Watchman

Nee

Sitze

Wandle

Stehe

Watchman Nee

Sitze,

wandle, stehe

Schwengeler-Verlag

CH-9442 Berneck

ISBN Nr. 3 85666 0151

TELOS-Taschenbuch Nr. 14

11. Auflage 1980

© by Victory Press (Evangelical Publishers Ltd.)

Originaltitel: «Sit, Walk, Stand»

Aus dem Englischen übersetzt von einigen Freunden

© der deutschen Ausgabe by Schwengeler-Verlag, CH-9442 Berneck

Umschlagentwurf: Paul Schwengeler

Gesamtherstellung: Schwengeler-Studio, CH-9442 Berneck

Printed in Germany

Inhalt

Vorwort 6

Einleitung 7

Sitze 10

Wandle 21

Stehe 41

Vorwort

Watchman Nee (Nee To-sheng), geboren in Futschou

(China), kam während seiner Studienzeit zum Glauben

an Jesus Christus und wurde vom Tag an ein hervorra-

gender Zeuge des Evangeliums. Diese Aufzeichnungen

aus seiner Wortverkündigung wurden 1957 in Bombay

erstmals in englischer Sprache unter dem Titel «Sit,

Walk, Stand» veröffentlicht. Sie stammen alle aus jener

längeren Zeitspanne evangelischen Zeugendienstes in

China, die dem japanischen Krieg vorausging. Damals

erfreute sich der Autor und seine Mitarbeiter einer Frei-

heit im Gottesdienst, wie sie heute selten geworden ist. In

seinen Botschaften kommt alsbald die triumphierende

Gewißheit des vollendeten Werkes Christi zum Aus-

druck. Mit demütigem Sinn halten sie die hohen Anfor-

derungen fest, die an seine Diener gestellt werden. Das ist

gerade heute von besonderer Bedeutung, da das christli-

che Werk überall durch Prüfungen geht. Möge Gott uns

Gnade schenken, seine Herausforderung nicht nur zu hö-

ren, sondern, solange wir noch Zeit haben, auch Wege zu

finden, das Gelernte im praktischen Wandel anzuwen-

den. Alle Schriftstellen sind nach der Bibelübersetzung

von Dr. Hermann Menge wiedergegeben.

Winterthur, 1969

K. Frei

Einleitung

Ein Gott wohlgefälliges Christenleben muß in allen Din-

gen genau auf Gott ausgerichtet sein. Zu oft legen wir in

der Anwendung dieses Grundsatzes den besondern Nach-

druck auf gewisse Einzelheiten unseres Benehmens oder

unseres Wirkens für ihn. Daher fehlt uns oft der Blick

für das Ausmaß dieser erforderlichen Ausrichtung, ja

zeitweilig auch für den Ausgangspunkt, wo sie beginnen

sollte. Gott aber mißt vom Anfang bis zum Ende alles an

der Vollkommenheit seines Sohnes. Die Schrift bezeugt

unmißverständlich, daß es Gottes Wohlgefallen war, «in

Christus als dem Haupt alles einheitlich zusammenzufas-

sen ... In ihm sind wir nun auch des Heilsbesitzes teilhaf-

tig geworden» (Eph. 1,9-11). Es ist mein ernstes Gebet,

daß uns die folgenden Darlegungen aufs neue die Augen

dafür öffnen mögen, daß nur dann, wenn wir unseren

Nachdruck vollumfänglich darauf verlegen, wir hoffen

können, den göttlichen Plan für uns zu erkennen, näm-

lich, daß wir «zum Lobpreis seiner Herrlichkeit dienen»

(Eph. 1,12).

Als Grundlage für unsere Überlegungen bedienen wir

uns des Epheserbriefes.

Wie viele Paulusbriefe, so läßt sich auch dieser in zwei

Hauptabschnitte aufteilen. Der erste Teil, Kapitel 1 bis 3,

befaßt sich mit der Lehre, der zweite dagegen, Kapitel 4

bis 6, mit unserm Leben. Der erstere handelt hauptsäch-

lich von den großen Erlösungstatsachen, die Gott in

Christus für uns geschaffen hat. Der zweite, praktische

Teil fährt dann weiter und stellt uns Bedingungen bezüg-

lich Benehmen und Glaubenseifer eines Christen, die

Gott im Licht dieser Erlösung an uns stellt. Beide Teile

sind eng miteinander verbunden, aber jeder hat doch,

wie wir bald sehen werden, seinen besondern Schwer-

punkt. Sodann läßt sich der zweite Teil nochmals unter-

teilen in einen ersten, größeren Abschnitt von Kap. 4,1

bis Kap. 6,9 und einen zweiten, viel kürzeren Teil von

Kap. 6,10 bis zum Schluß. Der eine hat unsern Wandel in

dieser Welt zum Gegenstand, der andere unsern Kampf

gegen die Macht der Finsternis.

Damit ergibt sich eine dreifache Unterteilung des

Epheserbriefes, die wir wie folgt zusammenfassen wol-

len:

A. Lehre, Kapitel 1-3

1. Unsere Stellung in Christus, 1,1-3,21

B. Praktisches Leben, Kapitel 4-6

2. Unser Wandel in dieser Welt, 4,1-6,9

3. Unser Verhalten dem Feind gegenüber, 6,10-24

Der Epheserbrief enthält einige der tiefsten Wahrheiten

über unser Christenleben. Er ist voll geistlichen Reich-

tums und gleichzeitig einfach und praktisch. Die erste

Hälfte des Briefes beschreibt unser Leben in Christus

und lehrt uns, daß wir eins mit ihm sind, vereint mit ihm

in der Himmelswelt. Die zweite Hälfte zeigt uns an ganz

praktischen Beispielen, wie solch ein himmlisches Leben

durch uns auf dieser Erde verwirklicht werden kann. Wir

wollen nicht auf die Einzelheiten des Briefes eingehen,

sondern auf die Hauptpunkte hinweisen und daraus die

geistlichen und praktischen Lehren ziehen. Die Schlüssel-

worte für die drei Abschnitte sind:

Sitze (2,6) Gott hat uns in Christus in die Himmelswelt

versetzt! Das ist das Geheimnis des wahren Christenle-

bens.

Wandle (4,1) Ausdruck für unseren Wandel in dieser

Welt.

Stehe (6,14) Unsere Haltung dem Feind gegenüber.

Wir wollen darum diese drei Worte: «Sitze», «Wandle»,

«Stehe» als Wegweiser durch diesen Brief benutzen.

Das Leben eines Gläubigen hat also immer drei Ge-

sichtspunkte — seine Stellung zu Gott, zum Mitmen-

schen und zur Macht Satans. Um Gott nützlich zu sein,

muß sich der Mensch nach allen drei Gesichtspunkten

ausrichten, auf Stellung, Wandel und Kampf. Der Christ

kann Gottes Anforderungen nicht genügen, sobald er

auch nur einen Punkt an Bedeutung unterschätzt, denn

Gott will durch jeden dieser Bereiche «die Herrlichkeit

seiner Gnade» zum Ausdruck bringen, «die er uns in dem

Geliebten erwiesen hat» (1,6).

Wir wollen daher die drei Worte: «Sitze», «Wandle»,

«Stehe» als Wegweiser durch diesen Brief benützen und

seine auch heute noch gültige Botschaft zu unsern Her-

zen sprechen lassen. Lehrreich ist auch ihre Reihenfolge

und der Zusammenhang, in dem sie erscheinen.

Sitze

«... der Gott unseres Herrn Jesus Christus ... ließ ihn zu

seiner Rechten sitzen, hocherhaben über jede Herrschaft

und Gewalt, über jede Macht und Hoheit, überhaupt

über jeden Namen, der nicht nur in dieser, sondern auch

in der zukünftigen Weltzeit genannt wird» (1,17.20-21).

«... und hat uns in Christus Jesus mitauferweckt und

mit ihm in die Himmelswelt versetzt, ... denn aus Gnade

seid ihr gerettet worden auf Grund des Glaubens, und

zwar nicht aus euch — nein, Gottes Geschenk ist es —

nicht auf Grund von Werken, damit niemand sich rüh-

me» (2,6.8.9).

«Gott ließ ihn zu seiner Rechten sitzen — und hat uns

in ihm in die Himmels weit versetzt.» Laßt uns zuerst dem

tieferen Sinn des Wortes «sitze» nachgehen. Wie bereits

gesagt, offenbart es uns das Geheimnis eines göttlichen

Lebens. Das christliche Leben beginnt nicht mit Wan-

deln, sondern mit Sitzen. Das christliche Zeitalter begann

mit Christus. Wir lesen, daß, nachdem er die Reinigung

von Sünden vollbracht hatte, «er sich zur Rechten der

Erhabenheit in den Himmelshöhen gesetzt hat» (Hebr.

1,3). Ebenso wahr ist, daß unser persönliches Christenle-

ben damit beginnt, daß wir uns im Glauben als die bei

ihm «Sitzenden» erkennen. Die meisten Christen bege-

hen den Fehler, mit dem Wandeln beginnen zu wollen,

um sitzen zu können. Die biblische Reihenfolge ist aber

gerade umgekehrt. Unser natürlicher Verstand sagt uns,

daß wir ohne zu wandeln das Ziel nicht erreichen kön-

nen. Wie können wir, ohne uns fortzubewegen, irgend-

wohin gelangen? Wie können wir das Ziel erreichen ohne

unseren Einsatz? Im christlichen Leben gilt eine andere

Reihenfolge. Versuchen wir selbst etwas zu tun, errei-

chen wir nichts; bemühen wir uns selbst, mißlingt es. Das

10

Christentum beginnt nicht mit einem Handeln unserer-

seits, sondern mit einer großen, vollendeten Tatsache.

Darum beginnt der Epheserbrief mit dem Hinweis auf

die Tatsache, daß «Gott uns mit jedem Segen geistlicher

Art in der Himmelswelt in Christus gesegnet hat» (1,3).

So sind wir von Anfang an eingeladen, uns zu setzen und

uns über alles zu freuen, was Gott für uns getan hat. Wir

werden nicht aufgefordert, es selbst zu erringen.

Das Wandeln verlangt eine Kraftanstrengung. Gott

aber sagt uns, daß wir nur «aus Gnaden selig geworden

sind durch den Glauben ... nicht auf Grund von Wer-

ken» (2,8.9). Wir verwenden immer den Ausdruck «ge-

rettet durch den Glauben allein». Was verstehen wir ei-

gentlich darunter? Daß wir erlöst sind nicht durch eigene

Kraft, sondern weil wir unsere Sündenlast auf Jesus

Christus legen durften und in ihm ruhen.

Wir begannen unser Christenleben nicht auf Grund

dessen, was wir getan haben, sondern auf Grund dessen,

was der Herr für uns getan hat. Wer nicht da angefangen

hat, ist kein Christ. Wer aber bekennt, daß er zu seiner

Erlösung nichts tun kann, daß aber Gott in seiner Gnade

durch Christus alles für ihn getan hat, der hat damit den

ersten Schritt im Glaubensleben getan.

Das Christenleben ist vom Anfang bis zum Ende auf

der vollständigen Abhängigkeit von unserem Herrn Jesus

Christus gegründet. Es gibt keine Grenzen für die Gnade,

die Gott uns verleihen will. Er will alles schenken, aber

wir können nichts empfangen, wenn wir nicht in ihm ru-

hen.

«Sitzen» ist eine Ruhestellung. Es ist etwas erledigt,

die Arbeit hat aufgehört, und wir ruhen. So widersinnig

es klingen mag, so ist es dennoch wahr, daß wir im Chri-

stenleben nur dann vorwärts kommen, wenn wir in erster

Linie lernen, uns zu setzen.

Was will «sitzen» eigentlich heißen? Solange wir lau-

fen oder stehen, tragen unsere Glieder das ganze Gewicht

unseres Körpers. Sitzen wir aber, so ruht das Gewicht auf

11

dem Stuhl. Gehen oder Stehen ermüdet uns; wir fühlen

uns ausgeruht, wenn wir uns eine Weile hinsetzen. Im

Gehen und Stehen verbrauchen wir Kraft, im Sitzen ru-

hen wir aus, weil die Anstrengung außerhalb des Körpers

liegt. So ist es auch im geistlichen Leben. Sitzen bedeutet,

daß unser ganzes Gewicht — unsere Last, wir selbst, un-

sere Zukunft und was immer es sein mag — auf Jesus

ruht. Wir lassen ihn die Verantwortung tragen und hören

auf, sie selbst tragen zu wollen.

Dies war der Wille Gottes von Anbeginn der Welt. In

der Schöpfung wirkte Gott vom ersten bis zum sechsten

Tage, und am siebenten ruhte er. Diese sechs Tage war er

sehr beschäftigt, aber als er dann das vorgenommene

Werk vollendet hatte, hörte er auf zu arbeiten. Der sie-

bente Tag war der Sabbat Gottes, Gottes Ruhetag. Wie

aber verhielt sich Adam? Wie stellte er sich zu diesem

Ruhen Gottes? Er wurde am sechsten Tag erschaffen. Es

ist daher klar, daß er an diesem Sechstagewerk nicht be-

teiligt war, da er erst am Ende des sechsten Tages er-

schaffen wurde. Somit wurde Gottes siebenter Tag sein

erster, und er fing sein Leben mit einem Ruhetag an.

Gott arbeitete, bevor er ruhte; der Mensch dagegen muß,

um arbeiten zu können, zuerst in Gottes Ruhe eingehen.

Weil Gottes Schöpfung wirklich vollendet war, konnte

Adam sein Leben mit Ruhen beginnen. Dann ging Gott

noch einen Schritt weiter und vollendete auch noch das

Erlösungswerk. Wir müssen nichts tun, um es zu verdie-

nen. Wir dürfen die volle Frucht des vollbrachten Wer-

kes im Glauben annehmen. Das ist Evangelium!

Wir wissen allerdings auch, daß zwischen den beiden

Tatsachen der Ruhe Gottes in der Schöpfung und Gottes

Ruhe in der Erlösung die ganze tragische Geschichte der

Sünde Adams, des Gerichtes und des Menschen unabläs-

siges und doch fruchtloses Bemühen liegt, daß der Sohn

Gottes kam, sich abmühte und sein Leben hingab, um

das Verlorene wiederzubringen. Diesen Weg gehend

sprach er: «Mein Vater wirkt bis zu dieser Stunde, darum

12

wirke ich auch.» Nachdem er dann das Lösegeld bezahlt

hatte, konnte er ausrufen: «Es ist vollbracht!»

Dieser Siegesschrei gibt uns die Gewißheit, daß das Ge-

sagte der Wahrheit entspricht. Christlich glauben bedeu-

tet tatsächlich, daß Gott in Christus alles vollbracht hat

und wir im Glauben in die auf dieser Tatsache beruhenden

Freude eingehen dürfen. In diesem Zusammenhang ist un-

ser Schlüsselwort nicht ein Befehl «abzusitzen», sondern

daß wir uns in Christus «sitzend» sehen sollen. Es gilt also

in erster Linie einzusehen, daß es in keiner Weise unser

Werk ist, sondern das Werk Christi. Nicht weil wir für

Gott wirken, sondern weil er für uns wirkt. Unsere Ruhe-

stellung ist uns von Gott gegeben. Er zeigt uns das vollen-

dete Werk seines Sohnes, bietet es uns an und sagt: «Bitte,

setze dich!» Sein Angebot kann wohl kaum besser zum

Ausdruck gebracht werden, als mit den einladenden Wor-

ten zum großen Hochzeitsmahl: «... und alles ist bereit:

kommt!» (Matth. 22,4) Unser Christenleben beginnt da-

mit, daß wir sehen, was Gott alles für uns bereit hat.

Es ist daher von größter Bedeutung für uns, zutiefst zu

verstehen, was in dem kleinen Wort «sitzen» enthalten

ist. Paulus bat darum, daß die Augen der Gläubigen für

die gewaltige Tatsache geöffnet werden möchten, daß

Gott zuerst durch sein Eingreifen Christus zu seiner

Rechten sitzen ließ und uns dann in seiner Gnade als Mit-

auferstandene mit ihm in die Himmelswelt versetzte

(1,18; 2,6). Paulus ging es darum, den Gläubigen ver-

ständlich zu machen, daß unser Christenleben nicht im

Handeln, sondern im Erkennen des schon vollbrachten

Werkes Gottes liegt.

Die Reichweite seines vollendeten Werkes

Jede neue geistliche Erfahrung nimmt ihren Anfang mit

der gläubigen Annahme dessen, was Gott getan hat —

mit einem neuen «Sich-Setzen» —, und vom Anfang bis

13

zum Schluß geschieht der erfolgreiche Fortschritt des

Christenlebens nach dem gleichen Grundsatz.

Wie kann ich die Kraft des Heiligen Geistes für den

Dienst erlangen? Muß ich mich darum bemühen, muß ich

Gott darum bestürmen? Muß ich meine Seele durch Fa-

sten und Kasteiung plagen, um sie zu verdienen? Niemals!

