JESAJA

Jesaja 1 - 39

_ DAS LEBENDIGE WORT

Jakob Kroeker

Jesaja I

Jakob Kroeker/Hans Brandenburg

Das lebendige Wort

Eine Einführung in die göttlichen Gedankengänge und

Lebensprinzipien des Alten Testaments

Insgesamt 3992 Seiten. Kartoniert

Band 1 Schöpfung - Noah (1. Mose 1-11)

Band 2 Abraham - Isaak - Jakob (1. Mose 12-50)

Band 3 Israel (2.-5. Mose / Josua / Richter / Samuel / Könige)

Band 4 Arnos und Hosea

Band 5 Jesaja I (Jesaja 1-39)

, Band 6 Jesaja II (Jesaja 40-66)

Band 7 Jeremía

Band 8 Hesekiel

Band 9 Daniel

Band 10 Die kleinen Propheten I

(Joel / Obadja / Jona / Micha / Nahum / Habakuk / Zephanja)

Band 11 Die kleinen Propheten II

(Haggai / Sacharja / Maleachi mit Esra und Nehemia)

Band 12 Das Buch Hiob

Band 13 Die Psalmen I (Psalm 1-72)

Band 14 Die Psalmen II (Psalm 73-150)

Band 15 Sprüche, Prediger und Hohelied

Jeder Band ist in sich abgeschlossen und kann auch einzeln bezogen

werden.

Jakob Kroeker

Jesaja

I. Teil: Jesaja 1-39

Immanuel und die Völker

Überarbeitet und ergänzt von

Hans Brandenburg

BRUNNEN VERLAG • GIESSEN/BASEL

Das lebendige Wort, Band 5

CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Jesaja. -

Giessen ; Basel : Brunnen-Verl. ;

Bad Liebenzeil : VLM

(ISBN 3-7655-5400-6 (Gesamtw.)

Teil 1. Jesaja 1-39, Immanuel und die Völker /

Jakob Kroeker. Uberarb. u. erg. von Hans Brandenburg.

5. Aufl. - 1989

(Das lebendige Wort ; Bd. 5)

ISBN 3-7655-5405-7 (Brunnen-Verl.) kart.

ISBN 3-88002-205-4 (VLM) kart.

NE: Kroeker, Jakob [Mitverf.];

Brandenburg, Hans [Bearb.]

5. Auflage 1989

© 1961 Brunnen Verlag Gießen

Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr

INHALTSVERZEICHNIS

I. Das Weltgeschehen zur Zeit der großen Propheten i

1. Die Gärungen unter den Weltvölkern i

1. Die Weltmacht Assyriens 4

2. Die Weltmacht Babylons 5

3. Die Weltmacht Ägyptens 8

2. Das Geheimnis der Existenz Israels 11

3. Jesajas Sendung in drei Regierungsperioden 20

1. Die Regierungsperiode Usias — Jothams 20

2. Die Regierungsperiode des Ahas 24

3. Die Regierungsperiode des Hiskia . : 30

II. Die prophetische Offenbarungsschau über Jada und Jerusalem 33

1. Der große Gottesprophet und sein entsdieidendes Berufungserlebnis . . 33

1. Sein Auftreten in weltgeschichtlicher Stunde 34

2. Seine Gottesschau im Reichsheiligtum 36

3. Seine Weihe zum Prophetendienst 40

4. Sein Gottesauftrag für Israel 42

2. Das schuldbeladene Volksleben und die göttliche Vergebungsgnade . . 48

1. Jahves schwere Anklage 49

2. Die vergeblich erlebten Heimsuchungen 50

3. Das entweihte Kultusleben 53

4. Die angebotene Vergebungsgnade 55

5. Des Propheten Totenklage 56

3. Das künftige Friedensreich und die vorangehenden Gottesgerichte ... 58

1. Die Prophetenschau vom künftigen Friedensreich 59

2. Der Gerichtstag Jahves über alles Erhabene 62

3. Die Revolution als Gerichtsrute Jerusalems 65

4. Das Urteil über Jerusalems vornehme Frauen 68

5. Zion nach durchlebter Läuterungszeit 70

4. Der unfruchtbare Weinberg und die prophetischen Weherufe 72

1. Israel — die gepflegte Gottespflanzung 73

2. Das Prophetenwehe über die Großen Jerusalems 76

5. Der syrisch-ephraimitische Krieg und der verheißene Immanuel .... 82

1. Judas außenpolitische Notlage 82

2. Die Prophetenbotschaft an Ahas S4

3. Das Jahvezeichen vom Immanuel 86

4. Des Landes nahende Verwüstung 92

6. Die unabwendbare Gerichtskatastrophe und der fest vertrauende

Gottesprophet 95

1. Zwei Wahrzeichen des Nächstkünftigen 95

2. Der überschwemmende Euphratstrom 98

3. Das Scheitern der feindlichen Pläne 100

4. Die geschichtlichen Zusammenhänge toi

5. Der heilige Überrest 104

6. Zurück zur wahren Quelle! 105

7. Der verheißene Davidssproß und die vergeblichen Gerichtswehen . . . 107

al Die Freude über den Zusammenbruch Assurs 108

2. Der neue Heilskönig und seine Friedensherrschaft 109

3. Eine neue Gerichtsbotschaft über Israel und Juda 113

4. Assurs falsch verstandene Gerichtsmission 117

5. Die Bekehrung des Überrestes . . 119

8. Der Gesalbte des Herrn und die messianische Heilszeit ........ 120

1. Der Gesalbte des Herrn 121

2. Die Herrschaft des Friedens 125

3. Die Heimkehr der Exulanten 127

4. Der Psalm der Erretteten 129

III. Die fremden Völkerschaften und deren Gerichtszukunft .... 131

1. Der Gerichtsspruch über Babel 132

1. Nahe ist Jahves Gerichtstag 132

2. Die Meder als Gerichtsvollzieher 134

3. Babels Gericht gereicht Juda zum Leben 134

4. Das Spruchlied über Babels König 135

2. Der Gerichtsspruch über Judas Nachbarvölker 138

1. Philistäa und sein Gericht 139

2. Moab und sein Gericht 140

3. Damaskus und sein Gericht 142

3. Der Gerichtsspruch über Ägypten 145

1. Das Wehe über Äthiopien 145

2. Die Gerichtsverkündigung über Ägypten 146

4. Der Gerichtsspruch über verschiedene Völker 149

1. Die bevorstehende Eroberung Babels 149

2. Das sehnsuchtsvolle Warten Edoms 152

3. Die schwere Schicksalslast Arabiens 153

4. Jerusalem als Tal des Schauens 155

5. Phöniziens erschütterndes Schicksal 15S

IV. Die eschatologische Botschaft und ihre Glaubenserwartungen . 162

1. Die Apokalypse des Jesaja 163

1. Das Weltgericht 163

2. Das Heil der Völker 168

3. Israels Wiederherstellung 172

2. Die Tröstungen Jerusalems 180

1. Das Wehe über Ephraim«Juda 180

2. Das Wehe über Jerusalem 185

3. Das Wehe über den Bund mit Ägypten 188

4. Das Wehe über weltliche Bündnisse 19t-

5. Das Wehe über Assurs Weltmacht 195

3. Das allgemeine Völkergericht 199

1. Das Endgericht im Lichte der Gerichte Edoms 200

2. Israels Heimkehr als prophetischer Hinweis auf die messianische

Heilsvollendung 202

V. Der geschichtliche Anhang 205

1. Die Verhandlungen mit dem assyrischen Oberbefehlshaber Sanheribs . . 206

2. Die Rettung Jerusalems 210

1. Gottes Zusage durch seinen Propheten 2to

2. Das zweite Drohwort Assurs 211

3. Hiskias Gebet und Gottes Antwort 212

3. Hiskias Krankheit und Genesung 217

1. An der Schwelle des Todes 217

2. Das Dankgebet Hiskias 219

4. Die Gesandten Babylons an Hiskias Hof 222

VI

Aus dem Vorwort zur 1. Auflage

Neue Zeiten in der Geschichte wurden stets von großen Persönlichkeiten ein-

geleitet und gestaltet. Sie mußten groß genug sein nicht nur für den Umbruch,

sondern auch Vollmacht haben, dem zukünftigen Leben einen neuen Inhalt, eine

moralische Stärke und eine lichtere Zukunft zu geben.

In diesen Umbruch und Aufbruch sieht sich auch die Kirche Christi hinein»

gezogen. Hier handelt es sich aber noch um weit höhere und entscheidendere

Fragen als bei Volk und Staat. Soll unser Volk unseres Gottes und seines Sohtes

Jesu Christi werden oder in die Knechtschaft eigener Weltanschauungen und

menschlicher Geistesherrschaft hinabsinken — das ist die große Entscheidung, vor

der die Kirche seit ihrem Bestehen je und je gestanden hat.

Zu diesen Fragen können nur vor Gott stehende Persönlichkeiten das Wort

nehmen. Zu ihnen gehören gewiß die Propheten. Sie standen an den entschei=

denden Wendepunkten der Geschichte ihres Volkes. Sie durchlebten weltgeschiàiU

liehe Stunden von seltenem Ausmaß, wenn Assur in seinen gigantischen Er»

oberungen zusammenbrach und Babel als erste Weltmonarchie kam und ging.

Um ihr Volk und das Weltgeschehen ihrer Zeit zu verstehen, zogen sie sich

zurück auf ihre Warte. Hier suchten sie das Geheimnisvolle in der Geschichte zu

begreifen im Lichte der Ewigkeit.

Gewiß, diese Männer sprachen zunächst zu ihrem Volk und zu ihrer Zeit

In dem objektiven Göttlichen, das sie kündeten, sind sie jedoch zu Propheten der

Menschheit geworden. Sie in der Unvergänglichkeit und Objektivität der gött»

liehen Offenbarung auch zu uns reden zu lassen, dem soll auch die Bearbeitung

des Propheten Jesaja dienen. Der ungeheure Stoff konnte nur in möglichster

Sachlichkeit und Kürze gedeutet werden. Von der Einzelexegese wurde daher

meistens ganz abgesehen. Doch hoffe ich, daß trotz der gebotenen Kürze alles

Wesentliche die Möglichkeit erhalten hat, zu uns zu sprechen.

Nicht leicht ist in solch einer Arbeit die Übersetzungsfrage. Der hebräische

Text bietet an manchen Stellen viele Schwierigkeiten. Da es sich mir weniger um

eine fließende, sondern mehr um eine sinngemäße Wiedergabe des Textes han*

delte, habe ich mich stark, meistens ganz wörtlich, an die Übersetzungen von

Duhm, Delitzsch, Hirsch oder Schmidt gehalten. Nur eine gelegentlich stark

textkritische Übersetzung dem ganzen Werk zugrundezulegen, wie z. B. Duhm

in seinem Kommentar sie bietet, dazu konnte ich mich nicht entschließen.

Die wissenschaftlichen Fachkreise werden manches vermissen, was hätte ge»

sagt werden können, anderes vielleicht tadeln, was gesagt worden ist. Es handelt

sich aber auch in diesem Jesaja=Band nicht um eine streng wissenschaftliche Be-

arbeitung des Textes. Es galt mir, den Versuch zu machen, das Unvergängliche

jener Zeit zu uns in unserer Zeit sprechen zu lassen. Es ist nicht der Prophet und

sein Volk, es ist Gott, der mit seiner Offenbarung hinter fesaja und Juda stand,

der zu uns reden soll. Falls es mir gelungen wäre, durch die gegebene Deutung

des Prophetenwortes Gott als menschliches Organ zu dienen, durch das er zu

manchen auch in unserer Zeit sprechen könnte, so ist die Arbeit nicht ver-

geblich gewesen.

Wernigerode a. H., im Oktober 1933 Der Verfasser

VII

Vorwort zur 2. Auflage

Wie in den bisher neu veröffentlichten Bänden dieses Bibeiwerkes sind auch

in der Deutung des Propheten Jesaja keine grundsätzlidien Änderungen vor-

genommen worden. Bis auf die durch Fußnoten bezeichneten Abschnitte, die auf

Wunsch des Verlages ergänzt wurden, kommt überall Jakob Kroeker selbst zu

Wort. Einige Kürzungen betreffen nur zeitgeschichtliche Betrachtungen, die heute

nicht mehr zeitgemäß wären, oder Zitate. An wenigen Stellen wurde der Stil

vorsichtig geglättet. Damit der Leser zu allen Kapiteln des ersten großen Haupt=

teils des Jesaja=Buches Erklärungen findet, sind die von Kroeker nicht behan»

delten Kapitel 36—39 vom Herausgeber bearbeitet worden. Das gleiche gilt von

den Kapiteln 24—27, die Kroeker nur auszugsweise behandelte. Einige besonders

wichtige Sätze seiner Hand sind mit Hinweis in die neue Auslegung auf»

genommen.

Korntal, in der Passionszeit 1961 Lie. Hans Brandenburg

Literaturnachweis

Hans Schmidt: Die großen Propheten.

Franz Delitzsch: Biblischer Kommentar über den Propheten Jesaja.

Arnold B. Ehrlich: Randglossen zur hebräischen Bibel, 4. Band: Jesaja,

Jeremía.

Bernhard Duhm: Das Buch Jesaja.

Karl Marti: Das Buch Jesaja.

August Dillmann: Der Prophet Jesaja.

Rudolf Kittel: Gestalten und Gedanken in Israel.

S. R. Hirsch: Gesammelte Schriften, 2. Band.

B. Keller: Der Prophet Jesaja.

Markus Ehrenpreis: Propheten und Gottesmänner.

Friedrich Muckle: Der Geist der jüdischen Kultur und das Abendland.

VIII

I. Das Weltgeschehen

zur Zeit der großen Propheten

Jede Gottesoffenbarung ist vom Menschen innerhalb seiner Ge-

schichte erlebt worden. Diese Geschichte war an Ereignissen so reich

und mannigfaltig, wie das Leben der einzelnen oder ganzer Völker

oder aber auch das Weltgeschehen groß und reich sein kann. Sooft

der Mensch seine Geschichte schuf, sprach Gott durch seine Offen-

barung. Der Mensch sollte seine eigene Schöpfung sehen lernen im

Urteil Gottes. Dieses Urteil deckte sich jedoch selten mit dem Urteil

des Menschen. In ihm wurde Finsternis genannt, was der Mensch

für Licht hielt. Es verurteilte, was die Zeit durch ihren Geist auf»

erbaute und rechtfertigte. Daher bestanden innerhalb des Weltge»

schehens je und je die ungeheuren Spannungen zwischen Geschichte

und Offenbarung. In jener sprach der Mensch, hier sprach Gott.

Jene war bewußt oder unbewußt der Versuch einer Flucht des

menschlichen Lebens vor Gott. Diese war jedoch die Fleischwerdüng

der Barmherzigkeit, um wiederzufinden, was verloren war.

Die Offenbarung war mithin stets so reich und mannigfaltig wie

die Geschichte. Eine ganz bestimmte Zeitspanne der Geschichte war

immer die geschichtliche Umrahmung für die Fleischwerdüng der

Offenbarung. Nach Delitzsch ist daher „die erste Vorbereitung zum

Verständnis und zur Würdigung der Weissagungen" der Propheten

die Kenntnis ihrer Zeit und der Perioden ihrer Wirksamkeit. Aus

dieser Erkenntnis heraus soll auch hier vor der Deutung der prophe-

tischen Sendung eines Jesaja in kürzester Form eine Gesamtschau

vom Weltgeschehen während der Zeit der großen Propheten gegeben

werden.

1. Die Gärungen unter den Weltvölkern

Gärungen waren stets Geisteskräfte innerhalb eines Volkes, die

zu einer Neugestaltung des Lebens drängten. Je stärker diese Kräfte

waren, desto größer wurden die Leidenschaften, durch die der

Mensch seine Gegenwart und Zukunft zu meistern suchte. Wer

fühlt da nicht seine Ohnmacht, in Worte zu fassen, was Völker durch

ihre entfesselten Energien im Laufe vieler Jahrhunderte als Ausdruck

ihres Machtwillens oder als Erfüllung ihrer Erlösungssehnsucht

schufen!

Denn Machtwille und Selbsterlösung waren bis in die älteste

Zeit menschlicher Geschichte die beiden Grundformen, in denen sich

der erwachte Wille des Menschen mit seinen dynamischen Kräften

auswirkte, um das eingetretene Chaos zu überwinden und die Zu=

kunft zu einer Erlösung zu gestalten. Bis in die jüngste Gegenwart

hinein war es ja das Verhängnis der Geschichte, daß nicht etwa nur

der einzelne Mensch, sondern auch jedes Volk immer neu seinen

Fall erlebte, durch den es sich in den Zustand chaotischer Gewalten

und deren Grauen und Finsternis versetzt sah.

In diesen Wirren chaotischer Zustände erwachte stets der Wille

zur Macht und die Sehnsucht nach Erlösung. Auch der von der

göttlichen Offenbarung unberührte Mensch trug stets beides in sich.

Weder die eine noch die andere Grundform zur Entfaltung mensch*

licher Kräfte konnte auf die Dauer das Leben befriedigen. Macht

allein führte in der Geschichte unbedingt zur Entfesselung neuer

Wirrnisse. Sie riß stets aufs neue jene unerlösten Urtiefen des

menschlichen Lebens auf, die mit dämonischer Gewalt ein neues

Chaos schufen, ein Chaos, das sich stärker erwies als die Macht,

die es zu meistern und zu gestalten suchte. Daher erwachte nach

Zeiten starker Machtentfaltung immer ein Geschlecht tiefster Er=

lösungssehnsucht.

In dauernder Wechselwirkung und gegenseitiger Ablösung oder

auch Durchdringung beider Kräfte verlief daher die Geschichte des

menschlichen Fortschritts und der geistigen Entwicklung. Am ge=

waltigsten und grausigsten waren jedoch stets jene Zeiten, wo sich

nationaler und religiöser Fanatismus vermählten: wo Machtwille

und Erlösungssehnsucht zu jenem gigantischen Kampf führten, um

die knechtenden Fesseln des Heute für immer von sich zu werfen.

Den höchsten Typ solcher Vermählung hat die Geschichte in den

„Rächern Israels" während der Aufstände der Makkabäer und in

den Tagen des Titus gesehen. Endete der in höchster Leidenschaft-

lichkeit geführte Kampf nicht mit der ersehnten Erlösung, dann

vermochte ein fanatisiertes Volk diese auch im politisch-heroischen

Selbstmord zu suchen. Jerusalems Untergang in den Tagen eines

Titus bleibt hier eins der klassischsten Beispiele der Geschichte.

Jedoch nicht nur die Volks* und Religionsgeschichte Israels liefert

uns diesen Menschentyp. Wir finden ihn wieder auch in den von

höchsten Idealen getragenen Freiheits= und Religionskämpfen des

christlichen Mittelalters. Die alte heidnische Welt wurde von den

Urgemeinden durch ihr Sterben überwunden. Jedoch das zur Welt»

macht gewordene Christentum suchte schon wieder die dunklen

Mächte, die sich mit ihrem Fanatismus in der Geschichte meldeten

und die Alleinherrschaft ihrer Religion und Kultur forderten, durch

die Machtmittel des Fleisches niederzuringen. Wahrlich, eins der

dunkelsten Kapitel auch innerhalb der Geschichte der Kirche, nach«

dem sie in ihrem innersten Wesen weit mehr Weltmacht als Tempel

des Geistes geworden war! Auch eine Kirche greift zur Macht, um

zu erlösen, wenn sie erst die Vollmacht verloren hat, durch ihr

Zeugnis zum Erlöser zu führen. Das Fleisch mußte noch stets den

Geist ersetzen, wenn dieser sich in seiner schöpferischen Aktivität

erst aus seinem Tempel zurückziehen mußte.

Wahrlich, das Völkerringen nach Freiheit und Erlösung war je

und je das gewaltigste Drama der Weltgeschichte. Ihr fehlte der

Erlöser, daher suchte sie Erlösung. Ihr fehlte die Erlösung, daher

suchte sie Freiheit. So schuf der Mensch seine Geschichte. Sie war

Flucht vor Gott, daher ein ewig neues Hinabsinken in Knechtschaft

und Nacht. Von hier aus wird auch das Ringen jener antiken Völker

greifbar, die einst die Welt bestimmten, der Menschheit heute jedoch

nichts mehr zu geben haben. Schrieb einst der offenbarungsfremde

Mensch sein Schicksal auch bald einer Gottheit, bald einem Dämon

zu, ein wie das andere Mal war es ein abergläubisches Fehlurteil.

Denn das Rätsel der großen Wetterecke der Geschichte lag in seiner

geknechteten und unerlösten Seele. Er war in seinem Ringen und

Suchen dauernd die Ausgeburt zweier Welten: der einen, die er nicht

mochte, und der anderen, die er nicht fand.

In diese Welt sah Israel sich als Offenbarungsvolk hineingestellt,

um ihr zu einer Gottesoffenbarung zu werden. Obgleich innerhalb

seines Volkes stehend, erhielt Israels Prophet dennoch auch eine

Offenbarungsbotschaft für die Völker. Am stärksten wird diese Bot«

schaft bei den großen Propheten vernehmbar. Erst als Israels Ge-

schichte vor der großen Entscheidung stand, entweder mit Gott ein

theokratischer Volksstaat mit prophetischer Sendung zu bleiben oder

aber ohne den Offenbarungsgott seiner Väter ein den Weltvölkern

ebenbürtiger Weltstaat mit machtpolitischen Zielen zu werden, be-

gann die große Mission der Sprecher Jahves.

Die Geschichte dieses Volkes, das der Welt solche Persönlichkeit

auf Grund göttlicher Berufung und Sendung geben konnte, ist uns

nach den Geschichtsberichten der Bibel am bekanntesten. Unbekann-

ter sind uns jedoch jene großen Weltvölker, in die sich Israel mit

seiner Geschichte hineingebettet sah. Sie nahmen stärksten Anteil

sowohl an Israels Werden, wie auch an dessen Untergang. Zu ihnen

gehörten besonders Assyrien, Ägypten, Syrien, Babylon und jene

kleineren Nachbarvölker, die den Volksstaat Israel unmittelbar um-

gaben. So manches Prophetenwort mitten im schweren Wetterleuch-

ten jener großen Geschichtsereignisse wird in seiner eigentlichen

Schwere und Wucht erst verständlich, wenn man auch diese Völker

in ihrem Wesen, Auftreten und Vergehen zu sehen vermag.

a) Die Weltmacht Assyriens

Assur als eine der allerdespotischsten Weltmächte der Geschichte

wurde die erste jener großen Gerichtsruten, durch die Israel entschei-

dend in seiner Geschichte und Zukunft bestimmt wurde. Sein Auf-

tauchen erfüllte die ganze kleinasiatische Welt mit Furcht und

Grauen. Um sich der Invasion Salmanassers III. von Assyrien zu

erwehren, kämpfte bereits Ahab um das Jahr 854 v. Chr. in Ver-

bindung mit Benhadad II. von Damaskus gegen Assur. Dessen

unheimliches Vordringen bedrohte damals nicht nur die Aramäer,

sondern auch Nord=Israel in seiner Existenz und Zukunft.

Das älteste assyrische Reich hatte, wie man annimmt, einen

durchaus zivilisierten Charakter. Erst später wurde es auf der Bühne

der Geschichte zu jener brutalen Militärmacht, die sich über jede

Moral des Altertums seelenlos hinwegsetzte. Die erhaltenen Reliefs

im Louvre zu Paris und im Britischen Museum in London reden bis

heute von den „abscheulichen Folterszenen", die in jener Zeit „mit

gleicher Liebe und Sorgfalt dargestellt wurden wie glorreiche Sieges»

aufzüge". Der Wille zur despotischen Macht beherrschte den König,

neben dem man nur Lakaien, Soldaten und Henkersknechte sah.

Er war der Gott jeder Welt, die ihm unterlag. Sein Ruhm war der

Feind, der geschunden zu seinen Füßen lag.

Ähnliches an tyrannischer Machtentfaltung hatte die alte Welt

noch nicht gesehen. Assyrien mit seiner späteren Hauptstadt Ninive

war die erste Weltmonarchie, die den Sehern Israels als die höchste

Verkörperung alles Widergöttlichen erscheinen mußte. Hier trium»

phierten die brutale Macht über jedes Recht, die unmenschliche

Roheit über jedes Mitleid, das beutehungrige Raubtier über den

Menschen. Hinfort wurde die schändlichste Ausbeute des Menschen

durch den Menschen zum allgemeinen Gesetz. Die Gefangenschaft

und der Sklavendienst wurden daher als das Entsetzlichste ange-

sehen, das einem unterlegenen Volke vom Sieger werden konnte.

Es ist bezeichnend, daß jenes Assyrien mit seiner raubtierartigen

Machtentfaltung der Welt keinen Anflug von sittlichen und reli-

giösen Werten hinterlassen hat. Es wurzelte mit seinem Seelenleben

in einer dämonischen Gottlosigkeit. Assur schuf daher in dieser

seiner Periode weder Altäre noch Denkmäler, weder heilige „Tem-

pel" noch religiöse „Symbole". In der assyrischen Welt und Kultur

fehlte die Ehrfurcht vor einem Höheren als seinem König und dessen

despotischer Macht.

b) Die Weltmacht Babylons

Ohne den Namen bereits damals zu kennen, war mithin Assyrien

die erste antichristliche Weltmonarchie. Dessen Erbe wurde später

von der babylonischen Weltmacht übernommen. Denn Babel erwies

sich als die zweite schwere Gottesrute, durch die Israel-Judas Ge-

schick und Zukunft bestimmt wurde. Die Babylonier waren ein altes

Kulturvolk. Sie bewohnten die überaus fruchtbaren Gebiete am

Unterlauf des Euphrat und Tigris. Diese Fruchtbarkeit verdankte das

Land „einem außerordentlidi sinnreidien, weitverzweigten Kanal»

netz, weldies das Wasser der alljährlidi überströmenden Flüsse

regulierte und audi die glühendste Hitze der Sonne in segenspen»

dende Kräfte umzusetzen imstande war". Dies ausgebaute Kanal»

netz trug auch dazu bei, daß das ganze Land von einem gesunden

Klima beherrsdit war, was heute weniger der Fall ist.

Entsprediend seiner Kultur übte das alte Weltreidi nebst Ägyp=

ten den größten Einfluß auf die Völker des Ostens und Kleinasiens

aus. Erst um 1600 v. Chr. etwa verlor es seine Vormachtstellung und

wurde mit seinem reichen Lande die Beute der Nachbarländer.

Während die Assyrer ein jagd=, raub= und kriegslustiges Volk der

Berge mit ihren wilden Höhen und Schluchten waren, gingen die

Babylonier in ihren Ebenen einer friedlichen Kultur nach. In starker

Hingabe pflegten sie die Wissenschaft und unterhielten enge Han«

delsbeziehungen mit den Nachbarvölkern.

Bereits zur Zeit der großen Propheten errangen die wilden

Assyrer auch die Herrschaft über Babel, dem sie lange als Vasallen

unterworfen gewesen waren. Auch die Elamiter von Osten her

hatten durch ihre beständige Fehde mit dazu beigetragen, die baby=

Ionische Macht zu schwächen. Vom Süden her waren es die Chal=

däer, die das Land hart bedrängten. So erlag das alte babylonische,

mehr auf Frieden und Kulrurbestrebungen eingestellte Weltreich

den machthungrigen Nachbarvölkern, bis es später in den Tagen

Nebukadnezars eine neue, weit ruhmreichere Auferstehung erlebte.

Die schwersten Wunden wurden den Babyloniern damals von

Assur geschlagen, das sich seine Unabhängigkeit von Babel durch

blutige Kämpfe errang. Etwa 1100 v. Chr. trat unter Thiglath»

Pileser I. der assyrische Staat mit solch einer Wucht und solch einem

Siegeslauf in die Geschichte ein, daß er bald bis an die Küste des

Mittelmeeres zum Weltherrscher über die anderen Völker Vorder=

asiens wurde. Das Auftreten kräftiger Aramäerstämme in Nord=

Syrien und Mesopotamien konnte zwar den Siegeslauf Assurs vor»

übergehend schwächen, aber nicht mehr dauernd aufhalten.

Um die erforderliche Rückendeckung zu haben, sorgte die junge

assyrische Weltmacht zunächst für die Unterjochung des Nordostens.

Ihr Hauptziel war aber das syrisch=palästinensische Küstengebiet

mit seinen zahlreichen Häfen, großen Handelsstraßen und blühen*

den Marktplätzen. Dieses wurde in Nord=Syrien beherrscht von den

Aramäern, die ihren starken Einfluß bis nach Mesopotamien aus»

gedehnt hatten. Der große Vorstoß gegen die Aramäer wurde von

Assurnasirpal II. um 884—860 und von Salmanasser III. um 859

bis 825 unternommen. Der Erfolg war, daß sowohl die phönizischen

Handelsstädte als auch Mesopotamien sich unterwarfen. Nur Damas=

kus suchte heldenmütig seine Selbständigkeit zu behaupten. Es ver=

band sich mit den palästinensischen Staaten, um im Bunde mit diesen

der Übermacht Assyriens trotzen zu können.

„Es gelang Salmanasser nicht, Damaskus militärisch niederzu=

zwingen, weder in der Schlacht bei Karkar 854, an der sich auch

Ahab beteiligte, noch auf den Feldzügen 849 und 846, aber er ver=

stand es allem Anschein nach, Damaskus auf politischem Wege zu

isolieren, die bisherigen Bundesgenossen, Israel (Jehu)1 und Phöni=

zien, Assyrien zu verpflichten und von Damaskus abspenstig zu

machen. Trotz alledem blieb Damaskus unerobert, wohl auch des=

wegen, weil Assyrien im Norden lahmgelegt wurde durch den neu

gebildeten Staat Urartu (Armenien), der Assyrien im Rücken stark

bedrohte.

In den folgenden 80 lahren (825—746) war der Druck Assyriens

auf den Orient schwächer; Urartu nahm immer mehr zu, Damaskus

konnte sich freier bewegen und daher Israel aufs schwerste bedrän-

gen; immerhin wurde Damaskus von Assyrien doch so ständig im

Schach gehalten, daß Israel unter dem tatkräftigen lerobeam II. die

damaszenischen Gelüste abwehren und sich noch einmal zur alten

Blüte aufschwingen durfte. Aber das änderte sich alles mit einem

Schlag, als um die Mitte des 8. Jahrhunderts Assyrien erneut und

mit voller Wucht in der Weltgeschichte erschien und ein Jahrhundert

lang mit unerhörter Kraft und Rücksichtslosigkeit den gesamten

Orient, also die damalige Welt, regierte. Ein machtvoller Fürst folgte

dem anderen: Thiglath=Pileser III. eröffnete die Reihe 746—728,

1 Jehu erscheint auf dem „Schwarzen Obelisk" des Salmanasser als einer der

Tributbringer, er heißt hier Jaua von Bit Chumri („Haus Omri"), weil das

Omri=Haus die erste israelitische Dynastie gewesen war, mit der Assyrien in Be»

rührung kam.

sein Name ist ein Programm wie bei den Päpsten, er greift auf

Thiglath=Pileser I. zurück und will das Weltreich Assurs herstellen.

Ihm folgen Salmanasser V. 727—723, Sargon 722—706, Sanherib

705—682, Asarhaddön 681—669, Assurbanipal 668—627. Das Ziel

ist klar: die Weltherrschaft, das einheitliche Reich; das Mittel ist

grausam: die Verschleppung des Kerns der bezwungenen Völker-

schaften, die Vertauschung der Völker und Rassen, um die Boden-

ständigkeit zu vernichten und an die Stelle der vielen Völker das

eine Assyrien treten zu lassen^1."

c) Die Weltmacht Ägyptens

Bevor wir jedoch versuchen, in dieses Kommen, Ringen und Ab-

treten der großen Weltstaaten auch die Geschichte von Israel und

Juda einzugliedern, müssen wir mit wenigen Strichen auch auf die

Weltmacht Ägypten eingehen. Wenn sie in bezug auf den Aus-

gang der Geschichte Gesamt=Israels auch nicht eine so große Rolle

spielt wie Assur und Babel, so sah sie sich doch in entscheidenden

Augenblicken mit in die Konflikte des so gewaltigen Völkerringens

hineingezogen, in denen zuerst Samaria und später auch Juda ihren

Zusammenbruch erlebten. Auf die Zeiten der Einwanderung der

Söhne Jakobs in Ägypten und der Ausführung der seufzenden Isra-

eliten aus dem Sklavenhause Ägyptens gehen wir in dieser knappen

Schilderung jedoch nicht zurück.

Zur Zeit Davids und Salomos herrschten zwischen Jerusalem und

Theben, der Hauptstadt Ägyptens, vorwiegend freundschaftliche

Beziehungen. Salomo heiratete sogar die Tochter eines der letzten

Pharaonen aus der 21. Dynastie. Welch ein Vertrauen man damals

in Ägypten Jerusalem entgegenbrachte, bekundete der Schwieger-

vater Salomos damit, daß er seiner Tochter die Festung Geser als

Mitgift gab, die er zuvor von den Israeliten erobert hatte^2. Anderer-

seits war man in Ägypten zu Handlungen fähig, die in Israel wenig

Vertrauen zu dem Pharaonenreich erwecken konnten. Vielleicht war

1 Biblisches Handwörterbuch. 4. Aufl. Artikel Assur, S. 53 f.

2 1. Kön. 9, x6.

es derselbe Pharao, der vorher den Gegner Salomos, Hadad, aus dem

königlichen Hause Edoms, auf seiner Flucht vor David freundlich

aufgenommen hatte^1. Zu Pharao Schoschenk I., dem ersten Könige

der 22. Dynastie (945—924), flüchtete jener Jerobeam I.2, der nach

dem Tode Salomos das Zehnstämmereich an sich riß und so die

folgenschwere Reichsteilung Israels vollzog. Derselbe Pharao nutzte

die Schwäche Rehabeams, des Sohnes und Nachfolgers Salomos, aus,

plünderte Jerusalem und raubte die Tempelschätze und die goldenen

Schilde, die Salomo hatte anfertigen lassen^8.

In jener Zeit erlag Ägypten mehr und mehr seiner innerlichen

Schwäche, und die Herrschaft des Nilreiches wurde eines Tages von

Äthiopien ergriffen. Hernach begann Ägypten wieder eine von den

Völkern gefürchtete Weltmacht zu werden. Um das Vasallenverhält=

nis zu Assur zu brechen, wagte Israels letzter König Hosea, durch

eine geheime Gesandtschaft den König So von Ägypten um einen

Bund gegen Assyrien zu bitten^4. Er konnte aber trotz der zugesicher=

ten Freundschaft den Untergang Samarías nicht mehr verhindern.

Auch zur Zeit des Königs Hiskia von Juda suchte Ägypten mit

seiner Macht in das Schicksal Palästinas einzugreifen. Sargon siegte

jedoch im Jahre 720 über die Ägypter und die Fürsten von Philistäa,

die Assurs Vordringen aufzuhalten versucht hatten. Trotzdem ließ

sich Hiskia nach Sargons Tod in eine antiassyrische Politik hinein=

ziehen, indem auch er sein Vertrauen auf die Hilfe Ägyptens setzte.

Jesajas Warnungen wurden nicht gehört. In Ägypten stand die poli-

tische Führung damals bereits unter dem späteren „Thronräuber

Thirhaka", dem König der Mohren^5. Als um das Jahr 701 tatsächlich

dem durch Sanherib hart bedrängten Jerusalem unerwartete Hilfe

wurde, so war diese Juda nicht durch Ägypten, sondern vom Herrn

geworden, wie Jesaja es vorausgesagt hatte^8.

Wie recht der Prophet Jesaja mit seinem Rat hatte, zeigte jedoch

auch die folgende Zeit mit ihren folgenschweren Ereignissen. Als

die Heere der Assyrer unter der militärischen Führung Asarhaddons

und Assurbanipals, den Nachfolgern Sanheribs, die Eroberungszüge

1 1. Kön. ii, 17 ff. * 2. Kön. 17,4 ff.

2 1. Kön. 11, 40. 5 2. Kön. 19, 9.

5 t. Kön. 14, 25 ff. 8 2. Kön. 19,6 f.

wiederaufnahmen, drangen sie bis Ägypten vor, nahmen die beiden

Hauptstädte Memphis (671) und Theben (66y) und zwangen Thir»

haka, sich mit seinem geschlagenen Heere bis nach Nubien zurück»

zuziehen. Diese Vormachtstellung Assurs auch über Ägypten wurde

jedoch bald gebrochen. In dem Gründer der 26. Dynastie, in Psamme»

tich I. (669—610), entstand dem zum Vasallenstaat erniedrigten

Ägypten ein Retter, dem es gelang, die völlige Unabhängigkeit von

der assyrischen Weltmacht wiederherzustellen.

Nachdem Ägypten seine Selbständigkeit wieder zurückgewonnen

hatte und militärisch erstarkt war, beteiligte es sich an der Vernich=

tung Assurs, die um 608 durch die vereinigten Heere Mediens und

Babels geschah. Die Herrschaft in Ägypten lag damals in den Hän*

den Pharao Nechos (610—594), der durch Palästina zog, um Syrien

unter seinen Einfluß zu bringen. Trotz Nechos Versicherung, daß er

keine politischen Absichten auf Jerusalem hatte, traute der König

Josia von Juda seinen Worten nicht und warf sich ihm mit seiner

militärischen Macht entgegen. Bei Meggido am Nordostfuße des Kar»

mels kam es zur Schlacht, in der Josia sich die Wunde holte, an der

er starb^1.

Nach dieser Niederlage mußte Juda erkennen, daß es unter die

politische Vormundschaft Ägyptens gekommen war. Denn als das

Volk Josias Sohn Joahas zum Nachfolger berief, nahm Necho ihn

bereits nach drei Monaten gefangen und führte ihn nach Ägypten,

während er Jojakim, Joahas' Bruder, auf den Thron Jerusalems setzte

und ihm die Herrschaft über Juda übertrug. Außerdem wurde dem

Lande noch eine schwere Schätzung auferlegt^2. Aber Nechos anfäng*

liehe Erfolge in Syrien waren nicht von Dauer. Er wurde bereits im

Jahre 605 bei Karchemis am Euphrat von Nebukadnezar, dem kühnen

Feldherrn und Sohne des Königs Nebopolassar von Babel, so völlig

geschlagen, daß er sich kaum noch mit dem Rest seiner Truppen

nach Ägypten zu retten vermochte^3.

Ein Versuch, sich aufs neue in die vorderasiatischen Kämpfe ein*

zumischen, unternahm erst nach Nechos Tode Psammetich II. (594

1 2. Kön. 23, 29.

2 2. Kön. 23,30 ff.

3 2. Kön. 24, 7.

IO

bis 588). In Syrien gärte es, und es wurden Versuche unternommen,

das babylonische Joch abzuwerfen. Auch Zedekia, der letzte König

Judas, sah sich von ähnlichen Gelüsten erfaßt. Diese antibabyloni=

sehen Strömungen wurden von Ägypten aufs stärkste unterstützt.

Jeremía warnte vor solch einem gewagten Spiel. Auf Ägypten könne

Juda sich nicht verlassen; denn es sei „ein verwundender Rohrstab".

In Jerusalem setzte sich jedoch die Militärmacht über des Propheten

Warnung hinweg. Der Erfolg war, daß Zedekia gefangen und nach

Babel geführt wurde und Jerusalem zum zweiten Male alle Schrecken

einer Niederlage durchleben mußte.

Psammetichs II. Nachfolger in Ägypten war Hophra. Er wurde

jedoch etwa im 19. Jahre seiner Regierung ermordet, und Amasis

(570—526) bestieg den Thron. Unter seinem Zepter erlebte Ägyp=

ten noch eine „schwache Nachblüte". Jedoch bereits unter Amasis'

Nachfolger Psammetich III. brach es im Jahre 525 unter den wuch=

tigen Schlägen Kambyses', des Sohnes und Nachfolgers Kyros' von

Persien, zusammen. Durch einen Herold hatte der Perserkönig die

Regierung in Memphis auffordern lassen, sich freiwillig zu unter*

werfen. Über diese Zumutung waren die Einwohner von Memphis

so wütend, daß sie den Herold samt seiner Schiffsmannschaft, die

ihn begleitete, in Stücke zerrissen.

Memphis konnte nachher aber nach kurzem Widerstand ge=

nommen werden, und je zehn vornehme Ägypter wurden für jeden

ermordeten Perser hingerichtet. Psammetich III. wurde jedoch mit

Milde und entsprechend vornehm als ein Abkömmling der ägyp=

tischen Könige behandelt. Als er sich später dennoch in eine geheime

Verschwörung gegen Kambyses hineinziehen ließ, wurde er zum

Tode durch Trinken von Stierblut verurteilt — eine Todesstrafe, die

in jenen Zeiten nicht ungewöhnlich war.

2. Das Geheimnis der Existenz Israels

Auch eine nur flüchtige Gesamtschau über die drei großen Welt=

mächte Assur, Babylon und Ägypten, von denen das Schicksal der

kleineren Völker bestimmt wurde, hat uns gezeigt, von welchen

11

machtpolitischen Gärungen diese alte Welt beherrscht wurde. Je

mehr Israel sich in seiner innerlichen Gesamthaltung dem Geiste

dieser Weltvölker erschloß, desto mehr wurde es auch mit in ihre

Leidenschaften und Gärungen verwickelt. Als es erst die Erwählung

zu einem theokratischen Volksstaat und die Berufung zum Propheten

innerhalb der Völkerwelt verleugnete, schielte es nach den stolzen

Streitrossen Ägyptens, hungerte es nach der machtpolitischen Gel=

rung der Weltmonarchien und vermählte sich mit dem Geiste seiner

heidnischen Nachbarstaaten.

Die Welt sah sich jedoch innerhalb der Geschichte immer wieder

durch die Welt gerichtet. Als Israel aufhörte, wie Abraham ein Fremd*

ling innerhalb der Völkerwelt zu sein, da mußte auch für Samaria

und Jerusalem das Auftreten Assurs im 8. und 7. Jahrhundert von

größter Bedeutung werden. Regierung und Volk verkannten zwar

in ihrer politischen Blindheit den jeweiligen Ernst und das Gebot

der Stunde. Ihnen fehlte die höhere Warte zur Orientierung über

die sich anbahnenden Ereignisse im großen Weltgeschehen.

Da erweckte Gott seinem berufenen Volke jene Propheten, die

von göttlicher Warte aus die unheilschwangeren Zeitereignisse zu

deuten suchten. Es waren Persönlichkeiten, die es wagten, ihre Un-

abhängigkeit vom Geiste und von den Weltanschauungen ihrer Zeit

zu wahren. Sie opferten ihr Leben, um ihrem Volke mit göttlicher

Wegrichtung durch die Wirren der erschütternden Weltereignisse

zu dienen. Das jeweilige Auftreten der einzelnen Weltmächte mit

ihren machtpolitischen Zielen und ihrem raubtierartigen Wesen war

ihnen kein wildes Spiel dämonischer Kräfte. Sie sahen Gott in seiner

zielklaren Weltregierung auch im wüsten Völkerringen. Ihnen war

Jahve größer als das kühne Auftreten Assurs, als das machttrunkene

Geschwätz Ägyptens und als die schwere Zuchtrute Babels. In Israel=

Judas Leben und Zukunft durften diese Weltmächte nur insoweit

eingreifen, als Gott es zum Gericht oder zur Rettung seines Volkes

beschlossen hatte. In Gott lag mithin für die Propheten das Geheim=

nis der Fortexistenz Israels auch in den schwersten Gerichtswehen.

Israel=Juda konnte nur untergehen, insoweit es für den Untergang

reif geworden war und mithin keine höhere Mission mehr für die

Zukunft der Völker hatte.

12

Dies in den einzelnen Geschichtsereignissen zu sehen, vermochte

auch der Prophet nur auf Grund göttlicher Erleuchtung. Sein pro»

phetisches Urteil konnte er vor seinem Volke weder politisch noch

geschichtsphilosophisch begründen. Er wußte nur eines: „So sprach

Jahve!" So reich nun auch die biblischen Einzelberichte aus der

großen Stunde jener Weltgeschichte sind, so ist es dennoch nicht

leicht, diese Propheten mit ihrem jeweiligen Urteil in die einzelnen

Ereignisse des damaligen Weltgeschehens einzugliedern. Es kann

sich mithin im folgenden nur um einen stark lückenhaften Versuch

handeln, IsraeUjudas Erleben, Erschütterungen, Zusammenbruch und

Leidensweg innerhalb der einzelnen Phasen des Völkerringens zu

sehen.

Die Zeit der großen Propheten in Israel begann etwa um das

Jahr 760 v. Chr. Aber schon längst vorher war Assur wie ein

schweres Wetterleuchten am Horizont der Geschichte aufgetreten.

Die .Aramäer im Norden Israels sahen sich am ersten gezwungen,

um ihrer Existenz willen sich dem kühnen Vorrücken der assyrischen

Weltmacht entgegenzuwerfen. Sie zogen bereits im Jahre 854 auch

Ahab von Israel mit in diese Kämpfe. Als Jehu das furchtbare Blut-

gericht am Geschlechte Ahabs beendet und eine neue Königsdynastie

in Nord=Israel begründet hatte, kam es in seiner Regierung zu einer

kriegerischen Auseinandersetzung mit Hasael von Syrien. Nach den

Berichten auf Keilinschriften suchte nun Jehu durch reiche Tribut-

zahlungen die Gunst Salmanassers III. zu gewinnen, um seine Macht

gegen Hasael von Syrien behaupten zu können. In jener Zeit stand

Salmanasser III. in Syrien. Als er sich jedoch später mehr aus den

syrischen Provinzen zurückzog, warfen sich die Aramäer von Damas-

kus aus mit solcher Wucht auf das Nordreich, daß dieses sich von

seiner erlittenen Niederlage nur schwer wieder erholen konnte. Das

ganze Ostjordanland mußte an Damaskus abgetreten werden. Arnos

gedenkt dieser Zeit der Invasion der Aramäer mit ihrem rauhen

Frevel mit den Worten: „So spricht Jahve: wegen dreier Frevel von

Damaskus und wegen vier werde ich es nicht abwenden; denn sie

haben Gilead mit eisernen Dreschschlitten gedroschen^1/

Diese verlorengegangenen Gebiete Transjordaniens konnten spä-

1 Amos 1,3.

ter zur Zeit des Auftretens der großen Propheten um das Jahr 760

wieder zurückgewonnen werden. Die politische Entwicklung hatte

sich zuungunsten der Aramäer gewendet. Besonders unter Salmanas»

ser V. richtete Assyrien seinen Beutehunger wieder nach der West»

küste und schwächte zunächst die Aramäer so stark, daß diese von

ihrem politischen Druck auf Nord=Israel nachlassen mußten. Samaria

nutzte zur Zeit der Könige Joas und Jerobeam II.1 diese günstige

Gelegenheit äußerst geschickt aus und gewann die ihm verloren*

gegangenen Gebiete wieder zurück.

Diese Machterstarkung wurde jedoch Israel zum schwersten

inneren Verlust. Man berauschte sich an seinen außenpolitischen

Erfolgen und gefiel sich in dem inneren Aufstieg, den das ganze

Land und Volk noch einmal unter Jerobeam II. nahm. Wie in den

Zeiten Salomos blühten wieder Verkehr und Handel, Reichtum und

Üppigkeit, Kultus und Festzeiten. Entsprechend stieg auch Israels

Ansehen bei den Nachbarvölkern. Es gewann deren Gunst und trat

mit ihnen in engere Handelsbeziehungen. Diese Freundschaft trug

aber auch manchen fremden Einfluß ins Land, der sich für die Zu=

kunft nicht zum Segen des Volkes auswirkte. Am verhängnisvollsten

wurde es jedoch für das Nordreich. Denn mit der so starken Schwä=

chung Damaskus' durch Assyrien war nun auch der letzte Damm

zum Schütze Samarías vor einer Invasion der assyrischen Weltmacht

zusammengebrochen.

In diese Zeit fiel der Anfang der prophetischen Wirksamkeit

eines Arnos, Hosea und Jesaja.

Sie erkannten die ungeheure Gefahr von Norden her. Assur

mußte auch für Israel zum Gericht werden. Nicht etwa, weil sie in

der assyrischen Weltmacht nur das Raubtier sahen, das neue Beute

suchte, nachdem es die aramäischen Provinzen verdaut hatte. Hinter

Assur stand ihnen Gott. Assur mußte handeln, wie es spater han«

delte, da es als Gerichtsrute für Israel=Juda dienen sollte. Dieses

Gericht war ihnen sittlich begründet, und zwar in erster Linie durch

die innere Gesamthaltung Samarías. Die Gerichtsadler mußten sich

hier zusammenfinden, nachdem der Körper Israel den Geist verloren

hatte.

1 2. Kön. 13,14.

Die großen weltgeschichtlichen Ereignisse, die mit dem Vordrin=

gen der Assyrer verbunden waren, begannen etwa mit dem Jahre 740.

Sie wurden eingeleitet durch Thiglath=Pileser IV., der mit seinem

Vorgehen in Syrien und Palästina die Welt von 745—728 in atem=

loser Spannung hielt. Zunächst blieb sein machtpolitischer Einfluß

mehr auf Syrien beschränkt, wo er von 743—738 mit seinem kämpf=

lustigen Heere stand. Dieser Umstand wirkte stark auf die außen»

politische Haltung auch in Samaria. In der Regierung wurden

scharfe Gegensätze sichtbar, indem die eine Richtung durchaus

assyro=freundlich war und den rechtzeitigen Anschluß an die ge=

fürchtete Weltmacht forderte, während die andere das Heil der

Zukunft Israels allein im entschlossenen Widerstand sah.

Bestärkt sah sich diese Partei durch das Verhalten Ägyptens

und der unmittelbaren Nachbarvölker. Waren diese doch um ihrer

staatlichen Unabhängigkeit willen nicht weniger genötigt, eine Ab«

wehrstellung Assur gegenüber einzunehmen, als Israel=Juda. Die

politische Verantwortung jeder Partei dem Volk und Land gegen»

über war jedenfalls groß. Da man sich jedoch angesichts des Ernstes

der Lage nicht einigen konnte, löste die Uneinigkeit innerpolitische

Unruhen und Revolutionen aus. Jede Richtung glaubte, sich zum

Wohle des Volkes mit Gewalt durchsetzen zu müssen. Die Folge

dieser Staatsumwälzungen war die den Assyrern sehr willkommene

Schwächung Samarias. Mit Sacharja rottete man den letzten Erben

der Jehuschen Dynastie aus. Es siegte im Jahre 738 die assyro»

freundliche Partei, undMenahem übernahm die Herrschaft in Samaria.

Offenbar beruhigt durch diesen für Assyrien günstigen Ausgang,

zog Thiglath=Pileser seine Macht zurück. Mit dem Nachgeben des

außenpolitischen Drucks schlug die Stimmung in Samaria wieder

um. Im Jahre 736 wurde Menahems Sohn und Nachfolger Pekahja

durch Pekah ermordet. Samaria verband sich wieder mit Rezin von

Damaskus. Dieses Bündnis richtete sich nun nicht in erster Linie

gegen Assur, sondern gegen Ahas, den König von Juda, und führte

im Jahre 735 zum syrisch=ephraimitischen Krieg.

In seiner Not nahm Ahas seine Zuflucht zu ThigIath=PiIeser, der

das Vertrauen des Königs von Juda rechtfertigte und in den Jahren

734—732 Jerusalem vom Druck der feindlichen Verbündeten befreite.

Damaskus und Samaria hatten damit jedoch ihr Schicksal besiegelt.

Syrien und der Norden und Osten von Samaria wurden assyrische

Provinzen. Über den Rest des Nordreiches herrschte nach der Er-

mordung Pekahs Israels letzter König Hosea, und zwar von 730

bis 722, dem endgültigen Fall Samarias.

Die politischen Folgen dieser gewaltigen Ereignisse waren un»

absehbar. Hinfort bereitete sich ein Kampf mit Assur auf Leben und

Tod vor. Denn die unterworfenen Staaten waren nicht nur Vasallen,

sondern das Objekt rücksichtsloser Ausbeute Assyriens geworden.

Nach außen zwar Ergebung heuchelnd, suchte man doch durch Bund«

nisse die militärische Macht zu gewinnen, um die Last Assurs ab*

zuschütteln. In jedem unterdrückten Lande fanden sich jene fana=

tischen Patrioten, denen jedes Mittel und jedes Bündnis recht waren,

die Hoffnung auf Befreiung brachten. Die geheimen Verhandlungen

brachen nicht mehr ab. Man verhandelte sogar mit dem kriegerischen

und kühnen Chaldäerfürsten Merodach=Baladan im Süden Babylons.

Auch er war ein erbitterter Feind der mächtigen Assyrer und bedrohte

stark deren Machtstellung. Um Verstärkung durch die Kleinstaaten

der Küstengebiete des Mittelmeeres zu gewinnen, sandte er eine

Gesandtschaft an den König Hiskia in Jerusalem und forderte zum

Anschluß an die starke Chaldäermacht auf, dem sich jedoch Jesaja

aufs äußerste widersetzte.

Der in den kommenden Jahren viermal unternommene Versuch

der seufzenden Kleinstaaten, sich von den Fesseln Assurs zu lösen,

führte aber zum völligen Zusammenbruch. Anstatt daß man die

politische Konstellation und Assurs Machtstellung als ein sittlich

begründetes Gericht trug, unter das man sich zu beugen hatte, bis

das Volk in jene Stellung zu Gott zurückfand, die ihm die Befreiung

vom Gericht bringen konnte, griff man dauernd zu den betriigeri»

sehen Mitteln der Selbsterlösung.

Der erste Versuch wurde unter Hosea von Israel unternommen,

der jedoch trotz verzweifelten Widerstandes zum Fall Samarias im

Jahre 722 führte. Die Folgen der Niederlage waren entsetzlich.

Samaria erhielt hinfort einen assyrischen Statthalter, und viele

Bürger des Zehnstämmereiches wanderten nach Mesopotamien ins

16

Exil. Fremde Kolonisten wurden im Lande angesiedelt. Es entstand

das Volk der Samariter^1.

Mit dem endgültigen Zusammenbruch Samarías hatte das Nord»

reich seine politische Rolle ausgespielt. Hinfort lag die ganze Ver-

antwortung für den ferneren Bestand des jüdischen Volkes in den

Händen der Regierung zú Jerusalem. Unter dem starken Einfluß

geistesmächtiger Propheten und frommer Könige stehend, ließ Juda

sich nicht so stark in die große Politik und in fragliche Auseinander-

setzungen mit den Großmächten hineinziehen. So gelang es dem

Südreich, trotz der erschütternden Ereignisse in Samaria und in den

Nachbarstaaten seine Existenz zu wahren.

Auf die Dauer konnte aber auch Juda sich den starken Ausein-

andersetzungen mit Assur nicht entziehen. Gegen Ende des 8. Jahr-

hunderts sah sich auch Hiskia, der von 727—699 über Juda regierte,

in einen großangelegten Aufstand gegen Assur hineingezogen.

Aber auch dieser Versuch der unterdrückten Völker schlug fehl.

Sanheribs Heere brachen nicht nur den Aufstand, sondern rückten

siegreich bis nach Ägypten vor. Juda konnte nur durch schwerste

Tributzahlungen und Geschenke seine Selbständigkeit wiedergewin-

nen. Zu den Geschenken gehörten auch der ganze Tempelschatz, die

Goldbekleidung der Tore und Pfeiler des Tempels und weitere Kost-

barkeiten. Daß Jerusalem unter der schweren Belagerung der assy-

rischen Truppen nicht zusammenbrach, verdankte es einem Wunder

Gottes.

Eine wirkliche Wendung trat erst in dem letzten Viertel des

siebenten Jahrhunderts ein, als die assyrische Weltmacht zusammen-

zubrechen begann. Bis dahin lag die Hand Assurs schwer auf den

unterjochten Völkern. Auf allen Gebieten sahen sie sich dem mäch-

tigen Einfluß der assyrischen Macht ausgeliefert. Dem konnte sich

auch Juda nicht entziehen. Unter dem König Manasse, der von 698

bis 643, also 55 Jahre, zu Jerusalem regierte, drang die assyrisch-

babylonische Kultur- und Götterwelt übermächtig auch in Juda ein

und gab dem Handel und Wandel einen entsprechenden Stempel.

Der allmähliche Zusammenbruch Assurs ließ die Völker überall

aufatmen. Nicht nur die Spuren der despotischen Macht Ninives,

1 Esra 4,9.

17

sondern auch den Charakter der verführerischen und verderbenbrin«

genden assyrisch=babylonischen Kultur mit ihren Folgen suchte man

nun überall im Leben auszutilgen. Man besann sich wieder auf die

alten Zeiten des Friedens und des Segens und auf die nationalen

Grundlagen, die dazu geführt hatten.

Unter den frei gewordenen Staaten war es besonders auch Juda,

das unter dem frommen König Josia zu ganz neuer Blüte und zu

einem machtpolitischen Aufstieg gelangte. Es konnte nicht nur seine

alten Grenzen wiederherstellen, sondern dehnte seinen Einfluß auch

auf das Nordreich aus. Um die Wende des siebenten Jahrhunderts

setzte der völlige Untergang des assyrischen Weltreiches ein. Die

großen Weltvölker suchten sich das Erbe zu teilen. Unter diesen war

auch Ägypten. Pharao Necho beanspruchte die syrischen Provinzen

und eilte, sie militärisch zu besetzen. Offenbar falsch beraten, zog

Josia ihm entgegen und holte sich in der Schlacht den Tod. Durch

dieses unpolitische, auf einen gewissen jüdischen Nationalstolz zu=

rückzuführende Unternehmen wurde Juda aufs neue sehr geschwächt.

Necho hatte jedoch mit seinen Absichten wenig Glück. Er wurde

mit seinem Heer von den Chaldäern aus den syrischen Provinzen

hinausgejagt, und Syrien wurde ebenfalls ihrer Oberhoheit einver=

leibt. Jojakim von Juda (608—597) unterwarf sich freiwillig der

neuen Weltmacht der Chaldäer. In dieser chaldäischen Macht sah

jedoch der Prophet Jeremia jenen Feind des Nordens, der Jerusalems

Geschick und Zukunft besiegeln werde. Anders dachten die natio-

nalen Fanatiker und Patrioten. Als Ägypten versprach, den palasti*

nensischen Staaten zu Hilfe zu kommen, um auch die chaldäische

Weltmacht von sich abzuschütteln, da erlag Juda aufs neue dieser

verführerischen Außenpolitik. Jeremia warnte. Nicht nur Jerusalem,

sondern auch der Tempel Jahves würde untergehen, was man für

unmöglich hielt. Niemals könne das Heiligtum und die Wohnstätte

des Allerhöchsten einer anderen Macht erliegen.

Jeremia mußte leider in seiner prophetischen Schau recht behal-

ten. Jerusalems Schicksal war furchtbar: die Stadt fiel, die Tempel«

schätze wurden ein Raub der Chaldäer, und seine vornehmsten

Bürger wurden ihrer Heimat beraubt und nach Babel ausgesiedelt.

Dies geschah alles unter Jojachim, dem Sohne und Nachfolger Joja»

18

kims. Trotz dieses schweren Schicksals siegte in Jerusalem nicht die

politische Vernunft. Der nationale und religiöse Fanatismus unter

Zedekia, der den Rest des Erbes in der Abhängigkeit von Babel

übernommen hatte, überschlug sich und führte zum völkischen

Selbstmord. Jeremia rang um sein Volk, um es vor dem völligen

Untergang zu bewahren. Er wurde jedoch nicht gehört und mußte

die Schmach eines Vaterlandsverräters auf sich nehmen.

Jeremia sah sich jedoch durch die allernächste Entwicklung ge»

rechtfertigt. Als von Ägypten aus aufs neue die Anregung zur Bil-

dung eines Staatenbundes gegen Nebukadnezar und seine chaldäische

Weltmacht kam, glaubte man darin die nahende Hilfe Jahves zu

sehen. Selbst von den Frömmsten in Juda wurde diese Politik unter-

stützt. Sie führte jedoch zur verhängnisvollsten Entscheidung. Nebu«

kadnezar, der als Friedenskönig eines neuen Weltreiches gelten

wollte, beurteilte die nationale Erhebung Judas als unverantwort-

lichen Aufruhr, zerstörte Jerusalem, äscherte den Tempel ein, und

der größte Teil der Vornehmen der Stadt und des Landes wurden

als Gefangene mit dem König Zedekia nach Babel geführt. Nun

erlebte auch Jerusalem, was sich in den späteren Jahrhunderten noch

entsetzlicher beim Untergang unter der Belagerung des Titus aus-

wirkte, zu welch einem politischen Selbstmord es in der Geschichte

eines Volkes führen kann, wenn nationaler und religiöser Fanatis-

mus sich zu gemeinsamem Handeln vermählen und in ihrem blinden

Liebesrausch die Zukunft des Volkes opfern.

Denn auch der Rest der Gnade Nebukadnezars wurde von den

frommen Fanatikern verscherzt. Sie ermordeten den von Nebukad-

nezar eingesetzten Statthalter Gedalja und suditen auf dem Wege

der Flucht ihre Rettung in Ägypten. Audi Jeremia zwang man, sich

anzuschließen. So endeten der einstige Ruhm und Glanz Judas im

Exil der heidnischen Völkerwelt, aus dem das Volk erst nach langer

Nacht die Auferstehung zum Judentum und zur Synagogengemeinde

erlebte.

Die zwei Jahrhunderte von etwa 760—586 mit ihrem gewaltigen

Völkergären, mit den machtpolitischen Bestrebungen der Weltvölker,

mit den blinden Versuchen der Selbsterlösung, mit den erschüttern-

den Katastrophen blühender Staaten und alter Kulturen — sie waren

19

das große Missionsfeld der größten Propheten Israels. Gott sandte

sie, und die Not ihres Volkes rief sie. Sie ließen sich den Blick durch

den täuschenden Gang der Geschichte nicht trüben, blieben innerlich

allen Einflüssen machtpolitischer Selbsterlösung fremd, litten unsäg-

lich unter der religiösen Blindheit und nationalen Verirrung ihres

Volkes und kündeten unerschrocken ewig neu das Wort Jahves, das

dem Volk den Weg zum Leben und zum Tode vorlegte.

3. Jesajas Sendung in drei Regierungsperioden

Bevor wir zu den gesammelten Buchrollen Jesajas selbst kommen,

soll uns zur geschlossenen Erfassung der Sendung des Propheten

noch ein Überblick über jene drei Regierungsperioden dienen, in

die seine prophetische Wirksamkeit fiel. Nach der Angabe des

i. Kapitels, Vers 1, heißt es: „Offenbarungsschau Jesajas, des Sohnes

Amoz', die er schaute in den Tagen von Usia, Jotham, Ahas und His-

kia, den Königen von ]uda." Ohne genau angeben zu können, wie

weit Jesajas Wirksamkeit in die Regierung Usias hinaufreichte, und

wie lange sie noch in der Zeit eines Hiskia währte, umfaßte seine pro-

phetische Mission doch die lange Zeit von den drei Regierungs*

Perioden: Usia — Jotham, Ahas und Hiskia.

Der Prophet trug einen zusammengesetzten Personennamen, der

ungekürzt Jeschajahu lautete. Je nach der Feststellung der Wurzel

bedeutete er entweder: „Heil Jahves" oder „Heil schafft Jahve".

Der Prophet wird näher als der Sohn Amoz' bezeichnet. Die

schon den Kirchenvätern bekannte altjüdische Überlieferung, daß

der Prophet bereits einen Propheten zum Vater hatte, trifft jeden«

falls nicht zu. Amoz, der Vater Jesajas, ist nicht der erste uns be-

kannte Schriftprophet der Bibel. Ebensowenig kann jene Überlie-

ferung als sicher gelten, „daß Amoz der Bruder Amazjas, des Vaters

und Vorgängers Usias war".

a) Die Regierungsperiode Usias—Jothams^1

Usia, der König von Juda, hatte eine etwa vierzigjährige, ruhm-

reiche Regierungszeit, die nach neuerer Zeitangabe vom Jahre 780

1 2. Kön. 15, 1—7; 2. Chron. 26 und 27.

20

bis 740 reichte. Usia (= meine Stärke ist Jahve) wird im zweiten

Buch der Könige auch Asarja (= meine Hilfe ist Jahve) genannt, von

dem man annimmt, daß es vielleicht sein vorköniglicher Name ge-

wesen sei. Die biblischen Berichte über seine Regierungszeit im

2. Buch der Könige und in der 2. Chronika sind voll von den ruhm=

reichen Taten, die er unter dem Beistande Jahves verrichten durfte.

Sein Vater Amazja (= der Starke Jahves) hatte sich wieder die

Edomiter unterworfen, ein Sieg, der ihm jedoch zum schweren Ver-

hängnis werden mußte. Er gefiel sich in seinem Heldentum und

forderte in seiner Selbstüberschätzung auch Joas von Samaria zu

einem Kampf heraus. Trotz Joas' spottender Warnung ließ er sich

von diesem gewagten Spiel ungerechtfertigten Bruderkampfes nicht

abhalten. Nach verlorenem Kampf bei Beth=Semesch ließ Joas ihn

als Gefangenen im Triumphzug in seine Residenz führen. Zwar

überlebte Amazja den König Joas, konnte aber die alte Machtstellung

Judas nicht mehr wiederherstellen. Die Unzufriedenheit mit ihm

wuchs bis zur Verschwörung, der er auf der Flucht von Jerusalem

in Lachis erlag^1.

Nach Amazjas Ermordung wurde nun nach zwölf Jahren sein

sechzehnjähriger Sohn Usia vom Volke auf den Thron zu Jerusalem

erhoben. Offenbar war er von den Verschwörern, die seinen Vater

ermordet hatten, erzogen worden. Denn er war damals erst etwa

vier Jahre alt, als sein Vater ermordet wurde. Mit der Erreichung

seines sechzehnten Lebensjahres wurde er von dem ganzen Volk als

König von Juda berufen, ein Beweis, daß die Verschwörung der

Vornehmen in Jerusalem sich nicht gegen die Dynastie, sondern nur

gegen die Persönlichkeit Amazjas gerichtet hatte. Usia hatte ein

Erbe anzutreten, das ihm von seinem Vater in einem so trostlosen

Zustand hinterlassen wurde, daß der Prophet Arnos es als „die zer=

faliene Hütte Davids^2* bezeichnet und sich zum Herrn mit der Bitte

wendet: „Adi, mein Herr, Jahve, laß ab! Wer will Jakob (Juda) wie'

derauf helfen; denn er ist ja so geringe^3."

Seine Regierung stand jedoch unter dem Zeichen der Gnade und

1 2. Kön. 14, 8-19.

8 Arnos 9, it.

8 Arnos 7, 5.

21

Hilfe Jahves. Seine königlichen Aufgaben waren nicht gering. Sie

lagen sowohl auf dem Gebiet der Innen» als auch der Außenpolitik.

Außerdem wurde Juda zu Beginn seiner Regierung durch ein furcht*

bares Erdbeben heimgesucht. Unter dem Beistande Jahves und der

weisen Beratung durch den Propheten Sacharja wußte er doch seinem

Volke im Innern Ordnung, Frieden und Ruhe zu geben. „Und er

suchte Gott, solange Sadiarja lebte, der Kundige in den Gesdiiditen

Gottes; und in den Tagen, da er Jahve suchte, ließ Gott es ihm ge«

Ungen^1." Wie einst sein Großvater Joas in dem Hohenpriester Jojada,

so hatte Usia in Sacharja einen wirklichen Freund, Seelsorger und

Berater gefunden.

Nach biblischem Bericht gelang es ihm auch, durch mutige Kriegs-

unternehmungen nicht nur die Grenzen seines Landes wesentlich zu

erweitern, sondern auch Juda aufs neue zu hohem Ruhm und An«

sehen innerhalb der Völkerwelt zu führen. Der Chronist ergänzt

den Bericht im Buch der Könige über die Ruhmestaten eines Usia

und erzählt, daß es ihm nach Besiegung Edoms gelang, selbst die

wichtige Hafenstadt Elath am Roten Meer seinem Reiche zurück»

zugewinnen. Alsdann befreite er Juda von dem siebzigjährigen Druck

von Seiten der verschiedenen Nachbarvölker. Er brach die Stärke

Philistäas an der Mittelmeerküste, riß die Festungsmauern von Gath

und von Jabne und Asdod nieder und unterwarf durch Neubauten

das Land der Philister dem judäischen Einfluß. Er dehnte seine Macht

auch über die Araber aus, wahrscheinlich über jene Stämme, die

südlich vom Toten Meer im peträischen Arabien wohnten. Um sich

Usias Gunst zu sichern, brachten ihm die Ammoniter aus den Ge=

bieten des Ostjordanlandes Huldigungsgeschenke, und der Ruhm

seiner Macht stieg bis nach Ägypten hinab.

