und besonders aus dem

Vers: »Und laß mich seh'n dein Bilde in deiner Kreuzes-

not.« Da schämte ich mich aller Hemmungen und wurde

furchtlos. - Und dann verwies er mich noch darauf, daß ja

jeder Todesaugenblick zugleich der erste in Seiner seligen

Ruhe, im Gottesfrieden, ist.

42

Diese Gedanken festhaltend, sehe ich seit Tagen

stündlich der Abfahrt zu raschem Heimgang völlig ruhig

und frei, mit ganz stillen Gedanken und Puls, entgegen und

habe volle Zuversicht, daß das kurze letzte Geschehen

ebenso von seiner unbeschreiblichen Gnade durchleuchtet

sein wird. Ich schreibe es Dir so genau, meine geliebte

Mama, weil ich Dir damit vielleicht in Seinem Auftrag eine

kleine Hilfe geben kann.

Für mich besteht schon seit Anbeginn dieser letzten,

ausschließlichen Gnadenzeit (zweieinhalb Monate) kein

Zweifel daran, daß ich all diese unverdiente Barmherzig-

keit zu einem großen Teil Deiner jahrzehntelangen Für-

bitte verdanke. Ich kann Dir mit Worten gar nicht genug

danken. Ich halte diese Deine Fürbitte für das weitaus

Größte Deiner unendlichen Liebe zu mir, und wir werden

in der Ewigkeit noch davon sprechen. Ich bitte Dich aber

von ganzem Herzen, daß Du für den Rest Deiner Erden-

zeit nun diese Fürbitte auf Ursel und meine zwei Kleinen

überträgst. Ach, tu es doch bitte mit der gleichen Treue

und Liebe! Es ist ein unvorstellbarer Schatz, den Du damit

meiner kleinen Schar schenkst., die ihn so bitter nötig hat.

Ich weiß genau, daß Du meine Bitte erfüllen wirst.

Ich habe natürlich auch unablässig die Meinen im

Gebet vor Ihn gebracht, an manchen bereits erkannten

Erhörungen Sein Wirken erkannt und bin von Ihm mit der

Zuversicht erfüllt worden, daß, wer auf diesen Felsen sein

Vertrauen setzt, nie zuschanden werden wird. Ich habe Ihn

dabei nie um langes Erdenleben, sondern nur um Kraft und

um Bewahrung vor Grauen, Not und Lieblosigkeit gebe-

ten und um einen seligen Heimgang.

Der Tod jetzt bedeutet mir gar nichts, aber wie gern

wäre ich mit der kleinen Schar hingegangen, die ich nun

nicht hüten und schützen kann. Doch bei solchen irdi-

schen Gedanken erinnert mich der Herr daran, daß ich ihr

nach menschlichem Ermessen in schweren Zeiten ohnehin

43

nicht zur Seite gewesen wäre, und daß vor allem Er ein weit

besserer Schutz ist. Wie herrlich ist mir auch das Bewußt-

sein, so liebe Geschwister zu besitzen, die ihr gewiß, so sie

nur können, wie ein Block zur Seite stehen. Aber sie selbst

erleben auch schon viel Schweres, und es will mir scheinen,

daß als erstes das liebe, vertraute Lappienen nun schon im

Kampfgebiet liegt. Auch Hermanns Wirkungskreis ist si-

cher nicht einfach zu steuern. Und wie mag es dem lieben

Ebo ergehen, bei dem ich so oft im Gebet bin? Diese

nachrichtenmäßige Trennung von Euch allen war mir

wohl oft schwer, aber zugleich wuchs das Bewußtsein

engster Verbundenheit vor Gottes Thron und vor allem

der Bedeutungslosigkeit der Erdenzeit. Immer größer

wurde die Freude auf die dortige Trennungslosigkeit. Wie

unbeschreiblich herrlich wird es sein, und wie glücklich

wäre ich erst, wüßte ich meine Liebsten und Euch alle nur

schon im Gottesfrieden, leidentrückt!

Ich grüße Euch alle, die Ihr etwa jetzt in Rönkendorf

seid, von ganzem Herzen und befehle Euch in Gottes

Hand und Segen! Er führe Euch gnädig auf linden Pfaden

in Sein Reich wie mich, der ich dem Schacher gleich dort-

hin gelange! Ich weiß, daß Ihr nie von meinem Liebsten

lassen und besonders seines so unendlich weichen, liebebe-

dürftigen Herzens gedenken werdet, das Euch alle so lieb-

hat. Dafür und für all die unendliche Liebe von fast 42

Jahren danke ich Euch und vor allem Dir, meine unbe-

schreiblich geliebte Mama, aus tiefstem Herzen!

Reichere und innigere Liebe von seiner Mutter hat nie

ein Kind empfangen als

Dein Alecci

44

Letzte Briefe an seine Frau - noch vor der Gefangen-

schaft geschrieben -

25. Juli 1944

Mein geliebtes Herz!

Du weißt, welche Ereignisse über Deutschland da-

hinziehen, und kannst ihre Tragweite erahnen. Es ist bei

meiner Stellung gut möglich, daß die Welle auch mich

erfaßt und in ihren Strudel zieht. Da will ich Dir nun ein

Wort des Abschieds, aber nur für diese Zeit auf Erden,

sagen und des heißen Dankes. Zunächst sollst Du und

die Kleinen wissen, daß ich an dem Geschehen unbetei-

ligt und unschuldig war, was auch immer hernach gesagt

werden mag. Alles andere ist daneben nicht wichtig.

Aber einen ungeheuren Gewinn habe ich von der so

überaus ernsten Zeit gehabt: Ich bin ganz und gar in die

geöffneten Arme unseres Herrn und Heilands zurückge-

kehrt, die ich im Drang der Ereignisse oft genug verges-

sen hatte. Ich verbringe fast alle freie Zeit im Gebet, ein

Gebet um Kraft für mich für alles Kommende und um

Segen und Hilfe für Dich, mein Allerliebstes, und die

Kinder. Und ich spüre das Geschenk der Kraft für mich

so deutlich, daß ich mit der frohen Zuversicht in alles

hineingehe, daß es doch nur enden kann am Herzen Got-

tes im ewigen Frieden; da scheint dann das Vorausgehen-

de unwichtig genug und soll Dich auch gar nicht be-

schäftigen: Mein inneres Auge wird jeden Augenblick

hinter allem nur die geöffneten Arme meines Herrn und

Heilands sehen. Mein fester Trost und Grund sind die

Sprüche: »Wer zu mir kommt, den werde ich nicht hin-

ausstoßen« und: »Wenn eure Sünde blutrot wäre, so will

ich sie doch schneeweiß machen« und dann noch die vie-

len Kernworte von Gottes Liebe als dem tiefsten Grund

Seiner Einstellung zu uns. Daran halte ich mich fest und

gewinne Kraft und vor allem auch die Gewißheit, daß

45

mein heißes Flehen um Euch nicht vergeblich sein wird!

Denn Euch gelten Gebete und Gedanken vor allem und

umfassen in größter Liebe Euer ganzes kommendes Le-

ben. Mein Allerliebstes, Du sollst in allem Schmerz im-

mer wieder spüren, daß Du nicht allein dem Leben ge-

genüber stehst: Er ist bei Dir jeden Augenblick und mag

auch meines Flehens für Euch gedenken, wenn Er hilft -

so wie Deine und Mamas Gebete mir den Weg geebnet

haben. Dann aber ist daneben die feste Zuversicht, daß

wir beide einmal an Seinem Thron vereint danken und

loben werden für alle unverdiente Gnade, von denen die

größte ist, daß Er uns einst zusammenführte, wenigstens

von den irdischen Gaben. Du sollst es ganz fest wissen,

daß mein ganzes Herz nur Dir gehört, mit Banden, die

im Leben nur einmal geschenkt werden können, weil sie

über das Leben hinaus in die Ewigkeit reichen. Und ne-

ben dem Dank an den Herrn gilt mein heißester, unauf-

hörlicher Dir, mein geliebtes Herz, und wird der Beglei-

ter meines Herzschlages sein. Dank für die unaussprech-

liche Liebe, die Du ohne Unterlaß um mich breitetest

wie einen goldenen Mantel. - Und nun unsere beiden

geliebten Kinder, die ich nach Gottes Willen ohne mich

lassen muß, aber in Seiner Liebe und Deiner Hut gebor-

gen weiß. Sage ihnen, daß die heißen letzten Gebete ihres

Vaters und seine größte Liebe sie auf der Erdenbahn be-

gleiten und daß ich sie bitte, all ihre Liebe Dir zu schen-

ken und immer, wenn sie meiner gedenken, Dir etwas

besonders Liebes zu tun als Gruß von mir. Was sie ein-

mal werden und tun, ist nicht wichtig. Wie sie es tun,

nämlich an Gottes Hand, darauf kommt es an. Ihr Vater

hat da viel gefehlt, aber des Herrn Hand hat ihn doch

nicht losgelassen; sie will nur mit Inbrunst gesucht wer-

den.

Sag meinen Dank auch allen anderen Lieben: Mama,

den Geschwistern, den Eltern. Sie alle haben mir, vor allem

46

meine geliebte Mama, viel, viel mehr Liebe geschenkt als

empfangen und damit viel mehr Sonne in mein Leben

getragen, das ein so reiches und glückliches war, als sie es

gewußt haben.

Auch für sie gilt es: »Einst droben im Licht!«

Berlin-Plötzensee, 12. Oktober 1944

Königsdamm 7

Mein Allerliebstes!

Gleich gehe ich nun heim zu unserem Herrn in voller

Ruhe und Heilsgewißheit. Meine Gedanken sind in aller-

größter Liebe und voll Dank bei Dir, bei Euch.

Ich bitte Dich als letztes: Klammere Dich nur an Ihn

und habe in Ihm volle Zuversicht: Er liebt Dich.

Jeder Entschluß, den Du nach Gebet im Leben für

Euch faßt, hat meine volle Billigung und meinen Segen.

Wenn Du wüßtest, wie unvorstellbar treu Er mir im Au-

genblick zur Seite steht, wärst auch Du für Dein ganzes

schweres Leben gewappnet und ruhig. Er wird Dir Kraft

zu allem geben.

Ich segne die beiden geliebten Kleinen und schließe in

mein letztes Gebet innig ein: Der Herr lasse sein Angesicht

leuchten über ihnen und führe sie heim.

Innige Grüße und Dank meiner geliebten Mama, den

Eltern und Geschwistern. Mögen sie, von Ihm behütet, im

heißgeliebten Vaterland auch schwere Zeiten überdauern.

Dir, mein Allerliebstes, gehört meine heiße Liebe und

Dank bis zum letzten Augenblick und seligen Wiedersehn.

Gott behüte Dich.

47

Dann wird unser Mund voll

Lachens sein

Hans-Bernd von Haeften war Vortragender Lega-

tionsrat im Auswärtigen Amt. Obwohl er aus Gewissens-

gründen den Tyrannenmord nicht unterstützen konnte,

wurde er im Zusammenhang mit dem Attentat auf Hitler

am 20. Juli 1944 verhaftet und im Alter von 39 Jahren

hingerichtet. Kurz vor seiner Hinrichtung schrieb er an

seine Frau nach der Verhandlung vor dem Volksgerichts-

hof am 15. August 1944:

Meine liebe, liebste Frau, meine gute Barbara, wohl in

wenigen Stunden werde ich in Gottes Hände fallen. So will

ich Abschied von Dir nehmen. Schnell ein paar äußere

Dinge-

Barbara, in diesen Haftwochen habe ich Gottes Ge-

richt stillgehalten und meine »unerkannte Missetat« er-

kannt und vor Ihm bekannt. »Gottes Gebote halten und

Liebe üben und demütig sein vor deinem Gott« - das ist

die Regel, gegen die ich verstoßen habe. Ich habe das fünfte

Gebot nicht heilig gehalten und das Gebot der Demut, des

»Stilleseins und Harrens« habe ich nicht ernst genug ge-

nommen. Vor allem habe ich nicht Liebe geübt gegen

Euch, die mir anvertraut waren. Um Euretwillen, um Mut-

tis und der Eltern willen hätte ich vor allem Abstand

nehmen müssen. Bitte sage ihnen, zugleich mit meinem

tiefsten Dank für all ihre Hilfe und Liebe, daß ich sie

herzlich bitte, sie möchten mir verzeihen. Barbel, ich habe

48

all dieses getan in der Meinung und in dem Willen, recht

zu tun vor Gott. In Wahrheit war ich ungehorsam, obwohl

ich ehrlich gefleht habe, Er möge mich auf Seinen Wegen

leiten, daß meine Füße nicht gleiten; sie sind geglitten.

Warum? Ich hab in all den Zweifeln wohl nicht still und

geduldig genug gewartet, bis Er Seinen Willen mir unzwei-

deutig kundtat. Vielleicht war es auch so Sein unergründ-

licher, heiliger und heilsamer Ratschluß.

Liebste Frau, ich sterbe in der Gewißheit göttlicher

Vergebung, Gnade und ewigen Heils; und in der gläubigen

Zuversicht, daß Gott all das Unheil, den Schmerz, Kum-

mer, die Not und Verlassenheit, die ich über Euch gebracht

habe und die mir das Herz abpreßt, aus Seinem unermeß-

lichen Erbarmen in Segen wandeln kann, daß Er Euch alle

an Seinen Vaterhänden auf Euren Erdenwegen geleiten

und endlich zu Sich ziehen wird. Der Herr, unser Erbar-

mer, wird auch Deinen Schmerz allmählich lindern, Dei-

nen Kummer sänftigen, Dein Leid stillen, Seine Liebe wird

die gleiche bleiben, denn »sie höret nimmer auf«.