Die Schrift lehrt uns anders. Wie erhielt ich die Vergebung

meiner Sünden? Eph. 1,6-8 sagt uns : «... nach dem Reich-

tum seiner Gnade, die er uns reichlich hat zuteil werden

lassen.» Wir taten nichts, um die Vergebung zu verdienen.

Wir haben unsere Erlösung durch sein Blut auf Grund

dessen, was er getan hat.

Worin besteht denn nun die biblische Voraussetzung

für die Ausgießung des Heiligen Geistes? In der Erhö-

hung des Herrn Jesus. Weil er für mich am Kreuz gestor-

ben ist, empfange ich Vergebung der Sünden. Weil er auf

den Thron erhöht worden ist, empfange ich die Kraft des

Heiligen Geistes (Apostelgeschichte 2,33). Darum ist

auch diese Gabe nicht abhängig von dem, was ich bin

oder tue. Ich habe die Vergebung nicht verdient. Dï

auch für die Gabe des Geistes. Was mir auch imme

teil wird, erhalte ich nicht durch Wandeln, sondeiu

durch Sitzen; nicht indem ich arbeite, sondern dadurch,

daß ich im Herrn ruhe. Sowenig wir auf die Heilserfah-

rung zu warten haben, ebensowenig brauchen wir auf die

Ausgießung des Geistes zu warten. Ich darf euch versi-

chern, daß ihr diese Gabe nicht von Gott zu erflehen

braucht oder euch darum abquälen müßt oder gar «War-

teversammlungen» abzuhalten habt. Ihr seid nicht auf

Grund dessen, was ihr getan habt, mit dem Heiligen

Geist der Verheißung versiegelt worden, sondern auf

Grund der Erlösung Christi, wie die Schrift sagt: «In ihm

seid auch ihr ... nachdem ihr zum Glauben gekommen

seid, mit dem verheißenen Heiligen Geist versiegelt wor-

den.» Das gehört genauso zur «Heilsbotschaft, von eurer

Errettung», wie die Vergebung der Sünden (1,13).

Ihr könnt auch ein anderes Thema nehmen, das spe-

14

ziell im Epheserbrief behandelt wird. Wie werden wir

Glieder Christi? Warum eignen wir uns, Glieder dieses

Leibes zu sein, den Paulus beschreibt als «die Fülle des-

sen, der alles in allen erfüllt»? Ich bin nicht durch eigene

Anstrengung in diesen Leib eingefügt. Da ist «ein Leib

und ein Geist, wie ihr ja auch bei eurer Berufung auf-

grund einer Hoffnung berufen worden seid» (4,4). Der

Epheserbrief sagt uns, wie es ist. Es beginnt mit Jesus

Christus und mit der Tatsache, daß Gott uns in ihm vor

Grundlegung der Welt erwählt hat (1,4). Wenn uns der

Heilige Geist Christus vor Augen führt und wir an ihn

glauben, dann beginnt für uns, ohne daß wir noch etwas

dazutun müssen, ein Leben der Gemeinschaft mit ihm.

Wenn uns aber all das allein durch Glauben zuteil wird,

wie verhält es sich dann mit der so dringenden prakti-

schen Angelegenheit unserer Heiligung? Wie können wir

frei werden von der Macht der Sünde? Wie wird unser al-

ter Mensch, der uns während Jahren verfolgte und

Schwierigkeiten machte, gekreuzigt und abgelegt? Das

Geheimnis liegt wiederum nicht im «Wandeln», sondern

im «Sitzen», nicht darin, daß wir irgend etwas tun, son-

dern darin, daß wir in dem ruhen, was getan ist. «... wir

sind der Sünde gestorben. Wir sind getauft in seinen

Tod, wir sind mit ihm begraben, Gott hat uns mit Chri-

stus lebendig gemacht» (Rom. 6,2-4, Eph. 2,5). Alles

dies ist in der Vergangenheitsform ausgedrückt, weil der

Herr Jesus vor nahezu 2000 Jahren außerhalb von Jeru-

salem gekreuzigt wurde und ich mit ihm! Das ist die gro-

ße geschichtliche Tatsache! Durch sie ist seine Erfahrung

mein geistliches Erlebnis geworden, und deshalb kann

Gott von mir sprechen als von einem der «in ihm» bereits

alles hat. Alles was ich jetzt habe, habe ich «in Christus».

Die Schrift spricht von diesen Dingen nie, als ob sie zu-

künftig wären, und auch nicht, daß wir in unserer Zeit

darum zu bitten hätten. Es sind geschichtliche Tatsachen

aus dem Leben Christi, in denen jeder, der glaubt, einge-

schlossen ist.

15

«Mit Christus» — gekreuzigt, auferstanden, aufgefah-

ren und in die Himmelswelt versetzt. Das sind für den

menschlichen Verstand nicht minder verwirrende Gedan-

ken, als es die Worte Jesu für Nikodemus waren (Joh.

3,3). Es ging um die Frage der Wiedergeburt. Hier aber

ist etwas noch weit weniger Vorstellbares, das nicht erst

wie die Wiedergeburt in uns gewirkt werden, sondern als

uns gehörend erkannt und angenommen werden muß,

weil es uns längst in einem andern erwirkt wurde. Wie ist

das möglich? Es läßt sich nicht erklären. Wir haben es

von Gott anzunehmen als etwas, das er getan hat. Wir

wurden nicht mit Christus geboren, aber wir wurden mit

ihm gekreuzigt (Gal. 2,19). Somit begann unsere Ge-

meinschaft mit ihm in seinem Tod. Gott hat uns dort in

ihm eingeschlossen. Wir waren «mit ihm», weil wir «in

ihm» waren.

Wenn ich eine Banknote zwischen die Seiten einer Zeit-

schrift lege und diese dann verbrenne, so werden beide zu

Asche. Sie erleiden das gleiche Schicksal. Genauso hat

uns Gott in Christus eingeschlossen. Alles was ihm be-

gegnete und mit ihm geschah, ist in ihm auch uns begeg-

net und mit uns geschehen. «Wir erkennen ja dies, daß

unser alter Mensch deshalb mitgekreuzigt worden ist, da-

mit der von der Sünde beherrschte Leib vernichtet werde,

auf daß wir hinfort nicht mehr der Sünde als Sklaven die-

nen» (Rom. 6,6). Da ist keine Ermahnung, darum zu rin-

gen. Das ist Geschichte: unsere Geschichte, geschrieben

in Christus, ehe wir geboren waren. Glaubt ihr das? Das

ist Wahrheit! Daß wir mit Christus gekreuzigt sind, ist ei-

ne herrliche geschichtliche Tatsache. Unsere Erlösung

von der Sünde beruht nicht darauf, was wir tun können,

ja auch nicht darauf, was Gott für uns tun wird. Sie be-

ruht einzig darauf, was er in Christus bereits für uns ge-

tan hat. Wenn uns diese Tatsache aufgeht und wir uns

darauf stützen (Rom. 6,11), haben wir das Geheimnis ei-

nes heiligen Lebens entdeckt.

Wir alle müssen zwar bekennen, daß dies noch viel zu

16

wenig unsere Erfahrung ist. Wenn zum Beispiel jemand

in deiner Anwesenheit eine unfreundliche Bemerkung

über dich macht, wie reagierst du darauf? Du preßt die

Lippen zusammen, beißt auf die Zähne, versuchst den

Ärger zu unterdrücken, nimmst dich fest zusammen,

kannst mit großer Mühe deine Verstimmung verbergen,

bleibst im großen ganzen höflich und glaubst, einen gro-

ßen Sieg errungen zu haben. Doch der Ärger bleibt, und

nicht immer gelingt es dir, ihn zu verbergen. Etwas

scheint nicht zu stimmen, aber was? Ganz einfach, du

versuchst zu wandeln, bevor du dich gesetzt hast. Das ist

der sichere Weg zur Niederlage. Ich möchte daher noch-

mals betonen, daß keine Glaubenserfahrung mit Wan-

deln beginnt, sondern mit einem entschiedenen Sich-Set-

zen. Das Geheimnis der Sündenbefreiung ist nicht das

Tun von etwas, sondern das Ruhen in dem, was Gott ge-

tan hat.

Ein Ingenieur kehrte nach einem mehrjährigen Aus-

landaufenthalt in seine Heimatstadt zurück und entdeck-

te, daß seine Frau ihn mit einem seiner besten Freunde

betrogen hatte. Er hatte seine Frau, seine beiden Kinder

und seinen besten Freund verloren. Nach einer von mir

geleiteten Versammlung kam er zu mir und klagte mir

seine Not.

«Seit zwei Jahren ist mein Herz Tag und Nacht von

Haß erfüllt. Ich bin Christ, und ich weiß, daß ich meiner

Frau und meinem Freund vergeben sollte; ich versuche es

immer wieder, aber ich kann es nicht. Immer wieder neh-

me ich mir vor, sie zu lieben, und immer wieder versage

ich. Was soll ich tun?»

«Nichts sollst du tun», erwiderte ich.

«Wie meinst du das?» fragte er erstaunt. «Soll ich sie

weiter hassen?»

Da erklärte ich ihm: «Die Lösung deines Problems ist

die, daß der Herr Jesus, als er am Kreuz starb, nicht nur

deine Sünden hinwegtrug, sondern auch dich selbst. Dein

alter Mensch, der nicht vergeben kann, ist mit Jesus ge-

17

kreuzigt, — und du brauchst nichts zu tun. Sage drum

ganz still zu deinem Erlöser: 'Herr ich kann nicht verge-

ben und will es auch gar nicht versuchen, aber ich glaube,

daß Du in mir statt meiner vergeben und lieben willst.'»

Der Mann war zutiefst erstaunt und sagte: «Das ist al-

les so neu für mich, ich muß doch auch etwas dazutun.»

Nach einem Augenblick fügte er hinzu: «Kann ich eigent-

lich etwas dazutun?»

«Gott kann erst durch dich vergeben und lieben, wenn

du selbst mit deinem Versuchen aufgehört hast», sagte

ich. «Hast du je versucht, einen Ertrinkenden zu retten?

Das schlimmste dabei ist, daß ihn seine Furcht davon ab-

hält, sich einfach dir zu überlassen. Es gibt daher nur zwei

Rettungsmöglichkeiten. Entweder mußt du ihn bewußtlos

machen und so ans Ufer bringen, oder du mußt ihn zap-

peln lassen bis seine Kräfte erlahmen, ehe du ihm zu Hilfe

kommen kannst. Willst du ihn retten, solange er noch bei

Kräften ist, wird er sich in seiner Angst an dich klammern

und dich hinunterziehen, und ihr werdet beide unterge-

hen. Gott wartet, bis deine Kraft erschöpft ist, erst dann

kann er dich befreien. Gott wartet darauf, daß du auf-

gibst. Sobald du aufhörst, etwas zu tun, tut er alles».

Der Ingenieur sprang auf: «Bruder, jetzt begreife ich,

wie das gemeint ist! Gottlob, jetzt ist alles in Ordnung

mit mir. Ich muß nichts tun, er hat alles schon getan!»

Und voller Freude verließ er mich.

Gott der Geber

Unter allen Gleichnissen zeichnet meiner Ansicht nach

dasjenige vom verlorenen Sohn das beste Bild eines Gott

wohlgefälligen Wandels. Der Vater sagt dort: «Wir muß-

ten doch fröhlich sein und uns freuen!» (Luk. 15,32) In

diesen Worten offenbart uns Jesus, was seines Vaters

Herz auf dem Gebiet der Erlösung am meisten erfreut.

Es ist nicht der ältere Bruder, der sich unablässig für den

18

Vater abmüht, sondern der jüngere Bruder, der den Va-

ter alles für sich tun läßt. Es ist nicht der immer geben

wollende ältere Sohn, es ist der immer zu empfangen be-

reite jüngere Bruder. Als dieser, nachdem er all sein Gut

in einem ausschweifenden Leben verpraßt hatte, heim-

kehrte, hat der Vater weder Worte des Tadels ob der Ver-

schwendung, noch wollte er wissen, wo sein Gut hinge-

kommen war. Er trauerte dem verlorenen Gut nicht

nach; er freute sich über die Gelegenheit, die ihm die

Rückkehr des Sohnes bot, nun noch mehr für ihn tun zu

können.

Gott ist so reich; seine größte Freude ist zu geben. Sei-

ne Schatzkammern sind so voll, daß es ihn schmerzt,

wenn wir ihm keine Gelegenheit geben, uns mit diesen

Schätzen zu überhäufen. Der Vater freute sich, im verlo-

renen Sohn einen gefunden zu haben, der bereit war, mit

einem Kleid, einem Ring, mit Schuhen und mit einem

Fest beschenkt zu werden. Es betrübte ihn hingegen, daß

ihm der ältere Sohn dazu keine Gelegenheit gab. So er-

füllt es Gottes Herz auch mit Trauer, wenn wir glauben,

ihm etwas bringen zu müssen, ihm, der doch so unend-

lich reich ist. Es ist ihm eine wahre Freude, wenn wir uns

von ihm beschenken und beschenken und nochmals be-

schenken lassen. Ebenso betrübt es ihn, wenn wir etwas

für ihn tun wollen, der doch unendlich mehr zu tun ver-

mag. Er möchte, daß wir immer dafür offen und bereit

sind, was er für uns tun will. Es ist sein Wunsch, immer-

dar zu geben und zu wirken. Daß wir doch erkennen, wie

reich und groß Gott ist! Wir unterließen dann, ihn be-

schenken und etwas für ihn tun zu wollen.

Glaubt ihr etwa, daß es mit eurem guten Benehmen

aus wäre, wenn ihr eurem Gott nicht mehr zu gefallen

suchtet? Oder denkt ihr, daß ein schlechteres Resultat

herauskäme, wenn ihr alles Geben und tun für Gott auf-

geben würdet, als wenn ihr es tut? Sobald wir etwas von

uns aus tun wollen, befinden wir uns wieder unter dem

Gesetz. Die Werke des Gesetzes aber, und dazu gehören

19

auch unsere besten Bemühungen, sind «tote Werke».

Gott verabscheut sie, denn sie tragen keine Früchte. Im

Gleichnis waren beide Söhne fern der Freude des Vater-

hauses. Wohl war der ältere nicht in einem fernen Land;

dennoch war er nur theoretisch zu Hause. «So viele Jahre

diene ich dir ... doch mir»; sein Herz war offensichtlich

nicht zur Ruhe gekommen. So wie der verlorene Sohn

sich freute, konnte er sich in seiner theoretischen Stellung

nie freuen, da er sich immer noch an seine guten Werke

klammerte.

Hört doch auf mit eurem «Geben», dann werdet ihr

bald erfahren, wie Gott gibt! Laßt doch euer «Schaffen»,

so werdet ihr gewahr, wie Gott wirkt! Der jüngere Sohn

hatte verkehrt gehandelt, aber er kehrte heim und fand

Ruhe — hier beginnt das Christenleben. «Gott aber, der

an Barmherzigkeit reich ist, hat uns um seiner großen Lie-

be willen ... hat uns in Christus Jesus ... mit ihm in die

Himmelswelt versetzt» (Eph. 2,4.6). «Wir müßten doch

fröhlich sein und uns freuen!»

20

Wandle

Wir haben klar machen wollen, daß ein Christenleben

nicht mit «Gehen», sondern mit «Sitzen» beginnt. Wenn

wir diese göttliche Reihenfolge ändern, wird das Ergeb-

nis falsch.

Der Herr Jesus Christus hat alles für uns getan, und

wir müssen lernen, vertrauensvoll ganz in ihm zu ruhen.

Weil er nun auf dem Thron sitzt, erfahren wir, daß wir in

seiner Kraft hindurchgeführt werden. Es kann nicht ge-

nug betont werden, daß jede geistliche Erfahrung mit

Ruhen beginnt.

Das ist jedoch nicht alles. Obwohl ein Christenleben

mit Sitzen anfängt, muß dem «Sitzen» ein «Wandeln»

folgen. Derjenige, der in Ruhe sitzt und im Sitzen Kraft

gesammelt hat, kann zu wandeln beginnen. Wir sind mit

Christus in die Himmelswelt versetzt, aber unsere himm-

lische Stellung muß sich in unserem täglichen Wandel

hier auf Erden auswirken. Da wir ein himmlisches Volk

sind, muß auch unser Wandel den Stempel des Himmli-

schen tragen. Das stellt uns wieder vor neue Probleme.

Was lehrt Paulus uns im Epheserbrief über den «Wan-

del»? — Zweierlei! Fürs erste wollen wir folgende

Schriftstellen betrachten:

«So ermahne ich euch denn, ich, der Gefangene im

Herrn: Wandelt würdig der Berufung, die an euch ergan-

gen ist, mit aller Demut und Sanftmut...» (4,1+2).

«So sage ich also...: Wandelt, nicht wie die Heiden in

der Nichtigkeit ihres Sinnes wandeln ... daß ihr dagegen

im tiefsten Innern eures Sinnes erneuert werden müßt»

(4,17 + 23).