Um das Land Juda vor dem Einbruch der Feinde zu schützen,

befestigte er nicht nur Jerusalem durch die Anlage von neuen

Festungstürmen, sondern schuf auch im Süden in der Wüste einen

starken Festungsgürtel. Zur Pflege seines reichen Herdenbesitzes

grub er im Südlande auch überall neue Zisternen, pflegte den Acker»

bau in den Ebenen und die Weingärten auf den fruchtbaren Gefilden

der zahlreichen Berge. Auch reorganisierte er neu Judas ganze

1 2. Chron. 26,5.

22

Heeresmacht und versah die Festungstürme Jerusalems mit künst»

liehen Wurfmaschinen und einer Menge von Schleudersteinen.

Sein äußerer Ruhm wurde Usia jedoch zum inneren Verhängnis.

Der Chronist berichtet weiter, daß er in seinem Herzenshochmut an

Jahve, seinem Gott, frevelte, „indem er in das Heilige des Tempels

eindrang, um auf dem Räucheraltar zu räuchern — in der stolzen

Einbildung, daß das Königtum das Recht des Priestertums in sich

schließe". Unter der Führung des Hohenpriesters Asarja traten ihm

achtzig Priester entgegen und sprachen zu ihm: „Das kommt dir

nicht zu, Usia, Jahve zu räuchern, sondern den Priestern, den Söhnen

Aarons, die geweiht sind, zu räuchern. Geh hinaus aus dem Heilig"

turn; denn du frevelst, und nicht gereicht dir das zur Ehre bei Jahve

Elohim." \

Usia erblickte in diesem Auftreten der Priesterschaft eine un=

erhörte Kränkung seiner königlichen Person und hielt in höchster

Erregung die Rauchpfanne in seiner Hand. Da brach der Aussatz

auf seiner Stirn aus, und er wurde von dem Hohenpriester und den

anderen Priestern aus dem Heiligtum hinausgedrängt. Hinfort sah

er sich genötigt, den Rest seiner Jahre in einem Krankenhaus zuzu=

bringen, ohne noch einmal die Gelegenheit zu haben, das Heiligtum

zu Jerusalem zu betreten. Die Regierung legte er ebenfalls gleich

nieder. Er übertrug sie seinem Sohne und Nachfolger Jotham. Um

seines Aussatzes willen konnte er nach seinem Tode nicht einmal

in den Königsgräbern begraben werden, sondern nur auf dem Felde

in deren Nähe.

Jotham^1, der im 25. Lebensjahr die Regierung seines kranken

Vaters übernahm, hat sechzehn Jahre das königliche Amt in Jeru=

salem verwaltet. Im Geiste seines Vaters suchte er sowohl die außen«

als auch innenpolitische Linie weiter fortzusetzen. Im Herzen neigte

er zu dem gesetzlichen Jahvedienst. Er war jedoch zu schwach, sein

Volk und Land von dem götzendienerischen Höhenkult zu reinigen,

der von seinem Vater geduldet worden war. Seine größte Aufmerk=

samkeit war auf die Befestigung seines Landes gerichtet. Nicht nur,

daß er noch weit stärker den südlichen Vorsprung des Tempelberges

zu Jerusalem befestigte, zur Abwehr der Feinde erbaute er auch über»

1 Jotham = vollkommen ist Jahve. 2. Kön. 15, 32—38; 2. Chron. 27.

23

all auf bewaldeten Höhen Türme und Burgen und legte eine Anzahl

neuer Städte besonders auf dem Gebirge Juda an.

Von seinem machtpolitischen Einfluß wurden auch Teile des Ost*

Jordanlandes erfaßt. Er unterwarf sich die Ammoniter und zwang

diese, Jerusalem einige Jahre einen hohen Tribut an Silber und Ge-

treide zu zahlen. Diesen starken Einfluß über das Ostjordanland

verdankte Juda jedenfalls auch dem Umstand, daß nach der Glanz»

zeit eines Jerobeam II. die Macht Samarías mehr und mehr zusam-

menschmolz Aund es daher seine früheren Einflußgebiete im Ost»

jordanland nicht mehr zu beherrschen vermochte.

Unter all dem äußeren Schein, von dem besonders Jerusalem sich

noch umgeben sah, verbarg sich bereits der Keim des Todes, dem

auch Juda in der Geschichte erliegen mußte. Denn wie Israel unter

Jerobeam II., so gereichten auch dem Südreich der Glanz seiner Kul-

tur und die Entfaltung seiner Macht zum Verderben. Besonders Judas

Hauptstadt mit seinen höheren Ständen sah sich von Prachtliebe,

Genußsucht, Leichtfertigkeit, Vorliebe für ausländische Sitten und

Gesellschaftsformen, heidnische Bildung und Weltanschauung ergrif=

fen. Verbunden damit waren Ungerechtigkeit dem Volke gegenüber,

Bestechlichkeit der Beamten, Bereicherung der Starken auf Kosten

der Schwachen. Umsonst waren die Warnungen deT Propheten vor

einer leichtsinnigen Selbstsicherheit; denn man vertraute dem festen

Gefüge des Staates und den geschaffenen Machtmitteln. Je selbst*

sicherer und selbstherrlicher in dieser Zeit das herrschende Leben

wurde, desto stärker wurde jener Ruf der Propheten, der zu einer

völligen Umstellung der Gesinnung und zu einer Neugestaltung des

Lebens führen sollte. Judas Rettung könne allein in der Hingabe an

den Heiligen Israels und in der Abhängigkeit vom starken Gott

Jakobs liegen.

b) Die Regierungsperiode des Ahas^1

Erst zwanzig Jahre alt war Ahas, als er die Verantwortung der

Regierung über Juda übernehmen mußte. In der Völkerpolitik deu«

1 2. Kön. 16; 2. Chron. 28. Ahas ist eine verkürzte Form des Namens

Joahas = „Jahve hat (ihn) erfaßt", d. h. adoptiert.

24

tete alles auf Sturm, dem das „unreife, knabenhafte Regiment" des

jungen Königs nicht mehr gewachsen war. Anstatt auf die War»

nungen eines Jesaja zu achten, folgte Ahas dem Geiste seiner poli-

tischen Umgebung. Die staatsmännische Klugheit glaubte, klarer zu

erfassen, was zum Heil der Zukunft Israels dienen könne, als die

Schau eines Jesaja. Daher unterstellte sich Ahas jener und verschloß

sich dieser, aber zum Unheil für die Zukunft seines Volkes.

Das erwies sich zunächst in dem syrisch=ephraimitischen Krieg,

in den der König von Juda hineingezogen wurde. In Samaria waren

blutige Thronwirren vorangegangen. Manahem von Nord=Israel

hatte im Jahre 738 dem König von Assyrien Thiglath=Pileser eine

schwere Tributsumme entrichtet, „damit er die Herrschaft in seiner

Hand befestige". Das verpflichtete den König von Israel zugleich

auch zu einer assyro=freundlichen Außenpolitik. Manahem geriet

durch diese Politik aber in schwere innerpolitische Situationen. „Um

das Geld zu beschaffen, hatte er jedem wehrfähigen Manne eine

Kopfsteuer von 50 Sekeln (100 DM) auferlegt. Der Unmut über

diese assyrische Steuer wird die Haupttriebkraft der Verschwörung

gewesen sein, die sich kurz nach Manahems Tode gegen seinen Sohn

und Erben Pekachjah erhob. Dessen eigener Adjutant ermordete ihn

und riß die Herrschaft an sich. Es lag in der Natur der Sache, daß

der neue König im Gegensatz zu der gestürzten Dynastie von vorn-

herein zu einer assurfeindlichen Politik neigte." (Schmidt.)

In Damaskus regierte zu dieser Zeit Rezin als König über Aram.

Im Jahre 738 waren sowohl er als auch Manahem von Samaria

Thiglath-Pileser von Assyrien tributpflichtig geworden. Samaria

brauchte die Schutzherrschaft Assurs, um bestehen zu können,

während Rezin von Damaskus seine Vasallenstellung als unerträg=

liehen Druck empfand. Als nun etwa vom Jahre 737 an Thiglath»

Pileser sich in schwere kriegerische Auseinandersetzungen mit dem

Armenierreich und Medien verwickelt sah, glaubte Rezin, daß der

Augenblick gekommen sei, Assurs drückende Vormachtstellung über

Damaskus abschütteln zu können. Durch geschickte außenpolitische

Fühlungnahme gelang es ihm, einen ansehnlichen Kleinstaatenbund

gegen Assyrien zu schaffen. Mit den Fahnen seiner aufgebotenen

Heere vereinigten sich Edomiter, Philister, größere Araberstämme

und auch Pekach von Samaria. Obgleich gerade Aram der alte Erb»

feind Samarías war, wurden um der außenpolitischen Notwendigkeit

willen alle früheren Fehden vergessen, um ein gemeinsames Handeln

gegen Assyrien zu ermöglichen. Gedeckt sah sich dieser Staatenbund

auch durch die starke Sympathie der ägyptischen Regierung, ftlehr

konnte sie zu jener Zeit nicht tun, da sie schwer durch Äthiopien

beunruhigt wurde.

Nur der kleine Staat Juda unter dem König Ahas verhielt sich

neutral. Das konnten Rezin und der kleine Staatenbund nicht dulden.

Wie leicht wäre es möglich, falls der Ausgang des Kampfes mit

Assur nicht glücklich sein sollte, daß das stark befestigte Jerusalem

den Rückzug der Truppen der Verbündeten nach Ägypten hin auf=

halten könne! Dann hätten die Assyrer ein leichtes Spiel, die zu=

rückflutenden Truppen Rezins und seiner Verbündeten aufzureiben.

Diese Lage bestimmte das politische Handeln Rezins. Erst mußte

Jerusalem im Rücken fallen, falls es nicht mitmarschierte, bevor das

große Ringen mit Assur beginnen könne. Daher warf er die ganze

vereinte Heeresmacht zunächst gegen den kleinen Staat Juda. „Wäh»

rend ein aramäisches und ein israelitisches Heer unter den beiden

Königen von Norden über die Grenze Judas ging, brachen von Süden

und Westen Edomiter und Philister ins Land. Die von Usia eroberte

und befestigte Hafenstadt Elath ging an Edom, die Städte an der

Westgrenze gingen an die Philister verloren^1. Ein jüdisches Heer er*

litt eine schwere Niederlage in offener Schlacht. Die feindlichen Heere

lagen bereits vor Jerusalem^2. Schon wurde der Name des Mannes

genannt, den Rezin an Ahas' Stelle auf den Thron Davids setzen

wollte^3. Schon bebten die Herzen des Königs und der königlichen

Prinzen ,wie Waldbäume im Sturm'4 — da plötzlich brachen Ara=

mäer und Israeliten die Zelte ab und zogen eilends nach Norden von

dannen." (Schmidt.)

Diese Notlage Judas vorausahnend, hatte Ahas zu einer politi»

sehen Selbsthilfe gegriffen. Als ihm eine Verbindung mit Assur noch

möglich war, hatte er eilends den ganzen Tempelschatz, alle Kostbar»

keiten aus den durch Usia wohlgefüllten Kammern des Palastes auf=

1 2. Chron. 28,18. * Jes. 7, 6.

2 Vgl. Jes. 7 und 8. 4 Jes. 7,2.

26

laden lassen und an den Hof Thiglath=Pilesers gesandt. Dazu hatte

er ihm sagen lassen: „Dein Sklave und dein Sohn bin idi; komm

herauf und errette midi aus den Händen des Königs von Aram und

des Königs von Israel!"

„Man hat — bestimmt durch die völlig unbegründete Annahme,

daß Jesaja diese politische Maßnahme gemißbilligt habe — in ihr

einen Mißgriff, ja eine Gottlosigkeit und den Quell alles späteren

Unheils gesehen. In Wahrheit war, was Ahas tat, das einzige, was

ihn nach menschlicher Berechnung retten konnte. Und die Staats»

klugheit des jungen Fürsten, der in richtiger Einschätzung seiner

eigenen Kräfte die wahrscheinlichen Folgen der Bundespolitik Rezins

voraussah und rechtzeitig zu vereiteln wußte, verdient alles Lob.

Er hat es verstanden, während die anderen Staaten Palästinas von

den Assyrern geplündert wurden, wie man Eier aus einem Vogelnest

nimmt, seinem Volke noch für ein Menschenalter den Frieden zu

erhalten. Freilich um den Preis der Selbständigkeit; aber die hätte

Juda ohnehin verloren. Es war eine kluge Politik, daß Ahas diese

Notwendigkeit so früh erkannte und nicht mehr scheinen wollte, als

er war/' (Schmidt.)

Ahas wurde in seinem Vertrauen auf Thiglath=Pileser nicht ent*

täuscht. Assyrien warf seine Heeresmacht gegen Damaskus, den

Herd der vereinten Erhebung. Rezin konnte sein Land vor einer

schweren Niederlage nicht mehr retten. Zwar fiel gleichzeitig nicht

auch die stark befestigte Hauptstadt Damaskus. Thiglath=Pileser zer«

schlug zunächst die Heeresmacht Pekachs von Samaria. Diese Nie*

derlage führte zum Verlust all jener Gebiete, die Jerobeam II. in

seiner ruhmreichen und starken Zeit den Aramäern abgenommen

hatte. Viele der Bevölkerung vom ganzen Lande Naphthali, von

Gilead und Galiläa wurden ihrer Heimat beraubt und zwangsweise

nach assyrischen Provinzen deportiert.

Die Rettung Samarías erreichte Israel nur noch durch die Ermor-

dung seines Königs Pekach, und daß es dessen Mörder Hosea, den

Sohn Elas, auf den Thron erhob. Mit dieser blutigen Tat war die

Ergebung Nord=Israels öffentlich proklamiert, und der Konflikt mit

Assur konnte beendet werden. Thiglath=Pileser erkannte Hosea als

Vasallen an und entsetzte die übriggebliebenen Provinzen, die um

Samaria herumlagen. Sein ganzer Zorn richtete sich nun gegen Rezin

in Damaskus. In großer Tapferkeit suchte sich die Hauptstadt Arams

zu halten. Erst nach zweijähriger Belagerung fiel sie. Ihren König

und die Bürger traf das Schicksal der Unterlegenen in voller Wucht

und Schwere. So endete das Drama der Verbündeten in einer furcht=

baren Tragödie, besonders für Samaria und Damaskus.

Von den biblischen Geschichtsberichten wird uns nun erzählt,

welch eine frivole Tempelschändung von dem König von Juda unter»

nommen wurde^1. So stark das Land Juda durch diesen für Assur

siegreichen Ausgang des blutigen Ringens auch außenpolitisch auf-

atmete, so fand Ahas doch nicht den Weg zu jener Beugung und

Herzenserneuerung, zu der ihm die schweren Geschichtsereignisse

dienen sollten. War das gewaltige Geschehen im Norden doch eine

sehr ernste Gottesstimme gewesen, die Ahas sagte, daß auch Jeru«

salem das Schicksal von Damaskus und Samaria teilen würde, wenn

Juda nicht zu seiner berufenen Stellung innerhalb der Völkerwelt

und zu seiner Abhängigkeit von Jahve zurückfinden werde.

Der König von Juda fand diesen Weg jedoch nicht. Seine Rettung

gereichte ihm vielmehr zu einem tiefen Fall. Als ThigIath=Pileser die

ganze Macht der Verbündeten gebrochen hatte und auch Damaskus

gefallen war, rief er wahrscheinlich alle Vasallenfürsten zu der be=

siegten Hauptstadt der Aramäer. Auch Ahas erschien, um seinem

Retter zu danken und zu huldigen. Bei der Gelegenheit sah er einen

besonders kunstvoll verfertigten Altar. Beeindruckt durch dieses

assyrische Kunstwerk, schickte Ahas ein genaues Modell davon an

den Hohenpriester Uria in Jerusalem und ordnete an, bis zu seiner

Rückkehr einen gleichartigen Altar für den Tempel herzustellen.

Nach seiner Rückkehr verrichtete er selbst auf dem neuen Altar —

wahrscheinlich zum Dank für die Rettung durch die assyrische Gott*

heit — einen „priesterlichen Opferdienst". „Den ehernen salomoni«

sehen Altar, den Uria weiter auf das Tempelhaus zugerückt hatte,

rückte er von da wieder zurück dicht an die Nordseite des neuen,

damit der alte in keiner Weise vor dem neuen bevorzugt erschiene,

und gebot dem Hohenpriester, den Opferdienst hinfort fernerhin auf

dem neuen, großen zu verrichten, indem er hinzufügte: ,und der

1 2. Kön. i6,10-18.

28

eherne Altar (was mit dem werden soll), will idi mir überlegen'/'

(Nach Delitzsch.)

Noch weitere Verschiebungen und Entfernungen von heiligen

Geräten nahm der König vor, und zwar wahrscheinlich aus Furcht,

vor dem assyrischen Großkönig als ein einseitiger Jahve=Verehrer

zu erscheinen. Thiglath»Pilesers Gunst stand Ahas höher als die

hingebende Verehrung Jahves, daher der heuchlerische Kniefall vor

dem Altar Assyriens. Leider war es eine Verbeugung und ein Knie«

fall vor einer fremden Macht, die sich auch innerhalb der Kirche

Christi allzuoft zu ihrem eigenen Gericht wiederholt haben. Verlor

die Kirche erst ihre alleinige Ehrfurcht vor Gott und ihre Abhängig*

keit von Gott, dann beugte sie sich charakterlos vor den Götzen der

jeweiligen Weltmacht, in deren Abhängigkeit sie sich freiwillig be=

geben hatte.

Bevor wir nun auf die dritte Regierungsperiode eingehen, in der

Jesaja wirksam war, werfen wir noch einen kurzen Blick auf den

Ausgang Samarías oder das Ende des Nordreiches^1. Dieses wurde

durch eine Untreue Hoseas gegen Assyrien heraufbeschworen. In

Assur war im Jahre 727 ein Thronwechsel eingetreten. Thiglath»

Pileser starb, und Salmanasser V. wurde sein Nachfolger. Von

Ägypten wurde diese Gelegenheit benutzt, um die bisher unterjoch-

ten Vasallenstaaten Vorderasiens gegen Assur zu mobilisieren. Auch

Hosea brach den Gehorsam und stellte seine Tributzahlungen ein.

Das genügte, um Samarias Untergang zu besiegeln. Salmanasser V.

zog Hosea zur Verantwortung, legte ihn in Ketten und warf ihn ins

Gefängnis. Darnach erfolgte die erneute Belagerung Samarias. Etwa

drei Jahre suchte sich die Stadt zu halten. Salmanasser V. erlebte

ihre Niederwerfung nicht mehr. Erst Sargon, der von 722—705 über

Assyrien herrschte, erzwang ihren Fall.

Nun wurden alle Vornehmen, Beamte, Besitzer, Priester, in die

Verbannung geführt, wo sich die Stämme Nord=Israels mit den ein«

heimischen Völkerschaften so verschmolzen, daß ihre Spuren in der

Geschichte nicht mehr verfolgt werden können. Samaria wurde

jedoch von Deportierten der anderen eroberten Völker besiedelt. So

ist daselbst jenes Mischvolk entstanden, das in der Geschichte als

»~2. Kön. 17.

29

die Samaritaner bekannt geworden ist. Sie sind später von den

Juden sehr verachtet worden, weil die zurückgebliebenen Israeliten

ihr Gesetz nicht rein erhielten. Durch die Berührung mit den Göttern

der eingewanderten Völker entstand eine Verschmelzung der Jahve«

Religion mit dem Götzenkult der anderen. Juda dagegen erlebte in

dieser Zeit noch den Dienst seiner großen Propheten und wurde

Erbe eines Offenbarungsgutes, das entscheidend für die Zukunft der

Weltgeschichte geworden ist.

c) Die Regierungsperiode des Hiskia^1

Nach den uns erhaltenen Berichten kam Hiskia als Nachfolger

seines Vaters Ahas in seinem 25. Lebensjahr zur Regierung in Jeru«

salem. Es war im Jahre 728, also noch etwa 6 Jahre vor dem Fall

Samarías, der bekanntlich 722 erfolgte. So entscheidungsvoll da-

mals die Zeiten auch für Juda wurden, Hiskia durfte doch bis zum

Jahre 699, also 29 Jahre, mit viel Segen die Geschicke des Landes

lenken.

Hiskias voller Name war Jecheskijahu, der besagen sollte:

„Meine Stärke ist Jahve." Seine von einem überaus starken Gott-

vertrauen getragene Regierung rechtfertigte den Namen, der ihm

von seinem Vater Ahas und seiner Mutter Abia gegeben worden

war. Der biblische Bericht gibt dem König das starke Zeugnis: „Er

tat, was in den Augen Jahves gut war, ganz wie es David, sein

Ahn, getan hatte."

Aus diesen Worten geht hervor, daß er seine königlichen Auf-

gaben im Geiste Davids zu lösen suchte. Seine erste Tat war die

Wiederherstellung des gesetzlichen Gottesdienstes. Bereits im ersten

Jahr seiner Regierung öffnete er wieder die verschlossenen Tore des

Tempels zu Jerusalem. Eine gründliche Reinigung von allem götzen-

dienerischen Treiben der Vergangenheit wurde damit verbunden.

Als diese beendet war, wurde der gereinigte Tempel durch einen

feierlichen Weiheakt seiner eigentlichen Bestimmung wieder über-

geben. Die gesetzlichen Opfer, der ordnungsmäßige Priesterdienst,

1 2. Kön. 18—20; Jes. 38; 39 und 2. Chron. 29—32.

30

die heiligen Festzeiten, die Psalmensänger und die Tempelmusik wur*

den wie zu den Zeiten Salomos wieder eingeführt.

Einen Monat nach der feierlichen Wiedereinweihung des Tem=

pels fand auch die Feier eines Nachpassah statt. Diese war nach dem

Gesetz gestattet, „da die Priester im ersten Monat mit der Tempel*

reinigung beschäftigt gewesen, also selbst unrein geworden waren,

auch die Zeit zur Zusammenrufung des Volkes nach Jerusalem nicht

ausreichte". Denn man hatte die Einladung zu dieser Feier der Er*

innerung an die einstige Errettung aus dem Sklavendienst Ägyptens

auch an die Bruderstämme in Nord=Israel ergehen lassen. -Diese er-

wiesen sich jedoch unfähig zu einer gemeinsamen Feier zum Ge»

dächtnis an die einstige große Gottestat zum Heil des ganzen Volkes.

Nur einige Männer aus dem Nordreich wagten an der bedeutsamen

Passahfeier teilzunehmen. Wenn auch durch eine schnöde Absage

der Stämme Israels getrübt, so gestaltete sich doch die Feier zu einer

Festfreude über die wiedergefundene nationale und religiöse Einheit,

wie sie seit den Tagen der Reichstrennung nicht mehr in Juda erlebt

worden war.

Dieser religiösen Erneuerung des Kultuslebens in Jerusalem war-

die Vernichtung der bronzenen Nechuschtan vorangegangen, d. h.

jener ehernen Schlange, die einst Israel in der Wüste als Symbol der

Rettung gedient hatte. Als auch in Juda zur Zeit der Regierung eines

Ahas „die synkretistische und polytheistische Neigung" sich durch»

setzte, neben Jahve auch anderen untergeordneten Gottheiten Altäre

zu erbauen, hatte man begonnen, auch dieses Symbol göttlich zu ver-

ehren. Damit war die Schlange zu einem schweren Ärgernis für das

Volk geworden. Denn die Heiligung und Anbetung des Menschen

beansprucht Gott nur für sich allein und teilt sie nicht mit einem

Symbol, durch das er einst seinem Volke eine große Rettung

schenkte. Die Hingabe des Herzens muß allein ihm gelten und nicht

etwa einem Mittel, durch das er seinen Segen vermittelt. Bei der

Reinigung des Volkes von allem Götzendienst wurde auch ein Bild

der kanaanäischen Göttin Aschera umgehauen, die Kulthöhen wur-

den aufgehoben und die Malsteine beseitigt. Dieses von der Liebe

zum Herrn und zu dessen Gesetz getragene Reformwerk des Königs

war offenbar die Frucht der Wirksamkeit des Propheten Jesaja,

dessen Wirksamkeit in der Regierungszeit des Hiskia seinen Höhe»

punkt erreichte. Damit nicht auch Juda mit in die Katastrophe, die

bereits Sairaria erlebte, hineingezogen werde, wurde dem Südreich

ein Prophet, dessen Wort von Gott groß und stark genug war, um

König und Volk zu einer neuen Hingabe an den Herrn zu führen.

Daß dem Südreich in dieser kritischen Zeit in Jesaja solch eine

prophetische Persönlichkeit geschenkt werden konnte, erwies sich

für dessen Fortbestand von größter Bedeutung. Während das Zehn*

stämmereich in den damaligen Weltstürmen zusammenbrach, gelang

es dem König Hiskia unter dem Beistande Jahves, das Land Juda

durch diese kritische Periode hindurchzuretten, so daß ihm noch eine

neue blühende Zukunft und Gnadenzeit werden konnte. Samaria

dagegen hatte jede prophetische Mission abgelehnt und sich in sei=

nen hochpolitischen Entscheidungen auf sich selbst und seine eigene

Staatsklugheit gestellt.

Überaus erfolgreich erwiesen sich Hiskias machtpolitische Unter»

nehmungen gegen die Philister. Diese hatten sich an dem syrisch»

ephraimitischen Kriege unter der Führung Rezins stark beteiligt.

Trotz der starken Festungen, von denen ganz Philistäa bedeckt war,

gelang es Hiskia, die Macht des Philisterlandes bis hinab nach dem

äußersten Süden zu brechen und die Vormachtstellung Judas wieder»

herzustellen.

Nachdem Jerusalem die Rückendeckung im Westen nun frei hatte,

suchte es sich auch von seinen politischen Verpflichtungen Assurs

gegenüber frei zu machen. Diese Entscheidungen, die unter dem

starken Einfluß des Propheten Jesaja getroffen wurden, hatten die

größte Tragweite für den weiteren Fortbestand Judas. Über den Ver-

lauf dieser Unternehmung berichten eingehend die Kapitel 36—38

dieses Prophetenbuches.

Um die Loslösung Judas von dem Druck der Assyrer durchführen

zu können, wurde auch Jerusalem selbst von Hiskia so ausgebaut,

daß es eine starke Belagerung aushalten könne. Zu diesem Ausbau

gehörte auch der Bau jener wichtigen Wasserleitung, die bei den

Ausgrabungen im Jahre 1880 als das Werk des Hiskia entdeckt

worden ist. Es handelt sich hier um den „vom Gichon, der heutigen

Marienquelle, zum Siloahteich führenden unterirdischen Kanal" mit

32

einer undatierten althebräischen Inschrift, der von außen her den

Stadtteil innerhalb der Festungsmauern mit Wasser versorgen sollte.

So traf Hiskia in politischer Vorsicht alle notwendigen Vorbereitun-

gen, um Juda wieder einer Periode nationaler Freiheit und blühenden

Aufstiegs entgegenzuführen.

H. Die prophetische Offenbarungsschau

über Juda und Jerusalem (Kap. 1 -12)

1. Der große Gottesprophet

und sein entscheidendes Berufungserlebnis

»Im Sterbejahr des Königs Usia, da sah idi den Herrn sitzend auf

einem Throne, der hoch und erhaben war, und dessen Säume den

Tempel erfüllten. Seraphe standen seiner wartend aus der Höhe,

sechs Flügel jeglichem: mit zweien deckt er sein Angesicht, mit

zweien deckt er seine Füße, und mit zweien fliegt er. Und es rief

einer dem anderen zu: Heilig, heilig, heilig ist Jahve, der Herr,

die Fülle der ganzen Erde seine Herrlichkeit!* Kap. 6,1—3

Es ist bedenklich, die Propheten zu lesen. Sie öffnen dem Men-

schen die Augen für jene höheren Wirklichkeiten, die dieser in

seiner Flucht vor Gott und in seiner Erdgebundenheit nicht zu sehen

wünscht. Prophetische Schau trägt Gericht in des Menschen emsiges

Schaffen ohne Gott und in dessen erträumte Zukunft auf Grund der

Selbsterlösung. Wen sie in ihre Offenbarung hineinziehen kann, den

macht sie zum Teilhaber an den Leiden Gottes und dessen Gesalbten.

Wer sie jedoch ablehnt, den liefert sie unerbittlich den Gerichten der

Geschichte aus. Propheten hören zu wollen, bedeutet entweder sein

Leben zu verlieren und bereit zu sein, mit Gott zu leiden, oder sein

Leben zu erhalten und den Weg fortschreitender Gottesverneinung

zu wandeln und in der Verstockung und im Gericht unterzugehen.

Bejahung Gottes und freiwillige Hingabe an dessen Offenbarung

oder Verneinung Gottes und bewußter Kampf gegen dessen könig«

33

lidies Walten: das ist die Entscheidung, die prophetische Botschaft

ewig neu in unser Leben und in unsere Geschichte trägt.

Dies erkennend, hat selbst Friedrich Nietzsche die Propheten als

„schwer leidende Menschen" bezeichnet. Wenn einzelnen auch da6

Letzte, der Kerker oder der Tod, erspart blieb, so waren sie meist

doch „hineingebannt in grauenhafte Einsamkeit und Verlassenheit".

Sie lebten wie ein Fremdling inmitten ihres Volkes, dessen Not sie

aufs tiefste erschütterte, dessen Seele ihnen jedoch nicht in Liebe und

Verständnis schlug. Menschlich betrachtet, wurde es mithin den Pro-

pheten zum Verhängnis, sobald Gott mit seinem Geist und seiner

Erleuchtung in ihr Leben trat. Ließen sie sich in das Licht der ihnen

werdenden Offenbarung hineinziehen, dann kamen sie in Spannun*

gen mit ihrem Volke und der Geschichte, an denen ihr bisheriges

Leben zerbrechen mußte. Verleugneten sie ihre prophetische Schau

und die damit verbundene prophetische Sendung, dann beschleunig*

ten sie nur noch die Katastrophen, denen sie mit ihrem Volk ret«

tungslos entgegengetrieben wurden.

Wer Prophetenwege fürchtet, der lasse mithin vom Propheten-

wort! Es führt zu einem Gotterleben und zu Aufträgen, deren Folgen

nicht zu übersehen sind. Nur wer mit Gott letzthin auch sterben

kann, um der Zukunft von Gott Leben zu vermitteln, der lausche

dem, was Gott einst vielfältig und mannigfaltig den Vätern sagen

ließ durch die Propheten, und was er am Ende dieser Tage zu uns

geredet hat durch den Sohn!

a) Sein Auftreten in weltgeschichtlicher Stunde

Jede Prophetenpersönlichkeit war ihrer Zeit ein Geheimnis. Die

Propheten verfügten über ein Urteil, sie dienten in einer Kraft, sie

erduldeten Leiden, sie drohten mit Gerichten, sie erwarteten Heils-

zeiten — wie sie weder die Gesetzeslehrer zu ahnen, noch die Priester

am Heiligtum auszusprechen vermochten. Nur ihr tiefes Gotterleben

löst uns das Geheimnis ihrer Persönlichkeit. Von Gott ergriffen und

berufen, gesandt und erfüllt — das waren die verborgenen Kraft»

quellen, von denen sich der Prophet in seiner Mission getragen sah.

34

Zu der geistigen Struktur jeder prophetischen Persönlichkeit gehörten

daher dessen entscheidendes Gotterleben und sein unerschütterliches

Sendungsbewußtsein.

Beide hingen aber aufs engste zusammen mit seiner Berufung.

Die Berufung des Jesaja erfolgte im Sterbejahr des Königs Usia von

Juda, der in den Königsbüchern unter dem Namen Asarja erscheint.

Streng geschichtlich genommen, erstredete sich die Wirksamkeit des

Jesaja aller Wahrscheinlichkeit nach über das Todesjahr des Usia

bedeutend zurück. Ob sie bereits in jener Zeit begann, wo nach dem

Bericht im zweiten Buche der Chronik^1 der König Usia, vom Finger

Gottes berührt, aussätzig wurde, ist nicht mit Bestimmtheit festzu-

stellen. Von dieser seiner Krankheit an mußte der König die Leitung

der Regierung an seinen Sohn Jotham bis an sein Lebensende ab»

treten.

Usia war die lange Regierungszeit von 779—739 v. Chr., also

40 Jahre, beschieden. Von dieser sagt Franz Delitzsch, „daß sie für

das Reich Juda das war, was die minder lange salomonische für

Gesamt-Israel gewesen — eine Zeit machtvollen und glücklichen

Friedens, in der das Volk mit Liebesbeweisen seines Gottes ganz

überschüttet ward".

Seit dieser Zeit trat jedoch in der Geschichte Judas jene verhäng-

nisvolle Wendung ein, die später mit dem völligen Zusammenbruch

auch des Südreiches endete. Trotz aller erlebten Gnadenerweisungen

hatte sich das Volk innerlich doch nicht auf Gottes Weisung und

Herrschaft eingestellt. Es haschte nach der Macht und nach der Welt-

geltung der heidnischen Weltvölker und bediente sich ihrer Macht-

mittel und Politik, um seine Zukunft zu sichern und seinen Ruhm

zu mehren.

In diese Zeit fällt nun die Berufung des Propheten Jesaja. Er sah

sich als erster berufen, auch Juda den Ernst seiner Stunde zu deuten.

Sein Auftreten und das seiner Nachfolger war der letzte Versuch

Gottes, das auf sich selbst eingestellte und von sich eingenommene

Volk zu einer neuen Abhängigkeit von seinem einstigen Retter und

1 2. Chron. 26, 16—22. Nach rabbinisdier Deutung handelte es sich nicht um

das Sterbejahr des Königs Usia, sondern um die Zeit, wo der König aussätzig

wurde, da Aussätzige nach den Worten Aarons in 4. Mose 12,12 für Verstorbene

gehalten wurden.

35

einzigen König zu führen. Würde das Volk trotz der Stimmen eines

Jesaja, Micha und Jeremía weiter sein Leben und seine Zukunft

selbst bestimmen, dann müßte auch Juda das erschütternde Schicksal

des Zehnstämmereiches teilen und die nahenden weltgeschichtlichen

Ereignisse als sein Gericht erleben.

Das Nordreich war bereits etwa 724—722 v. Chr. in den gewal-

tigen Stürmen der Geschichte zusammengebrochen. Es hatte die

Gerichte als Gericht und Verwerfung und nicht als heilsame Läu-

terung und wachsende Glaubensbewährung erlebt.

Anders das Südreich, nämlich Juda. Ihm wurde nun zur rechten

Stunde ein Prophet geschenkt, der fähig war, nicht nur das geistige

Erbe eines Arnos und Hosea zu übernehmen und in sich zu ver-

einigen, sondern der in seinem Auftrag und Dienst weit größer war

als jene beiden, die dem Nordreich als Stimme Gottes gedient hatten.

Dies war Jesaja, der Prophet des unbedingten Vertrauens und der

verheißenen Theokratie.

Es lag etwas Königliches in seinem Wort und Dienst. Man hat

ihn daher den Prophetenkönig unter den Propheten Israels genannt.

Und er war tatsächlich eine königliche Erscheinung. Die Regierung

dreier Könige Israels sah er in seinem Leben vorüberziehen. Er be-

gann seine prophetische Wirksamkeit im Todesjahr Usias und schloß

sie erst nach dem Tode Hiskias. Der Talmud enthält die Überliefe-

rung, daß Manasse, der Sohn und Nachfolger Hiskias, Jesaja habe

verfolgen und töten lassen. Manasse sah sich in seinem widergött-

lichen Handeln beständig durch diesen Propheten als eine unbestech-

liche Gewissensstimme gestraft und gerichtet. Wie wurde der Pro-

phet Jesaja zu solch einer Persönlichkeit?

b) Seine Gottesschau im Reichsheiligtum^1

Jesajas Berufungserlebnis, wie es uns im sechsten Kapitel be-

schrieben wird, wurde für seine innere Stellung und für seinen pro-

phetischen Dienst von der allergrößten Bedeutung. Denn das Werden

seiner königlichen Prophetenpersönlichkeit, sein machtvolles Auf-

1 Kap. 6,1-3.

36

treten im entscheidenden Augenblick der Geschichte, die Autorität

seines Urteils über das Herannahen der unheilschwangeren Welt-

ereignisse — sie lassen sich erst verstehen von seiner Gottesschau im

Reichsheiligtum aus, die zu seiner Berufung zum Propheten führte/

Dieses Erlebnis gehört zum Gewaltigsten, was uns von den

Berufungserlebnissen der alttestamentlichen Gottespropheten über-

liefert worden ist. In diesem Erleben handelte es sich bei den Pro-

pheten nicht nur um eine in ihr Leben tretende objektive Gottes-

offenbarung, öffneten sie dieser ihr Ohr, erschloß sich dieser ihr

Herz und bejahten sie deren Inhalt, dann war damit für sie ein

subjektives Gotterleben verbunden, durch das hinfort ihre Zukunft

bestimmt und ihrem Dienst Inhalt und Richtung gegeben wurden.

Nicht nur das objektiv Göttliche, sondern auch das subjektiv

Miterlebte spricht mithin zu uns aus jeder einzelnen prophetischen

Botschaft. In dieser flössen hinfort die Aktivität der göttlichen

Offenbarung und die Aktivität der freien Hingabe des Propheten

zu einem gemeinsamen Handeln zusammen. Im Berufungserlebnis

eines Jesaja wird uns beides in besonderer Klarheit und Anschau-

lichkeit mitgeteilt. Ob nun sein Erlebnis im Reichsheiligtum, im

Tempel zu Jerusalem, stattfand oder ob ihm bei irgendeiner anderen

Gelegenheit das Geistesauge für den Anblick des Herrn im himm-

lischen Heiligtum geöffnet wurde, das wissen wir nicht.

Die Gegenwart und Herrlichkeit Gottes sieht sich genötigt, den

Tempel als den Mittelpunkt des israelitischen Volks» und Staats-

lebens zu verlassen. Umsonst steht Gottes Thron im Tempel. Das

Volk ehrt mit seinen Opfern und Festen zwar noch den Tempel als

Reichsinstitution, jedoch nicht mehr den Herrn des Tempels als den

eigentlichen König des Volkes. Hat Gott durch seine Gegenwart und

Offenbarung aber erst dem Volke nichts mehr zu sagen, dann ver=

mögen auch hinfort kein Tempel und kein Altar ihn in seiner Gegen=

wart festzuhalten. Innerlich wüst und öde müssen trotz allen äußer-

lichen Glanzes alsbald auch Anbetungsstätten und Kultushandlungen

werden, wenn der Herr sich erst aus dem Geiste und dem Leben

eines Volkes zurückziehen mußte.

Aber bricht auch mit dem Volk das Reichsheiligtum zu Jerusalem

als geschichtliche Offenbarungsstätte zusammen, Gottes Thron wankt

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nicht, und Gottes Herrlichkeit erlischt nicht. Der Prophet sieht daher

Jahve, den Herrn der Heerscharen, sitzen auf hohem, erhabenem

Thron. Die Säume seines Lichtgewandes füllen den Tempel aus. Alles

wird beherrscht von Gottes Gegenwart. Hier ist uneingeschränkte

Theokratie. In heiligem Wechselgesang singen anbetend die Sera»

phim: „Heilig, heilig, heilig ist Jahve, der Herr der Heersdiaren!

Alle Lande sind eine Fülle seiner Herrlichkeit!"

Dies ergreifende Erlebnis gab dem Propheten die allertiefste

Erkenntnis über Gott. Hinfort wußte er: Gott ist heilig. Der jesaja»

nische Gottesname ist daher: der Heilige Israels. Alle Weissagungen

des Propheten „tragen diesen Gottesnamen als Stempel. Er gehört

zu Jesajas eigentümlicher, prophetischer Signatur." In diesem Namen

drückte Jesaja hinfort aus, was sein Geistesauge in Gott gesehen

hatte. Nie mehr ist der Prophet den gewaltigen Eindruck von der

Majestät, Heiligkeit und Größe Gottes losgeworden. Und dieser

Gott ist Israels, aber auch der Völker König.

Denn er sah Jahve sitzen auf seinem Throne. So voll von Stür«

men und Katastrophen die Geschichte auch war, so vieles im Völker»

leben auch zusammenbrach, und so vieles noch zusammenbrechen

mußte — Gottes Thron wankte nicht. Gott ruht auch im Völker»

gewoge und bleibt der unbedingte Herr im Weltgeschehen. Vor

seiner unaussprechlichen Erhabenheit und Größe müssen die Wogen

aller zügellosen Völkererhebungen und das Drohen aller unbändigen

Weltstürme zusammenbrechen. Daher darf der Glaube ihm unbe-

dingt vertrauen, auch in der dunkelsten Nacht menschlicher Ge»

schichte.

Hinfort erwartete Jesaja vom „Heiligen" nur „Heil" und vom

„Allmächtigen" „Rettung" auch mitten in den gewaltigen Kata»

Strophen des Weltgeschehens. Als ihm später zwei Söhne geboren

wurden, suchte er durch deren Namen jenes unbedingte Vertrauen

zum Ausdruck zu bringen, das durch sein Berufungserlebnis in ihm

geweckt worden war. Den einen nannte er: „schearjaschub", was

besagen sollte: „Ein Rest kehrt zurück", und den anderen: „maher-

schalal*chaschbaz", was ausdrückte: „Eilend kommt Beute, schnell

kommt Raub!" So stellte Jesaja selbst seine Familienerlebnisse unter

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den unauslöschlichen Eindruck, den er von Gottes Heiligkeit und

Allmacht zur Stunde seiner Berufung gewonnen hatte.

Der innere Ertrag seiner Gottesschau war jedoch noch größer.

Er schaute nicht nur Gott in seiner unerschütterlichen Majestät und

in seinem allmächtigen Walten, sondern auch eine Welt, die in ehr=

furchtsvoller Hingabe, in freiwilligem Gehorsam und in tiefster An=

betung lebte. Ähnliches hatte er inmitten seines Volkes vergeblich

gesucht. Israel hatte es trotz aller Versuche Gottes abgelehnt, ein

theokratischer Volksstaat zu werden. Sein völkisches, kulturelles

und politisches Leben hatten sich für die Verneinung der verheißenen

Theokratie und für eine Bejahung der weltstaatlichen Monarchie

entschieden. Auf Grund machtpolitischer Willenserhebung waren

die Weltvölker groß geworden. In dem Erwachen und in der Herr»

schaff dieses Geistes könne allein auch die Größe und Zukunft des

Volkes Israel liegen.

Verneint aber auch die Welt Israels hier unten die Theokratie,

die Welt der Seraphim bejahte sie. Schweigt in Israels Reichsheilig»

turn trotz aller Festpsalmen und Brandopfer auch die wahre An»

betung des Allmächtigen, im oberen Gottesstaat spricht der sera»

phische Wechselgesang von jener Anbetung, Hingabe und Dienst»

bereitschaft, in denen Gottes Heere die Seligkeit ihres Seins und die

Freude ihres Dienstes sehen. In Gottes Walten schauen sie Gottes

Herrlichkeit. Daher wird in ihrer Seele Psalm um Psalm geboren,

der des Allmächtigen Herrschaft und Ehre preist. Denn das Wort

der Anbetung wird nur von denen gefunden, deren Auge in Gottes

Handeln die Offenbarung der göttlichen Herrlichkeit schaut.

Und diese Seraphim sehen Gottes Ehre nicht nur in den Himmeln.

Sie sehen sie in ihrer unaussprechlichen Fülle auch auf der Erde

und im Walten ihres Gottes im geschichtlichen Weltgeschehen. Ver=

suchen auch menschlicher Ruhm und menschliches Handeln diese

Ehre zu verdunkeln, sie heben sie jedoch nicht auf und setzen sie

nicht außer Kraft. Zerbricht auch der Mensch in seinem Kampf gegen

Gottes Herrschaft, er vermag sie aber nicht zu stürzen. Gott setzt

sich trotz aller Auflehnung doch mit seiner Zukunft durch. In dieser

werden auch der Mensch mit seiner Geschichte und die Erde mit

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ihrer Lebensfülle berufen sein, das Reich seiner Herrlichkeit und

eine Fülle seiner Ehre zu werden.

In diese das ganze Sein und Leben des israelitischen Volkes um»

spannende Theokratie, in diese aus dem Innersten des Herzens

fließende Hingabe an die Verherrlichung der Majestät des Allmäch»

tigen hatte das Volk sich nicht hineinziehen lassen. Es bekannte

sich zwar zu Gott, aber nur mit den Lippen; es wallfahrtete zwar

zum Reichsheiligtum, aber nicht, um daselbst in Gottes Gegenwart

zu treten; es opferte zwar auf den Altären des Herrn, aber nicht

als symbolischer Ausdruck seiner freiwilligen Hingabe an Gott.

Stellt der Mensch sich aber mit seiner Gegenwart und Zukunft

allein auf sich selbst ein, müssen seine Bemühungen und seine

Erfolge nur noch der Stärkung seines Selbstvertrauens dienen, sind

ihm sein Bekenntnis und sein Kultus nur noch religiöse Mittel,

durch die er sich abergläubisch über seine widergöttliche Lebens»

haltung hinwegzutäuschen sucht, dann lebt er bewußt oder unbe»

wüßt in einem Kampf wider Gott, an dem er zerbricht.

Damit jedoch der Mensch sich und sein widergöttliches Ringen

erkenne, sendet Gott ihm seinen Propheten. Er soll sprechen, bevor

das Gericht spricht. Dieser Mund Gottes wurde dem Südreich in dem

Propheten Jesaja, damit durch ihn das Volk in seinem Sterben den

Weg zum Leben zurückfände.

c) Seine Weihe zum Prophetendienst^1

Dieser Weihe ging aber ein starkes Erwachen seines Schuldbe»

wußtseins voran. Trat je die ewige Welt mit ihrem Licht und ihrer

Gottesherrschaft in das Leben eines Menschen, dann -erzitterte er in

seiner Unwürdigkeit, dann erbebte er in seiner Ohnmacht wie die

Grundfeste der Tempelsäulen. Auch Jesaja sprach: „Wehe mir, nun

bin idi verloren; denn ein Mann unreiner Lippen bin idi, und in'

mitten eines Volkes unreiner Lippen wohne idi; denn den König,

Jahve der Heere, haben meine Augen gesehen/'

Gott, der die Fülle des Lebens ist und alles Erstorbene zum Leben

erwecken und fürs Leben erlösen will, wird in seinem Nahen und in

1 Kap. 6, 5-7.

40

seiner Offenbarung vom Propheten zunächst als der empfunden, der

das Leben nimmt und auflöst. Daß der Mensch Gott nicht sehen

kann, ohne zu sterben, ist jedoch nicht nur durchgängig ein alt»

testamentliches Glaubensdogma, sondern das Bekenntnis aller, die

sich je in ihrem Leben einmal von der Gegenwart Gottes ergriffen

sahen. Kein Gesetz und kein innerliches Erleben bringt den Menschen

zu solch einem erschütternden Bewußtsein seines Abstandes von

Gott wie das Ergriffenwerden von Gottes Gegenwart. Dann sprach

bisher mit Petrus noch jeder: „Herr, gehe von mir; denn idi bin ein

sündiger Mensch!"

Von seinem Schuldbewußtsein kann hinfort kein Mensch sich

selbst erlösen. Wer im Lichte Gottes sich selbst geschaut, wird sein

Bild nicht mehr los. Und sooft es vor seine Seele tritt, erschrickt er.

So stark er sich selbst und sein Leben auch weiter bejaht, sein Inner-

stes ruft: „Ich bin verloren!" Erwachte Schuld kann unerträglich

werden bis zur Verzweiflung. Ihre Lösung kann daher nicht vom

Menschen ausgehen. Sie muß von Gott kommen, der größer ist als

jede Schuld. Er allein ruft Leben aus dem Tode, wirkt Gerechtigkeit

auch im Leben der Verlorenen. Es bleibt das Recht der Barmherzig»

keit, daß sie auf Grund der Vergebung auch den zu seinem Verloren»

sein Erwachten wieder in die Tischgemeinschaft mit dem Vater zu

ziehen vermag.

Auch Jesaja erlebte die Entfernung seiner Schuld als eine freie

Tat Gottes. „Da flog zu mir einer der Seraphen, eine Kohle hatte

er in seiner Hand, die er mit einer Zange vom Altar genommen

hatte. Er ließ sie meinen Mund berühren und sprach: Siehe, dieses

hat deine Lippen berührt; damit weicht deine Schuld und ist bedeckt

deine Sünde."

Gott läßt auch das Tiefste und Heiligste den Menschen so er*

leben, daß dieser es in seinem Erkenntnisvermögen als das zu er»

fassen vermag, was es von Gott aus ihm sein soll. Es gehört daher

wiederum zur Größe der Barmherzigkeit, daß sie in ihrer geschieht»

liehen Offenbarung je und je so Fleisch werden konnte, daß der

Mensch sie in ihrem Sprechen und Handeln zu begreifen vermochte.

An sich kann weder ein Seraph Sünden vergeben, noch kann eine

Kohle vom Altar unsere sündigen Lippen entsühnen. So erlebte

auch Jesaja seine Vergebung zwar in irdisch=menschlidien Vorstel«

lungen, in Wirklichkeit aber als eine souveräne Tat Gottes. So wird

in uns ein Glaube gewirkt, der unsere Entsündigung nicht von einer

noch halb durchglühten Altarkohle erwartet, sondern von dem, der

das Verlorene wiederfindet und den Ungerechten begnadigt, sein

Knecht und Prophet zu werden.

„Nun hörte ich die Stimme des Herrn, sie sprach: Wen soll idi

senden, und wer wird für uns gehen? Da sprach idi: Siehe midi,

sende midi!" Auch nach erlebter Vergebung bleibt der Mensch frei

in seiner Entscheidung. Gottes Auftrag an Jesaja als seinen Pro=

pheten: „Geh und spridil" kann erst erfolgen, nachdem der Prophet

auf Gottes Frage mit der Glaubenshingabe antwortete: „Sende

midi!" Nie hätte der Prophet die Kraft zu dieser Hingabe und den

Mut zu solch einer Antwort gefunden, wenn nicht von Gott aus

seine Schuldfrage gelöst worden wäre.

Ein freimütiger Umgang mit Gott und ein verantwortungsvoller

Prophetenberuf können sich erst auf Grund erlebter Vergebungstat

Gottes ergeben. Und es bleibt das unergründlich tiefe Geheimnis

Gottes, daß nur der zur Sünde fähige und frei entscheidende Mensch

durch die Barmherzigkeit Gottes zu einem Verhältnis zu Gott und

zu einem Dienst unter seinem Volk begnadet werden kann wie kein

anderes Geschöpf Gottes. Prophet unter seinen Brüdern kann nur

sein, wer zuvor das Verlorensein seines Volkes teilte, aber die

Barmherzigkeit als jene Tat Gottes erlebte: „Siehe, dies hat deine

Lippen berührt; damit weidit deine Schuld und ist bedeckt deine

Sünde." Das war Jesajas Prophetenweihe.

d) Sein Gottesauftrag für Israel^1

„Da sprach er: Geh und sage diesem Volk: Höret nur, ja höret,

aber ohne einsehen zu wollen; sehet nur, ja sehet, jedoch ohne zu

erkennen! Man macht feist das Herz dieses Volkes und seine Ohren

schwerhörig und seine Augen blind, sonst würde es mit seinen

Augen sehen und mit seinen Ohren hören, und sein Herz würde

einsehen, ja es würde zurückkehren und Heilung für sich gewinnen."

1 Kap. 6, 9-13.

42

Erst mit dem Inhalt ihrer göttlichen Aufträge wird es verstand»

lieh, daß Propheten nur Persönlichkeiten sein konnten, die sich in

ihrer Verantwortung allein an Gott gebunden wußten. Ihre Mis»

sionen standen vielfach in solch einem Widerspruch zu dem herr=

sehenden Leben, entsprachen so wenig der Geistesrichtung von Re»

gierung und Volk, daß sie ihre Sendung nie hätten erfüllen können,

wenn ihr Ohr dem Einfluß ihrer Zeit zugänglich geblieben wäre.

Nur Persönlichkeiten, die innerlich dem Geiste ihrer Zeit nicht ver»

wandt sind, werden fähig sein, im Lichte der Ewigkeit Deuter ihrer

Zeit und deren Geschichte zu werden.

Auch einem Jesaja soll von Anfang an die ganze Schwere seiner

prophetischen Sendung zum Bewußtsein kommen. Er hat eine Mis=

sion unter einem Volke empfangen, dessen Leben bereits im Zeichen

zunehmender Verstockung steht. Im Zusammenhang mit der ganzen

Sendung und dem Auftrag des Propheten kann es sich bei den Wor=

ten: „Höret nur, ja höret, aber ohne einsehen zu wollen; sehet nur,

ja sehet, jedoch, ohne zu erkennen!" nicht um einfache Befehle han=

dein. In ihnen drückt sich vielmehr der Sinn „des Gehenlassens"

des verkehrten Handelns und des Widerspruchs des Volkes aus.

Dem ungläubigen und widerstrebenden Volke wird gerade die

höchste Offenbarung zur schwersten Krisis werden. Weder das bis*

herige Prophetenwort eines Arnos und Hosea hatten dem Volk

Einsicht, noch die erschütternden Ereignisse in Nord=Israel ein Ver-

stehen der Gerichtssprache Gottes gebracht.

Auch der Mission eines Jesaja wird das Volksganze mit dieser

Haltung antworten. Es wird zwar hören und doch nicht gehorchen,

es wird sehen und doch nicht verstehen wollen. Der Prophet soll

daher dem Volke die letzten Konsequenzen seiner Gesamthaltung

deuten.

Wir stehen hier wieder, wie bei Pharao in seinem Verhalten zu

Israels Auszug, vor der Frage des Verstockungsproblems. Handelt

es sich in diesem um eine letzte Aktivität Gottes oder um eine letzte

Entscheidung des Menschen wider Gottes Aktivität und Offen»

barung? Nach unserem Verstehen handelt es sich in der Verstockung

nur insoweit um eine Aktivität Gottes, als Gott es geschehen läßt,

daß der Mensch auch den letzten Versuch der Offenbarung, ihm

43

seine wahre Gesamthaltung zu deuten, nur noch zu erhöhtem Wider-

spruch und zu bewußterer Einstellung auf sich selbst ausnutzt. Beu»

gung und Hingabe oder Widerspruch und Auflehnung ist immer

die letzte Konsequenz, zu der die Offenbarung führt. Der Mensch

wird gezwungen, das Licht Licht zu nennen oder aber das für Fin»

sternis zu halten, was Gott Licht nennt. Er sieht sich gezwungen,

das als Rettung zu nehmen, was das Offenbarungswort ihm sagen

läßt, oder gerade das als seinen Untergang zu erklären, was Gott

ihm zu seinem Heil enthüllen wollte.

Das ist die Krisis, in die sich der Mensch durch die Aktivität

der Offenbarung versetzt sieht. Sie führt zur letzten Entscheidung

zwischen Leben oder Tod.

Innerhalb der Geistesrichtung und Lebenshaltung auch des Süd»

reiches waren nun sehr starke Elemente am Werk, die den Inhalt

der prophetischen Botschaft eines Jesaja paralysierten und um den

gottgewollten Erfolg brachten. Das Volk stand unter dem Einfluß

von Kräften, sein Herz feist und unempfänglich, seine Ohren schwer,

sein Auge trübe zu machen. Nur so konnte sich das Volk auch bei

vermehrtem Licht des prophetischen Offenbarungswortes über seinen

wahren Zustand hinwegtäuschen und fortfahren, den Weg fort»

schreitender Verstockung zu gehen.

Offenbar erschrocken über diesen negativen Erfolg seiner pro-

phetischen Mission fragt Jesaja:„Bis wann, Herr? Da sprach er: bis

daß Städte verödet sind aus Mangel an Bewohnern und Häuser aus

Mangel an Menschen und der Erdboden verödet eine Wüste gewor*

den sein wird." Wahrlich, eine prophetische Schau, nicht leicht, sie

vollinhaltlich einem von sich selbst eingenommen Juda zu künden!

In Zukunft wird das Volk nur noch durch Sterben zum Leben ge»

langen. Da es das von Gott Empfangene nur zu seiner Selbstpflege

mißbrauchte und jede Begnadigung zum Dienst als Priesternation

innerhalb der Völkerwelt verleugnete, so werden verödete Städte,

Häuser ohne Bewohner, eine zur Wüste gewordene Heimat das

geschichtliche Bild der nahenden Zukunft des Volkes sein.

Es war einer der tiefsten Eindrücke, die ich auf meiner Studien-

reise im Orient empfing: hier schweigt gegenwärtig der Mensch,

hier redet nur noch die Ruine. Sie rechtfertigt vor der Geschichte

44

das einstige Prophetenwort und deutet dem jüdischen Volke in sei-

nem bisherigen Völkerexil seine Heimatlosigkeit und seinen Ster«

bensweg durch die Jahrtausende. Es hat aber die Verheißung mit in

sein Exil genommen, daß es arm sich zurechtfinden und im Gericht

seine Größe bewähren wird. Denn ist das jüdische Volk gegenwärtig

auch als Prophet Gottes innerhalb der Völkerwelt verworfen, als

Nation hat es denselben Anteil an der Vergebungsbotschaft des

Kreuzes und an der Aufnahme im Vaterhaus wie auch jedes andere

Volk. Paulus wird in seiner neutestamentlichen Prophetenschau recht

behalten: „Wenn schon ihre Verwerfung zur Versöhnung der Welt

führt, was kann dann ihre Annahme anderes bringen als Leben aus

den Toten^1?"

Diese zukünftige Heilserwartung lassen vielleicht die Schluß»

worte ahnen, mit denen das Berufungskapitel des Jesaja schließt:

„Fern wegschicken wird Jahve die Menschen, und viel werden sein

die verlassenen Orte innerhalb des Landes. Und wenn noch ein

Zehntel drin bleibt, so fällt auch dieses wieder der Verheerung an'

heim, gleich der Terebinthe und gleich der Eiche, von denen, wenn

sie gefällt sind, nur noch ein Wurzelstumpf bleibt — ein heiliger

Same ist solcher Wurzelstumpf."

Um mehr als eine glaubensvolle Ahnung kann es sich hier bei

der Berufung des Propheten vielleicht nicht handeln. Die spätere

prophetische Botschaft auch des Jesaja ging in ihrem Inhalt weit

über die so inhaltsschwere Gerichtsverkündigung hinaus. Für Gott

waren Gerichte nie Selbstzweck, sondern nur die letzten Versuche

seiner Barmherzigkeit, um durch Gericht zu retten, was sich ohne

Gericht nicht mehr retten ließ. Es liegt dem Wesen der Gerichts-

offenbarung mithin nicht fern, wenn auch hier im Schluß des Be-

rufungskapitels mit seiner eschatologischen Heilserwartung steht:

„Ein heiliger Same ist solcher Wurzelstumpf."

So lagen denn im Gesamterlebnis seiner Berufung bereits die

großen Grundlinien der prophetischen Mission eines Jesaja. Im

Geiste dieser Offenbarung war er mehr als 50 Jahre lang die redende

Prophetenstimme in dem so unheilschwangeren Gewoge seiner Zeit.

So vielseitig und mannigfaltig sein Dienst später auch war, er blieb

1 Rom. ii, 15.

45

von dem einen großen Gedanken beherrscht: von der souveränen

Machtstellung Gottes in allem Weltgeschehen. Sein Ohr hatte ver«

nommen, wie die dienenden Seraphen einander zuriefen: „Heilig,

heilig, heilig ist Jahve, der Gott der Heersdiaren! Alle Lande sind

eine Fülle seiner Herrlichkeit!"

Nie mehr hat Jesaja diesen tiefen Eindruck von Gottes Majestät

und Größe vergessen können, den er bei der Berufung zum Boten

Gottes empfangen hatte. Hinfort brachte er alles Geschehen der Zeit

und alles Verhalten seines Volkes in Zusammenhang mit der ihm

gewordenen Gotteserkenntnis. Er hatte Jahve in seiner ganzen sitt-

lichen Machtfülle gesehen. Die Ereignisse seiner Zeit waren ihm

daher kein Zufall mehr. Sie standen ihm im engsten Zusammenhang

mit Gottes sittlicher Weltregierung. Da Jesaja die absolute Macht»

Stellung Gottes in der Schöpfung und in der Geschichte so klar er-

kannte, so wurde er auch der Prophet des unbedingten Vertrauens.

Durchdrungen von der Majestät Gottes, sah er alle Fäden der Welt=

regierung in Gottes Hand zusammenlaufen. Hinter allem Weltge-

schehen stand ihm Gott. Er fand Gott auch in der Geschichte. Er

lebte in der Theokratie.

Daher stellte er hinfort alles Weltgeschehen unter Gottes ziel-

bewußte Weltregierung. Er wußte, daß sein Volk nicht einfach nur

ein Spielball der großen Zeitereignisse sei. Sah es sich durch die

Weltmächte gedemütigt, so stand ihm hinter solch einer Demütigung

Gott. In der jeweiligen Weltmacht sah er nur ein Werkzeug, das

Gott vorübergehend benutzte, um Israel auf dem Wege des Gerichts

zur Buße zu leiten. Sobald eine Weltmacht ihren Dienst als Rute

in der Hand Gottes erfüllt hatte, wurde sie in der Regel wegge-

worfen. Sie mußte abtreten vom Schauplatz der Geschichte.

Vom Volke selbst wurden die Gegensätze zwischen seinem und

dem göttlichen Tun nicht empfunden. Es fühlte sich in seiner Macht

stark, in seinem Wucher geschäftstüchtig, in seiner Politik klug, in

seinen Erfolgen von Gott gesegnet und in der äußeren Pflege seiner

überlieferten Frömmigkeit Gott angenehm. Ganz anders empfand

Jesaja, nachdem sein Auge den Herrn, den König Israels, gesehen

hatte. Gottes königliche Weltregierung ist ihm in allem eine sittliche.

Sie ruht auf sittlichen Grundsätzen und führt zu sittlichen Zielen.

46

Wie wenig deckten sich aber Gesinnung und Handlung seines Volkes

mit dem, was Gott wollte und herbeisehnte! Das empfand Jesaja.

Er hatte Licht gesehen, daher begriff er die Finsternis. Er hatte in

die Tiefen Gottes geschaut, daher vermochte er auch in die dunklen

Tiefen des Menschen zu schauen, die für Licht gehalten wurden.

Sooft Israel auch den Namen Jahves nennen mochte, Gottes Wille

wurde nicht beachtet. So sehr man sich auch rühmte, eine bessere

Gerechtigkeit zu besitzen, das Recht des Bruders wurde mit Füßen

getreten, und nach außen freute man sich der politischen Erfolge,

die man durch geschickten Anschluß an eine fremde Weltmacht

errungen hatte.

Sehr bald jedoch erkannte Jesaja klar, daß die Gottesgerichte

auch vor Juda ebensowenig haltmachen würden, wie sie vor Samaria

haltgemacht hatten. Innere Notwendigkeiten mußten Juda in das-

selbe Gericht führen, dem Israel verfallen war.

Allein auch ihm stand fest, daß das Gericht nicht das Ende,

sondern der Anfang des Heils sein werde. Wohl würde durch Ge-

richt hinweggefegt werden, was dem Kommen des ersehnten Gottes«

Staates im Wege stand. Nachdem das aber geschehen, wird ein

heiliger Überrest, der im Gericht nicht seinen Untergang, sondern

nur seine Läuterung erlebt, Träger einer neuen, göttlichen Welt-

ordnung werden. Dann beginnt jenes Reich des Friedens und der

Gerechtigkeit, wo die Herrschaft auf den Schultern jenes Kindes

ruhen wird, das da heißt: „Wundertat, starker Gott, Ewig«Vater,

Friede fürst^1." Hinfort werden alle stolzen Rüstungen und alle blut-

befleckten Streitmäntel ein Fraß des Feuers werden. Anstatt Schwer»

ter wird man Sichern, anstatt Lanzen wird man die Pflugschar für

des Landmannes friedliche Arbeit schmieden. „Alsdann wird sich

die Kuh zum Bären gesellen, ihre Jungen werden gemeinschaftlich

lagern, und der Löwe wird Heu fressen wie das Rind ... denn das

Land ist voll der Erkenntnis des Herrn, wie das Wasser den Meeres*

grund bedeckt."

In einer reineren und höheren Aussöhnung aller in der Welt

und in der Geschichte bestehenden Spannungen ist kaum je ein

1 Kap. 9, 5.

2 Kap. ii, 7. 9.

47

prophetisches Schauen ausgeklungen. Es reicht hinan an jenes große

Pauluswort, das der Apostel einst im Blick auf die zu erwartende

Vollendung schreibt: „Denn ihm (Christus) hat er (Gott) alles unter

seine Füße getan. Wenn er aber sagt, daß ihm alles unterworfen

sei, so ist offenbar der ausgenommen, der ihm alles unterworfen

hat; wenn ihm aber alles unterworfen sein wird, dann wird auch

der Sohn selbst sich dem unterwerfen, der ihm alles unterworfen

hat, auf daß Gott sei alles in allen^1/'

2. Das schuldbeladene Volksleben

und die göttlidie Vergebungsgnade

„Höret, ihr Himmel; merke auf, Erde; denn Jahve redet: Söhne

habe idi erzogen und groß werden lassen, und sie haben sidi

empört gegen midi.* Kap. 1, 2. 3

Erleuchtung durch Offenbarung war das Geheimnis der prophe*

tischen Schau. Der wahre Prophet konnte mithin nur insoweit reden,

als er zuvor von Gott durch Offenbarung zum Seher begnadigt wori

den war. Er sah sich durch die Aktivität der göttlichen Offenbarung

in die Welt und in das Licht Gottes hineingezogen. Hinfort sah sein

geöffnetes Auge auch das Volksleben und das Weltgeschehen in

ihrer eigentlichen Wirklichkeit: es sah àie Quellen ihrer Kraft, die

Täuschung ihres Lebens und das Gericht ihrer Zukunft. Das von Gott

Geoffenbarte und das mit dem Auge des Geistes Geschaute machte

mithin den jeweiligen Inhalt der prophetischen Verkündigung aus.

In dieser Begnadigung hat auch Jesaja seine hohe und gewaltige

Mission in Jerusalem begonnen. Gott ließ ihn Hohes und Gewaltiges

schauen, daher hatte er seinem Volke Dinge zu künden, die groß

genug waren, es aus seiner Selbsttäuschung herauszuheben und vor

die Wahl zwischen Leben und Tod zu stellen. Leider ist es nicht

immer möglich, die einzelnen Schauungen und Reden des Propheten

im Zusammenhang mit jenen geschichtlichen Ereignissen zu sehen,

als sie zum erstenmal dem Volke verkündet wurden. Wir würden

viel tiefer ihre eigentliche Bedeutung, viel klarer ihr göttliches Ziel

1 1. Kor. 15, 27. 28.

48

sehen. Sind doch die meisten Reden erst später zu kleineren Buch-

rollen, ähnlich wie die Taten und Reden Jesu in den Evangelien, von

den Freunden der prophetischen Botschaft gesammelt worden.

a) Jahves schwere Anklage

„Höret, ihr Himmel; merke auf, Erde; denn Jahve redet: Söhne

habe idi auferzogen und groß werden lassen, und sie haben sich

empört gegen midi." Mit diesen erschütternden Worten gibt der

Prophet zuerst nur das Urteil wieder, das er vom Herrn über Juda

als Nation und Jerusalem als die Residenz aller geistigen und poli-

tischen Inspirationen für das gesamte Volks« und Staatsleben emp*

fangen hatte. Wenn der Herr spricht, hört der Mensch keine großen

Volksreden, aber er sieht plötzlich sein eigenes Bild im Lichte der

Ewigkeit. Und vor diesem erschrickt er. Es reißt den ganzen Zwie«

spalt auf, von dem er keine Ahnung hatte, und in dem er dennoch

lebte. Wahrlich, ein Erwachen, das entweder zur Hingabe an das Licht

oder zum Kampf wider das Licht führen muß! Die Neutralität des

Lebens hört auf, sobald der Mensch mit der Welt Gottes und dessen

Licht auf Grund prophetischer Botschaft in Verbindung kommt.