Meine gute Barbara, ich danke Dir aus tiefstem Herzen

für alle Liebe und allen Segen, die Du mir in den vierzehn

Jahren unserer Ehe geschenkt hast. Bitte vergib mir allen

Mangel an Liebe, ich habe Dich viel mehr lieb, als ich Dir

gezeigt habe. Aber wir haben eine Ewigkeit vor uns, um uns

Liebe zu erweisen. Dieser Gedanke sei Dir Trost in der

Trübsal Deiner Witwenjahre. Ich bin gewiß - sei Du es

auch, daß wir beide mit allen unseren Lieben wieder verei-

nigt werden in Gottes unaussprechlichem Frieden (der voll-

kommenste Ruhe und zugleich seligste Bewegung in gött-

lichem Dienst ist), in der erlösten Seligkeit der Gotteskind-

schaft. Auch schon auf Erden gehörst Du zum Leibe Chri-

stijdessen Gliedschaft aufs innigste erfahren wird im Sakra-

ment des Altars, in der Gegenwart des Herrn, der alle die

Seinigen — sie mögen vor oder hinter der großen Verwand-

lung stehen - auf wunderbare Weise zusammenschließt.

49

Betet für mich den 126. Psalm; über ihn ging die letzte

Predigt, die ich am Tage der Verhaftung in unserer Dorf-

kirche hörte. Und dazu betet den 103. Psalm, lobet und

danket!

Mein letzter Gedanke, liebste Frau, wird sein, daß ich

Euch, meine Lieben, des Heilands Gnade und meinen

Geist in Seine Hände befehle. So will ich glaubensfroh

sterben. Und ich möchte, meine liebe Barbel, daß auch Du

»die immer heitere Frau von Haeften« bleibst! Scherze und

lache mit den Kindern, herze sie und sei fröhlich mit ihnen,

sie brauchen Deine Frohnatur, und wisse, daß nichts mehr

nach meinem Sinne sein könnte.

So grüße ich Euch, meine lieben Liebsten, mit dem

alten Grußwort »Freuet Euch - freuet Euch in dem Herrn

allewege und abermals sage ich: freuet Euch!« »Und der

Friede Gottes bewahre Eure Herzen und Sinne in Chri-

sto.«

Grüße und küsse von mir unsere lieben Kinder, den

lieben Janneman, den guten Dirkus, das treue Addalein,

das köstliche Dörchen, das süße Ulrikchen. Und Dich

selbst, meine liebe allerliebste Frau, meine gute herzliebste

Barbara, Dich küsse ich und umarme Dich und halte Dich

an meinem Herzen mit den tiefsten flehendsten Wünschen

für Zeit und Ewigkeit!

Dein Hannis

50

Auf dem Friedhof fing es an

Ostern ist ein grandioser Tag.

Aber an diesem Tag sollten sich die Christen schämen.

Seit dem ersten Ostertag blamieren sie sich fortwährend.

Mit ihrem kleinen Kopf können sie die gewaltige Nach-

richt »Christus ist auferstanden!« gar nicht fassen. Mit

ihrem Verstand können sie nicht begreifen, was da ge-

schieht.

Es waren tapfere Leute, die mit Jesus umhergezogen

waren. Ich denke, daß keiner von uns sich im Ernst mit den

treusten Freunden Jesu messen möchte. Sie haben alles

verlassen und sind Jesus nachgefolgt. Ihm haben sie die

Treue gehalten, auch da, wo viele sich von Jesus abwandten.

Aber das Ostergeschehen konnten sie einfach nicht

verstehen, obwohl Jesus es ihnen vorher angekündigt hat-

te. Sie konnten es nicht begreifen, daß Jesus ihr ganzes

Denken aus den Angeln hebt in seiner Auferstehung von

den Toten.

So erinnert uns die Ostergeschichte zuerst einmal da-

ran, was für ungläubige, unverständige Leute wir doch

sind. Man kann es auch so sagen: Wenn es nach den

Christen ginge, dann wäre das Christentum schon lange

verloren.

Wenn's nach uns ginge, gäbe es schon lange kein

Ostern mehr. Was für lahme Worte machen wir um das

Osterereignis herum! Man muß sich wundern, wie es über-

haupt zum großen Osterjubel kommt. Das ist das Wunder:

Jesus, der auferstandene und heute unter uns lebende Chri-

51

stus, erweist sich selbst als der Herr über Tod, Teufel,

Hölle und alle Mächte dieser Welt. Er bricht auch ein in

die laue Schläfrigkeit und den Unglauben der Christenge-

meinden. Er rüttelt seine Leute auf.

Da sind immer ein paar wenige, die verstehen und

wach werden, die merken, daß die Auferstehung ihr Den-

ken sprengt.

Aber das heißt ja auch, daß Jesus als der Sohn Gottes

heute bei mir ist, ganz real. Er lebt! Er ist Tag und Nacht

um mich. Und wenn ich einmal sterbe, darf ich mich seiner

starken Hand ganz gewiß anvertrauen. Er führt mich völlig

sicher durch das Todestal. Das weiß ich gewiß, weil Jesus

Christus von den Toten auferstanden ist.

Dort auf dem Friedhof ist Jesus als der Auferstandene

den Trauernden begegnet. Er hat den Friedhof ausgewählt,

weil dort unsere Lebenshoffnungen begraben liegen. Dort

bedrängen uns unheimliche Fragen und dunkle Zweifel.

Als aber die trauernden Frauen dem lebendigen Jesus

Christus begegnen, sind sie völlig verwirrt. Sie begreifen

überhaupt nichts. Sie erschrecken und können nicht fas-

sen, was da passiert.

Das ist wichtig, denn heute wird in manchen Kirchen

die Meinung verbreitet, der Osterglaube sei nur eine Er-

findung der ersten Christengemeinden gewesen. Sie hätten

damit etwas Symbolisches ausdrücken wollen und darum

Jesus »hochgejubelt«.

Wenn man aber die Berichte des Neuen Testaments

liest, fällt auf, daß da überhaupt nicht gejubelt wird. Da

wurde gezweifelt, gedacht, gefürchtet. Niemand wollte es

glauben. Alle, auch die treuen Jünger meinten, die Aufer-

stehung sei ein »Märchen«. Ich wünschte mir, unter den

Christen gäbe es mehr Jubel für Jesus. Aber genau das

Gegenteil geschieht: Es wird nur ganz wenig vertraut. Man

schweigt. Man kann nicht glauben. Bis in unsere Tage

hinein ist das so geblieben.

52

Aber Jesus tritt bis heute allen Menschen gegenüber,

die zweifeln. Er überführt sie durch sein Wort und auch

durch Zeichen. Er ist der lebendige Herr, der den Tod

besiegt hat.

53

Wir fallen nicht ins Ungewisse

Mit 27 Jahren fiel im Krieg in Rußland, südöstlich von

Charkow, der Buchdrucker Otto Zaiser. Wenige Tage vor-

her bedankte er sich bei einem Kind seiner Heimatstadt

Stuttgart für ein Päckchen:

Im Osten 30. Dezember 1941

Liebes Kind Emilie! Da wir uns ja nicht näher kennen,

nehme ich an, daß Du noch ein Kind bist und daß ich Dich

deshalb so anreden darf. Am zweiten Weihnachtstag traf

bei mir in meinem Quartier im fernen großen Rußland ein

liebes Päckchen ein, und zwar, als ich näher hinsah, nicht

nur aus der Heimatstadt Stuttgart, sondern sogar aus der

Johannesgemeinde, mit dem schönen Namenszug Emilie

St. versehen. Darüber freute ich mich so sehr, daß ich für

einen Augenblick das ganze Bild meiner fremden Umge-

bung hier und überhaupt den ganzen Krieg mit all seinen

Gefahren vergaß und mich im Geist nach Hause in die liebe

und'traute Johannesgemeinde versetzt fühlte. Für dieses

reiche Geschenk danke ich Dir also recht herzlich und

wünsche, daß Gott, der Herr, es Dir vergelten möge zu

seiner Zeit. Ja ihn, den Vater aller Menschenkinder, brau-

chen wir heute besonders in dieser schweren Kriegszeit,

und besonders der Soldat ist froh und steht tausendmal

sicherer im Kampfe, wenn er weiß, daß er von einer starken

unsichtbaren Hand geführt wird, welche auch stärker ist

als der Tod auf dem Schlachtfeld. Wie reich sind doch wir

54

Christen, zu wissen, daß, wenn wir sterben, so fallen wir

nicht ins Ungewisse, sondern ja nur in die Hände unseres

Heilandes, welcher bei dem Tod schon auf uns wartet. Ich

selber bin bis jetzt vor allem Unheil der Schlacht bewahrt

worden und werde es auch im kommenden Jahr durch die

Güte Gottes weiterhin bleiben. Und dazu wird mir auch,

liebes Kind, Dein sehr liebes, mit großer Mühe und Sorg-

falt geschriebenes Büchlein »Waffen des Wortes« helfen,

für das ich Dir ganz besonders danke. Zum Schluß aber

möchte ich Dich und alle Kinder der Gemeindejugend

aufrufen und bitten: Liebe Kinder, betet für uns Soldaten!

Dir und Deinen lieben Eltern ein recht gutes neues

Jahr wünschend, grüßt Dich herzlich...

55

Das Geschenk am Heiligen Abend

in Stalingrad

Ein 20jähriger Buchbinder aus Stuttgart-Obertürk-

heim schrieb am 24. Dezember 1942 aus dem eingekessel-

ten Stalingrad seinen letzten Brief heim. Er ist seitdem

vermißt.

Es ist Heiliger Abend. Fast bin ich zu elend, um diesen

Brief schreiben zu können (50 Gramm Brot und 20

Gramm Fleisch bekamen wir noch zu essen). Wir sind am

Verhungern. Der Kreis wird immer enger, und bald wird

kein Flugzeug mehr uns etwas bringen können und auch

keine Post und keine Schwerverwundeten mehr mitneh-

men. So traurig war noch kein Heiliger Abend in meinem

Leben. Das einzige, was mich noch aufrecht hält und mir

das Herz leicht gemacht hat, war die Losung, die ich heute

las, sie hieß: »Mein Vater und meine Mutter verlassen

mich, aber der Herr nimmt mich auf« (Psalm 27). Das darf

ich ganz persönlich als ein Geschenk am Heiligen Abend

aus dem Himmel für mich nehmen...

56

Brief eines gefallenen Pfarrers an seine

Konfirmanden

Der Korntaler Pfarrer Wilhelm Keller fiel am 2. Okto-

ber 1942 im Osten. Da er zur Konfirmation keinen Urlaub

bekam, schrieb er:

Rußland, am 2. März 1942

Meine lieben Konfirmanden!

Gelt, das ist anders gekommen, als wir es uns dachten,

daß Euer Pfarrer, anstatt mit Euch den Festtag und das

Abendmahl zu feiern, verlaust und verdreckt in einem

Erdloch der vordersten Linie sitzt und mit den Tausenden

von Kameraden dafür sorgt, daß der Russe nicht durch-

bricht. Ich freu mich, daß ich so an meinem Teil dazu

mithelfen kann, daß Ihr in der Heimat in Ruhe Euren

Festtag feiern könnt. Aber schwer ist es mir schon gefallen,

all die wichtigen Dinge, die wir noch miteinander zu bere-

den hatten, jetzt nicht mit Euch durchsprechen zu können.

Und ihr dürft sicher sein, daß ich jeden Tag, und natürlich

ganz besonders am Konfirmationstag, an Euch denke und

Gott bitte, daß Er auch jede Stunde Konfirmandenunter-

richt segnen möge.

Und so weit sind wir ja gar nicht voneinander entfernt,

wenn auch rund zweitausend Kilometer dazwischen sind;

denn ich lese ja seit unserer letzten Unterrichtsstunde am

20. Januar jeden Tag mit einer großen Zahl von Euch den

Abschnitt der Bibellese. Ich habe sie im Transportzug

gelesen, im Schneesturm, in einem kleinen Erdloch, wäh-

57

rend die Granaten einschlugen, hinter einer Schneemauer,

vor der die toten Russen lagen. Und jedesmal wußte ich

mich dabei mit Euch und vielen anderen Christen in der

Heimat und an der Front verbunden. Seht, da ist schon

etwas von dem Spruch wahr, den wir am Anfang unserer

Stunde allemal gesprochen haben: »Siehe, ich bin bei euch

alle Tage bis an der Welt Ende.«

Jeden Tag, wenn es irgend möglich ist, krieche ich mit

einem der Kameraden zusammen aus unserem Bunker, in

dem es meist zu dunkel ist zum Lesen, und hinter irgend-

einem Schneewall gedeckt - sobald er einen Zipfel von uns

sieht, schießt der Russe - lesen wir die Losung und beten

miteinander und spüren dabei ganz genau, daß Jesus bei

uns ist. Und vielleicht kommt bald auch noch ein dritter

oder vierter Kamerad von den dreizehn Mann unseres

Bunkers dazu. Sieh, darauf kommt's an, daß Du jeden Tag

mit diesem Jesus zusammenkommstund zu ihm betest, wo

es auch sei; und daß Du immer wieder einen Kameraden

oder eine Kameradin findest, die die Hände mit Dir zu-

sammenlegen, das wünsch ich Dir zur Konfirmation. Und

daß Du Dich dann auch nach dem dritten oder vierten

Mann umsiehst! Denn jeder Christ und jede Christin ist

ein Missionar. Ich weiß, es ist nicht leicht - die Kameraden

spotten gern, und man hat fast keine Zeit und ist faul - aber

vergiß mir nicht dieses tägliche Beten; es gehört zu dem,

was Du an der Konfirmation versprichst.