«Wandelt in der Liebe, wie auch Christus euch geliebt

und sich selbst für uns dargebracht hat» (5,2).

«Führt euren Wandel als Kinder des Lichts ... und prü-

fet dabei, was dem Herrn wohlgefällig ist» (5,8 + 10).

21

Achtmal kommt im Epheserbrief das Wort «wandeln»

vor. Paulus gebraucht es sinnbildlich, um uns zu zeigen,

wie wir uns als Christen hier auf Erden verhalten sollen.

Das ist der Inhalt des zweiten Teiles des Briefes. Wie wir

bereits früher sahen, ist der Leib Christi, die Gemein-

schaft der christlichen Gläubigen, ein weiteres großes

Thema des Epheserbriefes. Hier nun in Kapitel 4 er-

scheint im Hinblick auf diese Gemeinschaft die Frage ei-

nes heiligen Wandels. Paulus fährt sodann im Hinblick

auf unsere himmlische Berufung weiter und fordert uns

in allen zwischenmenschlichen Beziehungen heraus, im

familiären wie im öffentlichen Bereich, und wendet sich

in sehr realistischer Weise an Nachbarn, Ehegatten, El-

tern und Kinder, Arbeitgeber und Arbeitnehmer.

Um ganz klar zu sein, der Leib Christi ist nichts Vages

oder Unwirkliches, das nur in himmlischen Worten zum

Ausdruck gebracht werden kann. Er ist gegenwärtig und

wirkt sich praktisch aus im Wandel mit den Mitmen-

schen. Da wir in Wahrheit ein himmlisches Volk sind, ist

es sinnlos, nur von einem fernen Himmel zu sprechen. Es

sei denn, wir bringen das Himmlische in unsere Wohnun-

gen und Büros, unsere Werkstätten und Küchen und

bringen es da in Anwendung, sonst ist es ohne Bedeu-

tung. Liebe Freunde, darf ich euch vorschlagen, daß so-

wohl Eltern als Kinder das Neue Testament durchgehen,

um zu sehen, wie Eltern und Kinder sein sollten? Wir

könnten sehr wohl eine Überraschung erleben; denn ich

fürchte, daß manche unter uns, die sagen, daß wir in

Christus in die Himmelswelt versetzt sind, in ihren Häu-

sern einen sehr fragwürdigen Wandel führen. Auch für

Eheleute gibt es eine ganze Anzahl Schriftstellen. Lest

Eph. 5 und schlagt dann 1. Kor. 7 nach. Es täte jedem

Mann und jeder Frau gut, das letztere Kapitel sorgfältig

durchzulesen, um zu entdecken, welche Anforderungen

an ein wirkliches Eheleben — ein geistliches vor Gott und

nicht nur in Theorie — gestellt werden. Ihr dürft etwas,

das so praktisch ist, nicht theoretisieren.

22

Achtet nun darauf, wie offen die Gebote Gottes für

den Wandel der Gläubigen im folgenden Abschnitt zu

uns sprechen.

«Wandelt ... mit aller Demut und Sanftmut, mit Ge-

duld, als solche, die einander in Liebe ertragen!» (4,2);

«Darum leget die Lüge ab und redet die Wahrheit, ein je-

der mit seinem Nächsten, wir sind ja untereinander Glie-

der» (4,25); «Zürnet, nur versündiget euch nicht dabei;

laßt die Sonne über eurem Zorn nicht untergehen»

(4,26); «Der Dieb stehle fortan nicht mehr» (4,28); «Alle

Bitterkeit, aller Zorn und Groll, alles Schreien und

Schmähen sei aus eurer Mitte weggetan, überhaupt alles

boshafte Wesen» (4,31); «Zeigt euch vielmehr gütig und

herzlich gegeneinander und vergebt einer dem andern,

wie auch Gott euch in Christus vergeben hat» (4,32);

«Ordnet euch einander unter, wie es die Furcht vor Chri-

stus verlangt» (5,21); «Und ihr Väter, reizt eure Kinder

nicht zum Zorn, sondern erzieht sie in der Zucht und

Vermahnung des Herrn» (6,4); «Ihr Knechte, seid euren

leiblichen Herren gehorsam mit Furcht und Zittern, in

Aufrichtigkeit eures Herzens, als gälte es Christus» (6,5);

«Und ihr Herren, handelt ebenso gegen sie und unterlaßt

das Drohen! Ihr wißt ja, daß ihr ebenso wie sie einen

Herrn im Himmel habt, und daß es bei diesem kein Anse-

hen der Person gibt» (6,9). Nichts kann realistischer sein

als diese Ermahnungen und Befehle!

Diese Worte des Paulus erinnern uns an die Worte un-

seres Herrn in der Bergpredigt: «Ihr habt gehört, daß den

Alten geboten worden ist: Auge um Auge, Zahn um

Zahn. Ich dagegen sage euch: Ihr sollt dem Bösen keinen

Widerstand leisten, sondern wer dich auf die rechte Wan-

ge schlägt, dem halte auch die andere hin, und wer mit

dir einen Rechtsstreit anfangen und dir den Rock neh-

men will, dem überlaß auch noch den Mantel, und wer

dich zu einer Meile Weges nötigt, mit dem gehe zwei.

Wer dich bittet, dem gib, und wer von dir borgen will,

den weise nicht ab! Ihr habt gehört, daß geboten worden

23

ist: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind

hassen! Ich dagegen sage euch: Liebet eure Feinde und

betet für eure Verfolger, damit ihr euch als Söhne unse-

res himmlischen Vaters erweist; denn er läßt seine Sonne

über Böse und Gute aufgehen und läßt regnen auf Ge-

rechte und Ungerechte. Denn wenn ihr die liebt, die euch

lieben, welches Verdienst habt ihr da? Tun das nicht

auch die Zöllner? Und wenn ihr nur eure Freunde grüßt,

was tut ihr da Besonderes? Tun das nicht auch die Hei-

den? Darum sollt ihr vollkommen sein, wie euer himmli-

scher Vater vollkommen ist» (Matth. 5,38-48).

Wenn ihr diese Worte des Herrn hört, werdet ihr sa-

gen: Das sind unerfüllbare Gebote, das kann ich nicht.

Du fühlst genau wie mein Freund, der Ingenieur, daß du

nicht vergeben kannst, weil du zutiefst verletzt worden

bist. Du bist im Recht, der andere im Unrecht. Ihn zu lie-

ben, mag das Ziel sein, ist aber kaum erreichbar.

Die Vollkommenheit des Vaters

Von dem Augenblick an, da Adam die Frucht vom Baum

der Erkenntnis aß, haben die Menschen die Entscheidung

über Gut und Böse selbst in die Hand genommen. Der

natürliche Mensch bestimmt selbst, was gut und was bö-

se, was gerecht und was ungerecht ist, und ist bestrebt,

danach zu leben. Als Christen sind wir natürlich anders.

Ja, aber worin sind wir anders? Seit unserer Bekehrung

entwickelte sich in uns ein neuer Gerechtigkeitssinn mit

dem Ergebnis, daß auch wir ganz zu Recht mit der Frage

von gut und böse beschäftigt sind. Haben wir aber er-

kannt, daß der Ausgangspunkt für uns ein anderer ist?

Christus ist für uns der Baum des Lebens. Wir gehen

nicht davon aus, was ethisch gut oder böse ist. Das hieße,

vom andern Baum auszugehen. Für uns ist das Ganze ei-

ne Lebensfrage, daher ist Christus für uns der einzig rich-

tige Ausgangspunkt. Nichts hat unserem christlichen

24

Zeugnis mehr geschadet, als wenn wir unser Recht zu be-

haupten suchten und andern abfordern wollten. Wir be-

faßten uns ausschließlich damit, was recht oder unrecht

ist. So fragen wir stets nur danach, ob wir gerecht oder

ungerecht behandelt wurden, und suchen damit eigent-

lich nur unser Handeln zu rechtfertigen. -Das darf aber

nicht unser Maßstab sein. Für uns geht es darum, ob wir

das Kreuz tragen. Wenn du mich fragst: «Ist es recht,

wenn mich jemand auf die Backe schlägt?», so kann ich

dir nur antworten: «Natürlich nicht! Aber die Frage ist:

Geht es dir nur darum, im Recht zu sein?» Für uns als

Christen gilt nicht Recht oder Unrecht. Für uns gilt nur

das Kreuz, denn allein das Kreuz muß unser Leben be-

stimmen. Danket Gott dafür, daß er seine Sonne über

Böse und Gute scheinen läßt; es geht ihm um seine Gnade

und nicht um Recht oder Unrecht. Für uns gilt: «Vergebt

einer dem andern, wie auch Gott euch in Christus verge-

ben hat!» (4,32). «Recht und Unrecht» ist der Maßstab

der Heiden und Steuereinzieher. Mein Leben soll vom

Kreuz her bestimmt sein und sich an der Vollkommenheit

des Vaters messen: «Ihr sollt vollkommen sein, wie euer

himmlischer Vater vollkommen ist.»

Ein Bruder in Südchina besaß ein in der Mitte eines

Abhangs gelegenes Reisfeld. Während der Trockenzeit

mußte er das Wasser mit einem Tretrad mühsam vom

Kanal heraufpumpen, um sein Feld zu bewässern. Die

Reisfelder seines Nachbarn lagen tiefer am Hang, und ei-

nes Nachts durchbrach jener den kleinen Damm, der die

Felder trennte, so daß das Wasser des Bruders über des

Nachbarn Felder floß. Der Bruder besserte den Damm

aus und pumpte neues Wasser auf seine Felder. Wieder

durchbrach der Nachbar den Damm. Wieder reparierte

und pumpte der Bruder. Dies wiederholte sich mehrere

Male. Da ging er schließlich zu den Brüdern der Gemein-

de und bat sie um Rat. «Ich versuchte geduldig zu sein

und nicht Gleiches mit Gleichem zu vergelten» sagte er

«aber ist das recht?» Nachdem sie miteinander gebetet

25

hatten, antwortete einer von ihnen: «Wenn wir nur ver-

suchen würden, das Rechte zu tun, wären wir armselige

Christen. Wir müssen weit mehr tun als nur das Rechte.»

Der Bruder war sehr beeindruckt. Am nächsten Morgen

pumpte er Wasser für die Felder des Nachbarn, und am

Nachmittag für sein eigenes Feld. Danach blieb das Was-

ser auf seinem Felde. Sein Nachbar wurde durch diese

Tat derart beschämt, daß er sich nach dem Grund erkun-

digte und später auch Christ wurde.

Also, liebe Brüder, besteht nicht auf eurem Recht!

Glaubt nicht, ihr hättet gerecht gehandelt, weil ihr die

zweite Meile mitgegangen seid. Die zweite ist nur Sinn-

bild für die dritte und vierte! Uns geht es darum, Chri-

stus ähnlich zu werden. Wir haben keinen Standpunkt zu

vertreten, um nichts zu bitten und nichts zu verlangen.

Aber geben sollen wir. Als Christus am Kreuz starb, hat

er nicht unsere Rechte verteidigt; die Gnade hat ihn dort

hinaufgebracht. Und als seine Kinder sollten wir dem

Nächsten immer weit mehr geben, als was ihm zukommt.

Wie oft haben wir nicht einmal recht. Wir fehlen und

versagen, und es ist immer gut, von den eigenen Fehlern

zu lernen. Wir müssen unsere Niederlage erkennen und

bekennen und dabei über das Maß des Nötigen hinausge-

hen. So will es der Herr! «Damit ihr euch als Söhne eures

himmlischen Vaters erweist» (Matth. 5,45). Unsere Kind-

schaft soll praktisch sichtbar werden. Es stimmt, Gott

hat «uns in Liebe durch Jesus Christus zu Söhnen, die

ihm angehören sollten, vorherbestimmt» (1,5), aber wir

begehen den Fehler, daß wir uns schon erwachsene Söh-

ne wähnen. Die Bergpredigt lehrt uns, daß Kinder Gottes

zu einer geistlichen Reife heranwachsen, indem Gottes

Geist in ihrem Leben und ihrem Tun wirkt. Wir sind be-

rufen, «vollkommen» zu sein in der Liebe, indem wir sei-

ne Gnade sichtbar machen in unserem Verhältnis zu an-

deren Menschen. «Folgt also dem Vorbild Gottes nach

als geliebte Kinder, und wandelt in der Liebe, wie auch

Christus euch geliebt und sich selbst für uns dargebracht

hat» (5,1-2).

26

Es geht nicht um Geringes. In der Bergpredigt ist uns

ein Maßstab gegeben, der uns unerreichbar vorkommt,

und den Paulus in diesem Abschnitt des Epheserbriefes

unterstreicht. Die Schwierigkeit liegt darin, daß wir von

Natur unfähig sind, diesem Standard gemäß zu leben —

zu wandeln «wie es sich für Heilige geziemt» (5,3). Wie

ist es denn möglich, den hohen Forderungen Gottes ge-

recht zu werden?

Die Antwort finden wir in den Paulus-Worten: «Nach

der Kraft, die da in uns wirksam ist» (3,20) und «Um die-

ses zu erreichen, arbeite ich auch angestrengt und kämp-

fe vermöge seiner Kraft, die sich machtvoll in mir wirk-

sam erweist» (Kol. 1,29).

Damit sind wir wieder im ersten Abschnitt des Briefes

angelangt. Was ist die verborgene Kraft eines christlichen

Lebens? Woher kommt sie? Das Geheimnis des Christen

liegt darin, daß er in Christus ruht. Er enthält seine Kraft

aus der ihm von Gott geschenkten Stellung. Wer sitzen

gelernt hat, kann auch gehen. Das lag in Gottes Absicht,

daß unwillkürlich das eine dem andern folgt. Wir sitzen

auf ewig in Christus, um stetig vor den Menschen wan-

deln zu können. Verlassen wir unsere Ruhestellung in

Christus auch nur für einen Moment, so straucheln wir

augenblicklich, und schon ist unser Zeugnis in der Welt

beeinträchtigt. Bleiben wir aber in Christus, so sichert

uns diese Stellung die Kraft, würdig vor Gott zu wan-

deln. Wenn ihr für diese Art der Fortbewegung nach ei-

nem Beispiel sucht, so denkt nicht zuerst an einen Renn-

fahrer auf der Rennbahn, sondern eher an einen Auto-

fahrer oder noch besser an einen Gebrechlichen in seinem

Invalidenfahrzeug. Was macht er da? Er geht, aber

gleichzeitig sitzt er auch. Seine Fortbewegung ergibt sich

aus der Stellung, in die er gebracht wurde. Das ist selbst-

verständlich ein recht unvollkommenes Bild des Chri-

stenlebens, aber es mag dazu dienen, uns daran zu erin-

nern, daß unser Wandel und unser Benehmen grundle-

gend von unserer innern Ruhe in Christus abhängt.

27

Das erklärt uns, was Paulus mit seinen Worten sagen

will. Er hat sitzen gelernt. Er hat in Gott einen Ruheort

gefunden. Darum gründet sich sein Wandel nicht auf sei-

ne Anstrengungen, sondern auf Gottes mächtiges inneres

Wirken. Da liegt das Geheimnis seiner Kraft. Da er sich

in Christus sitzend sah, nahm sein Wandel vor den Men-

schen den Charakter des innewohnenden Christus an.

Kein Wunder, daß er für die Epheser betet: «Damit Chri-

stus durch den Glauben Wohnung in euren Herzen neh-

me» (3,17).

Wie läuft meine Armbanduhr? Bewegt sie sich von

selbst, oder muß sie zuerst aufgezogen werden? Selbst-

verständlich ist eine außerhalb liegende Kraft notwendig,

um sie in Gang zu bringen. Nur so versieht sie ihren

Dienst. Es gibt auch Dienste, für die wir bestimmt sind.

«Denn sein Gebilde sind wir, in Christus Jesus geschaf-

fen zu guten Werken, die Gott im voraus bereitgestellt

hat, damit wir in ihnen wandeln sollen» (2,10).

Ferner schreibt er den Philippern: «Seid darauf be-

dacht, noch weit mehr eure Rettung mit Furcht und Zit-

tern zu schaffen, denn Gott ist es, der beides, das Wollen

und das Vollbringen, in euch wirkt, damit ihr ihm wohl-

gefallt» (Phil. 2,12-13). Gott wirkt in uns, wir leben es

aus. Hier liegt das Geheimnis. Bevor wir aber gewillt

sind, Gott dies in uns wirken zu lassen, ist jeder Versuch,

dies unsererseits ausführen zu wollen, zwecklos. Wir ver-

suchen oftmals sanft und mild zu sein, ohne zu wissen,

was es heißt, Gott in uns die Sanftmut und Milde Christi

wirken zu lassen. Wollen wir Liebe üben, dann gewahren

wir bald, daß wir gar keine haben. Bitten wir den Herrn

um Liebe, dann wundern wir uns, daß er uns auch diese

Bitte nicht zu erfüllen scheint.