Die „Himmel" mit ihren Fürstentümern und Gewalten sollen

hören, und die „Erde" als Schauplatz der bisherigen Heils« und

Gerichtsoffenbarungen soll aufmerken, was der Herr mit Juda und

Jerusalem erlebt. Juda als Volk und Jerusalem als Regierung sind

ihm zum verlorenen Sohn geworden. Beide sind mit ihrem Gesetzes-

erbe, das sie von Gott als ihrem Vater für die Gestaltung ihres

Lebens und zum Aufbau ihrer Zukunft empfangen haben, in die

Fremde gegangen und haben sich da mit dem Geiste der Völkerwelt

vermählt.

Und das ist geschehen trotz Israels Erwählung zum Erstgebore-

nen und trotz des Volkes Erziehung zu einem theokratischen Volks-

Staat. Wie klar hatte sich Jahve einst als Vater zu seinem in Abraham

bereits erwählten Volk bekannt, als er durch Mose Pharao sagen

ließ: „Mein Sohn, mein Erstgeborener ist Israel, und idi lasse dir

sagen: Gib meinen Sohn frei, damit er mir diene^1 !" Diese Tat der

1 2. Mose 4, 22 f.

49

Barmherzigkeit, diese Annahme nach freier Wahl, durch die der

Same Abrahams und die Stämme Jakobs unter der Führung Gottes

und unter dem Segen des Allmächtigen selbständig geworden waren,

werden nun von den groß und stark gewordenen Söhnen verleugnet.

Verwandtes kann man nicht einmal in der gewöhnlichen Schöp*

fungsordnung finden. Da „kennt der Ochse seinen Eigner und der

Esel die Krippe seines Herrn; Israel jedoch erkennt nichts, mein Volk

hat sich nicht begriffen", spricht die Offenbarung in ihrem tiefen

Schmerz. Denn Israel=Juda hat seine Berufung, „mein Volk", Gottes

heilige Priesternation unter den Völkern zu sein, nicht erkannt und

begriffen. Es schämt sich seines Vaters, entzieht sich dem Walten

seines Gottes und glaubt sich stark genug, selbst sein Wohl und

seine Zukunft schaffen und gestalten zu können.

Als aber Israel erst blind war für seine Berufung zum Erstge-

borenen, für seine Abhängigkeit von Gott und für seine Ohnmacht

innerhalb der Völkerwelt, da sah es auch nicht mehr seine gegen-

wärtige Gefahr und den Untergang seiner Zukunft. Wird der Mensch

erst blind für sein Verhältnis nach oben, dann wird er auch blind

für alles Geschehen auf Erden. Das war je und je der große Sünden-

fall nicht nur der ersten Menschen, sondern auch der jedes Volkes

innerhalb der Geschichte: sobald es sich in seiner Unterscheidung

von „gut" und „böse" erst löste von der göttlichen Offenbarung,

aß es von der Frucht, die nicht zum Leben, sondern zum Tode führte.

b) Die vergeblich erlebten Heimsuchungen

„Wehe! Eine sündige Nation, ein schuldbelastetes Volk, eine

Saat von Übeltätern, Söhne des Verderbens! Verlassen haben sie

Jahve, verhöhnt den Heiligen Israels, (von Gott) entfremdet sind

sie zurückgewichen!" Das ist Judas wahres Bild im Urteil Gottes.

Die ungeheure Fehlentwicklung im Lauf seiner Geschichte wird hier

in ihrer erschütternden Wirklichkeit offenbar. Denn sind es auch

Worte des Propheten, die zum Volke sprechen, ihren Inhalt hat der

Prophet aus dem Urteil Gottes gewonnen. Satz um Satz, Bild um

Bild deckt auf, was Juda als Nation unter den Nationen und als

erwähltes Volk unter seinen heidnischen Nachbarvölkern auf Grund

der Verleugnung seiner göttlichen Berufung und der Torheit seiner

widergöttlichen Selbstbestimmung geworden ist.

Als Nation war Israel berufen worden, ein theokratischer Staat

unter den entstehenden und zusammenbrechenden Weltmonarchien

zu sein: eine Nation, die den Herrn aller Herren als ihren König

ehrte, die in der Gesetzesoffenbarung das alleinige Gesetz ihres

Lebens sah, die in der Abhängigkeit vom Allmächtigen den Segen

ihrer Existenz und die Garantie ihrer Zukunft fand. Aber aus dem

„heiligen Volk"1 war ein Volk von unheiligen Leidenschaften und

widergöttlichen Machtbestrebungen geworden. Regierung und Volk

verleugneten die heilkündende Theokratie und haschten nach macht-

trunkener Weltmonarchie. Nicht als Prophetin den Völkern dienen,

nein, als Weltvolk den Nationen befehlen: das wurde der politische

Traum eines von der Offenbarung sich lösenden Erwählungsvolkes.

Denn Israel sollte auf Grund der Erwählung ein Volk Jahves,

ein dem Herrn geweihtes Priestervolk sein; es war aber ein Volk,

schwer beladen von Sünden, geworden. Schuldbeladen und durch

Sünden gebunden, konnte es aber niemals die Mission eines heiligen

Priestervolkes erfüllen und den um ihrer Sünde willen untergehen-

den Völkern zum Künder einer höheren Gerechtigkeit und eines

bleibenden Friedens werden.

Niemals wird solch eine geschichtliche Fehlentwicklung Israels

auf den Quell zurückzuführen sein, aus dem einst des Volkes Leben

floß. Umsonst hat es seinen Ehrennamen, ein Same Abrahams und

Jacobs zu sein^2, in den vorigen Jahrhunderten getragen, es ist in

seiner Geschichte zu einem Samen von Übeltätern geworden. Ist es

doch nicht nur bei Israel-Juda so gewesen, sondern bei jedem Volk

innerhalb der Geschichte. Je größer sein geistiges Erbe von seinen

Vätern war, je klarer das Licht göttlicher Offenbarung ihm leuchtete,

je stärker es unter Gottes Führung und Segen wurde, desto tiefer

war sein Fall, wenn es seine höhere Mission verleugnete und das

Empfangene zum Fluch für andere Völker mißbrauchte. Denn das

Leben von Übeltätern oder Bösewichtern erschöpft sich nicht nur in

1 2. Mose 19, 6.

«Vgl. Jes. 41, 8.

Verfehlungen gegen Gott, sondern steigt auch hinab zur Beraubung

der Rechte des Nächsten.

Daher hat das Volk in seinen Gliedern aufgehört, Söhne Gottes

zu sein, sondern sie sind Söhne des Verderbens geworden. Von

ihnen ist daher keine heilige, völkersegnende Frucht zu erwarten.

Entsprechend der Wurzel ist nun auch die Frucht. Es ist eine drei»

fache, die in ihrem Wesen und Inhalt sich bis aufs höchste steigert:

„Verlassen haben sie Jahve", den Schöpfer ihrer Freiheit und Er-

lösung, „verhöhnt den Heiligen Israels", den Quell ihres Segens

und ihres geweihten Lebens, und „Gott verlassend sind sie zurück-

gewichen" und haben damit für Leben erklärt, was für das Volks»

ganze zum Tod führen mußte. Das war stets der Fluch zunehmender

Verstockung: in ihr wurde der Tod bejaht und als Leben begrüßt

und das Leben verneint und als Tod verworfen.

Verstockung war jedoch immer das Ergebnis eines Prozesses und

nicht die Frucht einer einzigen Tat. Gott hatte in der Vergangenheit

dem Volke Gelegenheit zur Einsicht und Umkehr gegeben. Aber in

welcher Form Gott seine Heimsuchungen dem Volke auch werden

ließ, Israel steigerte nur seine Ablehnung und verstärkte seinen

Kampf wider alles, was zu seiner Wiederherstellung und seiner Be=>

Währung innerhalb der Völkerstürme dienen sollte. Selbst die bisher

durchlebten Gerichte hatten nicht erreicht, wozu sie dem Volke ge»

reichen sollten. Da wendet sich Gott durch den Propheten mit der

Frage ans Volk: „Warum wollt ihr denn geschlagen werden, warum

mit eurem Abfall fortfahren? Das ganze Haupt ist krank, ein jedes

Herz ist siech. Von der Fußsohle bis zum Scheitel ist nichts Gesundes

an ihm: Beulen und Striemen und eiternde Wunden; dennoch wer*

den sie nicht ausgedrückt und verbunden, ja keine wird mit öl

erweicht/'

Wahrlich, ein erschütterndes Bild von dem wahren Zustand des

israelitischen Volkskörpers! Unter den Gerichtsschlägen der Vergan-

genheit ist alles wund und krank an ihm. Und doch verachtet das

Volk das Wort von Gott in der prophetischen Botschaft. Daher

bleiben seine klaffenden Wunden ohne linderndes öl, und seine

Geschwüre werden nicht ausgedrückt und gereinigt. In solchem Zu-

stand kann das Leben nicht mehr den Tod überwinden. Das tödliche

Gift im Volkskörper frißt weiter und bereitet allmählich dessen letzte

Zersetzung vor.

Wie weit diese Auflösung des einst so starken und blühenden

Volkskörpers bereits fortgeschritten war, das beschreibt der Prophet

mit den Worten: „Euer Land eine Wüste, eure Städte mit Teuer ver"

brannt! Euer Adeerboden — vor euren Augen zehren Fremde ihn

auf, eine Öde herrscht, wie sie nur Verwüstung Fremder verursacht.

Und übriggeblieben ist die Tochter Zion wie eine Laube im Wein'

berge, wie eine Nachthütte im Gurkenfelde, ja wie eine belagerte

Stadt." Es sind dem Orientalen so bekannte Bilder von einem land*

liehen Leben, das vom Fuß der Feinde zertreten worden und der

Vernichtung anheimgefallen ist. Das übriggebliebene Volk mit Jeru-

salem ist nur noch wie eine wacklige Wachtbude im zertretenen

Weinberg, wie eine elende Nachthütte auf beraubten Gurkenfeldern

und wie eine belagerte Stadt, die dem letzten Ansturm einer feind-

lichen Macht entgegensieht.

Daß der Untergang nicht bereits ein völliger gewesen ist, das

hat Juda allein der Barmherzigkeit des Allmächtigen zu verdanken.

„Hätte nicht Jahve der Heerscharen uns einen dem Verderben ent-

ronnenen Rest übriggelassen, wir wären ein Sodom geworden, es

erginge uns wie Gomorra." Nach dem Gesetz im Gang der Geschichte

hätte auch der Überrest bereits den hereingebrochenen Katastrophen

erliegen müssen. Daß er noch erhalten geblieben ist, soll ihm zeigen,

daß der Allmächtige auch ein Herr des Weltgeschehens und der

Weltgeschichte ist. Er beherrscht so ihren Verlauf, daß er aus ihrem

Feuerbrand dennoch einen Rest zu retten vermag, um an diesem

seine Barmherzigkeit weiter zu offenbaren. Es ist der Versuch der

Gnade, wenigstens den Rest noch zu retten und zum Leben zurück-

zuführen, wo das Ganze sich nicht mehr retten läßt.

c) Das entweihte Kultusleben

„Höret Jahves Wort, Fürsten von Sodom; wendet euer Ohr zum

Gesetz unseres Gottes, Volk von Gomorra! Was soll mir die Fülle

eurer Opfer, spricht Jahve, satt bin idi der Brandopfer von Widdern

und des Fettes der Mastkälber! Das Blut der Stiere, Böcke und Schafe

53

habe ich niait gewollt! Wenn ihr kommt, so geschehe es, damit mein

Angesicht geschaut werde! Wer aber hat dieses von eurer Hand ver-

langt? Ein Zertreten meiner Vorhöfe ist es!" Vernichtender konnte

das Gottesurteil durch Prophetenwort über Judas blühenden Kult

nicht ausgedrückt werden. Hatte sich doch auch Israel in seiner Re-

gierung und in seinem Volk jener abergläubischen Vorstellung der

heidnischen Nachbarvölker angeschlossen, „daß man Gott durch Ge-

schenke umstimmen und zur Abwendung der Landesnot bewegen

könne".

Damit wurde das Heiligste des Volkes, das Gebet als persön-

licher Umgang mit Gott und das Opfer als Ausdruck dankbarer

Hingabe an Gott, in den Dienst der Politik gestellt. Mochten bei

solch einer Einstellung des Volkes das Kultusleben und die Opfer»

gaben auch noch so sehr gesteigert werden, Gott will weder das

Brandopfer, noch das Fett der Mastkälber, noch das Blut der Farren

und Lämmer. Denn nicht das Opfer, sondern den Menschen, der

hinter dem Opfer steht, sucht Gott. Wenn dieser zu ihm ins Heilig-

tum kommt, „dann geschehe es, damit mein Angesicht geschaut

werde". Werden das Kultleben und die Opfergaben erst von anderen

Motiven bestimmt und zu machtpolitischen Zielen mißbraucht, dann

bedeuten die Massenversammlungen des opfernden Volkes nur ein

Zertreten der Vorhöfe des Herrn. Hinfort sind sie ein Greuel in den

Augen dessen, der zwar die Fülle der Opfer sieht, aber vergeblich

den an Gott hingegebenen Menschen sucht.

Weil das Volk samt seinen Fürsten und Führern so unwahr in

seinen Festfeiern, Opfergaben und Gebeten war, daher war auch die

Behandlung des öffentlichen Rechts, die Stellung zu den Schwachen

und Verwaisten so unwahr geworden. Entsprechend der innerlichen

Abkehr von Gott sank immer auch die öffentliche Rechtsethik eines

Volkes. Statt der Rechtspflege herrschte alsdann die Willkür, statt

der Unterstützung die Vergewaltigung des Nächsten, statt der

Hebung des Ganzen die individuelle Bereicherung der Starken. Auch

Israels wahres Verhältnis zu Gott spiegelte sich damals nicht in

seinem gesteigerten Kultleben, sondern in der herrschenden Korrup-

tion im öffentlichen Staatsleben wider. Wer sein Lebensethos verlor,

hat allemal zuvor seine Glaubensstellung verloren.

54

d) Die angebotene Vergebungsgnade

Aus dieser Unwahrhaftigkeit gab es eine Heilung des israeliti-

sdien Volks- und Staatslebens nicht mehr vom Volk und seinen

Führern, sondern nur noch von Gott aus. Wer im Sumpfe steckt,

kann andere nie aus dem Sumpfe führen. „Kommt doch, wir wollen

einander zum Redit verhelfen, spricht Jahve. Wären eure Sünden

auch wie Scharlach, wie Schnee sollen sie weiß werden, und wären

sie wie Purpur, wie die Wolle sollen sie werden. Wenn ihr euch fügt

und gehorcht, das Gute des Landes werdet ihr alsdann verzehren/'

Auf solch eine Lösung des Rechtsstreites hatte Israel keinen An=

Spruch mehr. Es konnte vor Gott seine Ungerechtigkeiten nicht als

Gerechtigkeit vertreten, nicht die Schuld der Vergangenheit als un»

geschehen hinstellen. Es sah sich gezwungen, mit der ganzen Schein«

heiligkeit und Unwahrhaftigkeit seines Kult= und Staatslebens in

eine Auseinandersetzung mit Gott zu treten. Mehr als Erkenntnis

seines Unrechts, als Beugung unter seine Schuld, als Sehnsucht nach

einem neuen Verhältnis zu Gott und nach einem heiligeren und ge»

rechteren Aufbau seines religiösen und staatlichen Lebens konnte

es nicht mitbringen.

Gott jedoch steht in seinem Verhältnis zum Volk über dem all-

gemein geltenden Rechtsboden. Auch er nennt Israels Schuld nicht

gut und des Volkes unheiliges Handeln gerecht. In seiner Barm-

herzigkeit stellt er aber das Vergangene unter die Vergebung und

ist bereit, mit seinem Licht und seiner Kraft im Leben des Volkes ein

Neues zu schaffen. Diese von Gott angebotene Vergebungsgnade

wird größer sein als des Volkes Schuld und Sünde.

So suchte Gott durch die prophetische Botschaft dem Volke

nahezulegen, daß die Vergebung des Vergangenen eine totale und

eine vollkommene sein werde. Jedoch solle sie dem Volke nicht

werden, damit es nachher wieder weiter auslebe, wozu seine Leiden-

schaften und Machtbestrebungen es reizten; vielmehr sollte die Ver-

gebung dem Volke als Kraft und Gnade dienen, auf Grund des neuen

Verhältnisses zu Gott nun auch ein entsprechendes Neues zu pflegen.

„Wenn ihr euch fügt und gehorcht, das Gute des Landes werdet ihr

alsdann verzehren. Weigert ihr euch aber und seid widerspenstig,

55

so werdet ihr vom Schwert verzehrt werden; denn der Mund Jahves

hat gesprochen."

So wurde mit der großen Vergebungsoffenbarung eine entspre-

chend große Verantwortung auf die Seele des Volkes gelegt. Die

schwersten Gerichte wirkten sich in der Geschichte noch immer inner-

halb jener Völker aus, die zuvor am meisten begnadet waren, die

jedoch ihren Segen in Fluch verwandelten. Das Gericht redete, wo

die Gnade verschmäht wurde.

e) Des Propheten Totenklage

Ob wir im folgenden Abschnitt eine vom Vorhergegangenen

unabhängige Totenklage über Jerusalem haben, oder ob es sich um

die sich unmittelbar anschließende Schau jenes Gerichtszustandes

handelt, der einsetzen muß, falls Israel die ihm angebotene Ver»

gebungsgnade ablehnt, darüber sind die Gelehrten sich nicht einig.

In jedem Fall wird auch von Jesaja ganz im Ton der Leichenklage

der Gesamtzustand Israels geschildert. „Wehe, wie ward zur Dirne

die Stadt, die das Vertrauen besaß, daß sie erfüllt sein werde von

Gereditigkeit, in ihr das Redit die Nadit überdaure, und jetzt —

Mörder^1!"

In diesen Worten findet der tiefe Schmerz des Propheten über

den Fall Jerusalems aus seiner hohen Stellung und Aufgabe einen

ergreifenden Ausdruck. Hatten die heidnischen Völker in ihrem

Aberglauben und mit ihren Götzenaltären nirgends Raum für die

Offenbarung Gottes und die Herrschaft der Gerechtigkeit — Zion

sollte die Heimat göttlicher Gerechtigkeit sein, in ihr sollte das Recht

jede Nacht innerhalb der Völkerwelt überdauern.

In dieser Bestimmung lag Zions hohe Berufung. Der Herr selbst

wollte in ihr wohnen und durch die Gesinnung und im Leben des

Volkes die Herrschaft seiner Gerechtigkeit offenbaren. Die Frucht

dieser Gerechtigkeit würde alsdann ein gewaltiges Zeugnis für die

Nachbarvölker sein, so daß auch diese kommen und bitten würden:

„Lehrt uns den Herrn erkennen!" Aber Jerusalem verleugnete den

1 Kap. i, 21—31.

56

Herrn und wurde zur Dirne. Es vermählte sich in seinem Trachten

und Leben mit der herrschenden Ungerechtigkeit der Weltvölker und

wurde unbrauchbar für seine sittliche Weltmission. Es vergaß, daß

es auf Grund göttlicher Erwählung und Berufung immer nur so weit

ein Recht hatte, eine Sonderstellung innerhalb der Völkerwelt ein=

zunehmen, als es seine göttliche Aufgabe erfüllte. Sooft es diese

verleugnete, mußte es den Weg der Nationen gehen und deren Ge«

richte teilen.

Wie sich nun der eingetretene sittliche Verfall in Regierung und

Volk auswirkte, das schildert der Prophet mit den Worten: „Deine

Fürsten sind Abtrünnige und zu Genossen von Dieben geworden.

Jeder liebt Besiedlungen und jagt Geschenken nadi. Für das Redit

der Waisen treten sie nidit ein, die Streitsadie der Witwe kommt

nidit bis zu ihnen." Wenn das die Moral der Herrschenden geworden

war, wie mußten dann die öffentliche Staatsverwaltung und das ge=

wohnliche Volksleben von der sittlichen Zersetzung mit in deren

Verwesungsprozeß hineingezogen werden! Nachdem die Volksführer

in ihrem Verhältnis zu Gott erst Abtrünnige geworden waren, wur=

den sie auch in ihrem Verhältnis zu ihren Untertanen und Volks=

genossen zu Genossen von Dieben. In der Geschichte war letzthin

ein Volk immer das, was sein herrschender Adel, seine Aristokratie,

aus ihm machte. Führer, die ihr Volk fressen, werden eines Tages

von ihrem Volk gefressen. Revolutionen des Volkes waren in der

Geschichte stets die Antwort auf dje Korruptionen seiner Fürsten

und Führer.

Und dennoch will Gott in seiner Barmherzigkeit über sein Volk

wachen, wenn es auch im Schmelztiegel der Gerichte liegt. „Zion

wird durai Geridit erlöst und ihre Zurückkehrenden durdt Geredi*

tigkeit." So wird Gericht Gnade in der Geschichte eines Volkes. Denn

es wird den Volkskörper von seinen Todeskräften lösen, damit das

Leben wieder stärker wird als der Tod. Diesen Prozeß sieht der

Prophet in verschiedenen Bildern kommen. Gott wird die Katastro=

phen in der Geschichte des Volkes, ganz gleich, ob es der syrisch*

ephraimirische Krieg ist oder die Verwüstung durch die assyrische

Heeresmacht, überwachen und sie gebrauchen, daß Juda wie in einem

Schmelzriegel geläutert und von seinen Schlacken und seinem un=

57

edlen Metall gereinigt wird. Dieser negativen Aufgabe des Läute«

rungsprozesses wird dann die positive folgen: „Ich lasse (wieder)

Richter werden wie in der ersten Zeit und deine Ratsherren wie zu

Anfang. Dann wird man dich nennen: Stadt der Gerechtigkeit, Stadt,

der man vertrauen kann."

Das war das Ziel, das Gott durch jeden Reinigungsprozeß im

öffentlichen Staatsleben Judas zu erreichen suchte. Ihm ging es auch

in den einzelnen Geschichtskatastrophen allein um den „Silberblick

des heiligen Volkes". Die Herrschaft seiner Gerechtigkeit sollte

durch Führer und Richter wieder in jenem Volke zur Geltung kom»

men, das nur in der Theokratie seine staatliche Existenzberechtigung

und Zukunft hatte. Aber in diesem Reinigungsprozeß wird es sich

nicht nur um die Regierenden handeln, auch der einzelne wird sich

mit in ihn hineingezogen sehen. „Verbrecher" und „Gewohnheits»

sunder" werden unter der Herrschaft des neuen Lebens zusammen*

brechen und aufhören, Jahve, ihren „Gott, zu verlassen". Sie werden

sich in ihrem Rennen und Haschen nach einem Macht und Genuß

vergötternden Leben „getäuscht" sehen und „sich schämen", daß sie

im Vergänglichen das Ewige, in den Leidenschaften die Geisteskräfte

und im Tode das Leben sahen.

Das wird Leben aus dem Tode, Auferstehung aus dem Gericht

sein, wenn Gott in seiner Barmherzigkeit den hereinbrechenden Ge=

Schichtskatastrophen mit ihren Zerstörungskräften den Charakter

eines Schmelztiegels zum Heile seines Volkes geben wird.

3. Das künftige Friedensreich

und die vorangehenden Gottesgerichte

„Hingehen werden viele Völker und spredien: Geht voran und

laßt uns hinauf zum Berge Jahves ziehen, zum Hause des Gottes

Jakobs, damit er uns lehre von seinen Wegen, denn wallen

wollen wir in seinen Pfaden; denn von Zion soll das Gesetz aus-»

gehen und Jahves Wort von Jerusalem." Kap. 2,3

Wie Kapitel 1 hat auch Kapitel 2 eine vom Sammler der einzel*

nen Reden des Propheten überschriebene Einleitung. Er nennt uns

58

in dieser Überschrift nicht nur den Namen des Propheten, sondern

auch den von Jesajas Vater. In den Versen 2—4 werden wir nun auf

ein Friedensbild der Zukunft geführt, wie es erst in den künftigen

lagen einer völlig neuen Heilszeit geschichtliche Wirklichkeit wer=

den soll^1.

a) Die Prophetenschau vom künftigen Friedensreich

„Denn geschehen wird's in den künftigen Tagen, da wird der

Berg des Hauses Jahves fest gegründet sein auf dem Gipfel der Berge

und überragen die Hügel" Es bleibt das Große im Gesamtbild der

prophetischen Verkündigung, daß nach jedem Abend der Geschichte

dennoch ein neuer Morgen anbricht. Ein Morgen, der einen Tag

einleitet, der in seinem Leben reicher, mit seinem Licht heller und

in seinen Zielen der ersehnten Heilszukunft verwandter sein wird

als der vorher untergegangene. Diese Fernschau, aus der immer neu

eine weltüberwindende Hoffnung geboren wurde, hätte den Pro»

pheten nie werden können, wenn ihr Leben nicht im Umgang mit

Gott gestanden hätte. Aus dem Werden der Geschichte, vom Boden

ihres Volkes aus oder aus den Machtbestrebungen der Weltmonar=

chien hätten sie nie solche eschatologischen Heilserwartungen ge=

winnen können. Nur, wer Gott gesehen, sieht über alle Katastrophen

hinweg eine Zukunft, die einmal unseres Gottes sein wird.

Wenn der Prophet das Haus Jahves als Stätte seiner machtvollen

Gegenwart und zukünftigen Herrlichkeitsoffenbarung fest gegründet

auf einem Berge liegen sieht, so mag das Bild zwar beim Zionsberge

Jerusalems anknüpfen, es kündet aber gewiß die zukünftige geistige

Höhenlage im Völkerleben an. Bis zu dieser Zeit bleibt Gottes Offen»

barungsstätte ein Wanderzelt. Weder ein bestimmtes Volk, noch

irgendein großes Zeitalter der bisherigen Geschichte hat ihr eine

feste Stätte gegeben. Als Israel=Juda erst aufhörte, sein Ohr an den

Mund Gottes zu legen, hörte auch sein Heiligtum auf, eine Oifen=

barungsstätte für die Zukunft zu sein. Seit Pfingsten zeltete alsdann

1 Diesem Abschnitt ganz verwandt sind auch die Stücke in Kap. 11, 1—8;

32,1—5. 15—20 und Micha 4,1 ff.

59

die Gegenwart Gottes mit ihrer Heilsoffenbarung in der durch den

Heiligen Geist gesammelten Christusgemeinde. Aber auch die Ur»

gemeinden verloren mehr und mehr den Inhalt ihrer Botschaft,

Christus, und wurden eine römische, christliche Weltinstitution, in

der die Offenbarung wieder heimatlos werden mußte. Da schuf sie

sich in den Reformationskirchen ein neues Zelt, von dem aus die

Kräfte der Welt Gottes sich den Völkern mitteilen sollten. Wie wenig

Raum hat jedoch heute wieder diese Gotteswelt mit ihrem Leben und

ihren Kräften in weitesten Schichten der gegenwärtigen Reforma«

tionskirchen und in den ihnen verwandten freikirchlichen Schwester«

gemeinden!

Noch fehlt Gott innerhalb der Völkerwelt ¿er Berg, auf dem sein

Offenbarungstempel eine fest gegründete Heimat hat. Noch fehlt

Gott das Volk, in dem er uneingeschränkt das Heil seiner Gegen»

wart und den Frieden seiner Königsherrschaft entfalten kann. Noch

zieht das Fleisch in seiner Macht ihm in seinem Segnen und Regieren

überall Grenzen, noch hat man nirgends dauernd Raum für ihn und

seinen Gesalbten. Noch schreiben Völker und Geschichte immer wie=

der über ihren Aufbau und über ihre Zukunft, über ihr Leben und

über ihr Schaffen: „Nicht dieser!"

Die Weltwehen der Zukunft werden jedoch groß und die Kata«

Strophen über alles vom Menschen im eigenen Geist Geschaffene

schwer genug werden, so daß die Völker Ausschau halten werden,

ob es nicht irgendwo im Chaos der Geschichte eine Offenbarungs=

statte gibt, von der aus die untergehende Welt eine neue Zukunft

zu gewinnen vermag.

Diese sieht Jesaja in seiner prophetischen Fernschau. Er hört

Völker zu Israel als dem Erstgeborenen Gottes sprechen: „Geht

voran! Laßt uns hinauf zum Berge Jahves ziehen, zum Hause des

Gottes Jakobs, damit er uns unterrichte in seinen Wegen; denn

auch wir möchten in seinen Pfaden wandeln." So werden einst nur

müde Völker sprechen, die sich in ihrer Kraft ausgegeben und in

ihren Zukunftsplänen erschöpft haben und nun keinen Ausweg

mehr finden, um ihrem Leben eine neue, gerechtere und heilbrin=

gende Zukunft zu geben.

Ist die Stunde des Menschen aber erst abgelaufen, dann beginnt

60

Gottes Stunde mit ihrem Gesetz, d. h. mit ihrem Sprechen und mit

der Aktivität ihrer Heilsoffenbarung. Aber mit dieser Stunde werden

Umwälzungen im Geistesleben der Völker, in den Maditbestrebun»

gen der Weltmonarchien und in der Gestaltung der Lebensordnun*

gen jeder einzelnen Nation verbunden sein, wie sie die Gesdiichte

bisher nicht gesehen hat. „Er wird richten zwischen den Nationen

und mächtige Völker zurückweisen, daß sie umschmieden ihre

Schwerter zu Pflugeisen und ihre Lanzenspitzen zu Winzermessern,

damit nicht Nation gegen Nation das Schwert erhebe und sie ferner

nicht mehr den Krieg erlernen."

Das wird Gottes Zukunft unter Gottes Herrschaft sein. In diesem

Lichte einer Heilszukunft gesehen, verstehen wir noch besser, daß

bisher sein Offenbarungstempel noch in keiner geistigen Höhenlage

irgend eines Volkes eine fest gegründete Stätte finden konnte. Wie

bemüht man sich vergeblich, die Völkerrüstungen auch nur auf ein

erträgliches Maß herabzusetzen! Noch sind die Völker zu undurch-

sichtig in ihrer Politik, zu stark in ihrer Kraft, zu sicher in ihrer

Zukunft, zu freudig in ihrem Schaffen, um Raum zu haben für die

Herrschaft Gottes und die Unterweisungen seiner Offenbarung. Aber

Gott hat Zeit; denn ihm gehören die Ewigkeiten, und er kann war»

ten; denn die Völker kommen von ihm nicht mehr los.

Ihr Kampf gegen ihn und seinen Gesalbten mag sich steigern bis

zum Frevel und zur Lästerung. Er läßt die Völker nicht, daher

kommen sie von ihm nicht mehr los. Er ist durch die Offenbarung

in Quisto, dem Gesalbten, in ihre Geschichte getreten, und nun

werden sie ihn in seiner Offenbarung nicht mehr los. Christus wird

den Völkern in ihrem Schaffen und Rüsten, in ihren Träumen und

Gestalten noch unendlich viel zu schaffen machen. Er läßt sich von

ihnen nichts abmarkten von jener Messiasmission, die ihm vom

Vater geworden ist. Ihren Kampf gegen ihn mag die Welt steigern,

sein Kommen wird sie nicht hindern, bis des Dichters Wort erfüllt

ist: „Es kann nicht Friede werden, bis Jesu Liebe siegt, bis dieser

Kreis der Erde zu seinen Füßen liegt." Dann wird nicht nur das

kommende Jerusalem eine Stätte sein, wo der Friede gesehen wird,

sondern die Enden der Erde werden voll sein der Erkenntnis des

Herrn und seiner Gerechtigkeit.

61

b) Der Gerichtstag Jahves über alles Erhabene^1

Wie völlig wich aber das herrschende Leben, dessen starken

Pulsschlag der Prophet als so unheilschwanger empfand, von dieser

Zukunft Gottes ab! Das damals in Israel Bestehende konnte nie-

mals Erbe dieser Zukunft werden. Man schuf sich seine eigene Zu-

kunft, und diese mußte Katastrophe um Katastrophe sein. Daher

schreibt der Prophet über die Gegenwart seines Volkes: „Verworfen

hast du dein Volk, das Haus Jakobs; denn voll wurden sie von

Wahrsagung vom Osten her und von Zauberern zote die Philister,

und mit den Kindern des Auslandes gehen sie Hand in Hand."

Im Gesamtbild des jüdischen Volkslebens sieht der Prophet vier

verderbenbringende Kräfte wirksam: 1. die falsche Prophétie, 2. den

großen Luxus, 3. die gewaltigen Rüstungen und 4. die widergöttliche

Selbsthuldigung. Erstere setzt er an den Anfang aller verderben-

bringenden Auswirkungen. Das Volk holte sich seine Offenbarung

von den Wahrsagern der Chaldäer und ließ sich in seinen Entschei-

dungen bestimmen von den Zauberern der Philister und verrichtete

seinen Kultus mit der feierlichen Befriedigung seiner Sinnlichkeit,

wie es ähnlich auf den götzendienerischen Festfeiern der Nachbar-

völker getrieben wurde.

Das war Abfall vom Licht der Offenbarung in die Nacht des

Aberglaubens. Wer in seinem Leben das Sprechen Gottes verlor,

will den Menschen sprechen hören. Weder der einzelne noch ein

Volk kann ohne Offenbarung von außen her leben. Durch sie emp-

fängt man die Inspiration für sein Handeln. Selbst Weltvölkern

schwebte in ihrem Werden und Wachsen immer ein anderes Welt-

volk als Vorbild vor.

Hätte Israel keine andere Vergangenheit gehabt, als sie die

Nachbarvölker hatten, dann wäre diese Vermählung mit fremden

Ideen, diese Unterwerfung unter die Zauberkünste und Orakel-

sprüche der Fremden verständlich gewesen. Nachdem aber seine

Vergangenheit eine so gewaltige Offenbarungsgeschichte des leben-

digen Gottes gewesen war, war diese Buhlerei mit heidnischer Pro-

phétie die stärkste Verleugnung Gottes. Was Wunder, wenn das

1 Kap. 2, 6—21.

62

öffentliche Volksleben hinfort auch das sinnliche Bild der Nachbar*

Völker trug, nachdem man das heilige Bild Gottes verloren hatte!

Denn in jedem Volke spiegelt sich entweder das Leben des wahren

Gottes oder aber das seiner Götter wider.

Der Prophet muß nun fortfahren und auch den herrschenden

Luxus innerhalb seines Volkes bloßlegen. Auch er ist eine Quelle

des sich anbahnenden Unheils. „Und voll ward sein Land von Silber

und Gold und kein Ende seinen Schätzen." Jeder Segen kann sich

durch die Gesinnung des Menschen in Fluch verwandeln. Gottes

Erde ist voll von Schätzen und Schöpferkräften, um jede Notdurft

ihrer Bürger zu stillen. Ihr Blühen und Fruchttragen ist gleichsam

ein Dank, den sie dem Menschen zollt, wenn dieser sie durch seinen

Fleiß und seine Kultur in seine Mitarbeit zieht. Sie ist bereit, ihre

wertvollsten Schätze aus ihren verschlossensten Geheimkammern

herauszugeben. Sie schmückt sich wie ein Garten Gottes, wenn der

Mensch sie aus ihrer Einöde heraushebt und zu seiner Heimat macht.

Dann werden selbst Wüsten des Südens Orangen» und Bananen»

plantagen und öde Steppen zu Kornkammern der Welt.

Der Gewinn wird jedoch zum Verlust und das Ernten zum Ge«

rieht, wenn nun der Mensch ihren Segen in den Dienst seines sinn-

lichen Genußlebens, seiner zügellosen Machtbestrebungen und seiner

kalten Selbstsucht zieht. Dann hungern die Armen. Dann sind die

Schwachen geknechtet. Dann seufzen die Völker unter dem Druck

groß gewordener Weltmonarchien.

Und stellt erst ein Volk seinen Segen in den Dienst seiner macht-

hungrigen Bestrebungen, dann erfüllt sich des Propheten Wort:

„Und voll ward sein Land von Rossen, kein Ende seinen Streit'

wagen." Es waren in der Geschichte in der Regel die starken, in

Reichtum, Luxus und Überfluß lebenden Staaten, die sich im Wett=

rüsten ergingen und in ihren Machtbestrebungen einander über»

boten. Sie gingen in der Anschaffung ihrer Rosse und im Herstellen

ihrer Streitwagen weit über das erforderliche Maß zur Aufrecht»

erhaltung staatlicher Ordnung und nationaler Sicherheit hinaus und

schufen Rüstungen zum Kampf von Volk gegen Volk.

In diesen Dienst muß dann auch die Gottheit eines Volkes treten.

Von seinem Volk und Land sagt daher der Prophet: „Und voll ward

63

sein Land von Götzen, vor dem Werk seiner Hände beugte man

sich, ja vor dem, was seine Finger gebildet hatten. Da ward niedrig

der Mensch und erniedrigt der Mann, und du tatest nichts für ihre

Erhebung." Stellt der Mensch sich erst in den Dienst der Erde, dann

hört er auf, ein Herr der Erde zu sein. Er huldigt seinen eigenen

Schöpfungen, kniet vor dem Werk seiner eigenen Hände, wird zum

Sklaven seiner geschaffenen Maschinen und sieht sich erdrückt durch

seine eigenen Schöpfungen. Alles wird Götze: des Menschen Leben

eine Huldigung und Anbetung des Geschaffenen.

Das nennt der Prophet ein Sinken des „Menschen" • und ein

Erniedrigtwerden des „Mannes", und niemand tut etwas zu ihrer

Erhebung. Denn teilt erst auch der einzelne den Zustand des Gan»

zen, dann sucht das Volk vergeblich nach einer Führung aus der

Erniedrigung und nach einer Erlösung aus der Knechtung durch das

Materielle heraus. Dann siegt die Erde über den Geist, das Stoffliche

über das Ewige, der Tod über die Seele; denn Herrschaft der Erde

ist Herrschaft des Gerichts. Sehen sich der Erde Kräfte erst nicht

mehr gebändigt durch den Geist des Menschen, dann ziehen sie alles

in ihre gigantischen Kämpfe und Revolutionen, in ihr Chaos und in

ihre Vernichtung hinein.

Es muß daher auf Grund eines vom Propheten geschilderten

Kulturlebens das Gericht über alles Hohe und Erhabene in ihm

kommen. „Denn einen Tag (des Gerichts) hält Jahve der Heere über

alles Stolze und Ragende, über alles Erhabene und Hohe/' Dieser

Tag bleibt nicht schonend stehen vor den stolzen Zedern des Libanons,

vor den alten Eichen Basans, er legt die hohen Türme in den Staub

und reißt die festen Mauern nieder, er versenkt die stolzen Tarsis-

schiffe^1 und vernichtet alle kostbaren Barken. „Alsdann sinkt der

Hochmut des Menschen, und erniedrigt wird die Überhebung der

Männer, und Jahve allein ist erhaben an jenem Tage. Da wird man

in Felsenklüfte eingehen und in Staubhöhlen aus Furcht vor Jahve

und vor der Majestät seiner Erhabenheit, wenn er aufsteht, die Erde

zu meistern."

Da wird alles, was einst das Leben groß und schön und stark

machte, dem Menschen zum Verhängnis. Nur einer wird von dem

1 Die Tarsisschiffe Spaniens waren die größten der damaligen Zeit.

64

dämonischen Wahn solch einer herrschenden Gerichtszeit und von

dem satanischen Haß gegen alles Heilige und Überzeitliche nicht

erfaßt — dies ist Gott. Er bleibt auch Herr über alle Gerichte. Seine

Herrschaft wankt nicht trotz aller Völkerempörung, und seine Macht

bricht nicht zusammen trotz aller Todesherrschaft. In dieser seiner

Majestät liegt daher auch die Hoffnung für die Zukunft. Haben die

Gerichte erst ihren Dienst erfüllt, dann ruft er durch sein schöpfe»

risches Wort auch innerhalb der Völkerwelt wieder Leben aus dem

Tode und Neues aus den Ruinen.

c) Die Revolution als Gerichtsrute Jerusalems^1

Gottes Gerichte innerhalb der Geschichte eines Volkes trugen

meistens einen sehr natürlichen Charakter. Sie ergaben sich mit

innerlicher Notwendigkeit als letzte Konsequenz jenes Kulturaufbaus

und jener Machtbestrebungen, die sich ein Volk zur Sicherung seiner

Existenz und Zukunft schuf. Wie oft war eine Katastrophe in der

Geschichte eines Volkes weit mehr Selbstgericht als Gottesgericht!

Es war aber stets Gott, der durch seine Propheten versuchte, sein

Volk vor solch einem Wahn blinder Selbstvernichtung zu bewahren.

Denn in den Weltgerichten wirkte sich in der Regel weit mehr der

Mensch in seiner trotzenden Kraft als Gott in seiner richtenden

Gerechtigkeit aus. Diese kann schweigen, wo jene redet.

Nachdem der Prophet im Vorangehenden das Gericht über alles

Hohe und Erhabene geschildert hat, kündet er in diesem Abschnitt

die Vergeltung über die „führende Gesellschaft" in Juda an, durch

deren Mißregierung Volk und Land bis an den Abgrund geführt

worden waren.

Dies Gericht wird sich in Jerusalem und Juda in Form einer

blutigen Revolution vollziehen. Und liest man des Propheten Schil-

derung, dann könnte man glauben, er beschreibe z. B. eine der ent-

setzlichsten Revolutionen unserer letzten Jahrhunderte. Vor dieser

Flut vermag sich niemand innerhalb der führenden Stände zu retten.

„Denn siehe, der Herr, Jahve der Heere, entfernt aus Juda und ]eru*

1 Kap. 3,1—12.

salem Stab und Stütze, jeden Stab des Brotes^1 und jede Stütze des

Wassers, den Ritter und den Kriegsmann, den Richter und Prophe-

ten, den Wahrsager und Ältesten, den Beamten von Fünfzig und

den Hochangesehenen, den Ratgeber, den in Künsten Erfahrenen

und den Zauberkundigen."

Das waren jene herrschenden Stände, denen das Schwert zur

Aufrechterhaltung der staatlichen Ordnung, das Gesetz zur Sicherung

des öffentlichen Rechts, das Wort zur Erleuchtung der Gemeinde,

die gesammelten Lebenserfahrungen zur Unterweisung des Volkes

anvertraut waren. Aber ihre hohe Stellung wurde ihnen zum Fall=

strick. Korruptionen im staatlichen Leben von oben her werden aber

eines Tages beantwortet durch Revolutionen von unten her. Die

erste Folge solch eines Mißbrauchs der öffentlichen Redite eines

Volkes war dann die völlige Entrechtung dieser führenden Stände:

man schließt ihnen die Quellen ihrer Bereicherung, nimmt ihnen

die Macht, durch die sie Unrecht zum Recht erhoben, verurteilt sie

zum Schweigen, da ihr Reden das Volk irreleitete, verwandelt ihr

Wohlleben in Armut, da sie dadurch zu Verführern der öffentlichen

Volkssitten wurden.

Und das überfällt diese Stände, ohne daß reifere Vernunft die

Auflehnung beherrscht. Denn: „Ich setze Knaben zu ihren Fürsten

ein, und in der Entwicklung Begriffene beherrschen sie," Dann

schweigt die nüchterne Überlegung, dann handelt nur die unbe=»

rechenbare Stimmung. „Bedrängt wird das Volk, jeder durai den

anderen, ja jeder durch den Nächsten; frech benimmt sich der Knabe

gegen den Greis und der Taugenichts gegen den Ehrwürdigen." Nun

werden die niedrigsten Leidenschaften des geknechteten Volkes wach,

Verrat und Denunziationen stehen in Blüte, Menschen der brutalen

Gewalt führen die Herrschaft, Taugenichtse und Buben schmähen

Greis und Vergangenheit.

Verbunden mit solch einer Revolutionsflut sind dann stets Ar=

mut und Volksnot, starke Hoffnungs* und Mutlosigkeit. Es fehlt

1 Vgl. 3. Mose 26, 26: »Wenn idi euch dann nodi die Stütze des Brotes zer«

breche, so daß zehn Frauen Brot für euch in einem einzigen Ofen backen, und

sie werden euch das Brot abgewogen zurückgeben, so sollt ihr essen, ohne satt

zu werden.*

66

die feste Hand, die wilden Wogen zu brechen und sie in ihre Schran-

ken zu rufen. „Wenn dann einer bei seinem Vaterhause Halt sucht:

Du hast noch ein Gewand, werde uns Anführer, und dieser Verfall

sei deiner Hand unterstellt — so wird dieser an jenem Tage schwö*

rend sprechen: Ich kann niàit Wunden heilen, auch in meinem Hause

ist nicht Brot noch Gewand, setzt mich nicht zum Führer des Volkes

ein!" Vergeblich sucht man nun im Chaos einander sich bekämpfen-

der Leidenschaften nach einem Führer, der das Amt eines Kadis

oder Scheichs zu übernehmen bereit wäre, da jeder sich zu schwach

und zu arm fühlt, rettend eingreifen zu können.

Das ist Gericht durch revolutionäre Volkserhebung. Israels Stände

haben es in den Tagen ihrer Stärke und ihres Glanzes verschmäht,

sich in ihrem Regieren und Richten unter àie Führung des Höchsten

zu stellen, sich in ihren Entscheidungen Gott und dem Volke gegen»

über verantwortlich zu wissen; nun herrscht der Jüngling anstatt

des Greises, der Rausch anstatt der Vernunft, die Anarchie anstatt

der Theokratie. „Wehe ihrer Seele! Sie vollenden sich selbst das

Böse", ruft daher der Prophet seinem von sich selbst trunkenen

Volke zu. Denn diese Schau widersprach so völlig der Sicherheit,

in der das Volk auf Grund der Verheißungen Jerusalem als Sitz

Jahves wußte.

Es bleibt nun aber das Große im Erleben des Volkes Israel, daß

ihm seine schwersten Gerichtswehen von seinen Propheten stets als

Gerichte Gottes für eigene Sünden gedeutet wurden. Wahrlich der

einzige Weg, um ein Volk zur Beugung über jene Schuld der Ver-

gangenheit zu führen, die ihm zur Katastrophe werden mußte! Und

an dieser Schuld der Stände hatten in den Tagen Jesajas, wo er diese

Prophetenworte sprach, selbst die Fürsten des Volkes stärksten An-

teil genommen. Anstatt daß sie über das regierende Beamtentum,

ganz gleich, ob dieses hoch oder niedrig war, wachten und jede

Korruption und Untauglichkeit nach dem Gesetze ahndeten, mußte

der Prophet auch ihnen ins Gewissen rufen: „Und ihr, ihr habt ab*

geweidet den Weinberg, der Staub der Elenden ist in euren Häusern!

Was zerschlagt ihr mein Volk und zermalmt das Gesicht der Elen*

den? So lautet der Ausspruch meines Herrn, Jahves der Heere^1."

»Kap. 3,14 f.

67

Wenn das geschah am grünen Holz, was sollte dann am dürren

werden? Wenn selbst die Fürsten das ihrem Schütze und ihrer Füh»

rung anvertraute Volk zur Domäne ihrer kalten Gewinnsucht und

skrupellosen Ausbeute machten, was würden dann die unterge»

ordneten Organe mit dem Weinberg Israels machen? Selbst in ihrem

Gewissen schuldig an der Verelendung und an den Tränen des

Volkes, waren sie unfähig, jene Stände zur Verantwortung zu

ziehen, die gewissenlos diesen Weinberg als eine Gottespflanzung

zertraten. Nur der Reine erweist sich stark dem Unreinen gegen»

über, und nur der Gerechte kann herrschen auch über die Sünder.

d) Das Urteil über Jerusalems vornehme Frauen^1

Kein Volk kann sich dauernd mit seiner inneren Fäulnis inner»

halb der Geschichte verbergen. Mit den Korruptionen und der Miß*

Wirtschaft Hand in Hand gingen in Israel der Luxus und die Hoffart

der Frauen. Auch sie teilten die Schuld an dem Untergang ihres

Volkes, bilden sie als der Herd der Familie doch neben den regieren»

den Organen mit den wesentlichsten Faktor für den starken Aufbau

und das sittliche Gedeihen eines Volkes. Werden erst die Keimzellen

eines völkischen Lebens, die Frau mit dem Familienherd, zur ver-

borgenen Brutstätte des Verderbens, dann reift ein Volk alsbald

auch in seinem öffentlichen Leben für seinen Untergang aus.

Man glaubt, ein Bild unserer modernen Großstädte oder das

zerrüttete Familienleben unserer Tage zu sehen, wenn der Prophet

das Frauenleben der vornehmen Welt seiner Zeit schildert. „Und

Jahve sprach.: Deshalb, weil die Töchter Zions hochmütig geworden

sind, mit gestrecktem Halse einherziehen, die Augen schminken, ab"

gemessenen Schrittes gehen und durch ihr unweibliches Auftreten

Sündenreiz verbreiten wollen — darum nimmt der Herr dem Scheitel

der Töchter Zions den Haarschmuck, und Jahve ist es, der sie jeden

Reizes bar machen wird." Wie sollen solche Frauen Mütter werden

und den sittlichen Herd einer Familie bilden? Ihnen wird jedes Kind

zur Qual, jede Mutterpflicht zu einem unerträglichen Hemmnis ihres

sinnlichen Genußlebens. Sie entziehen dem Kinde ihre Liebe und

1 Kap. 3,16—24.

68

vertrauen dessen Erziehung Ammen und Dienerinnen an, und zwar

so lange, bis dieses groß genug ist, um es an ihrem Hoffarts= und

Genußleben teilnehmen zu lassen.

Niemals kann aus dem Geiste soldi eines Frauenlebens der Geist

einer starken Zukunft entstehen. Sind die Quellen vergiftet, dann

erstirbt das Leben, das deren Wasser trinkt.

Des Propheten Antwort darauf ist: „An jenem Tage wird der

Herr die Fracht der Spangen entfernen, der Netze und der Halb'

monde; die Ohrgehänge, die Armbänder und die Schleier, die

Diademe, die Fußkettchen und die Gürtel, die Brustgeschmeide und

die Amulette; die Fingerringe und die Nasenringe; die Feierkleider

und die Schals, die Mäntel und die Taschen; die Spiegel, die feine

Linnenwäsche, die Kopfbunde und die Schnallen. Es muß erst statt

des Wohlgeruchs Moderduft sein, anstatt des Gürtels Striemen, an-

statt des künstlichen Schmucks Glatze, statt törichten Jubels Hülle

des Sackes — denn an Stelle alles anderen war das (sinnlich) Schöne

getreten —." Wie unendlich viele Beispiele aus der Geschichte bis

in die jüngste Vergangenheit hinein ließen sich als Beleg heran»

ziehen, wie verderbenbringend und weiteste Kreise verseuchend

Frauen sein konnten, wenn sie den Schleier wahrer Weiblichkeit

von sich warfen und ihre sinnlichen Reize in den Dienst der Ge-

meinschaft stellten! Von welch weittragenden Folgen konnten im

politischen Leben di<; Entscheidungen von Männern werden, die —

von der Sinnlichkeit einer Frau beherrscht — wie Simson am Busen

einer Delila lagen!

Um der Errettung einer ferneren Zukunft willen läßt Gott solch

eine herrschende Fäulnis in Revolutionen und Staatsumwälzungen

ihr Gericht erleben. Am stärksten bricht in diesen in der Regel das

zusammen, was am meisten öffentlich durch die Sünde großgezogen

worden war. Daher sagt auch der Prophet von der Tochter Zions:

„... und sie selbst muß ganz verödet zu Boden sitzen, es müssen

sieben Frauen sich an einen Mann anklammern an jenem Tage und

sprechen: Unser eigen Brot wollen wir essen und in unser eigen

Gewand uns kleiden, nur werde dein Name über uns genannt, laß

uns nicht der Schande verfallen^1!"

1 Kap. 3, 26-4, i-

6_9

Das ist Geridit über des Weibes eigentliche Bestimmung. Anstatt

daß die herangereifte Jungfrau vom mannesfähigen Jüngling ge»

sucht wird, sieht sie sich mit ihren Schwestern derart verlassen und

verödet, daß sieben bereit sind, einen Mann miteinander zu teilen,

um der Schmach dauernder Jungfrauschaft zu entgehen. Daß es aber

zu diesem Gericht über Jerusalem gekommen ist, dazu haben be-

sonders die hohen und reichen Frauen durch ihren Luxus und ihre

zur Schau getragene Sinnlichkeit mit beigetragen. Nun ist die Blüte

der männlichen Jugend in den Kämpfen und Katastrophen gefallen,

und die Frauen« und Jungfrauenschaft Jerusalems ist geworden wie

eine trauernde Witwe im Staube, die vergeblich auf den Mann war-

tet, der ihre Schmach von ihr nimmt.

e) Zion nach durchlebter Läuterungszeit^1

Sollen aber Revolutionen und Katastrophen, Untergang der

Männerwelt und Witwentrauer der Töchter Zions das Letzte sein

im Geschichtskapitel Jerusalems? Für Jahrtausende ist es in mancher

Hinsicht das letzte Kapitel geworden. Israel-Judas Exil war während

der Jahrtausende vielfach eine sehr dunkle Leidensnacht. Seinem

Rest wird aber am kommenden Tage des Herrn aufgehen der Mor-

genglanz eines neuen Zeitalters. „An jenem Tage wird Jahves Sproß

zur Zierde und zur Ehre gereichen, und die Frucht des Landes zur

Würde den Geretteten Israels. Dann wird der Übriggebliebene in

Zion und der Unversehrte in Jerusalem der Heilige genannt werden

— jeder ein zum Leben Aufgeschriebener'in Jerusalem sein*."

Diese Schau des Propheten gehört mit zu jenen vielen eschato-

logischen Stücken, die in ihren einzelnen Teilen nicht leicht zu deu-

ten sind. Es wird so oft von den Propheten ein Gesamtbild der

messianischen Zukunft gekündet, deren einzelne Höhepunkte ge-

schichtlich und zeitlich jedoch sehr weit auseinander liegen. Im

Gesamtbilde steht nur das fest: es wird sich alsdann um einen völlig

neuen Äon des Heils handeln, der von dem Gesalbten Gottes, dem

Messiaskönig, beherrscht werden wird. Nur von ihm, der in Voll»

1 Kap. 4, 2-6. * Kap. 4, 2. 3.

70

macht des Geistes regieren wird, können die Gerichte in Segen ver-

wandelt, die Entronnenen Israels zu einem heiligen Volk geweiht

und die Fluren und Äcker des Landes zu ungeahnter Fruchtbarkeit

erhoben werden. Dieser Messias als Sproß Jahves allein wird fähig

sein, Israel zu einem messianischen Volk zu erlösen und das Land

zu einem Schauplatz seines messianischen Reiches zu weihen. Von

der Anteilnahme der anderen Völker an dieser messianischen Heils»

zeit ist hier noch nicht die Rede. Alles Verheißene beschränkt sich

zunächst auf jenes Volk Jahves, das der Prophet durch Revolutionen

und Katastrophen in den Schmelztiegel schwerster Gerichte gewor-

fen sieht.

Denn das Neue, Messianische, wo jeder, der in Jerusalem auf-

geschrieben ist, ein Recht zum Leben haben wird, kann erst an-

brechen, „wenn der Herr den sittlichen Unrat der Töchter Zions

abgewaschen und die Blutschuld Jerusalems aus dessen Mitte fort'

gespült hat durch den Geist des Gerichts und den Geist der Reini'

gung. So schafft Jahve alsdann über dem ganzen Grund des Berges

Zion und über dessen Verkündigungsstätten Wolke am Tage und

Rauch und flammenden Teuerschein bei Nacht, damit über der gan-

zen Herrlichkeit eine Verhüllung sei. Und eine Hütte wird sie bleiben

zum Schatten bei Tage gegen die Glut und zum Schütze und Ge-

bor gensein vor Sturm und Regen^1."

Mit den Bildern aus der Wüstenwanderung, wo das frei gewor-

dene Volk mit seinem Offenbarungszelt unter der Führung Jahves

mittels einer Wolken» und Feuersäule stand, daß es bei Tag und

Nacht ziehen konnte, schließt diese Weissagung von der kommen-

den Heilszukunft. Aber wie damals in der Wüste wird diese neue

Heilszeit gebunden sein an die Gegenwart und die Offenbarung

des Herrn. Gerichtszeiten zum Ausgangspunkt einer neuen Heils-

zukunft zu machen, das vermag nur Gott, der größer ist als jedes

Weltgericht. Daß die dem Tod Entronnenen „Heilige" Jerusalems

werden genannt werden, kann nur durch den geschehen, der größer

ist als jede menschliche Schuld und Unreinheit. Der göttlichen Barm-

herzigkeit bleibt das Recht, den sich bekehrenden Überrest in ihre

Vergebungsgnade so hineinzuziehen, daß dieser hinfort in der hei»

1 Kap. 4,4-6.

71

ligen Hingabe an die göttliche Offenbarung sein alleiniges Heil und

seine Zukunft sieht.

4. Der unfruchtbare Weinberg und die prophetischen

Weherufe

»Singen möchte ich nun meinem Freunde, ein Lied von meinem

Freunde und seinem Weinberge.* Kap. 5,1—7

Es gehört wiederum zur Größe der göttlichen Offenbarung, daß

sie sich in ihrem Reden so stark jener Lebensbilder und Gleichnisse

bedient, mit denen der Mensch in seinem jeweiligen Alltagsleben

aufs engste verwachsen ist. Das ist die Fleischwerdung des göttlichen

Wortes. Die Offenbarung redet menschlich von ewigen Dingen, um

vom Menschen verstanden zu werden. Hier wird Israels geschieht»

liehe Fehlentwicklung in ergreifender Weise mit einem Weinberg

verglichen. Dieser hat seinem Schöpfer und Eigner die allerschmerz»

lichste Enttäuschung bereitet.

Während eines Weinlesefestes hob eines Tages der. Prophet mit

seinem Liede an. Man horchte auf und folgte gespannt, was ein

Prophet, falls Jesaja als solcher bereits dem Volke bekannt war,

hier zu sagen und zu besingen hatte.

Der Prophet hatte seine ernste Gottesbotschaft in die Form eines

Volksliedes gekleidet. In welch einen erschütternden Ernst klingt

jedoch alsbald das Lied aus! Als der Prophet erst durch dessen

rätselvollen und gleichnisartigen Inhalt das Ohr des neugierigen

Volkes gewonnen hatte, läßt er das Lied plötzlich ausklingen in eine

Anklage, die auch eine feiernde Festmenge aufs tiefste erschüttern

mußte. Mit seltener Wucht greift er mit den Worten in das Ge=

wissen und in das Leben seines Volkes: „Dieser Weinberg Jahves

der Heere ist das Haus Israel, und der Mann von Juda die Pflanzung

seiner Pflege. Er hoffte auf Rechtsspruch, aber da ist Rechtsbruch;

auf Wohltat, aber da ist Wehgeschrei." Was gab dem Propheten

das Recht für solch einen erschütternden Ausklang seines Liedes?

a) Israel — die gepflegte Gottespflanzung

„Einen Weinberg hatte mein Geliebter auf fett genährtem

Höhengrund. Er umfriedete ihn und reinigte ihn von Steinen, er

bepflanzte ihn mit Edelreben, er baute einen Turm in seine Mitte,

ja audi eine Kelter hieb er darin aus. Da hoffte er, daß er Trauben

bringe; aber er h-adite nur Wildlinge.4' Das war Israels Entstehung,

der Anfang seiner geschichtlichen Erscheinung innerhalb der Völker»

weit. Von Gott zum Erstgeborenen erwählt, durch Mose zur natio=

nalen Auferstehung geführt, durch Josua in sein Erbe geleitet — so

war Israel zu einer Weinbergpflanzung seines Gottes geworden.

Seine Berufung zum Erstgeborenen war Gottes Erwählung, seine

Existenz innerhalb der Völkerwelt war Gottes Tat, sein Gedeihen

im heiligen Lande war Gottes Segen.

Diese Weinbergpflanzung setzte Gott als seinen Erstgeborenen

mitten in eine Völkerwelt, die als verlorener Sohn in ihrem Poly»

theismus und Aberglauben in der Fremde zugrunde ging. Diesen

Weltvölkern in ihrem sittlichen Verderben sollte Israel in Zukunft

zum Propheten werden. Wie Gottes Barmherzigkeit sich in der Ge=

schichte Israels als Vergebung und Rettung immer neu manifestieren

wollte, so sollten auch die Völker wissen, daß sie nicht weniger für

dieselbe Rettung aus ihrem Untergang berufen seien. Diese Ver»

gebungsbotschaft sollte ihnen durch ein in der Vergebung stehendes

Volk gekündet werden.

Um diese seine Mission zu erfüllen, schuf Gott für Israel alle

nötigen Vorbedingungen. Er umzäunte seinen Weinberg, entsteinigte

seinen Boden und bepflanzte ihn mit der kernlosen Edelrebe. Er

selbst war durch seine Gegenwart zur schützenden Mauer seines

Volkes geworden. Ägypten hatte die Stämme Jakobs in Jahrhun»

derten nicht zu assimilieren vermocht. Das heimatsuchende Volk

war in der Wüste nicht untergegangen. Auch hatten die kanaanä*

ischen Völker die eingewanderten Israeliten nicht aus dem Lande

jagen können. Mitten in der Welt und doch isoliert von der Welt

hatte das berufene Erwählungsvolk bisher in der Geschichte ge=

standen.

Damit dieser Volksboden nun fruchtbares Land für Gottes

Offenbarung, aufnahmefähig für Gottes Unterweisung und Herr»

schaft würde, hatte Gott ihn zu entsteinigen, d. h. von heidnischen

Machtbestrebungen, vom Aberglauben der Nachbarvölker und vom

sinnlichen Götzenkult seiner Umgebung zu reinigen versucht. Und

in dieses Volksleben hatte Gott sein Gesetz, seine Offenbarung als

Edelrebe gepflanzt. Israel als Volk war mithin die Weinbergpflan-

zung auf fruchtbarem Bergesgrund. Aus dem unter dem Volke

wohnenden Gesetz sollte das ganze Volksleben zu jener Traube wer-

den, die als eine edle Frucht ihren höheren Ursprung den Völkern

verraten sollte. War doch das Gesetz berufen, auch die letzte Lebens-

äußerung des erwählten Volkes so zu durchdringen, daß der israeli-

tische Kalender zugleich auch des Volkes Katechismus sein konnte.

Aber Israels geschichtliche Entwicklung wurde eine große Ent-

täuschung. Nach dem Gesetz einer rein natürlichen Entwicklung

hätte man etwas anderes erwarten müssen. Entsprechend der hei-

ligen Offenbarungswurzel hätte Israel ein der Völkerwelt dienendes

Priestervolk, ein theokratischer Volksstaat inmitten der Weltmonar-

chien werden müssen. Allein das Gegenteil war eingetreten. Ein

Beweis, daß alles Göttliche sich nicht auf kommende Geschlechter

vererben läßt. Es muß von jeder Generation neu erlebt werden. Nicht

wie die Natur, in der sich jede Art auch in derselben Art fortpflanzt,

ist das Göttliche. Alles Göttliche ist vielmehr in jeder seiner ge-

schichtlichen Erscheinungsformen eine originale Gottesschöpfung.

Als Israel in seiner geschichtlichen Existenz, mit seinem Staat und

Volk, mit seiner Kultur und seinem Kultus erst aufhörte, die Frucht

göttlicher Wirkungen zu sein, da lebte es nur noch von dem Erbe

des einmal in der Vergangenheit mit Gott Erlebten. Ein nur noch

auf sich selbst eingestelltes Volksleben Israels mußte aber trotz der

gesetzlich fortgepflegten Frömmigkeit dennoch ungenießbare Sauer-

trauben bringen. Auch frommes Fleisch bringt nur Fleisch.

Wie groß die Enttäuschung des Weinbergeigners war, geht aus

den Worten hervor: „Idi baute einen Turm in seine Mitte, ja auch,

eine Kelter hieb ich darin aus. So hoffte ich, daß er Trauben bringe;

er aber brachte nur Wildlinge." In diesen Worten drückt sich der

ganze göttliche Schmerz über Israels Versagen innerhalb der Ge-

schichte aus. Es gehörte mit zum tiefsten Seelenschmerz großer Per»

74

sönlichkeiten, wenn eines Tages ihre stärkste Hoffnung zur bitter-

sten Enttäuschung wurde. Wie weit aber Gottes Hoffnung im Blick

auf Israel ging, drücken ja die beiden Bilder „Wachtturm" und

„Kelter* aus. Das Ernten von gereiften Edeltrauben war längst vor-

bereitet worden, so sicher hatte der Weinbergeigner im voraus mit

der Ernte gerechnet.

Nun ruft Gott seinem Volk ins Gewissen: „Und jetzt, Bürger

von Jerusalem und Mann von Juda, richtet doch zwischen mir und

meinem Weinberge: was hätte ich nodi an meinem Weinberge tun

sollen, was idi nicht bereits an ihm getan habe? Warum denn, da

ich hoffte, er werde Trauben tragen, brachte er Wildlinge?" Der

Prophet weiß, daß das ganze Volk für seinen Sündenfall verant»

wortlich ist. Er hebt aber zunächst die Einwohnerschaft Jerusalems

hervor. In ihrer Mitte wohnte das Gesetz, hier war der geistige

Pulsschlag des politischen und religiösen Lebens. Je näher der Mensch

der Offenbarung stand, desto verantwortlicher ward stets auch sein

Leben seinem Volk gegenüber. Aber auch jedermann im Lande Juda

war mitverantwortlich für das Volksganze. Pilgerte doch in jedem

Jahr die ganze Volksgemeinde aus allen Provinzen und aus jedem

Flecken Judas dreimal hinauf gen Jerusalem, um an den großen

Festen das Wort des Gesetzes zu hören. Gott hatte aber durch sein

Offenbarungswort vergeblich geredet: das Gesetz war Theologie

innerhalb der jüdischen Volksgemeinde geworden. Man lebte nur

noch von der Theologie über Gott, aber nicht mehr von der leben-

digen Kraft von Gott. Wie einsam muß aber Gott in seinem Heilig-

tum trotz einer feiernden Volksmenge werden, wenn er sich daselbst

nicht mehr umgeben sieht von einer Gemeinde, die einst berufen

wurde, der Tempel seines Geistes zu sein!

War nun nicht das Gericht der Vernichtung moralisch begründet,

das der Herr seinem Weinberg ankündigte? Er will ihm seinen

Schutz nehmen, damit er zertreten werde. Er will ihn nicht bearbei-

ten und nicht beschneiden, damit Dornen und Disteln ihn über-

wuchern. Er will den Wolken verbieten, regnen zu lassen, damit

er zur Öde und zur Wüste werde. „Denn der Weinberg Jahves der

Heere ist das Haus Israel, und der Mann von Juda ist die Pflanzung

seiner Pflege. Er hoffte auf Rechtsspruch, aber da ist Rechtsbruch;

75

auf Wohltat, aber da ist Wehgeschrei." Das war je und je der Fluch

innerhalb der Geschichte, daß noch immer die Ethik der sozialen

Gerechtigkeit zusammenbrach, sobald die Gesegneten ihre Stellung

und ihren Besitz zu jener Stärke erhoben, durch die sie andere knech»

teten. Man verwandelte den Rechtsspruch in einen Rechtsbruch und

die Gerechtigkeit in Wehklage. Hört erst Empfangenes von Gott auf,

zur Quelle für den Bruder zu werden, die Erleuchtung von oben

Evangelium für die Welt zu sein, dann verwandelt sich der Segen

für uns in Fluch, und unser Wissen macht uns unfähig, Zeugen der

Offenbarung unseres Gottes für unsere Zeit zu sein.

b) Das Prophetenwehe über die Großen Jerusalems

Wie gegenwartsnahe ist uns doch des Propheten Schilderung

von jenem Leben, über das er die sechs Gerichtswehen aussprechen

mußte, und an denen einst Israels Staat und Volk zugrunde gingen!