Am letzten Sonntag war's, kaum zwei Stunden vor

Sonnenaufgang, da stand ich an der Brustwehr auf Beob-

achtungsposten. Draußen liegen viel Russen erschossen,

zwei steckengebliebene Panzer. Es ist unruhig, überall

pfeifen und krachen die Granaten, die Leuchtspur-

munition der Maschinengewehre und der Flak machen das

schönste Feuerwerk. Ein paar hundert Meter drüben lie-

gen die Feinde; vielleicht greifen sie schon in der nächsten

halben Stunde an. Da geht über all dem Kämpfen und

58

Schießen am hellen östlichen Himmel unglaublich groß

und prächtig der Morgenstern auf und steht strahlend über

dem allem. Jesus hat einmal gesagt: »Ich bin... der helle

Morgenstern.« Er ist immer da, hell und strahlend, auch

wenn's Kampf und Dunkel und Versuchung gibt in Dei-

nem Leben. Und das wird's geben. Denn nicht nur von den

Russen, auch vom Teufel wird scharf geschossen. »Er ist

bei Euch alle Tage bis an der Welt Ende!« Denk daran

jeden Tag! Denk an den hellen Morgenstern, der sogar

noch über den Toten steht und durchs Sterben helfen kann.

Und lies einmal das Lied 48 durch: »Wie schön leuchtet

der Morgenstern.« Und wenn Du mir eine Freude machen

willst, so lern's auswendig und bete es oft.

Siehst, es ist gar nicht so schlimm und so wichtig, daß

Euer Pfarrer nicht da ist am Konfirmationstag. Aber das

ist wichtig, daß Er Jesus, bei Euch ist, am Palmsonntag und

»alle Tage«. Und der ist da. Es fragt sich nur, wie Du Dich

zu ihm stellst. Und das Schlimmste wäre, wenn ein Tag

käme, wo Du sagst: »Jesus, ich will dich nicht mehr bei mir

haben!« Aber los bekommst Du ihn auch dann nicht.

Und jetzt behüte Dich Gott, in der Schule, im Pflicht-

jahr, in der Lehre, wo Du auch bist. Und ich feiere Deinen

Festtag mit, weil der gleiche Mann Jesus Christus bei mir

und bei Dir ist, »alle Tage« und bis an der Welt Ende.

Grüße Deine Eltern herzlich von mir. Ich wünsch Euch

allen einen frohen und gesegneten Festtag und Dir ganz

besonders!

59

Gott näher als an gewöhnlichen Tagen

Im Juli 1944 fiel Pfarrer G. Seh. aus Pfullingen in

Rußland. Im Januar 1944 schrieb er, eingekesselt von

feindlichen Truppen:

Ein schwerer Morgen steht uns bevor. Ich weiß nicht,

ob, nicht wie ich ihn überstehen werde. Viele Panzer ste-

hen vor unserem Abschnitt. Wir halten schon seit Tagen

einen Brückenkopf. Nun ist der Feind auf Einbruchsnähe

umfassend an uns heran. Und wir sind nur noch ein küm-

merliches Häuflein. Ich gehe im schweren Granathagel

durch die dünnen Reihen und bringe zu meinen geduckten

Männern eine Flasche mit Schnaps, Zigaretten, ein Stück

meines Brotes, aufrecht und fröhlich und sage laut: »Es

kann dir nichts geschehen, denn was Gott hat ersehen und

was dir nützlich ist«, und manchmal sage ich: »Ich steh in

meines Herren Hand und will drin stehen bleiben.« Wir

haben wieder alle die Zehen, die Ohren erfroren. Das

Hemd, die ganze Kleidung stinkt vor Dreck. Wir schnei-

den aus den heiligen Ikonentüchern Fußlappen und Wun-

denbinden. Mein Doktor hängt wie ein Gebirge an mir; er

ist zusammengebrochen und weint nur noch. Es ist ein

Kampf um Meter. Bitter ist das; aber auch groß, irgendwie

ist Gott näher als an gewöhnlichen Tagen. - Es ist ein

immerwährendes Gebären. Bewähren.

Er lasse mir das feste Herz erhalten! Ich bin Ihm

dankbar, daß Er mir half. Und wenn ich falle, darfst Du

meinem Sohn verkünden, daß Gott in den Schlachten

60

einhergeht - wie ein Riese so groß, wie ein Vater so gut,

wie ein Engel so hell. - Er nimmt Euch keinen Vater, ohne

Euch sich selbst zum Vater zu geben. Die Lebensformen

wechseln: Wenn unsere Kinder andere Gewänder tragen

werden - so ist Christus doch nie ans Zeitliche gebunden.

Lehre sie weiter die Hände falten, dann werden sie für all

ihr Leben gesegnet sein.

61

Verkrampfung und Qual lösen sich

wundervoll

Im Alter von 20 Jahren fiel im 2. Weltkrieg, am

4. August 1943, der Student HS. aus Oberesslingen. In einem

seiner letzten Briefe aus Rußland schrieb er im Juli 1943:

...Eben habe ich meine Morgenwache gehalten. Es ist

doch einfach prächtig, und es hat mir wieder eine große

Freude bereitet, daß mein Denken und Fühlen da ist, wo

viele andere Lieben zur selben Zeit das Gleiche tun und

sich an Gottes Wort aufrichten, die Eltern und Verwand-

ten daheim, ich in Rußland und so viel andere feine Men-

schen. Der Morgen ist sehr schön, wunderbar ging die

Sonne auf. Alles ist wieder voll Schönheit, und auch ich bin

wieder zuversichtlich und bin sehr ruhig. -

Die alten Choräle sind gleich neben die Bibel zu stel-

len. Die güldne Sonne z.B. hat mich heute so gefreut und

getröstet. Es ist so, und ich zweifle nicht daran, daß dieser

Zustand nicht immer dauern wird, sondern bald sich wie-

der in einen besseren verwandelt. »Nach Meeresbrausen

und Windessausen leuchtet der Sonne erwünschtes Ge-

sicht. Freude die Fülle und selige Stille darf ich erwarten

im himmlischen Garten.« Darauf freue ich mich unsagbar.

Oder das wunderbare Lied: »Befiehl du deine Wege.«

Da könnte ich jeden Vers herschreiben, so gut passen sie

alle. »Der Wolken, Luft und Winden gibt Wege, Lauf und

Bahn, der wird auch Wege finden, da dein Fuß gehen

kann.« Auch wenn ich schon lange keinen Weg mehr sehe:

62

»Weg hast du allerwegen, an Mitteln fehlt dir's nicht!«

»Gott wird dich aus der Höhle, da dich der Kummer plagt,

mit großen Gnaden rücken, erwarte nur die Zeit!« Und

dann der Vers, der immer gilt: »Auf, auf, gib deinem

Schmerze und Sorgen gute Nacht; laß fahren, was das

Herze betrübt und traurig macht. Bist du doch nicht Re-

gente, der alles führen soll; Gott sitzt im Regimente und

führet alles wohl.« Das löst einem doch alle Verkrampfung

und Qual in wunderbarer Weise. Ja, Paul Gerhardt!

Bei solchen Verheißungen finde ich dann auch das

ganz natürlich: »Er wird zwar eine Weile mit seinem Trost

verziehn und tun an seinem Teile, als hätt in seinem Sinn

er deiner sich begeben und solltst du für und für in Angst

und Nöten schweben, als frag er nichts nach dir.« Das paßt

alles wie zugeschnitten auf meine Lage. »Wird's aber sich

befinden, daß du ihm treu verbleibst, so wird er dich

entbinden, da du's am mindsten glaubst; er wird dein Herz

entladen von der so schweren Last, die du zu keinem

Schaden bisher getragen hast.«

Und siehst Du, darauf freue ich mich mächtig, und

darauf bin ich immer froher geworden, und ich hoffe, daß

nun meine Niedergeschlagenheit endgültig vorbei ist. Ich

will mich auch durch den Ärger mit den Kameraden, der

am Mittag wieder anfangen wird, jetzt nicht mehr beirren

lassen und mich der Gnade Gottes freuen. Gott wird mir

dabei helfen.

63

Im Dunkel nicht verzagen

In der Schlacht von Stalingrad 1942/43 ist auch der

Landwirt aus dem württemb ergisch en Hildrizhausen ver-

mißt, der in seinen letzten Briefen nach Hause schrieb:

23. August 1942

Meine Lieben!

...Von Stalingrad sind wir noch vierzig Kilometer ent-

fernt. ...Der Russe wehrt sich verzweifelt...Heute ist ja

Sonntag...Wie schön wäre es doch, wenn man wieder ein-

mal in die Kirche gehen und Gottes Wort hören könnte.

Doch darf man ja auch hier den Segen des Wortes Gottes

verspüren. In meinem Büchlein steht heute: »Seid allezeit

fröhlich, betet ohne Unterlaß. Seid dankbar in allen Din-

gen, denn das ist der Wille Gottes in Christo Jesu an euch«

(l.Thess 5,16-18). »Barmherziger Gott, laß mein Herz

tönen, damit es dein Lob singe. Erlöse mein Leben von

dem Mißklang des Murrens und Klagens. Laß mir deine

Gnade groß und herrlich werden, damit meine Lippen

deinen Ruhm verkündigen.« Solche Worte können einem

immer wieder Halt und Kraft geben.

Seid in herzlicher Liebe alle recht herzlich gegrüßt und

Gott befohlen

Euer Gotthilf

1. November 1942

Heut ist ja wieder Sonntag. Doch hier ist bei Tag und

Nacht immer das beständige Schießen. Wenn die Bomben

64

einschlagen, da zittert alles. Wenn die Kämpfe hier noch

lange dauern, so bleibt kein Stein auf dem andern. Wie gut

ist es doch, wenn man weiß: »Ich steh in meines Herren

Hand.« Da darf man ruhig und gefaßt bleiben, auch wenn

alles wankt und fällt. Es ist ein großer Trost, wenn man

sagen kann: »Leben wir, so leben wir dem Herrn; sterben

wir, so sterben wir dem Herrn. Darum wir leben oder

sterben, so sind wir des Herrn.«

4. November 1942

Unsere Division ist bereits aufgerieben, und mit so

wenig Mann immer wieder angreifen, geht nicht mehr.

Doch man hat täglich noch zu danken, wenn man noch

nicht so erfrieren muß. In der Nacht kommen immer

feindliche Flieger. Man sieht da am besten, wie man auf die

Gnade und Barmherzigkeit Gottes angewiesen ist. Heute

abend war ich auf Wache mit unserem Sanitäter. Da haben

wir am Gespräch gemerkt, daß ein jeder einen Gleichge-

sinnten gefunden hat.

31. Dezember 1942

In wieviel Gefechten stand doch ein jeder von uns im

vergangenen Jahr, auch Ihr daheim seid ja durch die Flie-

gerangriffe sehr vielem ausgesetzt... Auch im neuen Jahr

wollen wir wie im alten uns von der Hand unsres himmli-

schen Vaters führen lassen und wollen es immer mehr

lernen, daß wir mit seinen Führungen stille und zufrieden

sein können. So wollen wir uns auch für das neue Jahr

zurufen lassen: Jesus Christus, gestern und heute, und

derselbe auch in Ewigkeit. Wenn wir uns an ihn halten, so

dürfen wir auch im neuen Jahr nicht verzagen, auch wenn

es dunkel um uns her ist.

Wenn man zurückblickt am Schluß solch eines Jahres,

so hat man viel zu danken und muß bekennen: »In wieviel

Not hat nicht der gnädige Gott über dir Flügel gebreitet.«

65

Aus dem letzten Brief aus Stalingrad, als für die Ein-

geschlossenen nur noch die Luftverhindung möglich war:

...Lenkst du durch Wüsten meine Reise

ich folg und lehne mich auf dich,

du gibst mir aus den Wolken Speise

und labest aus dem Felsen mich.

Ich traue deinen Wunderwegen,

sie enden sich in Lieb und Segen,

genug, wenn ich dich bei mir hab\

Ich weiß, wen du willst herrlich zieren

und über Sonn' und Sterne führen,

den führest du zuvor hinab.

66

Dem Tod die Macht genommen

Das war ein gewaltiger Augenblick, als Jesus vom

Tode auferweckt wurde. Der Felsbrocken, der das Grab

verschloß, rollte zur Seite. Die Wächter fielen erschrocken

zu Boden. Sie waren mutige und kampftrainierte römische

Legionäre. Was da aber geschah, überwältigte sie. Und das

sorgfältig angebrachte Siegel zerbrach.

Eine noch viel größere Erschütterung gab es in der

unsichtbaren Welt. Bisher konnte der Tod unumschränkt

wüten. Jetzt mußte er seine sichere Beute hergeben. Der

Tod wird bezwungen durch das Leben. Jesus bleibt nicht

im Tod, sondern besiegt den Tod. Der Tod ist verschlun-

gen in den Sieg!