Laßt mich nochmals auf ein früheres Beispiel zurück-

kommen. Vielleicht hast du einen recht unangenehmen

Bruder, der dir fortwährend Schwierigkeiten bereitet.

Wenn immer du ihm begegnest, sagt oder tut er etwas,

womit er glaubt, dich ärgern zu können. Das betrübt

28

dich. Du sagst: «Als Christ sollte ich ihn lieben. Ich

möchte ihn lieben und bin fest entschlossen, es zu tun!»

Dann bittest du ernstlich: «Herr, mehre mir die Liebe zu

diesem Bruder. Oh Gott, schenke mir Liebe!» Darauf

nimmst du dich fest zusammen und setzest deinen ganzen

Willen ein, um ihm deinem aufrichtigen Wunsch entspre-

chend jene Liebe zu erweisen, um die du gebeten hast.

Aber ach, sobald du ihm begegnest, geschieht wieder et-

was, das all deine guten Vorsätze zunichte macht. Die

Art, wie er dir begegnet, ist alles andere als ermutigend,

und alsbald steigt der alte Groll in dir auf, und es muß

gut gehen, wenn du wenigstens höflich zu ihm bleibst.

Warum das? War es etwa falsch, von Gott Liebe zu erbit-

ten? Nein, aber es war falsch, diese Liebe als etwas für

sich Bestehendes zu suchen, als ob es eine Art «Ware»

wäre, während Gott danach verlangt, die Liebe seines

Sohnes durch dich zum Ausdruck zu bringen.

Er hat uns Christus gegeben, und mit ihm hat er uns al-

les gegeben. Der Heilige Geist ist uns gegeben, um Jesu

Wesen in uns hervorzubringen — nicht um etwas zu

schaffen, das außerhalb von Christus ist. «Durch seinen

Geist am inwendigen Menschen mit Kraft ausgerüstet zu

werden, um die Liebe Christi kennenzulernen» (3,16.19).

Es kann nur nach außen gelangen, was Gott vorher in

uns hineingelegt hat.

Rufen wir uns doch nochmals das große Wort in 1.

Kor. 1,30 in Erinnerung: Gott hat uns nicht nur «in Chri-

stus» versetzt, durch ihn ist «Christus uns von Gott her

zur Weisheit gemacht worden wie auch zur Gerechtigkeit

und Heiligung und zur Erlösung.» Das ist eine der größ-

ten Aussagen der Bibel. Er «ist uns gemacht...». So wir

dies glauben, dürfen wir jeden Mangel da hineinlegen

und wissen, daß Gott ihn behoben hat; denn durch den in

uns wohnenden Heiligen Geist ist der Herr Jesus uns zu

allem gemacht, was irgend uns mangeln mag. Wir waren

uns gewohnt, die Heiligkeit als eine Tugend anzusehen,

Demut als eine Gnade und Liebe als eine Gabe, die wir

29

vom Herrn zu erbitten haben. Der Christus Gottes aber

ist selbst alles, was immer uns auch nottun mag.

Oft, wenn mir etwas mangelte, stellte ich mir Christus

einfach als Person vor, ohne in dieser praktischen Weise

in ihm all die «Dinge» zu sehen, die mir so sehr fehlten.

Zwei volle Jahre tappte ich so im Dunkeln und suchte

mir die Tugenden anzueignen, die nach meinem Dafür-

halten das Christenleben ausmachen, doch ohne Erfolg.

Dann, eines Tages, es war 1933, brach das Himmelslicht

herein, und ich sah Christus von Gott mir dazu be-

stimmt, in seiner ganzen Fülle übergeben zu werden.

Welch ein Unterschied! O, wie leer sind doch all die

«Dinge»! Halten wir sie ohne Beziehung zu Christus fest,

so sind sie tot. Sobald wir dies erkennen, stehen wir am

Anfang eines neuen Lebens. Jetzt wird unsere Heiligkeit

und Liebe groß geschrieben. Er selbst ist nun in uns die

Antwort auf alles, was Gott von uns fordert.

Geh nun zurück zu jenem schwierigen Bruder, wende

dich aber diesmal zuerst mit folgenden Worten an Gott:

«Herr, jetzt ist mir endlich klar geworden, daß ich von

mir aus nicht zu lieben vermag, aber ich weiß nun, daß in

mir ein Leben ist, das Leben Deines Sohnes, und daß das

Gesetz dieses Lebens Liebe ist. Es kann gar nicht anders,

als ihn lieben.» Du brauchst dich nicht anzustrengen.

Ruhe im Sohn und rechne mit seinem Leben. Wage es

nun, diesen Bruder aufzusuchen und mit ihm zu sprechen

— du wirst höchst überrascht sein! Völlig unbewußt (und

ich möchte das Wörtchen «unbewußt» betonen, denn es

wird uns erst nachher bewußt) sprichst du nun ganz

freundlich mit ihm, und ebenso unbewußt liebst du ihn

und weißt, daß er dein Bruder ist. Du unterhältst dich

mit ihm in wahrer, ungezwungener Gemeinschaft und

wirst dich auf dem Rückweg höchst erstaunt fragen:

«Wie kam das nur? Ich habe mich doch nun nicht im ge-

ringsten ängstlich darum bemüht und habe mich trotz-

dem nicht im geringsten geärgert! Auf unerklärliche Wei-

se war der Herr mit mir, und seine Liebe hat gesiegt.»

30

Sein Leben wirkt in uns im wahrsten Sinne unwillkür-

lich, das heißt ohne Anstrengung unsererseits. Das Alier-

wichtigste ist nicht «versuchen», sondern «vertrauen»,

sich nicht auf eigene Kraft verlassen, sondern auf die

Kraft des Herrn. Das von uns fließende Leben offenbart,

was wir «in Christo» wirklich sind. Vom Quell des Le-

bens fließt süßes Wasser. Wir haben auch unter uns zu

viele aktive Christen. Ihr Leben ist nur Scheinchristen-

tum. Sie leben ein «geistliches» Leben, reden eine «geist-

liche» Sprache, nehmen ein «geistliches» Gebaren an,

aber sie fabrizieren all das selbst. Wie sehr sie sich dabei

anstrengen müssen, sollte ihnen doch eigentlich zeigen,

daß etwas nicht stimmen kann. Sie zwingen sich, Ent-

haltsamkeit zu üben, dies nicht zu sagen oder jenes nicht

zu essen, und doch fällt ihnen all das so schwer! Es ist,

als wollten wir in einer Fremdsprache reden, die wir nicht

beherrschen. So sehr wir uns mühen, es gelingt uns nicht,

fließend zu sprechen; wir müssen um jedes Wort ringen.

Können wir uns aber der Muttersprache bedienen, so gibt

es nichts einfacheres auf der Welt. Wir sprechen sie flie-

ßend, ohne uns auf sie konzentrieren zu müssen. Wir

sprechen sie so natürlich, daß jedermann uns sogleich als

das erkennt, was wir sind.

Das uns durch den innewohnenden Heiligen Geist ver-

mittelte Leben ist genauso natürlich, denn das ist das Ge-

setz dieses Lebens. Sobald uns diese Tatsache klar wird,

geben wir das Ringen unseres Scheinchristentums auf.

Nichts schadet dem christlichen Leben so sehr, wie dieses

«tun als ob»; nichts hingegen ist so segensreich, wie wenn

unsere eigenen Anstrengungen aufhören und unser Ge-

baren natürlich wird — wenn unsere Worte, unser Gebet,

ja unser ganzes Leben der natürliche, ungezwungene

Ausdruck unseres Innenlebens werden. Haben wir er-

kannt, daß der Herr gut ist? Dann ist er in uns genau so

gut! Ist er mächtig? Dann ist er in uns nicht weniger

mächtig! Preis sei Gott; sein Leben ist so machtvoll wie

eh und je und kommt auch im Leben derer, die es wagen,

31

dem Wort Gottes zu glauben, keineswegs weniger macht-

voll zum Ausdruck als ehedem.

Was meint der Herr, wenn er sagt: «Wenn es mit eurer

Gerechtigkeit nicht weit besser bestellt ist als bei den

Schriftgelehrten und Pharisäern, so werdet ihr nimmer-

mehr ins Himmelreich eingehen» Matth. 5,20)? Wir se-

hen in den folgenden Versen, wie er den Unterschied zwi-

schen dem Gesetz Mose und seinen eigenen Forderungen

herausstellt, indem er wiederholt sagt: «Ihr habt gehört,

daß den Alten geboten worden ist... Ich dagegen sage

euch...» Die Menschen hatten während Jahrhunderten

vergeblich versucht, diesen ersten Geboten nachzuleben.

Wie konnte da der Herr es wagen, die Anforderungen

noch höher zu schrauben? Doch nur deshalb, weil er an

sein eigenes Leben glaubte. Er scheut sich nicht, an sich

selbst die höchsten Anforderungen zu stellen. Es ist für

uns eine Erquickung, in Matth. 5 bis 7 die Gesetze des

Königreiches zu lesen, denn sie zeigen uns, welch völliges

Vertrauen der Herr in sein eigenes Leben hatte, das er

nun auch seinen Kindern zugänglich gemacht hat. Diese

drei Kapitel geben uns den himmlischen Maßstab, mit

dem das göttliche Leben gemessen wird. Die Höhe der

gestellten Anforderungen zeigt uns, wie gewiß er ist, daß

die Mittel, die er in uns gelegt hat, völlig ausreichen, die-

sen zu genügen. Gott gebietet nichts, was er nicht tun

will, aber wir müssen uns ganz auf ihn werfen, damit er

es tun kann.

Stehn wir vor einer schwierigen Situation? Geht es um

Recht oder Unrecht, gut oder böse? Wir brauchen nicht

erst nach Weisheit zu suchen. Wir brauchen den Baum

der Erkenntnis nicht mehr. Wir haben Christus. Er ist

uns von Gott zur Weisheit gemacht. Das Gesetz des Gei-

stes des Lebens in Christo Jesu informiert uns fortwäh-

rend darüber, was vor dem Herrn recht und unrecht ist,

womit uns auch die Geisteshaltung gegeben ist, um der

schwierigen Situation gerecht zu werden.

Wir werden gerade dadurch geprüft, daß immer Dinge

32

auftauchen, die unser christliches Gerechtigkeitsgefühl

verletzen. Wie reagieren wir darauf? Lernen wir doch auf

das Prinzip des Kreuzes zu achten, daß nun nicht mehr

der alte Mensch unser Maßstab ist, sondern der neue,

«der nach Gottes Ebenbild geschaffen ist in wahrhafter

Gerechtigkeit und Reinheit und Wahrheit» (4,24).

«Herr, ich habe keine eigenen Rechte zu verteidigen.

Alles, was ich habe, habe ich durch Deine Gnade und in

Dir, in dem mir alles geschenkt ist.»

Ich weiß von einer alten Japanerin, die eines Nachts

von einem Dieb aufgeschreckt wurde, der in ihr Haus

einbrach. In ihrem einfältigen, aber praktischen Glauben

bereitete sie dem Dieb eine Mahlzeit und gab ihm ihre

Schlüssel. Ihre Handlung beschämte ihn zutiefst, so daß

Gott mit ihm reden konnte. Durch das Zeugnis dieser

Frau ist dieser Mann heute ein Bruder im Herrn.

Leider kennen zu viele Christen wohl die Lehre, aber

leben in krassem Gegensatz dazu. Sie kennen die drei er-

sten Kapitel im Epheserbrief gut, aber sie leben die Kapi-

tel 4-6 nicht aus. Es wäre besser, sie hätten keine Er-

kenntnis, als im Widerspruch dazu zu leben. Hat Gott dir

etwas befohlen? Dann wirf dich auf ihn, daß er dir auch

die Möglichkeit gebe, seinen Willen zu tun. Möchte der

Herr uns doch klar machen, daß das ganze Prinzip des

Christenlebens darin besteht, über das hinaus zu gehen,

was recht ist, und das zu tun, was ihm wohlgefällig ist.

Kaufet die Zeit aus

Das Wort «wandeln» enthält aber offensichtlich noch ei-

ne weitere Bedeutung. Es bezieht sich nicht nur auf unse-

re Lebenshaltung, sondern auf einen Fortschritt. Wan-

deln bedeutet fortschreiten, ein Ziel verfolgen. «Achtet

also genau darauf, wie ihr vorsichtig wandelt, nicht als

Unweise, sondern als Weise, indem ihr die Zeit auskauft,

denn die Zeiten sind böse. Darum zeigt euch nicht unver-

33

ständig, sondern sucht zu verstehen, welches der Wille

des Herrn ist!» (5,15-17). Ihr seht, daß in diesen Worten

eine Gedankenverbindung besteht zwischen dem Begriff

Zeit — dem günstigen Augenblick — und Weisheit und

Torheit. Das ist ein wichtiger Punkt. Diese beiden Begrif-

fe werden auch in den folgenden zwei Stellen in Bezie-

hung zueinander gebracht:

«Alsdann wird das Himmelreich 10 Jungfrauen glei-

chen... Fünf von ihnen waren töricht und fünf klug;

denn die törichten nahmen wohl die Lampen, nahmen

aber kein Öl mit... Um Mitternacht aber erscholl ein Ge-

schrei: 'Der Bräutigam ist da! Macht euch auf, ihn zu

empfangen!' Da erhoben sich jene Jungfrauen alle vom

Schlaf und brachten ihre Lampen in Ordnung; die törich-

ten aber sagten..., 'unsere Lampen wollen ausgehen'...

Während sie nun hingingen, um Öl einzukaufen, kam

der Bräutigam, und die Jungfrauen, welche in Bereit-

schaft waren, gingen mit ihm zum Hochzeitsmahl hinein,

und die Tür wurde verschlossen. Später kamen dann

auch noch die übrigen Jungfrauen...» (Matth. 25,1-13).

«Ich sah nämlich das Lamm auf dem Berge Zion ste-

hen und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die sei-

nen Namen und den Namen seines Vaters auf ihrer Stirn

geschrieben trugen. ... Diese... sind jungfräulich... diese

sind es, die dem Lamme nachfolgen, wohin es auch ge-

hen mag. Diese sind aus der Menschheit als Erstlingsgabe

für Gott und für das Lamm erkauft worden, und in ih-

rem Munde ist keine Lüge gefunden worden: sie sind oh-

ne Fehl» (Off. 14,1-5).

Viele Stellen in der Heiligen Schrift versichern uns,

daß Gott vollenden wird, was er begonnen hat. Unser Er-

löser ist ein vollkommener Erlöser. Am Schluß wird kein

Christ «halb» erlöst sein, auch wenn das von uns im jet-

zigen Zustand gesagt werden könnte. Gott wird jeden,

der an ihn glaubt, vollenden. Das glauben wir, und daran

halten wir fest als Ausgangspunkt für die Worte von

Paulus an die Philipper (1,6): «Ich hege eben deshalb

34

auch die feste Zuversicht, daß der, welcher ein gutes

Werk in euch angefangen hat, es auch bis zum Tage Jesu

Christi vollenden wird». Gottes Macht hat keine Gren-

zen. «Er vermag euch unsträflich vor das Angesicht sei-

ner Herrlichkeit hinzustellen» (Jud. 24; siehe auch 2.

Tim. 1,12; Eph. 3,20).

Im praktischen, täglichen Leben erfahren wir jedoch,

daß hier der Faktor Zeit mitspielt. In Offenbarung 14,4

werden die «Erstlinge» erwähnt und in Vers 15 die «Ern-

te»! Worin besteht der Unterschied zwischen «Erstlin-

gen» und «Ernte»? An der Qualität kann es nicht liegen,

denn es ist dieselbe Frucht. Der Unterschied liegt allein

im Zeitpunkt der Reife. Einige Früchte werden früher

reif als andere und werden deshalb «Erstlinge» genannt.

Mein Heimatort in der Provinz Fukien ist berühmt für

seine Orangen. Meiner Meinung nach (die hier ohne

Zweifel voreingenommen ist!) gibt es in der ganzen Welt

keine besseren. Wenn man zu Beginn der Orangenernte

über die Hügel blickt, scheint alles grün zu sein. Sieht

man genauer hin, entdeckt man hier und dort verstreut

schon einige goldene Früchte. Ein schöner Anblick, die-

ses Gold in den grünen Blättern! Die «Erstlinge» sind ge-

reift, sie werden vorsichtig gepflückt und bringen oft den

dreifachen Preis der späteren Ernte ein.

Alles reift zu seiner Zeit. Aber das Lamm sucht «Erst-

linge». Die klugen Jungfrauen im Gleichnis haben nicht

besser gehandelt als die anderen, aber sie taten es zu einer

früheren Stunde. Beachten wir, daß auch die andern

Jungfrauen waren — ohne Zweifel «töricht» — aber

dennoch Jungfrauen. Sie waren mit den klugen dem

Bräutigam entgegen gegangen. Auch sie hatten Öl in den

Lampen und auch ihre Lampen brannten. Aber sie hat-

ten nicht damit gerechnet, daß der Bräutigam verziehen

könnte und hatten nun, da ihre Lampen verlöschten, kei-

nen Vorrat in ihren Gefäßen, und auch die andern hatten

nicht genug, um etwas für sie zu erübrigen.