Änderten sich im Lauf der Jahrhunderte auch die äußerlichen

Lebensformen dei Sünde, ihre Quelle, aus der sie floß, ihre Kraft,

in der sie herrschte, und ihr Sold, mit dem sie lohnte, blieben inner»

halb der Geschichte dieselben. Welch ein Bild des sittlichen Verfalls

wird nun von dem Propheten über die Großen in Jerusalem ent»

worfen! Sie hatten das Gesetz dem Tempel überlassen, für sich selbst

aber die Welt mit ihrer Sündenherrschaft in Anspruch genommen.

Das erste Wehe galt den Habsüchtigen. „Wehe denen, die Haus

zu Haus fügen, Feld an Feld rücken, bis kein Platz mehr da ist —

als ob ihr allein zum Wohnen inmitten des Landes gesetzt wäret!"

In der schnöden Gewinnsucht kam mit am stärksten zum Ausdruck,

wie bewußt sich eine gewisse Schicht in Jerusalem von der sozial*

bürgerlichen Ethik des Gesetzes gelöst und sich einer skrupellosen

Habsucht ergeben hatte. Wie klar war gerade durch das Gesetz die

Pflege der sozialen Gerechtigkeit im bürgerlichen Leben geregelt

worden, damit der Verarmte vor der Ausbeutung durch die wirt*

schaftlich Starken geschützt wäre! Waren durch eigene Schuld oder

durch sonstige Einwirkungen Grundeigentum und Familienbesitz

so manchen Bürgers auch vorübergehend in die Hände der Reiche»

76

ren übergegangen, im fünfzigsten Jahr, also im Jobeljahr, mußten

sie an die verarmten Familien wiedergegeben werden. In den Städten

konnte man seinen Besitz bereits nach einem Jahr durch Zahlung

der Schuldsumme wiedereinlösen.

Von den Mächtigen und Kapitalstarken wurde jedoch diese

Rechtsordnung in gewinnsüchtiger Weise durchbrochen. Haus an

Haus, Acker an Acker wußten sie durch Ankauf oder Betrug von

den durch Steuer« oder Kriegslasten oder durch Feindeseinfälle Ver»

armten und Verschuldeten an sich zu reißen.

Ist jedoch der Mensch nicht bereit, sich freiwillig der sozialen

Gerechtigkeit innerhalb seines Volkes unterzuordnen, dann zwingt

ihn eines Tages der Verlauf der Geschichte dazu. Wie anders wäre

vielleicht die Geschichte der letzten Jahrzehnte auch in Europa ver*

laufen, wenn nicht auf dem Gebiet der sozialen Gerechtigkeit so

viel Schuld angehäuft worden wäre! Welch ein dunkles Kapitel war

das auch in unserer Vergangenheit! Eines Tages wurde für uns als»

dann Gericht, was wir bisher als unseren Segen angesehen hatten.

Es erfüllte sich auch in unserer Zeit, was das Ohr des Propheten

als Urteil Jahves vernommen hatte: „Wahrlich, viele Häuser sollen

zur Öde werden, große und schöne, aus Mangel an Bewohnern.

Denn zehn Joch Weinberg werden nur ein Bath und ein Chômer

Aussaat wird nur ein Epha^1 einbringen."

Gottes Gerichtswehen in Form von Kriegsverwicklungen, Revo»

lutionen, Inflationen, dürren Zeiten, Überproduktionen, staatlichen

Korruptionen können innerhalb der Geschichtsentwicklung groß

genug werden, daß sich Besitzer ihres Vermögens beraubt sehen, daß

fruchtbare Länder zum Dornenacker werden, und daß Weingärten

zertreten und verwildert liegenbleiben. Auch die Gerechtigkeit inner»

halb der Geschichte läßt sich nichts dauernd von unserer skrupellosen

Gewinnsucht abmarkten. Sie zieht unerbittlich den in ihr Gericht,

der in seiner Macht glaubte, sich ungestraft über sie hinwegsetzen

zu können.

Das zweite Wehe galt den Stammtischfreunden. „Wehe denen,

1 Bath und Epha sind zwei Hohlmaße gleichen Gehalts, ersteres für Flüssig-

keiten, letzteres ist Trockenmaß. Beide sind nur der zehnte Teil eines Chômer.

Demnach sollte die Ernte nur ein Zehntel der früheren Eingänge bringen.

77

die am Morgen früh aufstehen, berauschenden Getränken nachjagen,

die bis spät in die Dämmerung aushalten und sich am Wein erhitzen!

Zither und Harfe und Pauke und Flöte und Wein bilden ihr Gelage,

aber das Wirken Jahves schauen sie nicht, und das Werk seiner

Hände haben sie nicht gesehen." Dieser Schicht ist die Welt nur ein

großes Gast» und Wollusthaus, in dem sie sich täglich die Berau-

schung und die Erleuchtung ihres Geistes holen. Hier lassen sie durch

Musik und Belustigung ihr entnervtes Leben aufpeitschen. Innerlich

in der Welt des sinnlichen Genußlebens wurzelnd, ist ihnen das Leben

mit seinem Ernst und seinen Pflichten nur noch eine Gelegenheit, ihre

nie gestillten Leidenschaften uneingeschränkt ausleben zu können.

Ihnen wird es zum Gericht, daß sie durch solch ein Leben blind

werden für das verborgene Walten Gottes in der Geschichte, stumpf

sind für die unheilschwangeren Zusammenballungen inmitten der

Völkerwelt. Zwar hatte Jahve es dem Propheten enthüllt, daß große

Dinge bevorstanden: Verwüstung der vornehmen Häuser, Verban»

nung des Volkes würden sie herbeiführen; und dies hatte Jesaja oft

genug angekündigt, und hätte man gewollt, so hätte man das Nahen

der Gerichte sehen können.

Aber wie oft war es das Gericht vor dem Gericht, daß die je»

weilige führende Schicht eines Volkes mit politischer Blindheit ge»

schlagen war! „Drum geht in Verbannung mein Volk aus Mangel

an Einsicht, und seine (des Volkes) Herrlichkeit ist dem Hunger ver'

fallen, und seine Masse brennend vor Durst^1." Die Gerichte wirkten

sich innerhalb eines Volkes gewöhnlich auf jenen Gebieten am stärk*

sten aus, auf denen in der Vergangenheit am schwersten gesündigt

worden war. Der Völlerei hatte Jerusalem sich in den Zeiten der

Ruhe ergeben. Hunger der Vornehmen und Durst der mitleidenden

Menge wird das Gericht sein, das beide gemeinsam auf dem Wege

in die Verbannung teilen werden. Denn in den großen Gerichts-

zeiten müssen in der Regel auch die Unschuldigen das Schicksal der

an den Katastrophen Schuldigen teilen — eine Erscheinung, die schon

manchen Frommen auch in damaliger Zeit irre werden ließ an Gottes

souveräner Weltregierung. Es blieb ihnen die Frage ungelöst, war=

um der Gerechte so schwer die Schuld der Schuldigen mitzutragenhatte.

i Kap. 5,13.

78

Solche Geschichtskatastrophen sind vielfach wie ein gieriges

Grab, das plötzlich die feiernden Schichten und die lärmende Menge

für immer verschlingt. Was bleibt, sind Trümmerhaufen und Ruinen-

felder, auf denen später die Herden weiden. So wird durch Gericht

„niedrig die Menschheit und erniedrigt der einzelne, und der Hoch*

mutigen Augen werden niedergeschlagen. Jedoch hoch wird Jahve

der Heere durchs Gericht, und der Gott der Heiligkeit heiligt sich

durch Gerechtigkeit^1."

Daß jedoch Gott in den schwersten Weltkatastrophen seine ab»

solute Heiligkeit rechtfertigt durch Gerechtigkeit, das vermag nur

ein Glaube zu schauen, der die letzte Absicht der göttlichen Barm=

herzigkeit kennt, nämlich durch Gericht zum Leben zu führen, was

ohne Gericht für immer dem Tode verfallen wäre.

Das dritte Wehe galt den Spöttern. Sie haben kein Ohr mehr

für eine ernste Prophetensprache, keinen Blick für drohende Welt-

katastrophen. Sie schämen sich nicht mehr ihrer Sünden und Frevel,

sondern spotten des Propheten, der ihnen mit Gerichtsdrohungen

kommt: „Möge er eilen, sein Werk doch beschleunigen, damit wir

Einsicht in dasselbe nehmen; daß doch nächstens zur Ausführung

komme der Ratschluß des Heiligen Israels, wir möchten ihn kennen*

lernen*!"

Das war Frivolität mit dem Heiligsten. Menschen, die in der

Sünde ausreifen, sind fähig, auch das Tiefste und Heiligste, über

das andere im Staube vor Gott ringen, in ihren gemeinen Spott zu

ziehen und es mit ihren Füßen zu zertreten. Jesaja rang innerlich

um die Seele und um die Zukunft seines Volkes. Entsprechend dem

Ernst der weltgeschichtlichen Stunde war daher ernst seine Ankün»

digung der nahenden Gerichte. In ihrer Anbahnung sah er den ver»

borgenen Ratschluß des Heiligen Israels. Aber wenn der Prophet

zu diesen Spöttern vom Plan des Erhabenen Israels sprach, von der

Tat, die Gott zu tun vorhatte, dann riefen sie ihm spottend ent»

gegen, der Erhabene Israels möge sich nur beeilen, damit sie endlich

etwas von seiner Tat und seinem Plan zu sehen bekämen; die Zeit

des Wartens werde ihnen nun allmählich lang.

- Kap. 5,15 f.

- Kap. 5,19.

79

Wenn erst der Mensdi wie Nebukadnezar die Geduld und Lang*

mut Gottes für Schwäche hält oder den Verzug der Gerichte nicht

als Gelegenheit zur Buße erkennt, dann wird er in seinem Sünden»

leben um so sicherer, bis ihn die Katastrophe plötzlich wie die Nacht

überfällt. Es folgt dann Schlag auf Schlag, einer härter als der andere.

Alsdann beginnt jenes erschütternde Erwachen, wo man in Angst

verschmachtet in der Erwartung der Dinge, die da kommen sollen.

Man sucht zu entfliehen, wo es doch kein Entrinnen mehr gibt, und

zwar aus jenen Katastrophen, die in ihrer kalten Todesherrschaft

das bisherige Leben verschlingen.

Das vierte Wehe galt den Antigöttlichen. „Wehe denen, die vom

Bösen sagen, daß es gut, und vom Guten, daß es böse sei, die Fin*

sternis als Lient deuten und Liait als Finsternis, die Bitteres süß

nennen und Süßes bitter^1!" Hier handelt es sich bereits um eine

Menschenschicht, die nicht nur über eine prophetische Gerichtsschau

zu spotten vermag und jede höhere Orientierung ins Lächerliche

zieht, sondern die in ihrer innerlichen Seelendisposition das Finstere,

Verführerische, Todbringende zur Ethik des öffentlichen Lebens er*

hebt. Was im Staats* und Völkerleben, in Familie und Gemeinschaft,

in Sitte und Ordnung noch auf der Grundlage göttlicher Schöpfungs»

Ordnungen auferbaut wurde, das unterziehen sie der schwersten

Kritik. Hinfort versuchen sie, einen neuen Menschentyp zu schaffen,

der jenseits aller bisherigen Begriffe von Gut und Böse, Licht und

Finsternis, Süß und Bitter liegen soll.

Hören aber die göttlichen Schöpfungsordnungen und das gört»

liehe Offenbarungslicht erst auf, die objektiven und geltenden Nor-

men für den Aufbau des persönlichen, gesellschaftlichen und Staat»

liehen Lebens zu sein, dann verfallen sowohl der Mensch als auch

der Staat der subjektiven Willkür brutaler Gewaltmenschen. Diese

können in dämonischer Rücksichtslosigkeit um der Verwirklichung

ihrer erträumten Ideologien willen Millionen und aber Millionen

ihrer eigenen Volksgenossen opfern. Nicht der Mensch mit seinen"

objektiven Recht, sondern die subjektive Idee mit ihrer Verwirk-

lichung ist für sie hinfort das oberste Gesetz der Geschichte.

Das fünfte Wehe galt den Selbstgefälligen. „Wehe! Sie sind die

1 Kap. 5, 20.

80

Weisen in ihren Augen und in ihrer Einbildung die Verständigen^1."

Entzieht der Mensch sich erst dem Urteil Gottes, dann verliert er

auch das Urteil über sich selbst. Ihm fehlt alsdann das objektive und

unbestechliche Maß, nach dem er sich selbst einzuschätzen vermag.

Gelingt es erst rücksichtslosen Übermenschen, einige ihrer Ideen zu

verwirklichen, trifft manches von ihrem Urteil in der Geschichte zu,

dann sind sie nur noch von sich selbst eingenommen. Im Spiegel

ihrer Einbildung sind nur sie die Einsichtigen, die die Zeit verstehen,

die die Menschheit beglücken und die Zukunft gestalten können.

Je höher der Mensch sich aber in seiner Selbsteinschätzung erhebt,

desto erschütternder muß sein Fall werden, wenn sich die Geschichte

mit ihrer nackten Wirklichkeit und mit ihrem heiligen Ernst stärker

erweist als seine Einbildung.

Das sechste Wehe galt den Schlemmern. Sie gehörten mit zu der

führenden Oberschicht in Jerusalem. „Wehe! Helden sind sie im

Weintrinken und tüchtige Männer im Mischen berauschender Ge-

tränke. Sie rechtfertigen den Schuldigen infolge von Bestechung,

und vom Gerechten halten sie das Redit zurück^2." Auch die Sünde

kann groß und tüchtig machen im Genußleben und in der Charakter»

losigkeit. Helden nennt der Prophet sie im Weintrinken, aber nicht

in der Überwindung ihrer Leidenschaften. Wer jedoch Leidenschaften

lebt, verliert trotz sorgfältiger Erziehung und höchster Berufsstel*

lung seinen Charakter. Ein Volk führen können nur nüchterne Men»

sehen, den Schuldigen verurteilen nur sachlich urteilende Persönlich»

keiten.

Diese Führerschicht und Beamtenklasse fehlte jedoch in Jerusa»

lern. Darum litt der Gerechte unter der herrschenden Ungerechtigkeit,

und das Prophetenauge sah den kommenden Untergang. Ergreifend

ist daher das Zerstörungsbild, in dem der Prophet den Untergang

dieser Führerschichten Jerusalems und Judas nahen sieht. „Drum wie

Feuerzunge Stroh frißt und Heu in Lohe zusammensinkt, wird ihre

Wurzel wie Moder sein und ihr Sproß wie Staub auffliegen." Das

Gericht innerhalb der Geschichte frißt, was im Leben des Volkes

fürs Feuer reif geworden ist. „Denn verschmäht haben sie das Gesetz

1 Kap. 5, ai.

8 Kap. 5, 22. 23.

81

Jahves der Heere und schnöde verworfen die Verkündigung des

Heiligen Israels^1/' Wer sich aber erst löst von der Offenbarung der

Vergangenheit und das Prophetenwort der Gegenwart verschmäht,

der verliert die höhere Orientierung über das herrschende Leben und

den Gang der Geschichte. Er sinkt hinab in Nacht und Untergang.

Furchtbar wird dieser Untergang sein, den der Prophet im Kom=

men der Assyrer nahen sieht^2. Er beschreibt ihn uns in den Schluß=

versen dieses fünften Kapitels. Für ihn muß Assur kommen, weil

Gottes Zorn ihn ruft. Und Assur kommt in Eile, mit Streitkräften,

die weder müde noch matt geworden, deren Pfeile geschärft und

deren Bogen gespannt zum Kampfe sind. Assurs Rosse haben kiesel»

harte Hufe, und die Räder seiner Kriegswagen fahren wie eine

Windsbraut über das steinige Gelände Judas. Das Nahen dieses

Feindes wird sein wie das Gebrüll eines beutehungrigen Löwen, vor

dem es kein Entrinnen mehr gibt. Es wird Judas Gerichtsstunde sein,

wenn Assurs Fuß Judas Land betritt. Man hat in Jerusalem die

Herrschaft des Lichtes verworfen, nun wird die Finsternis als Ge=

rieht in Juda regieren. Träger dieser Nacht und ihrer Schrecken wird

Assur mit seiner wachsenden Weltmacht und seinen verheerenden

Streitkräften sein.

5. Der syrisdi-ephraimhisdie Krieg

und der verheißene Immanuel

„Es geschah aber in den Tagen Ahas', des Sohnes Jothams, des

Sohnes Usias, des Königs von Juda, daß heraufzog Rezin, der

König der Aramäer, und Pekah, der Sohn Remaljas, der König

von Israel, gen Jerusalem zum Sturm; dodi konnten sie nicht

stürmen.* Kapitel 7,1 ff.

a) Judas außenpolitische Notlage

Mit dieser kurzen summarischen Vorwegnahme, daß Rezins

und Pekahs militärisches Unternehmen vor dem stark befestigten

1 Kap. 5, 24.

2 Kap. 5, 25-30.

82

Jerusalem zusammenbrechen werde, wird uns gleich die damalige

außenpolitische Notlage Judas gezeichnet. Wir haben nun sowohl

in 2. Könige, Kapitel 16 wie auch in 2. Chronika, Kapitel 28 eine

sich gegenseitig ergänzende geschichtliche Darstellung des syrisch»

ephraimitischen Einfalls in Juda. Von diesem kriegerischen Unter»

nehmen sagt Delitzsch: „Das Königsbuch berichtet, daß der Einfall

der beiden Verbündeten in Juda bereits zu Ende der Regierung

Jothams begann^1, und daß Rezin die damals dem Reiche gehörige

Hafenstadt Elath eroberte; die Chronik sagt, daß Rezin eine Menge

jüdischer Gefangener nach Damaskus brachte, und daß Pekah den

Ahas in einer vernichtend blutigen Schlacht besiegte. So unantastbar

die Glaubwürdigkeit dieser Ereignisse ist, so schwierig ist es doch,

sie in zweifellos sicheren sachlichen und chronologischen Zusammen*

hang zu bringen. Der Hergang ließe sich jedoch so vorstellen, daß,

während Rezin auf Elath zuging, Pekah es mit Jerusalem aufneh»

men sollte, aber (nach Jes. 7,1) nicht zum Ziele gelangte; daß da=

gegen Rezin in seiner Aufgabe glücklicher war und nach der Er*

oberung Elaths mit seinen Verbündeten zusammenstieß."

Welch einen gewaltigen Eindruck auf König und Volk diese

gemeinsame Operation gegen Jerusalem machte, das beschreibt

offenbar der zweite Vers: „Und es wurde gemeldet dem Hause

David: niedergelassen hat sich Aram auf Ephraim; da bebte sein

Herz und das Herz seines Volkes, wie des Waldes Bäume beben vor

dem Winde." Dies Beben des Königs vor dem Herannahen der ver=

einten Heeresmacht war menschlich nur allzuverständlich. Ahas

konnte mit seinem Volk keine entsprechend starke Macht den Ver*

bündeten entgegenwerfen. Denn wie ein Heuschreckenschwarm hatte

sich ganz Aram mit seinen syrischen Streitkräften bereits auf

Ephraim niedergelassen und dessen Mannschaften mit in seinen

Bann gezogen. Nun stand diese syrisch=ephraimitische Heeresmacht

bereits im Anmarsch auf Jerusalem und erweckte sowohl beim Hof

als auch beim Volk Furcht und Grauen. Denn auch die mildeste

Kriegführung jener Zeit hatte stets ein barbarisches Sengen und

Rauben im Gefolge und zertrat nicht nur blühende Ortschaften,

sondern vernichtete skrupellos Wohlstand und Familienglück.

1 2. Kön. 15,37.

83

Ahas sah sich gezwungen, Jerusalem für die bevorstehende Ver-

teidigung vorzubereiten. Er eilte hinaus zu der Wasserleitung, um

sich zu überzeugen, ob sie genügend gesichert sei; „denn der Mangel

an ausreichenden Quellen war die Schwäche der sonst starken jera«

salemischen Feste. Wo die Leitung und der obere Teich zu suchen

sind, ist zweifelhaft. Das assyrische Heer stellt sich (nach Kap. 36, 2)

an derselben Stelle auf, und da der Angriff am leichtesten von Nord-

westen und Norden her erfolgt, könnte die Wasserleitung gemeint

sein, die von Norden her in die Stadt zu einem Doppelteich nördlich

vor der späteren Burg Antonia führte; hierzu würde der Ausdruck:

,Geh hinaus bis ans Ende!' besonders gut passen." (Duhm.)

b) Die Prophetenbotschaft an Ahas

Denn zu derselben Zeit sprach Jahve zum Propheten Jesaja:, „Geh

doch hinaus dem Ahas entgegen, du und Schear=]aschub, dein Sohn,

ans Ende der Wasserleitung des oberen Teiches an der Straße des

Walkerfeldes und sprich zu ihm: Hüte dich und halte stille, fürchte

dich nicht, und dein Herz werde nicht weich vor diesen zwei rauchen'

den Brandscheitstummeln ..."J Nach dem Urteil jeder nüchternen

und vernünftigen Staatspolitik befand sich Juda in einer verzwei-

felten Lage. Jesaja sieht sich jedoch berufen, dem König mitzuteilen,

wie die herannahende vereinte Heeresmacht nach dem Urteil Gottes

anzusehen ist. Rezin und Pekah mit ihrem gewaltigen Gefolge sind

in den Augen des Allmächtigen nur zwei rauchende Brandscheit-

stummel. Ihr starker Qualm verrät, daß ihnen die Glut einer ver-

zehrenden Flamme fehlt.

Der Plan der Verbündeten war zwar groß und erschütternd für

Juda: „Wir wollen hinaufziehen wider Juda und ihm Grauen ein'

jagen und es für uns erobern und zum König in seiner Mitte den

Sohn labels machen*." Jedoch nicht die syrischsephraimitische

Heeresmacht wird entscheidend für den Ausgang des Kampfes sein,

- Kap. 7, 3. 4.

- Kap. 7, 6.

84

sondern Jahve, der da spricht: „Es wird nicht zustande kommen,

nicht wird's geschehen^1!" Nicht der Mensch in seiner Macht, sondern

der Herr aller Welt und der wahre König Judas wird das letzte Wort

in der Geschichte seines Volkes auch in diesem Falle sprechen.

Mit dieser jeder politischen Vernunft widersprechenden Prophe-

tenbotschaft mußte Jesaja vor den König Ahas treten. Auch soll er

seinen Sohn Schear=Jaschub mitnehmen, damit dieser mit seinem

Namen: „Ein Rest bekehrt sich" dem Könige „sowohl die Hoffnung

als auch das Gericht" ausspreche. Falls Juda nicht durch die Botschaft

Jesajas den Weg zurück zu seiner göttlichen Berufung gehen wird,

wird zwar noch ein Rest erkennen, was zu seinem Frieden dient,

der große Bestand des Volkes aber seinem Gericht entgegengehen.

Wie erschütternd dieses Gericht werden könne, zeigte ja das

Eroberungsziel Rezins und Pekahs. Nicht nur Juda sollte unter den

völligen Einfluß Arams und Samarías kommen, sondern auch die

davidische Dynastie in Jerusalem sollte für immer erlöschen. Aber

obgleich sie bereits einen unbekannten Menschen für den Thron zu

Jerusalem, den Tabel, bereithalten, der Verlauf der weiteren Ge-

schichte Judas und die Zukunft des Thrones Davids werden nicht

von der Machtpolitik Rezins und Pekahs bestimmt werden, sondern

vom Herrn aller Herren und König aller Könige.

Dieser prophetische Hinweis auf die absolute Machtstellung und

Weltregierung Jahves, durch den Israels Geschichte bisher geworden

und bestimmt worden war, sollte in Ahas auch in dieser kritischen

Stunde Hingabe und Vertrauen erwecken. Anstatt sich in seiner

Furcht zu unverantwortlichen militärischen Handlungen hinreißen

zu lassen, die ihm und seinem Volk zum schweren Verhängnis wer»

den könnten, soll er die Lage nach dem Urteil Gottes ansehen und

sich unter das ihm gewordene Wort Jahves in Demut und glaubens*

voller Hingabe beugen.

Mag scheinbar die Gefahr auch groß sein, der Plan wird miß»

lingen. Es liegt mithin kein Anlaß für Ahas vor, sich in seinen Ent=

Schlüssen durch das Herannahen der vereinten Heeresmacht bestim*

men zu lassen. Entscheidend für ihn soll das Wort Jahves sein. Erst

1 Kap. 7, 7.

85

durch die zustimmende oder ablehnende Stellungnahme zu diesem

wird Judas Zukunft bestimmt werden. Denn: „Glaubet ihr niait,

fürwahr, so bleibet ihr nickt^1."

So sah sich Ahas durch das Prophetenwort vor eine gewaltig

ernste Entscheidung gestellt. Alles kam für ihn und die Zukunft

Judas darauf an, ob die göttliche Offenbarung oder die Zuflucht zu

eigenen Machtmitteln das entscheidende Wort haben sollte. Ist es

doch die Entscheidung, vor die sich der Mensch, ja auch die Völker

noch immer seit der Urgeschichte gestellt sahen. Wird in ihrem

Urteil über Gut und Böse die Offenbarung mit ihrem göttlichen

Lichte sprechen können oder die Macht als Frucht der Erde, des

Geschöpfes, des Fleisches. Und noch immer erlebte es der Mensch:

sobald und sooft er sich von der göttlichen Offenbarung löste und

zu seinem angeblichen Heil vom Baume der Erkenntnis aß, so be=

gann hinfort sein Sterben.

Den Entschluß Ahas' können wir nur aus dem weiteren Wort

des Herrn erfahren, das durch den Propheten an ihn gerichtet wurde.

Delitzsch sagt: „Er schweigt; denn in seinem Herzen birgt er ein

Geheimnis, das ihn besser tröstet als das Wort des Propheten. Der

unsichtbare Beistand Jahves und die ferne Aussicht auf den Fall

Ephraims genügen ihm nicht. Er ist mit sich fertig. Sein Vertrauen

auf Assur, mit dessen Hilfe er dem Reiche Israel überlegener sein

wird als dieses dem Reiche Juda mit Hilfe des damaszenischen

Syriens; die fromme theokratische Politik des Propheten kommt zu

spät. Darum läßt er den Schwärmer reden" und bestimmt selbst,

was zum Wohle seines Staates in diesen kritischen Stunden unter»

nommen werden muß.

c) Das Jahvezeichen vom Immanuel

Der Herr läßt zunächst aber auch den bereits innerlich Wider»

strebenden nicht. „Und Jahve fuhr fort, zu Ahas zu reden folgender*

maßen: Fordere dir ein Zeichen von Jahve, deinem Gott, tief hinab"

gehend zum Sdieol oder hoch hinauf zur Höhe droben^1!" Tritt die

1 Kap. 7, 9.

86

göttliche Offenbarung mit ihrem Licht erst einmal in das Leben eines

Menschen, dann gereicht sie ihm entweder zu seinem Leben, oder

sie wird ihm zum Verhängnis. In wessen Leben sie einen Durchbruch

erlebte, und wen sie mit ihrer Wahrheit erfassen konnte, den läßt

sie nicht mehr los. Sie zwingt eines Tages jeden entweder zur An»

betung oder zur Auflehnung, zur Sohnschaft oder zum Antichristus.

Unerbittlich in dieser ihrer Konsequenz bleibt die göttliche Offen»

barung innerhalb der Geschichte. Es standen daher auch immer jene

Völker allem Antigöttlichen am nächsten, die sich am bewußtesten

gegen den Eintritt der Offenbarung in ihr Leben auflehnten. Unser

Christus mit seiner Botschaft vom Vater und seiner Offenbarung

der Herrschaft Gottes wird mithin den Völkern noch unendlich viel

zu schaffen machen. Und am meisten denen, die einmal den Zweck

seines Kommens und Dienens erkannt haben und sich dennoch in

ihrem Leben seiner erlösenden Kraft und Herrschaft widersetzen.

Auch Ahas wird durch das weitere Reden Jahves gezwungen,

offene Stellung entweder für oder wider die empfangene Gottes*

Offenbarung einzunehmen. Eine dauernde Neutralität ihr gegenüber

gibt es nicht. Der Herr fordert ihn einfach heraus, sich zu entscheiden.

Falls ihm das empfangene Wort durch den Propheten nicht zuver*

lässig genug ist, Gott will weiter ihm wirklich Gott sein und sich

ihm zur Gewinnung des nötigen Vertrauens auch durai ein Zeichen

offenbaren. So schreitet die Offenbarung in ihrer Kraft und Inten*

sität fort, so daß dem Menschen zuletzt ein Ausweichen unmöglich

ist. Jahve ist bereit, sich dem Ahas gegenüber mit einem Zeichen

zu verbürgen, daß das eintreten wird, was der Prophet mit so großer

Bestimmtheit geweissagt hat, nämlich daß Juda mit seinem König»

turn erhalten bleiben und das freche Unternehmen der Verbündeten

zusammenbrechen wird.

Auch in seiner Barmherzigkeit ist Gott Gott. Er ist in ihr groß

genug, auch auf alle menschliche Schwachheit und auf jeden Unglau=

ben so weit und so lange einzugehen, bis die angebliche Ohnmacht

bewußte Auflehnung und der scheinbare Unglaube bewußtes Nicht=

glaubenwollen wird. „Ahas aber antwortete: Idi fordere es niàit,

um Jahve nicht zu versuchen^1/' Wie verwandt nach außen hin kön=

1 Kap. 7, io. 11.

87

nen tiefste Herzensfrömmigkeit und innere Verstockung sein! Als

Jesus in den Versuchungstagen ein verwandtes Wort sprach, war

es der Ausdruck des höchsten Gottvertrauens. Im Munde des Ahas

war es bereits die bewußte Auflehnung, die er durch einen frommen

Schein nur noch vor dem Propheten zu verhüllen suchte. Wozu Gott

in seiner Offenbarung auffordert, kann nie ein Gottversuchen sein,

wenn unser Glaube im Gehorsam darauf einzugehen wagt. Ahas

hatte sich ein für allemal auf eine assyrische Außenpolitik festgelegt.

Er ahnte nicht, von welch unendlichen Konsequenzen diese Entschei=

düng für ihn und für die Zukunft seines Volkes werden sollte.

„Schon über vierzehn Jahre", sagt Delitzsch, „wird auf demselben

Walkerfelde^2 die Heeresmacht Assurs stehen und die Übergabe Jeru-

salems fordern. In dieser Stunde, wo Jesaja vor Ahas steht, entscheid

det sich das Geschick des jüdischen Volkes auf mehr als zwei Jahr»

tausende."

Hinfort muß einem Ahas das weitere Reden Jahves ein Geruch

des Todes zum Tode werden. Der Prophet wendet sich mit seinem

Wort von Gott nun nicht mehr nur an Ahas, sondern an das ganze

Haus Davids: „Höret's dodi, Haus Davids^1. Ist's euch, zu wenig,

Menschen zu ermüden, daß ihr auch meinen Gott ermüdet? Darum

wird der Herr euch selber ein Zeichen geben: siehe, die Jungfrau

wird schwanger und gebiert einen Sohn und nennt seinen Namen

Immanuel (= Gott mit uns) ... Denn bevor der Knabe weiß,

Schädliches zu verschmähen und Gutes zu wählen, wird verödet

sein das Land, vor dessen beiden Königen dir graut. Bringen wird

Jahve über dich und über dein Volk und über dein Vaterhaus Tage,

wie sie nicht gekommen sind seit dem Tage, da Ephraim sich losriß

von Juda — den König von Assur*."

Nun geht die Offenbarung aufs Ganze. Sie rollt unverhüllt das

erschütternde Bild des Gerichts mit seinen unübersehbaren Folgen

für die Zukunft auf, das mit Ahas' Entscheidung für eine assyrische

Politik verbunden sein wird. Indem der König dieses Bild auf Grund

der Worte des Propheten sieht, bevor es geschichtliche Wahrheit

1 Kap. 7,12.

2 Kap. tf, 2.

a Kap. 7,13-17.

88

geworden ist, hat er noch einmal Gelegenheit, zwischen Leben und

Tod zu wählen. Die Kausalität der geschichtlichen Entwicklung für

die Zukunft wird nicht in der Geschichte selbst, sondern stets in

jenen verantwortlichen Persönlichkeiten liegen, die durch ihre Ent»

Scheidung den weiteren Verlauf der Geschichte bestimmen werden.

Die Frage läßt sich nicht mehr sicher beantworten, ob der Pro=

phet dieses Wort ebenfalls bei der Begegnung mit Ahas auf dem

Walkerfelde gesprochen hat oder etwas später, als die Gefahr der

Verbündeten bereits weit näher gerückt war. Zu welcher Zeit letzt»

hin das Prophetenwort auch an Ahas erging, gewiß ist, daß Jesaja

die Antwort des Königs auf seine Aufforderung, ein Zeichen zu

verlangen, als klare Ablehnung des Wortes Jahves erkannte. Denn

nicht Jesaja als Prophet sieht sich abgelehnt, sondern Jahve in seiner

Offenbarung wird zurückgewiesen. Das ist aber das Entscheidende

für den Propheten. Er empfindet das Ungeheure dieses Augenblicks

und ruft: „Ist's euch zu wenig, Menschen zu ermüden, daß ihr auch

meinen Gott ermüdet?"

Nun wird Gott handeln und ein Zeichen geben, ohne zu fragen.

Es wird Jahve in seiner durch den Propheten gegebenen Offenbarung

rechtfertigen, aber Ahas zum Gericht gereichen. Kann Gott sich nicht

mit seinem Wort durchsetzen zum Heil des Menschen, dann setzt

er sich dennoch durch zum Gericht des Menschen. Der Mensch zer-

bricht in seinem Widerspruch am Wort, das in sein Leben trat.

„Siehe", sagt der Prophet tiefergriffen, „die Jungfrau wird schwan-

ger und wird einen Sohn gebären und nennt seinen Namen Imma-

nuel." Wenn diese Vorhersagung im Laufe des Jahres Erfüllung

werden wird, so soll man daran erkennen, „daß der Prophet über

die gegenwärtigen Feinde und das Mißlingen ihrer Pläne die Wahr»

heit gesagt hat".

Hier entsteht nun aber die schwere Frage: «wen versteht der

Prophet unter der jungen Frau, auf die er mit dem bestimmten

Artikel „die" hinweist? Daß es sich um eine Jungfrau oder eine

erst eben in die Ehe getretene junge Frau handeln muß, die der da»

maligen Zeit angehörte, steht außer Frage. Die Ausleger haben in

der Ha'almah nun die Gattin des Propheten sehen wollen, oder sie

89

nahmen den Ausdruck nur bildlich, indem sie in Israel als Volk die

Tochter Zions, die Jungfrau suchten, von der hier der Prophet redet.

Es entsteht hier die schwere Frage: erstens: inwieweit liegt in

den Worten des Propheten von der Ha'almah nur ein zeitliches Zei=

dien, das damals dem Hause Davids als Bestätigung werden sollte,

daß Jesaja mit seinen Worten über den Ausgang des Einfalls der

Verbündeten recht habe? Zweitens: inwieweit haben wir hier bereits

eine messianische Weissagung auf Christus, in dem das Evangelium

Matthäus die Erfüllung^1 dieser Prophetenworte sieht?

Offenbar müssen wir hier sagen: sie ist ausschließlich weder

das eine, noch ist sie das andere. Denn zunächst muß festgehalten

werden, was Duhm sagt: „In unserer Stelle aber handelt es sich um

eine Offenbarung, die nicht geglaubt wird, und bei der gerade der

Glaube noch wichtiger ist als der Inhalt der Weissagung selber. Die

Syrer werden ganz sicher bald unschädlich sein; Jesaja will aber,

daß Ahas gezwungen ist, diese Tatsache als von Jahve vorhergesagt

(und also bewirkt) zu erkennen und anzuerkennen, und daß er nicht

mit derselben Stumpfheit, mit der er und das Volk bisher die Taten

Jahves und die vorlaufenden Weissagungen ,sahen und hörten, aber

nicht verstanden', auch die heutige Szene einfach vergißt. In dem

Augenblick also, wo die Syrer abziehen, wird Jahve gebärenden

Weibern eingeben, Gott mit uns! auszurufen, und Ahas wird Kin=

dem mit solchen Namen begegnen. Das ist ihm alsdann nicht bloß

eine Erinnerung an die heutige Vorhersagung, sondern auch an den

eigenen Unglauben^2."

Nach dem bereits angeführten Matthäus=Wort hat die Weis-

sagung aber auch zugleich einen über die damalige Erfüllung hin*

ausgehenden Charakter. Es gehört das zum Geheimnis des prophe»

tischen Wortes, daß es in der Regel an ganz bestimmte zeitliche

Verhältnisse anknüpft und in ihnen zunächst seine Erfüllung findet.

Diese Erfüllung ist aber nicht die letzte. Prophetisch weist das sich

Erfüllende über sich selbst hinaus auf eine letzte, vollkommene Er»

füllung. Auch in Christus hat sich, als er in Knechtsgestalt unter

uns wandelte, noch keine prophetische Weissagung restlos erfüllt.

1 Matth. i, 22.

2 B. Duhm a. a. O., S. 52.

90

und zwar weder die auf den verheißenen Messiaskönig, noch die

auf das verheißene Gottesreich, noch die auf den verheißenen Völ«

kerheiland, noch die auf die verheißene Welterlösung.

Wohl hatte sich in Jesu Leben und Dienst etwas Königliches

geoffenbart. Wenn er redete, so sprach er nicht wie die Schriftge=

lehrten, sondern als einer, der Vollmacht hatte. Hinter seinem Wort

stand die Wirklichkeit des Lebens, das nicht von dieser Welt war.

Wohl hatte Jesus sich angesichts der Leiden, Nöte, Stürme des

Lebens, ja selbst angesichts des Todes und der dämonischen Mächte

als der Herr aller Dinge geoffenbart. Er hatte bewiesen, daß er ihrem

Geiste nicht verwandt und daher ihres Geistes Herr sei.

Wohl hatte sich in Jesus etwas Königliches auch seinen Feinden

gegenüber geoffenbart. Suchten sie ihn durch Worte zu fangen, dann

antwortete er ihnen, daß sie beschämt von dannen gingen. Suchten

sie ihn vom Berge hinunterzustürzen, ging er königlich durch die

aufgeregte Volksmenge hindurch. Beschuldigte man ihn der Untreue

dem weltlichen Staat gegenüber, dann sagte er: „Gebt doch dem

Kaiser, was des Kaisers ist, aber Gott, was Gottes ist!" Wollte man

ihn gefangennehmen, so sprach er: „Ich bin's, laßt diese gehen!"

Er ließ sich sein Leben nicht von seinen Feinden nehmen, er gab es

als freie Opfergabe zur Erlösung der Welt.

Wohl war Jesus als Prophet in Israel aufgetreten, hatte Leid*

tragende getröstet, Sünden vergeben, Kranke geheilt, Hungrige ge=

speist, Kinder gesegnet und Jünger gesammelt. Aber er hatte sich

in seiner Heilandsmission nicht an die Völker gewandt. Bewußt

hatte er sich in seinem Dienst auf Israel beschränkt. Wohl hatte

er in seiner Vollmacht vielen geholfen und manchem sein Leid ge=

stillt, nie aber in die herrschende Ungerechtigkeit der Völkerwelt

eingegriffen. Zwar war hier seit dem Auftreten des Kaisers Augu=

stus manches anders geworden, aber die Tränen der Armen flössen

weiter, die Bestechlichkeit der Richter blieb unbestraft, die Korrup=

tion im öffentlichen Leben wucherte, der Betrug der Zöllner stand

in voller Blüte. Wo blieb die ersehnte und von den Propheten an=

gekündigte Gottesherrschaft?

So war in dem Logos Gottes, in dem geschichtlichen Jesus, in

dem fleischgewordenen Wort zunächst alles nur ein Anbruch von

der Verwirklichung der verheißenen messianischen Königsherrschaft.

Über diese Teilerscheinungen, an denen sogar Johannes der Täufer

im Gefängnis irre wurde, ob sie die volle Erfüllung sein sollten,

sind wir bis heute noch nicht hinausgekommen. In Jesus als dem

Christus Gottes wies aber bereits in seinen Erdentagen alles über

das Gegenwärtige prophetisch hinaus auf das Zukünftige und Voll»

kommene. Er selbst ist letzthin der letzte und tiefste Inhalt der

eschatologischen Hoffnung seiner gläubigen Gemeinde. Denn nicht

nur Anbruch einer sich offenbarenden Gottesherrschaft ist er ihr,

sie erwartete von ihm auch die zukünftige Vollendung einer auf

Erden sich offenbarenden Theokratie.

So haben wir auch in diesem Jahve=Wort von Immanuel an Ahas

einerseits ein zeitlich damals erfülltes und andererseits ein auf den

kommenden Messias hinweisendes Prophetenwort. „Denn bevor der

Knabe weiß, Schädliches zu verschmähen und Gutes zu wählen, wird

verödet sein das Land, vor dessen beiden Königen du dich graust" —

das war die damalige Erfüllung. Die weit größere messianische Er-

füllung hat die Welt in Jesus von Nazareth gesehen. Wie einst in

den Schöpfungstagen jeder einzelne Tag nie eine volle Erfüllung

des ganzen Schöpfungsgedankens war, sondern immer verheißend

über sich hinauswies auf den kommenden Schöpfungstag und schließ*

lieh auf den Schöpfungssabbat, der ohne Abend sein würde, so haben

wir auch innerhalb der Geschichte bisher keine restlose Erfüllung

der großen eschatologischen Erwartungen unserer biblischen Pro»

pheten und Apostel erlebt. Die Erfüllung der Gesamtschau der von

ihnen ersehnten und verheißenen Erlösung und Gottesherrschaft

steht noch aus. Sie ist bis heute auch bei all den in der Geschichte

bereits erlebten Teilerscheinungen der Inhalt der Zukunftserwar»

tungen der glaubenden Gemeinde geblieben. Sie hat in jedem Zeit»

alter ewig neu ihre ungestillte Sehnsucht zu dem Gebet gestaltet:

„Komme bald, Herr Jesu!"

d) Des Landes nahende Verwüstung

In erschütternden Bildern spricht nun der Prophet von den

nahenden Gerichtstagen, die Juda durchleben wird. Viermal leitet

er seine Schilderungen der mit dem Gericht verbundenen Ver-

wüstungen ein mit den Worten: „Und es wird geschehen an jenem

Tage." Erstens sind es die Fliege Ägyptens und die Biene Assyriens,

die sich in Schwärmen zur Verwüstung auf das Land Juda legen

werden. „Und es geschieht an jenem Tage: herbeiziehen wird Jahve

die Fliege, die am Ende der Nilarme Ägyptens, und die Biene, die

im Lande Assurs, und sie kommen und lagern sich allesamt in den

Tälern der Abhänge und in den Spalten der Felsen und in allen

Dorngehegen und in allen Angern." Dem Gesetz, daß Gott Fleisch

durch Fleisch, Volk durch Volk innerhalb der Geschichte richtet, wird

an jenem Tage auch Juda als Volk unterliegen, nachdem es in seiner

Gesinnung und in seinem Leben verwandt den andern Völkern,

also Fleisch geworden ist. Das Gericht Judas wird erfolgen einer-

seits durch das ägyptische Volk, das um seiner Menge willen mit

der in zahllosen Schwärmen auftretenden Fliege des Nildeltas ver-

glichen wird, und andererseits durch das kriegerische und macht»

hungrige Assyrien, das als „die stechende, schwer abzuwehrende

Biene" auf den Fruchtgefilden Judas wie ein Schwärm sich nieder«

lassen wird. Assur als Bienenschwarm wird ebensowenig eine Be»

reicherung des Landes bedeuten wie Ägypten als Fliegenschwarm.

Beide werden sich mit ihrem Erscheinen als eine Gerichtsplage für

das Land Juda erweisen.

Zweitens beschreibt der Prophet das Schermesser, mit dem Jahve

jede Mannesehre den Männern Judas nehmen wird: „An jenem Tage

wird scheren der Herr durch ein Schermesser, das dingbare, am

Ufergelände des Stromes, durch den König Assur das Haupt und

das Haar der Beine, und auch den Bart wird es wegnehmen." Aus

dieser Schilderung geht klar hervor, daß der Inhalt der vorigen

Weissagungsworte offenbar dieses geschichtliche Ereignis andeuten

sollte. Denn hier ist nicht mehr die Rede von Ägypten, weil es eben»

falls bereits durch die ostasiatische Weltmacht Assurs gebrochen

war. Wie schwer diese Weltmacht Juda heimsuchen und das. Volk

erniedrigen wird, schildert der Prophet unter dem Bilde des Scher-

messers. Assur wird Judas Männerwelt nicht nur entblößen, sondern

ihnen das Kopf» und Schamhaar, ja selbst den Bart scheren, das

Allerschimpflichste und Erniedrigendste, das einem Mann in Juda

93

werden konnte. Und „das feile Messer", sagt Delitzsch, das Jahvé

dingt, um Juda gänzlich und schimpflich zu rasieren, ist eben kein

anderes als jenes, das Ahas sich zur Rettung seines Volkes und

Landes gedungen hatte.

Die Folge dieser Erniedrigung wird sein, daß drittens „an jenem

Tage geschehen wird: ein Mann hält sich ein Kühchen und ein paar

Schafe, und es geschieht: ob der Menge des Milchgewinns wird er

Rahm essen; denn Butter und Honig wird essen jeder Übriggeblie*

bene des Landes." Was in diesen Worten als Gericht beschrieben

wird, mag zunächst als Wohlstand und Segen erscheinen. Daß jedoch

jeder ein junges Rind und zwei milchgebende Schafe hat und anstatt

Milch Sahne trinken und Honig essen kann, kommt von der Ver*

wüstung, die Assur über das ganze Land getragen hat. Die großen

Herden sind geraubt und die Bevölkerung bis auf solch einen kleinen

Rest hinweggeführt worden, daß dieser nicht einmal den noch zu=

rückgebliebenen Ertrag des Landes verzehren kann.

Wie stark und das ganze Land erfassend die Verwüstung sein

wird, kündet nun der Hinweis auf jenen Tag: „Und es wird ge*

sdiehen an jenem Tage: jeder Ort, wo tausend VJ einstecke um tau-

send Silberlinge standen, wird zu Dornen und Disteln geworden

sein. Mit Pfeilen und mit Bogen wird man hingehen; denn Dornen

und Disteln wird geworden sein das ganze Land. Und alle die Berge,

die mit der Hacke behackt zu werden pflegten, du wirst nicht an

sie gehen aus Furcht vor Dornen und Disteln, und es ist ein TummeU

platz von Rindern geworden und ein Tretplatz von Schafen." Jeder

Kenner von Weinbergen weiß, wie schnell er verwildert, wenn ihm

erst die liebevolle und sorgfältige Pflege seines Besitzers fehlt.

Dornen, Disteln und wildes Gestrüpp wuchern mitsamt seinen un=»

beschnittenen Reben und werden die Behausung der Füchse und

Schakale und von allerlei wildem Getier. Nicht mehr darf sich der

Eigner ihnen ohne Bogen und Pfeile nahen, und er gibt sie preis

den Rindern und Ziegenherden, die ihn zu ihrem Weide* und Turn*

melplatz machen.

Soweit die Gerichtsbotschaft des Propheten an den König Ahas,

der sich weigerte, angesichts der drohenden Lage seines Landes den

Weg des unbedingten Gottvertrauens zu gehen, sondern sich auf

94

eine assurfreundliche Politik festgelegt hatte. Bevor nun der ver-

heißene Knabe Immanuel zwischen Gut und Böse wird unterscheiden

können, wird einmal das Gericht über Syrien und Samaria ergehen

und andererseits die Verwüstung Judas durch die gesuchte Freund*

schaft mit Assur eingeleitet werden. In dieser prophetischen Schau

rücken jedoch die Gerichtskatastrophen offenbar so nahe aneinander,

daß die zeitlichen Zwischenräume in dem Prophetenwort nicht sicht=

bar werden. So stark und eindrucksvoll diese Gerichtsbotschaft Jesa=

jas an Ahas aber auch war, der König von Juda entschied sich doch

wider sie und irrte um den Preis seiner Dynastie und um die Zu»

kunft seines Volkes und seines Landes.

6. Die unabwendbare Geriditskatastrophe

und der fest vertrauende Gottesprophet

„Da sprach Jahve zu mir: Nimm dir eine große Tafel und schreibe

darauf in der Schreibart der Menschen: Die Plünderung zu be»

schleunigen, eilt die Beute. — Auch will ich mir als vertrauens-

würdige Zeugen den Priester Urija und den Sachar ja, den Sohn

des Jeberekhja, bestellen.* Kap. 8,1—4

Die erlebte Schau auf Grund göttlicher Offenbarung war je und

je der Inhalt der prophetischen Botschaft und Handlung. Das hob

den Propheten in seiner Sendung weit hinaus über jede außen= und

innenpolitische Spekulation. Hier sprach staatsmännische Über=

legung, dort empfangene Erleuchtung. War die Erleuchtung nicht

wirklich von oben her empfangen, dann weissagte der Prophet

Phantastereien seines eigenen Herzens. Nicht selten war dies auch

in Israel geschehen. Es war daher dem von Gott beauftragten Gottes*

propheten oft nicht leicht, das Ohr und das Vertrauen des Volkes

zu gewinnen.

a) Zwei Wahrzeichen des Nächstkünftigen^1

Der Herr selbst will jedoch seinen Knecht, den Propheten, vor

dem Volke rechtfertigen. Gewaltige Dinge standen damals bevor.

1 Kap. 8,1—4.

95

Syrien und Nord=Israel sollten in absehbarer Zeit durch Assur nie-

dergeworfen und in ihrer Kraft gebrochen werden. Mit dieser Bot-

schaft hatte der Prophet bereits einmal vor dem zitternden Ahas,

dem König von Juda, gestanden. Die Niederwerfung werde jedoch

eintreten, auch ohne daß Ahas sich in die außenpolitische Lage ein-

mische und seine Zuflucht zu Assur nehme. Wahrscheinlich dürfen

wir daher annehmen, daß des Propheten augenblickliche Handlun-

gen mithin noch vor das Ereignis fielen, wo Ahas in seiner Angst

sich an Thiglath=Pileser in Assyrien wandte und diesen bat, ihm zu

Hilfe zu kommen; denn er sei bereit, Àssurs Knecht zu sein.

Damit nun das Volk später wisse, daß dem Propheten diese

kommenden Geschichtsereignisse bereits vor ihrem Eintreffen ge-

offenbart worden wären, sollte Jesaja das nahende Gericht kurz

auf eine große Tafel schreiben. Jedermann sollte es lesen können.

Inhalt der Schrift aber war: „Die Plünderung zu beschleunigen, eilt

die Beute." Mir will nun scheinen, daß Julius Hirschs Deutung den

eigentlichsten Sinn dieser Worte wiedergibt. Er sagt: „Das Subjekt

ist die Beute, von der ausgesagt wird, daß sie selbst eile, die

Plünderung zu beschleunigen. Statt auf dem Wege des Verderbens

umzukehren und durch Besserung das drohende Geschick aufzu-

halten, beschleunigen die Völker es oft durch wachsende Entartung.

Dieser Wahrheit hatte Jesaja hier Ausdruck zu verleihen. Zunächst

werde sie in den Geschicken Arams und Samarías zutage treten,

aber auch später in dem Untergang Jerusalems und der Zertrüm-

merung des jüdischen Staates^1/'

Als Zeugen, daß der Inhalt der Schrift tatsächlich auch von

Jesaja sei, sollten der dem Volke bekannte Oberpriester Urija und

der nicht näher bezeichnete Priester Sacharja dienen. Durch Urija

wurde später jene widergesetzliche Tempelreform durchgeführt, wie

sie vom König Ahas nach einem Vorbild in Damaskus angeordnet

worden war^2.

Jedoch noch ein zweites Ereignis sollte bestätigen, was dem

Propheten geoffenbart worden war. „Und idi nahte der Prophetin.

Da ward sie schwanger und gebar einen Sohn. Es sprach Jahve zu

1 Julius Hirsch a. a. O., S. 53.

2 Vgl. 2. Kön. 16,11-16.

mir: Maher"SdiadaUChasdi"Basi ; denn bevor der Knabe wissen

wird, ,mein Vater' und ,meine Mutter' zu rufen, wird man Damas*

kus' Vermögen und die Beute Samarías dem König von Assyrien

vorantragen/' Jesaja mußte Prophet sein bis in seinen engsten

Familienkreis hinein. Gott hat eine Last auf seine Seele gelegt,

die auch bei der Geburt eines neuen Familiengliedes nicht schweigt.

Es kennzeichnet nicht nur die großen Persönlichkeiten in der

Geschichte, sondern weit mehr noch jene Gottesknechte mit einer

prophetischen Sendung, daß sie restlos alles in den Dienst ihrer

göttlichen Mission stellen. Sooft in der Familie oder im Volksmunde

hinfort der Name des Knaben gehört werden wird, soll er an das

eintretende oder später an das eingetretene Gericht über Aram und

Samaria durch die Assyrer erinnern. Der Name sollte mithin eine

dauernde Glaubensstärkung derer werden, die je und je wagten,

den Aussprüchen Jahves durch seine wahren Propheten zu vertrauen.

Er sollte aber auch zu einer Warnung für jene werden, die wie Ahas

Fleisch für ihren Arm und ihre Stärke hielten, und die die Garantie

ihrer Zukunft in einer antigöttlichen Freundschaft mit den starken

Weltvölkern suchten.

Zwar erfüllten sich die nächsten gewaltigen Zeitereignisse nicht

ganz in der kurzen Zeitspanne, wie sie Jesaja in seiner Propheten»

schau gesehen hatte. Syrien wurde annähernd zwei Jahre nach der

Geburt des Knaben, nämlich 732, von Thiglath-Pileser geschlagen;

Samarien sah sich in seiner Existenz jedoch erst im Jahre 722 durch

Sargon erschüttert. Lagen aber auch die einzelnen Katastrophen zeit»

lieh weiter auseinander, als Jesaja es in seiner Gesamtschau voraus»

gesehen hatte, das gewaltige Gerichtsdrama erfüllte sich, wie es dem

Propheten geoffenbart worden war. Vielleicht ist hier gerade ein

kurzer, offener Hinweis über die Deutung des prophetischen Wortes

am Platz. Die Exegese des prophetischen Wortes verlangt weniger eine

Ausdeutung der kleinsten Einzelzüge der eschatologischen Fernschau

der Propheten als die Heraushebung ihrer entscheidenden Wesens»

züge. Alle Deuter der Propheten, die sich in ihrer Auslegung darin

verloren, auch alle kleinen Einzelheiten zeitlich oder die Zukunft

bestimmend zu schildern, haben sich nicht nur selber getäuscht,

1 «Eilend (ist) Beute, schnell (ist) Raub.'

97

sondern haben auch je und je in ihren Zeitgenossen Erwartungen

geweckt, die sich nie erfüllten.

b) Der überschwemmende Euphratstrom^1

Die Prophetenschau des Jesaja über den Euphratstrom kündet

nun in einem Bilde, welch ein Gericht auch Juda von Seiten Assurs

erleben wird. „Da fuhr Jahve fort, weiter mit mir zu reden: Weil

verachtet dies Volk da die Wasser Siloahs, die sacht fließenden, und

versalmachtet vor Rezin und dem Sohne Remaljas, drum siehe,

läßt der Herr die Gewässer des Stromes, die gewaltigen und mäch'

tigen, gegen sie heranziehen, den König von Assur und seine ganze

Herrlichkeit; er Übersteigt alle seine Strombetten und geht über alle

seine Ufer. Er tritt hinüber nach Juda, schon hat er alles über'

schwemmt und strömt weiter, wird gleich bis an den Hals reichen

— da wird es sein, daß seine Schwingen niedergeschlagen werden,

soweit dein Land sich ausbreitet, Immanuel."

Im Bilde der Wasser Siloahs und der Gewässer des starken

Euphratstromes schildert der Prophet zwei in ihrem Charakter und

in ihrer Stärke ganz verschiedene Mächte. „Die Wasser Siloahs, die

sacht fließenden", sind offenbar die in Zion herrschende Macht Jah«

ves. Duhm gibt folgende Deutung: „Dies Volk da in Jerusalem ver-

achtet die Wasser Siloahs und soll dafür von den Wassern des Euph-

rats überschwemmt werden. Von der jetzt so genannten Marien-

quelle floß ein spärliches Wasser an der Ostseite des Hügels nach

Siloah herab; die Quelle soll mit der Tempelquelle in Verbindung

gestanden haben; später hat Hiskia dem Bächlein den bekannten

Tunnel durch den Berg bohren lassen. Dies Wasser ist ein Bild für

die Herrschaft des Bewohners des Berges, dem es entströmt, Jahves,

nicht des Davididenhauses, das man nicht mißachtet, dessen Miß=»

achtung auch keine Prophetenrede veranlaßt hätte. So gering das

Wasser, so gering ist auch in den Augen der Judäer, die nur das

Sichtbare sehen, nicht mit Glaubensaugen das Unsichtbare, Jahves

Macht."

* Kap. 8, 5-8.

98

Wir haben in diesem Bilde mithin nur eine Umschreibung der

assurfreundlichen Außenpolitik des Königs von Juda. Zu klein er»

schien ihm die „sadit fließende" Macht Jahves jenen Feinden gegen-

über, die Jerusalem bedrohten. Man schielte nach dem „Strom",

nämlich nach dem Euphrat und seiner Macht, der wild und alles

fortreißend von dem Gebirge Arams herabströmt und erst in der

Ebene Mesopotamiens einen sanfteren und ruhigeren Lauf findet.

Im Frühjahr ergießen sich jedoch von allen Seiten gewaltige Was»

sernaassen in sein Strombett, die gelegentlich weit über seine teil»

weise hohen Ufer treten.

Sanherib mit seiner stromähnlichen Streitmacht wird aber sein

Ziel nicht bis zu Ende führen können. Wohl gelingt es ihm, Judas

Städte und Fruchtgefilde zu überfluten; vor Zion, das hier mit Hals

bezeichnet wird, mit der Gegenwart Jahves wird er trotz seiner

überlegenen Stärke haltmachen müssen. Denn Jerusalem und das

Land Juda waren noch nicht wie Samaria und Nord=Israel dem Ge»

rieht, d. h. der Vernichtung, preisgegeben. Sanheribs Gerichtsmission

sollte für Juda noch nicht Endkatastrophe sein, sondern nur zu einer

heilsamen Krisis für König und Volk werden. So begab sich's denn,

daß in entscheidungsvoller Nacht Sanherib von Gott — vielleicht

durch einen Ausbruch von Pest — gezwungen wurde, seine Truppen

schleunigst von Jerusalem zurückzuziehen. Er selbst floh mit „der

Sdiam auf seinem Angesichte" in sein Land, wo er jedoch von

seinen eigenen Söhnen ermordet wurde.

Dieses gewaltige Erlebnis mußte zu einer selten starken Glau-

bensstärkung derer werden, die noch im Bewußtsein lebten, daß

Volk und Land Jahve gehörten und der Allmächtige, so wenig seine

Machtentfaltung auch dem stürmischen und lärmenden Auftreten

der Weltvölker gleiche, über sein Eigentum und Erbe wache. Unter

Gottes Zulassung hatte Sanherib zwar gleich einem riesigen Adler

seine Schwingen über das ganze Land ausgebreitet. Plötzlich jedoch

wurden sie niedergeschlagen. Er hatte nicht damit gerechnet, daß

Juda zunächst noch unter dem Zeichen stand: „Immanuel!" Bevor

nicht Jahve, der dies Zeichen dem Volk und Land zur Glaubens»

Zuversicht gegeben, es selbst aus der Geschichte Judas wischte,

konnte selbst eine assyrische Weltmacht seine Schwingen nicht über

99

Juda niederschlagen und das Land als sein uneingeschränktes Ein*

flußgebiet erklären. Gott bleibt Herr auch des gewaltigsten und

wildesten Weltgeschehens. Er allein zieht selbst den schwersten

Gerichtshandlungen der Weltmonarchien ihre Grenzen. Ungewollt

müssen sich zu seiner Stunde legen ihre stolzen Wogen. Bewußter

als je sollten mithin nach diesem gewaltigen Ereignis die Bewohner

Jerusalems und Judas einander zur Glaubensstärkung zurufen:

„Immanuel!", d. h.: Mit uns ist Gott!

c) Das Scheitern der feindlichen Pläne^1

Jedoch nicht allein Juda sollte der plötzliche Zusammenbruch der

assyrischen Heere etwas sagen. Er sollte reden zur ganzen damaligen

Völkerwelt. „Tobt, Völker, und brecht zusammen! Horcht hin, alle

Fernen der Erde! Rüstet euch nur und brecht zusammen; rüstet euch

nur und brecht zusammen! Faßt nur einen Plan, besprecht nur eine

Sache, sie kommt nicht zustande; denn mit uns ist Gott!// Ein selten

kühnes Glaubenswort im Munde eines Propheten, der in seiner

Person dem gewaltigen Geschehen seiner Tage völlig ohnmächtig

gegenüberstand. Der Prophet hat jedoch Gottes Nein'zu der syrisch»

ephraimitischen Invasion vernommen. An diesem Nein zerbricht die

vereinte Heeresmacht der Feinde. Nicht von der Ohnmacht der feind»

liehen Mächte, nicht von der Stärke seines Volkes her sieht Jesaja

die Rettung kommen. Hätte er den Feind als ohnmächtig und sein

Volk als stark angesehen, so hätte sein Prophetenauge die Wirk»

lidikeit ganz falsch eingeschätzt. Die Rettung kommt von Gott, und

zwar zu einem vertrauenerweckenden Zeugnis für Juda. Es soll er-

kennen, daß Gott auch der Herr der Geschichte ist und sich auch die

stärksten und wildesten Völker dienstbar zu machen vermag.

Davon, ob das Volk sich für ein unbedingtes Vertrauen auf den

Herrn oder für politische Selbsthilfe angesichts der kommenden

Völkerstürme entscheiden werde, sollte die fernere Zukunft Judas

abhängen. Denn nicht im Hinabsteigen auf die machtpolitische

Ebene der heidnischen Völkerwelt würde Juda seine Rettung finden,

1 Kap. 8,9. xo.

100

sondern allein in der Abhängigkeit von dem Herrn, der sich auch

das gigantischste Völkerringen dienstbar zu machen vermag.

Aus der erschütternden Katastrophe, die Damaskus und Sama-

ria erleben werden, sollen aber auch die andern Völker ein Urteil

ziehen. Sie sollen wissen, daß an dem verborgenen Walten des All-

mächtigen in allem Weltgeschehen sich brechen müssen auch ihre

stolzen Wogen.

So wuchs die prophetische Schau weit hinaus über alle rein

nationalen Fragen und über das eigene Volk. Die göttliche Offen-

barung ist groß genug, nicht nur das kleine Volk Juda in ihre Be-

leuchtung zu ziehen. Sie wirft ihr Licht auch auf die Bestimmung,

den Charakter und das Gericht der großen Weltvölker. In seiner

absoluten Souveränität läßt Gott sie kommen, macht sie seinen

Zielen dienstbar und verwirft sie, wenn sie in ihrem Größenwahn

und in ihrem Beutehunger die Grenzen ihrer geschichtlichen Auf-

gaben überschreiten. Ihnen ist ohne weiteres nichts in der Geschichte

preisgegeben. Auch nicht das kleine Juda, bevor nicht Gott sich in

seiner schützenden Gegenwart und Macht aus dem Volke zurück-

gezogen hat. Dies gewaltige Schauspiel sollen die Völker sehen an

Jerusalem und Juda. Gott wird Unmögliches möglich machen, so daß

alle Welt erkennen wird: mit dem Lande Juda ist Gott.

d) Die geschichtlichen Zusammenhänge^1

„Also hat Jahve zu mir gesprochen, als seine Hand übermächtig

auf mir lag. Denn er wollte mich unterweisen, nicht in dem Wege

dieses Volkes zu gehen, indem er sagte: Nennt nicht Verschwörung

alles, was dieses Volk Verschwörung nennt; was es fürchtet, sollt

ihr nicht fürchten und es nicht für mächtig halten."

Der Prophet sieht sich hier besonders stark vom Herrn erfaßt.

Denn er soll die Kraft und den Mut aufbringen, in den großen

innen« und außenpolitischen Fragen, von deren Entscheidung im

gegenwärtigen Augenblick so unendlich viel für Judas Zukunft

abhängen wird, allein zu gehen. Denn von göttlicher Warte aus

gesehen, ist nicht alles Verschwörung, was die regierenden Kreise

1 Kap. 8,11—15.

101

in Jerusalem und mit ihnen die Majorität des Volkes Verschwörung

nennen. Es ist bezeichnend, wie leicht ein Volk die nötige Ruhe und

das richtige Maß im Urteil verliert, seine Gesamtlage zu übersehen,

sobald es sich nicht mehr mit höherer Erkenntnis dienen läßt. In

seiner Blindheit und auf Grund einer falschen Beurteilung der Lage

ist es dann fähig, Entscheidungen zu seiner angeblichen Rettung zu

treffen, die sich im kommenden Geschichtsverlauf gerade als Unheil

erweisen und zur Katastrophe führen.

Stand bereits über dem Gesamtleben Abrahams das bedeutsame

Wort: Geh für dich allein! — nicht weniger war es der Weg jener

Gottesboten in Israel«Juda, die sich bereit fanden, sich von der Hand

Jahves so erfassen und vom Geiste Gottes so bestimmen zu lassen,

daß ihr Wahrnehmen, Urteilen und Sprechen sich niemals vermählte

mit dem herrschenden Urteil der Zeit. Diese urteilte, entschied und

handelte allein auf Grund geschichtlicher und machtpolitischer Er»

wägungen. „Der Prophet und die Seinigen sollen das Unternehmen

Rezins und Pekahs nicht Verschwörung heißen und überhaupt nicht

in die weltliche Beurteilungsn und Sprachweise des Volkes, das die

Dinge außer Gott ansieht, einstimmen — sie sollen das, was für das

Volk Gegenstand der Furcht ist, nicht fürchten und nicht für schreck-

lich halten." (Delitzsch.)

Solch ein prinzipielles Sichlösen von der Majorität des Volkes

und von dem herrschenden Urteil der führenden Schichten machte

aber den Weg des Propheten unnennbar einsam. Als ein Mensch,

der mit seinem Urteil und seinem Wort vor Gott steht, kennt er

nur eine Furcht: „Jahve der Heerscharen — ihn heiligt! Wenn er es

ist, den ihr fürchtet, so wird er es sein, der euch Macht gewährt."

Wahrlich, ein gewaltiges Wort, dessen allgemeingültige Wahrheit

nur ein Glaube zu erproben wagt, dem Gott die letzte Wirklichkeit

und Größe geworden ist! Nur solch ein Glaube bringt den Mut auf,

Gott auch im rätselvollsten Weltgeschehen dadurch zu heiligen, daß

er sich einfältig auf das empfangene Licht göttlicher Offenbarung

einstellt, selbst dann, wenn die herrschende Geistesströmung dem

völlig widerspricht.

Bringt der Glaube in entscheidungsvollen Zeiten und im Wirr-

warr politischer Strömungen den Mut auf, Gott allein zu fürchten,

102

dann wird Cott es sein, der ihm Macht gewährt und ihn innerhalb

der Geschichte rechtfertigt. „Denn er wird zum Heiligtum, aber auch

zum Stein des Anstoßes und zum Fall des Straucheins für beide

Häuser, zur Schlinge und zum Fallstrick der Bewohner Jerusalems."

Delitzsch gibt folgende Erklärung: „Wenn ihr Jahve den Heili-

gen tatsächlich als solchen bekennt, und wenn er es ist, den ihr

fürchtet, und der euch Schrecken einflößt, so wird er zu einem Heilig-

tum werden. Gewöhnlich bedeutete Heiligtum die geheiligte Stätte,

womit sich leicht die Vorstellung des Asyls verbindet, weil der Tem»

pel auch bei den Israeliten als Asyl galt und respektiert wurde^1.