Müßte Jesus jetzt nicht der ungläubigen Welt erschei-

nen? Der Kaiser in Rom müßte Jesus in seiner Herrlichkeit

sehen! Dann würde er in seinem machtvollen Pomp erblei-

chen. Das riesige römische Weltreich ist doch nichts ange-

sichts der Größe Jesu.

Wenigstens dem hochnäsigen Statthalter Pilatus müß-

te Jesus gegenübertreten. Dann würde sein spöttisches

Lächeln verfliegen. Der Hohe Rat würde aufschrecken.

Kaiphas müßte zusammenzucken.

Die Ungläubigen müßten den auferstandenen Jesus

sehen. Ihm glauben sie nicht. Seiner spotten sie. Ihn lehnen

sie ab. Sie wollen ihn als Herrn und Christus nicht einmal

zur Kenntnis nehmen.

Aber Jesus erscheint nicht den Mächtigen der Welt -

jetzt nicht. Wir wissen, daß er einmal in seiner Herrlichkeit

67

erscheinen wird. Dann werden alle über Jesu Macht und

Größe erschrecken. Das wird am Ende der Welt sein.

Heute nicht. Jesus, der Ostersieger, verzichtet darauf.

Er erscheint seinen treuen Freunden. Er liebte sie bis

ans Ende. Darum kümmert er sich jetzt auch zuerst um sie.

Er sorgt sich um ihren Glauben.

Da hatten sie sich in einem kleinen Raum in Jerusa-

lem versammelt. Aus lauter Angst verschlossen sie die

Türe. Dorthin geht Jesus und spricht: »Friede sei mit

euch!«

Jesus sucht den Petrus auf. Dieser ist ganz schwermütig,

weil er seinen Herrn verleugnet hat. Nun quält dieser leiden-

schaftliche Mann sich mit Vorwürfen! Ihm begegnet der

Auferstandene. Er sucht auch die Maria Magdalena aus dem

Dorf Magdala, die in ihrem Schmerz völlig verzweifelt ist.

Weinend steht Maria Magdalena vor dem Grab. Ich

verstehe sie gut. Wer kennt nicht Trauer? Wer weiß nicht,

wie das ist, wenn man den liebsten Menschen verloren hat?

Und für Maria war Jesus nicht nur ein Mensch, sondern

der Heiland und Retter. Kein Schmerz geht wohl so tief,

wie wenn der Tod unsere liebsten Angehörigen wegreißt.

Viele weinen Tränen der Verzweiflung, der Trauer und

Hoffnungslosigkeit. Wer kann sie trösten?

Der Park des Josef von Arimathia war sicher beson-

ders hübsch angelegt und gepflegt. Dort blühten herrlich

die Büsche und bunte Blumenbeete waren angelegt. Doch

davon steht kein Wort in der Bibel. Maria sieht das nicht.

Sie kann an nichts anderes mehr denken als an jenen schwe-

ren Schmerz, den sie getroffen hat.

Wie lieb sind die Blumen an den Gräbern gemeint!

Doch trösten kann das nicht. In ihrer Frühlingspracht

kann die Natur unvergleichlich wunderbar sein. Aber das

Grauen des Todes kann die Natur nicht wegnehmen. Vo-

gelgezwitscher klingt wunderschön. Die Schrecken des

Todes aber werden dadurch nicht verdrängt.

68

»Sie haben meinen Herrn weggenommen!« klagt Ma-

ria. In ihrem schweren Schmerz hat sie nicht einmal den

Trost der Engel, der Gottesboten, verstanden. Das ging

ganz über sie hinweg. So schwer kann Traurigkeit sein. Sie

meint, die Leiche Jesu sei irgendwo versteckt. -

Maria hing besonders an Jesus. Sie glaubte von ganzem

Herzen an ihn. Es ist ja das Geheimnis des Glaubens, daß

hier eine ganz tiefe und innige Liebesverbindung mit Jesus

erwächst. Das ist die Mitte und der Kern eines Christenle-

bens. Wir sind nicht Christen, weil wir einen besonderen

Lebensstil haben oder weil wir eine besonders geprägte

religiöse Gemeinschaft suchen. Auch noch nicht allein

deswegen, weil wir uns um soziale oder mitmenschliche

Nöte kümmern, kann man uns Christen nennen. Wir sind

doch nur Christen, wenn wir eine ganz persönliche und

unmittelbare Beziehung zu Jesus haben.

Doch diese ist nun durch den Tod plötzlich abgebro-

chen. Darum weint Maria so verzweifelt.

Es gibt viele, die auch so sprechen könnten: »Einmal

hatte ich eine enge Beziehung zu Jesus. Früher, als ich zum

Glauben kam, hatte ich meine stille Zeit und betete viel.

Dann aber haben sie meinen Herrn weggenommen.«

Da brachen Zweifel auf. Man konnte das Evangelium

nicht mehr glauben. Kritik machte sich breit. Vielleicht

waren auch andere daran beteiligt, die den Glauben ins

Wanken brachten und die Zweifel schürten. »Sie haben

meinen Herrn weggenommen! « Sie haben Jesus weggetra-

gen wie jeden anderen Leichnam.

Nur die Erinnerung blieb, wenn auch ein wenig weh-

mütig. Jesus ist dann nur noch ein Überbleibsel aus längst

vergangener Zeit, eine dunkle historische Figur. Auch Bü-

cher können es gewesen sein, die das bewirkten: »Sie haben

meinen Herrn weggenommen!« Viele Christen sind ver-

zweifelt und verunsichert im Glauben, seitdem sie Jesus

nicht mehr als Christus erkennen können.

69

Solche Leute läßt Jesus nicht im Ungewissen stehen.

Darum tritt der Auferstandene zu Maria Magdalena:

»Maria«! sagt er nur. Daran erkennt sie Jesus. So hat er

damals zu ihr gesprochen, als er sie aus ihrer dunklen

Nacht herausholte.

Genauso ruft heute Jesus Christus in unser Leben

hinein und gibt sich uns zu erkennen. Das Bibelwort

brennt da plötzlich in Herz und Gewissen. Und sein Re-

den erquickt, tröstet und macht Mut.

Maria von Magdala wurde eine treue Zeugin des Auf-

erstandenen. Sie ging zu den Jüngern und erzählte ihnen

vom Sieg Jesu. Das wird auch unsere Aufgabe sein, in eine

ungläubige und gottlose Welt hineinzugehen und ihr wei-

terzusagen, daß Jesus heute Menschen begegnet und sie im

Glauben gewiß macht.

70

In den schwersten Stunden war

Jesus mir nahe

Der Pfarrer Werner Hennig aus Tüngental bei Schwä-

bisch Hall fiel in der schweren Schlacht bei Orel am 6. Au-

gust 1943.

Im Osten, 28. September 1941

Es ging sehr hart zu, und die Hälfte meiner Batterie,

soweit sie im Kampf war, ist ausgefallen. Und doch, in all

dem habe ich nicht nur so viel bewahrende Güte Gottes

erfahren dürfen, sondern was mir noch weit mehr ist: Ich

habe mich gerade in den schwierigsten Stunden immer so

geborgen und so reich in ihm wissen dürfen, daß mein

Herz von einer ganz neuen tröstlichen Freude, ja fast

möchte ich sagen: »Seligkeit« erfüllt ist. Weißt Du, »ge-

borgen«, das meine ich nicht in dem Sinn, als könne mir

nichts geschehen, sondern so: Mir kann alles geschehen,

aber in allem kommt Gott zu mir, und in allem ist mein

Heiland bei mir und bei den Meinen daheim. Auch heute

weiß ich nicht, ob ich heimkehren darf noch einmal, aber

ich bin frei von aller Unruhe und frei von allem Fordern-

wollen. Und ich bin so fröhlich im Wissen um die köstli-

che Perle!

In dieser unserer gemeinsamen Freude grüße ich Dich

dankbar und treu

Dein Werner

71

Am Christfest 1941

Ihr lieben, lieben Eltern! Laßt Euch erzählen, wie

schön der Heilige Abend war, trotzdem vorher alles so

dunkel und so trübe aussah und auch ich fast am Ende

meiner Kraft sein wollte. Am 23. entschied es sich erst

endgültig, daß wir die nächsten Tage noch hier sind, und

da bekam ich also endgültig den Auftrag, die Kirche zu

richten für die Weihnachtsfeier und diese selber zu halten.

Ich war nicht sehr glücklich darüber, denn an mir selber

zehrte das Heimweh und der Überdruß. Es kostete auch

ziemlich Mühe, Christbäume zu holen (vier Stunden lang

mußten wir dabei durch achtzig bis hundert Zentimeter

hohen Pulverschnee waten, und oft meinte ich, einfach

nimmer weiter zu können), dann mußte auch die Kirche

gerichtet und geheizt werden (sie war ganz und gar ausge-

räumt). Auch die geistliche Vorbereitung in der großen

Unruhe des Quartiers war nicht leicht, aber je mehr es dem

Heiligen Abend zuging, desto freier wurde ich, und meine

innere Freude wuchs.

Und dann war alles so fein: In der dunklen, hohen

Kirche standen unsere fünf Bäume in einem Halbkreis im

sonst leeren Chor der Kirche inmitten vieler Tannenzwei-

ge. Drei hatten Kerzen. Und dann kamen die Männer und

die Offiziere alle und füllten den Raum der Kirche, still

und fast feierlich, und als wir dann miteinander sangen, das

war so unsagbar fein in der dunklen, in den Lichterschein

der Kerzen eingetauchten russischen Kirche. Ich las die

Weihnachtsgeschichte, sprach kurz, und wir beteten, und

alles war eingehüllt in unsere alten Weihnachtslieder.

Dann gingen wir wieder in unsere Quartiere, still und froh.

Das heißt, ich ging noch in das Haus, in dem die Kranken

der Abteilung liegen, die auch ein wenig Weihnachten

feiern wollten. Und als ich dann durch den Schnee und

durch die kalte Winternacht wieder in mein Häusle ging,

72

da war ich sehr, sehr froh und zugleich tief beschämt über

meinen Kleinglauben.

Ostersonntag, 24. April 1942

Draußen scheint die helle Ostersonne und läßt zum

ersten Male die kommende Wärme ahnen, läßt spüren, daß

Gott diese Welt nicht verlassen hat und ihr neues Leben

schenken will; 's ist wie ein Wunder.

Doch meine Freude heute darf noch tiefer gehen. Ich

weiß nicht, ob Ihr solches verstehen könnt, was ich nun

schreibe, als sei es etwas Besonderes. Und doch war es für

mich etwas Erschütterndes - in einem so beglückenden Sinn.

Am Morgen waren wir wieder draußen beim Schneeschip-

pen, und meine Gedanken wanderten so hell in diesen Oster-

morgen hinein. Auf einmal klang irgendwoher hinter den

nächsten Wäldern hervor der Klang dreier Glocken - es

mögen vielleicht auch nur Pflugscharen gewesen sein oder

sonst ein klingendes Metall, aber es klang wie das Geläute

eines Dorfkirchleins. Ob Ihr verstehen könnt, wie da eine

unsagbare Freude mein Herz erfüllte ? Ein Stückle Heimat tat

sich vor mir auf, ja noch mehr: Meine Seele öffnete sich weit,

und solches Läuten war mir wie ein Stück langentbehrten

Gottesdienstes. Weiß Gott, wenn ich gekonnt hätte, ich wäre

dem Läuten nachgegangen, und wenn ich auch nur noch zum

Schlußgebet eines Gottesdienstes recht gekommen wäre.

Vielleicht lud solches Läuten zu einem Feldgottes-

dienst, vielleicht feierten die Russen irgendwo ihr Ostern,

ich weiß es nicht.

Ich weiß nur, daß meine Seele so glücklich und so

fröhlich ward, und daß ich über allem Schweren den leben-

digen Herrn so tröstlich stehen sah und daß ich nichts

anderes zu tun wußte, wie unsere frohen Osterlieder zu

singen - Ostern in Rußland!

Ich kann nur danken und kann nur mit immer neuer

73

tröstlicher Zuversicht in das kommende Schwere hinein-

gehen. Denn das steht in Eurem wie in meinem Leben so

fest wie ein Fels, was da an Ostern geschah: »Siehe, ich bin

bei Euch alle Tage ...«

28. Mai 1942

...Ich liege als Gefechtsvorposten in einem Dorf, von

dem nur noch Aschehäufchen übrig sind. Im Halbkreis um

uns liegt der Feind, und zwischen beiden Linien wie üblich

zerschossene Panzer und Tote. Und doch grünen die Wie-

sen, grünen die Birken, und die Lerchen singen ihr helles

Lied in jeden Tag hinein. Das Fragen nach der Rückkehr

habe ich fast verlernt, und hineindenken, wie es dann wohl

daheim wäre, kann ich mich fast nimmer. Jeder Tag ist ein

Schritt auf dem Weg, den Gott mich führt, und ich kann

nur mehr in aller Demut immer neu um den kindlichen

Glauben bitten, der um den hellen Schein im Herzen weiß

und dem Schwachen Kraft gibt.