Manche zerbrechen sich den Kopf darüber, daß der

35

Herr zu den törichten sagt: «Ich kenne euch nicht». Wie

konnte er das sagen, da sie doch zu seinen wahren Kin-

dern gehörten, «verlobt... als eine reine Jungfrau» für

Christus (2. Kor. 11,2). Wir müssen aber erkennen, daß

uns dieses Gleichnis in erster Linie zeigen will, daß es ein

Vorrecht gibt, ihm in einer zukünftigen Zeit dienen zu

dürfen, dem aber seine Kinder verlustig gehen können,

wenn sie nicht bereit sind. Als die fünf törichten Jung-

frauen zur Türe kamen, riefen sie: «Herr, Herr, öffne

uns doch!» Was war das für eine Türe? Sicher nicht das

Tor der Erlösung. Wer verloren ist, kann nicht zur Him-

melstür gelangen und anklopfen. Wenn also der Herr

sagt: «Ich kenne euch nicht», so braucht er diese Worte

sicher in einem begrenzten Sinne, wie dies vergleichswei-

se im folgenden Beispiel geschieht.

In Schanghai wurde der Sohn eines Polizeirichters we-

gen vorschriftwidrigem Fahren auf den Polizeiposten ge-

bracht, wo sein Vater als Richter amtete. Die Gerichts-

verfahren sind auf der ganzen Welt mehr oder weniger

die gleichen. Der Knabe wurde daher gefragt: «Wie hei-

ßest Du? Wo wohnst Du? Was ist Dein Beruf?» usw. Da

wendet er sich verwundert an seinen Vater und sagt: «Va-

ter, willst Du etwa sagen, daß Du mich nicht kennst?»

Doch der Vater schlug auf das Pult und antwortete

streng: «Junger Mann, ich kenne Dich nicht, wie heißt

Du? Wo wohnst Du?» Damit meinte er sicher nicht, daß

er ihn überhaupt nicht kenne. Zuhause im Familienkreis

kannte er ihn, aber an diesem Ort und zu dieser Zeit

kannte er ihn nicht. Er war immer noch seines Vaters

Sohn, mußte sich aber trotzdem diesem Gerichtsverfah-

ren unterziehen und seine Buße bezahlen.

Ja, alle zehn Jungfrauen hatten Öl in ihren Lampen.

Was die törichten kennzeichnete, war, daß sie keinen

Vorrat in ihren Gefäßen hatten. Als wahre Christen ha-

ben auch sie in Christus ihr Leben und bezeugen dies vor

den Menschen. Aber ihr Zeugnis ist unbeständig, da sie

von der Hand in den Mund leben. Sie hatten den Geist,

aber sie waren nicht «voll Geistes» (5,18).

36

So müssen sie im entscheidenden Zeitpunkt hingehen

und Öl kaufen. Am Ende hatten selbstverständlich alle

genug Öl, aber der Unterschied lag eben darin, daß die

klugen im entscheidenden Zeitpunkt genug hatten, wäh-

rend die törichten, als sie endlich genug besaßen, den An-

laß verpaßt hatten, zu dem es bestimmt war. Das Ganze

ist eine Zeitfrage, und darum geht es dem Herrn, wenn er

im Anschluß an dieses Gleichnis seine Jünger anspornt,

nicht bloß Jünger zu sein, sondern wachsame Jünger.

«Berauscht euch auch nicht an Wein, was zur Lieder-

lichkeit führt, sondern werdet voll Geistes» (5,18). Es

geht in Matth. 25 nicht um die ursprüngliche Annahme

Jesu Christi, auch nicht darum, daß der Heilige Geist auf

die Jünger kam, damit sie geistliche Gaben empfingen.

Es geht um das zusätzliche Öl in den Gefäßen — um das

ständige Unterhalten des Lichtes, wie lange auch die

Wartezeit dauern mag — und die fortwährende, wunder-

bare Versorgung durch den innewohnenden Geist (denn

was im Gleichnis Lampe und Gefäß, das sind in Wirk-

lichkeit wir). Welcher Christ könnte schon ewiglich im

Himmel leben, ohne diese innere Fülle zu haben? Daher

unternimmt der Herr alle nur möglichen Schritte, um uns

zur Erkenntnis dieser Fülle zu bringen. «Darum seid

wachsam, denn Tag und Stunde sind euch unbekannt»

(Matth. 25,13).

«Werdet voll» ist die ungewöhnliche Redewendung,

die hier in Beziehung zum Heiligen Geist gebraucht wird.

Wir sollen uns also fortwährend füllen lassen. Das ist

kein Wendepunkt wie zu Pfingsten, sondern eine Bereit-

schaft, in der wir uns zeitlebens befinden sollen. Das ge-

schieht nicht äußerlich, sondern inwendig. Es geht hier

nicht um die Geistesgaben und um äußere Erscheinun-

gen, sondern um die persönliche Gegenwart und Wirk-

samkeit des Heiligen Geistes in unserem Geiste. Das al-

lein bürgt uns dafür, daß das Licht im Gefäß ungetrübt

weiterbrennt, wenn nötig auch bis spät nach Mitternacht.

Außerdem geht es hier nicht nur um eine ganz persön-

37

liehe Angelegenheit. Wie uns der nächste Vers (5,19)

zeigt, geht es darum, daß wir in gegenseitiger Abhängig-

keit etwas mit andern Christen teilen. «Voll Geistes»

heißt in der Sprache dieses Verses nicht nur, daß ihr

«dem Herrn in eurem Herzen singt und spielt», sondern

«daß ihr zueinander mit Psalmen, Lobgesängen und

geistlichen Liedern redet». Manchen unter uns fällt es

leicht, ein Solo zu singen, dagegen viel schwerer, im Takt

und in Harmonie in einem Quartett oder auch nur schon

in einem Duett zu singen. Ja, diese Botschaft über die

Einheit im Geiste liegt hier im Herzen unseres zweiten

Teiles des Epheserbriefes. (Siehe 4,3.15.16). Die Fülle

des Geistes ist uns dazu gegeben, daß wir miteinander vor

dem Thron ein neues Lied singen (Off. 14,3).

Um aber bei unserem Schwerpunkt zu bleiben, möchte

ich wiederholen: der Unterschied zwischen Weisheit oder

Torheit besteht einzig darin, daß der Weise diese Fülle

früher sucht, während der Törichte das auf später ver-

schiebt. Manche unter uns sind Eltern und haben Kinder.

Wie sehr verschieden können doch Kinder im Tempera-

ment sein! Eines gehorcht augenblicklich, ein anderes

versucht durch Hinausschieben darum herum zu kom-

men. Wenn dies tatsächlich der Fall ist, weil ihr schwach

genug seid, sie durch eine Hintertür entkommen zu las-

sen, dann ist derjenige, der aufschiebt, tatsächlich der

Weisere; denn es gelingt ihm, nichts tun zu müssen. So

ihr aber auf eurem Wort besteht, so daß euer Befehl

nicht umgangen werden kann, sondern zuletzt doch be-

folgt werden muß, dann ist sicher derjenige der Weisere,

der der Aufforderung unverzüglich nachkommt.

Verschafft euch Klarheit über Gottes Willen! Falls

man Gottes Wort nur halbwegs glauben könnte, wäre es

nicht töricht, wenn ihr seinen selbstverständlichen Folge-

rungen zu entrinnen suchtet? Ist aber Gott unwandelbar

und sein Wille unumstößlich, dann seid weise und kauft

die Zeit aus. Trachtet vor allem danach, jenes zusätzliche

Öl im Gefäß zu haben, «damit ihr schließlich zum Er-

fülltsein mit der ganzen Gottesfülle gelangt» (3,19).

38

Das Gleichnis beantwortet nicht alle unsere Fragen.

Wo kauften die törichten Jungfrauen ihr Öl? Es wird uns

nicht gesagt. Es wird uns nirgends gesagt, welche weite-

ren Schritte Gott gebrauchen wird, um alle seine Kinder

zur Reife zu bringen. Das soll nicht unsere Sorge sein.

Uns geht es um die «Erstlinge». Wir sind aufgefordert,

dem Ziel nachzujagen und nicht darüber nachzudenken,

was passiert, wenn wir es nicht tun. Durch Ausflüchte

können wir der Reife — oder dem Preis der Reife —

nicht ausweichen. Weisheit und Zeit stehen in engem Zu-

sammenhang. Die Weisen nutzen die Zeit aus, stehen in

Zusammenarbeit mit dem Herrn und geben ihm das, was

er braucht. Er wünscht brauchbare Werkzeuge, die je-

derzeit zur Verfügung stehen; ebenso wie mein gefüllter

Füllhalter jederzeit von mir gebraucht werden kann.

Nehmen wir uns Paulus als Beispiel. Er ist von einer

brennenden Leidenschaft erfüllt. Er hat erkannt, daß

Gottes Heilsplan für uns mit «der Fülle der Zeiten»

(1,10) verknüpft ist. Er ist einer von denen, die «zuvor

auf Christum hofften» (1,12), indem er in der Erlösung

ruht, die erst in der Zukunft völlig offenbart werden soll,

«in den zukünftigen Zeiten» (2,7). Wie verhält er sich zu

all dem? Er wandelt. Er wandelt nicht nur, er läuft. «So

laufe ich denn nicht ziellos» (1. Kor. 9,26). «Ich jage, das

vorgesteckte Ziel im Auge, nach dem Siegespreis, den die

in Jesus Christus ergangene himmlische Berufung Gottes

in Aussicht stellt» (Phil. 3,14).

Manchmal, wenn Menschen zum Verstehen der geistli-

chen Dinge kommen und anfangen, mit dem Herrn zu

wandeln, steigt der Gedanke in mir auf, wären sie doch

fünf Jahre früher zu dieser Erkenntnis gekommen! Die

Zeit ist so kurz, auch wenn wir wandeln. Wir müssen die

kostbare Zeit auskaufen! Laßt uns bedenken, daß es

nicht darum geht, daß wir etwas erhalten, sondern daß

der Herr erhält, was er jetzt braucht. Er bedarf heute

brauchbarer Werkzeuge. Warum? Weil die Zeit böse ist.

Auch unter den Christen ist die Lage verzweifelt. Wenn

wir das nur einsehen wollten!

39

Der Herr muß vielleicht drastisch mit uns vorgehen.

Paulus mußte sagen: «Ich bin eine unzeitige Geburt!» Er

ist bereits durch schwere Krisen gegangen, um den Punkt

zu erreichen, zu dem er gelangt war — und immer noch

jagt er nach vorn. Es ist immer eine Frage der Zeit. Gott

muß oftmals in kürzester Zeit etwas in uns wirken, aber

ER muß wirken. Möchten unsere Herzensaugen erleuch-

tet werden und sehen, «welche Hoffnung seiner Beru-

fung wir haben» (1,18), auf daß wir wandeln, nein —

laufen als diejenigen, die verstehen, «welches der Wille

des Herrn ist» (5,17). Der Herr hat je und je die Men-

schen geliebt, die für ihn brennen.

40

Stehe

«Zuletzt: werdet stark im Herrn und in der gewaltigen,

ihm innewohnenden Kraft. Ziehet die volle Waffenrü-

stung Gottes an, damit ihr gegen die listigen Anläufe des

Teufels zu bestehen vermögt... damit ihr imstande seid,

am bösen Tage Widerstand zu leisten, alles gut auszu-

richten und das Feld zu behaupten! So stehet also da, an

den Hüften gegürtet, angetan mit dem Panzer... an den

Füßen beschuht... ergreift noch den Großschild... Neh-

met auch den Helm... und das Schwert des Geistes... Be-

tet... seid wachsam!» (6,10-18).

Das christliche Erlebnis beginnt mit Sitzen und führt

zum Wandel, aber endet nicht damit. Wir müssen stehen

lernen. Jeder Christ muß auf Kampf vorbereitet sein.

Wir müssen lernen, mit Christus in der Himmels weit zu

sitzen, und wir müssen lernen, auf Erden seiner würdig

zu wandeln. Aber wir müssen auch lernen, vor dem

Feind zu bestehen. Der letzte Abschnitt des Epheserbrie-

fes (6,10-20) gibt uns darüber Aufschluß. Paulus nennt

es «unseren Kampf mit den bösen Geisterwesen».

Wir wollen uns noch einmal darauf besinnen, in wel-

cher Reihenfolge der Epheserbrief uns diese Dinge vor

Augen führt: Sitzen, Wandeln, Stehen. Kein Christ kann

je an den Auseinandersetzungen unserer Zeit teilnehmen,

es sei denn, er habe vorher gelernt, in Christus und sei-

nem vollendeten Werk zu ruhen, um ihm dann in der

Kraft des Heiligen Geistes in einem praktischen, heiligen

Leben hier auf Erden nachzufolgen. Sofern er in dem ei-

nen oder andern versagt, wird er auch im Kampf ohne

Belang sein. Ja, es kann sein, daß er diesen Kampf nicht

einmal gewahr wird, weil der Teufel ihn in Frieden läßt,

— er ist unwesentlich für den Teufel! Aber ein Christ

kann auch «stark sein im Herrn und in seiner gewaltigen

41

Kraft» (6,10). Das kann er täglich ausleben, wenn er in

dem vollbrachten Werk des auferstandenen und erhöh-

ten Erlösers ruht, und stark wird «durch seinen Geist an

dem inwendigen Menschen»! Dann wird er auch das

«Stehen» erleben.

Gott hat einen Erzfeind. Unter dessen Herrschaft ste-

hen unzählige Dämonen und gefallene Engel, die ständig

versuchen, diese Welt mit Bösem zu überfallen und Gott

aus seinem eigenen Reich auszuschließen. Dies ist in Kap.

6,12 ausgedrückt. Dieser Vers erklärt viel von dem, was

um uns herum geschieht. Wir sehen nur «Fleisch und

Blut» im Kampf gegen uns — wir sehen eine Weltord-

nung von feindlichen Königen und Herrschern, Sündern

und bösartigen Menschen. Nein, sagt Paulus, wir haben

nicht mit diesen zu kämpfen, sondern mit den Mächten,

mit den Gewalten, mit den Beherrschern dieser Welt der

Finsternis, mit den bösen Geisterwesen in der Himmels-

welt, kurz gesagt: gegen die listigen Anschläge Satans.

Zwei Throne stehen sich im Kampf gegenüber. Gott be-

ansprucht die Erde als seinen Herrschaftsbereich; Satan

versucht, Gott den Rang streitig zu machen. Die Gemein-

de ist dazu berufen, Satan aus seinem jetzigen Herr-

schaftsgebiet zu vertreiben und Christus zum Haupt über

alles zu setzen. Was tun wir in dieser Sache?

Ich möchte dieses Anliegen unseres Kampfes erst allge-

mein und im Hinblick auf unser persönliches Christenle-

ben behandeln, danach in besonderer Beziehung zu dem

uns anvertrauten Werk des Herrn. Satan richtet viele di-

rekte Angriffe auf die Kinder Gottes. Jedoch sollen wir

dem Teufel nicht jene Schwierigkeiten zuschreiben, die

das Ergebnis unserer eigenen Übertretungen der göttli-

chen Gesetze sind. Wie diese zu ordnen sind, sollten wir

nun wissen. Es gibt aber physische Angriffe auf die Heili-

gen, Angriffe des Bösen auf Leib und Seele, die wir ernst

nehmen müssen. Seine Angriffe gegen unser geistliches

Leben kennen wohl die meisten unter uns. Haben wir das

alles ohne Gegenwehr hinzunehmen? Wir sind mit dem

42

Herrn in die Himmelswelt versetzt und lernen, wie wir

vor ihm in der Welt zu wandeln haben; wie aber können

wir angesichts des Feindes all das halten? Gottes Wort

gegen seinen und unseren Feind lautet: «Stehe.» «Ziehet

die volle Waffenrüstung Gottes an, damit ihr gegen die

listigen Anläufe des Teufels zu bestehen vermögt.» Das

griechische Wort für stehen mit der Präposition «gegen»

in Vers 11 bedeutet «das Feld behaupten». In diesem Be-

fehl Gottes ist eine köstliche Wahrheit verborgen. Das ist

kein Befehl, in fremdes Territorium einzudringen. In der

modernen Kriegsführung wäre dies der Befehl zum Ein-

marsch. So ziehen Armeen in fremde Länder ein, um sie

zu besetzen und zu unterwerfen. Das ist nicht, was Gott

von uns will. Wir haben zu stehen, nicht zu marschieren.

Das Wort «stehe» bedeutet, daß der umstrittene Boden

in Wirklichkeit Gott gehört — und damit auch uns. Wir

brauchen nicht erst zu kämpfen, um darauf Fuß zu fas-

sen.