Der Tempel ist nicht allein eine Stätte des Schutzes, sondern auch

der Gnade, des Segens, des Friedens. Wer den Herrn heiligt, den

umfängt er wie Tempelwände, birgt ihn in sich, während draußen

Tod und Drangsal hausen, und tröstet, speist, beseligt ihn in seiner

gnadenreichen Gemeinschaft. Den beiden Häusern Israels dagegen,

d. h. der Masse des Gesamtvolkes beider Reiche, die Jahve weder

heiligt noch fürchtet, wird er zum Fels und Strick. Die Synonymen

sind absichtlich gehäuft, um den furchtbaren Eindruck mannigfal-

tigen, aber immer unentrinnbaren Todesgeschicks zu machen. Alle

die, welche Jahve nicht die Ehre geben, zerschellen an seinem Walten

wie an einem Stein und fangen sich darin wie in -einer Falle. So

lautet die göttliche Warnung, die der Prophet für sich und die Gläu-

bigen vernimmt/'

Das scheint auch uns auf Grund des bestehenden Textes die

eigentliche Deutung zu sein. War es doch je und je in den großen

Versuchungsstunden der Geschichte, daß die Glaubenden sich am

ersten dann gedeckt sahen, wenn sie sich in heiliger Einseitigkeit

und ohne Kompromisse im kindlichen Vertrauen allein auf die gött-

liche Offenbarung einstellten. Wie oft wurde dann die Wahrheit

selbst für sie zum Schutz, zu jenem Tempel, der sie vor Tod und

Untergang deckte, ja in dem sie die Gegenwart Gottes erlebten,

während draußen die Hölle mit ihren Schrecken wütete!

Es bleibt das Verhängnis: sobald Gott mit dem Licht seiner

Wahrheit in unsere Geschichte treten kann, gereicht uns diese ent-

weder zum Leben oder zum Tode. Paulus spricht davon, daß er mit

1 i. Kön. i, 50; 2, 28.

103

seinem Christusevangelium den einen zu einem Geruch des Lebens

zum Leben wird; andern dagegen wird er mit derselben Botschaft

zu einem Geruch des Todes, der zum Tode führt^1.

Hosea prägte in seiner Gerichtsbotschaft vom Herrn das furcht-

bar ernste Wort, daß Jahve für Ephraim wie eine Motte und für

Juda wie ein Wurmfraß sein will. Ein Wort, das sich aber immer

erst dann in seiner Gerichtskraft offenbarte, sobald der Mensch sich,

wie einst Nord-Israel und Juda, bewußt wider die göttliche Offen-

barung und das Walten Gottes in der Geschichte entschied.

e) Derheilige Überrest*

Der Prophet muß erkannt haben, daß eine von Gott gewollte

Besinnung der Masse des Volkes nicht mehr zu erreichen sei. Einen

Versuch, seine prophetische Mission weiter auf dieses große Ziel ein-

zustellen, hält er für vergeblich. Hinfort erkennt er aber keine

weitere Aufgabe für sich. Es gilt nur noch, sowohl den Inhalt seines

Zeugnisses für die Zukunft aufzubewahren als auch jenen Kreis von

Jüngern als Träger des Jahve-Wortes zusammenzuschließen, deren

Leben für die Unterweisungen Gottes offen geblieben sind. „Be-

wahre das Zeugnis, versiegle die Lehre in meinen Jüngern!"

Es ist wohl anzunehmen, daß es sich hier nicht um eine Bitte

des Propheten an Jahve handelt, sondern um einen Auftrag Gottes

an seinen Propheten. Er soll das vom Herrn Empfangene, jenes

Zeugnis, das Ahas und Juda „zur Ruhe, und zum Glauben" auf-

forderte, vor allem Fremdartigen und vor jeder Verfälschung be-

wahren. Denn die Zukunft der Geschichte wird jenes Wort von Gott

rechtfertigen, das er sowohl dem König als dem Volk von der Ohn-

macht der Weltvölker und der Herrschaft Jahves gedolmetscht hatte.

Ob nun dieses sein Zeugnis auch in einem Schriftstück oder wie

in einer Dokumentenrolle aufbewahrt werden sollte, wird uns nicht

gesagt. Unauslöschlich sollte es aber in der Seele jener kleinen Jün-

gerschar versiegelt werden, denen die Offenbarung höher stand als

das Urteil und die Staatsklugheit ihrer Zeitgenossen. Es sollte die

1 2. Kor. 2,15.

2 Kap. 8,16-18.

104

heilige Pflicht dieses Überrestes sein, das vom Herrn zur Rettung

des Volkes Geoffenbarte durch die dunklen Zeiten kommender Ge-

richte hindurchzutragen, damit es mit seinem Licht und seiner Kraft

späteren Geschlechtern zum Leben gereiche.

Es gibt unnennbar entscheidungsvolle Augenblicke in der Ge»

schichte. Entscheidet in ihnen ein Volk sich gegen das, was zu seinem

Leben dient, dann nützt kein Prophetenwort mehr. Solche Augen-

blicke durchlebte Jesaja. Hinfort gab es für ihn nur noch die eine

Glaubensstellung: „So will idi denn auf Jahve harren, der jetzt sein

Angesicht dem Hause Jakobs verbirgt, und idi will auf ihn hoffen.

Siehe, idi und die Kinder, die mir Jahve gegeben hat, sind zu

Wahrzeidien und Vorbedeutungen in Israel von Jahve der Heer'

salaren, der da wohnt auf dem Berge Zion!"

Das ist Prophetenaufgabe zur Zeit, wo er schweigen muß ange«

sichts der Gerichte, die sein Volk durchlebt. Entzieht der Herr erst

dem Hause Jakobs sein Angesicht, dann hat auch der Prophet zu-

nächst nichts mehr zu sagen. Er findet kein Wort, sobald Gott nicht

mehr redet. In solchen Zeiten kann er nur noch harren und warten,

bis der Herr sein Schweigen wieder bricht und ihn mit neuen Auf-

trägen unter das Volk sendet. Er selbst mit seinen Kindern kann

sich nur Gott anheimstellen. „Sie sind ja ihm Jahves Gabe, und

zwar zu höheren Zwecken als dem des alltäglichen Familienglücks."

Sie dienen täglich mit ihrem Namen „heilsgeschichtlichen Zwecken",

und zwar als redende Wahrzeichen und Vorbedeutungen. „Schearja-

schub und Maherschalal, die Namen seiner beiden Söhne, sind zwar

nicht minder Bilder künftigen Zorns und künftiger Gnade, aber der

Name ihres Vaters Jeschajahu besagt, daß vom Heil Jahves alle

Zukunft ausgeht und im Heil Jahves hinausgeht. Jesaja und seine

Kinder sind Figuren und Embleme der durch Gericht hindurch sich

Bahn brechenden Erlösung/' (Delitzsch.)

f) Zurück zur wahren Quelle^1!

Die Zeitlage in Juda war bereits ungeheuer kritisch geworden.

Je bewußter man sich gegen Jahves Prophetenwort entschied, desto

* Kap. 8,19-23.

105

mehr holte man seine Inspirationen und Orientierungen vom Pro«

phetentum des dunkelsten Aberglaubens. Aber an seine „ecclesiola

in ecclesia" ergeht àïç. Weisung des Propheten: „Wenn sie aber zu

eudi sprechen werden: Tragt bei Beschwörern und Wahrsagern an,

die flüsternd und in Rätseln reden!", und zwar mit der Begrün»

dung: „Fragt nicht jedes Volk bei seinen Göttern für die Lebenden

bei den Toten an?" — so habt ihr eine andere Offenbarungsquelle.

Es bleibt das Gericht der göttlichen Offenbarung, daß sie den,

der sie verleugnet, in die Nacht dunkelsten Aberglaubens stößt.

Ohne Offenbarung und Beeinflussung von außen her vermag kein

Mensch zu leben und zu handeln. Er sucht irgendwo eine Quelle für

seine Inspirationen, Kräfte für sein Handeln, Licht für seine Ent=

Scheidungen. Zu welch einer Unnatur ein Volk sich in solchen kriti*

sehen Zeiten erniedrigen kann, zeigte Juda, indem es zu Totenbe»

schwörern und Wahrsagern seine Zuflucht nahm. Die Orakel der

heidnisch-dämonischen Betrüger sollen dem Volke Erleuchtung ge»

ben, und die Toten sollen den Lebenden zu Lehrern werden. Wenn

je gewisse Erscheinungen an einem lebendigen Volkskörper zu un-

trüglichen Vorboten hereinbrechender Gerichte wurden, dann waren

es die blinden Versuche, aus dämonischen Quellen und geheimnis-

vollen Orakeln seine Offenbarung und seine Kraft zum Aufbau

seiner Zukunft zu schöpfen.

An die kleine Jüngergemeinde des Propheten ergeht in solchen

Zeiten aber die ganz eindeutige Losung: „Zum Gesetz und zum

Zeugnis beschwöre idi." Denn wer diesen Weg zurück zum Licht der

Offenbarung und zum Zeugnis der Propheten nicht findet, der mag

der Form nach Ähnliches auch von andern hören, es wird ihm keine

Morgenröte, keinen Anbruch eines neuen Tages geben. Mag das

Orakelwort dem Wort des Gesetzes auch noch so verwandt sein, es

bleibt mit seinem Inhalt dem Licht der Wahrheit doch völlig wesens-

fremd und bringt trotz aller Verheißung doch nicht das Morgenrot

eines neuen Tages. Was aus dunklen Tiefen floß, führt mit unfehl-

barer Konsequenz in die Verzweiflung und in die Nacht mit ihrem

Grauen

Erschütternd sind jene letzten Verse des Propheten in diesem

Kapitel, in denen er nun noch eine ergreifende Schilderung solch

106

einer Volksverzweiflung und solch einer Nacht der Geschichte gibt.

„Da geht er dahin (im Lande Israel), der Gedrückte und Ausge-

hungerte, und wenn er weiter hungert, so erzürnt er sieh und fludit

seinem König und seinen Göttern, dann wendet er sich nach oben

— und aufs Land schaut er hin, aber siehe, da ist Not und Finster'

nis, Ermüdung und Drangsal, und in Dunkelheit wird er hinaus»

gestoßen."

Das ist aber Gericht, sobald in der Not das Volk sich von der

Verzweiflung gepackt sieht und unter dem Druck der Krisen die

Masse der Obrigkeit und den Göttern flucht und man alsdann unter

der bestehenden Ermüdung und Hoffnungslosigkeit die Rettung in

Revolutionen sucht. Dann herrscht die Nacht ohne jene verhei=

ßungsvolle Morgenröte, die einen neuen Tag ankündet.

7. Der verheißene Davidssproß

und die vergeblichen Gerichtswehen

»Das Volk, das in der Finsternis wandelt, hat ein großes Lidit

gesehen — die im Lande de» Todesschattens wohnen, ein Lidit

strahle über sie!* Kap. 9,1. 2

Eine Hoffnung, die aus wahrer Prophetenschau geboren wird,

ist kühn und groß in ihren Erwartungen wie Gott selbst. Sie hat

zu ihrem Inhalt nicht geschichtsphilosophische Darlegungen, nicht

machtpolitische Berechnungen, nicht religiös»phantastische Speku=

lationen. Sie steht in der schöpferischen Aktivität Gottes, die auch

innerhalb der Geschichte aus der Finsternis licht und aus dem Tode

Leben ruft. Schloß der Prophet Jesaja auch das vorige Kapitel auf

Grund der ablehnenden Gesamteinstellung Judas mit einer Nacht

der Verzweiflung und ohne eine verheißungsvolle Morgenröte, sein

letztes Wort über die Zukunft seines Volkes war es nicht. Auch die

schwersten Gerichtsankündigungen über Israel und Juda hatten nicht

Gott in seinem Licht und in seinen schöpferischen Kräften für die

Zukunft erschöpft. Untergang des Heute bedeutet für Gott noch

lange nicht auch Untergang des Morgen. Daher ist auch das letzte

Prophetenwort nicht Nacht, sondern das Licht eines neuen Tages.

107

a) Die Freude über den Zusammenbruch Assurs^1

„Du machst zahlreich das Volk, bereitest ihm große Freude; sie

freuen sich vor dir gleich der Freude in der Ernte, wie man frohlockt,

wenn man Beute austeilt. Denn das auf ihm lastende Joch und den

Stab, der seine Schulter trifft, das Szepter, das es bedrängt, hast du

zerbrochen wie am Tage Midians." Die große Freude jenes getreuen

Überrestes, der sich durch die dunkelste Gerichtszeit hindurchge»

tragen sieht, wird eine doppelte sein: einmal der Zusammenbruch

der Weltmacht Assurs und dann die Geburt des Messias.

Zunächst schaut der Prophet jedoch alle jene Ländergebiete, in

denen sein Volk unter der schweren Last der Gerichte seufzte und

starb. Die Heimat, in der einst die Traube reifte, der Granatbaum

blühte, die Zypresse grünte, der Feigenbaum seine Feigen warf und

die Kornfelder rauschten — sie ist unter fremder Vorherrschaft für

ihre Bewohner zu einem „Lande des Todesschattens" und „der Fin-

sternis" geworden. Aber auch diese dunkelste Gerichtsnacht, „die mit

Sanheribs beutehungrigen Horden über Juda heraufzieht", wird von

einem helleuchtenden Licht wieder erleuchtet werden, nämlich durch

den in Vers 5 beschriebenen „Fürsten des Friedens". Sein Erscheinen

und Auftreten in göttlicher Vollmacht wird bei allen jene unaus«

sprechliche Freude auslösen, die Schnitter erfüllt, wenn diese endlich

nach schwerster Entbehrung und sehnsuchtsvollem Warten ins reife

Erntefeld ziehen. Oder aber wie sich Krieger freuen, wenn sie nach

einer opfervollen Schlacht den Sieg errangen und nun die Beute teilen.

Denn das Licht in seiner Kraft läßt trotz der gegenwärtigen

Herrschaft der Nacht einen neuen Tag des Heils anbrechen. „Sein

Fürst des Friedens" wird das harte Joch auf dem Nacken des Volkes,

die drückende Last auf dessen Schultern und den Stecken des Treibers

zerbrechen, wie ähnlich einst zur Zeit der Richter die Macht Midians

zerbrochen wurde. Delitzsch sagt: „Die zukünftige Rettung, die der

Prophet feiert, ist das Gegenbild der ägyptischen. Da aber damals

das ganze große Israel erlöst ward, der schließlichen Erlösung aber

nur ein Rest teilhaftig wird, so vergleicht er sie dem Tage Midians,

wo Gideon nicht mit einem großen Heere, sondern mit einer Hand

1 Kap. 9,1-3.

108

voll unverzagter Streiter, stark in Gott, die siebenjährige Herrschaft

Midians brach^1."

b) Der neue Heilskönig und seine Friedensherrschaft^5

Diese Freude der Bewohner des Landes der Todesschatten wird

verständlich, wenn man die gewaltige Wendung bedenkt, die als=

dann mit der Geburt des Messias verbunden sein wird. „Der Stiefel,

der dröhnend einherstiefelt, und (jeder) Mantel, der gewälzt ist in

Blut, wird werden zum Brande — ein Fraß des Feuers." Wer sich

zum Gericht anderer rüstet, wie Assur und die späteren Weltmächte

es taten, dessen dröhnender Stiefel und blutbefleckter Mantel werden

im Gericht eine Beute des Brandes, ein Fraß des Feuers werden. Jedes

Gericht stirbt an einem größeren Gericht. Wer nur Gericht übte, wird

selbst im Gericht enden. Daher kann die Rettung aus dem Gericht

nur von dem kommen, der über jedem Gericht steht, der auch aus

den schwersten Gerichtszeiten einen neuen Heilstag rufen kann. Dies

ist der Messias. Tritt er in das Gericht hinab, und findet er Auf»

nähme bei den Gerichteten, dann macht er das Gericht zur Grund-

lage eines völlig neuen Lebens, dann ruft er die Ringenden und

Sterbenden zu einer neuen Auferstehung und lichteren Heilszukunft.

Denn nicht im Gericht, nicht in der Katastrophe, nicht im Sterben

liegt der Anbruch des Neuen. Gericht ist immer Gericht, Katastrophe

bleibt Katastrophe, Sterben führt immer zur Auflösung. Erst der

Messias bringt den Gerichteten durch sein Hinabsteigen Leben, Er-

lösung, Auferstehung und Zukunft. Er ist dem Gericht nicht ver»

wandt, daher führt er über das Gericht hinaus.

„Denn ein Kind ist uns geboren, uns ein Sohn gegeben, auf

dessen Schultern die Herrschaft ruht, und man nennt seinen Namen:

Wunder, Ratgeber, starker Gott, Ewig»Vater, Fürst des Friedens."

Nicht an ein Etwas in der Geschichte, an Gott und seine Offenbarung

im Träger seines Heils ist die Hoffnung auf eine kommende Heils-

zeit gebunden. Groß und gewaltig mag Gottes Offenbarung je und

1 Vgl. Riditer 7.

«Kap. 9, 4-«.

209

je in einem Geschehen, in der Geschichte, in einem Etwas sein. Un-

endlich größer, gewaltiger wird jedoch Gottes Offenbarung in der

ihm verwandten Person, im Träger seines Geistes, im Vermittler

seines Heils, im Fürsten des Friedens sein. Dies aber ist der Messias,

der Gesalbte des Herrn.

Wir Menschen sind in unsenn Geist dem Geist Gottes völlig

fremd geworden. Unser Geist zog dauernd das ganze Leben mit in

seinen Fall und in sein Sterben. Den Sündenfall tragen wir in uns.

Mithin leben wir auch dauernd in Erscheinungen und Lebensformen

des Falls. Wir tragen das Sterben, die Flucht vor Gott in unsenn

Geiste, daher schaffen wir uns ewig neu eine Welt der Gottesferne,

der Gerichte, des Todes. Wir können mithin nicht durch ein Etwas:

durch Revolutionen, durch Kultusreformen, durch Kulturschöpfun-

gen erlöst werden. Uns kann nur ein Geist erlösen, der groß genug

ist, uns und unsern Geist zu erneuern. Dies ist aber allein der Geist

Gottes, dessen Träger und Vermittler der Gesalbte ist. Es ist be-

zeichnend für die Heiligkeit und Nüchternheit der kanonischen

Offenbarung, daß sie die Erlösung der Welt nie von der Welt her

erwartet. Sie sieht das kommende Heil immer allein von Gott her,

durch dessen Träger und Vermittler in die Welt getragen. Nicht eine

ringende Welt führt auch zum Erlöser, ein Erlöser führt eine un«

erlöste Welt zur Erlösung. In dieser grundlegenden Erkenntnis

konnte Jahrhunderte später der Apostel Petrus im Blick auf Jesus auch

den gewaltigen Satz prägen: „In keinem andern ist das Heil zu finden,

auch keinen zweiten Namen gibt es unter dem Himmel, den Men'

sehen gegeben, wodurch wir sollen errettet werden^1."

Nicht so einfach, wie es dem Leser erscheinen mag, ist die Über-

setzung und Deutung der Namen, die das von Gott geschenkte Kind,

der Gesalbte, als späterer Heilsregent trägt. Die Ehrennamen sind

Bezeichnungen seines Wesens und seiner Geisteskräfte, auf Grund

deren er als Fürst des Friedens regieren wird. Sinnreich und nicht

ohne Tiefe ist die Übersetzung von J. Hirsch: „Denn ein Kind ist uns

geboren, uns ein Sohn geschenkt worden, auf dessen Schulter die

Herrschaft ruht; seinen Namen nannte der Wunderbares planende,

allmächtige Gott, der Vater der Ewigkeit: Fürst des Friedens." Nach«

4,12.

no

dem dieser Sohn von der rabbinisdien Exegese im Hause des Königs

Ahas von Juda gesucht und in Hiskia gefunden wird, fügt sie noch

folgende feine Bemerkungen hinzu: „Das, was Gott plant, ist wun»

derbar, entzieht sich dem Verständnis der Menschen und ihrem

Urteil, seine Allmacht überwindet alle Hemmnisse, und die Zeit,

die ja allen Bestrebungen und Plänen der Menschen ein Ziel setzt,

ist seinem Willen Untertan. Gottes Wille aber ist die Herbeiführung

des Friedens auf Erden, und für dieses Ziel zu wirken, ist die Auf»

gäbe dieses Kindes: darum ernennt Gott es zum Fürsten des Friedens.

Denn mit Hiskia soll das Gottesgesetz den Thron Davids besteigen,

er als dessen Sprößling gründet seine Herrschaft nicht auf Gewalt

und Unrecht, sondern auf ,Recht und Liebe'. Diese beiden bilden

die Stützen des Reiches, das berufen ist, auf einen Frieden ohne

Ende hinzuarbeiten."

Wie wenig jedoch die großen Erwartungen auf den ersehnten

Fürsten des Friedens ohne Ende sich in Hiskia erfüllten, hat die

Geschichte gelehrt. Die Kirche Christi hat die Erfüllung aber in

Jesus, dem Messias Israels und Heiland der Völkerwelt, gefunden.

So stark er bis heute auch von Israel als der Sohn des Vaters ver-

leugnet und nur als Prophet gezählt wird, was Jesus in seinem Ver=

hältnis zum Vater war, wie er in der Vollmacht des Geistes diente,

wie er als Träger unserer Schuld starb — das entspricht gewiß un-

endlich mehr dem Begriff „Fürst des Friedens" ohne Ende, als der

damalige König Judas, nämlich Hiskia, in seinem Leben ihm ent-

sprechen konnte.

Lassen wir die hebräischen Worte nach gewöhnlicher christlicher

Übersetzung als Namen und damit als Geisteskräfte, Wesenszüge

des verheißenen Kindes stehen, so gewinnen wir von dem Fürsten

des Friedens folgendes Bild. Zuerst ist er „Wunderbar". Denn was

er der Welt in ihrer Knechtschaft, Verwirrung und Feindschaft zu

bringen hat, das wird ein Wunder sein: eine Friedensherrschaft ohne

Ende. Für Gott ist es zwar kein Wunder, er kennt keine Wunder.

Ihm ist auch ein Reich des Friedens ohne Ende, eine Versöhnung der

sich bisher gegenseitig befehdenden Völkerwelt nur das Ergebnis

seines Handelns, eine Frucht seines neuschaffenden Geistes.

„Der zweite Name ist: Berater', weil er in seinem Königsamt

kraft des Geistes des Rats^1, den er besitzt, immer zum Besten seines

Volkes Rat zu finden und Rat zu schaffen weiß. Er braucht sich

nicht mit Beratern zu umgeben, sondern ohne beraten zu werden,

berät er die Ratlosen und ist für sein Volk aller Ratlosigkeit Ende."

(Nach Delitzsch.)

Sein dritter Name ist: „Starker Gott", verwandt dem Namen

El Schaddai, „der alles vermögende Gott", in dem sich der Herr

bereits einem Abraham offenbarte*. Was der Fürst des Friedens zu

bringen hat, geht über alles Können eines Menschen hinaus. Soweit

seine Schöpfung des Friedens über jeden Menschen hinausgeht, so

weit steht auch er als Fürst des Friedens über den Menschen. Er

als starker Gott kann weder in die Reihen der Propheten noch in

die Reihe der Apostel eingegliedert werden. Er bleibt von uns aus

gesehen der ewig Andere: der Menschensohn, der Eingeborene des

Vaters voll Gnade und Wahrheit.

Audi der vierte Name: „Vater der Ewigkeit" wird seiner mes«

sianischen Herrschaft den entsprechenden inneren Charakter geben.

Im Vaterbegriff vereinigt sich sowohl die zeugende, hervorbringende

Kraft als auch die versorgende und schützende Liebe. Trägt der

Messias das Ebenbild des Vaters, sieht die Menschheit nach Paulus

auf dem Antlitz Jesu Christi den Abglanz der Herrlichkeit Gottes,

dann wird auch der Fürst des Friedens ewig neue Herrlichkeiten

Gottes zum Heil seines Volkes enthüllen. Er wird für immer bewah-

ren, die sich seinem messianischen Heilsregiment erschlossen. Denn

in seinem Friedensreich ohne Ende wird Friede nicht nur die Auf-

hebung der Feindschaft zwischen Mensch und Gott sein, Friede ist

dann vielmehr der Inbegriff der Fülle der Heilsgüter, die er dem

Menschen erschließt.

Der Gesalbte wird mithin mit innerlichem Recht den fünften

Namen: „Fürst des Friedens" tragen. Im Frieden Gottes lebend, wird

sein messianischer Königsdienst zum Frieden der Völker. Sind be-

reits in der Geschichte Völker in der Regel das, was ihre Regenten

durch den Geist ihrer Gesetze aus ihnen machen, wieviel mehr wird

1 Kap. ii, 2.

* i. Mose 17,1.

112

Christus durch sein Heilsregiment die Menschheit für jenen Frieden

erlösen, der höher ist als alle menschliche Vernunft und königliche

Autorität! Er erlöst den Menschen zu dem, was er als Sohn vor dem

Vater ist. Er begründet ein Reich, das jener Welt Gottes entspricht,

in der er lebt. Daher kann der Prophet seine Schau mit den wunder-

baren Worten schließen: „Und groß wird sein die Herrschaft und

des Friedens kein Ende auf dem Throne Davids und für sein König'

turn, indem er es feststellt und es stützt durai Redit und Gerechtigkeit

von nun an bis in Ewigkeit. Der Eifer Jahves wird es vollbringen."

Es gibt auch eine Leidenschaft des Glaubens, die jedoch nicht

verwandt ist mit der Leidenschaft des natürlichen Menschen. Jene

sieht sich entzündet durch den Eifer Gottes, d. h. durch das zielsichere

Handeln Gottes, das sich durch keine Feindschaft der Welt und keine

Widerwärtigkeiten der Geschichte bestimmen läßt. Gott setzt sich

durch und macht selbst jede Auflehnung der Feinde dem Kommen

seiner Gottesherrschaft dienstbar. Von dieser Leidenschaft sah sich

auch der Prophet erfaßt.

Die Propheten vermochten zwar nicht das volle Licht zu bringen,

das der Welt erst durch Christus werden konnte. Hier ist mehr als

ein Prophet. Aber jener große Reichsgottesgedanke mit seinen ewi-

gen Grundlagen brach auch bei ihnen bereits durch: die große kom-

mende Heilszeit mit ihrem Friedensreich ohne Ende kann nur an-

brechen und getragen werden von einem Heilskönig, der Gottes

Gerechtigkeit und Frieden zum Inhalt seines königlichen Handelns

und zur Grundlage im Aufbau der messianischen Zukunft machen

wird.

c) Eine neue Gerichtsbotschaft über Israel und Juda^1

Die unmittelbare Veranlassung zu dieser neuen Gerichtsbotschaft

war das ungeheure Selbstbewußtsein, in dem besonders Nord»Israel

glaubte, selbst Herr seiner Katastrophen und Gerichte werden zu

können. Denn des Propheten Worte sind eine direkte Antwort auf

die herrschende Gesinnung und öffentliche Sprache des Volkes. „Ein

Wort hat der Herr ausgehend an Jakob, aber es ist zu Fall gekom*

1 Kap. 9, 7—10, 4.

"3

men in Israel. Das soll das ganze Volk erkennen lernen, Ephraim

und Samarías Bewohner, die im Stolz und Hochmut des Herzens

sprechen: Ziegel sind zu Fall gekommen, Quadern bauen wir auf;

Sykomoren sind gefällt worden, Zedern setzen wir an ihre Stelle."

Soldi eine Spradie des Selbstbewußtseins angesichts herrsdiender

Geridite, durdi weldie die Vergangenheit in Sdiutt und Asdie gelegt

wird, führt nur ein Volk, das sidi endgültig wider das Wort Jahves

festgelegt hat. Es gehört zum Wesen der innerlidien Verstodcung,

daß der Mensdi blind wird gegen sein Geridit und selbstbewußt

im Blick auf seine Rettung. Gewiß, sprach man in Nord=Israel, im

Gericht werden die Lehmziegel, mit denen die Väter ihre Zeit auf»

erbaut haben, zu Schutthaufen und werden Sykomorenbäume gefällt.

Wir bauen aber eine Zukunft auf aus Quadersteinen und legen

Haine an von Zederbäumen. Wer so über eine im Geridit unter*»

gehende Vergangenheit spricht, der hat in seiner Blindheit nicht

erfaßt, was die Katastrophe ihm sagen wollte. Nie wird jemand die

schöpferische Kraft besitzen, Gerichtete einer Zukunft entgegenzu-

führen, die weniger gerichtsschwanger sein wird, als die Vergangen»

heit war, der nicht die Gerichte zu seinem Heil hat sprechen lassen.

Denn nicht der im Gericht stehende Mensch meistert das Gericht, das

immer stärker ist als er in seinem Wollen und Können, die Rettung

kommt allein von Gott, und zwar durch Organe, die er sich beruft

und für ihre Mission begnadet.

Auch das Gericht, das über Nord=IsraeI hereinbrechen soll, wird

weit stärker sein, als daß Samaria damit hätte selbst fertig werden

können. „Und dodi ist es Jahve, der die Gegner Rezins gegen es

stark machte und seine Feinde anspornt: Aram von vorn und die

Philister von hinten, daß sie Israel verzehrten mit vollem Munde.

Bei all diesem hat sich sein Zorn nicht gelegt, und noch ist seine

Hand ausgestreckt."

Israel hat vergessen, daß auch Katastrophen und Gerichte im

Dienste Gottes stehen. Sie kamen, weil er sie rief, daher kann weder

König noch Volk sidi ihrer nach Laune oder nach eigenem Ermessen

entziehen. Wer sich gegen sie erhebt, bricht an ihnen rettungslos

zusammen, ohne den Segen zu finden, der im Gericht ihm werden

sollte.

114

Denn der Segen, zu dem das Gericht führen soll, ist kein gerin»

gerer, als daß das Volk umkehre zu dem, von dem es geschlagen

wird. Von Israel muß jedoch der Prophet feststellen: „Allein das

Volk kehrt nicht zurück zu dem, der es schlägt, und Jahve der Heer-

scharen suchen sie nicht/' Denn das Volk ließ sich in seinem Ver»

trauen und in seiner politischen Einstellung durch andere als durch

die wahren Propheten bestimmen. Sein Ohr hing am Munde der

Lügenpropheten und der Hochangesehenen im Volke. Zu welchem

Fall aber diese Persönlichkeiten dem Volksganzen wurden, das kün=

den des Propheten Worte: „So wurden, die den Fortschritt dieses

Volkes preisen, Irrführer und die als im Fortschritt Gepriesenen

zugrunde gerichtet."

Dies Prophetenwort war je und je das gewaltige Menetekel über

alle Verantwortlichen innerhalb der Geschichte, die da glaubten, das

Schicksal ihres Volkes ohne Verantwortung Gott gegenüber gestalten

zu können. Ob es Älteste des Volkes oder Hochangesehene in der

herrschenden Gesellschaft oder Propheten innerhalb des Kultlebens

sind, lassen sie sich in ihrer Führung nicht mehr durch das Licht der

Offenbarung dienen, und verleugnen sie die ethischen Grundlagen

im Aufbau der Kultur und in der Sicherung der Zukunft, dann sieht

sich ein Volk und Land gerade durch sie zugrunde gerichtet. Das

Ergebnis ist jener chaotische Gesamtzustand, wo sich zwar hoch und

niedrig zur Wahrung gemeinsamer Interessen zusammenschließen,

ihren Leidenschaften edle Motive zugrunde legen, ihrem Handeln

den Schein des Erhabenen und Majestätischen zu geben suchen, wo

aber über allem dennoch der Fluch des Verderbens liegt. „Er schnei*

det zur Rechten und hungert, er ißt zur Linken, aber gesättigt werden

sie nicht; jeder verzehrt seines Armes Fleisch, Manasse gegen Eph-

raim und Ephraim gegen Manasse, einig sind sie nur gegen Juda."

Um die Verwirklichung ihrer Ideologie und den Geist ihrer Leiden»

schaft in das ganze Volksleben zu tragen, erheben sie „die Gewalt

zum Gesetz" und machen Gesetze nach ihrer „Willkür". Der Herr

aber spricht: „Wehe ihnen; denn was wollt ihr machen am Tage

der Heimsuchung und bei dem Verderben, das aus der Ferne her-

beikommt? Zu wem wollt ihr um Beistand fliehen und wo eure

Herrlichkeit lassen?" Wird doch die Not in den Tagen der Heim»

115

suchung so groß sein, daß viele es vorziehen werden, lieber frei-

willig in den Tod zu gehen, als das unausdenkbare Elend einer

lebenslänglichen Gefangenschaft zu ertragen.

Gottes Gerichte in der Geschichte können mithin furchtbar ernst

sein. Ja, Gott kann sie mit unerbittlicher Konsequenz innerhalb jenes

Volkes durchführen, das in seiner Verstodcung für das Gericht aus-

gereift ist. Denn der Prophet sieht trotz eines schweren Exils, in das

sein Volk geführt werden wird, das Ende des Gerichts dennoch nicht

gekommen. Er kündet dies mit den inhaltsschweren Worten: „Bei

allem diesem hat sich, sein Zorn niait gelegt, und nodi ist seine

Hand ausgestreckt." Viermal kehren diese Worte in dieser großen

Gerichtsverkündigung wieder, und zwar Kap. 9, 11, dann 9, 16,

ferner 9, 20 und zuletzt io, 4. Sie zeigen die innere Entwicklung

Israels und den Weg, der allmählich zu seiner Verstockung und

damit auch zum Gericht durch die fremden Mächte führen muß.

Katastrophen und Gerichte von weltgeschichtlicher Bedeutung

hatten immer eine entsprechende allmähliche Vorbereitung. So plötz*

lieh die Katastrophe auch eines Tages kam, die Zeiten, bis ein Volk

für sie heranreifte, umfaßten nicht nur Jahrzehnte, sondern oft

Jahrhunderte. So hat der Prophet auch hier die letzten vier Ge=

Schichtsstadien beleuchtet, durch die Israel hindurchgegangen ist.

In Kapitel 9, 7—11 schildert er zunächst, wie völlig Israel seine

politische Lage verkannte, seine tiefste Aufgabe der Beugung nicht

erfaßte, mit bodenlosem Leichtsinn sich über alle Warnungen hin-

wegsetzte und zuletzt im Bewußtsein seiner eigenen Kraft vorgab,

aus Trümmern ein völlig Neues schaffen zu können.

Der zweite Abschnitt Kap. 9,12—16 belastet die Führer, die An=

gesehenen und die offiziellen Propheten des Volkes mit der aller-

schwersten Schuld. Gerade sie haben sich nicht im Licht der Ewigkeit

orientiert, daher leiteten sie das Volk irre und deuteten ihm seine

Heimsuchungen falsch und forderten es auf, Wege zu gehen, die zu

einer letzten Katastrophe führen mußten.

Besonders ergreifend ist in Kap. 9,17—20 die Schilderang des

Elends und des Jammers, in die. das Volk auf Grand der Aufhebung

aller Rechtsbegriffe und aller sittlichen Ideale versinkt. Wird erst

das Unrecht zum Recht erhoben, der Schein zur Wirklichkeit erklärt,

116

die Schwachheit des Nächsten zum eigenen Vorteil ausgenutzt, dann

führt solch eine Verrohung schließlich zum skrupellosesten Bruder»

krieg.

Der vierte Abschnitt in Kap. 10, 1—4 enthält das schwere Ge=

richtswehe, das besonders die Vornehmen, Großen und Richter er=

fassen wird. Sie haben ihre Stellung und Verantwortung mißbraucht

zu ihrem eigenen Vorteil und das Volk in ihren eigenen Geist und

in ihr blindes Urteil hineingezogen. Als Bahnbrecher auf dem Wege

zum Gericht werden sie das Gericht am ersten und schwersten zu

erleben und zu tragen haben. Waren sie einst in ihrer Stärke und

in ihrer Stellung fähig, dem Gericht zu spotten, nun spottet das

Gericht ihrer und schreibt mit unerbittlicher Schärfe in ihr Leben:

„Verflucht ist jedermann, der Fleisch für seinen Arm hält!"

d) Assurs falsch verstandene Gerichtsmission^1

„Wehe Assur, der Rute meines Zorns, ist dodi der Stab in ihrer

Hand mein Zürnen! Wider eine heuchlerische Nation entsende ich

ihn, gegen das Volk meines Unwillens entbiete ich ihn."

Der Prophet hat sein schweres Wehe über Israel=Juda ausge»

sprochen und die Gründe angegeben, warum dieses Gerichtswehe

kommen mußte. Hier spricht er das zweite Wehe, aber über jene

Weltmacht, durch die das Gericht in die Geschichte Israels hinein»

getragen wird. Es ist die assyrische Weltmacht. Sie ist zwar von

Gott in seinem Zürnen gerufen worden, ihm als Gerichtsrute für

sein Volk zu dienen. Israel hatte den Geist Jahves verleugnet und

sein Heil im Geist der Welt gesucht. Nun soll es zu seinem Gericht,

aber auch zu seiner Rettung erleben, was dieser Geist zu geben

vermag. Assur in seinem Größenwahn, in seinem Beutehunger und

in seiner Weltmachtpolitik wird sich nicht damit begnügen, nur als

Gerichtsrute für Samaria und Jerusalem zu dienen. Es wird seine

machtpolitische Aufgabe weit über die Grenzen jener Gerichtsmission

ausdehnen, für die Gott es rief. Der Prophet sagt es mit den Worten:

„Doch er meint's nicht also, und sein Herz denkt nicht also, sondern

1 Kap. io, 5—19.

117

Vernichtung trägt er im Herzen, Völker auszurotten, und zwar niait

wenige."

Es liegt im Wesen aller Völker, die ihre Politik auf die Idee der

Weltmacht eingestellt haben, daß sie kein selbständiges Volk mit

verwandter Machtstärke neben sich dulden. Eine Weltmacht, deren

Herrschaft nicht Diakonie, sondern Despotie ist, kann um ihrer selbst

und ihrer Zukunft willen nicht anders, als jeder andern Macht gegen-

über rücksichtslos zu sein, die verwandte Ziele in ihrer Geschichte

und in ihrer Politik trägt. Assur hatte zwar bereits Ungeheures er«

reicht. Sein Großkönig konnte sprechen: „Sind niait meine Feld«

herrén allesamt Könige?" Rückblickend auf die Länder, die er nieder«

gerungen und seiner Weltmonarchie einverleibt hatte, konnte er mit

Recht sagen, daß deren ehemalige Könige gegenwärtig seine Be=

fehlshaber sind, die ergeben und untertänig in seinem Dienste

stehen. Er zwang Karkemisch am Euphrat wie Kalno am Ufer des

Tigris, Arpad, d. h. Aleppo, in Syrien wie Hamath am Orontes,

Damaskus mit seiner großen Vergangenheit in die Knie. Nun fragt

er in seinem stolzen Ruhm= und Machtbewußtsein: „Werde idi niait,

wie idi getan habe Samarien und ihren Götzen, gleicherweise Jeru*

salem tun und ihren Abgöttern?"

Assur in seinen ungeheuren Erfolgen und in seinem Größenwahn

hat jedoch nicht begriffen, daß es nur Werkzeug in der Hand eines

weit Größeren, d. h. nicht Schöpfer seiner Weltmonarchie ist. Wird

der Herr als König der Völkerwelt erst durch Gericht an Jerusalem

erreicht haben, was er zum weiteren Bestand Judas zu erreichen sucht,

dann wird Assur als Rute trotz seiner gegenwärtigen Machtstellung

weggeworfen werden. Mag es in seiner Selbstberauschung heute auch

sprechen: „Mit der Kraft meiner Hand habe ich es getan und mit

meiner Weisheit, denn ich bin von (politischer) Einsicht erfüllt; ich

werde die Grenzen der Völker aufheben; was sie für ihre Zukunft

vorbereiteten, habe ich geplündert und werde machtvoll Thronende

niederwerfen."

Nie war jedoch das Ende einer bestehenden Weltmacht so nahe,

als wenn sie sich erst berauschte an ihrem Ruhm und sich selbst

anbetete in ihrer Macht. Gott in seiner Souveränität war es zu jeder

Zeit möglich als Herr, als Jahve der Heerscharen, „unter Assurs Herr*

118

Hdikeit einen Brand wie Feuerbrand entbrennen" zu lassen, so daß

sein Ruhm und seine Macht zu Asche wurden. Weil Assur seine

Gerichtsmission, die nur einen vorübergehenden Charakter haben

sollte, zum Inhalt seines Aufbaus und zum Selbstzweck seiner ge=«

schichtlichen Existenz machte, verfiel es selbst dem Gericht und hatte

hinfort keine Sendung mehr innerhalb der Völkerwelt. Rüstende

Weltmonarchien werden gerichtete Weltvölker, wenn sie nicht eines

Tages eine höhere Mission zum Segen der Völker innerhalb der

Geschichte finden.

e) Die Bekehrung des Überrestes^1

„An jenem Tage wird der Überrest Israels, und wem vom Hause

Jakob Rettung geworden ist, niait weiter fortfahren, sieh, auf den,

der ihn schlägt, zu stützen; stützen xoird er sich auf Jahve, den

Heiligen Israels, in Wahrheit/' Im Gericht trifft der Mensch und

treffen auch die Völker ihre letzte Entscheidung. Entweder lehnt man

sich gegen das Gericht auf und bricht in seinem Kampf gegen das=

selbe zusammen. Oder aber man beugt sich darunter und verurteilt

in seinem Leben das, was einst in unerbittlicher Konsequenz zum

Gericht führte. Weder große noch kleine Völker sind jedoch als

Ganzes den letzteren Weg gegangen. Es war in der Geschichte immer

nur ein kleiner Bruchteil, ein heiliger Überrest, der seine Knie nicht

beugte vor dem Geist und dem Evangelium der Zeit. Es wagten

immer nur wenige, auf die Offenbarung Gottes und deren Urteil

zu horchen. Ihnen wurde jedoch jene Offenbarung, die von der All»

gemeinheit verurteilt wurde, der Weg zum Leben, die Auferstehung

aus dem Gericht.

Von der Bekehrung oder der Umkehr solch eines Überrestes

spricht hier der Prophet. Es ist zwar schwer zu sagen, in welcher Zeit

Jesaja dieses Wort gesprochen hat. Für ihn bestand die damalige

große Umkehr des Überrestes in der bewußten Abkehr von dem

bisherigen Vertrauen zu Assur und in der Hinwendung zu Gott.

Alsdann wird dieser durch „den Heiligen Israels" wieder für seine

1 Kap. 10, 20—34.

119

ursprüngliche Berufung und seine prophetisdie Sendung innerhalb

der Völkerwelt geheiligt werden können. Auf diesem Boden wird

Assurs Gericht Israels Wiederherstellung werden. Der Prophet kann

daher dem Volke zurufen: „Darum spricht also der Herr, Jahve der

Heersdiaren: Fürchte dich nicht, mein Zion bewohnendes Volk, vor

Assur, mag es dich auch mit der Rute schlagen und seinen Stecken

wider dich erheben in der Weise wie einst Ägypten!"

Nachdem das Volk zurückgefunden hat zu Gott, vermögen keine

Zeit und keine Weltmacht mehr die Wiederherstellung Israels auf=

zuhalten. Gott wird groß genug sein, sich auch jenem tyrannischen

Weltvolk (Assur) gegenüber durchzusetzen, das weit über seine

Gerichtsaufgabe hinausging und glaubte, Israel für immer seinem

Staatskörper einverleiben zu können. An seinem Tage wird Jahve

die Bürde Assurs von den Schultern seines geknechteten und ge=

demütigten Volkes nehmen. Allerdings wird dieser Rettung der

unaufhaltsame Ansturm der assyrischen Kriegsheere vorangehen.

Es ist hier wieder das Anbetungswürdige, daß Gott auch seine

schwersten Gerichtsdrohungen mit einer Erlösungsbotschaft verbin*

det. Sobald die Gerichteten zum Bewußtsein ihrer Schuld erwachen,

sollen sie den Weg zu ihrer Auferstehung finden. Es bleibt das ewige

unverkürzte Recht der Barmherzigkeit, auch aus dem Gericht jene

zu erlösen, die sich beugten unter die züchtigende Hand der Gerech»

tigkeit, die nicht strafte um der Strafe willen, sondern um alle durchs

Gericht zum Leben zu führen, die ohne Gericht für immer unter»

gegangen wären.

8. Der Gesalbte des Herrn und die messianisdie Heilszeit

In der Ankündigung der messianischen Heilszeit erreichte die

Offenbarungsschau des Propheten den Höhepunkt, und zwar mit

einem ausgesprochen eschatologischen Glanz. Die großen Zeitalter

der Vergangenheit mit der Ablehnung einer sich offenbarenden

Theokratie, mit ihrem Streben nach selbstherrlicher Machtentfaltung,

mit ihrem Mut zu gigantischer Weltgestaltung, mit ihrem dämo-

nischen Gotteshaß haben ihr Ende erreicht. Aus dem Gericht ent-

120

steht hinfort ein völlig Neues: das Eschaton^1 der messianischen

Heilszeit unter der Herrschaft des Gesalbten.

Der Prophet sieht sich in seiner Fernschau begnadet, über die

dazwischenliegenden Äonen mit dem Sieg der Finsternis über das

Licht, mit der Herrschaft der Katastrophen über das Völkerwohl

hinwegzusehen. Das messianische Zeitalter des Heils füllt ganz sein

prophetisches Blickfeld aus, und sein prophetisches Ohr hört bereits

den wunderbaren Psalm der Anbetung einer erlösten Heilsgemeinde.

a) DerGesalbtedesHerrn^2

Schon Jesaja erkannte auf Grund seiner prophetischen Schau,

daß eine kommende Heilszeit innerhalb der Geschichte nur entstehen

könne unter der Führung eines gesalbten Heilsträgers. Dieser Mes»

sias oder Gesalbte muß zunächst in Sicht treten, bevor ein heilsge*

schichtliches Wohl für Israel und die Völkerwelt Wirklichkeit werden

kann. Denn auch das Völkerwohl kann nicht vom Menschen aus,

sondern allein von Gott her in eine sich auflösende und sterbende

Geschichte getragen werden.

Träger und Verwirklicher dieser von Gott her kommenden Heils»

zukunft ist der Messias. Diese Messiasgröße sieht der Prophet zu=

nächst in dem Gericht, aus dem sie hervorgeht, dann in der Salbung,

unter der sie steht, und zuletzt in dem Charisma, mit dem sie

regiert. „Und es geht hervor ein Reis aus dem (abgehauenen)

Stamme Isais, und ein Schößling aus seinen Wurzeln bringt Frucht."

Das ist zunächst das Gericht, aus dem der Gesalbte der Zukunft

hervorgehen wird. Juda mit dem Hause Davids und in weiterem

Sinne das ganze Haus Israel wird ein Gericht erleben, wo von dem

stolzen Gewächs der Vergangenheit nur noch ein Stumpf eines ge-

fällten Baumes übrigbleibt. Die heilige Axt der Gerichte ist auch vor

dem Baum Israel nicht stehengeblieben. Als das Volk erst aufhörte,

jene gottgewollte Mission innerhalb der Geschichte zu erfüllen, für

die es als eine eigene Schöpfung Gottes in die Völkerwelt gepflanzt

1 Das Ereignis der Letztzeit.

2 Kap. 11,1—4.

121

worden war, mußte es fallen. Dies Gericht wird jedoch nicht, wie

bei andern Weltvölkern, ein so totales sein, daß Israel=Juda dadurch

völlig aus der Völkerwelt ausgeschaltet wird. Ergeht erst dasselbe

Gericht auch über die stolzen Weltmächte, die in ihrer Stärke und

Pracht den mächtigen Zedern Libanons gleichen, dann stürzen sie

endgültig zusammen. Nicht aber Israel=Juda. Denn der Stumpf, der

trotz seines beraubten Stammes und seiner verbrannten Äste und

Zweige doch von einer lebenden Wurzel getragen wird, treibt einen

neuen Schößling, der sich gleich einer Knospe zu einer wunderbaren

Frucht entwickelt.

Diese lebendige Wurzel ist das Gesetz, die göttliche Offenbarung,

aus der Israels wunderbare und große Volks= und Geschichtsvergan-

genheit hervorgegangen war. Mit dem Gericht über den unfruchtbar

gewordenen Stamm wurde jedoch nicht auch die heilige Wurzel ge-

richtet. Sie bewahrte den in der Offenbarung ruhenden Geist Gottes

in seiner schöpferischen Kraft. Dieser Geist ruft aus dem tiefsten

Gericht das höchste Leben. Aus dem bis zur Wurzel gerichteten

Israel entsteht der Messias, der König der messianischen Heilszeit

und der Heiland der Völkerwelt. Wahrlich, eins der größten Wunder

in der Heilsoffenbarung Gottes ! Wie später Golgatha die Manifesta»

tion der größten Vergebungsbotschaft der Barmherzigkeit Gottes für

die Welt wurde, so soll hier aus dem tiefsten Gericht eines Volkes

das größte Heil für die Menschheit kommen: der Gesalbte. Dies

Wunder der Geschichte lag jedoch nicht in Israel als Stamm, sondern

in der heiligen Wurzel: in der Gottesoffenbarung und deren schöpfe-

rischer Aktivität.

Mag das Auftreten dieses Wurzelsprosses auch in äußerer

Schwachheit geschehen, er wird sich kraft des in ihm ruhenden

Lebens doch zu jener Frucht entwickeln, die innerhalb einer gerich-

teten Völkerwelt eine völlig neue Heilszeit einleitet und zur Voll-

endung bringt. Denn der Prophet sieht zweitens die Salbung, unter

der der kommende Sprößling steht. „Auf ihm ruht der Geist Jahves:

der Geist der Weisheit und der Einsicht, der Geist des Rates und

der Tatkraft, der Geist der Erkenntnis und der Furcht Jahves."

Diese Salbung mit dem Geist Jahves in seiner mannigfaltigen

Aktivität wird das Geheimnis des kommenden Heilskönigs sein.

122

War dodi die Salbung im alttestamentlidien Haushalt nichts anderes

als das Symbol, daß der Gesalbte in der Abhängigkeit eines anderen

steht und in der Kraft eines anderen handelt. Dieser andere war

jedodi niemand anders als Gott. In dem kommenden Gesalbten wird

mithin Gott selbst in seinem Heil und in seiner Herrschaft unter

das gerichtete Israel treten und damit zugleich auch unter die

bankrott gewordene Völkerwelt. Wir wissen, wie sich dieses Wort

in Jesus und in dessen Vollmachten erfüllt hat. Ob er sprach, ob er

heilte, ob er sich verantwortete, ob er litt, ob er letzthin starb: er

stand in der Abhängigkeit von seinem Vater und diente in der

Vollmacht seines Vaters.

Denn die Vollmacht des Gesalbten wird Geistesvollmacht sein,

d. h. ein Handeln aus der Welt, aus der Wirklichkeit dessen heraus,

der seinen Geist auf dem Verheißenen ruhen läßt. Es ist hier kein

anderer Geist gemeint als der Geist Jahves, und zwar in der ganzen

schöpferischen Fülle seiner göttlichen Kräfte. Welche Energien der

kommende Heilsträger auch entfalten wird, um seine messianische

Sendung zum Heil Israels und der Völker zu entfalten, der Geist

ruht auf ihm in seiner mannigfaltigen Kraft und Aktivität. Wird

der Geist Jahves auch als ein Geist der Weisheit und der Einsicht,

als ein Geist des Ratschlusses und der Tatkraft, als ein Geist der

Erkenntnis und der Gottesfurcht bezeichnet, so handelt es sich den«

noch nicht etwa um verschiedene Geister, sondern nur um jene

mannigfaltigen Energien, die von ein und demselben Geist Jahves

ausgehen werden.

Um die Mannigfaltigkeit der Aktivität des Geistes in ihrer schöp=

ferischen und heilwirkenden Fülle zu bezeichnen, wird der Geist

des Herrn zunächst ein Geist der Weisheit und Einsicht genannt.

Ist Weisheit das intellektuelle Vermögen, sein ganzes Handeln so

einzustellen, daß es bis in seine einzelnen Wirkungen dem Ziele

des Handelnden dienen muß, so ist Einsicht das Vermögen, „die

Unterschiede der Dinge in ihrer Erscheinung zu erkennen" (nach

Delitzsch). Gerade in einer Welt, die in ihren endgeschichtlichen

Auswirkungen eine Welt des Scheins sein wird, durch den ihr un=

aufhaltbares Sterben verdeckt werden soll, kann der Gesalbte nur

ein völlig Neues zum Heil der Völker schaffen, wenn er das Charisma

123

der Einsicht in das wahre Wesen der Dinge besitzt. Kraft dieses

Vermögens kann er als Tod behandeln, was dem Tode angehört,

und als Leben rechtfertigen, was Leben ist.

Daher wird sich derselbe Geist im praktischen Leben auswirken

als ein Geist des Ratschlusses und der Tatkraft. Wer erst im Geiste

Herr ist in einer gegebenen Situation, wen erst keine Macht und

keine Lebensform zu trüben vermögen mit ihrem Schein, der ver=

mag auch Entschlüsse zum richtigen Handeln zu fassen. Er wird seine

ganze Kraft einsetzen, um sie durchzuführen. Der Gesalbte wird

mithin nicht nur wissen, was er soll, sondern auch können, was er

will. Er besitzt die Vollmacht, um zu verwirklichen, was nach seinem

Ratschluß zum Heil der einzelnen und der Völker erforderlich sein

wird.

Dies messianische Handeln wird jedoch bis in seine kleinsten

Wirkungen hinein getragen sein von dem Geist der Erkenntnis und

der Furcht des Herrn. „Gotteserkenntnis und Gottesfurcht" werden

der großen Heilszeit ihren Stempel und ihr Gepräge geben, weil das

Regiment des Messiaskönigs aus diesem heiligen Quell fließen und

seine Kraft erhalten wird. „Denn nur in der Erkenntnis Gottes lernt

man die Welt und sich begreifen, und nur, indem man sich ent»

schließt, nichts anderes sein zu wollen als Diener und Vollstrecker

des göttlichen Willens, gewinnt man die Kraft.zu wirklich leben-

spendender Tat."

War der Geist des Herrn wie am Anfang der ersten Schöpfung

wieder heimatlos geworden in den gewaltigen, die Geschichte be-

herrschenden Erscheinungen, im neuen Davidssproß soll er wieder

zur Ruhe kommen und einen Träger finden, der seine ganze Akti-

vität zum Heil der Welt zu entfalten vermag. Das Charisma seines

messianischen Handelns und Regierens wird ganz dem Wesen und

den Kräften des Geistes entsprechen, der in seinen Vollmachten auf

dem Gesalbten ruht. „Und der durchgeistigt ihn mit der Furcht

Jahves, daß er niait nach dem, was seine Augen sehen, urteilt und

niait nach dem, was seine Ohren hören, zurechtweist."

Es ist verständlich, daß ein durch den Geist Jahves gewirktes

Charisma in seinem königlichen und richterlichen Dienst am Volk

messianisch sein wird. Der Gesalbte läßt sich sein Handeln nicht

124

nach herrschenden Meinungen und sein Urteil nicht durch Gerüchte

und falsche Mitteilungen vorschreiben. Hat die Welt zu ihrem Un-

heil auch bisher entsprechend ihren wechselnden Begriffen und aus

egoistischen Motiven und Zweckmäßigkeitsgründen ihr Recht ge=

schaffen, der Gesalbte wird den Willen und die Gerechtigkeit Gottes

auf den einzelnen Gebieten des Lebens zur vollen Herrschaft bringen.

Das wird Theokratie, Gottesherrschaft auf Erden sein. In dieser

findet alsdann auch der Ärmste und Geringste seinen Platz, seine

Aufgabe und seinen Segen. Auftretende Übeltäter werden sich ver-

urteilt und gerichtet sehen durch den Hauch seines Mundes. „Denn

Gerechtigkeit wird der Gurt seiner Hüften sein und die Treue der

Gürtel seiner Lenden."

Zwei Bilder aus dem orientalischen Leben, die ein unaufhalt»

sames Vorwärtsschreiten und die freie Bewegung der Kampfeskraft

beschreiben: „Das Befestigen des Gewandes um die Lenden gestattet

ungehindertes Fortschreiten, der Gürtel um die Hüfte sichert die freie

Bewegung beim Kampf und erhöht dadurch die Kraft. Dem Gottes-

recht sind alle seine Schritte geweiht; das ist es, wodurch er unauf-

haltsam dem Ziel zuschreitet. Innige Treue und Hingebung an Gott

und seine Aufgabe erfüllen ihn mit felsenfestem Vertrauen auf Gott,

der seiner Sache zum Siege verhilft; das gibt ihm Kraft und bildet

seine alleinige Stärke."

b) Die Herrschaft des Friedens^1

Solch einen Aufbau des staatlichen, gesellschaftlichen und reli-

giösen Lebens, wie es die messianisdie Heilszeit unter dem Regiment

des Gesalbten bringen wird, hat die Welt bis dahin noch nicht ge-

sehen. Mag in den einzelnen Zeitaltern der Geschichte auch Ver-

wandtes ersehnt und von an Gott hingegebenen Regenten erstrebt

worden sein, erst der Gesalbte, auf dem der Geist Jahves in seiner

ganzen Fülle ruht, wird die volle Wirklichkeit bringen. Weil er die

Zukunft auferbaut allein auf der Grundlage göttlicher Gerechtigkeit,

werden auch dementsprechend ein Friede und eine Harmonie das Leben

1 Kap. ii, 5—10.

125

und die mannigfaltigen Beziehungen aller Existenzen beherrschen.

Ja, selbst die kreatürliche und kosmische Welt soll vollen Anteil an

der neuen Weltordnung des Friedens gewinnen.

„Alsdann weilt der Wolf neben dem Schaf, und der Leopard

lagert sich zum Böcklein; Kalb, Löwe und Mastvieh sind beieinander,

und ein kleiner Knabe leitet sie. Und Kuh und Bärin weiden — zu«

sammen lagern ihre Jungen, es frißt der Löwe Stroh wie das Rind.

Und der Säugling spielt an der Otterhöhle, und nach dem funkeln-

den Auge des Basilisken streckt der Entwöhnte seine Hand." Men»

sehen des Friedens gestalten auch die von ihnen beherrschte Welt

zu einer Heimat des Friedens. Ihr aus der Gottesgerechtigkeit flie»

ßendes Leben hebt die herrschenden Kreaturinstinkte in ihrer sich

gegenseitig vernichtenden Kraft auf und weiht diese zu gegenseitigem

Dienst.

Die Schöpfungsordnungen in der gefallenen Schöpfung sind nicht

dieser Natur. Da herrscht der Kampf aller gegen alle. Da nährt sich

des Stärkeren Leben vom Schwächeren. Da frißt der Löwe das Lamm,

da versklavt der Starke den Schwachen. Auf dieser Grundlage mußte

unter den Völkern und deren Beziehungen zueinander eine der mes=

sianischen Heilszeit ganz fremde Lebensethik und Staatsmoral ent=

stehen. Als Recht galt hier allein das, was dem eigenen Wohl, der

eigenen Macht und dem eigenen Ruhm diente.

Unter dem Regiment des messianischen Heilskönigs sieht sich

alles Dasein und jedes Leben von ganz entgegengesetzten Ordnun-

gen bestimmt. Hier wird Macht Dienstleistung am Schwachen; hier

wird Besitz Aufgabe, die Notdurft der Armen zu teilen; hier wird

geistige Überlegenheit zur Gabe, die Unmündigen zu pflegen und

zu unterweisen. Kann erst die Offenbarung Gottes entscheiden über

das, was gut und böse ist, dann muß das Tierevangelium schweigen.

In den letzten und höchsten Fragen des Lebens entscheidet dann nicht

mehr der Mensch in seinem kreatürlichen Instinkt, sondern die

Offenbarung mit ihrem göttlichen Licht. Denn solange der Mensch

vom Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen ißt, währt seilt

Sterben. Mit der Glaubenshingabe an die Offenbarung beginnt je*

doch sein Leben. „Denn sie üben nichts Böses und handeln nicht

verderbt auf meinem ganzen heiligen Berge, weil voll geworden ist

126

die Erde mit Erkenntnis Jahves, wie Wasserwogen den Meeresgrund

bedecken."

Dieser Heilszeit harrt die ganze gefallene Schöpfung entgegen.

Gewaltig groß und ergreifend sind hierüber die Paulusworte im

Römerbrief. Auch dem Apostel steht fest, daß erst durch das Offen»

barwerden der Söhne Gottes in ihrer Herrlichkeit auch die Erlösungs*

Sehnsucht einer wie in Geburtswehen liegenden Schöpfung wird

erfüllt werden können. Erst Erlöste schaffen auch Erlöstes. Sie tragen

ihren Frieden als Erlösung in den Kampf der unerlösten Schöpfung.

Selbst in der Erkenntnis des Herrn lebend, tragen sie das Licht Got=

tes in alle Gebiete des Lebens hinein, und es wird zu jener Gottes=

kraft, die alles mit dem Tode Ringende zu einem neuen Erwachen

und Leben führt.

c) Die Heimkehr der Exulanten^1

Der vorige Abschnitt, in dem vom heiligen Berge, d. h. vom

Lande Israels, die Rede ist, konnte den Eindruck erwecken, als ob

das Heilsregiment durch den Gesalbten und die das Leben beherr=

sehende Friedenszeit sich allein auf die Gebiete des einst auserwähl=

ten Volkes beschränken werden. Das Folgende zeigt aber, daß der

Gesalbte in seiner messianischen Heilsoffenbarung groß genug sein

wird, auf Grund der Vergebung auch die Völker und deren Welt

voll miterben zu lassen, was er vom Vater her an Erlösung zu brin=

gen hat. „Und es wird geschehen an jenem Tage: der Wurzelsproß

Isais, welcher dasteht als Panier der Völker, nach dem werden Natio°

nen fragen, und seine Ruhestatt ist Herrlichkeit."

Es ist gewiß nicht der alte königliche Davidsstamm, nach dem

die Völker in ihrer Sehnsucht und in ihrem Todesringen fragen wer=

den. Der alte Stamm ist abgehauen, im Gericht der Völkerwelt zu=

sammengebrochen und verbrannt. Mag der neue Wurzelsproß auch

aus derselben Geschlechtslinie entstehen, das Geheimnis seiner mes=

sianischen Sendung ist die heilige Wurzel, aus der er die Kraft zu

seiner Mission und den Inhalt seines Dienstes empfängt. Diese

1 Kap. ii, 11—16.

127

Wurzel ist aber Gott und seine Offenbarung, nicht aber der Thron

Davids und seine Geschichte. Nicht ein David redivivus, sondern

der Gesalbte als Sohn des Vaters wird auch den Völkern zu jenem

Panier werden, unter dem sie sich zu ihrer Rettung sammeln werden.

Mit einer Völkerfahne verkörpert sich auch immer ein Volks-

und Staatsprogramm. So wird sich auch mit dem Christus« oder

Messiaspanier ein Rettungsprogramm verkörpern, von dem die

Völker in ihrem Ringen den Eindruck gewinnen: in diesem Panier

ist Rettung auch für uns! Die innerliche Beugung vor ihm und seinen

großen neuen Lebensordnungen wird sie zu einer völlig neuen Um-

stellung ihrer bisherigen Machtauffassungen und ihrer bisher herr-

schenden Lebensethik führen. Waren sie bisher mit ihrem Macht-

bereich und ihren Gesetzen das große Völkerexil für das gerichtete

Israel gewesen, „nun wird geschehen an jenem Tage, daß der Herr

zum zweiten Male darin seine Allmacht zeigen wird, daß er sich zu

eigen nimmt den Rest seines Volkes, das übriggeblieben sein wird

von Assur und Ägypten, von Pathros und Kusch, von Elam und

Sinear, von Chamath und den Inseln des Meeres".

Das wird die große Wiederbringung der israelitisch-jüdischen

Exilgemeinden aus ihrem nahen und fernsten Völkerexil sein. Hat

erst im Laufe der Jahrhunderte oder Jahrtausende das Gericht er-

reicht, wozu es Israel=Juda dienen soll, dann werden auch die Völker

erkennen, welch eine Aufgabe sie Israel gegenüber haben. Und sollte

sich jemand wie einst Pharao weigern, dies Volk aus seinem Exil

zu entlassen, damit es als Erstgeborener entsprechend seiner Be-

rufung wieder in seiner Heimat Gott diene, dem wird der Herr

kundtun, daß es sein Tag ist: ein Tag, an dem er handelt. Er wird

dann seinen Rechtsanspruch auf seinen Erstgeborenen und seine Ge-

rechtigkeitsforderungen durchsetzen, wenn nicht mit Einverständnis

der Völker, dann auch gegen deren Einwilligung. Die zersprengten

Reste seines Eigentums werden von ihm gefunden werden, wohin

sie ihre Heimatlosigkeit und das Gerichtsschicksal auch immer ver-

schlagen hat.

Es wird mithin auch die letzte Sammlung Israels von den vier

Enden der Erde zu einem messianischen Eigentumsvolk ein Wunder

der Geschichte sein, wie alle vorangegangenen Rettungen dieses

128

Volkes ein solches auf Grund einer besonderen Gottestat gewesen

waren. Ganz gleich, ob es das mächtige Pharaonenreich oder das

brutale Assur oder sonst eine ferne oder nahe Völkermacht ist, sie

alle werden die Tore ihres Landes öffnen, damit Gottes Erstgeborener

in das Erbe seiner Väter ziehe. Und herrschten einst der Neid und

die Eifersucht unter dem Brudervolk, hinfort wird Ephraim nicht

eifersüchtig sein, daß der Messiaskönig vom Geschlecht Davids

kommt, und Juda wird seine Vormachtstellung und Stärke nicht

ausnutzen, um Ephraim in seinen Rechten zu beschränken. Nach*

dem das Volk erst zu seinem Schöpfer und Erlöser zurückgefunden

hat, finden sich auch die verfeindeten Brüder wieder.

d) Der Psalm der Erretteten^1

An jenem Tage wird alsdann ein völlig neuer Psalm von Israel

gesungen werden. Die Tiefe seines Inhalts wird der Größe der Tat

Gottes entsprechen, die die Heimgekehrten zu ihrer Rettung erlebt

haben. „Und du wirst sprechen an jenem Tage: Ich lobe dich, Jahve,

denn du zürntest mir; es wandle sich dein Zorn, und du tröstest

mich. Siehe, (hinfort) ist Gott mein Heil, ich vertraue und zage

nicht; denn mein Hort und Sang ist der Allmächtige, ist Jahve —

das ward mir zum Heil." Psalmen sind in ihrem Inhalt in der Regel

Anbetung auf Grund einer erlebten Gottestat. Diese gewaltige

Gottestat wird auch den Heimgekehrten die Inspiration zu der An=

betung geben, in der sie die Größe der Barmherzigkeit in dem durch-

lebten Gericht preisen. Denn der erste tiefempfundene. Dank gilt

nicht der endlichen Erlösung, sondern dem Zürnen Gottes, durch das

Israel erst zu jener Beugung und Besinnung gebracht werden konnte,

daß es die Ursache aller Gerichte aus seinem Leben beseitigen ließ.

Wahrlich, eine der gewaltigsten Botschaften, daß Gott auch das

schwerste Gericht zur Rückkehr zum Leben für die Irrenden segnen

will! Einst suchte Israel die Quellen seines Heils und seiner Kraft

in den starken Weltvölkern. Es fand aber in ihnen sein Exil und

seinen Tod. Nun erkennt es, daß sein Heil und seine Zukunft allein

1 Kap. 12,1—6.

129

in Jahve, im Allmächtigen, liegen können. Israel hat die Nacht ge=

sehen, nun jauchzt es dem Tage entgegen, der ihm aufs neue auf=

gegangen ist in dem Gott seines Heils.

Auch findet das Volk nun wieder zu seiner prophetischen Sen»

dung und Mission zurück, zu der es von Anfang an von seinem

Retter berufen worden war. Denn es wendet sich an die Völker mit

der frohen Botschaft: „Schöpft auch, ihr Wasser in Wonne aus den

Quellen des Heils!" Errettet erkennt das Volk: nicht nur wir als

Israel=Juda standen unter dem Gericht — die uns richteten und uns

im Lauf der Jahrtausende ewig neu ein Exil in ihrem Völkerleben

bereiteten, stehen in demselben Gericht. Ein Volk bereitet dem an=

dem Volk immer wieder ein Sklavenhaus, in dem es weder Freiheit

noch Frieden gibt. Wen jedoch nach den Wassern der Freiheit und

des Friedens dürstet, der komme und schöpfe „in Wonne aus den

Quellen des Heils"! Wie allein Israel in dem Gesalbten diese Quellen

gefunden hat, so sollen nun in ihrem Gericht auch die Völker kom»

men und ihr zukünftiges Heil unter dessen messianischem Regiment

finden.