Mir ist nicht schwer ums Herz. »Gottes Brünnlein

hat Wassers die Fülle«, und ich will mich bescheiden in

dem Weg, den Gott für mich bestimmt hat. So viel Liebe

darf ich erfahren, daß mein Herz immer neu so reich sich

weiß. Ich danke Dir von Herzen für die Treue, mit der

Du an mich denkst. Das ist so viel wert für uns »Abge-

schnittene«.

Aus Rußland 1942

Ich habe hier in meinem Glaubensleben solche klare

Höhen erklimmen dürfen, wie vorher nicht. Ich habe mei-

nen Heiland sehen und erleben dürfen, ja, ich weiß von

Stunden, da Er mir ganz nahe war, so daß ich Ihn bei mir

wußte wie einen Lebendigen.

Aber weiter bin ich auch nicht gekommen, als zu dem,

74

was Du mir in Deinem letzten Brief schreibst: »Ich habe

dem Herrn nichts weiter zu bringen als meine totale Ar-

mut, mein Versagen auf der ganzen Linie. Ich kann ihm

auch nur ganz leere Hände hinhalten mit der Bitte: »Nimm

mir, was mich quält, und gib mir, was mir fehlt.« Ja,

Mutterle, wir haben die gleiche Wanderschaft und wir

wollen gleiche Wandergenossen bleiben. Ich will nur eines

sein: so arm, daß ich Jesu Stimme hören kann, mit der Er

die Mühseligen und Beladenen zu sich ruft, und so hungrig

und durstig, daß Er mich erquicken kann. Hier ist der

Friede für mich und für Dich. Ich bin nichts, Christus ist

alles. Das sage ich nicht aus anerzogener Demut, sondern

weil mein Leben nichts anderes sehen läßt.

Die Tage zerrinnen mir unter den Fingern. Ich bin

nicht lebensmatt und nicht müde, aber ich freue mich von

Herzen auf den Tag, der mir den Herrn bringen wird...

16. April 1943

... Ich danke Dir von Herzen, Mutterle, daß Du mich

so teilhaben lassest an all dem, was Dich innerlich bewegt

und segnet, daß ich Dich in Deine Bibelstunden hineinbe-

gleiten darf und mit Dir Trost und Kraft darinnen finden.

Du machst mir eine große Freude damit. Die Kalenderzet-

tel lese ich erst einmal selber - und wollte wohl, ich wüßte

unter meinen Kameraden welche, denen ich mit dem Wei-

tergeben eine Freude machen könnte, sie würden sie we-

nigstens ernsthaft lesen. Aber in dieser Beziehung ist es

recht kalt um mich her: Menschen, die stumpf sind und

keinen Zusammenhang mit dem Christentum haben, oder

andere, die der Überzeugung leben, mit diesem Krieg

beginne auch im religiösen Leben eine neue Zeit, und das

Christentum sei am Sterben. Der Kreis der jungen Offizie-

re zum Beispiel, mit dem ich persönlich und kamerad-

schaftlich sehr gut stehe und auskomme, ist überwiegend

75

mindestens im stillen dieser Überzeugung und erwartet es

als eine logische, mir gegenüber recht offen zugegebene

Folgerung (wohlgemerkt, ohne daß sie parteimäßig einge-

stellt sind und ohne irgendwelches ablehnende Gefühl

einem Christentum gegenüber, das einfach den natürli-

chen Weg des Absterbens geht), daß die Kirchen andern

Zwecken zugeführt werden, daß mein Beruf aufhört, ein

Beruf zu sein, daß die Gemeinden aussterben...

Juni 1943

Der Abschied fällt mir nicht schwer, denn wir werden

uns wiedersehen, dort, wo keine Not mehr sein wird und

keine Tränen. Das ist Euer Größtes gewesen, daß Ihr mir

allezeit und in allem geholfen habt, zu meinem Heiland zu

finden. »Ich weiß, daß mein Erlöser lebt« - darum bin ich

getrost und fröhlich und gesegnet. - Nichts kann uns

scheiden von der Liebe Gottes.

17. Juni 1943

Wir liegen immer noch in der gleichen Ecke, in der wir

die Schlacht um Orel mitmachten und harren neuer Dinge.

Es brodelt tüchtig unter der Decke bei uns, aber das,

worauf wir warten, blieb noch aus. Doch »wie Gott mich

führt, so will ich gehn«, und das Feine ist, daß auf dieser

Straße die Freude und das Loben nie verstummen.

Abschiedsbrief an meine Gemeinde (geschrieben Ok-

tober 1941 während des Vormarsches auf Moskau).

Wenn diese Zeilen zu Euch kommen, dann wißt Ihr,

daß Gott mich zu sich gerufen hat aus Eurer Mitte heraus,

denn ich habe mich bei allem Getrenntsein nie anders

gewußt als einen der Euren. Ein kurzer, froher Gruß mag

mein Letztes sein, was ich Euch geben kann.

76

Ich bin meine Straße fröhlich gegangen mitten durch

alle Schrecknisse des Krieges hindurch und bin reich ge-

worden in all der Armut des stillen Heimwehs. Mein

Letztes an Euch kann nichts anderes sein wie ein fröhli-

ches Lobsingen, wie ein helles, jubilierendes Osterlied:

»Ich habe seine Herrlichkeit gesehen«, Christus ist mir

gewesen wie ein Fels, wie ein Bruder, und gerade in den

schwersten Stunden war er mir so nahe, daß mir keine

Welt und kein Tod eine Erschütterung sein konnte.

Wenn ich scheiden muß von Euch und von den Meinen,

wenn ich nimmer heimkehren darf, dann weiß ich das

eine so ganz gewiß: Ich darf in die Heimat, ich darf zu

meinem Heiland!

Über ein Weilchen, dann darf ich wieder bei Euch sein,

in jener Gemeinde, die über allem Erdenweh steht. Lasset

Euch nicht beirren durch die Welt und nicht durch das,

was von der Welt her noch auf Euch einstürmen wird.

»Seid nüchtern und wachet und kämpft den guten Kampf

des Glaubens.« Und »Was hülfe es dem Menschen, so er

die ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an

seiner Seele ! « Mein Leben klingt nur in einem Ton aus und

der heißt: »Lobe den Herren, o meine Seele, und vergiß

nicht, was er dir Gutes getan hat.«

Meine Augen sind weit emporgerichtet, und über al-

lem Schweren erfüllt mich das eine so fröhlich:

Gloria sei dir gesungen

mit Menschen und mit Engelszungen

mit Harfen und mit Zimbeln schön!

Gott befohlen, Euer Pfarrer W. H.

77

Komm, Herr Jesu!

Warum reden eigentlich Christen heute so wenig von

der Ewigkeit?

Man könnte fast den Eindruck gewinnen, als ob die

Gedanken an die Ewigkeit verdrängt würden. Wird nicht

oft krampfhaft versucht, biblische Aussagen allein diessei-

tig zu verstehen?

Vielleicht meinen manche auch, es wäre unehrlich, ja

unredlich, über die Grenzen der Sichtbarkeit hinaus zu

hoffen.

Mit solchen Einwänden haben wir uns alle auseinan-

derzusetzen. Wir fürchten leere menschliche Wunsch-

träume, die man sich selbst einredet. Wir alle sind von

den Zweifeln irgendwie geprägt. Darum leuchtet es uns

viel mehr ein, hier schon auf der Erde den neuen Himmel

und die neue Erde zu schaffen. Und vor lauter Glauben

an den menschlichen Fortschritt vergißt mancher die

Ewigkeit.

Doch Jesus weist uns immer wieder auf sein Kommen

am Ende der Welt hin. Dreimal spricht er im letzten Kapi-

tel der Bibel: »Ich komme bald!« Man müßte schon verna-

gelt sein oder taube Ohren haben, um diese Ankündigung

zu überhören.

Schonungslos hat Jesus in der Offenbarung des Johan-

nes seiner Gemeinde die Leiden und Ängste und Schmer-

zen der aus allen Wunden blutenden Welt enthüllt. Die

Gemeinde ist dennoch nicht fassungslos. Sie ist geborgen

in Jesu Wort: »Siehe, ich komme bald!«

78

Und das tröstet! Kein Freund, kein noch so lieber

Mensch, kann uns auf dem letzten schweren Weg beglei-

ten. Niemand kann uns mehr auf dem letzten Weg hinab

ins finstere Todestal halten. Doch die einzige Zuversicht

im Glauben wird immer stärker: »Jesus kommt bald!« - In

deine Hände befehle ich mich!

Warum hört man unter Christen so wenig von dieser

Erwartung? Sind wir für sein Kommen noch nicht gerü-

stet? Sind wir nicht bereit?

Es scheint typisch menschlich zu sein, sich vor der

Erscheinung Gottes zu fürchten. Die Christenheit hat sich

immer leichter getan, sich mit den Mächtigen der Welt zu

verbrüdern, als fröhlich des »lieben Jüngsten Tages« zu

warten.

Es ist Gottes Geist, der in der wartenden Gemeinde

Jesu ruft: »Amen, komm, Herr Jesus!«

Darum hat das sehnsüchtige Warten der Christen

nichts mit Weltflucht oder egoistischen Träumen zu tun. Es

ist ein gewaltiges Wirken des Geistes Gottes. Unser Glaube

muß weit hinausgreifen über die Grenzen der sichtbaren

Welt. Dafür ist Jesus in seinem Wort der verläßliche Zeuge.

Er versiegelt das gültige Offenbarungswort.

Wie bittere Welterfahrungen wir auch gemacht haben:

Am Ende der Weltgeschichte wartet Jesus auf uns. Für alle,

die ihn liebhaben, muß am Ende alles gut werden.

Während über der Welt noch der Rauch der schreck-

lichen Weltbrände des Gerichtes Gottes liegt, sieht die

glaubende Gemeinde in Jesus den Morgenstern, der den

letzten Tag der Welterlösung ankündigt (Offb 22,16).

Und mitten auf dem beschwerlichen Weg der Ge-

meinde, durch die Leiden der Zeit, lädt Jesus Abge-

kämpfte und Erschöpfte ein: »Wen da dürstet, der kom-

me!« Er möchte unseren Durst schon heute an seinen

Quellen stillen.

Wie wunderbar wird das erst in der Ewigkeit sein!

79

Das Ziel der Weltgeschichte

Auf dem Pariser Friedhof Père Lachaise stand ich vor

dem Denkmal der Toten. Alt und jung, vornehm und

gering, Mann und Weib - alle müssen durch die dunkle

Pforte schreiten, willig oder unwillig, unentrinnbar. Ob

der Künstler wohl angedeutet hat, was auf der anderen

Seite ist? Nein, da war nur der rohe Stein... Weiß der Christ

etwas von dem, was unser dort wartet?

Von London fuhr ich nach Cornwall. Drüben ragten

die grauen Mauern vom Windsorschloß. Hatte nicht Kö-

nig Eduard VII. eben noch stark an der Spitze eines gewal-

tigen Reiches gethront? Jetzt lag sein Leib dort in der alten

Gruft, und seine Seele stand vor Gott - nicht mehr König,

nicht mehr Engländer - nur noch Mensch.

Auf dem Dampfer, der mich nach Amerika trug, hock-

te immer wieder auf derselben Stufe ein altes Mütterchen,

nach Tracht und Aussehen wohl aus einem Balkandorf

kommend. Entweder ging der Rosenkranz durch ihre zitt-

rigen Hände, oder sie sang mit seltsam leiser Stimme weh-

mütige Weisen in einer mir unbekannten Sprache. Ob es

nicht so war?

Ihr Sohn war ausgewandert und hatte es nun zu einer

gesicherten Stellung gebracht, so daß er seine alte Mutter

rufen konnte. Und sie hatte das große Wagnis unternom-

men, war mit der Bahn bis Bremerhaven gereist und hatte

dann das Schiff bestiegen. Man merkte, daß ihr das alles

unheimlich war. Vielleicht konnte sie sich von Amerika

auch keine allzu klaren Vorstellungen machen. Aber eins

80

hatte ihr den Mut zu der großen Fahrt gegeben: daß er da

ist und auf sie wartet! - Wenn wir weiter nichts von der

anderen Seite wüßten, als daß Jesus da ist, so wäre das

schon genug.

Als ich todkrank in Maissur in Südindien lag, habe ich

einmal lange vergeblich versucht, mich auf meinen Namen

zu besinnen. Er fiel mir nicht mehr ein. Aber hell leuchtete

mir der Name Jesus - ein Sinnbild dafür, daß uns im

Sterben alles versinkt, wirklich alles - aber Er bleibt] Das

war in jenen schweren Wochen mein wundersamer Trost:

Du bist bei mir!

Wenn wir sterben, mögen liebende Menschen noch so

hingebungsvoll um uns sein - den Schritt durch die dunkle

Pforte müssen wir allein tun. Und doch nicht allein, wenn

wir die Gewißheit im Herzen tragen: Du bist bei mir! -

Du, dem ich ins Herz schaue, wenn ich auf das Kreuz von

Golgatha blicke. Wie wird es sein, wenn der Christ drüben

zum ersten Male stammelnd sagen kann: Du bist bei mir!

- Das ist ja die seltsame Ähnlichkeit zwischen Sterben und

Beten: in beidem tritt der Mensch allein vor Gott. Wer es

im Beten gelernt hat, wird es im Sterben können.

Wir alle gehen dem Gericht entgegen. Da wird es sein,

als ob der heilige Richter uns vor eine Waage führt. In die

eine Schale legt er hinein, was er für uns getan hat; in die

andere müssen wir das legen, was wir ihm bringen.