Fast alle im Epheserbrief erwähnten Waffen sind reine

Verteidigungswaffen. Selbst das Schwert kann sowohl

für die Verteidigung als auch für den Angriff verwendet

werden. Der Unterschied zwischen Verteidigungs- und

Angriffskrieg liegt darin, daß uns im ersten das Feld ge-

hört, wir brauchen es nur zu halten, während wir es im

letzteren erobern müssen. Das ist genau der Unterschied

zwischen der Kriegsführung des Herrn und der unsrigen.

Sein Kampf war Angriff, der unsere ist im wesentlichen

Verteidigung. Der Herr kämpfte mit Satan, um ihn zu

besiegen. Durch das Kreuz trug er den Kampf bis an die

Schwelle der Hölle, um Gefangene wegzuführen (4,8 und

9). Wir dagegen kämpfen nur noch gegen den Satan, um

den Sieg, den der Herr errungen hat, festzuhalten und zu

vertiefen. Durch die Auferstehung hat Gott seinen Sohn

als Sieger über das ganze Reich der Finsternis ausgeru-

fen, und Christus hat den gewonnenen Boden uns über-

geben. Wir brauchen nicht darum zu kämpfen. Wir ha-

ben ihn nur noch gegen jeden Angreifer zu behaupten.

43

Wenn du kämpfst, um den Sieg zu erringen, hast du

die Schlacht von Anfang an verloren. Angenommen der

Feind versuche, dich zu Hause oder im Geschäft zu über-

fallen. Die Schwierigkeiten mehren sich ständig und wol-

len dich überwältigen. Mißverständnisse entstehen, und

du kommst in eine Situation, mit der du weder fertig

wirst, noch ihr entrinnen kannst. Du betest und fastest,

du kämpfst und widerstehst während Tagen, aber es än-

dert sich nichts. Warum nur? Du versuchst, den Sieg zu

erringen, und hast damit das Gebiet, das schon dir ge-

hört, dem Feind überlassen. Der Sieg liegt noch irgendwo

in weiter Ferne vor dir und du erreichst ihn nicht. Ich be-

fand mich einmal selbst in der genau gleichen Situation.

Da erinnerte mich Gott an das Wort in 2. Thess. 2,8 über

den Menschen der Sünde, den der Herr Jesus «durch den

Hauch seines Mundes wegraffen wird». Nun wurde mir

plötzlich bewußt, daß ja schon ein Hauch meines Herrn

genügt, um den Feind zu erledigen, während ich einen

Orkan in Bewegung zu bringen suchte! Wurde denn der

Satan nicht ein für allemal besiegt? Dann ist ja auch die-

ser Sieg bereits errungen. Nur wer sitzt, kann auch ste-

hen. Unsere Kraft zu stehen und zu wandeln liegt darin,

daß wir uns zuerst mit Christus gesetzt haben. Aus dieser

Position erhält der Christ im Wandel und im Kampf sei-

ne Kraft. Wer nicht vor Gott sitzt, kann nicht hoffen,

vor dem Feind bestehen zu können.

Es ist Satan nicht unbedingt darum zu tun, uns zur

Sünde zu verleiten. Er wird versuchen, uns aus der Sie-

gesstellung herauszulocken, in die der Herr uns gestellt

hat. Durch unseren Verstand oder unsere Gefühle greift

er unser Ruhen in Christus und unseren Wandel im Geist

an. Aber für jede Stelle seines Angriffs stehen Verteidi-

gungswaffen zur Verfügung — der Helm, der Panzer,

der Gürtel, die Schuhe, — und über allem steht der

Großschild des Glaubens, um die feurigen Pfeile des

Feindes auszulöschen. Der Glaube sagt: «Christus ist er-

höht. Durch seine Gnade sind wir erlöst! Wir haben Zu-

44

gang zu ihm; Christus wohnt durch seinen Geist in uns!»

(Vergl. 1,20; 2,8; 3,12; 3,17).

Weil der Sieg sein ist, gehört er auch uns. Wenn wir

nur nicht versuchten, den Sieg selber zu erringen, son-

dern einfach an ihm festhielten, so würden wir erleben,

wie der Feind fliehen muß! Wir brauchen den Herrn

nicht darum zu bitten, uns zur Überwindung des Feindes

tüchtig zu machen oder uns das Vertrauen in ihn zu

schenken, wir brauchen ihm nur zu danken, daß er dies

bereits getan hat — ER IST SIEGER. Es ist alles eine Sa-

che des Glaubens an ihn. Wenn wir wirklich dem Herrn

glauben, bringen wir nicht viele Bitten vor ihn, sondern

wir loben ihn vielmehr. Je einfacher und klarer unser

Glaube an ihn ist, umso weniger werden wir in solchen

Situationen beten; wir werden ihn viel mehr preisen und

ihm danken.

Ich kann daher nur wiederholen, daß wir in Christus

schon Sieger sind. Ist es angesichts dieser Tatsache nicht

offensichtlich, daß, wenn wir lediglich um den Sieg bit-

ten — es sei denn, daß das Gebet mit Lobpreis durchsetzt

ist — wir die Niederlage direkt besiegeln, da wir damit

die einzige, siegversprechende Ausgangslage verlassen?

Erlebt ihr vielleicht auch Niederlagen? Lebt ihr in der

Hoffnung, eines Tages doch stark genug zu sein, den

Sieg zu erringen? Dann kann ich für euch nur bitten, wie

Paulus für die Epheser, daß Gott euch die Augen aufs

neue öffnen möge, euch mit ihm sitzend zu sehen, den

Gott selbst sitzen ließ, und zwar «hocherhaben über jede

Herrschaft und Gewalt, über jede Macht und Hoheit,

überhaupt über jeden Namen, der nicht nur in dieser,

sondern auch in der zukünftigen Weltzeit genannt wird»

(1,20 und 21). Wenngleich die Schwierigkeiten um dich

weiter bestehen und der Löwe so laut brüllt wie zuvor, so

brauchst du doch nicht länger auf den Sieg zu hoffen. In

Jesus Christus bist du Sieger.

45

In seinem Namen

Das ist noch nicht alles. Eph. 6 bezieht sich nicht nur auf

die persönliche Seite unseres Kampfes, sondern auch auf

den Dienst, den der Herr uns aufgetragen hat, nämlich

das Weitergeben des Geheimnisses des Evangeliums, wo-

von Paulus schon viel gesagt hat (3,1-13). Dafür rüstet

Eph. 6 uns aus mit dem Schwert des Wortes und mit sei-

ner Begleitwaffe, dem Gebet.

«Nehmet auch das Schwert des Geistes, nämlich das

Wort Gottes. Betet allezeit im Geist mit Bitten und Fle-

hen jeder Art, und seid zu diesem Zweck wachsam mit al-

ler Beharrlichkeit und unter Fürbitte für alle Heiligen,

auch für mich, daß mir, sooft ich den Mund auftue, Re-

degabe verliehen werde, um freimütig das Geheimnis der

Heilsbotschaft zu verkündigen, für die ich auch in Ketten

ein Sendbote bin, damit ich in ihr ein freimütiges Be-

kenntnis ablege, wie es mir gebührt zu reden» (6,17-20).

Hinsichtlich unseres Wirkens für Gott möchte ich

noch etwas über den Kampf hinzufügen, denn wir könn-

ten hier in Schwierigkeiten geraten. Es ist wahr, daß ei-

nerseits Gott Jesus sitzen ließ, «hocherhaben über jede

Herrschaft und Gewalt» und daß er ihm alles «zu Fü-

ßen» gelegt hat (1,21 und 22). Im Lichte dieses vollkom-

menen Sieges ist es klar, daß wir allezeit danken sollen

«Gott und dem Vater für alles im Namen unseres Herrn

Jesus Christus» (5,20). Andererseits müssen wir zugeben,

daß wir jetzt noch nicht alles ihm zu Füßen sehen. Wie

Paulus sagt, sind noch Heere von gottlosen Geistern in

der Himmelswelt — finstere, böse Mächte hinter den

Herrschern dieser Welt, die noch Gebiete besetzt halten,

die rechtmäßig dem Herrn gehören. Wie weit ist es dann

richtig, von einem Verteidigungskrieg zu sprechen? Wir

dürfen uns nicht vermessen, etwas zu behaupten, was der

Wahrheit nicht entspricht. Wann und unter welchen Be-

dingungen sind wir berechtigt, Gebiete zu besetzen, die

von außen gesehen noch dem Feinde gehören, um sie im

46

Namen des Herrn Jesus zu halten? «Nehmet... das Wort

Gottes» zu Hilfe! Was sagt es uns über Gebet und Taten

in «seinem Namen»?

Betrachtet zuerst einmal folgende Schriftstellen:

«Wahrlich ich sage euch: Was ihr auf Erden binden

werdet, soll auch im Himmel gebunden sein, und was ihr

auf Erden lösen werdet, soll auch im Himmel los sein.

Weiter sage ich euch: Wenn zwei von euch auf Erden eins

werden, um irgend etwas zu bitten, so wird es ihnen von

meinem himmlischen Vater zuteil werden. Denn wo zwei

oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich

mitten unter ihnen» (Matth. 18,18-20).

«Und an jenem Tage werdet ihr mich um nichts mehr

fragen. Wahrlich, wahrlich ich sage euch: wenn ihr den

Vater um etwas bitten werdet, so wird er es euch in mei-

nem Namen geben. Bisher habt ihr noch nie um etwas in

meinem Namen gebeten: Bittet, so werdet ihr empfan-

gen, damit eure Freude vollkommen sei». «An jenem Ta-

ge werdet ihr in meinem Namen bitten» (Joh. 16,23.24

und 26).

Keiner wird errettet, ohne den Namen Jesus zu ken-

nen, und keiner kann von Gott wirklich gebraucht wer-

den, wenn er die Macht dieses Namens nicht kennt. Pau-

lus macht uns klar, daß der «Name», von dem Jesus in

den genannten Schriftstellen spricht, nicht einfach der

Name ist, unter dem er den Menschen bekannt war. Es

ist wohl der gleiche Name, den er als Mensch hatte, aber

dieser Name ist nun ausgestattet mit dem Titel und der

Macht, die Gott ihm gab, nachdem er bis in den Tod ge-

horsam war (Phil. 2,6-10). Das ist die Frucht seiner Lei-

den, daß Gott ihn erhöhte und ihm Herrlichkeit gab und

ihm den Namen verlieh, der jedem andern Namen über-

legen ist. In diesem Namen dürfen wir uns nun versam-

meln und Gott bitten.

Paulus ist nicht der einzige, der diesen Unterschied

macht. In der oben erwähnten, zweiten Schriftstelle sagt

schon Jesus: «Bisher habt ihr noch nie um etwas in mei-

47

nem Namen gebeten... An jenem Tage werdet ihr in mei-

nem Namen bitten» (Vers 24 und 26). Für die Jünger war

dieses «an jenem Tage» ein gewaltiger Unterschied ge-

genüber dem «jetzt» in Vers 22. Was sie jetzt nicht ha-

ben, werden sie dann empfangen und in Anwendung

bringen, nämlich die Macht, die mit Jesu Namen verbun-

den ist.

Unsere Augen müssen geöffnet werden, damit wir den

gewaltigen Wandel erkennen, der durch die Auferste-

hung eingetreten ist. Der Name Jesu stellt ohne Zweifel

fest, daß der «Eine» auf dem Thron mit dem Zimmer-

mann von Nazareth identisch ist. Aber das ist nicht alles.

Er repräsentiert nun die Macht und Hoheit, die Gott ihm

gegeben hat und vor der sich jedes Knie beugen wird, de-

rer die im Himmel und auf Erden und unter der Erde

sind. Selbst die Obersten der Juden erkannten, daß solch

eine Bedeutung in einem Namen sein konnte, denn sie

fragten die Jünger nach der Heilung des Lahmen:

«Durch was für eine Kraft oder durch welchen Namen

habt ihr dies vollführt?»

Heute sagt uns der Name, daß Gott alle Macht dem

Sohn übergeben hat, so daß nun selbst im Namen Macht

ist. Sodann haben wir in der Schrift die immer wieder-

kehrenden Worte «im Namen» zu beachten, d.h. wie die

Apostel diesen Namen praktisch in Anwendung brach-

ten. Es geht nicht nur darum, daß er diesen Namen hat,

sondern daß wir ihn brauchen. In seiner letzten Rede wie-

derholt der Herr Jesus dreimal die Worte: «Bittet in mei-

nem Namen.» (Siehe Joh. 14,13.14; 15,16; 16,23-26.) Er

hat uns diese Macht dazu in die Hände gegeben, damit

wir sie auch anwenden. Sie gehört nicht nur ihm, sie ist

auch «den Menschen gegeben» (Apg. 4,12). Wenn wir

unsern Anteil an ihr nicht erkennen, erleiden wir großen

Schaden.

Die Kraft seines Namens wirkt auf dreifache Weise. In

unserer Predigt wirkt sie zur Erlösung der Menschen

(Apg. 4,10-12) mittels der Vergebung ihrer Sünden und

48

ihrer Reinigung, Rechtfertigung und Heiligung für Gott

(Luk. 24,47; Apg. 10,43; 1. Kor. 6,11). In unserem

Kampf ist sie mächtig gegen die Kräfte der Finsternis, sie

zu binden und zu unterwerfen (Mark. 16,17; Luk.

10,17-19; Apg. 16,18). Sodann wirkt sie auch durch un-

ser Bitten bei Gott, wie mehrmals geschrieben steht:

«Und alles, um was ihr in meinem Namen bitten

werdet...» und «wenn ihr den Vater um etwas bitten wer-

det...» (Joh. 14,13 und 14; 15,15; 16,23). Angesichts die-

ser auffordernden Worte können wir nur staunen und in

Ehrfurcht sagen: «Herr, Dein Mut ist unendlich groß!»

Daß sich Gott seinen Knechten so anvertraut, ist wahr-

haftig etwas unendlich Großes. Drei Vorkommnisse aus

der Apostelgeschichte sollen uns dies noch besser veran-

schaulichen.

Petrus sagte: «... im Namen Jesu Christi von Naza-

reth: Gehe umher!» (Apg. 3,6).

«Paulus... wandte sich um und sprach zu dem Geist:

Ich gebiete dir im Namen Jesu Christi, von ihr auszufah-

ren! Und er fuhr wirklich auf der Stelle aus» (Apg.

16,18).

«Nun unterfingen sich aber auch einige von den um-

herziehenden jüdischen Beschwörern, über Personen, die

von bösen Geistern besessen waren, den Namen des

Herrn Jesus auszusprechen, indem sie sagten: «Ich be-

schwöre euch bei dem Jesus, den Paulus predigt!» Der

böse Geist aber gab ihnen zur Antwort: «Jesus kenne ich

wohl, und auch Paulus ist mir bekannt; doch wer seid

ihr?» (Apg. 19,13-15). Zu beachten ist, wie Petrus sich

gegenüber dem Lahmen am Tempeltor verhält. Er kniet

nicht nieder und betet, um den Willen des Herrn zu er-

fahren. Er sagt sofort: «Gehe umher!» Er braucht den

Namen, als ob er ihm gehörte und nicht wie etwas, das

fern im Himmel ist. Ebenso handelt Paulus in Philippi.

Er empfindet in seinem Geiste, daß Satan nun sein Werk

weit genug getrieben hat. Wir lesen nichts davon, daß er

darauf innehielt, um zu beten. Nein, er wandelt treu vor

49

Gott, darum kann auch er als ein Hüter dieses Namens

geradezu eingreifen, als ob die Kraft in ihm selber wäre.

Er befiehlt, und der böse Geist fährt auf der Stelle aus.

Was ist das? Es ist ein Beispiel, wie Gott sich Men-

schen anvertraut. Gott hat sich seinen Dienern gegenüber

verpflichtet, durch sie zu handeln, wenn sie «in seinem

Namen» handeln. Und, was tun sie? Es ist klar, daß sie

nichts aus sich selbst tun. Sie brauchen den Namen!

Ebenso klar ist, daß weder ihr eigener Name noch der ir-

gend eines andern Apostels diese Wirkung hat. Alles,

was sich ereignet, geschieht aus der durchdringenden

Kraft des Namens unseres Herrn Jesus Christus in einer

gegebenen Situation. Und sie sind bevollmächtigt, diesen

Namen zu gebrauchen!

Gott schaut auf seinen Sohn in der Herrlichkeit, nicht

auf uns hier auf Erden. Weil er uns mit ihm dorthin ver-

setzt hat, kann er uns seinen Namen und seine Macht an-

vertrauen. Ein einfaches Beispiel mag uns dies verständli-

cher machen. Vor einiger Zeit sandte mein Mitarbeiter

jemand zu mir und ersuchte um eine Summe Geld. Ich

las den Brief, machte das Geld bereit und übergab es dem

Boten. War das richtig? Ja, gewiß. Der Brief trug die Un-

terschrift meines Freundes, das genügte mir. Hätte ich

vielleicht den Boten nach seinem Namen fragen sollen,

nach seinem Alter, Beruf und Geburtsort, um ihn dann

wegzuschicken, weil ich vielleicht etwas dagegen einzu-

wenden hätte, was er tat? Nein, auf keinen Fall, denn er

war im Namen meines Freundes gekommen, dessen Na-

men ich ehre.