Denn welch eine prophetische Mission die messianische Heils«

gemeinde innerhalb der Völkerwelt hinfort haben wird, kündet der

folgende Vers: „Ihr aber werdet an jenem Tage sprechen: Huldigt

Jahve, ruft auf in seinem Namen, tut kund unter den Völkern sein

Walten, rühmt, daß hoch erhaben ist sein Name!"

Schon Abraham hatte seine missionarische Aufgabe erkannt, als

er nach Sichern zu den Götzenaltären der kanaanäischen Völker kam.

Er baute dem Herrn, der ihm erschienen war, einen Altar und rief

daselbst die Menschen zur Huldigung Jahves auf. Heimgefunden zu

dem alleinigen Quell seines Heils, soll Israel seine verlorene Mission

wiederaufnehmen. Denn während seines Exils hat es diese seine

göttliche Berufung nicht erfüllt. Selbst unter dem Gericht stehend,

konnte es andere unmöglich aus ihren Gerichten führen. Selbst

irrend, zog es vielmehr auch die andern, die sich von Israel beein=

flussen ließen, mit in sein Irren und Sterben hinein.

Nun hat es als messianische Heilsgemeinde jedoch die gewaltige

Aufgabe, die Völker auf Gottes heilbringendes Walten in seiner

eigenen Mitte aufmerksam zu machen, damit Gottes erhabener Name

130

kundwerde in aller Welt. Die Völker sollen vom Gesalbten und sei«

nem Walten wissen, damit auch sie in ihrer Not und Knechtschaft

den Weg zu ihm finden. Daher: „Singt Jahve, daß Hohes er voll'

bracht; erkannt sei dies auf der ganzen Erde!"

Du, Israel, jedoch, das du dich durch eine unverdiente Gottestat

aus dem Licht zum Leben, aus der Nacht zum messianischen Heilstag

errettet siehst, du „frohlocke und jauchze, Bewohnerin Zions; denn

groß ist in deiner Mitte der Heilige Israels"! Er, der Heilige in deiner

Mitte, ist allein das Heil deiner Gegenwart, der Inhalt deiner Mis»

sion und die Garantie deiner Zukunft. Hat er Raum in deinem Leben

und Schaffen, dann ist er groß genug, auch dich ewig neu für jene

Sendung zu heiligen, die bereits mit Abrahams Berufung verbunden

war: „Gesegnet, sollst du ein Segen werden für alle Geschlechter der

Erde." Gott hat auch während deines großen Exils nichts von dieser

deiner Berufung zurückgenommen. Du aber irrtest innerhalb der

Geschichte um den Preis deiner Seele und deiner Berufung, als du

deine Quellen suchtest außer Gott. Mit Gott kehrt nun zu dir zurück

auch Gottes Berufung und Sendung, damit Völker in Gott finden,

was du in ihm und in seinem Gesalbten gefunden hast.

m. Die fremden Völkerschaften

und deren Gerichtsznkunft (Kap. 13-23)

Gott hat zu Israel-Juda gesprochen, er will auch zu den Völkern

reden. Seine Kraft ist stark genug, auch sie in ihrem Widerspruch

zu brechen, seine Barmherzigkeit aber auch groß genug, ihnen im

verheißenen Immanuel zur Erlösung zu werden. Dienten sie bisher

auch ohne ihr Wissen und Wollen den Endzielen seiner Gottesherr-

schaft, er will ihnen durch Gnade und Gericht so zum Retter werden,

daß auch ihre Lebens» und Machtgebiete beherrscht sein werden von

der Erkenntnis seiner Wahrheit und der Herrschaft seines Friedens,

wie Meereswellen den Meeresgrund bedecken. Sein Wort an die

Völker entspricht daher der Größe seiner Macht, dem Ernst seiner

Gerechtigkeit und der Stärke seiner Liebe.

Dies Wort soll wiederum der Prophet weitergeben und vermit-

teln. Er soll reden auch zu den Nationen. Zur tiefsten Offenbarung

wird Gott den Menschen immer nur durch den Menschen, aber durch

Menschen, deren Ohr am Mund Gottes ruht, und deren Seele um

das Wohl der Völker ringt. Propheten leiden nicht nur unter der

„Last", die auf ihrem eigenen Volke ruht. Sie leiden auch unter dem

Gericht, das über die Welt ergeht. Auch die Völker sind ihnen Gottes

Eigentum und Söhne, so stark sie auf Grund der Berufung Israels

auch wissen, daß ihr Volk zum Erstgeborenen erwählt worden ist.

Israels Erwählung bedeutete aber nicht der Nationen Verwerfung,

sondern die Berufung für dieselbe Erwählung.

1. Der Gerichtssprudh über Babel^1

„Dies ist die Last^2, die Jesaja, der Sohn Amoz', über Babel sah."

Die Gerichtssprüche Gottes über die Völkerwelt, wie sie uns in

Kapitel 13—23 vorliegen, können des beschränkten Raumes wegen

nur kurz behandelt werden. Sind es doch jene bekannten Völker in

Babylon, Philistäa, Assyrien, Ägypten, Arabien, Tyrus, die in ihrem

Handeln so eng mit der Geschichte Israel=Judas verbunden waren,

und die nun in den nächsten zwei Jahrhunderten im Mittelpunkt der

Völkergeschichte stehen werden.

a) Nahe ist Jahves Gerichtstag^3

„Ich selbst habe die zu meinem Dienst Bereiten aufgeboten, auch

meine Helden gerufen zur Vollstreckung meines Zornes, die jauch*

zen ob meiner Erhabenheit. Hordi! Ein Lärm in den Bergen von

1 Kap. 13,1—14, 27.

2 Das vom Propheten gebrauchte Wort will „die Geschicke eines Volkes" aus«

drücken, die es entsprechend seinen Taten zu tragen hat, und die ihm von der

Gerechtigkeit innerhalb der göttlichen Weltregierung auferlegt sind.

8 Kap. 13, 1—16.

132

zahlreichem Kriegsvolk! Horch! Das Wogen sich versammelnder

Völkerreiche! Jahve der Heere mustert das Heer der Schlacht." In

der Regel ist der „Tag des Herrn" der Ausdruck für die Zeit des

Endgerichts, während er hier die kommende Gerkhtszeit über das

babylonische Weltreich ankündigt. Es bleibt das Gewaltige in der

prophetischen Geschichtsdeutung, daß auch die erschütterndsten

Völkergerichte von dem Wollen und der Gerechtigkeit Gottes aus

gesehen werden. Sie liegen dem Propheten nicht außerhalb der gött=

liehen Weltregierung, sind keine schlechthinnigen Zufälligkeiten

innerhalb der Geschichte, sondern sind mit in das unsichtbare Walten

Gottes im Weltgeschehen hineingezogen.

So stark auch daran festgehalten werden muß, daß der Mensch

Schöpfer seiner Gerichte ist, so wacht Gott in seiner Souveränität

dennoch über dieses Handeln der Völker. Er schaltet es an seinem

Tage ein und zur rechten Stunde zum Heil der Zukunft auch wieder

aus. In diesem seinem souveränen Walten läßt Gott sich allein durch

seine Gerechtigkeit und durch seine Liebe bestimmen, die gemein=

sam abwägen können, was dem einzelnen Volke und den Völkern

zu ihrer Rettung und zum Aufbau ihrer Zukunft dienlich ist. Von

Gott her gesehen sind auch seine Gerichte ein letzter Versuch, durch

Gericht zu retten, was durch Gnade nicht zu retten war. Jedoch vom

Menschen aus wird jedes Gericht als ein Zornesakt Gottes empfun*

den, als ein Handeln aus schwerster göttlicher Vergeltung heraus.

Seine prophetische Schau empfing Jesaja in der Zeit, wo Babel

noch Vasallenstaat unter assyrischer Oberhoheit war. Offenbar war

es dem Propheten durch Gottes Erleuchtung klargeworden, daß das

drohende, hochmütige Assyrien nicht mehr lange von Gott als

Zornesrute gebraucht werden wird, und daß statt dessen „Babel, die

zweite Hauptstadt des Reiches, als Sitz eines kraftvollen Königsge-

schlechtes bald im Vordergrund stehen wird. Ja, erst in Babel wird

die Weltmacht ihre Höhe erreichen/' (Nach B. Keller.)

Wie Gott jedoch sein Menetekel über Assur schrieb und Ninive

fiel, so wird auch die weit stärkere Weltmacht Babel fallen. Der Zu-

sammenbruch begann im letzten Viertel des babylonischen Exils,

und zwar nach jener Nacht, als Belsazar bei einem schwelgerischen

Mahl die goldenen und silbernen Opfergefäße aus dem Heiligtum

133

Jerusalems entweihte und aus ihnen seinen Göttern zutrank^1. In

derselben Nacht wurde Belsazar getötet. Ob diese Gerichtstat bereits

durch die von Cyrus befehligten medisch=persischen Streitkräfte oder

durch Verschworene in seinem königlichen Palast vollzogen wurde,

darüber wird uns in der Heiligen Schrift nichts mitgeteilt.

b) Die Nieder als Gerichtsvollzieher*

„Siehe, idi erwecke gegen sie die Meder, die des Silbers niait

aalten und am Golde kein Gefallen haben!" Welch ein vernichten*

des Gericht das babylonische Weltreich durchleben wird, das schildert

der Prophet mit den dunkelsten Bildern. Es wird Babels Volk und

Kultur, Babels Starke und Ruhm so erfassen, daß alles sich dem

Tode geweiht sieht. Das Land überzieht ein Sterben, wie es grauen«

hafter nicht geschildert werden kann. Der Reiche kann sich sein

Leben nicht mit seinem Geld erkaufen, der Jüngling fällt durch die

Pfeile der siegestrunkenen Horden, weder Mutter noch Leibesfrucht

finden Erbarmen bei den durch das Land stürmenden Barbaren. So

wird Babel, „die Zierde der Reiche, die Pracht, der Stolz der ChaU

däer", durch Cyrus in den Staub gelegt. Seine Ruinen und Trum»

merf eider sollen hinfort von dem Gericht zeugen, das Gott wie einst

über Sodom und Gomorra auch über das stolze Babel ergehen ließ.

c) Babels Gericht gereicht Juda zum Leben^8

„Denn Jahve wird sich Jakobs erbarmen und noch einmal Israel

erwählen und sie niederlassen auf ihrem Boden; ihnen schließt sidi

an der Fremdling, sie fühlen sich hingezogen zum Hause Jakobs."

Vom Menschen und von der Geschichte aus gesehen bleibt es ein

Geheimnis, daß ein und dieselben Geschichtsereignisse dem einen

Volk zum Gericht und dem andern zum Segen werden können. Vom

souveränen Walten Gottes aus ist es jedoch kein Geheimnis. Als

Herr jedes Weltgeschehens gestaltet er die Dinge so, daß sie ihm

1 Dan. 5, i ff.

* Kap. 13,17—22.

3 Kap. 14,1-3.

134

als Faktor für die Verwirklichung seiner Gedanken dienen müssen:

denen, die ihn suchen, zum Segen; jedoch denen, die ihm wider-

stehen, zum Gericht. So wurde auch der Zusammenbruch von Babels

Weltmachtstellung dem im Exil weilenden Israel zum Anbruch einer

neuen Auferstehung.

Der Untergang Judas als Gericht und das Exil als Heimsuchung

hatten erreicht, wozu sie dem Volke dienen sollten. Daher war es

dem Herrn möglich, Israel „nodi einmal" für seine prophetische

Aufgabe und für seinen theokratischen Volksaufbau zu erwählen.

So stand auch hinter der Heimkehr aus der Verbannung dieselbe

Tat Gottes, wie sie einst hinter der Rettung aus dem Sklavenhause

Ägyptens gestanden hatte. Ins Gericht führt sich der Mensch selber;

jedoch aus dem Gericht vermag ihn allein das Tun Gottes zu führen.

Israels Heimkehr wird auch in der heidnischen Umgebung so

stark als eine Tat Gottes angesehen, daß Fremde freiwillig sich den

Heimkehrenden anschließen werden und sich hingezogen fühlen zum

Hause Jakobs. Je stärker ein Volk Gott in dessen Eingreifen in seine

Geschichte erlebt, desto stärker wird auch der Einfluß, der von ihm

hinfort werbend auf andere ausgeht. Dieser Einfluß Israels soll so

gewaltig sein, daß die fremden Völker freiwillig mitwirken werden,

die bisher im Völkerexil Schmachtenden in ihre Heimat.zu bringen.

Hier wird alsdann auch der Fremdling sich niederlassen und bereit

sein, dem von Gott neu begnadeten Volke zu dienen, um den Segen

mitzuerleben, den Israel als theokratische Volksgemeinde alsdann

in seinem Wiederaufbau von Gott empfangen wird.

d) Das Spruchlied über Babels König^1

Wie stark der mit Dank und Anbetung empfundene Eindruck

sein wird, zeigt der Psalm über den Fall Babels und den damit ver«

bundenen Sturz des babylonischen Weltherrschers. „Da wirst du

dieses Spruchlied über den König von Babel anheben und sagen:

Wie? Feiert der Dränger, feiert die Sdimerzbringerin? Zerbrochen

hat Jahve den Stecken der Frevler, das Szepter des Herrschers, das

Völker schlug im Grimm, ein Schlagen ohne Unterlaß. Der mit Zorn

1 Kap. 14, 4—21.

*35

Nationen beherrschte, wird selbst verfolgt ohne Einhalt." Auch

Babel, das von Gott die Aufgabe empfing, in der damaligen Kultur»

weit und auch in Juda zu zerschlagen, was reif war für das Gericht,

hatte seine machtpolitische Stellung weit überschritten.

Nun hat aber diese Weltmonarchie ihr Gericht gefunden. Sie

liegt in ihrer völkerbeherrschenden Macht zerschlagen am Boden.

Das war nicht durch irgendein ohnmächtiges Volk, nicht durch eine

politische Zusammenfassung der unterjochten Völker geschehen.

„Jahve hat den Stecken des Frevlers zerbrochen." Zwar ist dies Ge=

rieht nicht gekommen ohne Mitwirkung der unter Babel leidenden

Völker. Gott aber fügte es, daß Babel in seinem Rausch seine Kraft

und staatsmännische Klugheit verlor. So konnte jene weltgeschicht=

liehe Stunde eingeleitet werden, wo auch schwächere Völker, wie

die Meder und Perser es waren, die Weltmachtstellung Babels völlig

zerschlugen. Darüber jubeln jetzt nicht nur Juda und die frei geworden

nen Völker. Die ganze Welt atmet auf, und Natur und Kreatur freuen

sich über die angebrochene Sabbatzeit. „Auch die Tannen (Zypressen)

freuen sich über dich und die Zedern des Libanon: seit du darnieder*

liegst, steigt der Fäller nicht mehr herauf." Denn welchen Frevel

hatte der babylonische Weltherrscher, von dem heute noch mehrere

Inschriften auf den Felswänden des Libanon erhalten sind, auch mit

den Zypressen und dem Zedernschmuck Libanons getrieben! Seinem

Machthunger und seinen Zerstörungswerkzeugen des Krieges fiel

alles zum Opfer. Zwar hat dieser Friedenssabbat auch für die Natur

und für die nachfolgenden Völker nicht lange gewährt. Die späteren

Weltmonarchien huldigten demselben Geist. Das Seufzen der Schöp»

fung ist bis in den jüngsten Weltkrieg; hinein nicht verstummt. Es

bleibt bei der großen paulinischen Botschaft, daß auch die Schöpfung

erst dann vom Druck der Vergänglichkeit und dem Fluch mensch»

licher Herrschaft frei werden wird, wenn die erlösten Söhne offen»

bart werden in der Herrlichkeit ihres erstgeborenen Bruders Christus^1.

Ungemein stark und impulsiv in seiner Freude fragt nun der

Psalm: „Wie? Bist du vom Himmel herabgestürzt, strahlender Mor*

genstern? (Auch) du bist zu Boden gefällt, der alle Volker nieder*

streckte? Du sprachst doch in deinem Herzen: Den Himmel werde

1 Rom. 8,19—22.

136

ich ersteigen, hoch über die Sterne Gottes meinen Thron erheben,

meinen Sitz einnehmen auf dem Berge ... Idi steige über Wolken*

höhen, stelle midi dem Hödisten gleich." Das ist die Sprache des

selbstberauschten Übermenschen, wie Nebukadnezar sie auf der

Höhe seiner Weltmacht führte. Sie war in der Geschichte gewöhnlich

aber der große Auftakt zum Gericht. Schaut Nebukadnezar sich erst

in seiner gewaltigen Schöpfung, dann schaut bald darnach die Welt

den Weltmonarchen in seinem schmählichen Fall.

Nebukadnezar fühlte sich als ein Sohn der Götter, glaubte als

König ein Lichtstern, ein Sohn der Morgenröte zu sein. „In den

Scheol sieht er sich jedoch geworfen." Als der Chaldäer erst Gott

werden wollte, erzitterte auch das Totenreich, als es diesen in seinem

Sturz aufnehmen mußte. Erregt und erstaunt fragt die Unterwelt:

„Ist das der Mann, der die Erde erschütterte, Königreiche erbeben

ließ, der den Erdkreis zur Wüste machte und seine Städte zertrüm*

merte, seinen Gefangenen nicht freigab zur Heimkehr?"

Galt es im Altertum als höchste Ehre, im hohen Alter in Frieden

zu sterben, einbalsamiert und im königlichen Mausoleum der Vor*

fahren beigesetzt zu werden, dem babylonischen Weltherrscher wird

auch dies versagt werden. Bis in sein Sterben und in sein Grab hin*

ein müssen sein Ruhm und Glanz erlöschen. Sein Leichnam wird in

eine Grube geworfen werden, die mit Steinen zugeworfen wird. Und

das Schicksal seines Monarchen teilt auch die Weltmonarchie. Mit

dem Herrscher fällt die Herrschaft. Das Weltreich wird mit seiner

Kultur und Blüte, mit seiner Macht und seinem Einfluß zur Wüste.

Des Herrn Gerichtsspruch muß sich erfüllen: „Ich mache es zum

Erben des Igels und zu Wassersümpfen, ich kehre es aus mit dem

Kehrbesen der Vernichtung — so lautet der Ausspruch Jahves der

Heere." Und wenn heute durch die Wissenschaft die alten Trümmer»

reste aus dem Schutt der großen Vergangenheit herausgehoben wer*

den, dann legen sie auch vor der modernen Gegenwart das gewaltige

Zeugnis ab: „Der Höchste schaltet über die Herrschaft der Menschen,

wie er will, und auch im Gericht ist all sein Tun Wahrheit, und alle

seine Wege sind recht, und wer stolz einhergeht, den kann er demü-

tigen*."

1 Dan. 4,14. 34. *

So nahe es läge, hier nun mit den Wesenszügen und dem Cha-

raktertyp Babylons die Frage nach dem Antichristus zu verbinden^

so kann dies doch nur mit folgenden wenigen Bemerkungen ge-

schehen. Angesichts solch eines Geschichtsbildes von der babyloni-

sehen Weltmonarchie und dessen größtem Herrscher Nebukadnezar

ist es verständlich, wie Babel in seiner Weltmachtstellung, in seiner

Selbstberauschung, in seinem Größenwahn, in seiner Völkerknech-

tung und in seinem Zusammenbruch hinfort im Schriftganzen als

der Typus von allem Widergöttlichen und Antichristlichen erscheint.

Nicht nur in der großen Endgeschichte wird Babel als die Verkör-

perung eines letzten Versuchs gesehen, eine Weltmonarchie ohne

Gort und wider Christus aufzurichten. Auch jedes einzelne Zeitalter

innerhalb der Geschichte hatte eine babylonische, d. h. widergöttliche,

Periode oder Glanz= und Reifezeit.

So wird es verständlich, daß man nicht nur in der Geschichte

des jüdischen Volkes, sondern später auch in der Kirche Jesu Christi

immer wieder unter dem Eindruck einer vom Antichristus beherrsch-

ten Zeit stand, sobald in der Welt oder in der eigenen Geschichte

die Wesenszüge Babels besonders stark in die geschichtliche Erschei-

nung traten und die Zeiten endgültig zu beherrschen schienen. Wenn

die Glaubenden innerhalb der Jahrtausende sich nun auch in der An-

nahme täuschten, daß ihre antigöttliche Zeit bereits der Anbruch der

Endzeit sei, so empfanden sie dennoch ganz richtig, daß solche Zeiten

zum Gesamtbild des Endgeschichtlichen gehören. Auch das Auftreten

des Antigöttlichen in seiner letzten Reife, das erst in der Endge-

schichte sichtbar werden wird, muß im Gericht enden, wie am Ende

eines jeden Äons innerhalb der Geschichte alles Antigöttliche im

Gericht endete. Durch alle eschatologische Hoffnung und Erwartung

bricht daher mit Recht die unerschütterliche Glaubenszuversicht

durch: Babel fällt — jedoch Christus siegt!

2. Der Gerichtsspruch über Judas Nachbarvölker^1

Der Prophet schaut, wie die furchtbaren Gerichte sich nicht nur

in der Geschichte Babels auswirken. Sie erfassen auch alle anderen

1 Kap. 14, 28-18,7.

138

Völker, die dem Geiste Babels in ihrer Kultur verwandt geworden

sind. Der Prophet lenkt nun unseren Blick innerhalb der Nachbar»

Völker Judas zunächst auf

a) Philistäa und sein Gericht^1

„Im Todesjahr des Königs Ahas wurde diese Last" dem Prophe=

ten über das Philisterland: „Freue dick nicht, Philistäa, daß zerbro=

dien sei der Stab, der dich schlug; denn aus der Wurzel der Schlange

geht ein Basilisk hervor, und ihre Frucht ist eine fliegende Gift«

schlänge."

Ahas' Vater, der König Usia, hatte sich die Philister nicht nur

tributpflichtig gemacht, sondern deren Festungen niedergerissen und

eigene strategische. Städtebauten im Philisterlande vorgenommen.

Während Ahas' Regierungszeit war diese starke Vormachtstellung

Judas aber erschüttert worden. Die Philister hatten wiederholt sieg=

reiche Kriegsoperationen gegen Juda durchgeführt und glaubten da=

her, daß das Joch des davidischen Königreiches für immer gebrochen

sei. Diese Zuversicht stieg, als Ahas starb und Hiskia den Thron

bestieg.

Die Geschichte nahm jedoch einen anderen Verlauf. Der Stab,

der dem Philisterland die schweren Schläge zufügen sollte, das Haus

Davids, war noch nicht zerbrochen. War in den Tagen des Ahas

Juda bis dahin die Schlange gewesen, der Philistäa gelegentlich stark

auf den Kopf treten konnte, so wird den Philistern in Hiskia ein

Basilisk entstehen, ja eine fliegende Schlange, die durch ihren schnei»

len Flug auch die entfliehenden Philister angreift und sie mit ihrem

Biß folgenschwer vergiftet^3.

Dies Gift durch Juda wird aber noch erhöht werden durch eine

feindliche Macht vom Norden her: „Heule, o Tor! Schreie, o Stadt!

Vor Angst vergeht ganz Philistäa; denn von Norden her kommt

Rauch, keiner löst sich los von seinen Reihen." So stark Philistäas

Hauptstadt auch befestigt ist, so sicher auch ihre Tore verschlossen

werden, Tor und Stadt sollen heulen vor Angst angesichts des her=

1 Kap. 14, 28-32. 8 Vgl. 2. Kön. 18, 8 ff.

* Vgl. 2.Chron.26,6f.

139

annahenden Feindes vom Norden her. Unter seinen Scharen wird

kein Vereinzelter oder Versprengter, kein von den geschlossenen

Siegertruppen Losgelöster sein. Machtvoll und ungeschwächt schreitet

der Feind über das Land. Der aufsteigende Rauch vernichteter Städte

und Orte wird seinen Siegeszug bezeichnen. Angstvoll mag Juda

angesichts solch eines Gerichts über Philistäa dann fragen: wird nicht

unser Land demselben Feind erliegen? Selbst die Philister werden

durch ihre Boten Juda fragen lassen, was es zu tun gedenke, ob es

sich mit Philistäa nicht verbünden wolle gegen den alten und den

neuen Bedrücker.

Die Antwort des Glaubens wird lauten: „daß Jahve Zion fest

gegründet hat, und dort werden Schutz finden die Armen seines

Volkes." Sooft diese Zuversicht wie in den Tagen Sanheribs eine

Frucht des Vertrauens war, die Gott in Juda wirkte, sah sich das

Volk in ihr durch den Geschichtsverlauf gerechtfertigt. Sanheribs

siegreiche Heeresmacht stand zwar vor Jerusalem, aber Gottes Ein«

greifen in den Gang der Ereignisse zwang sie zum fluchtartigen Ab=

zug^1. Als in den Tagen Jeremías jedoch Juda mit derselben Zuver=

sieht die Erwartung ausdrückte, als ob Jerusalem, das Zion Jahves,

überhaupt nicht untergehen könne, ganz gleich wie des Volkes Stel»

lung zu Gott sei, da erlebte es die allerschwersten Enttäuschungen.

Wenn der lebendige Glaube vertraut, dann ist sein Vertrauen Frucht

der Offenbarung; das religiöse Fleisch vertraut jedoch auf Grund der

heiligen Tradition, ohne sich zu fragen, ob Gott ihm durch diese

wiederum zur Offenbarung geworden ist.

b) Moab und sein Gericht^2

Wie dieses Moab, das in seinem Urahn Lot stammesverwandt

mit Israel=Juda war, plötzlich samt seiner uralten Geschichte eben»

falls dem Gottesgericht anheimfällt, das kündet uns nun in viel»

seitiger Beleuchtung die prophetische Schau in den Kapiteln 15 u. 16:

„Dies ist die Last über Moab: Denn in einer Nacht ist zerstört Ar*

Moab; sie ist dahin. Dann in einer Nacht ist zerstört Kir*Moab; sie

1 Vgl. 2. Kön. 19, 35; Jes. 37, 36.

2 Kap. 15, 1—16, 13.

140

ist dahin." In Ar als der Hauptstadt, am Arnonufer im Ostjordan*

lande gelegen, und Kir als der bedeutendsten Festung des Landes,

die in der Mitte zwischen Arnon und der Südgrenze Moabs lag,

pulsierte das ganze kulturelle, handelspolitische und militärische

Leben des moabitischen Volkes. Als diese beiden Zentren des Volkes

fielen, war auch das Schicksal des Landes besiegelt. In ihrer Bestür*

zung und Todesangst suchen die ersten Flüchtlinge zunächst Zuflucht

bei den moabitischen Höhenheiligtümern, um vor der Gottheit zu

klagen. „Von da aus breitet sich die Kunde von dem eingetretenen

Schicksal weiter nach Norden aus", nach Nebo am Berg Nebo, nahe

an der Nordostspitze des Totes Meeres, und nach Medeba, südöst-

lieh davon, südlich von Hesbon. Wohin die Kunde im Lande dringt,

„auf seinen Gassen gürten sie den Sack um, auf seinen Dächern

trauern sie, und auf seinen Märkten jammert alles, sich auflösend

in Weinen". Aber Moab hat selbst sein Unglück verschuldet oder

wörtlich: „seine Seele hat sich dieses Böse zugefügt." Bis zu seinen

„Gerüsteten" auf den einzelnen Bergfesten wird das ganze Volk von

der Verzweiflung gepackt, so daß angesichts dieses Jammers selbst

die Seele des Propheten von tiefem Mitleid erfaßt wird: „Mein Herz

schreit auf um Moab!"

Vollstrecker des letzten Gerichts an Moab wird wiederum die

assyrische Weltmacht sein. Ergriffen von dem furchtbaren Endschick«

sal Moabs hat der Prophet dem Lande jedoch noch einen Weg zu

künden, der dem Volk zur Rettung werden kann. „Sendet den An'

führer, der das Land beherrscht vom Fels bis zur Wüste, hin zum

Berge Zion!" Mit diesen Worten kündet der Prophet dem moabiti-

schen „Volk und Regenten das einzige Mittel zur Abwendung des

Verhängnisses. Völlige Änderung ihrer Prinzipien heißt dieses Mit«

tel, und es erfordert Erweichung ihrer durch Besitz und stolzen Hoch-

mut erzeugten Hartherzigkeit und Bekehrung zu tätiger Milde."

„Birg Vertriebene, verachte keinen Flüchtling! Laß bei dir meine

Vertriebenen eine Stätte finden, Moab, sei ihnen Schutz vor den

Räubern!"

„Eine solche Umwandlung der Lebensanschauungen muß aber

von den Spitzen der Nation ausgehen, um alle ihre Teile durch-

dringen zu können. Mit den herrschenden Maximen muß gebrochen

141

werden und in die leitenden Kreise ein ihnen bisher fremd geblie-

bener Geist des mit Liebe gepaarten Rechtes einziehen. Um diesen

Geist kennen und würdigen zu lernen und sich mit ihm zu beseelen/

rät der Prophet, Moabherrscher zum Berge der Tochter Zions zu

entsenden; dort werde zu der Zeit, auf welche Jesaja hinblickt, dieser

Geist, in Hiskia verkörpert, den Thron Davids zieren. Den Ein«

drücken und Belehrungen, die er dort empfangen würde, verleiht

der Prophet selbst Worte^1, spricht aber sofort die Überzeugung aus,

daß, nach Moabs Vorgehen zu schließen, es wohl kaum, seinem Rat

folgen^2 und darum unaufhaltbar der Züchtigung für seine Bedrük»

kung der Nachbarn entgegeneilen werde^3."

Denn trotz der nahen Hilfe und sicheren Rettung irrt Moab um

den Preis seines Volkes und seiner Zukunft. Dies erkennend, spricht

tiefbewegt der Prophet: „Darum erzittern um Moab meine Eingc

weide gleich einer Harfe und mein Inneres um Kir«Cheres. Und

wenn es sich erst gezeigt haben wird, daß Moab sich vergebens auf

der Anhöhe abgemüht hat, dann kommt es zu seinem Heiligtum,

um zu beten — aber es kann nicht*/' Das ist das Erschütterndste im

Gericht, wenn ein Volk in seiner Vergangenheit und auf der Höhe

seines Glanzes, seines Wohllebens und seiner Kraft so den Verkehr

mit dem Allerhöchsten verloren hat, daß es, wenn es ihn in seinen

Nöten und Schicksalswehen sucht, nicht mehr den Weg zu ihm

zu finden vermag. Man ruft, und es ist dennoch keine Antwort;

man sucht, und es ist dennoch kein Finden; man gelobt, und es ist

dennoch keine Umkehr zum Leben. So erlag Moab seinem Gericht,

da dies ihm nicht zu einer gnädigen Heimsuchung werden und für

seinen erhalten gebliebenen Überrest zu einer neuen Auferstehung

für die Zukunft werden konnte.

c) Damaskus und sein Gericht^5

„Dies ist die Last über Damaskus: Siehe, Damaskus, das so

starke, hört auf, eine Stadt zu sein, es wird eine öde Stätte des Zer*

1 Kap. 16,3—5. * Kap. x6, xi f.

* Kap. 16, 6. 5 Kap. 17.

' Kap. 16, 7—10.

142

falls!" Die Weltgeschichte macht mit ihren Gerichten, auch vor den

ältesten Kulturvölkern und deren Kulturschöpfungen nicht halt,

wenn diese erst zu einem dauernden Fluch und Unsegen für die

Zukunft geworden sind und somit keine politische Mission zum

gesunden Aufbau der Völkerwelt haben. War doch Damaskus eine

der uralten Städte der Menschheit, die seit den Tagen Abrahams

besonders für den Handelsverkehr eine nicht unbedeutende Rolle

spielte. Dank ihrem ungeheuren Wasserreichtum und ihrem üppigen

Pflanzenwuchs und ihrer Naturschönheit sagt bis heute der Araber,

der aus der dürren Steppe oder öden Wüste kommt: „Sieh Damas=

kus und stirb!" Ihre Lage an der großen Verkehrsstraße und ihr

blühender Handel trugen mit dazu bei, daß sich in Damaskus ein

großer Wohlstand und ein entsprechend üppiges Leben entfalten

konnten. Die Berührung mit Israel als dem von Gott erwählten

Offenbarungsvolk blieb aber auch für Damaskus ohne nachhaltige

Wirkung. Als es die Landesinteressen und politischen Verwicklung

gen verlangten, verband sich Damaskus sogar mit Nord=Israel, um

einen unseligen Kampf gegen Juda und Jerusalem zu führen.

So reifte auch Damaskus allmählich für jenes Gericht aus, das

uns in dem vorliegenden Kapitel geschildert wird. In einzelnen

Teilen greift das Bild des Gerichts in die Ereignisse der syro»

ephraimitischen Invasion in Juda hinein, bis die schwerste Kata=

strophe unter den Schlägen der Assyrer auch über Damaskus und

sein Königtum hereinbrach.

Nachdem im ersten Vers die Folge dieses Gerichts geschildert

ist, werden wir auch auf jene Zeit zurückgeführt, in der das damas«

zenische Reich unter Rezin mit Nord=Israel machtpolitische Freund*

schaft pflegte. Mit der Vertreibung der beiden Stämme Ruben und

Gad begann damals zunächst das Gericht über Nord=Israel, das sich

dann mit dem Fall der Feste Ephraims weiter fortsetzte. „Aufhören

wird die Befestigung von Ephraim und das Königtum von Damas»

kus und das übrige Aram. Der Herrlichkeit der Söhne Israels sollen

sie gleich werden, spricht Jahve der Heere." Denn nachdem die

Assyrer das ganze Gebiet von Ruben und Gad erobert und dessen

Bewohner vertrieben haben, wird dasselbe Schicksal auch Damaskus

*43

und ganz Aram erfassen^1. Und wie „die Herrlichkeit der Söhne

Israels" in diesem Gericht zusammenbrach, so wird auch die Herr-

lichkeit Rezins und der Bewohner von Damaskus zusammenbrechen.

Der Überrest von Israel, der nicht von Assur ins Exil getrieben

wurde und im Lande zurückgeblieben ist, wird sich gebeugt und

schuldbewußt zu Gott wenden. „An jenem Tage wird der Mensch

sich aufwärts wenden zu seinem Schöpfer, und seine Augen werden

zu dem Heiligen Israels hinschauen." Denn dieser Überrest ist durch

das Erlittene von der Vergötterung der eigenen Kraft geheilt. Er

errichtet nicht mehr Altäre „dem Werk seiner Hände" und gibt sich

nicht mehr der „Anbetung der Naturmächte" und der Erscheinungen

der physischen Welt hin. Wird uns doch im Buch der Chronik8

berichtet, daß „Männer von Asser, Manasse und Sebulon in sich

gingen und nach Jerusalem zogen", um wieder an den großen Festen

teilzunehmen und den Herrn anzubeten. Zu Gott zurückgefunden,

zerbrachen sie in der Heimat ihre fremden Standbilder, hieben die

heiligen Orakelbäume um und brachen die Götteraltäre ab. Ihr Ein«

fluß blieb aber zu schwach, um auch das übrige Volk in dieselbe

Beugung und in dieselbe Hingabe an Gott zu ziehen.

Und war man versucht, das eingetretene Unheil und die emp-

fangenen Wunden in der Schuld der anderen Völker zu^1 suchen,

dann soll Ephraim, das Arams Gericht zu teilen hat, gesagt werden:

„Du vergaßest den Gott deines Heils, und des Felsens deiner Stärke

gedachtest du nicht." Man war so um „das Gedeihen und um die

materielle Blüte" des Landes bemüht gewesen, daß alles im Leben

des Volkes darauf eingestellt war und man darob den eigentlichen

Zweck der göttlichen Berufung vergaß. So kam es, daß Israel in

der Blütezeit seiner Geschichte zwar die Sichel gewann, aber das

Gesetz verlor. Mit dem Verlust der Offenbarung ging aber auch die

göttliche Sendung verloren. Als aber Israel den Völkern nichts

Höheres mehr für deren Aufbau und Zukunft zu geben hatte, als

diese selbst besaßen, sah es sich in das gärende Völkergewoge mit

hineingezogen und teilte die Gerichte der Völker.

1 i. Chron. 5, 26.

* 2. Chron. 30,11.

144

3. Der Gerichtssprudi über Ägypten*

Dem Gerichtssprudi über das eigentliche Pharaonenland geht

eine Schau des Propheten auch über Äthiopien voran. Selbst dieses

ferne Land der Kuschiten sieht sich in die Wirren und Katastrophen

der damaligen Kulturwelt mit hineingezogen. Es war gelegentlich

beteiligt gewesen an den machtpolitischen Auseinandersetzungen

der anderen Weltvölker, nun wird es in deren Gerichte mit verwickelt.

a) Das Wehe über Äthiopien^5

„Wehe dem Land mit den weithin schattenden Flügeln, welches

jenseits der Ströme Kusdis ist!" Äthiopien oder Kusch ist in Ober=

ägypten ein warmes, wasserreiches Land und mit den Nebenströmen

und Sumpfgebieten der Nilarme eine Brutstätte der Insekten und

die Winterheimat der Zugvögel. Mit ihren leichten Booten aus

Papyrusstäben beherrschten die Mohren die starken Flüsse mit ihren

Stromschnellen, die das fruchtbare und sonnenreiche Land durch-

ziehen. Aber auch ihnen droht Gefahr von jener gewaltigen Heeres=

macht, die sich von Norden her unter Sanheribs Führung bereits

auf Syrien und Palästina wälzt. Zwar wird Gott sich zunächst zu=

rückhalten und das gewaltige Geschichtsdrama in seinem Verlauf

verfolgen, bis seine Stunde des Eingreifens gekommen sein wird.

Dies war jene Stunde, wo Sanheribs Macht vor Jerusalem zusammen=

brach.

Die Gerichtsschau des Propheten schließt nun mit den Worten,

die die Ausleger entweder auf die Kuschiten oder auf die Juden be»

ziehen. Auf die Äthiopier bezogen, drücken sie fraglos die Frucht

des ungeheuren Eindrucks aus, den diese empfangen, als sie die

Kunde erreichte, daß Jahve Jerusalem vor einer Einnahme durch die

Assyrer bewahrte, und daß Sanheribs gewaltige Streitmacht sich

schleunigst in die Heimat zurückgezogen habe. „In jener Zeit wird

Huldigungsgabe darbringen Jahve der Heere das Volk, gestreikt

und lang, und der Stamm, gefürchtet weit und breit, das Volk von

1 Kap. 18 und 19.

* Kap. 18.

Kraft und Sieg, dessen Land Ströme durchschneiden, zur Stätte des

Namens Jahve der Heere, zum Berge Zion."

Judas Not und Rettung in der Zeit der kriegerischen Invasion

Assurs soll mithin den Äthiopiern zu solch einem gewaltigen Zeug-

nis von Jahve, dem Allhöchsten, werden, daß sie sich entschließen,

als Volk in Zukunft demselben Gott anzugehören. Sie bringen diese

ihre Beugung vor der Majestät des lebendigen Gottes zum Ausdruck

durch die Huldigungsopfer, die sie im Heiligtum zu Jerusalem dar=

bringen. Die Erwartung auf die volle Erfüllung gehört bis heute

zu dem eschatologischen Erwartungsgut, das die Gemeinde auf Grund

göttlicher Verheißung in sich trägt.

b) Die Gerichtsverkündigung über Ägypten^1

So gewaltig diese Gerichts Verkündigung auch ist, so tiefen Ein-

blick in das Wesen Ägyptens auch die einzelnen Ausführungen und

Bilder bieten, unmöglich ist es, hier auf alles einzelne einzugehen.

„Siehe, da ist Jahve! Auf schneller Wolke einherfahrend, tritt er in

Ägypten ein — da erbeben Ägyptens Götter vor seiner Gegenwart,

und Ägypten zerfließt das Herz im Busen." Gott tritt in seinem

Gericht plötzlich und unerwartet auch in Ägypten auf, diesem alte»

sten Kulturstaat der Menschheit. Auch seine innerliche Kulturent»

wicklung reifte trotz der äußerlichen Stärke, der Blüte und des

Glanzes zu einer weltgeschichtlichen Katastrophe aus.

Ägypten hat eine Blütezeit gehabt, wie wir sie sonst vergeblich

bei irgendeinem anderen Volk der alten Geschichte suchen. Es besaß

in seinen Wissenschaften und Künsten, in seinem Reichtum und

seiner Stärke den Vorrang vor allen anderen Völkerschaften. An dem

Feuer, das auf dem Herd seiner Wissenschaften, Künste und Literatur

brannte, hatten auch die anderen Völker der antiken Welt ihre Lam=»

pen angezündet. Das Land war voll unvergänglicher Denkmäler,

die bis heute von allen Völkern bestaunt und bewundert werden.

Seine Bewohner lebten in Städten, die an Glanz und Größe ihres*»

gleichen suchten. Das Volk war gebildet, groß in seinen schöpfe*

l Kap. 19.

146

rischen Gedanken, weise in seinen staatlidien Einrichtungen und

gesetzlichen Ordnungen und groß in seinem Besitz. Lag doch das

Land zwischen den Schätzen der Erde, die man zu erbeuten verstand.

Der eigene Boden gehört dank dem Nilstrom zu den fruchtbarsten

der Welt. Daher trug das Land damals bereits den Namen: die

Kornkammer der Welt.

Zur Zeit, wo diese Prophetenworte ausgesprochen wurden, stand

Ägypten unter der Oberhoheit von Äthiopien. Beide Reiche waren

unter einer aus dem Mohrenland stammenden Königsdynastie zu

einer gewaltigen politischen Hoheitsmacht, vereinigt worden. Die

gewaltigen Erschütterungen und Katastrophen, die in kleineren und

größeren Zeitabschnitten Ägypten in den kommenden Jahrhunderten

bis tief in die christliche Zeit hinein erlebte, sind hier teilweise vor=

hergeschildert oder in ihrem großen Umriß vorausgeahnt.

Der beschränkte Raum erlaubt es uns nicht, auf die einzelnen

geschichtlichen Ereignisse näher einzugehen. Es wäre zwar überaus

wertvoll, an diesen zu sehen, aus welchen Gründen auch eine so alte

und starke Kulturmacht in ihrem Fortbestand allmählich zusammen»

brechen kann. Hervorgehoben sei nur noch die prophetische Heils*

erwartung, die sich auch durch solch eine dunkle Gerichtsbotschaft

über Ägypten hindurchrang. Sie lautet: „An jenem Tage wird ein

Altar für Jahve mitten im Lande Ägypten sein und ein Gedenkstein

(Obelisk) an seiner Grenze für Jahve. Der wird zum Zeichen und

zum Zeugen werden für Jahve der Heere im Lande Ägypten, daß

sie zu Jahve aufschreien werden vor Bedrängern und er ihnen einen

Helfer und Meister senden und sie erretten wird." (V. 19. 20.)

Es darf wohl angenommen werden, daß sich manches von dem

hier Gesagten in der Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. erfüllte. Da

waren die fünf palästinensisch redenden Städte, von denen in

Vers 18 die Rede ist. Zu dieser gehörte auch Leontopolis (Löwen*

Stadt, hebräisch On), die offenbar im Umkreis von Heliopolis (Son»

nenstadt mit dem ägyptischen Sonnenkultus) lag. In Leontopolis

hatte der Hohepriester Onias ums Jahr 160 v. Chr. unter Ptolemäus

Philometer den berühmten, sechzig Fuß hohen Jahvetempel erbaut,

in dem „Opfer der Gerechtigkeit" von den Juden in Ägypten dar-

gebracht wurden. Onias hatte den Tempel auf dem Ruinenfeld einer

ägyptischen Kultstätte, auf den Trümmern der löwenkopfartigen

Göttin Bast, erbaut. Innerhalb des Tempelplatzes stand auch der im

Text erwähnte Altar.

Wie stark der geistige Einfluß des damaligen Judentums in

Ägypten war, geht auch aus dem ferneren Prophetenwort hervor:

„So gibt sien Jahve Ägypten kund, dann werden die Ägypter an

jenem Tage Jahve erkennen. Sie verrichten Schlachtopfer und Huldi*

gungsopfer und geloben Jahve Gelübde und erfüllen sie. Und schlägt

Jahve Ägypten, so ist es Schlagen und Heilen — sie kehren ganz bis

:.u Jahve zurück, und er läßt sich von ihnen erbitten und heilt sie."

(V. 21. 22.) Welch einen gewaltigen Eindruck müssen die Ägypter

von Jahve und seinem Volk empfangen haben, daß auch sie sich in

ihrer Gottesverehrung an den Gott wenden, der sich in der Ge=

schichte seines Volkes so mächtig erwiesen hatte! Ja, Ägypten ging

so weit, daß es auch sein kulturelles und politisches Leben stark dem

Einfluß der jüdischen Bevölkerung unterstellte. Von Ptolemäus Philo=

meter und seiner Gemahlin wird sogar berichtet, daß sie „ihr ganzes

Königtum Juden anvertrauten". Es geschah zwar nicht in dem Sinne,

daß Ägypten etwa ein Unterland von Judäa wurde. Man wagte aber

in den schweren Schicksalsstunden und kriegerischen Verwicklungen

die Verteidigung des Landes „jüdischen Generälen" zu unterstellen.

Und wie Gott sich seines Volkes angenommen hat, sobald es sich in

Zeiten der Heimsuchung und Gerichte ob seiner Schuld beugte und

seine Zuflucht zu Gott nahm, so wird auch Ägypten in seinen Nöten

und Schicksalsschlägen Gott zu seiner Rettung erleben. Und je tiefer

Ägypten es erfaßt, daß Gott zwar in seiner Gerechtigkeit schlägt,

um in seiner Liebe heilen zu können, um so mehr wird sich dieses

Volk bewußt zu Gott wenden und ihm durch Opfer und Gelübde

huldigen.

Dieselbe Bekehrung soll aber auch Assur erleben. „An jenem

Tage wird eine Straße von Ägypten nach Assur sein. Assur kommt

nach Ägypten und Ägypten nach Assur, so daß die Ägypter mit den

Assyrern (Gott) dienen werden. An jenem Tage wird Israel der

Führer werden für Ägypten und Assur, ein Segen inmitten der Erde,

daß, wenn Jahve der Heere es segnet, er spricht: Gesegnet sei mein

148

Volk Ägypten und meiner Hände Werk Assur und mein Erbgut

Israel!" (V. 23—25.) Das war eine ganz gewaltige Prophetenschau.

Ägypten, das einstige große Sklavenhaus der Stammväter des israeli=

tisch=jüdischen Volkes, und Assur, das zu einer so schweren Zucht=

rute besonders auch für Nord=Israel geworden war, sie sollen sich

beide in Ehrfurcht vor dem Gott der Offenbarung beugen, den sie

in der an Gnade und Gericht so reichen Geschichte Israels erkannt

hatten. Nicht etwa nur um der großen handelspolitischen Beziehun=

gen willen wird eine große Verkehrsstraße zwischen Ägypten und

Syrien angelegt werden, sondern um an den großen Festzeiten ge=

meinsam dem Herrn dienen zu können. Alsdann wird Gott Ägyptens

Volk „mein Volk" nennen, Assur wird er als das „Werk seiner

Hände" bezeichnen, und Israel wird wieder „sein Erbgut" sein.

So stark nun in der Mitte des zweiten Jahrhunderts und später

der Einfluß Israels in Ägypten und teilweise auch in Syrien war,

die volle Erfüllung hat diese gewaltige prophetische Schau in jener

Zeit noch nicht gefunden.

Welch eine große Wendung wird nicht noch eintreten müssen,

ehe Gott dieses Volk wird anreden können: „Mein Volk"! Was

menschliche Kultur leistet und nicht leistet: „am uralten Kulturvolk

Ägyptens läßt es sich erkennen. Menschliche Kultur führt nicht zu

Gott hin, sondern immer weiter von Gott ab, bis er endlich in seinem

Erbarmen sie zertrümmert und seine verirrten Kinder wieder zu sich

zieht. Das ist die Lehre, die dieses Kapitel unserer kulturtrunkenen

Zeit gibt. Wehe uns, wenn wir Ägypten noch ähnlicher werden, als

wir es jetzt schon sind, im Abfall unseres Kulturlebens von Gott!"

(Nach B. Keller.)

4. Der Gerichtsspmch über verschiedene Völker

a) Die bevorstehende Eroberung Babels^1

Schon in den Kapiteln 13 und 14 hat der Prophet Babels Gericht

angekündigt. Hier kommt er noch einmal, wahrscheinlich auf Grund

einer abermaligen Schau, auf Babel zu sprechen. Er sieht es im

1 Kap. 21, 1—10.

149

Gleichnis einer „Meereswüste", zu der das blühende und stolze Land

auf Grund des Gerichts werden soll. „Eine harte Schau ward mir

verkündigt: als der Treubrecher übt er Treubruch, und als der Räuber

raubt er. Zieh herauf, Elatn! Belagere Medien! Allem Seufzen habe

ich ein Ende gemacht." Auch Babel ist auf Grund seines eigenen

Verhaltens innerhalb der Völkerwelt zum Schöpfer seines eigenen

Gerichts geworden. Anfänglich zwar für die politische Mission be-

rufen, Assur als unerträglich gewordene Rute zu zerbrechen, hat es

sich in seiner geschichtlichen Entwicklung ganz dem Geiste Assurs

erschlossen. Anstatt mit seinen Machtmitteln den Völkern zu dienen,

übt Babel Treubruch, sobald ihm machtpolitische Vorteile daraus

erwachsen, und beraubt die Schwächeren, um seinen Reichtum zu

vermehren.

Das sind Charakterzüge in Babels Wesen, die es seit seiner

Jugend an sich getragen. Schon das erste Buch Moses berichtet uns

die Tendenz Babels^1, einen Staat zu gründen, der unverwüstlich sei,

und einen Turm zu bauen, um sich einen Namen zu machen. Das

blieb die machtpolitische Grundlage für Babels Geschichte und der

Inhalt seiner kulturellen Inspirationen. An dieser Grundlage und an

diesen Prinzipien mußte es in seiner Geschichte auch zerbrechen, als

daraus erst eine Gefahr der Vernichtung für die anderen Völker

erwuchs. Der Prophet sieht hier diesen Fall Babels kommen. Gleich

einem unheimlichen Wirbelsturm der Wüste, der alles niederreißend*

heranbraust, stürmt Cyrus' Heer in Babel ein. In Babel war alles

für diesen Sturm vorbereitet. Die Edlen des Volkes hatten sich bereits

innerlich von der herrschenden Dynastie losgesagt und waren zu

jedem Verrat bereit. Das erleichterte dann den heranstürmenden

Eroberern die Einnahme Babels. Der Feind kam von Elarn" und

Medien her, das durch eine schaurige Wüste von Babylon getrennt

war. Die Perser, die einen wesentlichen Anteil an dem endgültigen

Zusammenbruch Babels hatten, werden noch nicht genannt. Das

Kommen der Feinde gleicht daher dem Wirbelwind, der in seinem

1 i. Mose xi, 3 ff.

2 Vgl. Hiob i, 19.

* Elam lag östlich vom Tigris, südlich von Medien, nördlich vom Persischen

Meerbusen.

150

Lauf keine Hemmnisse kennt und in seiner Gewalt alles vernichtet,

das sich ihm widersetzt.

Es ist daher eine harte Gerichtsschau, die dem Propheten über

Babel wurde. Aus diesem düstern Gewölk des Gerichts über der

Machtstellung Babels leuchtet jedoch licht für die Seufzenden und

Schmachtenden, die in Babels Gefangenschaft und unter Babels Druck

einer Erlösung entgegenharren. Die Katastrophe Babels wird aber

so erschütternd sein, daß der Prophet seelisch unter seiner Schau fast

zusammenbricht. Denn er sagt: „Darob — wenn auch meine Lenden

des Zitterns voll sind, midi Wehen gleich den Wehen einer Gebären-

den ergriffen haben — winde ich mich dennoch krampfhaft, um nicht

zu hören, bin zu bestürzt, um zu sehen, ist mein Herz irre geworden,

hat das Entsetzen mich erschüttert, hat den andämmernden Morgen

meiner Lust in Schrecken mir verwandelt."

In dieser bilderreichen Beschreibung drückt sich das ungeheure

Weh seiner Seele aus, von dem der Prophet sich erfaßt weiß.

Wie lange auch der Prophet um seine schmachtenden Brüder-

stämme in Babels Gefangenschaft gerungen, mit den seufzenden

Völkern auf die Stunde der Erlösung gewartet hat, dieses „Vor» und

Miterleben der Katastrophe hat ihm sein tagwaches Bewußtsein so

weit zurückgedrängt, daß er nur die Zertrümmerung deutlich sieht

und fühlt, dagegen die glücklichen Folgen höchstens dunkel ahnt,

aber noch nicht in den Vordergrund seiner Stimmung" so zu stellen

vermag, daß die Freude darüber ihn innerlich erfüllen kann. Er ruft

daher dem machtstolzen und sich selbst berauschenden Babel zu,

daß König und Fürsten, anstatt zu schwelgen und zu feiern, wie

Belsazar es nach Daniel 5 tat, aufstehen und den Schild salben sollen

zum Kampf. „Stehet auf, ihr Fürsten, salbet den Schild! Denn also

hat der Herr zu mir gesprochen: Geh, stelle einen Wächter auf; was

er sehen wird, verkündige er! Da sieht er Wagen, Reiterpaare,

Reiterei auf Eseln, Reiterei auf Kamelen, aufmerksam horcht er hin..."

Während Jesaja in seinem Vor= und Miterleben der Katastrophe

Babels leidet und betet, feiert Babel und ist blind gegen die unge-

heure Gefahr, die ihm droht. Der Prophet wußte sich von dem Herrn

auf die Warte gestellt, um als Wächter die weltgeschichtlichen Er-

eignisse zu verfolgen. Zwar sieht er in der Ferne ein mit Kriegs-

151

wagen und Reiterscharen wohl ausgerüstetes Heer, das kein anderes

als das medischspersische war.

Der Prophet schließt seine Schau über Babels Sturz mit den er=

greifenden Worten: „Da rief er (der Wächter) wie ein Löwe: Auf

der Warte, o Herr, stehe ich immerfort des Tags über, und auf

meiner Wacht harre ich aus alle Nächte durch! Aber siehe, soeben

kommt Wagen und Mannschaft heran, Reiterpaare! Dann hob er

an und sprach: Gefallen, gefallen ist Babel, und alle Bilder ihrer

Götter hat er (der Herr) zur Erde geschmettert." Babel — welch ein

weltgeschichtliches Drama, das sich zuletzt in eine furchtbare Tra=

gödie auflöst! Die Weltmacht stürzt; denn es redet Gott in seinem

Gericht. Der Ruf des Propheten: „Gefallen, gefallen ist Babel!" ist

seitdem im Blick auf die verheißene Königsherrschaft Gottes auf

Erden als Hoffnung und Erwartung von allen Glaubenden im Lauf

der Jahrtausende aufgenommen worden.

b) Das sehnsuchtsvolle Warten Edoms^1

Der Prophet nennt es eine Schau über Duma, die er empfangen

hat. Duma bedeutet jedoch Schweigen, „Totenstille", womit viel=

leicht angedeutet werden soll, daß die Schau mit einem Schweigen

auf die sehnsuchtsvolle Frage der Edomiter enden wird. Denn die

Edomiter wenden sich von ihrem Gebirge Seir aus an den Propheten

mit der Frage: „Wächter, wie weit ist's in der Nacht? Wächter, wie

weit ist's in der Nacht?" Die weltgeschichtliche Lage war so, daß

auch Edom über ihren Ausgang in Sorge war. Daher wandte man

sich an den offenbar weit über die Grenzen seines Volkes bekannten

Seher Gottes mit der Frage, wie die augenblickliche Lage der Völker

zu beurteilen sei. Einerseits standen die Edomiter in engen Handels»

beziehungen zu den Chaldäern und pflegten notgedrungen eine

gewisse Freundschaft mit ihnen. Andrerseits erlebten sie mit den

Druck, den Babels Weltmachtstellung über die kleineren Völker aus»

übte. Sie sahen daher mit gemischten Empfindungen dem gewaltigen

Völkerringen zwischen Babel und den östlichen Barbaren zu.

1 Kap. 2i, 11.12.

152

Edom erhält vom Seher nun folgende Antwort: „Es kommt

Morgen — und auch Nacht; wenn ihr fragen wollt, fragt; kommt

später wieder!" Der Prophet kann nicht mehr künden, als er zuvor

empfangen hat. Seine Vision hat auch ihm keine Klarheit gebracht.

Wohl ringt der Morgen mit der Nacht, das Morgenrot anbrechender

Freiheit mit der bisherigen Nacht der Knechtschaft. Diese scheint der

Macht des hereinbrechenden Tages zu weichen; aber es ist noch nicht

sicher, ob nicht eine neue Nacht hereinbricht. Denn Völkerringen

sind in ihrem letzten Ausgang unberechenbar. Ob Babels Sturz und

Cyrus' Sieg einen neuen Tag für die jetzt so schwer seufzenden

Völker bringen wird, darauf hat der Prophet für die Fragenden aus

Edom noch keine Antwort empfangen. Er ist aber zu weiterem Dienst

bereit. Man soll daher wiederkommen und fragen, wenn sie eine

Antwort aus Prophetenmund haben wollen.

Diese Sehnsucht Edoms mit der Frage: „Hüter, ist die Nacht

bald hin?" ist seitdem der Inhalt der Sehnsucht und die Frage der

Völker geworden. Je mehr diese sich durch die Entwicklung der

Kulturwelt und die Machtentfaltung der großen Weltmonarchien in

deren Bann und Knechtschaft gezogen sehen, desto stärker erfaßt

auch sie eines Tages die Sehnsucht nach einem wirklich erlösenden

Kulturaufbau und wahrer Freiheit. Wie oft brach im Laufe der bis=

herigen Jahrtausende anscheinend ein neuer Morgen an, aber der

verheißungsvolle Tag endete wiederum mit der Nacht! Regierungs=

système lösten einander ab, die Staaten wechselten in ihrer Vor=

machtstellung, große Zukunftsideen wurden als Evangelium unter

die Völker geworfen, aber mit Edom fragt bis heute alle Welt:

„Hüter, wie weit ist's in der Nacht?" — Wie treffend ist da die Ant=

wort des Sängers:

„Es kann nicht Ruhe werden, bis Jesu Liebe siegt,

bis dieser Kreis der Erden zu seinen Füßen liegt."

c) Die schwere Schicksalslast Arabiens^1

„Im Walde in Arabien, da übernachtet ihr Karawanen der Deda=

niter." Die Dedaniter werden als Nachkommen der Ketura^2 ange=

1 Kap. 21,13—17.

2 1. Mose 25, 3.

sehen. Sie waren mithin von Abraham her den Israeliten blutsver-

wandte Araberstämme, die in den weiten Wüstensteppen in der

Nähe Edoms ein fast uneingeschränktes Freiheitsleben führten. Von

ihnen wurde nun erzählt, daß sie das Los der Flüchtlinge während

der Belagerung Jerusalems durch Nebukadnezar grausam erschwert

hätten. Manche der jüdischen Kämpfer waren durch die feindlichen

Reihen der Babylonier durchgebrochen und hatten ihr Leben durch

die Flucht in die Wüste gerettet. In die arabische Wüste gelangt,

baten die vor Durst Verschmachtenden „um einen Trunk Wasser".

Anstatt ihren Durst zu stillen, reichte man den Flüchtlingen scharfe,

den Durst nur noch vermehrende Speisen. Darnach gab man ihnen

spottend leere, aufgeblasene Schläuche, die kein Wasser enthielten,

und ließ so die Armen elend zugrunde gehen.

Nun hat auch die Dedaniten in ihrer weiten Wüste und in ihrer

uneingeschränkten Beduinenfreiheit das Gericht erfaßt. Der Prophet

sieht sie auf der Flucht, vergeblich suchen sie gastliche Zelte in der

arabischen Wüste. Wo sollten sie nächtigen, um vor dem Feinde

unerkannt zu bleiben? War es strafender Spott, wenn ihnen vom

Propheten gesagt wird: „im Walde"? Waldesdickichte zum Versteck

gab es in der arabischen Wüste eben nicht. Vergeltung für das Ver»

schulden der Araber gegen Israels Flüchtlinge soll wohl in der Ant-

wort liegen, auch in den Worten: „Den Durstigen kommt entgegen,

ihr Wasser, den Bewohnern des Landes Theman — kamen sie dodi

mit für ihn passender Nahrung dem Flüchtling entgegen." Nun

rächt sich ihre Schuld an ihnen selber. Nun dürsten Themans Be-

wohner. Sollen ihnen wohl nun die Wasser wie ein Wunderborn

entgegenkommen, wie es einst Hagar auf ihrer Flucht in die Wüste

mit Ismael erlebte? Der Prophet ruft die Wasser auf, zu kommen,

mit der Gewißheit, daß sie um der Schuld Themans willen nicht

kommen werden.

Es wird daher das Ende Themans sein: „Denn also sprach der

Herr zu mir: Innerhalb eines Jahres, wie des Lohnarbeiters Jahre,

geht die ganze Herrlichkeit Kedars zu Ende, und die noch übrige

Zahl der Bogen der heldenhaften Söhne Kedars wird sich weiter

vermindern. Denn Jahve, der Gott Israels, hat es gesprochen." Das

war auch das Ende der freien Araberstämme, die in ihrer Freiheit,

die sie sich in der Wüste geschaffen hatten, kaum von einer geord*

neten Weltmacht zu fassen waren. Ist jedoch erst die Stunde Gottes

gekommen, dann können auch die Zelte Kedars sich nicht mehr den

gewaltigen Geschichtsereignissen entziehen, die Gott in seiner Ge=

rechtigkeit über die Völker zu deren Heil oder Gericht kommen läßt.

d) Jerusalem als Tal des Schauens^1

Wir haben gesehen, daß die Vergeltung, die die Dedaniten in

ihrem Gericht erlebten, der Schuld entsprach, die sie sich in ihrem

Benehmen den Flüchtlingen aus Jerusalem gegenüber zugezogen

hatten. Im vorliegenden Kapitel wird uns nun geschildert, wie

Jerusalem zu einem Schautal des furchtbaren Unterganges geworden

ist. Der Prophet fragt von seiner Warte aus: „Was ist dir denn, daß

du insgesamt zu den Dächern emporgestiegen bist, du von lärmender

Menge erfüllte, laut wogende Stadt, die fröhliche Residenz? Deine

Toten sind nicht Erschlagene des Schwertes und nicht im Kriege

Gestorbene." In diesen Worten drückt sich die ganze Schwere der

Belagerung aus, die Jerusalem in ihren Anfängen erlebte. Dem Pro=

pheten erscheint die Stadt wie ein Tal des Schauens. Ihm enthüllt

sich jedoch ein entsetzliches Bild. In der Stadt wirkt sich das Gericht

aus, das König und Volk durch ihr Handeln ohne Gott herauf=

beschworen haben. Die Dächer sind voll von Menschen. Sie haben

sie als letzte Zuflucht vor dem stürmenden Feind erstiegen. Die

Befestigungen sind gefallen. Ein Durchbruch durch die geschlossenen

Kampfreihen des Feindes war nicht mehr möglich. In seiner Ver=

zweiflung ist das Volk bereit, sich von den Dächern in den Tod

zu stürzen.

Der Versuch zur Flucht war zwar unternommen worden. Der

Prophet sagt: „Alle deine Großen insgesamt hatten die Flucht er=

griffen, aber von den Bogenschützen wurden sie gefangengenommen;

alle in dir Angegriffenen wurden sämtlich in Fesseln gelegt — und

sie hatten doch aus der Ferne sich her geflüchtet." Vor dem Gericht

gibt es kein Entfliehen durch Selbsthilfe, es gibt nur ein Bewahrt=

werden durch Gnade. Gottes Rat zu ihrer Rettung hatten jedoch

Führer und Volk verachtet. Zedekia und seine Umgebung glaubten

zwar, daß sie sich nachts durch die Flucht vor den Belagerern würden

retten können^1. Der Versuch aber mißlang. Die Fliehenden wurden

von den feindlichen Bogenschützen gefangen, gefesselt und unerbitt*

lieh in die Gefangenschaft geführt.

Diese Schau bricht dem Propheten fast das Herz. „Wendet euch,

weg von mir, idi muß bitterlich weinen; besteht nicht darauf, midi

zu trösten über den Untergang der Tochter meines Volkes!" Mit

seltener Klarheit wird hier sichtbar, wie wenig die Propheten ihre

Heimat und ihr Volk verneinten, wenn sie ihm auch im Auftrag

Gottes rücksichtslos Sünde und Untergang zu künden hatten. Ihr

hartes Urteil soll Besinnung wirken und zur Rettung führen. Das

Erschütternde für den Propheten aber war, daß sein Auge hier sehen

mußte, wie selbst „der Moment der höchsten Gefahr nicht imstande

ist, die Blicke eines großen Teiles seines Volkes zu Gott zurückzu=

führen. Darüber ist er untröstlich." Daher muß auch das eingetre=

tene Gericht seinen Fortgang nehmen. Durch Menschenmacht ist es

nicht mehr abzuwenden. Zieht Gott erst seine schützende Hand

zurück, dann greift die Faust des Feindes zu und richtet unerbittlich

Zerstörung und Verderben an.

Es war jedoch unglaublich, daß das Volk in seiner Mehrheit

trotz der verhängnisvollen Lage der Stadt dennoch weit mehr seinen

mit Kriegsvorrat gefüllten Arsenalen vertraute und zuversichtlich

die Risse und Breschen seiner Festungsmauern ausbesserte, als sich

in Sack und Asche zu hüllen und den Weg zurück zu Gott zu suchen.

„So rief nun der Herr, Jahve der Heere, durai jenen Tag zum Wei=

nen auf und zum Wehklagen, zum Haarausraufen und Sackumgür*

ten, aber siehe da: Wonne und Freude, Rinder töten und Schafe

schlachten, Fleisch essen und Weintrauben: Laßt uns essen und

trinken; denn morgen sterben wir dodi!" Das ist die dämonische

Philosophie eines Volkes, das nicht mehr den männlichen Mut auf»

bringt, den Ernst und die Wirklichkeit seiner Lage zu sehen, wie

sie ist. In der Verzweiflung, die Zukunft verloren zu haben, lebt es

dem Heute, um sich über sein Sterben hinwegzutäuschen.

1 Vgl. 2. Kön. 25, 4-7.

156

Solch eine Lebensphilosophie wurde damals in Juda auch von

den führenden Persönlichkeiten vertreten. Sie in ihrer Verantwor=

tungslosigkeit trugen mit die schwerste Schuld an Judas Gericht. Zu

ihnen gehörte in erster Linie der Schatzmeister Sebna, der als eine

„Schmach des Hauses seines Herrn" angeredet wird. Zu ihm sieht

sich der Prophet gesandt: „So sprach der Herr, Jahve der Heere:

Gehe hin, komme zu diesem Schatzmeister, zu Sebna, dem über das

Haus gesetzten: Was hast du hier, und wen hast du hier, daß du

dir hier ein Grab hast aushauen lassen? Läßt siài da hoch oben

sein Grab aushauen, in Felsen sich eine Wohnstätte aushöhlen!

Siehe, Jahve schleudert dich fort mit einem Wurf, dich starken

Mann, in dem er dich verpackt, dich zusammenwickelt zu einem

Knäuel, wie einen Ball in ein weit sich ausdehnendes Land; dort

findest du den Tod und dort die Karossen deiner Herrlichkeit, du

Schmach des Hauses deines Herrn." Wenn wir hier auch nicht ein

näheres Geschichtsbild von diesem hohen Würdenträger haben, so

sehen wir ihn doch auf Grund der Gerichtsworte des Propheten als

eine sich in seiner Eitelkeit und in seiner Prunksucht überbietende

Persönlichkeit. Obgleich ein Fremdling, weder mit den Bürgern Jeru=

salems, noch dem Adel Judas verwandt, schafft er sich dennoch

„Karossen der Herrlichkeit" an und läßt sich ein Felsengrab neben

der Grabstätte des Adels hauen. Sein Leben und seine Zukunft

werden an dem Gericht zerbrechen, das auch ihn packen wird.