Kommst du da mit deinen kirchlichen Papieren oder dei-

nen frommen Stimmungen und Vorsätzen? »Gewogen

und zu leicht gefunden!« - Oder bringst du deine geistli-

chen Erfahrungen, deine Bekehrung und Heiligung oder

deinen Dienst an Gottes Reich? »Gewogen und zu leicht

gefunden!« - Aber da kommt ein schlichtes Menschen-

kind. »Eigenes kann ich dir nicht bringen. >An mir und

meinem Leben ist nichts auf dieser Erd\ Aber -, was

Christus mir gegeben, das ist der Liebe wert.< Und das lege

ich in die Waagschale - deine gekreuzigte Liebe, du mein

81

Herr und Heiland! « - Und siehe, das Gleichgewicht ist da;

denn das ist es, was Gott in die andere Schale gelegt hat...

Mögen Kinder beschließen, daß morgen die Sonne

nicht aufgehen soll - sie wird ihnen ins Gesicht lachen,

wenn ihre Stunde gekommen ist. So mögen die Leute der

Christenhoffnung spotten, daß der Herr wiederkommen

wird, sein herrlich Reich zu vollenden. Aber ändern kön-

nen sie nichts an der Wahrheit aller Wahrheiten, daß Jesus

der ewige Sieger ist, der über jedem Menschenleben und

jedem Volke und der Menschheit und aller Kreatur das

letzte Wort sprechen wird in dieser und das erste, ewig die

Richtung bestimmende in der kommenden Weltzeit. Wer

im eigenen Leben etwas erfahren hat von der schöpferisch-

erlösenden Macht des Auferstandenen und ein wenig zu

Hause ist in der innersten Geschichte seiner Gemeinde, der

treuen Schar der Armen im Geiste, derer das Himmelreich

ist, der kennt das herrliche Ziel der Weltgeschichte:

»Wieder zusammengefaßt unter einem Haupt wird all

das in dem Christus, was in den Himmeln und auf Erden

ist!«

Paul le Seur

82

Wie man nach der Heimat reist

Wehmütig klingt das Lied:

»Ich wäre ja so gerne noch geblieben,

aber der Wagen, der rollt!«

Nicht immer muß das traurig stimmen. Junge Men-

schen stürmen im Tatendrang davon. Sie brennen darauf,

neue Entdeckungen zu machen. Darum freuen sie sich,

wenn es vorwärts geht.

Wer aber den jähen Stillstand des rollenden Wagens

fürchtet, der mag in seinen Gedanken immer wieder

rückwärts träumen. War damals nicht das Leben

herrlich? Nein! Wie leicht verdrängt das Alter Ängste

und Schrecken der vergangenen Tage und verklärt sie

golden.

Es muß sehr langweilig sein, immer nur rückwärts zu

sinnen und von einst zu reden. Menschen, denen Jesus

Christus begegnet ist, schauen gespannt vorwärts. Das

Schönste kommt noch!

Die Bibel macht nicht viel Worte vom Sterben. Selbst

bei den großen Gestalten des Glaubens findet man nur

einen Satz: »Und Abraham verschied und starb in einem

guten Alter, als er alt und lebenssatt war.«

Er war nicht gebrochen in seinem Lebensmut, nicht

verbittert mit den Menschen.

Ein Leben lang wohnte er nur in Zelten. Eine feste

Heimat kannte er nicht. Er war und blieb ein Wanderer

zur großen Ewigkeit. »Er wartete auf die Stadt, die einen

83

festen Grund hat, deren Baumeister und Schöpfer Gott

ist«, heißt es im Brief an die Hebräer Kap. 11,10.

Gleichzeitig war er ein tüchtiger Weltmann von For-

mat. Er verhandelte mit den Königen seiner Zeit und

wurde von ihnen hoch geachtet. Doch sein Herz sehnte

sich nach der neuen Welt Gottes.

Paul Gerhardt dichtete den Liedvers:

»So will ich zwar nun treiben mein Leben durch

die Welt;

doch denk ich nicht zu bleiben in diesem fremden

Zelt.

Ich wandre meine Straße, die zu der Heimat führt,

da mich ohn alle Maße mein Vater trösten wird.«

Meist wird das Alter mißverstanden, als ob dort das

Leben sich erschöpfe. Dabei vollendet sich in biblischer

Schau im Alter häufig genug die Reife und die Erfüllung

des Lebens.

Lebenssatt meint ja nicht den Überdruß an Leben. Satt

sein bedeutet nun wirklich nicht, zu viel gekostet zu haben.

Es ist das dankbare Genießen des Gehabten und die gestill-

te Sehnsucht, die nicht nach immer mehr verlangt.

Und dennoch verschweigt Gottes Wort nicht das

Fremde am Sterben. Der Tod bleibt, auch im Leben der

im Glauben Schauenden, der Feind. Im hebräischen Ur-

wort für abscheiden klingt das Widernatürliche des Ster-

bens an, die Unnatur. Das Leben wird zerbrochen und

zerstört.

»Herr, lehre uns bedenken, daß wir sterben müssen,

auf daß wir klug werden!«

Der Schrecken des Todes und die Finsternis des Ster-

bens lasten schwer auf unserer Welt. Daß wir dennoch im

Frieden heimgehen dürfen, das hat uns Jesus Christus

möglich gemacht. Er legt sein Leben im Sterben in des

84

Vaters Hände. Er allein kann auch uns aus der Gottesferne

des Todes herausführen.

Jesus Christus spricht:

»Ich bin die Auferstehung und das Leben.

Wer an mich glaubt, der wird leben, auch wenn er

stirbt.

Und wer da lebt und glaubt an mich, der wird

nimmermehr sterben.«

85

Märtyrer in China

Die Zahl der Opfer an Missionaren hat sich nie genau

ermitteln lassen, die in den Unruhen im Sommer 1900 in

China umgekommen sind. Die chinesische Kaiserin er-

laubte den geheimen buddhistisch-taoistischen Geister-

kämpfern, meist Boxer genannt, Ausländer zu verfolgen

und ihren Besitz zu zerstören. Es kam zu schweren Aus-

schreitungen. Häuser wurden niedergebrannt und viele

Missionare umgebracht.

Jahre voller Glück

Die Missionarin Lizzie Atwater schrieb am 3. August

1900 an ihre Familie, 12 Tage bevor sie mit sechs anderen

Missionaren im nördlichen Teil der Provinz Shansi ermor-

det wurde:

Meine Lieben,

ich sehne mich danach, Euch zu sehen, aber ich fürch-

te, daß wir uns auf Erden nicht mehr wiedersehen werden.

Ich bin bereit zu sterben und sehe allem ruhig und gefaßt

entgegen. Der Herr ist mir ganz spürbar nahe, und Er wird

mich nicht verlassen. Ich war sehr unruhig und nervös, als

es noch eine Möglichkeit des Überlebens zu geben schien.

Doch Gott nahm mir diese Hoffnung; und nun bete ich

um Gnade, damit ich tapfer die Todesstunde durchstehen

kann.

86

Mein kleines Baby wird mit mir gehen. Ich bin gewiß,

daß der Herr es mir im Himmel schenken wird, und meine

geliebte Mutter wird sich sehr freuen, uns zu sehen. Ich

kann mir nicht ausmalen, wie der Empfang des Heilands

sein wird. Oh, dies wird all diese Tage des bangen Wartens

aufwiegen. Meine Lieben, bleibt eng mit dem Herrn ver-

bunden und hängt Euer Herz nicht an die vergänglichen

Dinge dieser Welt. Anders ist es nicht möglich, den Frie-

den Gottes zu erhalten, der alles Denken übersteigt...

Ich muß Ruhe bewahren, gerade in diesen Stunden. Ich

bedaure es keinesfalls, nach China gekommen zu sein, aber

mir tut es leid, daß ich so wenig tun konnte. Die zwei Jahre

seit meiner Hochzeit waren Jahre voller Glück. Mein ge-

liebter Mann und ich werden zusammen heimgehen.

Ich hatte immer große Angst vor der Trennung. Falls

wir dem allem hier entkommen sollten, wäre dies ein

großes Wunder.

Ich grüße Euch und alle lieben Freunde, die an mich

denken, in großer Liebe.

Seid nicht traurig!

Der schottische Missionar Duncan Kay und seine Frau

versteckten sich zusammen mit einigen Missionarinnen auf

Bitten chinesischer Freunde in Höhlen auf den Bergen.

»Wir stehen euch bei, auch wenn es uns das Leben kosten

sollte«, sagten die einheimischen Christen. - »Und wir

bleiben hier, bis man uns hinauswirft!« erklärten die Mis-

sionare.

Aus ihrem Versteck konnte Frau Kay einen Brief an

ihre drei Kinder, die in einer Missionsschule der China-In-

land Mission waren, hinausschmuggeln lassen. Darin

schrieb sie:

87

Wir werden täglich von zwielichtigen Gestalten belä-

stigt, die unser Geld wollen. Nun haben wir keinen Pfen-

nig mehr. Es bleibt uns nichts anderes mehr übrig, als zu

versuchen, in die Stadt zurückzukehren. Dies wird aber

sehr schwierig sein. Überall auf den Straßen sind diese

Menschen, die uns an das Leben wollen. Ich schreibe

diesen Brief, als ob es der letzte ist. Wer weiß, wir mögen

vielleicht ja schon bald bei Jesus sein. Dieser Brief wird

nicht lang, aber er soll Euch zeigen, wie sehr wir Euch

liebhaben. Wir bitten Euch, nicht zu traurig zu sein, wenn

Ihr die Nachricht unseres Todes erhaltet. Wir haben Euch

alle in die Hände unseres Gottes anbefohlen. Er wird sich

jedem von Euch annehmen. Versucht, rechtschaffen zu

sein. Liebt Gott! Glaubt an den Herrn Jesus Christus! Das

ist der letzte Wunsch Eurer lieben Eltern.

In großer Liebe

Papa, Mama und die kleine Jenny

An den Leiden Christi teilhaben

»Wir stehen in Gottes Hand!« sagte Missionar Willie

Peat, als er von chinesischen Christen in Höhlen zusam-

men mit seiner Frau, zwei Töchtern und zwei Missiona-

rinnen versteckt wurde. »Ich fürchte kein Unglück, denn

du, Herr, bist bei mir.«

Die Krankenschwester Edith Dobson schrieb in ihrem

letzten Brief: »Wir wissen, daß nichts passieren kann, was

Gott nicht zuläßt. Darum brauchen wir uns nicht zu äng-

stigen. Gottes Gnade reicht für alles aus.«

In einem letzten Brief an seine Mutter schrieb Willie

Peat:

»Die Soldaten sind uns dicht auf den Fersen, und mir

reicht es gerade noch, Euch ein kurzes >Auf Wiedersehen<

zu schreiben. Wir werden bald bei Jesus sein, was auch viel

88

besser für uns ist. Uns tut es leid um Euch, die Ihr zurück-

bleibt, und um die lieben einheimischen Christen.

Auf Wiedersehen! Und dies wird nicht mehr lange

dauern; spätestens, wenn der Herr Jesus wiederkommt.

Wir freuen uns, an den Leiden Christi teilzuhaben, daß -

wenn Seine Herrlichkeit offenbar werden wird - wir uns

mit überschwenglicher Freude freuen werden. Gott, unser

Vater, ist bei uns, und wir werden zu Ihm gehen. Wir

werden Euch alle dort wiedersehen, um ewig vereint bei

Ihm zu sein.«

Und seine Frau ergänzte noch: »Unser himmlischer

Vater ist bei uns und wir gehen zu ihm. Wir vertrauen

darauf, vor seinem Angesicht Euch alle wiederzusehen und

dann für immer beieinander bei Jesus zu sein.«

Am 30. August 1900 wurden sie alle ermordet.

89

Sie ist nach Haus gegangen

wie ein müdes Kind

Lieber Freund und Lehrer! Ich will heute nur ein paar

Worte schreiben, aber in den nächsten Wochen wird der

Brief wohl fertig werden. Ich bin sehr traurig in meinem

Herzen. Ich haben letzten Mittwoch, den 12. April, meine

Mutter begraben. Ich soll Dich von ihr grüßen mit ihrem

letzten Gruß, und sie läßt sich auch noch bedanken für alles

Gute, was Du an ihr getan hast. Siehe, so will ich Dir das

schreiben und ausrichten.

Mutter ist ihres Lebens alt geworden: 72 Jahre, 6 Mon-

de und 5 Tage. Davon ist sie beinahe 6 Jahre hier bei mir

gewesen. Als ich ihr die Freikarte rüberschickte, da ist sie

ganz gern gefahren, weil wir uns über 30 Jahre nicht gese-

hen hatten und weil sie alt wurde und nicht mehr so recht

arbeiten konnte. Aber es ist ihr hier so gegangen, wie den

meisten, die alt rüberkommen. Sie ist das Heimweh nicht

mehr losgeworden. Es ging ihr damit gerade so, wie dem

alten Fehlandt. Der hatte es hier bei seinen Kindern auch

gut; aber es fehlte ihm was, das konnte das Land Amerika

ihm nicht geben, so groß und reich es auch ist. Alte Bäume

verpflanzen sich schlecht. Sie fangen an zu quienen und

gehen so nach und nach ein.