Die göttliche Selbstverpflichtung

Es ist etwas Gewaltiges, daß Gott sich der Gemeinde so

verpflichtet hat. Damit hat er seinen Knechten die größt-

mögliche Macht anvertraut, die Macht jenes «Einen»,

dessen Hoheit «über jeden Namen ist, der nicht nur in

50

dieser, sondern auch in der zukünftigen Weltzeit genannt

wird» (1,21). Jesus ist nun in den Himmel erhoben und

all sein Wirken, um Menschen zu erretten, zu ihren Her-

zen zu sprechen und Wunder seiner Gnade zu wirken, ge-

schieht durch seine Knechte, die in seinem Namen tätig

sind. So ist das Werk der Gemeinde auch Jesu Werk.

Sein Name ist tatsächlich das größte Vermächtnis, das

die Gemeinde erhielt, denn wo diese Selbstverpflichtung

Gottes in Anspruch genommen wird, übernimmt er

selbst die Verantwortung für das, was in diesem Namen

unternommen wird. Gott wünscht sich so anvertrauen zu

können, denn er läßt zur Vollendung seines Werkes kei-

nen andern Weg offen.

Keine Arbeit kann mit Recht Gottes Werk genannt

werden, wenn Gott selbst sich nicht dahinter stellt. Die

Vollmacht, seinen Namen zu gebrauchen, ist das Ent-

scheidende. Wir müssen imstande sein, aufzustehen und

in seinem Namen zu sprechen. Wenn nicht, hat unsere

Arbeit keine durchdringende Kraft. Diese Vollmacht

können wir uns nicht «erarbeiten», sie ist die Frucht des

Gehorsams gegenüber Gott und das Ergebnis einer er-

kannten und festgehaltenen, geistlichen Stellung. Sie ist

etwas, was wir bereits besitzen müssen, bevor wir in die

Zeit der Not kommen.

«Jesus kenne ich, und Paulus ist mir bekannt!» Lasset

uns Gott danken für den zweiten Satz. Die bösen Geister-

mächte erkennen den Sohn Gottes an; dafür gibt das

Evangelium eine Fülle von Beweisen. Aber auch jene, die

mit dem Sohn vereint sind, zählen in der Unterwelt. Die

Frage ist nur, kann Gott sich uns auf diese Weise anver-

trauen?

Erlaubt mir wieder ein Beispiel. Wenn etwas in mei-

nem Namen getan werden soll, so heißt das, daß ich mei-

nen Namen unter gewissen Bedingungen einem andern

zur Verfügung stelle und daß ich bereit bin, die Verant-

wortung dafür zu übernehmen, was er mit ihm unter-

nimmt. Es kann z.B. bedeuten, daß ich ihm mein Check-

51

buch und meine Unterschrift gebe. Wenn ich arm bin

und kein besonderes persönliches Ansehen genieße, dann

ist mein Name natürlich nicht groß von Belang. Ich erin-

nere mich noch gut, wie ich als Student auf alles meinen

Stempel drückte, auf Bücher, Zeitungen und was immer

mir in die Hände kam. Als ich aber das erste Checkbuch

und ein Konto von vierzehn Dollar auf dem Postamt be-

saß, da wurde ich vor Furcht, daß ihn jemand nachah-

men und sich dann seiner bedienen könnte, sehr vorsich-

tig in der Verwendung meines Stempels.* Mein Name

war mir wichtig geworden.

Wie mächtig und reich ist unser Herr Jesus! Wie wert-

voll ist ihm sein Name! Wenn er für alle Folgen die Ver-

antwortung zu übernehmen hat, wie sehr muß er da dar-

über wachen, wie dieser Name gebraucht wird! Kann Gott

sich selbst — «sein Bankguthaben», sein «Checkbuch»,

seine «Unterschrift» — euch anvertrauen? Diese Frage

muß zuerst beantwortet sein, bevor wir seinen Namen

freimütig gebrauchen dürfen. Dann erst gilt: «Was immer

ihr binden werdet auf Erden, das soll im Himmel gebun-

den sein.» Erst wenn Gott sich dir in Wirklichkeit anver-

traut, darfst du in seinem Namen hier auf Erden wirken.

Das ist die Frucht der innigen Verbindung mit ihm.

Sind wir so eins mit dem Herrn, daß er sich uns anver-

trauen kann in allem, was wir tun? Oft scheint es, als ob

wir ein großes Wagnis eingingen, wenn wir in eine Situa-

tion eingreifen und uns nur auf die Verheißungen Gottes

stützen können. Es geht darum: Wird Gott — kann Gott

— uns unterstützen?

Laßt mich kurz vier wesentliche Punkte der Arbeit

skizzieren, zu der Gott sich immer ganz bekennen kann.

♦ In China ist es üblich, daß jeder sein persönliches Siegel hat mit dem nach einem

besondern Entwurf in Holz, Stein oder Elfenbein eingravierten Schriftzeichen sei-

nes Namens. Der Abdruck wird meist mit einer deckfähigen, roten Tinte gemacht.

Man glaubt, daß dieser schwerer zu fälschen ist, als die Unterschrift von Hand.

Das Siegel wird gut verschlossen aufbewahrt und nur zur Unterzeichnung von

Checks und andern persönlichen Dokumenten verwendet.

52

Erstens gilt es, eine wahre Offenbarung der ewigen Ab-

sicht Gottes in unserem Herzen zu haben. Ohne sie kön-

nen wir nichts tun. Wenn ich an einem Bau arbeite, muß

ich auch als ungelernter Arbeiter wissen, ob der Bau eine

Garage, eine Flugzeughalle oder ein Palast werden soll.

Ich muß es wissen, um wirklich mitarbeiten zu können.

Die meisten Christen nehmen heutzutage an, daß Evan-

gelisation die Arbeit Gottes sei. An sich sollte Evangeli-

sation nur ein Teil von Gottes ganzem Plan sein, sie ist

nur Mittel zum Zweck. Das Ziel besteht darin, daß der

Sohn Gottes den Vorrang in allen Beziehungen habe, und

Evangelisation ist das Mittel, Gott Söhne zuzuführen,

die seinem Sohn den Vorrang einräumen.

Zur Zeit des Paulus hatte jeder Gläubige eine besondere

Beziehung zu Gottes Heilsplan (4,11-16). So sollte es auch

heute noch sein. Die Augen Gottes sind aufsein kommen-

des Reich gerichtet, und bald wird das, was wir als Chri-

stentum bezeichnen, einer neuen Ordnung — der absolu-

ten Herrschaft Christi — weichen müssen. Bevor dies ein-

trifft, muß jedoch ein geistlicher Kampf ausgefochten

werden wie zur Zeit Davids. Jene Zeit des Kampfes war

nötig, um das Reich Salomos in seiner ganzen Herrlichkeit

sichtbar werden zu lassen. In unserer Zeit sucht Gott Mit-

arbeiter für diesen Kampf der Zubereitung.

Es gilt, mit Gottes ewiger Absicht eins zu werden. Jede

christliche Arbeit, die nicht mit Gottes ewiger Absicht

übereinstimmt, ist nur beziehungsloses Stückwerk und

wird letztlich nichts erreichen. Darum müssen wir Gott

um eine Offenbarung des Ratschlusses seines Willens

durch den Heiligen Geist bitten (1,9-12) und uns dann

fragen, ob unsere Arbeit wirklich dem Ratschluß seines

Willens entspreche. Ist dieser Punkt einmal klargestellt,

werden sich alle kleinen Fragen der täglichen Führung

von selbst beantworten.

Zweitens muß jede Arbeit, die gemäß dem göttlichen

Ratschluß wirkungsvoll sein soll, in ihm selbst ihren Ur-

sprung haben. Wenn wir selbst eine Arbeit planen und

53

dann um seinen Segen bitten, dürfen wir nicht erwarten,

daß Gott sich dazu bekennt. Ein gewisser Segen mag dar-

auf ruhen, aber niemals ein völliger Segen. Die Arbeit ge-

schieht ja nicht in «seinem Namen», sondern leider in

unserem Namen.

«Der Sohn kann nichts aus sich selbst tun.» Wie oft

finden wir in der Apostelgeschichte Verbote des Heiligen

Geistes! Wir lesen in Kap. 16, wie der Heilige Geist Pau-

lus und denen, die mit ihm waren, «verwehrte, das Wort

in Asien zu reden». Und wieder: «Der Geist Jesu ließ es

nicht zu.» Wir denken so oft, es komme auf das Tun an;

wir müssen aber gerade lernen, nichts zu tun, sondern

vor ihm stille zu sein. — Wir müssen lernen, daß, wenn

Gott nicht handelt, wir es auch nicht wagen dürfen zu

handeln. Wenn diese Lektion einmal gelernt ist, kann er

uns aussenden, um in seinem Namen zu reden.

Darum muß ich den Willen Gottes innerhalb meines

besonderen Arbeitsgebietes kennen. Aus dieser Erkennt-

nis allein kann die Arbeit richtig angefangen werden. Der

bleibende Grundton aller christlichen Arbeit ist: «Am

Anfang schuf Gott...»

Drittens muß jede Arbeit, die wirksam bleiben soll, in

völliger Abhängigkeit von Gottes Macht allein fortge-

setzt werden. Was ist Macht? Wie unbedacht brauchen

wir doch das Wort manchmal! Wir sagen von einem

Menschen, er sei ein machtvoller Redner. Aber wir soll-

ten bedenken, welche Macht er braucht! Ist es geistliche

oder natürliche Macht? Heutzutage wird der natürlichen

Macht im Dienste Gottes ein viel zu großer Platz einge-

räumt. Wir müssen lernen, daß da, wo Gott ein Werk be-

gonnen hat, er niemals dazu ja sagen wird, wenn wir ver-

suchen, es aus eigener Kraft zu vollenden.

Ihr fragt mich vielleicht, was ich unter natürlicher

Macht verstehe. Das ist sehr einfach. Alles, was wir ohne

Gottes Hilfe tun können! Z.B. bitten wir einen Menschen

mit natürlichem Organisationstalent, eine Evangelisation

zu organisieren. Wieviel wird ein solcher Mensch dann be-

54

ten? Hat er sich daran gewöhnt, sich auf seine angebore-

nen Gaben zu verlassen, findet er es nicht nötig, zu Gott zu

beten? Die Schwierigkeit liegt darin, daß wir so vieles oh-

ne Gottes Hilfe tun können! Er muß uns darum soweit

bringen, daß wir weder zu handeln noch zu reden wagen,

ohne ständig ganz bewußt von ihm abhängig zu sein.

Stephanus beschreibt Mose nach seiner Erziehung in

Ägypten als «gewaltig in seinen Worten und Taten»

(Apg. 7,22). Aber nachdem die Erziehung Gottes an Mo-

se vollendet war, konnte Mose von sich nur sagen: «Bitte

Herr! Ich bin kein Mann, der zu reden versteht; ich bin es

früher nicht gewesen und bin es auch jetzt nicht, seitdem

du mit deinem Knecht redest, sondern bin mit Mund und

Zunge unbeholfen» (2. Mose 4,10). Wenn ein geborener

Redner dahin gelangt, daß er sagt, er könne nicht reden,

dann hat er eine grundlegende Lektion gelernt und ist auf

dem Wege, für Gott brauchbar zu werden. Dieser Ent-

deckung folgt eine innere Krise und darauf ein Vorgang,

der sich das ganze Leben hindurch wiederholt, beides

zweifellos miteingeschlossen in der Taufe auf den Namen

Jesu (Apg. 8,16; 19,5).

Das weist jeden neuen Gläubigen auf die Notwendig-

keit hin, grundlegend zu erkennen, was der Tod und die

Auferstehung Christi für den ganzen natürlichen Men-

schen bedeuten. Irgendwie müssen wir in unserem Leben

mit Gott einmal diesen ersten lähmenden Schlag seiner

Hand erfahren, der unsere natürliche Kraft so schwächt,

daß wir nur noch aufgrund des Auferstehungslebens

Christi hervortreten, an dem der Tod jeden Anspruch

verloren hat. Hernach weitet sich dieser Kreis, indem im-

mer wieder neue Gebiete unserer eigenen Kraft unter die

Wirkung des Kreuzes gebracht werden. Der Weg ist kost-

spielig und schmerzhaft, aber es ist Gottes eindeutiger

Weg zur Fruchtbarkeit im Leben und im Dienst, denn er

verschafft ihm die nötige Grundlage, daß er uns unter-

stützen kann, wenn wir in seinem Namen handeln.

Im Dienste des Herrn ist es heute so eingerichtet, daß

55

wir es gar nicht nötig haben, uns auf Gott zu verlassen.

Aber des Herrn Urteil über solche Arbeit ist unmißver-

ständlich: «Ohne mich könnt ihr nichts tun!» Jede Ar-

beit, die wir ohne Gott verrichten können, ist Holz,

Stroh und Stoppeln. In der Feuerprobe wird sie sich als

«nichts» erweisen. Jede göttliche Arbeit kann nur mit

göttlicher Kraft getan werden, und diese Kraft ist nur im

Herrn Jesus vorhanden. Sie ist in ihm für uns zugänglich

gemacht, wenn wir durchs Kreuz zur Auferstehung

durchgedrungen sind, d.h. wenn wir dahingelangen, daß

wir aus tiefstem Herzen zu ihm schreien: «Ich kann nicht

reden», dann entdecken wir, daß Gott redet. Sind wir am

Ende unseres Wirkens, dann beginnt sein Wirken. Das

Feuer der kommenden Tage und das Kreuz in der heuti-

gen Zeit bewirken das gleiche. Was heute dem Kreuz

nicht standhält, hält auch einst der Feuerprobe nicht

stand. Wenn mein in eigener Kraft vollbrachtes Werk in

den Tod gegeben wird, wieviel wird dann aus dem Grabe

herauskommen? Nichts! Nur was ganz aus Gott in Chri-

stus ist, überlebt das Kreuz.

Der Herr verlangt nie eine Arbeit von uns, die wir aus ei-

gener Kraft tun können. Der Herr fordert ein Leben von

uns, das wir niemals leben können, und eine Arbeit, die

wir niemals selber verrichten können. Das Leben, welches

wir leben, ist das Leben von Christus, gelebt in der Kraft

Gottes, und die Arbeit, die wir verrichten, ist das Werk

Christi, ausgeführt durch uns, indem wir seinem Geist ge-

horchen. Unser «Ich» ist das einzige Hindernis für dieses

Leben und für diese Arbeit. Darum lasset uns aus tiefstem

Herzen beten: «O Herr, befasse Du Dich mit mir, damit

nichts von meinem Eigenleben übrigbleibt!»

Viertens muß seine Ehre Ziel und Zweck alles Wirkens

sein, wenn Gott sich dazu bekennen soll. Das bedeutet,

daß wir nichts für uns selbst dabei gewinnen. Es ist ein

göttliches Prinzip, daß, je weniger wir bei solcher Arbeit

nach persönlicher Belohnung trachten, desto größer der

wahre Wert für Gott ist. Menschenehre hat keinen Platz in

56

der Arbeit Gottes. Zwar liegt eine tiefe, köstliche Freude

in jedem Dienst, der ihm wohlgefällig ist und der seinem

Wirken den Weg bahnt, aber der Grund dieser Freude ist

nicht unsere, sondern seine Ehre. Alles geschieht «zum

Lobpreis der Herrlichkeit seiner Gnade» (1,6.12.14).

Wenn diese Fragen zwischen Gott und uns wirklich ge-

klärt sind, will Gott sich uns anvertrauen, und wir dürfen

«in seinem Namen handeln». Ich glaube, wir dürfen sa-

gen, daß er sich uns in diesem Falle anvertrauen muß.

Unsere Erfahrung in der Arbeit in China hat uns dies ge-

lehrt. Kommt ein Zweifel auf, ob ein Werk von Gott sei

oder nicht, zögert Gott mit der Erhörung unserer Gebete.

Aber wenn das Werk wirklich von Gott ausgeht, wird er

sich in wunderbarer Weise dazu stellen. Dann können

wir in vollkommenem Gehorsam gegen ihn seinen Na-

men gebrauchen, und die ganze Hölle muß sich vor die-

ser Vollmacht beugen. Hat Gott sich für eine Sache ver-

antwortlich gezeigt, steht er mit ganzer Kraft dahinter

und bezeugt, daß er der Urheber ist.

Der Gott des Elia

Zum Schluß möchte ich euch eine persönliche Erfahrung

erzählen. Wenige Jahre nach Beginn unserer Arbeit ka-

men wir in eine Zeit ernsthafter Prüfungen. Es kamen Ta-

ge der Enttäuschungen, ja fast Verzweiflung! Wir waren

um unseres Standpunktes willen schwerer Kritik und Ver-

leumdung ausgesetzt; es kam zu einer Gerichtsverhand-

lung und sogar zur Entfremdung wahrer Gotteskinder.