Das offenbarte aber die staatsmännische Schwäche und die poli*

tische Armut der Regierung in Jerusalem, daß solche Elemente zu

entscheidenden Ämtern in der Verwaltung Judas gelangen konnten.

Selbst krank von der Fußsohle bis zum Scheitel, empfand man nicht

mehr das Widerwärtige solcher nur sich selbst und ihrer Eitelkeit

dienenden Hof= und Staatsbeamten. Zwar sollte eine Reinigung von

solch unsauberen und volksverderbenden Elementen durch den

Knecht des Herrn Eljakim, den Sohn Hiskias, eintreten. Er soll das

Amtskleid und die Amtsgewalt des Sebna erhalten. Denn der Herr

spricht: „Ich lege die Schlüssel des Hauses David auf seine Schulter,

damit, wenn er öffnet, niemand schließt, wenn er schließt, niemand

öffnet." In Eljakim sollte dem Königshause in Jerusalem in verhäng*

nisvoller Zeit ein Mann geschenkt werden, dem als einem Manne

Gottes der König unbeschränkte Vollmacht geben könne. Sein Staats*

männisches, politisches Wirken soll den Bestand des Thrones und

des Volkes sichern.

Allein auch dieser Mann versagte. Er war dem Zelt Israel als

starker Zeltpflock gegeben, damit es an ihm einen sicheren Halt

in den kritischen und gerichtsschwangeren Zeiten habe. Aber der

„Fflock" wurde schwach und gab in seinem Widerstand gegen den

eigenen Verwandtenkreis nach. Mit ihm brach aber auch die letzte

Stütze zusammen, die Thron und Volk vor dem Einbruch der Kata»

strophe zu bewahren hatte. Damit schließt dieses ergreifende Kapitel

von Jerusalem als dem Tal des Schauens. Sebna zerbricht an seinem

Ehrgeiz, Eljakim an seiner Schwäche und Jerusalem an seinen Führern.

e) Phöniziens erschütterndes Schicksal^1

Mit dieser Prophetenschau über Phönizien schließen die Gerichts»

Verkündigungen des Jesaja über die Völkerwelt ab. In Babel han=

delte es sich um die damalige Weltmacht, in Phönizien um den

damaligen Welthandel. In seinen beiden Hauptstädten Tyrus und

Sidon schlug das Herz der großen handelspolitischen Beziehungen.

Sie bildeten mit ihren stark befestigten Häfen zugleich auch die

stärkste Seemacht. Das gab Phönizien eine stark zentrale Bedeutung

in dem damaligen Völkerleben. Inwieweit wir in den Gerichtsschil=»

derungen nur die Katastrophe von Tyrus zu sehen haben, und in»

wieweit Sidon diese mit teilt, läßt sich wohl im einzelnen nicht

scharf auseinanderhalten.

Die Prophetenschau beginnt mit den Worten: „Dies ist der Ge*

riditssprudi über Tyrus: Jammert, ihr Tharsissdiiffe; denn ausge*

plündert von einem ist sie — keiner kommt! Vom Lande der Kittäer

ward ihnen die Kunde/' Das Land Phönizien beherrschten die Sido»

nier, die mit zu den kanaanäischen Völkerstämmen gehörten. Nach

dem Richterbuch sollte auch ihr Land zum Erbe Israels gehören^2,

was sich aber nie erfüllt hat. Sie waren ein ungemein kundiges und

1 Kap. 23.

2 Richter 3, 3.

158

erfahrenes Handelsvolk. Ihr Geist bezwang die Entfernungen auf

den Weltmeeren, schuf große Handelsflotten und legte überall an

den geeigneten Küsten ferner Länder Handelsstädte und Kolonien

an. So war z. B. Tharsis der Sammelname für das ganze Gebiet der

auf der spanischen Halbinsel liegenden phönizischen Kolonien. Den

Phöniziern diente alles, was die Welt bot, als Handelsartikel. Auch

der Mensch wurde davon nicht ausgeschlossen; denn ihr „Krämer=

geist" kannte keine Skrupel. Ihre Gefangenen wurden nach Arnos

als Sklaven an andere Nationen verschachert^1. Mit dieser Gewinn«

sucht war auch eine sehr tiefstehende Moral verbunden.

Die Plünderung der Hauptstadt Tyrus wird uns zuerst genannt.

Sie war einst die so stolze „Königin der Wellen" gewesen und zählte

mit zu den ältesten Städten, von denen wir wissen. Ursprünglich

war sie auf dem Festlande angelegt worden. Ihr gegenüber lagen

im Meer zwei kahle Felsinseln, und man versuchte schon sehr früh,

auf diesen eine Neustadt zu gründen. Nachdem die alte Stadt von

Feinden erobert wurde, versuchte man nicht mehr, sie herzustellen,

sondern baute mächtig an der neuen Inselstadt. Obgleich deren

Flächenraum nur klein war, soll sie doch von zirka 25000 Seelen

bewohnt gewesen sein. Sie besaß meistens 6—/stöckige Häuser und

war von einer 150 Fuß hohen Mauer umgeben. Ihre natürliche Lage

im Meer und der mächtige Schutz, von dem sie umgeben, machten

die Stadt zu einer uneinnehmbaren Seefestung. Die Bewohner dieser

üppigen Stadt waren ein geübtes Handelsvolk und beherrschten mit

ihrer mächtigen Flotte das Meer.

Der Prophet vernimmt zunächst den Jammer, in den die Mann=

schaft der Tharsisschiffe ausbricht, als diese die Trauerkunde von

dem erschütternden Ereignis in Tyrus empfängt. Die Herrlichkeit

und der Einfluß Phöniziens ist dahin. Bisher diente alles seinem

Gewinn. Wenn in Ägypten der Nil seine Ufer überflutete, die Fracht*

länder ihre Saaten und Früchte in der ewigen Sonne reifen ließen,

Tyrus' Handelsflotte nahm die Erzeugnisse auf und trug sie in ferne

Länder und gewann mit ihnen neue Schätze. Nun ist diese Welt

zusammengebrochen. Jedoch nicht ohne Ursache. Auch das Leben

Tyrus' reifte aus fürs Gericht. Es gefiel sich in seinem unermeßlichen

1 Amos 1, 9.

159

Gewinn und in seiner die Meere beherrschenden Machtstellung.

„Wirst dich schämen müssen, Sidon, daß das Meer gesagt habe —

du, deren Kraftquell das Meer ist —: Gekreißt habe idi nicht und

nicht geboren; aber habe ich niàit dodi Jünglinge großgezogen,

Jungfrauen heranwadisen lassen?" sagt der Prophet.

Offenbar ist der Sinn dieser Worte: das Meer, die Ursache ihres

Reichtums und ihrer imposanten Machtstellung, sei stolz und rühme

sich prahlerisch der Mutterschaft solch herrlicher Kinder wie Sidon

und Tyrus. Nun ist der Augenblick gekommen, in dem du, Sidon,

dich dessen zu schämen hast, daß du dem Ozean solche dich ver=

herrlichenden Worte in den Mund legtest. Und wie Ägypten als

Weltmacht mit seinen Kriegsrossen und Reiterscharen gefürchtet

wurde, so hatten sich auch Tyrus und Sidon als Handelsmacht einen

entsprechenden Respekt unter den Völkern erworben. „Wie bei dem

Namen, den Ägypten hat, so zittert man bei dem Namen Tyrus."

Auch hinter Tyrus und seinem Gericht steht aber Gott. „Wer

hat dieses", so fragt der Prophet, „über Tyrus, die über Kronen

Verfügende, beschlossen, deren Kaufleute Fürsten, deren Händler

die mit Ehren Überhäuften der Erde waren?" Und die Antwort lau=

tet: „Jahve der Heere hat es beschlossen, um den Stolz auf jede

Pracht zu entweichen, alle mit Ehre Überhäuften der Erde zu ent*

lasten."

Der Gerichtsschlag kam. Im Jahre 585 v. Chr. belagerte Nebukad=

nezar die Stadt und nahm sie nach einer dreizehnjährigen Belage*

rung ein. Nebukadnezar nahm volle Rache an der Stadt, aber ihr

Stolz wurde noch nicht gebeugt. Man verließ nach der Eroberung

mehr und mehr das alte Tyrus auf dem Festland und baute emsig

die schöne Neustadt auf den beiden Felsinseln. Aber Tyrus sollte

das Gericht der gänzlichen Zerstörung an sich erfahren. Nach Nebu-

kadnezar sollen andre kommen und das Werk der Vernichtung an

ihr vollziehen. „Sie werden dein Gut rauben und deinen Handel

plündern. Deine Mauern loerden sie abbredten und deine feinen

Häuser umreißen, und werden deine Steine, Holz und Staub ins

Wasser werfen^1."

Mehr als 240 Jahre vergingen, bevor auch dieses Wort des Herrn

» Hes. 26,12.

160

über Tyrus in Erfüllung ging. Aber nadi dem Ablauf der Gnadenzeit

kamen die Tage des Geridns. Alexander wandte sidi mit seinem

siegreidien Heere audi nadi dem Morgenland. Die Naduidit von

seinem Kommen erfüllte audi Tyrus mit Sdirecken. Man sdiidcte

sdinell Gesandte Alexander entgegen, die ihn begrüßen sollten.

Diese wurden von dem kühnen Eroberer freundlidi aufgenommen.

Sie glaubten sdion, daß er mit seinem Heer an Tyrus vorüberziehen

werde. Da äußerte Alexander aber plötzlidi den Wunsdi, in ihrer

Stadt anbeten zu wollen. Die Gesandten wußten nur zu gut, was

das bedeutete. Als Anbeter wollte er mit seinem Heer einziehen und

als Herr bleiben. Die Tyrer besdilossen, lieber den Krieg zu wagen,

als unterwürfig ihre Stadt dem König von Mazedonien zu übergeben.

Alexanders Heer zog bis ans Meeresufer, und vor ihm lag die

sdiöne Stadt, eine halbe Meile durdi Wasser vom Ufer getrennt.

Er besdiloß, sie anzugreifen und zu erobern. Um seinen Plan aus»

zuführen, sah er sidi genötigt, einen festen Damm durdis Meer zu

legen, damit seine Truppen auf diesem zur Inselstadt gelangen und

zum Angriff sdireiten konnten. Aber wo sollte er das Material her-

nehmen, um soldi einen mäditigen Damm aufzusdiütten? Vor ihm

lag das alte Tyrus mit seiner Mauer, seinen Palästen, Tempeln,

Häusern usw. Und unbewußt mußte Alexander nun das Geridit

Gottes erfüllen. Die Mauern wurden abgebrodien, die Häuser ein«

gerissen, und die Steine, das Holz und der Staub wurden „ins Was-

ser" geworfen.

Nadidem Alexander die Verbindung hergestellt, fiel nadi sieben

Monaten audi die sdiöne Inselstadt. Seither hat sie ihre Bedeutung

verloren. Zwar hatte sie zur Zeit der Kreuzzüge nodi eine kleine

Nadiblüte, heute aber hat die Inselstadt keine Bedeutung mehr. Das

alte Tyrus auf dem Festlande ist vom Erdboden versdiwunden, und

man kann nur nodi aus den Beriditen der alten Sdiriftsteller seine

einstige Lage bestimmen. Gott hat einen „bloßen Felsen" aus ihm

gemadit und sein Wort erfüllt, wenn er weiter durdi den Propheten

spridit: „Und idi will einen bloßen Fels aus dir machen und einen

Trockenplatz für Fischernetze, darauf man die Fischergarne auf-

spannt, daß du nicht mehr gebaut werdest^1."

1 Hes. 26,14.

161

IV. Die eschatologische Botschaft

und ihre Glaubenserwartungen (Kap. 24-35)

Es wirkt wie ein Geheimnis, daß jene Propheten, die ihrer Zeit

das Erschütterndste kündeten, die größten Dinge für die Zukunft

erwarteten. Ihr Volk und die Welt sehen sie in Katastrophen unter=

gehen. In das Blickfeld ihrer Glaubenserwartungen tritt jedoch ein

neues Israel, eine anbetende Völkerwelt, eine erlöste Gottesschöp=

fung. Im Zusammenbruch des Heute leuchtet ihnen die Gewißheit,

daß Gott aus dem Gericht ein ihm geweihtes Morgen rufen wird.

Daher verzweifelt der Prophet nicht an der letzten Zukunft seines

Volkes. Er erwartet eine Gott dienende Völkerwelt. Ihm ist Gericht

nicht Ende der Geschichte. Selbst hinter der dunkelsten Endgeschichte

liegt ihm der Beginn einer nie dagewesenen lichten Zukunftsge=

schichte. Die Welt auch in ihrem letzten Fall hört dem Propheten

nicht auf zu sein, weil ihm der Gott nicht untergeht, der aus dem

tiefsten Fall die herrlichste Erlösung schaffen wird.

Diese eschatologische Botschaft mit den aus ihr herausgeborenen

Glaubenserwartungen bricht in den Kapiteln 24—35 immer wieder

durch. Leider gestattet es der Raum unseres Bandes nicht, die großen

Züge eschatologischer Erwartungen stärker hervorzuheben und all=

seitiger zu beleuchten. Wie klar geht doch aus der dort gegebenen

prophetischen Schau hervor, daß die Wurzeln unserer biblischen

Eschatologie in der aus der Erleuchtung geflossenen Prophétie liegen!

So zeitlich und erdgebunden das Gefäß auch war, das Gottes ewige

Gedanken aufzunehmen hatte, das Empfangene hat seinen Empfän=

ger und seine Zeit überdauert. Es redet immer noch von jenen ewigen

Dingen, die einst aus der Ewigkeit flössen und daher in ihrer Kraft

bis heute zur Ewigkeit führen.

162

i. Die Apokalypse des Jesaja^1

War der Auftrag Gottes an die Propheten Israels in erster Linie

ein Auftrag für ihre Gegenwart, in der sie dem Volke Gottes den

Willen Jahves kundtaten, so wurde ihnen je und dann auch der

Blick in die ferne Zukunft geöffnet. Das ist in der bisherigen Aus=

legung vielfach deutlich geworden. Treten aber die zeitgeschichtlichen

Verhältnisse ganz zurück, und werden die Ereignisse nur zu Sinn=

bildern „letzter Dinge", d. h. jener Gerichts= und Gnadeneingriffe,

mit denen Gott einst die Menschheitsgeschichte und ihren Äon zu

Ende bringt, so sprechen wir von einer Apokalypse. Wir kennen den

Ausdruck als Bezeichnung des letzten Buches der Bibel. Wörtlich

übersetzt heißt er: Entschleierung. Gott entschleiert vor den Augen

seines Knechtes seine verborgenen Ziele und Absichten. Zwar spricht

der Prophet dann in Ausdrücken seiner Zeit, nennt Namen der be=

nachbarten Völker (Assur, Ägypten, Moab), aber die Ereignisse ver=

schwimmen und können zeitgeschichtlich nicht mehr erfaßt werden.

Sie sind nur noch Symbole endgeschichtlicher Ereignisse. Ähnlich wie

in diesen Kapiteln 24—27 spricht etwa der Prophet Sacharja in den

Kapiteln 9—14.

Eine historische Auslegung solcher Aussagen ist mithin nicht

möglich. Das weiß der Bibelleser auch aus der Offenbarung des

Johannes. Denn der Standort des Redenden ist jenseits aller bis auf

seinen Tag verlaufenden Geschichte. Deshalb können wir auch hier

eine Auslegung nur in großer Zurückhaltung geben. Visionen und

Psalmen, bildhafte Schauungen und Gebete wechseln ab. Es scheint

alles wie ein großer Schlußakt nach den Gerichten über die Völker

und Nationen zu sein, von denen die vorhergehenden Kapitel (13—23)

sprachen. Eine Überschrift haben diese Reden nicht.

a) Das Weltgericht2

„Siehe, Jahve entleert die Erde, verwüstet sie, zerstört ihren

1 Da die Kapitel 24—27 in der ersten Auflage nur auszugsweise behandelt

wurden, folgt hier auf Wunsch des Verlages eine ausführlidiere Auslegung. Der Be-

arbeiter dankt für das Verständnis dieses Absdinitts Wesentlidies dem Kommen-

tar von Prof. D. Dr. Franz Delitzsch, weiland Professor an der Universität Leipzig.

* Kap. 24.

163

Anblick (Oberfläche) und zerstreut ihre Einwohner. Es geht dem

Volk wie dem Priester, dem Sklaven wie seinem Herrn, der Sklavin

wie ihrer Herrin, dem Käufer wie dem Verkäufer, dem Wucherer

wie dem Entleiher, dem Gläubiger wie dem Schuldner. Völlig aus*

geleert und völlig ausgeplündert ist die Erde. Denn so hat Jahve

gesprochen." (V. 1—3.)

„In dieser Gerichtsschilderung handelt es sich nicht mehr, wie in

den vorhergehenden Kapiteln, um die Katastrophe einzelner Völker.

Es handelt sich um die Erde, um die Menschheit, die das Ende eines

Zeitalters, das Ende ihrer Geschichte und ihrer Kultur erlebt."

(Kroeker.)

Der Prophet schaut ein trostloses Bild. Der ganze Erdkreis gleicht

einem verwüsteten Lande. Niemand konnte sich der Zerstörung ent=

ziehen, der die Länder der Erde unterworfen wurden. Ohne Unter=

schied des Standes, des Besitzes, des Berufes sind alle betroffen. Die

einst so reichen Völker wurden durch eine Gerichtskatastrophe, die

alle bisherigen Ausmaße überstieg, bettelarm. Der Schlußsatz spricht

deutlich aus, daß das alles durch ein richtendes Wort Jahves, des

Schöpfers der Erde, geschah.

„Mit seiner Kultur stirbt der Mensch, siecht das Volk: die Erde

wird leer! Der Volksseele ist der Kulturkörper erschlagen, in dem sie

atmete, durch den sie wirkte, in dem sie stark und hoffnungsfreudig

war. Mit einer untergehenden Kultur stirbt auch die alte Gesellschaft."

(Kroeker.)

Dem Propheten wird nicht nur dieses über die Maßen wüste

Gerichtsbild gezeigt, es werden ihm auch die Gründe dazu aufgedeckt.

„Die Erde ist ganz verwelkt, niedergefallen und hingewelkt ist der

Erdkreis, niedergesunken sind die Großen der Erdbewohner. Die

Erde ist unter ihrer Bevölkerung entartet; denn sie übertraten die

Ordnungen, überschritten die Satzung, brachen den ewigen Bund.

Darum hat ein Fluch die Erde verzehrt, schuldbeladen sind ihre Ein*

wohner. Deshalb sind diese verdorrt, und nur wenige Sterbliche sind

nachgeblieben. Der Most trauert, die Rebe ist welk, es seufzen alle,

die sonst von Herzen froh waren. Die Paukenfreude ruht. Das Ge*

tümmel des Frohlockens hört auf, es schweigt die Freude der Zither.

Man trinkt nicht mehr den Wein mit Gesang. Dem Trinker ist der

164

Rauschtrank bitter. Zerbrochen ist die zerrüttete Stadt, verrammelt

ist jedes Haus, so daß man niait hineinkann. Klagegeschrei um des

Weines -willen auf den Straßen! Versunken alle Freude! Verbannt

die Wonne von der Erde! Von der Stadt ist nur eine Wüstenei ge*

blieben, das Tor ist zur Ruine zerschmettert. So wird es sein, in*

mitten der bewohnten Erde, innerhalb der Völker — wie beim

Pflücken der Oliven, wie wenn die Weinernte vorbei ist." (V. 4—13.)

Welch ein Bild! In gewissen Teilen ist es uns nur zu bekannt

geworden: in den furchtbaren Höllennächten, als unsere Großstädte

in Schutt und Asche sanken; als die Häusereingänge verschüttet

wurden; als Prachtbauten nur noch gähnende, geschwärzte Fenster»

löcher zeigten und alles in wenigen Stunden zur Wüstenei wurde.

„Die Erde beginnt zu schweigen, schweigt der Mensch erst seinem

Gott gegenüber." (Kroeker.)

Hier geht es aber um ein endgültiges, den Erdkreis der Völker

umfassendes Geschick. Es ist, als ob die gefürchteten Wasserstoff»

bomben überall gefallen seien. Das Leben auf der ganzen Erde

scheint verbrannt, dahingewelkt und niedergesunken zu sein. Einst

sah ich einen großen Obstgarten am Fuße des Aetna auf Sizilien,

durch den vor Monaten brennende Lava geflossen war. Es standen

nur noch geschwärzte Baumstümpfe da und zeugten von ehemaligem

Leben.

Auf der Erde ruht der Fluch, den ihre Einwohner tragen. Sie alle

haben die göttlichen Ordnungen beiseite geschoben und Gottes Ge=

bote verachtet. Sie haben den Bund, den Gott einst mit Noah schloß,

zerbrochen. Nun trägt die Erde das Bild des Gerichtsernstes des hei»

ligen Gottes. Nur wenige Bewohner sind geblieben. Wo früher

„heiße Musik" erklang, wo die übermütigen Lieder der Zecher gehört

wurden, ist es leichenstill geworden. Die Stadt ist zerbrochen, sie

ist eine Stadt des „tohu", des Chaos.

Der Name der Stadt wird nicht genannt. Seit Kain ein Städte»

gründer wurde, seit der Turm zu Babel aufgerichtet war, gilt die

Stadt als Zusammenballung nicht nur aller menschlichen Kraft, son=

dem auch menschlicher Vermessenheit und des Trotzes. Bis dahin,

wo schließlich die Großstadt mit ihrer Unkultur das Geschick der

Menschheit wird. Man muß in der Offenbarung des Johannes im

165

i8. Kapitel den Fall der antkhristlichen Stadt, dort Babel genannt,

nachlesen, um zu verstehen, wie diese letzte Welthauptstadt die

Burg des Antichristen ist. In ihr vereinigt sich alles Widergöttliche.

Ihr Untergang ist zutiefst das Gericht über die ganze Erde.

Es wird zuletzt alles leer und kahl sein wie die entlaubten öl=

bäume und Weinstöcke nach der Ernte. Nur wenige Beerlein mögen

in den Zweigen hängengeblieben sein.

Doch mitten in dieser Gerichtsverwüstung erklingt wie aus wei»

ten Fernen ein völlig anderer Ton. Der Prophet, der eben nur von

Untergang und Zerbruch künden konnte, lauscht dahin, wo Lob=

lieder erklingen: „Jene werden ihre Stimme erheben, sie jubeln, sie

jauchzen ob der Herrlichkeit Jahves vom Meere her: Verherrlicht

Jahve in den Lichtgegenden (oder: auf den Inseln), an dem Gestade

des Meeres den Namen Jahves, des Gottes Israels! — Vom äußersten

Ende der Erde vernehmen xuir Lieder: Preist den Gerechten!"

(V. i4-i6a.)

Viel Rätselvolles bergen diese wenigen Zeilen. Wer sind „jene",

die so plötzlich eingeführt werden? Sind es die Übriggebliebenen,

von denen Jesaja so oft spricht (z. B. 10, 2off.; 11, 16)? Ist es der

Anbruch einer neuen Menschheit? Viele Fragen müssen hier offen»

bleiben. Genug, daß vom Meere her, also vom Westen, ferne Jubel»

lieder erklingen, die Jahve die Ehre geben. Was sind das für „Son»

nenländer"? Ist es der Osten, wo die Sonne aufgeht? Mag sein, daß

der Text hier verdorben ist. Die alte griechische Übertragung, die

Septuaginta, liest: „auf den Inseln". Das wären in der Sprache des

Alten Testaments Europa oder ferne Kontinente. Vom äußersten

Flügel (so wörtlich!) der Erde klingt eine Aufforderung: „Preist den

Gerechten!" Jahve wird in dieser ungewohnten Bezeichnung in unse=

rem Buch nie so bezeichnet. Ist die Gemeinde der Gerechten ge=

meint? Oder klingt es an jenen Immanuel (9, 6) an, von dem der

Prophet sagt, daß in seinem messianischen Reich Gerechtigkeit bis

in die Ewigkeit herrschen wird? — Apokalyptische Bilder sprechen

oft nur in Andeutungen, das ist gerade das Zeichen ihrer Echtheit.

„Da sprach ich: Verderben mir, Verderben mir, wehe mir! Räu*

ber rauben, und räuberisch rauben Räuber! Schrecken, Grube und

Strick über dich, Erdbewohner! Es geschieht: von der Stimme des

166

Schreckens stürzt man in die Grubet und wer aus der Grube heraus«

kommt, wird vom Strick gefangen; denn die Fenster aus der Höhe

öffnen sich, und die Fundamente der Erde erzittern. Krachend zer=

reißt die Erde, berstend zerbricht die Erde, wankend wankt die Erde,

taumelnd taumelt die Erde gleich einem Trunkenen und schaukelt

wie eine Hängematte. Schwer liegt ihr Frevel auf ihr, sie stürzt und

kann sich nicht wiederaufrichten." (V. 16b—20.)

Ein Gemälde des Grauens! Das Stammeln des Propheten beim

Schauen dieses Bildes der Letztzeit, die Klangmalerei seiner Worte

sind in einer Übersetzung schwer wiederzugeben. Alle Bande der

Zucht unter den Menschen fallen. Ausweglos ist der Mensch vom

Verderben umgeben. Wie einst zur Zeit der großen Flut tun sich

die Fenster des Himmelsgewölbes auf, um Verderben auf die Erde

zu ergießen. Diese selbst gerät aus allen ihren Fugen. Die ehernen

Gesetze der Natur scheinen aufgehoben. Alle Bänder und Gelenke

der Schöpfung reißen und brechen. Die Welt stürzt in einen Abgrund.

Es mag wenige Bücher der Weltliteratur geben, die in kurzen

Worten das einbrechende Chaos so darstellen wie dieses Propheten*

wort über das apokalyptische Grauen.

Aber in diesem Tohuwabohu waltet der richtende Wille Gottes:

„Und an jenem Tage wird Jahve heimsuchen das Heer der Höhe in der

Höhe und die Könige der Erde auf Erden. Und sie werden eingesam=

melt werden wie Gefangene in der Grube und verschlossen in den

Kerker, und nach vielen Tagen werden sie heimgesucht." (V. 21. 22.)

Ein doppeltes Gericht hält Jahye: das Heer in der Höhe und die

Machthaber der Erde werden eingekerkert und verwahrt. Was ist

das Heer in der Höhe? Nach Jesaja 40,26 möchte man an die Welt

der Sterne denken. Diese aber waren im Heidentum des Ostens viel=

fach Bilder der Götzen und dämonischer Kräfte. Auch heute nennen wir

ja nach dem Vorbild der Antike die Sterne weithin mit heidnischen

Götternamen: Jupiter, Mars, Venus usw. Der Sternenkult und die

Astrologie ist die dämonische Gegenreligion gegen den Glauben an

den Schöpfer Himmels und der Erde. Zum Verständnis des Textes

müssen wir wieder zur Offenbarung des Johannes greifen. Dort lesen

wir (Kap. 20,1—3): „Und ich sah einen Engel vom Himmel fahren,

der hatte den Schlüssel zum Abgrund und eine große Kette in seiner

167

Hand, und er griff den Drachen, die alte Schlange, welche ist der

Teufel und Satan, und band ihn tausend Jahre und warf ihn in den

Abgrund und verschloß ihn und versiegelte oben darauf, daß er

nicht mehr verführen sollte die Völker, bis daß vollendet würden

tausend Jahre; und darnach muß er los werden eine kleine Zeit."

Offenbar handelt es sich in unserem Wort um das gleiche, was dort

bei Johannes ausführlich beschrieben ist. Satan ist mit all den Gei=

stern, die in der Luft herrschen, im Tartarus gebunden, um die Men=

sehen nicht mehr verführen zu können.

Jetzt erstrahlt die Herrlichkeit Jahves wie ein neuer, schatten»

loser Tag: „Der Mond wird erröten und die Sonne sich schämen;

denn als König herrscht Jahve auf dem Berge Zion und Jerusalem,

und angesichts seiner Ältesten ist Herrlichkeit." (V. 23.)

„In solchem Ende der Geschichte, bei solchem Zusammenbruch

jeglicher Autorität wird jedoch sichtbar werden, daß nur ein Thron

fest steht, das ist der Stuhl Gottes, und nur eine Majestät nicht

wankt, das ist die Herrschaft des Allerhöchsten." (Kroeker.)

Auch dieses Bild strahlenden Triumphes finden wir in den letzten

Kapiteln der Bibel (vgl. Offb. 21, 23). Alle Gerichte Gottes sind nicht

sein letztes Wort. Sie stehen im Dienste seiner Verherrlichung. Auch

das Gericht an den Machthabern von Erde und Luft läßt vielleicht

ein Türlein der Hoffnung offen: „Nach einer bestimmten Zeit werden

sie heimgesucht." Johannes hört in der Offenbarung von jenem Reich

Christi von tausend Jahren, das nach dem vorläufigen Gericht kommt.

Auch er sieht um Gottes Thron den Ältestenrat Gottes versammelt,

die Vertreter der anbetenden Gemeinde (Offb. 4,4 u. a.). Ist es die Ver=

Sammlung der heiligen Engel, von der etwa in Psalm 89, 6 die Rede

ist? Oder sind es die vollendeten Gerechten, gar die zwölf Apostel,

wie die frommen Maler des Mittelalters sie um Gottes Thron malten?

Auf jeden Fall ist es eine Schar der vollkommenen Anbetung.

b) Das Heil der Völker^1

Auf dem düstern Hintergrunde des geschilderten Weltgerichts

hebt sich nun die Lichtseite des Eingriffs Gottes strahlend ab. Wir

» Kap. 25.

168

haben nicht zu fragen: Wo bleibt nach solch einem Untergang noch

Raum für das Heil der Völker? Apokalypsen sind keine Kalender

der Zukunft. Sie enthalten keine im voraus geschriebenen Protokolle

der Ereignisse. Sie bringen vielmehr Einzelbilder, deren Harmoni=

sierung uns nicht obliegt. Das dürfen und sollen wir dem Herrn

aller Herren überlassen.

Nach der Klage des erschütterten Sehers: „Verderben über mir!"

(24,16b) bricht nun der Prophet in Anbetung aus: „Jahve, du bist

mein Gott! Ich will didi erhöhen und deinen Namen preisen; denn

du hast Wunder getan, Ratschlüsse von ferne, Treue, Wahrhaftigkeit

(=s Amen). Denn du hast die Stadt in einen Steinhaufen verwandelt,

die feste Stadt zur Ruine, den Palast der Fremden, so daß sie keine

Stadt mehr ist und für ewig niàit wieder gebaut werden kann.

Darum wird dich, preisen ein Volk der Kraft (der Barbaren?), es

werden dich für dit en die Städte gewaltiger Nationen; denn du wur=

dest die Zufluchtsstätte der Geringen, eine Zufluchtsstätte für den

Armen in seiner Not, Obdach vor Regen, Schatten vor Hitze. Denn

das Wüten (das Blasen) der Gewalttätigen ist gleich einem Regen"

schauer an die Wand geworden. Wie die Hitze im lechzenden Lande,

so dämpftest du das Toben der Fremden. Wie Sonnenglut durch die

Schatten der Wolken, so ist der Siegesgesang der Gewalttätigen ge-

dämpft worden." (V. 1—5. Der letzte Satz scheint nicht genau über=

liefert.)

Wie ein befreiendes Aufseufzen bricht der Jubel aus dem Herzen

des Propheten. Wie eine aufgestaute Flut kommt es über seine Lip=

pen, als er erkennt, daß das Bild des Gerichts von einem neuen,

herrlichen Bilde abgelöst wird. Schon von ferne her, seit Ewigkeiten,

hat Jahve seinen Heilsplan gefaßt. Er tut Wunder der Erneuerung,

er steht in Treue zu seinem Wort. Ja, er heißt Amen, d. h. wahrhaftig.

Indem Gott „die feste Stadt" des Antichristen zerbrach, hat er

den Völkern die Freiheit gegeben. Auch noch fernstehende Nationen

geben ihm die Ehre. Und immer wieder weiß das prophetische Wort

die „Elenden" zu nennen, die als erste seiner Gnade und Hilfe teil»

haftig werden. Man lese dazu, was in den Psalmen (etwa Psalm 9

und 10) gesagt ist! „Die Sanftmütigen werden das Erdreich besitzen."

Der Herr weiß seine Gottesfürchtigen zu bewahren. Er ist Zuflucht

und Obdach in Hitze oder Regenstunden. Er wehrt der Sonnenglut

wie den Fluten: „an Mitteln fehlt dir's nicht". Wieder werden wir

an die Psalmenfrömmigkeit erinnert. Die Gegner prallen mit ihrem

Wüten schließlich wie Regenschauer an eine schützende Wand. Ihr

Triumphgesang muß verstummen.

„Und Jahve Zebaoth bereitet für alle Völker dieser Erde ein

Mahl von fetten Speisen, ein Mahl von süßen Weinen, ein Mahl

von markreichen Fettspeisen und süßen Weinen. Und er nimmt auf

diesem Berge die Hülle weg, die über allen Völkern als Hülle liegt,

und die alle Nationen zudeckt. Hinweg nimmt er für ewig den Tod.

Und der Herr Jahve wischt die Träne von einem jeden Antlitz weg

und nimmt hinweg die Schmach seines Volkes auf der ganzen Erde.

Denn Jahve hat's gesprochen! Und an jenem Tage sagt man: Siehe,

das ist unser Gott, auf den wir harren, und er hilft uns! Das ist

Jahve, auf den wir harrten! Laßt uns jubeln und uns freuen seines

Heils!" (V. 6—9.) Das Freudenmahl der Völker! Das Hochzeitsmahl,

von dem Jesus im Gleichnis sagte (Matth. 22, iff.), zu dem wir im

Festkleid erscheinen dürfen. In sehr irdischen Farben wird die Freude

an Gottes guten Gaben geschildert. Alle Völker sind eingeladen. Der

Zaun, der Israel von den Nationen trennte, ist abgebrochen (Eph. 2,14).

Allen wird das Mahl auf dem Berge Zion zubereitet. Denn „das Heil

kommt von den Juden" (Joh. 4,12). Die alttestamentliche Offen=

barung behält ihr Recht. „Was der alten Väter Schar höchster Wunsch

und Sehnen war, und was sie geprophezeit, ist erfüllt in Herrlich*

keit." Die Decke schwindet. Ist es die Decke des Unglaubens, die die

Menschheit hinderte, Gottes Güte und Treue zu erkennen (vgl. die

Decke auf Israels Herzen, 2. Kor. 3,15)? Oder ist es der Trauer»

Schleier, wie andere Ausleger meinen? Denn nun wird die Macht des

Todes gebrochen, und alle Trauergewänder verlieren ihr Recht. Gott

nimmt für ewig den Tod fort, wie er ein finsteres Tuch wegschlägt,

das über die Toten gelegt ist.

„Groß und ergreifend ist die Erwartung, die hier mit der begon=

nenen Herrschaft Gottes verbunden wird. Nun hört das Sterben auf

den Schlachtfeldern und in den Hütten des Friedens auf. Streit unter

170

den Völkern, Krankheit und Seuchen werden ausgetilgt sein, wo

Gottes Gerechtigkeit und Friede herrschen. Hinfort schweigt die

Trauer, es weint der Mensch nicht mehr/' (Kroeker.)

Nun wird jede Träne getrocknet. Hier finden wir das Urwort,

das uns in der Offenbarung des Johannes so oft beglückt hat: „Gott

wird abwischen alle Tränen von ihren Augen." Es liegt an dem

geringen Fassungsvermögen, das wir für die Fülle der Ewigkeit

haben, daß uns nur gesagt werden kann, was nicht mehr sein wird.

Es wird keinen Grund zum Weinen, keinen Anlaß zur Klage geben.

Die Freude an Gott und seinem Heil wird alles andere verdrängen.

Tod und Leid ist also nach der Bibel ein Fremdes, das auf den Men=

sehen gelegt ist. Es gehörte ursprünglich nicht zu Gottes Schöpfungs=

plan. Der Tod ist nicht das Eigentliche. Nun wird er entfernt mit

allen Tränen. Das Eigentliche, Ursprüngliche, das, was von Gott

kam und zu Gott geht, bleibt nur für ewig.

Hier wird auch schon kurz erwähnt, daß die Schmach des Volkes

Israel in aller Welt schwinden wird. Von Israels Heil sprechen auch

die nächsten Kapitel. Zuvor wird aber am Bilde Moabs gezeigt, wie

sich im Gericht alles scheidet. Der heidnische Nachbar Moab mit

seinen hohen Felsennestern ist oft bei den Propheten ein Bild des

heidnischen Trotzes. „Denn die Hand Jahves wird ruhen auf diesem

Berge. Moab aber wird an seinem Ort niedergetreten wie Stroh im

Mistwasser. Und es breitet hierin seine Hände aus, wie ein Schwim*

mer sie ausbreitet, um zu schwimmen, aber er (Jahve) erniedrigt den

Hochmut seiner Hände. Die Mauer deiner Hochburg wirft er nieder,

stürzt sie und stößt sie zur Erde in den Staub/' (V. 9—12.)

Die gleiche Hand, die segnend und bewahrend auf dem Zions=

berg liegt, erniedrigt und richtet alle Höhe, die sich trotzig gegen

Jahve auflehnt. Wer sich Jahve widersetzt, wird in den Staub und

in den Dreck getreten, wie das derbe Bild hier lautet. Da helfen keine

schwimmenden Bewegungen. Wer sich gegen Gott und seine Sache

stellt, hat sich selbst seiner Würde begeben. Es wird offenbar, wie

alle Menschenstärke, die in den Bergfesten der Moabiterberge in

sonderlicher Weise bildhaft wurde, in Wirklichkeit nichts ist als

Hilflosigkeit.

171

c) Israels Wiederherstellung^1

Das Loblied des Propheten war in prophetische Schau überge-

gangen. Er sieht die letzte Stunde dieser Erde und ihren Übergang

zu einem neuen, gottgewirkten Äon in den Bildern seiner Umwelt.

Alle esdiatologisdie Hoffnung des Alten Testaments weiß von einer

geistlidien Wiederherstellung Israels. Jahve hat seinem Volk seine

Verheißungen in heiligen Beteuerungen gegeben, die er ganz gewiß

einlösen wird. Audi das Neue Testament weiß, daß Israels Gesdiidite

und Bedeutung nidit nur in der Vergangenheit liegt. Wer aufmerk*

sam die Kapitel 9—11 des Römerbriefes liest, dem ist das nidit

zweifelhaft. Deshalb kann audi in dieser Sdiau apokalyptisdier

Bilder die endgesdiidulidie Erneuerung des Volkes Gottes nidït

fehlen. Das Bild beginnt wieder mit einem Psalmlied. Es wird in

„jene Tage" verlegt, eine Formel, die stets für die esdiatologisdie

Endzeit benutzt wird.

„An jenem Tage wird man dieses Lied singen im Lande Juda:

Wir haben eine feste Stadt, Heil setzt er zu Mauern und Wehr!

öffnet die Tore, daß ein geredites Volk einziehe, das Treue hält!

Gefestigte Gesinnung behütest du in unzerstörbarem Frieden; denn

auf didi vertraut sie. Vertraut auf Jahve ewig, denn an Jahve habt

ihr einen Felsen auf ewig! Dennßr hat die Bewohner der Höhe, der

ragenden Burg, erniedrigt, er hat sie erniedrigt zur Erde, sie in den

Staub gestürzt. Der Fuß zertritt sie, die Füße der Elenden, die Sdiritte

der Geringen. Der Pfad der Gerediten ist eben. Du maditest die

Straße des Gerediten sdilidit. Audi wir harrten auf den Weg deiner

Gerichte, Jahve — das Verlangen unserer Seele ging nadi deinem

Namen und nadi deinem Gedenken. Mit meiner Seele verlangte idi

nadi dir in der Nadit, auch in meinem Innern mit meinem Geist

sehnte ich midi nach dir; denn wenn deine Gerichte auf Erden [er-

gehen], so lernen die Bewohner des Erdkreises Gerechtigkeit. Wenn

der Gottlose begnadigt wird, so lernt er nicht Gerechtigkeit; er

frevelt im Lande, wo es recht zugeht, und er sieht nicht Jahves

Majestät. Jahve, deine Hand ist erhöht, aber sie sehen es nicht,

[aber wenn] sie es sehen werden, nämlich den Eifer um das Volk,

1 Kap. 26 und 27.

dann werden sie zusdianden. Feuer wird deine Feinde fressen. ]ahve,

uns wirst du Frieden herrichten; denn alle unsere Werke hast du

uns bereitet." (26, 1—12.) Aus allen Zeilen dieser Verse klingt

der uns aus den Psalmen vertraute Ton. Es wird daraus deutlich,

daß wir weithin auch die Psalmen prophetisch zu verstehen haben.

Lose reihen sich hier die einzelnen Strophen dieses Anbetungsliedes

aneinander.

„Es bleibt ja eins der größten Geheimnisse der Menschheits=

geschichte, daß sowohl der einzelne als auch die Völker sich erst

auï Grund ihres Falles und des damit verbundenen Gerichtszustandes

erlösen lassen. Erst im Gericht entdeckt der Mensch die ganze

Schwere seines Falles und die völlige Ohnmacht, sich selbst erlösen

zu können." (Kroeker.)

Israel darf sich der gesicherten Gottesstadt rühmen. Man lese

dazu den 46. Psalm! Gottes Heil — ein Wort, das auch im Urtext

an den „Heiland" erinnert, weil es im Namen Jesu enthalten ist —

ist die eigentliche Schutzwehr der Stadt. Nun steht das Tor offen

für das Volk, das mit Gerechtigkeit angetan ist und Glauben (Treue)

hält. Hierzu lese man Ps. 118,19. 20 und Offb. 21, 27! Gerechtigkeit

und Friede sind stets die entscheidenden Stichworte des Reiches

Gottes. — Während Gottes Volk in Gottes Stadt einzieht, ist die

Stadt und die Burg des Widersachers vernichtet. Die Elenden und

Geringen waren einst verachtet und bedrückt (lies Ps. 9; 10 u. 37);

sie triumphieren nun über die, unter denen sie einst litten. Ihnen

ist der Weg zubereitet (Kap. 35, 8). In der Nacht ihrer Leiden haben

sie oft nach Gott geseufzt und sich nach der Erlösung gesehnt (lies

Ps. io, 17; 12, 6; 14, 7 u. a). Dem Frevler und dem Gottlosen sind

die Augen gehalten. Er sieht Gottes Größe nicht. Deshalb wird ihm

sogar Gottes Gnade gefährlich. Er benutzt sie zum Übermut und

Leichtsinn. Gottes Herrlichkeit und Ehre erkennt er aber nicht. So

geht er im Gericht unter. „Auch Gerichte führen den Menschen und

die Völker nicht schlechthin bereits zur Erkenntnis und Buße. So

hoch und stark im Gericht auch der Arm des Herrn sich offenbart,

mit sehenden Augen sieht man nicht, und mit hörenden Ohren hört

man nicht. Gott jedoch setzt sich durch: dem Aufhorchenden zum

Leben, dem Widersprechenden zum Tode. Der Mensch zerbricht an

seinem Widersprudi gegen Gott." (Kroeker.) Die Gemeinde aber

weiß sich vom Frieden Gottes umgeben und von Gottes Kraft erfüllt

wie Reben am Weinstode (Joh. 15,1—5). Ihre Taten fließen aus

Gottes Taten. Darum rühmt sie sidi nicht selbst, sondern ihn als

den Urheber ihrer Werke (Eph. 2,10).

„Jahve, unser Gott, es herrschten andere Herrscher über uns als

du, aber dich allein und deinen Namen preisen wir! Tote werden

nicht lebendig. Hingeschiedene werden nicht aufstehen. Darum hast

du sie heimgesucht und hast du sie vernichtet und all ihr Gedächtnis

vergehen lassen. Aber du hast hinzugetan deinem Volk, du hast dich

verherrlicht und alle Enden der Erde weit gemacht." (26,13—15.)

Die Herren dieser Welt schienen mit Gottes Volk ihr wildes, grau=

sames Spiel spielen zu dürfen. Aber obgleidi äußerlidi unfrei, blieb

dodi dem Volk Jahves sein Name die große Verheißung. Nun sind

jene Gewalthaber geriditet und ins Grab gesunken. Der böse Spuk

der Verfolgung Israels ist vorüber; denn Gott madit je und je seines

Volkes Feinde zu seinen eigenen Feinden. Das hatte er einst sdion

Abraham verheißen: „Idi will verfludien, die didi verfluchen"

(1. Mose 12, 3). Daran sollten alle gedenken, die sidi an Israel ver=

greifen. Denn an seinem Volk verherrlidit sidi Gott selbst. Deshalb

konnte Israel audi in den Jahrtausenden nidit untergehen, und es

wird bleiben, bis Gottes Königsherrsdiaft offenbar wird. Der letzte

Satz soll wohl heißen: die Gegner trieben Israel in die Enge, aber

Gott madite ihnen weiten Raum.

„Jahve, in der Not vermißten sie dich, unter deiner Züchtigung

ergossen sie ihr Flehen. Gleich einer Schwangeren, wenn sie sich der

Geburt nähert, sich windet und schreit in ihren Wehen, so waren wir

vor deinem Angesicht, Jahve. Wir waren auch schwanger, wanden

uns, [aber es war] als ob wir Wind gebaren. Wir schufen dem Lande

kein Heil, wir schenkten dem Erdkreis keine Einwohner." (26,16

bis 18.) Nodi einmal tut dieses Psalmenbekenntnis einen bußfertigen

Rüdeblick auf die vergangene Leidenszeit. Das Leid trieb ins Gebet.

Die Not brachte Erkenntnis dessen, was fehlt; aber all die schweren

Leiden des Volkes schienen wie Geburtswehen, die nicht zum Ziele

führten. Alles Leiden schien fruchtlos, weil es nicht dazu führte, die

Gemeinde Gottes zu mehren. Sinnlose Leiden waren aber je und je

die allerbittersten.

Gegenüber dieser bangen Sorge, daß auf der erneuerten Erde

die Gemeinde, die Gott dient, fehlen würde, folgt nun eine macht=

volle Verheißung der Auferstehung: „Deine Toten werden leben,

meine Leichname werden sich aufrichten. Wachet auf und jubelt, ihr

Bewohner des Staubes! Denn Tau der Lichter ist dein Tau, und die

Erde wird die Dahingeschiedenen wieder hervorbringen." (26,19.)

(Der letzte Satz kann verschieden übersetzt werden. Luther sagt:

„Das Land der Toten wirst du stürzen." Zu anderer Zeit übersetzte

er: „Das Land wird die Toten herauswerfen", das heißt: sie aus

seinem Schöße hergeben. Ähnlich Delitzsch: „Die Erde wird Schatten

zutage bringen." So auch Menge: „Die Erde wird die Schatten wieder

ans Tageslicht bringen.")

Eindeutig ist, daß diese Verheißung alle Sorge beendet, daß

Gottes Reich an Einwohnermangel leiden könnte. „Gott ist nicht der

Toten, sondern der Lebendigen Gott; denn sie leben ihm alle", sagte

Jesus zu den Zweiflern (Luk. 20, 38). Gott schafft sich in der Auf=

erstehung die Gemeinde der Endzeit. Sein Tau — so wird man den

Satz in Parallele zu Ps. 110,3 zu verstehen haben — ist wie ein

Lebenswasser, das neues Leben weckt. Hier sagt Delitzsch: „Der

Tau aus Gottes Doxa (Herrlichkeit) fällt wie ein himmlischer Same

in den Schoß der Erde, und infolgedessen gibt die Erde die bisher

von ihr innerirdisch festgehaltenen Schatten von sich, so daß sie

wieder leibhaftig auf der Oberwelt erscheinen" (S. 296).

Vorher aber kommt Gottes Gericht wie einst in Ägypten über

den verstockten Pharao und sein Volk. Und deshalb bekommt das

Volk einen Befehl, durch den es vor Gottes Zorn bewahrt bleibt:

„Gehe, mein Volk, hinein in deine Kammern und schließe deine

Tür hinter dir! Verbirg dich einen kleinen Augenblick, bis das Zor*

nesgericht vorübergehe! Denn siehe, Jahve geht aus seinem Ort

heraus, um die Schuld der Erdbewohner an ihnen heimzusuchen, und

die Erde tut kund ihr Blut (das sie aufgesogen hat) und wird ihre

Gemordeten nicht mehr bedecken." (26, 20, 21.)

„Die große Abrechnung der Gerechtigkeit kommt auch für die

einzelnen Weltvölker. Will Israel in dieser Abrechnung nicht völlig

mit zugrunde gehen, dann bleibe es in seiner Isolierung. Sie wird im

Weltensturm weit mehr Rettung als Verlust sein. Wahrlich, ein Wort,

das auch die Kirche Christi weit mehr zu ihrem Heil als Leitgedanken

für ihr Exil im Völkerleben hätte erfassen sollen! Ihre Fremdling«

schaft wäre ihr je und je zur Arche geworden, durch die sie über die

brausenden Fluten und Wogen der Völkergerichte in ein durchs Ge=

rieht gereinigtes Zeitalter getragen worden wäre." (Kroeker.)

Wie einst die Israeliten in der Nacht, da der Gerichtsengel durch

Ägyptens Straßen ging, ihre Häuser nicht verlassen durften, so soll

in jener letzten Stunde das Volk in seinen Wohnungen bleiben, um

betend die Stunde der Gnade zu erwarten. Hinter verschlossenen

Türen — wie Noah in der Arche — und ohne Zeuge der Gerichtstaten

Gottes sein zu müssen, bleibt sein Volk geborgen. Es ist nur ein

Augenblick, eine kurze Zeit der großen Trübsal, in der Gott eine

Zuflucht hat für seine Gemeinde (Offb. 3,10; 12, 6). Gott aber hält

Abrechnung. Die Erde, von der einst Abels Blut, das Blut des ersten

Gemordeten, zu Gott schrie, tritt nun selbst als Zeugin all der Greuel

auf, die heimlich oder öffentlich auf ihr geschahen, ob in Kriegen

oder in Konzentrationslagern oder in nächtlicher Stunde. Die Erde

verbirgt die Verscharrten und die Massengräber nicht mehr.

„An jenem Tage wird Jahve mit hartem, großem und starkem

Schwert den Leviathan, die flüchtende Schlange, und den Leviathan,

die gewundene Schlange, heimsuchen und den Drachen am Meere

töten" (27,1). Apokalypsen lieben rätselvolle Andeutungen und

symbolische Namen und Zahlen. Das wissen wir aus den Zukunfts=

bildern des Propheten Daniel und den Kapiteln der Offenbarung des

Johannes. Hier sind offenbar die drei großen Mächte gemeint, die

Israel während seiner Geschichte in seinem Dasein gefährdet haben.

Der Drachen am Meer ist Ägypten, das gefräßige Krokodil ist sein

Symbol. Die beiden Schlangen sind Assur und Babel, sie sind beide

durch ihre Lage und ihre Geschichte miteinander verwandt. Viel=

leicht heißt Assur die flüchtige Schlange, weil Ninive, die Hauptstadt,

am Tigris liegt, der eilig zu Tale strömt. Der Euphrat aber bei Babel

schlängelt sich, durch viele Kanalsysteme aufgehalten, in vielen Win-

dungen weiter. Darum heißt auch Babel die gewundene Schlange.

Schlange und Drache aber sind vordergründige biblische Namen für

den finstern Hintergrund Satans (vgl. 1. Mose 3, 1; Offb. 12, 6;

20, 2). Jetzt hat Satans Stunde geschlagen. Er wird an die eiserne

Kette gelegt.

An diese Gerichtsverheißung schließt sich eine neue Zusage an

Israel an, eingekleidet in ein Weinbergslied, ähnlich wie in Kap. 5.

Aber während dort das Lied in die Gerichtsdrohung ausmündet,

bleibt es hier bei der Zusage von Gottes Fürsorge und Schutz. Aller»

dings wird dann anschließend von der reinigenden Mühe des himm-

lischen Weingärtners gesprochen, der sein Winzermesser benutzt.

„An jenem Tage [wird es klingen]: Besingt den edlen Weingarten!

Ich, Jahve, behüte ihn; von Augenblick zu Augenblick tränke ich

ihn, daß niemand nach ihm greife. Nachts und tags bewache ich ihn.

Ich habe keinen Zorn. Wer gibt mir Dornen und Disteln? Mit Krieg

würde ich sie angreifen und würde sie allesamt verbrennen. Es sei

denn, man suche Schutz bei mir, man mache Frieden mit mir, ja, man

mache Frieden mit mir." (27, 2—5.)

Jahve selbst ist der Sänger. Israel ist sein wertvoller Weingarten,

aus dem er Frucht erwartet. Er hält ihn so wert, daß er Tag und

Nacht auf Wache ist. Er sorgt für dauernde Bewässerung, sein Zorn

ist geschwunden (vgl. 5, 5. 6). Den Dornen und Disteln, die seine

Weinstöcke bedrohen wollen, sagt Gott Krieg an. Wenn der Text

des letzten Satzes nicht etwa verderbt ist, könnte es als ein Frie-

densangebot an die Feinde verstanden werden. Wer sich zu Jahve

bekehrt und Frieden schließt, wird bei ihm Gnade finden.

Das Lied ist zu Ende. Der Prophet führt den Gedanken von sich

aus weiter: „In jenenTagen wird Jakob wurzeln und Israel blühen und

sprießen und den Raum des Erdkreises mit Früchten erfüllen" (27,6).

Paulus kennt die gleiche gewisse Hoffnung. Er schreibt den

Römern: „Aus Israels Fall [d. h. dem Kreuze Jesu] ¿sí den Völkern

das Heil widerfahren, auf daß sie denen nacheifern sollen. Wenn ihr

Fall Reichtum für die Welt ist, wieviel mehr, wenn ihre Zahl voll

wird!" (Rom. 11,11.12.) Israels Bekehrung wird der ganzen Welt

unermeßliche Segensströme bringen. Wenn Israel erst im Gnaden-

boden seines Messias Jesus wurzelt und im Glaubensleben blühen

und sprießen wird, dann werden die reichen Früchte für die Natio-

nen eine herrliche Ernte werden.

Aber freilich wird das Winzermesser des Weingärtners, das

liebevoll und doch fest in ewiger Weisheit schneidet, noch viel zu

tun haben. „Hat er es etwa geschlagen mit dem Schlage seines

Schlägers? Oder hat er es niedergestreckt? So wie der Niederstrek*

kende es niederstreckte? [Oder: getötet, wie der Totschläger es

tötete?] Du richtetest mit Maß, wenn du es verstoßen hast. Er hat

es durch seinen Geist gesichtet am Tage des Ostwindes." (27, 7. 8 )

Israel hat viel unbarmherzige Schläge seiner Feinde hinnehmen

müssen. Es hat die Wut und Grausamkeit seiner Gegner erfahren.

Aber so straft Gott sein Volk nicht. Darauf weist der in seiner BifcU

haftigkeit und Klangmalerei schwer wiederzugebende erste Satz.

Der Tag des Ostwindes mit seiner sengenden Wüstenhitze ist ein

neues Bild des Gerichtstages. Menge übersetzt hier: „Durch seinen

schweren Sturm hat er sie hinweggetrieben am Tage des Ostwindes."

Gottes Gericht ist zielbewußt. Hat er an seinem Volk erreicht,

was er erreichen wollte, so schweigt sein Zorn. „Darum wird da-

durch die Schuld Jakobs gesühnt werden, und das wird alle Frucht

sein von der Hinwegnahme seiner Sünde: wenn es alles Altarge*

stein gleich den zertrümmerten Kalksteinen macht und sich nicht

wieder Ascheren und Sonnenbilder erheben" (27, 9).

„Du sollst nicht andere Götter haben neben mir" — nie wird

Jahve von diesem seinem Grundgesetz weichen. Nur wo Götzen ent»

thront werden und ihre Altäre zerschlagen sind, nur wo kein Aber»

glaube oder heimlicher Dämonenkult herrscht, kann Gott seine Ge*

richte einstellen und mit ihnen aufhören.

Wie ernst sollten wir solche eiserne Feststellung auch in unserer

Zeit nehmen, wo zahllose Menschen in Torheit und Vermessenheit

sich belasten mit Amuletten und Schutzpüppchen, nach den Sternen

fragen und zu den Kartenlegem gehen! Wieviel Schwermut und

Nervenstörung haben ihre Wurzel in solchem Götzenkult!

Ob das folgende Bild rückblickend das verödete Jerusalem der

Gerichtszeit schildert, oder ob die Verse aus einem andern Zusam-

menhang durch einen Abschreiber oder den Sammler hierher gekom«

men sind, wird sich nicht mehr feststellen lassen. „Denn die be*

festigte Stadt ist einsam, eine verlassene und verödete Wohnstätte,

gleich einer Wüstenei. Dort weiden Kälber, lagern stài und fressen

178

die Zweige ab; vertrocknen die Zweige, so brechen sie, so kommen

Frauen und machen Feuer aus ihnen. Denn es ist nicht ein Volk,

das Einsicht hat. Deshalb erbarmt sich ihr Schöpfer ihrer nicht, und

ihr Bildner versagt ihnen seine Gnade.". (27,10.11.)

Nochmals zeigt sich hier dem Propheten das Bild des verlassenen

Jerusalem. Denn hier geht es wohl nicht um jene verlassene Welt*

Stadt, von der in den früheren Kapiteln die Rede war, sondern um

Jerusalem. Soeben ist von der Sünde des Abfalls in Israel die Rede

gewesen. Jahve ist Schöpfer und Gestalter dieses Volkes und seiner

Stadt. Er will sein Volk durch Gerichte und Reinigung zu neuer

Höhe führen. Wir kennen solche Trümmerstätten unserer Städte nur

zu gut, auch mit ihrer schnell wachsenden „Trümmerflora", die viel

trockenes Reisig hergibt.

Aber in der apokalyptischen Sicht des Propheten ist dieses trübe

Bild nicht das Letzte. „An jenem Tage wird geschehen, daß Jahve

das Getreide worfeln wird vom Strome (d. h. dem Euphrat) bis zum

Bach Ägyptens (dem Grenzbach). Und ihr werdet eingesammelt

werden, einer nach dem andern, ihr Kinder Israels! Und an jenem

Tage wird geschehen; daß man eine große Posaune bläst, und die

Verlorenen im Lande Assur und die Verstoßenen im Lande Ägypten

werden zusammenkommen. Sie werden vor Jahve auf dem Berge

des Heiligtums in Jerusalem anbeten." (27,12.13.)

Von diesem Tage hat Johannes der Täufer gesprochen, als er

sagte: „Gott hat seine Worfschaufei in der Hand, er wird seine

Tenne fegen und den Weizen in seine Scheune sammeln; aber die

Spreu wird er verbrennen mit ewigem Feuer" (Mardi. 3,12). Das

Blut der Abstammung wird auch in Israel nicht das Entscheidende

sein. Es wird sich keiner seines Stammbaumes, der bis Abraham

hinaufreicht, rühmen dürfen. Es geht durch ein Reinigungs» und

Scheidungsgericht hindurch. Aber auf dieses folgt der Tag der

Sammlung. Als Zeichen der herrlichen und gnädigen Erfüllung

werden die Grenzen des Heiligen Landes so weit gezogen, wie sie

noch nie in der bisher erlebten Geschichte waren: vom Euphrat bis

zum Grenzbach Ägyptens (wo heute der Suezkanal liegt) reicht dann

das Land Israel. Es braucht sich übrigens durch diese Verheißung

niemand politisch bedroht zu fühlen. Sollte die Erfüllung einst wirk»

179

lieh buchstäblich erfolgen, so doch erst in jenem Friedensreich, wo

Heil, Sicherheit und Ruhe das Gottesgeschenk für alle Völker sein

wird. Sie werden hinzugetan und gesammelt, „einer nach dem

andern" — nicht als ein Massengeschick, wo der einzelne nur als

Sandkorn oder als „Material" gewertet wird. Jeder Mensch — ein

Gedanke Gottes, ein von Gott geschaffenes Selbst, durch ihn erlöst

und erneuert! Freilich ein Glied des Ganzen in voller göttlicher

Harmonie!

Sie kommen aus Ost und West. Es sind die beiden Länder

genannt, die bis zu Jesajas Zeiten das Gerichtsschicksal Israels be=

deuteten: Assur und Ägypten. Der Herr wird die Seinen aus allen

Verstecken und Verbannungsorten zu finden wissen. Mit diesem

Ausblick schließt die Apokalypse des Jesaja=Buches.

2. Die Tröstungen Jerusalems^1

Es sind fünf schwerste Gerichtswehen, die in diesen Kapiteln

ausgesprochen werden. Auf ihrem düsteren Hintergrunde werden

jedoch Verheißungen einer kommenden Heilszukunft sichtbar, die

mit zum Köstlichsten und Inhaltsvollsten innerhalb der prophetischen

Schau des Jesaja gehören. Ihr Inhalt ist mit aufgenommen worden

in das unvergängliche Hoffnungsgut der Kirche Jesu Christi.

a) Das Wehe über Ephraim=Juda^2

„Wehe über die Krone des Stolzes der Trunkenen Ephraims^1.

1st doch welk die Blüte, die Zierde seines Ruhmes." Der Prophet

steht mit seiner Schau wieder mitten im Leben seines Volkes. Vor

ihm steht das trunkene Ephraim. Mit diesem Namen bezeichnet er

das Reich Israel samt Samaria, seiner Hauptstadt.

Seit seinem ersten Entstehen war es weit weltoffener gewesen

als Juda. Nicht nur wurden aus politischen Gründen von Jerobeam

1 Kap. 28—33.

2 Kap. 28.

180

in Samaria heidnische Opferdienste eingeführt, Ahab erkühnte sich

sogar, daselbst einen Baalstempel zu errichten. Äußerlich erreichte

das Nordreich vorübergehend jedoch seltene Blütezeiten und eine

gefürchtete Machtstellung. Im Innern aber herrschte der Tod.

In solch einer Glanzzeit sieht der Prophet das Nordreich. Es ist

trunken von seiner Macht. Es ist stolz auf seine Blüte. Es rühmt sich

seiner Freiheit vom Gesetz. Die Unabhängigkeit von der Gesetzes»

Offenbarung machte Volk und Staat empfänglich für jene weltlichen

Kräfte, denen beide ihre Größe verdankten. In Assur ist aber bereits

der Gewaltigere als Gerichtsrute auf dem Wege, der Samarías Unter=

gang einleiten und zu Ende führen wird. „Mit Füßen werden sie

zertreten werden, die die Krone des Stolzes waren, die Trunkenen

Ephraims" (V. 3). Diesen Gerichtsdienst wird Assur an der sittlich

so welken Blüte, wie Ephraim es trotz seines äußeren Glanzes war,

vollziehen.

Daß es zu dieser allgemeinen Volksberauschung des stark ge=

wordenen Nordreichs kam, daran waren nicht nur Samarías Könige

und Fürsten schuld. „Priester und Propheten schwindeln im Met,

sind verwirrt vom Wein, schwanken vom Met, schwindeln im Ge*

sieht, wanken im Schiedsspruch" (V. 7). Wahrlich eins der schärfsten

Urteile, das je über die geistliche Führung eines Volkes ergangen

ist! Teilen die Diener des Kultus und die Vermittler der göttlichen

Offenbarung, Priester und Propheten erst den Rausch und den Geist

ihres Volkes und Staates, dann haben sie ihre höhere Sendung und

ihre prophetische Mission verloren. Anstatt durch ihren Priester»

dienst am Altar und durch ihre Schau von der Prophetenwarte aus

dem Volke ewig neu die Entscheidung zwischen Leben und Tod

vorzulegen, fehlt ihnen jede höhere Orientierung, bejahen sie, was

zum Tode führt. Ihre Inspirationen fließen nicht aus dem Heiligtum,

darum führt ihr Weissagen das Volk nicht ins Heiligtum. Das Volk

hört in ihnen sich, aber nicht Gott. Gottes Urteil schweigt, weil kein

Ohr da ist, das es vernimmt, und kein Mund sich findet, der in der

Vollmacht der Offenbarung zu reden vermag.

In diesem ihrem Rausch haben Priester und Propheten auch alles

im Heiligtum mit durch den Wein entweiht, von dem sie selbst

getrunken: „Denn alle Tische sind des Auswurfs, des Unflats voll —

181

kein Raum mehr frei" (V. 8). Dann ist Nacht in einem Volk, wenn

selbst bis in sein Heiligstes hinein nichts mehr frei ist für Gott und

den Geist seiner Offenbarung. In dieser Nacht verträgt Israel auch

die Gesetzesoffenbarung mit ihrem Lichte nicht mehr. Seinen trun=

kenen Priestern und Propheten „ward das Wort Jahves nur nodi

Gebot um des Gebots willen, Gebot um des Gebots willen, Schranke

um der Schranke willen, Schränke um der Schranke willen, Klein-

lichkeit hier und Kleinlichkeit dort, damit man im Gehen rückwärts

strauchle ..." (V. 10). So deutete man dem Volke die geschichtliche

Offenbarung, die ihm geworden war.

Eine größere Entwertung der überlieferten Offenbarung ist nicht

denkbar, wie sie hier von Jesaja den trunkenen Priestern und Pro»

pheten in den Mund gelegt wird. Ist das Gebot nur noch um des

Gebots willen da, dann ist die Befreiung von diesem Gebot die

größte Freiheit, die man dem Menschen zu geben vermag. Spricht

in dem Gebot erst nicht mehr die Offenbarung zu uns, die letzte

Autorität, um zu sagen, was Gut und Böse ist, dann ist sie die

schwerste Geistesknechtung, die wir uns denken können. Aber diesen

Deutern der Offenbarung hat Gott etwas zu sagen: „Darum hört

das Wort Jahves, ihr Männer der Zunge, Beherrscher dieses Volkes,

das in Jerusalem isti Wenn ihr sprecht: wir haben einen Bund mit

dem Tode geschlossen und durch einen Vertrag mit dem Scheol uns

vorgesehen; das hinwegschwemmende Verderben, wenn es herein*

bricht, wird uns nicht treffen; denn wir machten Lüge zu unserer

Zuflucht und bargen in Trug uns ..." (V. 14 f.)

In solch eine Demagogie der Säkularisierung alles Göttlichen

vermag sich nur eine angeblich geistliche Führung zu retten, der

Offenbarung, Opferdienst, Prophetsein nicht mehr den höchsten

Zwecken und den letzten Zielen alles menschlichen Daseins dienen.

Solchen Kultusbeamten sind sie nur noch religiöse Berufsformen,

um sich selbst und ihrem eigenen Wohl zu leben. Dienst am Tem=

pel, das Sprechen von göttlicher Warte aus sind ihnen nur noch

Gelegenheiten, den Selbstbetrug des Volkes durch einen Schein der

Frömmigkeit zu umgeben und die Geistesströmungen der Zeit in

religiöser Aufmachung zu verherrlichen. In solchen Priestern und

Propheten schweigt aber Gott; durch sie redet nur noch der Mensch.

182

„Demgegenüber hat der Herr Jahve gesprochen: Siehe, ich habe

gegründet in Zion einen Grundstein, einen Stein der Bewährung,

einen kostbaren Eckstein in wohlgegründetem Grunde: Wer glaubt,

weicht nicht! Und ich mache Recht zur Norm und Gerechtigkeit zur

Setzwaage, und es rafft Hagel das Lügenobdach weg, und die Ber'

gung wird von Wassern weggeschwemmt." (V. 16.17.) Audi an

diesem gewaltigen Prophetenwort sehen wir wieder, wie Gott in

der tiefsten Nacht das hellste Licht aufleuchten läßt. Angesichts eines

völlig versagenden Priester» und Prophetentums wird ein heiliger

Überrest sichtbar, der wie ein Grundstein in Zion gegründet ist.

Diese Glaubenden wurzeln im Gesetz. Sie schöpfen aus der Offen»

barung ihre Kraft und ihre Orientierung. Nun sind sie wie ein

Stein der Bewährung inmitten aller Leidenschaften des Volkes und

der Anschauungen der Zeit. Sie ruhen mit ihrem Vertrauen auf

Gott wie ein kostbarer Eckstein im wohlgegründeten Grunde. So

dienen sie als Grund» und Eckstein, der andere trägt und Schwanken-

den in ihrem Aufbau im Tempelganzen die Richtung gibt.