Mutter ist auch hier nie ganz zu Hause gewesen. Wir

haben alles getan, was wir ihr an den Augen abgucken

konnten. Wir haben sie auf den Händen getragen. Sie hat

kein ungutes Wort zu hören gekriegt. Aber das Land war

ihr fremd, das Haus war ihr fremd und die Wirtschaft zu

90

weitschichtig. Unsere Kinder waren groß und brauchten

nicht mehr auf dem Arm getragen zu werden. Auch gab es

hier keine Gössel zu hüten und keine Küken, was sonst ja

ganz gut ist für die Alten. Und den ganzen Tag Strümpfe

stricken und stopfen, das ging doch auch nicht. Die Hände

in den Schoß legen und still sitzen, das konnte sie nicht;

denn sie hat es nicht gelernt, und im Schaukelstuhl hat sie

nie recht gelegen. Sie sprach: Ich will mit dem Sitzen und

Liegen auf meine alten Tage nicht mehr umlernen. Zum

Sitzen bei Tag ist der Stuhl da und zum Schlafen bei Nacht

das Bett, und mit so'n Mitteldings, was nicht mal feststeht

auf seinen Beinen, damit will ich nichts zu schaffen haben.

Aber nun ist sie tot, und am letzten Mittwoch haben

wir sie begraben.

Sie ist nicht lange krank gewesen. Wir hatten dies

Frühjahr scharfen Wind, und da kriegte sie es auf der Brust.

Ich holte den Doktor heimlich: denn das wollte sie auch

nicht. Er sprach ihr gut zu. Aber draußen sagte er zu mir,

daß sie wohl nicht mehr werden würde. Die Tropfen, die

er ihr verschrieb, die hat sie willig eingenommen. Aber

dabei ist ihr Essen immer weniger geworden, und sie wur-

de immer schwächer. Ihre Finger waren zuletzt ganz dünn

und nichts als Haut und Knochen.

In der letzten Zeit habe ich oft und lange an ihrem Bett

gesessen und ihre Hand gehalten, und wir haben viele gute

Worte miteinander gesprochen. In den Wochen bin ich

eigentlich, solange ich hier bin, zum erstenmal so ganz zur

Besinnung gekommen. Da bei meiner alten Mutter am

Bett, da ist all der Arbeitskram und die Arbeitssorge von

mir abgefallen wie ein fremder Rock, und ich bin bloß

noch meiner Mutter ihr großer Jung gewesen. Sie hat zu

mir gesagt: »Du bist zu scharf im Arbeiten. Du mußt nicht

so hart schaffen. Du mußt dir Zeit lassen, daß du mal zur

Besinnung kommst. Besinnung tut dem Menschen nötig,

denn er ist nicht bloß zum Arbeiten da. Du hast deine

91

meisten Sensen verbraucht und dein meistes Korn gedro-

schen. Deine letzte Ernte kommt früh genug. Da brauchst

du gar nicht so doll zu laufen.« So hat Mutter zu mir

gesprochen, denn ihr Leben war Arbeit und Mühseligkeit.

Darum, so habe ich mir's aufmerksam in mein Herz ge-

nommen und mein Leben überdacht. Und siehe, sie hat

recht. Eine Mutter hat immer recht, wenn sie zu ihren

Kindern spricht. Denn sie sucht ihrer Kinder Bestes und

findet es auch.

Meist aber haben wir von zu Hause gesprochen. Sie

hat auch oft davon erzählt, daß Du den Alten im Dorf, die

nicht mehr zur Kirche gehen konnten, Sonntag abend in

der Schule immer und all die Jahre eine Predigt von Harms

oder Schieven vorgelesen hast, und von der Weihnachts-

feier, die Du den Kindern und Alten im Dorf in der Schule

machst und wozu sich alle schon vom Herbst an freuen.

Dabei sagte sie: »Für die Alten im Dorf war das Leben im

Winter ohne Weihnachtsfeier und Predigt in der Schule

wie eine griese Jacke.« Auch hat sie mir viel erzählt aus

ihrer Kinderzeit, wo ich nichts von wußte. Denn es ist mit

den Menschen also: Wenn sie alt werden und die Beine

wollen nicht mehr vorwärts, dann fangen die Gedanken an

zu wandern und wandern rückwärts.

Einmal hat sie zu mir gesagt: »Wenn ich an die alte Zeit

zurückdenke und dann wieder an heute, das ist mir, als ob

ich bloß aus einer Stube in die andere gehe. Bloß in der Tür

ist das Dunkel. Aber da kommt man denn wohl auch

durch.« Siehe, das sagte die alte Frau da in ihrem Bett. Da

hörte ich in Ehrfurcht zu und streckte ihr die Hand entge-

gen und sprach: »Mudding, was du eben gesagt hast, das

könnte ganz gut im Psalm stehen, bloß mit ein bißchen

anderen Wörtern.« Unterdes war es schummerig gewor-

den, aber Wieschen hatte draußen noch zu tun. Da sagte

sie ganz leise, als wenn sie sich schämte: »Jürnjakob«, sagte

sie, »du kannst mir mal einen Kuß geben. Mich hat so lange

92

keiner mehr geküßt. Ich habe eigentlich bloß dreimal im

Leben einen Kuß gekriegt. Einmal, als ich mit Jürnjochen

Hochzeit machte. Das andere Mal, als du geboren wurdest.

Das dritte Mal, als Jürnjochen starb. Nun will ich mich

fertig machen und ihm nachgehen. So kannst du mir noch

einen mit auf den Weg geben.« Ich aber sprach: »Mudding,

das geht mir gerade so wie dir, und ich sehe, daß ich dein

Sohn bin. Da haben wir beide was nachzuholen.«

So habe ich mich ganz sacht über sie gebückt und sie

richtig geküßt, und sie hat mich über die Backen gestrakt,

als wenn ich noch ein kleiner Junge war. Dann legte sie sich

zurück und war ganz zufrieden. Als ich dann aber draußen

beim Vieh stand, da war ich in meinem Herzen richtig

erstaunt und sprach zu mir: »Jürnjakob Swehn, da liegt

nun eine alte Frau und will sterben, und das ist deine

Mutter, und du hast sie im Leben nicht kennengelernt.

Siehe, so lernst du sie im Sterben kennen.«

Als aber der Tag zu Ende war, da kam ein anderer, und

das war der letzte. Es war ein Sonnabend. Ihr Essen und

Trinken, das war nicht mehr, als wenn ein kleiner Vogel

essen und trinken tut. Als die Arbeit fertig war und es

schon schummerte, da saß ich wieder an ihrem Bett und

hielt ihre Hand, und der Puls ging sehr schnell. Lange Zeit

saßen wir da im Schummern. Es war ganz feierlich wie in

der Kirche, wenn vorn auf dem Altar die beiden Lichter

brennen, weil Abendmahl ist. Ja, daran dachte ich, als ich

ihre Augen sah. Es waren sonst ganz gewöhnliche blaue

Augen; aber an dem Tag ging ein Schein von ihnen aus, den

sah ich sonst nicht in dieser Welt. Aber nun sah ich ihn mit

meiner Seele. Wieschen machte Licht und gab ihr mit

freundlichen Worten was zu trinken; denn die Lippen

waren trocken. »So, Jürnjakob«, sagte sie dann, »nun lies

mir was aus der Bibel vor.«

So las ich ihr die Geschichte vom Lazarus vor, und als

es zu Ende war, sagte sie: »Da ist ein Psalm, den will ich

93

noch gerne hören. Ich weiß nicht, woans er anfangen tut.

Aber da ist was von Säen und Ernten drin.« - »Ich weiß

schon, Mudding, welchen du meinst«, sagte ich und schlug

den 126. auf und las: »Wenn der Herr die Gefangenen

Zions erlösen wird, dann werden wir sein wie die Träu-

menden.« - »Hörst du, Mudding? Wie die Träumenden!«

- »Ich höre, mein Sohn.« - Und ich las weiter bis zum

Schluß: »Sie gehen hin und weinen und tragen edlen Samen

und kommen mit Freuden - mit Freuden, Mudding! -

»und bringen ihre Garben.« - »Ich hab man keine Garben,

wenn ich ankomm.« - »Ja, Mudding, wenn's danach geht,

dann kommen wir alle nackt an und haben nichts in der

Hand.« Sie schwieg eine Weile. Dann sagte sie: »Nimm das

Gesangbuch und lies: Christus, der ist mein Leben! « So las

ich den Gesang, und sie hatte die Hände gefaltet und leise

mitgesprochen, und als ich zu Ende war, da sagte sie: »Das

ist schön. Das hat unser Lehrer auch mit den Schülern

gesungen, als Jürnjochen gestorben war. Und nun lies

noch: Wenn ich einmal soll scheiden!« So las ich die beiden

Verse.

Dann gab Wieschen ihr wieder zu trinken, und sie

nickte ihr zu und drückte ihr die Hand, und ein Küchel-

chen hat sie auch noch gegessen, und als ich sie nötigte,

noch einen halben. Als sie den auf hatte, freute ich mich:

»O Mudding, wat is dat schön, dat du en beten eten hest.

Du säst man seihn, wenn dat nu ierst warm ward, denn

ward dat ok wedder beter mit di.« Da rakte sie leise mit der

Hand über die Bettdecke, sah mich an und sprach: »Beter

warden? Dor is nich an tau denken. Du mösst blot no

beden, dat dat nicht mehr so lang' duert.« - Lieber Freund,

als sie das so sagte, da ging mir das mitten durch meine

Seele; denn ich hatte mich eben noch zu ihrem Essen

gefreut.

Dann rakte sie wieder leise über die Decke, und ihre

Seele war sehr müde. Ich aber überdachte ihr Leben, als es

94

zu Ende ging, und fand nichts als Mühe und Not. Dann

faltete sie die Hände wieder und sah mich still und fest an,

und ihre Augen waren groß und tief. Da war schon etwas

drin, was sonst nicht drin war. Das kann ich nicht mit

Worten beschreiben. Da konnte man hineinsehen wie in

einen tiefen See. Ich legte meine Hand ganz sacht wieder

auf ihre Hände, und wir warteten. Aber nicht mehr lange.

Dann sagte sie noch mal was. Sie sagte: »Ick wull, dat ick

in'n Himmel wer. Mi ward de Tid all lang.« - Lieber

Freund, das behalte ich mein Leben lang bis an meinen

Tod. Das könnte, so wie es ist, ganz gut im Gesangbuch

stehen. Dann betete sie ganz leise: »Hilf, Gott, allzeit,

mach mich bereit zur ewigen Freud und Seligkeit. Amen!«

Als sie das Amen gesagt hatte, da drehte sie den Kopf

so'n bißchen nach links rum, als wenn da wer kommen tat.

Und da ist auch einer gekommen. Den habe ich nicht mit

meinen Augen gesehen und mit meinen Ohren gehört. Der

hat sie bei der Hand genommen und da ist ihre Seele ganz

leise mitgegangen, richtig so, als wenn man aus einer Stube

in die andere geht. So ist sie nach Hause gegangen, als wenn

ein müdes Kind abends nach Hause geht. Und nun ist sie

nicht mehr in einem fremden Lande.

95

... der uns die Hand unter den Kopf lege

»Nach schwerer, in glaubensvoller Tapferkeit getrage-

ner Krankheit wissen wir seit dem 16. Februar 1989 meine

inniggeliebte Frau, unsere beste Mama... in der Fürsorge

unseres Heilands und Erlösers.« So formulierte ich in der

Traueranzeige. Es war der Versuch, unser Geborgensein

trotz allen schrecklichen Erlebens in Worten zusammen-

zufassen.

Hinter mir lagen zwölf Jahre Ehe mit einer ausgespro-

chen anmutigen Frau, aufopfernd und mütterlich im Um-

gang mit den Kindern, überaus ästhetisch begabt, eine

mich in allen Belangen stützende und tragende Gattin.

Gela hatte trotz ihres eher zurückhaltenden Wesens eine

große Ausstrahlungsskraft. Als 1984 die Krebserkrankung

entdeckt wurde, war Miriam fünf, Benjamin drei Jahre alt.

Trotz schwerer Operationen und Chemotherapie erlebten

wir Wunder Gottes, so z.B.: Gela war äußerlich nahezu

nicht gekennzeichnet von den Schlägen ihrer Krankheit.

Wir konnten Urlaub machen, fast zwei Jahre konnte sie

noch in unserem Haus wohnen, das sie mitgestaltet hatte.

Doch von allem Materiellen, sogar von ihren geliebten

Kindern konnte sie loslassen. Und sie konnte zu Hause

sterben. Vorher schenkte uns Gott - entgegen ärztlicher

Prognosen in ihrer letzten Lebensphase - noch sieben

weitere gemeinsame Wochen.

Wenn ich meine Frau in diesen Wochen abends segne-

te und mit ihr betete, sprach ich ihr das Christus-Wort aus

Offenbarung 1,17 zu: »Fürchte dich nicht. Siehe, ich bin

96

der Erste und der Letzte und der Lebendige!«, und ich

sagte ihren Namen. Selbst, mit eigenen Worten, konnte ich

keinen Trost geben. Auf meine gelegentliche Frage, ob sie

sich fürchte, konnte sie mit einem klaren »Nein« antwor-

ten. Getröstet zu sein - das ging schließlich auf mich über,

und es begleitet mich bis heute.