Wir mußten uns mit jeder einzelnen Anklage ernstlich

auseinandersetzen und sie prüfen; denn es ist wichtig, daß

wir Kritik ernst nehmen und untersuchen und nicht ein-

fach mit einem Achselzucken abtun. Und doch durften

wir glauben, daß Gott auf unserer Seite war; denn ehe die-

ses besonders schwierige Jahr zu Ende ging, konnten wir

erleben, wie der Herr uns gerade in dieser Zeit Hunderte

57

von Bekehrungen geschenkt hatte. Am Ende des Jahres

schien es, als hätten wir einen Höhepunkt erreicht.

Seit Jahren war es unsere Gewohnheit, während der

Neujahrsfeiern eine Tagung für Gläubige aller Kreise aus

der Provinz in unserer Stadt durchzuführen. In diesem

Jahr baten mich die verantwortlichen Brüder, nicht an

der Tagung teilzunehmen, was mich äußerst erstaunte.

Nachträglich weiß ich nun, daß es ein Angriff des Bösen

war, um mich und meine Brüder aus der Ruhestellung in

Christus zu vertreiben. Wie sollten wir reagieren?

Die Neujahrsfeiern dauern volle 14 Tage! Sie eignen

sich ausgezeichnet für Versammlungen und zur Verkün-

digung des Evangeliums. Nachdem wir des Herrn Wille

erforscht hatten, wurde uns klar, daß wir die Zeit für

letzteres verwenden sollten. So beschloß ich, fünf Brüder

mit mir zu nehmen und eine vierzehntägige Predigtreise

auf einer Insel an der chinesischen Küste zu machen. Im

letzten Augenblick schloß sich uns ein junger Bruder an;

ich nenne ihn Bruder Wu. Er war erst 16 Jahre alt, von

der Schule verwiesen, vor kurzem wiedergeboren, und

sein Lebenswandel hatte eine auffallende Änderung er-

fahren. Da er sehr gerne mitgekommen wäre, erklärte ich

mich nach einigem Zögern bereit, ihn mitzunehmen. So

waren wir im ganzen sieben.

Die Insel, die wir besuchten, war ziemlich groß; ihre

größte Ortschaft umfaßte etwa 6000 Herdstellen (Fami-

lien). Ein ehemaliger Schulfreund von mir wirkte als

Hauptlehrer an der dortigen Dorfschule. Ich schrieb ihm

vorher und bat ihn um ein Zimmer, in welchem wir wäh-

rend unseres Aufenthaltes vom 1.-15. des Monats woh-

nen könnten. Als wir spät nachts ankamen und er merk-

te, daß wir gekommen waren, um das Evangelium zu

predigen, weigerte er sich, uns aufzunehmen. Wir wan-

derten durch den Ort und suchten eine Unterkunft. Ein

chinesischer Kräutersammler erbarmte sich schließlich

unser, nahm uns auf und bereitete uns in seiner Dach-

kammer auf Brettern und Stroh ein bequemes Lager.

58

Nach kurzer Zeit war dieser Kräutersammler unser er-

ster Bekehrter. Obwohl wir ganz systematisch vorgingen,

schwer arbeiteten und die Dorfbewohner überaus höflich

waren, trug unsere Arbeit wenig Frucht, und wir fragten

uns warum.

Am neunten Tag predigten wir an verschiedenen Stel-

len des Dorfes. Bruder Wu war mit einigen anderen in ei-

nem Teil des Dorfes und stellte plötzlich die Frage: «Wa-

rum will keiner von euch gläubig werden?»

Da antwortete jemand aus der Menge: «Wir haben ei-

nen Gott, Ta-wang (dieser Name bedeutet «Großer Kö-

nig»), und er hat uns nie im Stich gelassen. Er ist ein

wirksamer Gott.»

«Woher wißt ihr, daß ihr ihm vertrauen könnt?» fragte

Wu.

«Seit 286 Jahren haben wir immer im ersten Monat des

Jahres eine Festprozession für ihn gehalten. Dieser Tag

wird vorher durch Wahrsagung festgelegt. Und dieser

Tag ist immer strahlend schön und ohne Regen verlau-

fen», war die Antwort.

«Wann soll die Prozession dieses Jahr stattfinden?»

«Sie ist auf den 11. dieses Monats, morgens um 8 Uhr

festgelegt!»

Darauf erwiderte Bruder Wu voller Eifer: «Ich ver-

spreche euch, daß es am 11. regnen wird.»

Die Menge brach in den Ruf aus: «Genug! Wir wollen

keine Predigt mehr hören. Regnet es am 11., dann ist eu-

er Gott der rechte Gott!»

Als dies geschah, befand ich mich an einer anderen Stel-

le des Dorfes. Sobald ich davon hörte, wußte ich, wie äu-

ßerst schwerwiegend die Sache war. Die Nachricht hatte

sich wie ein Lauffeuer verbreitet, und in kürzester Zeit

würden über 20000 Menschen sie kennen. Was sollten wir

tun? Wir hörten sofort zu predigen auf und begannen zu

beten. Wir baten den Herrn um Vergebung, falls wir an-

maßend gewesen waren. Und ich kann euch versichern,

wir waren uns der todernsten Lage voll bewußt. Was hat-

59

ten wir getan? Hatten wir einen schrecklichen Fehler be-

gangen, oder durften wir Gott um ein Wunder bitten?

Je mehr man von Gott eine Antwort auf Gebet erwar-

tet, desto mehr wünscht man, vor ihm bestehen zu kön-

nen. Es darf weder ein Zweifel noch ein Schatten über die

ungetrübte Gemeinschaft mit ihm aufkommen. Wenn un-

ser Glaube in Übereinstimmung mit ihm ist, dürfen wir es

uns erlauben, mit Gott zu rechten, sonst nicht. Es war uns

gleichgültig hinausgeworfen zu werden, wenn wir etwas

Falsches getan hatten. Wir konnten Gott schließlich nicht

für eine Sache verantwortlich machen, die gegen seinen

Willen geschah. Aber es wurde uns klar, daß damit das

Ende unserer Evangelisation auf der Insel besiegelt wäre

und Ta-wang für immer uneingeschränkt herrschen wür-

de. Was sollten wir tun? Sollten wir die Insel verlassen?

Bisher hatten wir uns gefürchtet, um Regen zu bitten.

Dann durchfuhr mich blitzartig das Wort: «Wo ist der

Gott des Elia?» Es kam mit solcher Klarheit und Macht

über mich, daß ich wußte, es war Gott. Voller Vertrauen

konnte ich den Brüdern sagen: «Ich habe die Antwort!

Der Herr wird am 11. Regen senden!» Wir dankten ihm

gemeinsam und voller Lob und Preis gingen wir — alle

sieben — hinaus und erzählten es jedermann. Wir konn-

ten die Herausforderung des Teufels im Namen des

Herrn annehmen und dies weit und breit verkündigen.

An diesem Abend machte der Kräutersammler zwei

treffende Bemerkungen: «Zweifellos war Ta-wang ein

mächtiger Gott. Der Teufel stand tatsächlich hinter die-

sem Götzenbild. Ihr Glaube an ihn war nicht unbegrün-

det. Die natürliche Erklärung war einfach. In diesem Fi-

scherdorf, wo die Männer zwei bis drei Monate ununter-

brochen auf See waren, wußte jeder erfahrungsgemäß,

wann es für zwei oder drei Tage nicht regnen würde. Sie

wollten am 15. wieder ausfahren.» Das beunruhigte uns.

Bei unserem Abendgebet fingen wir alle wieder an, um

Regen zu bitten — und Regen jetzt. Da schien es uns, als

ob ein ernster Vorwurf vom Herrn käme: «Wo ist der

60

Gott des Elia?» (2. Kön. 2,14). Wollten wir uns in eige-

ner Kraft hindurchkämpfen, oder ruhten wir in dem für

uns von Christus erworbenen Sieg? Wie handelte Elisa,

als er diese Worte sagte? Aufgrund seiner eigenen Erfah-

rungen beanspruchte er für sich das große Wunder, das

sein Meister Elia, der in die Herrlichkeit entrückt war,

vollbracht hatte. In der Sprache des Neuen Testamentes

ausgedrückt, stand er im Glauben auf dem Boden des

vollbrachten Werkes.

Wir bekannten aufs neue unsere Sünden und sagten:

«Herr, wir brauchen keinen Regen vor dem 11. morgens.

Wir legten uns schlafen und am nächsten Tag (es war der

10.) besuchten wir eine benachbarte Insel und verkünde-

ten dort den ganzen Tag das Evangelium. Der Herr seg-

nete unsere Arbeit. An diesem Tage bekehrten sich drei

Familien, bekannten den Herrn öffentlich und verbrann-

ten ihre Götzenbilder. Wir kehrten spät heim, müde —

aber voller Freude. Wir fühlten, daß wir am nächsten

Morgen ausschlafen konnten!

Ich wurde durch die Sonnenstrahlen geweckt, die durch

das Dachfenster einfielen. «Es regnet nicht», sagte ich. Es

war schon nach sieben Uhr. Ich stand auf, kniete nieder

und betete. «Herr, sende Regen!» Wiederum hörte ich die

Worte: «Wo ist der Gott des Elia?» Still und gedemütigt

ging ich nach unten. Gemeinsam mit unserem Wirt saßen

wir schweigend beim Frühstück. Es war keine Wolke am

Himmel, und doch wußten wir, daß der Herr mit uns war.

Wir wurden still zum Tischgebet, und ich sagte: «Ich glau-

be, es ist an der Zeit, daß der Regen fällt. Laßt uns Gott

daran erinnern.» Wir taten es still und dieses Mal kam die

Antwort ohne Vorwurf. «Wo ist der Gott des Elia?» Be-

vor wir Amen gesagt hatten, hörten wir die ersten Regen-

tropfen auf das Dach fallen. Der Regen nahm zu, wäh-

rend wir unseren Reis aßen. «Laßt uns wieder danken,

sagte ich und bat Gott um stärkeren Regen. Kurz darauf

fiel der Regen in Strömen. Als wir mit unserem Frühstück

fertig waren, stand die Straße unter Wasser, und die Stu-

fen vor der Haustür waren auch schon bedeckt.

61

Bald hörten wir, was sich im Dorf zugetragen hatte.

Schon bei den ersten Tropfen hatten einige junge Leute

laut gesagt: «Das ist Gott, das ist nicht mehr Ta-wang!

Er wird durch den Regen zu Hause gehalten.» Dem war

aber nicht so. Man führte ihn auf einer Sänfte hinaus, in

der Hoffnung, daß er den Regen aufhalten würde! Statt

dessen setzte ein Platzregen ein. Kaum zwanzig Schritte

auf dem Weg, strauchelten drei der Kulis und fielen. Die

Sänfte mit Ta-wang stürzte zu Boden, dabei brach er das

Kinn und den linken Arm. Sie gaben nicht auf, flickten

den Schaden notdürftig und setzten ihn wieder in die

Sänfte. Unter ständigem Ausgleiten und Stolpern

schleppten sie ihn durch das halbe Dorf. Dann wurden

sie durch die Überschwemmung gehindert. Einige der

Dorfältesten, Männer von 60 bis 80 Jahren, barhaupt

und ohne Schirme, wie es ihr Glaube an Ta-wangs Wetter

vorschrieb, waren gefallen und befanden sich in großer

Schwierigkeit. Die Prozession wurde abgebrochen, und

das Götzenbild in ein Haus gebracht. Man fragte den

Wahrsager um Rat und erhielt die Antwort: «Heute war

der falsche Tag, das Fest soll erst am 14. mit der Prozes-

sion um sechs Uhr abends sein.»

Als wir dies hörten, hatten wir die Gewißheit im Her-

zen, Gott wird am 14. Regen senden. Wir baten: «Herr,

sende uns Regen am 14. um sechs Uhr abends, und gib uns

vorher vier Tage voller Sonnenschein.» Am Spätnachmit-

tag hellte es auf und wir hatten jetzt willige Zuhörer für

das Evangelium. In den folgenden drei Tagen gab uns der

Herr dreißig wahrhafte Bekehrungen im Dorf und auf der

Insel. Am 14. war wieder ein strahlender Tag, und wir

hielten gesegnete Versammlungen. Als der Abend nahte,

kamen wir zur festgesetzten Stunde zusammen und brach-

ten die Angelegenheit wieder still im Gebet vor den Herrn.

Kaum eine Minute später kam seine Antwort in wolken-

bruchartigem Regen und Überschwemmungen.

Am nächsten Tag mußten wir abreisen. Wir sind nie

wieder zurückgekehrt. Andere Arbeiter baten um dieses

62

Arbeitsgebiet, und wir haben niemals anderen ein Ar-

beitsgebiet streitig gemacht. Das Entscheidende für uns

war, daß Satans Macht im Götzenbild gebrochen war.

Das hat Ewigkeitswert! Ta-wang war kein «effektiver

Gott» mehr. Die Rettung von Seelen würde folgen; das

war an und für sich jedoch nur die Folge dieser wesentli-

chen und unumstößlichen Tatsache.

Auf uns machte dieses Erlebnis einen unauslöschlichen

Eindruck. Gott hat sich uns anvertraut! Wir hatten die

Macht des Namens erfahren, der über alle Namen ist —

mächtig im Himmel und auf Erden und in der Hölle. In

diesen wenigen Tagen hatten wir gelernt, was es bedeu-

tet, «im Mittelpunkt von Gottes Willen» zu stehen. Diese

Worte waren für uns jetzt nicht mehr schleierhaft oder

geheimnisvoll. Sie enthielten das, was wir erlebt hatten.

Zusammen durften wir einen kurzen Blick tun in «das

Geheimnis seines Willens» (1,9; 3,10). Von nun an wür-

den wir in stiller Abhängigkeit von ihm wandeln. Jahre

später begegnete ich Bruder Wu wieder. Ich hatte die

Verbindung mit ihm ganz verloren; er war unterdessen

Pilot geworden. Als ich ihn fragte, ob er noch dem Herrn

nachfolge, sagte er: «Mr. Nee, glauben Sie, daß ich ihn je

hätte verlassen können nach allem, was wir erlebten?»

Versteht ihr nun, was «Stehen» bedeutet? Wir versu-

chen nicht, den Boden zu erobern, sondern wir stehen

auf dem Boden, den der Herr für uns gewonnen hat und

weigern uns ganz entschieden, uns vertreiben zu lassen.

Wenn unsere Augen geöffnet werden und wir Christus

als unseren siegreichen Herrn sehen, können wir es nicht

lassen, ihn unaufhörlich zu loben. «Singet und spielet

dem Herrn in eurem Herzen und sagt Gott dem Vater al-

lezeit Dank für alles im Namen unseres Herrn Jesus Chri-

stus» (5,19-20). Erzwungenes Lob wirkt angestrengt und

unharmonisch; aber Lob, welches aus tiefstem, in Gott

ruhendem Herzen quillt, tönt rein und klar.

Das Christenleben besteht aus Sitzen mit Christus,

Wandeln durch ihn und Stehen in ihm. Unser geistliches

63

Leben beginnt damit, daß wir ruhen in dem vollendeten

Werk des Herrn Jesus. Dieses Ruhen ist der Quell unse-

rer Kraft für einen beständigen, beharrlichen Wandel in

der Welt. Und zum Schluß werden wir nach grausigem

Kampf mit den Mächten der Finsternis endlich mit Chri-

stus stehend erfunden werden in siegreichem Besitz des

Feldes.

«Ihm... gebührt die Ehre... auf alle Zeiten der Ewig-

keit».

64

To-sheng, oder wie er besser

bekannt ist, Watchman Nee, ist in

Foochow, in der südchinesischen

Provinz Fukien geboren. 1920 fand

er während seiner Studienzeit Je-

sus Christus. Sofort wurde er ein

hervorragender Zeuge und beson-

ders bevollmächtigter Diener des

lebendigen Gottes.

Als Leitender mit einer ungewöhn-

lichen geistlichen Schau und als

Autor vieler chinesischer Bücher

muss Watchman Nee um seines

Glaubens willen seit Jahren viel

leiden. In der bis jetzt über 17jäh-

rigen Haft blieb er im Glauben an

seinen Herrn standhaft. Diese

Treue im Leiden gibt seinen Bot-

schaften ein besonderes Gewicht.

Diese Aufzeichnungen aus seiner

Wortverkündigung wurden 1957 in

Bombay erstmals in englischer

Sprache unter dem Titel «Sit,

Walk, Stand» veröffentlicht. Sie

stammen alle aus jener längeren

Zeitspanne evangelischen Zeu-

gendienstes in China, die dem

japanischen Krieg vorausging.

Table of Contents

Sitze, wandle, stehe - (Originaltitel: Sit, Walk, Stand)