Das verhindert nicht klaffende Wunden in der Seele.

Doch tiefer noch ist die Erfahrung, daß unser Erleben kein

sinnlos, tragisches Schicksal ist, sondern daß Gott Regie

führt. Davon möchte ich berichten. Schon kurze Zeit nach

Entstehung ihrer Erkrankung 1984 wurde ich nachts tele-

fonisch ins Krankenhaus gerufen, um Abschied von mei-

ner Frau zu nehmen. Zwar rangen die Ärzte um ihr Leben,

doch hatte wohl keiner mehr Hoffnung, daß Gela den

Morgen erleben würde. Am Bett las ich Psalmworte vor,

wir beteten, sie wartete auf das irdische Ende - und vorbei

an allen Prognosen, Statistiken und Bulletins gab Gott ihr

das Leben mit Hilfe bis dahin noch kaum erprobter Ver-

fahren dank mutiger Ärzte für weitere vier Jahre und drei

Monate zurück. Beschämt hat mich, daß einer von ihnen

in seiner eigenen Unsicherheit sich auf seine Weise an Gott

wandte und für Gela eine Messe lesen ließ.

Wie exakt Gott Regie führte, erfuhren wir auch 1986

bei einem weiteren Eingriff. Tage nach der Operation war

urplötzlich eine bedrohliche, schier ausweglose Situation

entstanden. Doch im richtigen Moment stand die nötige

Ärztekombination bereit. Telefon und Aufzug waren zur

Stelle, ich saß als »Feuermelder« am Krankenbett. Minuten

später wäre es zu spät gewesen.

Freunde, die mich, nachdem sich die Aufzugtüren

geschlossen hatten, zeitlich paßgenau vor der Klinik auf-

lasen und beten halfen, bestätigten mir wieder, daß Gott

die Finger im Spiel hatte.

Wie liebevoll begegnete uns Gott durch den Brief einer

Diakonisse am letzten Abend, bevor Gela schließlich ins

97

Koma fiel. Wenige Zeilen, aber wichtiger als ein Bücher-

schrank voller wissenschaftlicher Abhandlungen: »Will es

dunkeln, laß mir funkeln deiner Gnade hellen Strahl; Gott

der Klarheit und der Wahrheit, führe mich im dunklen Tal.

Herr, ich suche, Herr, ich finde meine Ruhe nur in Dir; gib

den Segen deinem Kinde und bewahre Du ihn mir.« Und

sie fügte persönlich hinzu: »Wie oft haben wir dem Herrn

gedankt, wenn Er Ihnen Besserung schenkte. Im Augen-

blick umbeten wir Sie sehr, liebe Frau Schön. Der Herr

weiß, was er Ihnen zumuten kann. In diesem Leidens- und

Läuterungsprozeß ist Er Ihnen hebend nahe und läßt Sie

keinen Augenblick allein. Es ist Gott ein Kleines, Sie an-

zurühren und zu heilen, das trauen wir Gott zu! Und

möchte Er gern sein geliebtes Kind bald ganz bei sich

haben, um es Seine ganze Herrlichkeit schauen zu lassen -

dann bereitet er Sie wunderbar zu... Wie es der Herr auch

macht, liebe Frau Schön, Sie sind und bleiben in Seiner

liebenden Hand für Zeit und Ewigkeit...«

Wüßte ich nicht von diesem Trost, wäre ich längst

zerbrochen. Er ist tausendmal mehr wert als die Gewerk-

schaftsproblematik, die seinerzeit ein Krankenhausseel-

sorger mit mir im Flur erörtern wollte.

Nicht immer ist es durchzuhalten, aber beschlossen

zwischen meinen Kindern und mir ist es schon, daß wir in

unserem Schmerz und der Sehnsucht nach der Mama ja

eigentlich an uns denken, uns um uns selber drehen. Wir

wollen uns aber vielmehr darüber freuen, daß sie es jetzt

unendlich viel besser hat. Unser jetzt achtjähriger Sohn

Benni bedauert »nur«, daß er jetzt noch ungefähr 60 Jahre

zu warten habe, bis er Mama wiedersieht.

Mir selbst ist Jesus noch mehr zum Freund geworden,

wenn ich ihn - für mich eigentlich ganz neu - als Weinen-

den anschaue, der angesichts des Todes von Lazarus mit-

leidet und sogar weint (Joh 11). Er wird meine Tränen

verstehen.

98

Weiteren Trost erfuhr ich später, als ich Gottes Wort

selber las: »Bei Gott allein kommt meine Seele zur Ruhe«

(Psalm 62,2). Zum Glück hat man mich weitestgehend mit

dummen Sprüchen, Floskeln verschont. Etliche christliche

Kleinschriften zum Thema halfen nicht oder nur kaum

weiter. Grundlegendes von Fritz Rienecker: »Das Schön-

ste kommt noch«, sehr gut Siegfried Kettlings Buch »Du

gibst mich nicht dem Tode preis«, verfaßt nach dem Tod

seines Sohnes, authentisch und über weite Passagen mit

meinen eigenen Erfahrungen übereinstimmend. Wirkliche

Antworten erhielt ich jedoch nur aus der Bibel selbst.

Auch erinnerte ich mich an das Motto unserer Verlobung,

den Ausschnitt eines Briefes von Matthias Claudius an

seinen Sohn. Seine Zeilen sind ein Programm für Leben

und Sterben: »Wer nicht an Christus glauben will, der muß

sehen, wie er ohne ihn raten kann. Ich und du können das

nicht, wir brauchen jemand, der uns hebe und halte, die-

weil wir leben, und der uns die Hand unter den Kopf lege,

wenn wir sterben müssen. Und wir wissen keinen, von

dem wir's lieber hätten.«

Albrecht Schön

99

Dienst an Krankenbetten

D. Dr. Karl Hartenstein war lange Direktor der Basler

Mission. Als Prälat der Württembergischen Landeskirche

wirkte er besonders durch seine seelsorgerlichen Predigten

und Bibelauslegungen. Wenige Jahre vor seinem Tod im

Jahr 1952 erkrankte er schwer. Aus dieser Erfahrung

schrieb er an seine Pfarrer:

Nun möchte ich wagen, einiges zum Ausdruck zu

bringen, was ich als Leidender, Sterbender und wieder ins

Leben Zurückgeführter erlebt habe.

»Jede Krankheit ist eine persönliche Angelegenheit

zwischen Gott und dem einzelnen.« Dieses tiefe Wort des

Paracelsus gilt für jeden Leidenden. Das Leiden ist tief

hineingeordnet in unseren gesamten Lebensweg, in unser

ganzes Lebensschicksal. Seine Zeit, seine Tiefen und seine

Gnaden sind ein Teil und vielleicht der wichtigste Teil der

geheimen Geschichte, die Gott mit jedem einzelnen hat.

Jede lebensgefährliche Krankheit enthält ein hohes Maß

von göttlichem Gericht. Es wird in den Stunden der völli-

gen Ohnmacht, wo man in jedem Augenblick damit rech-

nen muß, die Augen endgültig zu schließen, das ganze

Leben, das eigene und das mit den anderen zusammen

gelebte, unerbittlich erleuchtet und durchrichtet. Wenn

dazu Schmerzensqualen kommen, die man schwer aus-

sprechen kann, und alle ärztlichen Mittel versagen, so ist

beides zusammen, Gewissensgericht und leibliches Lei-

den, eine erdrückende Last. Bedenken Sie aber, daß Sie es

100

an Ihren Krankenbetten immer mit Menschen zu tun ha-

ben, denen Gott die große Gnade schenkt, schon auf Erden

von ihm gerichtet und darum auch gereinigt und zubereitet

zu werden. Offenbar ist das Leiden auf dieser Welt eine

Vorwegnahme jener Läuterung, die uns allen bevorsteht

und von dem uns nichts geschenkt wird. Helfen Sie darum

Ihren Leidenden und Sterbenden zur Beichte und scheuen

Sie sich nicht, im Angesicht des Gottes, dem wir alle

begegnen werden, Hilfe zu geben, daß Lasten schon hier

abgelegt, Sünden hier gebeichtet und vergeben werden.

Ein besonderes Erlebnis dessen, der den Weg zum Tod

bei völlig wachem und hellem Bewußtsein geführt wird,

ist das, was Paulus in 2. Kor. 5 mit Ausgezogenwerden, mit

Nacktsein bezeichnet. Diese Worte treffen den Tatbestand

mit unnachahmlicher Klarheit. Und das Gefühl des leib-

lich-seelischen Nacktseins ist furchtbar. Darum steht dort

in 2. Kor. 5,1 -10 auch der einzige Trost, den wir Menschen

in diesem Augenblick zu geben schuldig sind: das Zeugnis

von dem Haus, das nicht mit Händen gemacht ist, das

unser im Himmel wartet.

Aber das größere und tiefere Erlebnis ist dies, daß in

diesen Stunden des schwersten Gewissensgerichtes und

der schwersten körperlichen Leiden Christus die Seele

eines Menschen mit der Seligkeit und Süßigkeit seiner

vergebenden Gnade in einem Maß zu erfüllen vermag, daß

man vor Freuden darüber buchstäblich zu vergehen droht.

Es ist dies eine Einheit von Gericht und Gnade, die in

solchen Stunden zum tatsächlichen Erlebnis wird, obwohl

das unbegreiflich ist. Weisen Sie darum Ihre Sterbenden

mit Macht auf das Kreuz und Blut Jesu Christi, auf die

Kraft seiner Auferstehung, auf die Gewißheit seiner Ge-

genwart und auf die Realität seines Wortes hin als dem

einzigen Trost in solcher Stunde. Sagen Sie den Kranken,

daß sie nichts zu fürchten haben, daß Jesus Christus alle

unsere Sünde weggetragen, ja buchstäblich verschlungen

101

hat, und daß man unter dem Zittern des Gerichts und mit

den furchtbarsten Schmerzen des Leibes und der Seele

fröhlich hinüberziehen kann, wie man nach der Heimat

reist.

Ich kann Ihnen versichern, daß es eine Freude gibt, die

einem noch mehr Tränen auszupressen vermag als das

schwerste körperliche Leiden, eine Freude, die ganz unir-

disch ist und die in jedem Augenblick denen, die in Jesus

Christus sterben, von ihm tropfenweise aus dem Meer des

Lebens und der Freude der Ewigkeit eingegeben wird, die

kostbarste Arznei der kommenden Welt.

Eine ganz große geistliche Hilfe für die durchwachten

Nächte, für die sich endlos dehnenden Schmerzensstun-

den ist das Gebet. Machen Sie den Kranken Mut, viel und

lange zu beten. Wir haben in dem gräßlichen Tempo des

Lebens ja auch als Christen kaum mehr Zeit, eine Viertel-

stunde am Tag zu beten, geschweige denn stundenlang.

Und dazu gibt ja die Krankheit wunderbare und nie wie-

derkehrende Gelegenheit. Natürlich will dieses Beten ge-

lernt sein. Und doch glaube ich, kann man die Kranken

darin auch unterweisen, wie man das eigene Leben durch-

geht, das Leben der Nächsten, der uns anvertrauten Men-

schen, das Leben des Amtes und Dienstes. So kann es sein,

daß man auf kleinstem Punkt gefangen, die größten Nöte

durchwandern kann, Zwiesprache haltend und Fürbitte

einlegend. Dazu sind die Psalmen, die ich vom ersten bis

zum letzten Wort durchgelesen und durchgebetet habe,

ebenso die Fülle von Gesangbuchversen eine große Hilfe.

Die Speise und der Trank zum ewigen Leben im Hei-

ligen Abendmahl sind eine Hilfe ohnegleichen auf dem

Leidensweg. Ich werde es dem Amtsbruder nie vergessen,

der mir in regelmäßigen Abständen alle paar Tage das

heilige Mahl gereicht hat. Da versteht man, daß es nicht

nur das Mahl der Vergebung ist, sondern das endzeitliche

Mahl. Es wird jedesmal zur Vorwegnahme der großen

102

Feier in dem Reich, dem man entgegengeht. Ich glaube, wir

sollten wirklich den Stärkungs-, Freuden- und Hoffnungs-

charakter dieses Mahles noch ganz anders in Verkündi-

gung und Seelsorge üben und das Mahl oft anbieten. Eine

besondere Bedeutung gewinnt es, wenn die Kinder und die

Nächsten dabei sein können und wenn in solcher Gemein-

schaft dem Sterbenden die Gewißheit sichtbar und deut-

lich wird, daß zwischen den Menschen alles in Ordnung

ist.

103

en nicht ins Un.

Weise.« -

in Letztes an Euch kann nichts anderes sein als

ein fröhliches Lobsingen!«

- Ob unheilbar krank oder in der Hölle von

.Stalingrad, ob wenige Stunden vor der Hinrichtung

durch Nazischergen oder im Abschiedsbrief an die

Liebsten, ganz alltäglich und natürlich reden

Menschen von Jesus und seinem Wort. Weil sie

geborgen sln^^yinjien sie andere trösten und Mut

machen.

Ein Buch, das rotti Leben spricht. Männer und

Frauen des 20. Jahrhunderts bekennen, daß Jesus

Christus mehr gibt, als die Welt bieten kann. Sein

Wort ist zuverlässig und gewiß, im Leben und im

Sterben.

hänssler

9 783775 116107

Table of Contents

Zum Leben hindurchgedrungen