Durch diesen zentralen und bewährten Priester» und Propheten-

dienst innerhalb des Aufbaus einer theokratischen Volksgemeinde

wird die Unvergänglichkeit Zions auch inmitten der schwersten Um-

wälzungen und Geschichtsereignisse verbürgt. Die Zionsgemeinde

ist jedoch nicht in sich selbst, was sie ist. Sie ist es allein im Glauben,

d. h. in ihrer schlechthinnigen Abhängigkeit von Gott und dessen

Offenbarung. Sie hat ihn und das Wort von ihm zum Fundament

ihres Seins, zum Inhalt ihres Lebens, zur Quelle ihrer Kraft und

zum Ziel ihrer Sehnsucht gemacht.

Dieser in Gott auch während der schwersten Katastrophen israeli-

tisch=jüdischer Geschichte bewährte Überrest ist nun in seinem Ver-

trauen und in seiner Hingabe die große Weissagung auf Christus

geworden, der in weit höherem, ja absolutem Sinne Grund» und

Eckstein für den Aufbau eines geistlichen Gottestempels geworden

ist. Erst in Christus und seiner Gemeinde wurde den Aposteln diese

Verheißung wieder so lebendig, daß sie deren Erfüllung gekommen

sahen. Und der Verlauf der Geschichte hat sie gerechtfertigt. Was

bisher in dem Wechsel der Zeitanschauungen, inmitten der Welt-

katastrophen der Völker, beim Kommen und Gehen von falschen

183

Kultusdienern und Lügenpropheten als Grundstein nicht erschüttert

und als Eckstein nicht verrückt werden konnte, ist Christus und seine

Gemeinde. Der einzelne Jünger fiel, ganze Teile der Kirche haben

je und je versagt — der Bau als Gottes Schöpfung, als Leib des

Christus, als Tempel des Geistes ist nicht untergegangen. In den

Glaubenden war er in allen Jahrhunderten vorhanden, bald mehr

verborgen innerhalb des gewaltigen Baugerüstes, bald mehr offen*

bar im Dienst der Liebe und in der Botschaft des Kreuzes und der

Auferstehung; hier leidend, dort geduldet; zu Zeiten stark, zu

Zeiten schwach — in seinem Wesen aber unvergänglich.

Jene trunkenen Priester und Propheten, die da geglaubt hatten,

daß sie durch den „Bund mit dem Tode" den Tod überwinden und

die vernichtende Wucht der hereinbrechenden Katastrophe über*

stehen würden, die sollen wissen: „Und zerbrochen wird euer Bund

mit dem Tode, und euer Vertrag mit dem Totenreidi wird nidit

bestehen. Sobald das hinwegschwemmende Verderben hereinbricht,

verfallt ihr ihm zum Zertretenwerden." (V. 18.) So wird Untergang,

was falsch als Rettung unterbaut wurde. Weltgerichte sind unbe=

rechenbar. Ihnen entgeht man nicht durch Kompromisse mit dem

Tode und durch Verträge mit dem Totenreich. In ihnen sieht sich

allein gerettet, wer als lebendiger Stein eingegliedert ist in jenen

Bau, in dem Jesus Christus Grund= und Eckstein ist. Ihn sollen

auch die Pforten des Hades nicht überwältigen.

Der Herr wendet sich daher durch seinen Propheten an das

damalige Israel mit dem entscheidenden Aufruf: „Neigt das Ohr

und hört meine Stimme, merkt auf und vernehmt meine Rede!"

Um dieses Aufhorchen zu begründen, lenkt er das Volk auf die

Gesetze des natürlichen Lebens. Man kann nicht säen, ohne zuvor

zu pflügen; nicht ernten, ohne gesät zu haben; nicht dreschen, ohne

daß zuvor geerntet worden ist. Auch Gott erwartet nicht, daß Israel

ohne weiteres seine Zeit verstehen, sich in seiriem Verderben be-

greifen, das Gericht erkennen soll, dem es entgegenreift. Gott aber

will Licht zur Orientierung, Erkenntnis zur Buße, Kraft zum neuen

Leben und den Weltereignissen eine solche Wendung geben, daß an

der bewährten Zionsgemeinde die Allmacht und Herrlichkeit Jahves

gesehen werde. Darum spricht er durch seinen Propheten, damit

184

Israel ihm diese Ernte werde. Denn was Frucht ist, zermalmt er

nicht. Alsdann werden auch die Völker erkennen: „Dies geht von

Jahve der Heere aus; wunderbar ist, was er beschlossen hat; nodi

größer läßt er die Verwirklichung sein" (V. 29).

b) Das Wehe über Jerusalem^1

„Wehe Ariel, Ariel, in dessen Stadt David lagerte! Ihr wollt

Jahr zu Jahr fügen dadurch, daß die Testopfer ihren Kundgang volU

enden." Mit dem Namen Ariel wird hier Jerusalem angeredet. Viel»

leicht geschah es während eines großen Herbstfestes, wo viel Volks

in der Stadt Davids versammelt war. Dem Volke sollte gesagt

werden, welch eine große Gefahr ihm bei der bevorstehenden Be=

lagerung der Stadt drohe. In dem Namen Ariel wurde Juda nun noch

einmal daran erinnert, zu welch einer hohen Mission Jerusalem

von Gott berufen worden sei. Denn Ariel bedeutet hier offenbar

„Feuer= oder Opferherd". In Jerusalem sollte an heiligster Stätte

in den Opfern ewig neu die Hingabe des Volkes an Gott erlebt

werden.

Der Versuch, Jerusalem wieder zu solch einer Stätte ununter-

brochenen Feuers, zu einem Heiligtum zu weihen, an dem täglich

neu das Volk seine Liebe zu Gott bekundet, war durch Hiskia beim

Antritt seiner Regierung gemacht worden. Er reinigte den Tempel,

der unter Ahas entheiligt worden war, besserte die Türen aus, ord-

nete die gesetzmäßigen Opfer an und lud nicht nur Juda, sondern

auch Israel zu den großen Festfeiern des Jahres ein. In Samaria

begegnete man jedoch den Sendboten aus Jerusalem mit Gelächter

und Hohn, während König und Volk in Juda sich einmütig an den

Feiern beteiligten. Nun gab man sich in Jerusalem aber der trüge*

rischen Anschauung hin, daß mit der Wiederherstellung des for»

mellen Opferdienstes und des Volkes äußerlicher Beteiligung an

diesem auch der Bestand des jüdischen Staates gesichert sei. Würde

nur der gesetzmäßige Opferdienst ohne Unterbrechung aufrecht-

erhalten, dann könne an Judas Fortbestand nicht mehr gezweifelt

werden.

1 Kap. 29.

Diese Hoffnung zersdilägt der Prophet mit seinem Wehe über

Ariel. Es enthält Erschütterndes über Jerusalem: „Doch ich bringe

Druck über Ariel; Wehklage und Jammer wird erstehen, auf daß sie

werde wieder mein Ariel. Ich schließe einen Belagerungsring um dich,

umstelle dich eng mit Wachposten und errichte Mauerbrecher gegen

dich." Das war nichts Geringeres als die Ankündigung der Belage«

rung Jerusalems durch Sanherib^1. In dieser Zeit der allgemeinen Not

und Angst wird das Volk jedoch nicht nur äußerlich zum Altar,

sondern über Tempel« und Opferdienst hinaus bis zu Gott kommen.

Dann wird die Stadt mit ihrem pulsierenden Leben wieder Gottes,

d. h. wirklich ein Ariel, ein Opferherd des Glaubens und der Hin-

gabe sein.

Denn der Verlauf der Belagerung wird zeigen, daß die Rettung

nur noch von Gott her kommen kann. Gottes Eingreifen wird als«

dann so sichtbar sein, daß sowohl Juda als auch der Feind erkennen

müssen: Das tat Gott! „Wie ein Traum der Nacht wird alles dahin-

schwinden, was sich gegen das Gottesheiligtum und dessen Bekenner

in Feindschaft verbunden hat. In ihren Träumen sehen die Feinde

sich in jener Nacht gewiß siegestrunken und mit gesättigter Beute'

gier in Jerusalem lagernd — und der Morgen fand sie mit dem Tode

ringend." (V. 7.)

Aber auch diese gewaltige Gottestat, die Juda in der Rettung

Jerusalems von den assyrischen Heeren Sanheribs erlebte, brachte

das Volk nicht zu jener inneren Hingabe, nach der Gott sich sehnte.

Es verstand Gott in seinen Absichten nicht und begriff auch die

Propheten nicht, die zu ihm redeten. „Da sprach der Herr: Darum,

weil dieses Volk sich nur ungern näherte, mit seinem Munde und

seinen Lippen mich verehrte, aber sein Herz fern von mir hielt, so

daß ihre Furcht vor mir nur (angelerntes) Menschengebot ward —

deshalb siehe, ich fahre fort, dieses Volkes Führung wunderbar zu

gestalten, verwunderlich und wunderseltsam, und verloren geht die

Weisheit seiner Weisen, und die Einsicht seiner Einsichtigen muß

sich verkriechen" (V. 13.14).

Gott läßt sich auch durch des Menschen gesetzliche Frömmigkeit

und zeremoniellen Kultus nicht täuschen. Sind beide Frucht des Glau*

1 Vgl. 2. Kön. 18 und 19.

186

bens und der Hingabe an Gott, dann sind sie das Fleisch gewordene

Wort, durch das die Seele mit Gott verkehrt. Werden sie jedoch nur

gepflegt, um Gott in seinem Verhalten dem Volk gegenüber geneigt

zu machen, dann mag er solch ein heidnisches Geplärr frommer

Lippen nicht. Er sucht nicht das Gebet, sondern das Herz, das zu ihm

spricht; nicht den Kultus, sondern die Hingabe des Glaubens, der

ohne ihn nicht sein kann; nicht die Opfer, sondern das Vertrauen

des Kindes zu ihm als seinem Vater.

Nur ungern nahte man sich Gott in Jerusalem. Es sprach zu ihm

nur die Pflicht und nicht das Herz. Im Tempel herrschte nur die

gesetzliche Vorschrift und nicht der anbetende Glaube. Die Furcht

vor Gott war angelernte Volksfrömmigkeit und nicht Frucht leben«

diger Erkenntnis des Herrn. Deshalb will Gott Judas Führung durch

Gericht und Gnade weiter so gestalten, daß des Volkes Sein und

Bestehen nur noch ein Wunder Gottes sein wird. „Die ganze Grün=

dung dieses Volkes war von Anbeginn ein Wunder, d. h. eine ab»

solute Gottestat, die rein aus dem freien, allmächtigen Willen Gottes

erfolgte und völlig im Gegensatz zum gewöhnlichen Gang der Ge»

schichte, zu der natürlichen Ordnung der Dinge stand." Zu solch

einem Wunder der Geschichte soll auch Israels Zukunft werden.

Das Gewaltigste in der weiteren Führung dieses Volkes wird

jedoch jenes Wunder sein, daß Gott das Gericht an diesem Volk als

Mittel heiligen wird, um es zur tiefsten Erkenntnis und herrlichsten

Erlösung zu führen. Das drücken folgende Worte aus: „Dauert es

doch nur noch eine kurze Weile, da wird der Libanon zum Frucht-

gefilde und, was jetzt Fruchtgefilde ist, dem Walde gleich geachtet

werden. An jenem Tage werden die Tauben die Worte des Buches

vernehmen, und aus Dunkel und Finsternis heraus die Augen der

Blinden sehen. Und es wächst der Demütigen Freude in Jahve, und

die Armen unter den Menschen werden über den Heiligen Israels

frohlocken." (V. 17—19.)

Eine solche völlige Wendung zu Gott hin, durch welche die Men=

sehen und auch die Natur ein ganz neues Zeitalter der Erkenntnis,

des Segens und der Freude erleben werden, konnte zunächst niemals

von der inneren Herzenseinsteliung Judas erwartet werden.

Vom Volk aus war solch eine Wendung nicht zu erwarten. Als

187

im Gericht aber dem Volke alles Heuchlerische und Formelle zer-

brach, da kam von Gott her diese Wendung. Des Volkes geistliche

Auferstehung aus tiefstem Gericht zu neuem Leben wird mithin

aufs neue eine wunderbare Gottestat sein. „Deshalb — so hat Jahve

zum Hause Jakobs gesprochen, er, der Abraham erlöst hat — nicht

soll hinfort Jakob beschämt werden und nicht hinfort sein Antlitz

erblassen. Denn wenn er, wenn seine Kinder sehen das Werk

meiner Hände in seiner Mitte, werden sie heiligen meinen Namen

und heiligen den Heiligen Jakobs, und so werden sie den Gott Israels

als allmächtig verkündigen." Eine solche Glaubenserwartung, eine

solche Verheißung konnte einst dem Volke in sein Gerichtselend als

Tröstung nur von einem Propheten mitgegeben werden, der im An=

schauen Gottes weit über jeden Fall seines Volkes und über jede

Größe eintretender Gerichte hinausgewachsen war. Er sah Gott am

Werk auch im dunkelsten Weltgeschehen und wußte: die Barmher*

zigkeit triumphiert dennoch über die Schuld, der Geist über das

Fleisch, Gott über den Menschen.

c) Das Wehe über den Bund mit Ägypten^1

„Wehe, ihr ungehorsamen Söhne, spricht Jahve, einen Plan aus~

zuführen, der nicht von mir ist, Bündnis zu flechten, aber nicht in

meinem Sinne, um so Sünde auf Sünde zu häufen!" Damit aber

auch Gericht um Gericht. Denn jede neue Schuld auch im Volksleben

und in der Politik trägt ein neues Gericht in sich, das sich durch

keine Macht innerhalb der Geschichte meistern läßt. Denn „die sich

anschicken, nach Ägypten hinabzuziehen, aber meinen Mund nicht

befragten, um zu erstarken an dem Kraftborn Pharaos, und im

Schatten Ägyptens Schutz suchen — euch wird Pharaos Kraftquell

zur Enttäuschung und die Zuversicht auf den Schutz Ägyptens zur

Schmadi werden."

Gott ist auch die Völkerpolitik nicht etwas Gleichgültiges. Je

mehr ein Volk wie Israel»Juda auf Grund der Offenbarung in seiner

Mitte die Möglichkeit hatte, sich mit Gottes heiligen Ordnungen

auch innerhalb der Geschichte und seinen Zielen zum Heil der Völker

1 Kap. 30.

vertraut zu machen, desto mehr war es verpflichtet, auch seine Staats=

gesetze und seine Politik darauf einzustellen. Erfolgt hier eine Ver»

sündigung gegen besseres Wissen und Erkennen, so ist alsdann das

Gericht um so größer, das sich aus solcher Schuld mit innerlicher

Konsequenz ergibt. Es ist wirklich nicht so, als ob es Gott auch im

gegenwärtigen Zeitalter nur um den Bau seines Tempels, nur um

eine Herausrufung seiner Gemeinde zu tun sei, das Leben der

Völker sich jedoch selbst überlassen bleibe. Auch im Leben der Völker

rächt es sich bitter, wenn man im Schaffen von Gesetzen und in der

Pflege der Politik nicht den Mund Gottes befragt. Muß Gott erst

einem Volk auch in seinem staatlichen, wirtschaftlichen und poli*

tischen Leben widerstehen, dann ergeht es demselben wie Juda in

seiner Bündnispolitik mit Ägypten. Es erhoffte durch Pharaos Rosse

und Reiter zu erstarken und im Schatten der ägyptischen Großmacht

Schutz zu finden. Die Kraftquelle wurde aber zur Täuschung und der

Schutz zur Schmach. Denn Israel=Juda als eine von Gott berufene

theokratische Gemeinde konnte weder auferbaut werden noch be»

stehen auf Grund jener machtpolitischen Gesetze, durch die Völker

ohne Gott ihre Existenz schufen und sicherten. Sooft das berufene

Volk diese göttliche Basis seiner Existenz und Zukunft verleugnete

und nach den Machtmitteln der großen Weltmächte schielte, wurde

ihm zum Gericht, was angeblich seine Rettung werden sollte.

Mithin wurde eine solche Bündnispolitik Judas stets durch des»

sen inneres Verhältnis zu Gott bestimmt. Je mehr man die Offen-

barung mit ihren großen Grundlinien fürs Leben verlor, desto mehr

mußten diplomatische Klugheit und außenpolitische Beziehungen die

Götter sein, die Gott mit seinem Licht und seiner Führung ersetzen

sollten. Wie groß die Verneinung Gottes und seiner Offenbarung

damals im Volke war, geht aus den Worten hervor, die der Prophet

auf einer Tafel zu verewigen suchte. „Daß es ein Volk des Unge'

horsams sei, verlogene Söhne, Söhne, die Jahves Gesetz niàit einmal

hören wollen, die zu den Sehern sprachen: ,lhr sollt nicht sehen!',

und zu den Schauenden: ,Erschaut keinen Vorwurf für uns; sagt uns

Schmeichelhaftes; offenbart, wie man täuschen kann; weicht ab vom

Wege; lenkt (uns) ab vom Pfade; schafft doch von unserm Angesicht

hinweg den Heiligen Israels^1.' " (V. 8—10.)

189

In dieser Sprache des offiziellen Juda wird offenbar, wie wenig

eine nur noch auf diplomatische Klugheit und auf außenpolitische

Beziehungen eingestellte Machtpolitik ein Urteil der göttlichen

Offenbarung über sich zu ertragen vermag. Sie will weder die Schau

der Propheten, noch das Urteil der Offenbarung, noch den Heiligen

Israels in seinem bisherigen Wollen. Sie will handeln nach ihren

eigenen Gesetzen. In dieses ihr Handeln sucht sie auch Priester und

Propheten hineinzuziehen. Denn nicht das im Lichte Gottes orien»

tierte Gewissen, das Gesetz der Stunde hat das Handeln der Zeit

zu bestimmen.

Juda sah sich in seiner Geschichte durch die Pflege solch einer

von Gott gelösten Politik in die dunkelste Nacht geführt. Damit

jedoch diesem Gericht vorgebeugt werde, hatte der Herr seines Voi»

kes sich durch den Propheten an Juda gewandt und gesagt: „Durch

Umkehr und Ruhe würde euch geholfen, in Stillesein und in Ver'

trauen würde sich eure Stärke zeigen, allein ihr wolltet nicht! Ihr

sprecht: ,Nein, auf Rossen wollen wir dahinziehen, und auf Ren*

nern wollen wir daherfahren'; darum sollen leichtfüßig eure Ver-

folger sein. Eintausend werden vor dem Drohen eines einzigen, vor

dem Drohen von fünf en werdet ihr (alle) fliehen, bis daß ihr übrig'

bleibt wie eine Signalstange auf Bergesgipfeln und wie ein Panier

auf dem Hügel." (V. 15—17.)

„Allein ihr wolltet nicht!" — zu welchen Konsequenzen führte

dieses Wort, das der Prophet bebend vor dem Kommenden in die

Geschichte seines Volkes schrieb! Juda zerbrach an seinem Wollen

wider Gott. Aber auch in seinen Gerichten bleibt Israel der Prophet

Gottes, daß es den Völkern sagen muß: Auch ihr zerbrecht an eurem

Wollen wider Gott! Der Mensch zerbrach noch immer am Menschen,

sobald er sich selbst zum Götzen wurde. Das Volk zerbrach am Volk,

wenn es sich erst von ewigen Quellen löste und seine Kraft nur noch

in sich selber suchte. Jahrtausende hindurch schreit daher bereits

Israels Gerichts» und Leidensgeschichte dieses Prophetenwort in die

Welt hinaus, damit es von Völkern gehört werde, die in Gefahr

stehen, an demselben Wollen in ihrer Geschichte zu zerbrechen.

Wird jedoch Juda sich in Zukunft entschließen, auf Gott zu

horchen, so soll es auch mitten im Gericht Gott in seiner Offenbarung

190

erleben; ja, jetzt greifbarer als in der Zeit seines Glanzes und seiner

Stärke. Daher kündet der Prophet dem Volk: „Denn ein Volk bleibt

in Zion wohnen, in Jerusalem — weinen sollst du nicht immerfort,

huldreich, wird er sich dir erweisen bei dem Rufe deines Hilfeschreis.

Sobald er hört, erhört er dich. Und gab euch der Herr Brot auch nur

in Kärglichkeit und Wasser zur Not, nicht verbergen wird sich hin*

fort dein Lehrer, und deine Augen bekommen zu sehen deinen

Lehrer. Und deine Ohren werden vernehmen das Wort, das hinter

dir her spricht: Dies ist der Weg, den schlagt einl" (V. 19—21.) Mit

dieser Tröstung wendet sich der Prophet an das Volk der Zukunft;

er redet es aber an im Volk der Gegenwart. Wird man später den

Mut aufbringen, sich auf Gott einzustellen, dann schreibt auch ein

bereits eingetretenes Gericht Gott nicht sein Handeln vor. Er in seiner

Offenbarung durchbricht alsdann die Gesetze des Gerichts. Er steigt

hinab in das Leben derer, die da rufen. Vielleicht wird hier zugleich

auch angedeutet, was Jerusalem nach der Invasion Sanheribs erlebte.

Wie Gott sich auch mitten im bereits eingetretenen Gericht zu

offenbaren vermag, das hat er an dem von ihm herbeigeführten

Zusammenbruch der assyrischen Heeresmacht bewiesen. Das kann

Gott aber auch in Zukunft tun, wenn Juda sich im Exil befinden wird.

Gerade hier in seiner dunkelsten Nacht soll den Weinenden und

Harrenden Erlebtes wieder zu neuem Erleben werden. Denn auf diese

Nacht soll dennoch der Tag kommen, „da Jahve den Bruch seines

Volkes verbinden und seine klaffende Wunde heilen wird" (V. 26).

Diese Hoffnung dem Volke in sein kommendes Exil mitzugeben,

gehört mit zum Größten, das je ein Prophet für die Zukunft seines

Volkes getan hat.

d) Das Wehe über weltliche Bündnisse^1

„Wehe ihnen, die nach Ägypten hinabziehen um Hilfe und auf

Rosse sich stützen, auf Kriegswagen vertrauen, weil sie zahlreich,

und auf Reiter, weil sie überaus mächtig sind, sich aber nicht dem

Heiligen Israels zuwenden und Jahve nicht suchen!" (31,1.) Der

Prophet kommt in seinen Weherufen noch einmal aus Ägypten zu»

1 Kap. 31 und 32.

191

rück. Die Partei in Jerusalem wurde immer stärker, die sich bewußt

der Warnung der göttlichen Offenbarung verschloß und ihre einzige

Hoffnung auf eine kluge Bündnispolitik mit Ägypten setzte. Wohl

war Ägypten eine starke Weltmacht. Gegen Gottes Willen kann aber

auch sie trotz ihres guten Willens Juda nicht zur Rettung werden.

Gott läßt sich letzthin auch von keiner Weltmacht sein Handeln vor*

schreiben. Er bestimmt über sie. Ja, sie muß Israel zum Segen werden

(z. B. Cyrus), wenn er will, und sie muß Israel zum Gericht werden,

wenn er will. Gelöst von Gott oder sogar im Kampf wider Gott findet

Juda auch im starken Ägypten keine Hilfe.

„Die Ägypter sind doch auch Menschen und nicht Gott, und ihre

Rosse sind Fleisch und nicht Geist. Sobald Jahve seine Hand aus-

streckt, strauchelt der Hilfebringende, und es fällt der, dem geholfen

vjerden soll, und sie alle zusammen schwinden dahin." (31, 3.) So

sieht das Bündnis und die zu erwartende Hilfe aus, wenn Gott sein

Urteil über eine bestehende Großmacht spricht. In seinen Augen ist

sie nicht das, was sie in den Augen eines Kleinstaates wie Juda ist.

Der Prophet ruft daher dem Volk ins Gewissen: „Kehrt zurück zu

ihm, von dem man euch so tief abfallen ließ, als Söhne Israels!"

(31, 6.) Denn nicht in Ägyptens, aber in Gottes Gewalt steht der

Feind, der mit seinem Heer Jerusalem so hart bedrängt. „Und Assur

fällt durchs Schwert, aber nicht eines Mannes, und nicht Menschen*

schwert wird es (das Heer) verzehren, er für sich flieht vor dem

Schwerte, und seine Jünglinge werden tributpflichtig ... So spricht

Jahve der Heere, der einen Scheiterhaufen für ihn in Zion bereit

hat und einen Glutofen für ihn bereit hat in Jerusalem." (31, 8.)

Besser konnte das Vertrauen Judas auf Gott nicht unterbaut und

begründet werden, wie es hier der Prophet tat. Er läßt das Volk des

Herrn Urteil über Ägypten hören und verkündigt zugleich das Ge=

rieht, das Assur vor Jerusalem erleben wird.

Nun greift er wieder zurück zu seiner Aufforderung ans Volk,

zu Jahve als zu seiner einzigen Rettung zurückzukehren. Wie sich

diese Rückkehr vom König bis zum Volk auswirken und eine neue

Zeit einleiten soll, das kündet der Prophet mit den Worten: „Siehe,

nach Gerechtigkeit wird der König herrschen, und die Fürsten — nach

Recht werden sie gebieten. Und es wird ein jeder wie eine Bergungs*

192

stätte vorm Winde und wie ein Obdach vorm Unwetter sein, wie

Wasserbäche in der Dürre, gleich dem Schatten eines mächtigen

Felsens in lechzendem Lande." (32,1. 2.) Politische und staatliche

Reformationen müssen von oben ergehen und das Volk mit in den

Segen eines neu geordneten, sittlich fundierten und von der Gerech=

tigkeit beherrschten Lebens hineinziehen. Unter Ahas' Regierung

war damals in Juda „die Bahn gerade durch das schlechte Beispiel

und die Verführungskünste der höheren Schichten der Bevölkerung

geebnet worden, die darin aber wiederum nur den Ideen der auf dem

Throne herrschenden königlichen Macht willig Folge leisteten. Darum

mußte die Initiative für die Regeneration des jüdischen Volkes von

höchster Stelle ausgehen — das war die Aufgabe des Königs Hiskia,

der er mit ganzer Seele und mit dem Aufgebot all seiner Kraft gerecht

zu werden strebte, und deren Lösung in ganz großartiger Weise

seiner Hingebung gelang."

So stark jedoch dieses Prophetenwort in Hiskia seine erste, eine

für jene Zeit entsprechend große Erfüllung fand, es weist doch weit

über Judas König auf jenen gesalbten Friedenskönig hin, der in

seiner Person die Gerechtigkeit und den Frieden verkörpern wird.

Von ihm werden die Fürsten ihre Inspirationen empfangen, im Volke

zu herrschen in seinem Geist. Dann geht der gewaltige Einfluß von

ihnen aus, daß jeder dem Volke wie eine Bergungsstätte im Wetter,

wie Wasserbäche im dürren Lande ist. Erfaßt vom Geist des Ge-

salbten und seiner Fürsten, wird alsdann auch das Volk sich der

neuen Heilszeit öffnen; denn „dann werden sich die Augen der

Sehenden nicht wegwenden, und die Ohren der Hörenden werden

aufhorchen, und das Herz der Voreiligen wird aufmerken, um Er-

kenntnis zu gewinnen, und die Zunge der Stammelnden wird ge-

läufig Lichtvolles sprechen" (32,3.4). Was wird geschehen, wenn

Christus als der Gesalbte seinen Geist wird ausgießen können über

alles Fleisch! Dann wird es ein Aufhorchen auch der Schwächsten

geben, wie die Welt es noch nie erlebt hat, um Erkenntnis des Herrn

zu gewinnen. Aus dem Reichtum der gewonnenen Erkenntnis werden

alsdann auch die Stammelnden Lichtvolles zu sagen haben.

Der Prophet sieht sich jedoch wieder in seine sündenvolle, dunkle

Gegenwart versetzt. Hier begegnet ihm besonders das entartete Auf»

193

treten der Frauen in den Tagen des Königs Hiskia. Die ganze Hoff*

nung von Regierung und Volk war auf das Geheimbündnis mit

Ägypten gesetzt. Hinfort schien Juda gesichert zu sein. Diese trüge»

rische Sicherheit wirkte sich besonders auch in der öffentlichen Hal-

tung der Frauen aus. Ist jedoch der Familienherd faul, dann sieht

sich alsbald auch Volk und Staat von dieser Fäulnis angefressen.

Gesunde Völker hatten gesegnete Mütter, starke Staaten heilige

Frauen. Deshalb hat der Prophet den Töchtern Judas zu sagen: „Ihr

behaglich ruhenden Frauen, steht auf, hört meine Stimme, ihr zu*

kunftssicheren Töchter, neigt das Ohr meiner Rede! Die Tage werden

zum Jahr, da werdet ihr zittern, ihr Zukunftssicheren, wenn die

Weinlese zu Ende ist und eine Ernte nimmer kommen wird."

(32,9.10.)

So unangenehm es dem Volke auch sein mochte, der Prophet

leuchtete mit seinem Wort von Gott auch in das öffentliche Frauen^

leben hinein, nahm der falschen Sicherheit die Stütze und erschütterte

das Vertrauen, das man in die Bündnispolitik mit Ägypten gesetzt

hatte. Eine wirkliche Wendung kann fürs Volk eintreten: „Erst wenn

über uns der Geist von oben sich ergießt, dann wird die Wüste zum

Fruchtgefilde und, was jetzt Fruchtgefilde ist, dem Walde gleichgeach*

tet werden,... Dann wohnt mein Volk an der Stätte des Friedens, in

Wohnungen gesicherter Zukunft und auf den Ruhestützen der Be*

haglichkeit." (32,15.18.) Es bleibt das Gewaltige in jeder prophe*»

tischen Schau, daß in ihr stets die Schöpferkräfte des Geistes als der

Beginn jeder neuen Heilszeit gesehen werden. Was zum Heil der

Zukunft über das Bestehende und Vergangene hinauszuführen ver=

mag, das ist der Odem Gottes, der in seinen schöpferischen Kräften

stärker ist als der Tod, der sich in der Zeitlichkeit auswirkt. Und je

verwandter eine große Wendung innerhalb der Geschichte dem Gott«

liehen und dessen Herrschaft war, desto göttlicher waren auch die

Schöpferkräfte des Geistes, durch die ein neues Zeitalter geschaffen

wurde. „Erst wenn ..." — das bleibt die innere Orientierung der

Kirche Christi für alles neue Geschehen auf Erden und unter den

Völkern. „Erst wenn ..." — das bleibt aber auch ihre ungeschwächte

Hoffnung, daß einmal ein Neubruch kommt, der vom Geiste des

Gesalbten, Christus, getragen sein wird.

194

e) Das Wehe über Assurs Weltmacht^1

„Wehe dir, Vergewaltiger, der du doch nicht vergewaltigt wur*

dest; Rauher, den man nickt beraubt hat^1. Wenn du die Vergewalti-

gung beendet hast, wirst du vergewaltigt werden; wenn du zu Ende

bist mit Rauben, wird man dich berauben." (V. 1.) In seiner Schau

im vorigen Kapitel sah der Prophet den Gang seines Volkes ins

babylonische Exil. Sie war ihm jedoch verbunden mit der kühnen

Hoffnung und Gewißheit, daß es ein Durchgang zum Heile sei. Es

kommt die Rückkehr in die Heimat. Die letzte Lösung wird es aber

noch nicht sein. „Jesajas Blick schaut über die partielle Rückkehr des

jüdischen Volkes zur vorübergehenden Herstellung seines Reiches

hinaus, die ja nur eine Vorbereitung für die lange, lange Wanderung

sein sollte, und sieht, wie alle die Mächte, durch deren Härte Israel

so schwer zu leiden hatte, den strafenden Arm der göttlichen Gerech-

tigkeit zu fühlen haben werden."

Zu diesen Mächten gehören nicht nur Assur in seiner Härte und

Babel in seinen Leidenschaften, sondern auch all die nachfolgenden

Staatsgewalten, die dem Volke je und je ein neues Exil bereiteten.

Wenn Gott auch dieses Exil so in seinen Dienst zog, daß es für

IsraeI=Juda selbst zum Heile werden mußte, so sehen die Völker

sich doch nicht entlastet, die sich hergaben, Israel zum Gericht zu

werden. Dem innersten Wesen nach waren sich alle großen Welt=

mächte gleich, sie überschritten in ihren Machtbestrebungen und

kriegerischen Härten die politischen Missionen, die sie wie ein Nebu»

kadnezar von Gott auch für die andern Völker empfangen hatten.

Daher unterlagen auch sie wiederum dem Gericht, zu dem sie in

ihrem raubtierartigen Geiste für andere geworden waren. Mit Babel

an der Spitze sind sie in ihrem Charakter und Ziele nach der Hei*

ügen Schrift daher stets auch die Verkörperung des widergöttlichen

und antichristlichen Lebens im großen Weltgeschehen. Im jeweiligen

Gericht der Weltmächte fanden die Glaubenden stets auch die esdia-

tologische Erwartung, daß jedes Gericht nur ein Vorspiel von dem

Endgericht sei, das zukünftig eine im tierischen Geiste ausgereifte

Weltmonarchie unter der Führung eines Antichristus erleben wird.

i Kap. 33.

*95

In solchen großen Notzeiten der Geschichte, unter der Herrschaft

des Antigöttlichen wurde stets ein Gebet der Gebeugten und Glau«

benden geboren, das bis zu Gott selbst drang. „Jahve, schenke uns

Gnade; deiner harren wir; sei nur deren Arm für jeden Tagesan»

bruch, so bist du unsere Hilfe zur Zeit der Not" (V. 2). Stark kommt

in diesem Gebet zum Ausdruck, wie der Glaube auch in der tiefsten

Nacht daran festhält, daß auch die Weltmächte unter dem Walten

Gottes stehen. Wirkt sich in deren Macht Gottes Arm aus, was der

Prophet hier mit dem Wort ausdrückt: „Sei nur deren Arm für jeden

Tagesanbruch!", dann darf ihr Dienst in der Geschichte nicht nach

Willkür geschehen. Ist ihr Herrschen Gottes Arm, dann ist die Hilfe

da, sobald Israels innere Stellung es Gott möglich macht, ihm zur

Hilfe zu werden.

Die Weltvölker wollen aber mehr sein als Gottes Arm. Sie wollen

in ihrem Handeln und in ihren Zielen unabhängig sein vom Walten

Gottes. Daher waltet Gott eines Tages auch über sie im Gericht.

„Vor dem Schall der Donnerstimme entweichen Völker, vor deiner

Erhebung zerstreuen sich Nationen" (V. 3). Steigt Gott in seiner

Gerechtigkeit hinab in die Geschichte der Völker, dann bricht in ihrer

Macht und in ihrer Politik, in ihrem Aufbau und in ihrer Zukunft

alles zusammen, was das Feuer göttlicher Gerechtigkeit nicht erträgt.

Gott gegenüber gibt es keine Sicherungen innerhalb der Geschichte.

Gottes Gericht über die Völker wird jedoch nichts anderes sein

als der geschichtliche Durchbruch seiner Gottesherrschaft: „Hoch*

erhaben steht dann Jahve da, und ob er in der Höhe wohnt, hat er

dennoch Zion erfüllt mit Recht und Gerechtigkeit. Es bleibt das Ver'

trauen, daß dein die Zeiten sind, die Stärke der Hilfebestrebungen,

der Weisheit und der Erkenntnis — die Furcht Jahves ist sein (Judas)

Schatz —." (V. 5. 6.) Für Gott gibt es nicht das Gebiuidensein an

Zeit und Raum. Ihm sind die Ewigkeiten Gegenwart, Himmel und

Erde weder Ferne noch Nähe. Obgleich auf dem Stuhl seiner Herr«

lichkeit thronend, zeltet er in seinem Walten dennoch unter denen,

die gebeugten Herzens und gedemütigten Geistes sind. Für uns Erd»

gebundene, Zeit» und Raumbeschränkte ist das ein Paradoxon, aber

nicht für den Gott der Ewigkeiten und den Schöpfer Himmels und

der Erde. Was seine Gegenwart jedoch für Zion bedeuten wird, das

196

drückt dieser Vers aus. Aber auch diese Erfüllung steht noch in

ihrem Vollsinne aus. Sie wird erst volle Wirklichkeit wercjen mit

der Herrschaft Christi, des Gesalbten des Vaters.

„Siehe, ihre Helden weinen nun draußen, die Friedensboten

weinen bitterlidi. Verödet sind die Straßen, verschwunden Wan'

derer — er hat gebrochen den Bund, beschimpft Städte, mißachtet

Menschen. Es trauert, siecht hin das Land; beschämt steht Libanon,

verdorrt. Die Saronaue ist wie eine Steppe geworden, und ihr Laub

schütteln Basan und Karmel." (V. 7—9.) Da Delitzsch die Erfüllung

dieser Gerichtsschau in den Tagen Sanheribs vor Jerusalem sieht,

gibt er den Worten auch eine entsprechende Deutung: „Ihre (der

Judäer) Helden sind die an Sanherib gesandten Boten, die mit ihm

den Frieden unterhandeln sollten. Sie brachten ihm die für den

Frieden verlangte Summe Silbers und Goldes^1. Sanherib aber brach

den Bund, indem er nun noch obendrein nichts Geringeres als die

Übergabe Jerusalems verlangte. Da schrien denn die Helden Judas

laut auf, als sie, vor Jerusalem draußen angekommen, diese Schmach=

und Schreckensbotschaft dem König und dem Volke bringen sollten,

und bitterlich weinend über solchen Treubruch und Trug und Schimpf

kam die ohnehin zu Judas und eigner tiefer Selbstdemütigung ab=

gegangene Gesandtschaft wieder. Unterdes setzte Sanherib wider

Übereinkommen die Erstürmung der festen Städte fort^2. Das Land

wurde mehr und mehr verödet, die Fluren zertreten, und der herbst-

liche Anblick, den der Libanon mit seinem welken, Basan und Kar=

mei mit ihrem fallenden Laube gewährten, sah sich an wie Scham

und Trauer über das Unglück des Landes/'

Nun tritt in der dunkelsten Stunde jedoch die plötzliche Wen-

dung ein. „Nun will ich aufstehen, spricht Jahve, nun mich empor"

richten, mich erheben" (V. 10). Denn Assurs Maß ist voll, sein

Frevel hat sich ausgetobt. Hinfort tritt Gott in Assurs Geschichte,

an dessen Größe und Erhabenheit die assyrische Großmacht zerbricht.

Damit bricht aber auch der Plan zusammen, Jerusalem zu zertreten:

„Geht ihr schwanger mit Spreu, so gebärt ihr Stoppeln; euer eigner

Geist verzehrt euch als Feuer, und es werden Völker zu Kalkbrand'

statten, abgehauene Dornen, die man mit Feuer anzündet" (V. 11.12).

» Vgl. 2. Kön. x8, 14. * Vgl. 2. Kön. 18,13.

Ein erschütterndes Bild nicht nur vom Untergang Assurs, sondern

auch von dem Gericht all der Völker, die in Assurs Geist Geschichte

machten und die Zeiten gestalteten. Trotz ihrer Größe und Macht

sind sie plötzlich doch nur eine Kalkbrandstätte, wo ihre Werte ver-

nichtet werden, ihre Schöpfungen in Revolutionen und Weltkriegen

zugrunde gehen. Hinter allem katastrophalen Weltgeschehen soll

man jedoch erkennen, daß es der Herr ist, der Gerichte kommen

und Gerichte gehen heißt: „Hört, ihr Fernen, was idi getan habe,

und erkennt ihr Nahen meine Stärke!" (V. 13.) Ob die Völker in

der Ferne oder das Volk in der Nähe, das die gewaltigen Gerichts»

ereignisse und Gottes Eingreifen miterlebte — an Assur sollen alle

erkennen, daß Jahve in seinem Auftreten wie ein verzehrendes

Feuer für alle Ungerechtigkeit in der Geschichte ist.

Wer wird dann bestehen, wer wird diesem Zorn Gottes entfliehen

können? Nur jene, die sich in ihrem Geist und in ihrem Leben ab*

wenden von dem, was zu solchen Gerichten führen muß: „Wer in

Gerechtigkeit wandelt und Redlichkeit redet; wer Gewinn von Be-

drückten verschmäht ... der wird wohnen auf Höhen, Felsenfesten

sind seine Burg, sein Brot ist reichlich, seine Wasser unversiegbar"

(V. 15.16). Diese werden im Eintreten Jahves in die Geschichte

nicht ihr Gericht, sondern ihre Rechtfertigung erleben. Sie sind es,

von denen der Prophet nun sagen kann: „Den König in seiner

Schöne werden deine Augen schauen, werden schauen ein Land der

Weiten" (V. 17). Dann wird die grausige Vergangenheit so durch

die glorreiche Gegenwart aus dem Bewußtsein zurückgedrängt wer»

den, „daß man zurücksinnen muß, um sich ihrer zu entsinnen. Ver»

schwunden ist ,der Schätzer', der die Kontrolle bei der Tributen

hebung führte, ,der Wäger', der das Vollgewicht des Goldes und

des Silbers prüfte, ,der Zähler der Türme', der den Plan der zu

belagernden oder gar zu erstürmenden Stadt aufnahm. Unsichtbar

geworden ist das sich frech, unverschämt beweisende, in seinen For=

derungen nicht zu befriedigende Volk." (Vgl. V. 18.)

Die Erwartungen im Blick auf die Zukunft Jerusalems nach dem

Zusammenbruch Assurs gingen auf den Anbruch einer völlig neuen

Heilszeit. Sie haben damals jedoch ihre geschichtliche Erfüllung nur

in ganz geringem Ausmaß gefunden. Sie bleiben mithin das mes»

198

sianische Hoffnungsgut aller, denen Gott in seinem Wollen und

Können im Lauf der Geschichte trotz aller Katastrophen nicht unter-

gegangen ist. Offenbar erfüllte sich während der Regierung des

Königs Hiskia etwas von der Zukunft Jerusalems, die der Prophet

in seiner Schau kommen sah: „Schaue Zion, die Burg unserer Fest'

Versammlung! Deine Augen werden sehen Jerusalem als sidiere

Wohnstatt, als Zelt, das nicht wandert, dessen Pflöcke nimmermehr

ausgezogen werden, und dessen Seile allesamt nie zerreißen. "(V. 20.)

Das Geheimnis dieser Sicherheit und dieser Zukunft Jerusalems

wird jedoch in dem Herrn liegen, der daselbst wohnt und durch

seinen Geist das Leben beherrscht. Nun wird das Volk in seiner

Hingabe an Gott sprechen: „Denn Jahve ist unser Richter, Jahve

unser Ordner, Jahve unser König, der wird uns retten; und

nicht spreche der Nachbar: ich leide!, da dem Volke, das darin wohnt,

die Sünden vergeben worden sind" (V. 22. 24). Mit dem Propheten

teilt auch die Kirche Christi bis heute diese große Erwartung. Die

ersehnte Heilszukunft, Me auch für die Völker und die Erde zu er-

warten ist, wird nichts Geringeres sein als die Herrschaft Gottes

unter Völkern, die auf Grand der Vergebungsbotschaft des Kreuzes

ihr Leben in Liebe und Hingabe Gott für immer unterstellt haben.

3. Das allgemeine Völkergericht^1

Noch mehr als bisher weitet sich jetzt die prophetische Schau

von den speziellen und zeitgeschichtlichen Weissagungen zu den

großen endgeschichtlichen Ereignissen menschlicher Geschichte. Durch

den Inhalt der Kapitel 34 und 35 „fühlt man sich dem Boden der

Zeitgeschichte entrückt. Die zeitgeschichtliche Verkürzung, welche

die Perspektive des Propheten vor dem Fall Assurs erlitt, findet sich

hier nicht mehr. Die greifbaren Gestalten der geschichtlichen Gegen-

wart, von denen man bisher umgeben war, haben sich zu Idealen

vergeistigt. Unvermittelt wird man mitten in die letzten Dinge hin-

einversetzt, und die eschatologische Anschauung wird entschränkter,

mystisch tiefer, jenseitiger und sozusagen neutestamentlicher." (Nach

Delitzsch.)

1 Kap. 34 und 55.

199

a) Das Endgericht im Lichte der Gerichte Edoms^1

Der Prophet wendet sich mit seinem Wort von Gott zunächst

an die Völkerwelt: „Naht, Völker, zu hören, und, Nationen, horcht

auf! Es höre die Erde und ihre Fülle, der Erdkreis und seine Sproß'

linge!" (V. i.) Es wirkt wie ein psychologisches Geheimnis, daß

Völker, Monarchien, Staaten sich selten etwas durch Gerichte sagen

ließen, die andere vor ihnen oder neben ihnen erlebten. Noch glaub*

ten jedes Volk und jede Weltmacht, durch ihre Politik und ihre

Kultur ihrem eigenen Bestand und ihrer eigenen Zukunft solch einen

Unterbau und solch eine Sicherheit geben zu können, daß Katastro=

phen, wie andere sie durchlebten, sie in ihrem Sein nicht erfassen

könnten. An Assurs Fall und Babels Untergang sollen die Völker

der Erde jedoch sehen, was auch Weltvölker und Weltmonarchien

erleben können. Daß die anderen Völker nicht auch zusammenge=

brochen sind, das bedeutet für diese keine Garantie, daß nicht auch

sie eines Tages demselben Schicksal erliegen könnten. Ist ihr Maß

erst voll, d. h. ist auch ihre geschichtliche Entwicklung erst ausgereift

für das Gericht, dann erleben auch sie das Hinabsteigen Gottes in

ihre Geschichte als Zorngericht des Allmächtigen. „Wenn Jahve zürnt

über alle Völker und (seinen) Grimm hat über ihr ganzes Heer, so

hat er sie der Vernichtung überlassen, der Schlachtbank übergeben"

IV. 2).

Dieses Zürnen Jahves wird aber auch im Endgericht menschlicher

Geschichte nichts anderes sein als höchste Aktivität der göttlichen

Gerechtigkeit und Liebe, die Zukunft vom Ringen des Menschen

wider Gott zu retten. Je mehr sich jedoch die Barmherzigkeit in ihrer

Aktivität einsetzt, um den Menschen von sich selbst und seinem

Tode zu erlösen, desto mehr muß auch die Welt ihr widergöttliches

Handeln und Ringen entfalten, falls sie an ihrem Wollen als letzte

Autorität alles menschlichen Seins für alle Zukunft festhalten will.

So kommt es dann zu jenem letzten Weltendrama innerhalb der

Geschichte, in dem der Mensch in seinem Kampf gegen Gott zer»

bricht. Er wird sich selbst zur Katastrophe.

In dieses Gerichtsdrama, in dem Menschenblut fließen wird, wie

« Kap. 34.

200

die Geschichte es bisher nicht gesehen hat, wird auch die physische

Welt hineingezogen werden. „Zusammenrollen werden sidi wie ein

Buch, die Himmel und all ihr (Sternen=)Heer abwelken, wie abwelkt

das Laub vom Weinstode und wie das Abwelkende vom Feigen*

bäum" (V. 4). Vielleicht haben wir noch nicht tief genug erkannt,

wie stark auch die Zukunft der Erde in ihrem Fortbestand und in

ihrer Blüte abhängig ist vom Zustand des Menschen. Instinktiv fühlt

sie, daß mit dem Menschen als ihrem Herrn und Erlöser auch sie

zugrunde geht, wenn dieser im Tode endet. Hat der Mensch durch

seinen Fall die Schöpfung mit in sein Sterben hineingezogen, so

kann sie wiederum auch nur durch den erlösten Menschen von ihrem

Fall gerettet werden. Daher ihr sehnsuchtsvolles Harren auf das-

Offenbarwerden von Söhnen Gottes. Denn erst Söhne in der Eben=

bildlichkeit ihres Vaters sind fähig, Unerlöstes wiederum für die

Welt ihres Vaters zu erlösen (vgl. Rom. 8,19 ff.).

Warum hier nun plötzlich mitten in die gewaltigsten Schilderung

gen des Endgerichts das furchtbare Gericht über Edom hineinver^

woben wird, ist nicht ohne weiteres verständlich. Soll an dem kleinen

Lande Edom mit seiner heimlichen Esaufeindschaft gegen Jakobs

Stämme sichtbar werden, was auch die Weltvölker an Gericht er=

leben werden, wenn sie in ihrem eigenen Geiste verharren im Kampf

gegen Gott und die Träger seiner Offenbarung? Furchtbar ist jedoch

das Bild der Verwüstung, das Edom als Ganzes erlebt. Das Land

wird zur Wüste ohne Wanderer. Das Raubtier und das Wild werden

heimisch sein in der Einsamkeit dieser Gerichtsstätte. Und suchen

einzelne Beduinenstämme sich daselbst ein neues Weideland zu

erobern, „von ihren Edlen wird keiner mehr einen König ausrufen,

und ihre Fürsten sind dahin" (V. 12). Kein Nomadenstamm wird

hinfort fähig sein, aus dem Lande des Gerichts ein neues Kulturland

mit staatlichen Ordnungen und fürstlicher Autorität zu schaffen.

Edoms Gericht wird jedoch mit Israels Erlösung verbunden sein.

Die Weinenden und Harrenden werden aus ihrem Weltexil heim»

kehren und unter dem Gesalbten die so heiß ersehnte messianische

Friedenszeit erleben. Aber auch hier soll an den beiden Völkern

Edom und Israel letzthin nur erkennbar werden, was im letzten

Geschichtsdrama die Welt erleben wird. Völker im Geiste Edoms

20X

und in ihrem Kampf wider Gott brechen endgültig zusammen. Jene

aber, die sich auf die Reichsbitten einer kommenden Gottesherrschaft

einstellten, wie Jesus sie später im Vaterunser in die Seele seiner

Jüngergemeinde legte, werden Erben jener Endvollendung sein,

wie sie von Propheten und Aposteln geschaut und gekündet wor*

den ist.

b) Israels Heimkehr als prophetischer Hinweis

auf die messianische Heilsvollendung^1

Der Inhalt des 35. Kapitels ist nun eine große, zusammenhän-

gende Schilderung der anbrechenden messianischen Heilszeit- Zwar

knüpft diese Zukunftsschau wieder an bei den beiden zeitgeschicht-

lichen Existenzen Edom mit seinem Gericht und Juda im Exil. Das

angebrochene Heil wird jedoch so allgemeiner Natur sein, daß in

ihm auch alle anderen Völker die Erfüllung ihrer Sehnsucht finden

werden.

„Jauchzen sollen Öde und Wüste, und jubeln die Steppe und

sprossen! Gleich der Herbstzeitlose soll sie sprossen und jubeln,

ja mit Jubel und Frohlocken! Die Herrlichkeit des Libanon wird ihr

gegeben, die Pracht des Karmel und Sarons — sie, sie werden sehen

die Herrlichkeit Jahves, die Pracht unseres Gottes." (V. 1.) Ergreifend

sind die Schilderungen der Gerichtszustände, die eintreten, sobald

die Erde mit ihrem Reichtum und ihrer Kulturmöglichkeit anfängt,

dem Menschen Quelle seiner Kraft und Inhalt seines Lebens zu

werden. Dann versklavt die Erde ihren Herrn und die Kultur ihren

Schöpfer. Herr der Erde bleibt der Mensch nur insoweit, als er

Knecht seines Gottes, Kind seines Vaters bleibt. Unabhängigkeit

von Gott führte Menschen und Völker noch stets zur Abhängigkeit

von der Erde und damit in deren Exil.

Findet der Mensch als verlorener Sohn jedoch wieder heim in das

Vaterhaus, wie es in der Rückkehr der Gefangenen Israels aus dem

Weltexil in den folgenden Ausführungen des Propheten geschildert

wird, dann nimmt die ganze Erde teil an dieser Freude. Mit dem

* Kap. 35.

202

Erwachen des Menschen für Gott erlebt auch sie eine neue Auf*

erstehung zu Blüte und Fruchtbarkeit. Nun kann sie wieder unter

der Pflege segnender Hände den ganzen schlummernden Reichtum

ihres Lebens und ihrer Herrlichkeit wecken und in voller Kraft

entfalten.

Diese große Wendung tritt nach dem Zusammenhang des Pro=

phetenwortes ein mit Edoms Zusammenbruch im Gericht und Israels

Erwachen für Gott. Sie sind jedoch nur das Vorspiel von dem letzten

Zusammenbruch der Weltmächte in ihrem Kampf gegen Gott und

dem Erwachen der Völker für den Antritt der verheißenen Gottes=

herrschaft auf Erden. Solch eine Wendung schien jedoch den im Exil

schmachtenden Israeliten eine geschichtliche Unmöglichkeit zu sein.

So stark ihre Sehnsucht und Hoffnung in solchen Erwartungen auch

lebte, der Gang der Geschichte, die Entwicklung der Weltmonarchien,

die Gesinnung der Völker widersprach dem aufs völligste. Diesen

ruft der Prophet zu: „Festigt die erschlaffenden Hände und wankende

Knie stärkt! Sagt denen, die bestürzten Herzens sind: Seid fest,

fürchtet nichts! Seht, euer Gott ist da, die Vergeltung wird kom*

men ... Er selbst kommt und wird euch retten." (V. 3. 4.) Solch eine

Zuversicht, durch die der Mensch wieder neue Kraft zum Warten,

neuen Mut zum Überwinden, neue Stärke zum Handeln und Tragen

erhält, kann ihm jedoch nicht von der Knechtschaft und dem Erleben

in seinem Exil aus gegeben werden. Nur insoweit Gott mit seinem

Walten und Können im Blickfeld des Menschen steht, wird in ihm

ein Glaube und eine Zuversicht geboren, durch die er die Welt über=

windet. Alsdann reift er trotz seiner Schwachheit und Ohnmacht

eines Tages zu einer Persönlichkeit aus, die nicht an ihrer Zeit und

ihrer Umgebung zerbricht, sondern ihnen den Segen abgewinnt, den

auch sie ihr eintragen sollen.

„Dann werden die Augen der Blinden geöffnet werden und die

Ohren der Tauben hören; dann wird der Lahme springen wie der

Hirsch und die Zunge der Stummen jubeln; denn in der Wüste sind

Wasser hervorgebrochen und Bäche in der Steppe" (V. 5. 6). Was

hier vom Propheten als kommende Wandlung in dem geistigen Zü=

stand des im Exil lebenden Volkes geschaut wird, das wurde in den

Tagen Jesu und in der späteren neutestamentlichen Heilszeit auch auf

203

die physischen Leiden und Gebredien der Menschen übertragen. Der

nächste Sinn der Worte ist mithin: „Das in dem nächtlichen, so lange

andauernden Ringen um seine Existenz erlahmte Israel gewinnt seine

Elastizität, die Sprungkraft seiner Sehnen wieder; die mundtot ge=

machte Jakobsfamilie, die keine Stimme hatte in dem Konzert der

Völker, jubelt laut ihrer Erlösung entgegen; denn schon reicht

ihr die Völkerwüste, in der sie schmachtet, nun selbst den erfrischen»

den Trunk, und ihr zur Steppe gewordenes Heimatland rüstet sich,

wie Vers i geschildert ist, zum Empfang."

Daß die unter Esra und Nehemia erfolgte Heimkehr der Exu=

lantén in das Land ihrer Väter nur eine schwache Erfüllung dieser

Prophetenworte war, kündet uns der zeitgeschichtliche Verlauf der

damaligen Ereignisse. Zwar kam später mit Jesus eine geschichtliche

Erfüllung in weit tieferem Sinne, so daß unter der Entfaltung seiner

Königsherrschaft Lahme gehen, Blinde sehen konnten, Tote aufer=

standen. Aber die volle Erfüllung dieser gewaltigen Erwartung wird

erst mit dem Zeitalter der Vollendung eintreten. Auch was die Kirche

auf Grund empfangener Vollmachten da und dort an Erfüllung er»

lebte, war alles lokal und auf Einzelerscheinungen begrenzt. Alles

wies stets über sich hinaus auf das Zukünftige und Vollkommene.

Die Substanz der Erwartungen selbst läßt die Kirche sich aber trotz

aller bisherigen Enttäuschungen und ihrer persönlichen Ohnmacht

inmitten all der Leiden und Gerichte der Zeit nicht nehmen. Sie

wartet; denn Gott ist in der Offenbarung Jesu Christi in ihr Leben

getreten, für den es keine Unmöglichkeiten einer letzten und voll=

inhaltlichen Erfüllung gibt.

„Dort wird eine aufwärtsführende Straße als Weg sein, den Weg

zum Heiligtum wird man ihn nennen; kein Unreiner wird ihn be'

treten; für jene ist er bestimmt — wer den Weg begeht, selbst hin-

weise können nicht irregehen. Kein Löwe wird dort sein, nicht das

unbändigste der wilden Tiere wird zu ihm emporsteigen, es laßt sich

dort nicht sehen, so schreiten dahin die Erlösten." (V. 8. 9.) Ja, wenn

das neu entstehende Jerusalem wieder so wirklich Gott zu einem

Ariel, d. h. zur Opferstätte einer ihm täglich sich weihenden theo-

kratischen Gemeinde wird, dann wird auch der Heimweg aus dem

Exil für alle ein Heiligtumsweg sein. Von ihm wird jedoch ausge»

204

schlössen bleiben, wer in seinem Wollen gegen Gott verharrt und in

der Pflege seiner naturhaften und tierischen Instinkte seine Befrie=

digung und Zukunft findet. Denn unlautere Motive, Herrschaft der

Sinnlichkeit, raubtierartige Gesinnung und das ganze Heer der wilden

Leidenschaften, die einzelne und Völker beherrschten, werden von

dem Wege zu Gott zurück ausgeschlossen sein. Dann „schreiten unbe=

helligt dahin die Erlösten, deren sich Gott väterlich angenommen,

um sie aus der Gottesferne in seine Nahe zu bringen und sie aus

den Fesseln der Sünde und der sinnlichen Leidenschaft zu befreien,

die Erlösten, die fortan auch ihrer Gotteskindschaft eingedenk bleiben

werden."

Von diesen Heimkehrenden kann der Prophet abschließend

sagen: „Als die zur Freiheit Erlösten Jahves werden sie heimkehren

und nach Zion mit Jauchzen kommen, ewige Freude über ihrem

Haupte! Wonne und Freude werden sie erreichen; doch fliehen wer*

den Kummer und Seufzen." Diese Zukunft Israels, diese Endvollen=

dung der gegenwärtig noch irrenden Menschheit ist in ihrer Freiheit

und Erlösung von den Völkern noch nicht geschaut worden. So laut

der Prophet sie nun bereits Jahrtausende hinausruft in die Welt,

die Völker schaffen sich zunächst ihre eigene Freiheit und werden

sich von Geschlecht zu Geschlecht zu ihrem eigenen Gott. Das Welt«

exil ihrer eigenen Kulturschöpfungen muß noch härter, die Nacht

ihres Irrens noch dunkler werden, bis sie fragen werden nach jenem

Heilskönig, der in Jesus in die Geschichte trat und als auferstandener

Christus wiederkommen will, um zu bringen und zu vollenden, was

letzthin bewußt und unbewußt die tiefste Sehnsucht der Menschheit

nach wahrer Freiheit und Erlösung war.

V. Der geschichtliche Anhang (Kap. 36-39)1

Der erste große Teil des Jesaja=Buches schließt mit vier histori=

sehen Kapiteln, die zum größten Teil und mit einigen Abweichungen

1 Die Auslegung der Kapitel 36—39 fehlt in der ersten, von Jakob Kroeker

besorgten Auflage. Sie wird daher hier ergänzend hinzugefügt, damit der Leser

den ganzen Text des größten prophetisdien Buches unserer Bibel mit den Er-

klärungen lesen kann.

205

in den Kapiteln x8—20 des 2. Buches der Könige zu lesen sind. Da

uns in unserem Bibelwerk nicht die historischen Fragen der Ent»

stehung der biblischen Bücher und ihre Verfasserschaft interessieren

— wohl aber ihr Offenbarungsgehalt! —, so bleibt hier die Frage

offen, ob das Jesaja=Buch aus den Königsbüchern oder diese aus

jenem schöpften. Oder aber — was vielleicht am wahrscheinlichsten

ist — beide aus einer dritten, uns verlorengegangenen Quelle.

Es hat seinen guten Sinn, daß die prophetischen Reden und Ge=

sichte, die in den Kapiteln 1—35 dieses Buches zur Gemeinde spre=

dien, mit einer geschichtlichen Übersicht aus der letzten Zeit des

Propheten schließen. Ohne Kenntnis der Zeitgeschichte sind die

prophetischen Bücher nicht leicht verständlich. Das gilt von der

langen gesegneten Wirksamkeit des Jesaja und seiner Schüler erst

recht. Keiner der Könige Jerusalems hatte sein Ohr dem Propheten

so sehr geöffnet wie Hiskia. Darum ist es für den Leser wertvoll,

daß diese vier geschichtlichen Kapitel ihm das Verhältnis von König

und Prophet nochmals deutlich vor Augen führen.

Um Raum zu sparen, verzichten wir in diesen Kapiteln, die meist

wenig Übersetzungsschwierigkeiten bieten, auf eine fortlaufende

Neuübertragung des erzählenden Textes. Der Leser wird darum ge=

beten, seine offene Bibel, sei es in der Luther=Übersetzung, sei es

in einer brauchbaren modernen Übertragung, neben das Buch zu

legen und den Fortgang der Erzählung im Text zu verfolgen. An

einigen bedeutsamen Abschnitten bringen wir eine möglichst wört-

liche Übersetzung.

1. Die Verhandlungen

mit dem assyrischen Oberbefehlshaber Sanheribs^1

Der assyrische König Sargon hatte im Jahre 722 v. Chr., also bei

Lebzeiten des Jesaja, Samarien erobert und zerstört. Im Jahre 705

wurde er ermordet, und sein Sohn Sanherib wurde sein Nachfolger

(t 681). Gleich nach seiner Thronbesteigung hatte er mit einer ern-

sten Aufstandsbewegung zu tun, an deren Spitze das damals von

Assur beherrschte Babel stand. Der Koalition gegen Assur hatte sich

1 Kap. 36.

206

auch Hiskia, wenn auch mit einer geringen Aktivität, angeschlossen.

Die Alliierten wurden von Sanherib geschlagen. Im Jahre 701 machte

Sanherib seinen Straffeldzug gegen Jerusalem.

Aus besonderen Gründen hat der Erzähler diese Kapitel aus

Hiskias Leben nicht chronologisch geordnet. Was in den Kapiteln 38

und 39 erzählt wird, liegt eigentlich in der Zeit vor der Belagerung

Jerusalems durch Sanherib, nämlich Hiskias Krankheit, nach der ihm

Jahve noch 15 Jahre seines Lebens hinzufügt (38,5), und der Besuch

der Gesandten aus Babel. Die Belagerung Jerusalems fällt gegen das

Ende des Lebens des Königs. Die Überschrift in Kapitel 36 mit der

Zeitbestimmung: „im vierzehnten Jahr des Königs Hiskia" gehört

ursprünglich an den Anfang des Kapitels 38. Wenn wir das berück*

sichtigen, kommen wir mit der sonst undurchsichtigen Zeitfolge gut

zurecht.

Sanherib hatte sein Hauptquartier vor Lachis und sendet Rabsake

mit einem Heer nach Jerusalem. Offenbar ist dieses Wort kein Name,

sondern ein Titel: Oberst (nicht Erzschenk, wie Luther übersetzt).

Mit diesem Obersten der assyrischen Armee verhandelt eine von

Hiskia gesandte Kommission, in der Hoffnung, zu einer friedlichen

Einigung zu kommen. Zu dieser Kommission gehören der Hausmini*

ster Eljakim, der Kanzler Schebna und Joach, dessen Titel etwa mit

„Hofhistoriograph" zu übersetzen wäre (vielleicht so etwas wie heut»

zutage der „Chef des Protokolls").

Die Anrede des Obersten ist so hochmütig und unparlamen=

tarisch, wie wir sie zu unserer Zeit aus dem Munde der diktatori»

sehen Machthaber gewohnt sind, die sich auf ihre brutale Gewalt

stützen und nicht nach Gerechtigkeit fragen:

„Sagt also dem Hiskia: So spricht der Großkönig, der König

Assurs: Was ist das für ein Vertrauen, das du gefaßt hast? Idi sage:

es ist nidits als törichtes Geschwätz, auf Kriegsrat und Rüstung sidi

verlassen! Also: auf wen verläßt du didi denn, daß du dich gegen

midi empörst? Siehe, du verläßt dich auf die angeknidcte Rohrkrüdce

— auf Ägypten —, die jedem in die Hand stidit und sie durchbohrt,

der sich auf sie stützt! So ist Pharao für alle, die ihm vertrauen. Und

falls du etwa sagst: Wir vertrauen auf Jahve, unsern Gott! — hatte

nicht Hiskia seine Höhen und Altäre beseitigt und zu Juda und

207

Jerusalem gesagt: nur vor diesem Altar sollt ihr anbeten!? Und nun

wage eine Wette mit meinem Herrn, dem König Assurs: Zweitau*

send Pferde will idi dir liefern — ob du wohl in der Lage wärest,

die Reiter dazu zu stellen? Und wie könntest du einem einzigen

Unterbefehlshaber meines Herrn Widerstand leisten? Und dodi ver»

traust du didi Ägypten an um der Wagen und Reiter willen! Und

außerdem: Bin idi etwa ohne Jahves Hilfe in dieses Land gezogen,

um es zu verderben? Jahve hat zu mir gesagt: Ziehe in dieses Land

hinauf und verwüste es!" (V. 4—10.)

In dieser Rede ist alles vorhanden: Spott und Drohung, Ver»

achtung und Lästerung. Wir kennen solche Töne auch aus der poli=

tischen Sprache unserer Tage. So redet der Gewaltpolitiker, der es

sich um seiner Kraft willen erlauben kann, so zu sprechen. Es ist

der absolute Gegensatz zur Herrschaft Gottes in Gerechtigkeit und

Frieden. Zuerst wird das Bündnis mit Ägypten lächerlich gemacht:

es hat sich schon manch einer in die eigene Hand geschnitten, der

sich mit Pharao einließ. Aber im selben Atemzug wird auch das

Vertrauen auf Jahve verspottet. Müßte nicht dieser es dem König

JHiskia übelgenommen haben, daß er die vielen Anbetungs» und

Opferstätten auf den Hügeln beseitigte und den Kultus in Jerusa*

lern zentralisierte? Der Assyrer versteht nichts von Gottes Gebot und

Ordnung. Er hält darum Hiskias Kultusreform für einen bloßen

politischen Kniff. Ja, er wagt sogar zu behaupten: auf Jahves Geheiß

sei er hergekommen. Es ist die von Diktatoren beliebte Phrase von

der Vorsehung und dem Herrgott, der sich durch die Erfolge ihrer

Politik manifestieren soll. Diese Melodie blieb durch die Jahrtausende

die gleiche. Dazu der hochmütige Spott: dir würden die Reiter fehlen,

selbst wenn ich dir zweitausend Pferde schenken wollte.

Hiskias Gesandte nehmen diese Rede stumm zur Kenntnis. Ge=

maß ihrem Auftrag gehen sie nicht auf Verhandlungen ein. Da sie

aber eine Beunruhigung der Bevölkerung Jerusalems fürchten, die

von der Mauer her Zeugin dieser Rede ist, so bitten sie den Ober-

sten, sich doch der aramäischen Sprache zu bedienen, die damals die

Sprache der internationalen Diplomatie im Orient war. Diese Bitte

ist nur Wasser auf die Mühle des Obersten. Propaganda im feind=

liehen Lande, Defaitismus und Bildung von Widerstandsgruppen bei

¿08

der Bevölkerung des Gegners gehören zu den beliebten Mitteln

irdischer Gewaltmenschen.

Nun legt der Assyrer erst recht los: „Bin idi etwa zu deinem

Herrn und zu dir gesandt von meinem Herrn, um das alles zu sagen,

und nicht vielmehr zu all den Männern und Einwohnern, die dort

auf der Mauer stehen, um zuletzt ihren eigenen Kot zu verzehren

und ihren Harn trinken zu müssen samt eudiì" (V. 12.)

Nach dieser widerlichen Anrede, mit der er sich freilich als kein

großer Diplomat zeigt, beginnt der Gesandte Assurs seine Hetzrede

an die Adresse der Bevölkerung Jerusalems, die er soeben mit einer

Hungersnot und ihren gräßlichen Folgen bedroht hatte: „Hört die

Worte des Großkönigs, des Königs von Assur! So spridit der König:

Laßt eudi von Hiskia nidit besdiwindeln! Er kann euch nicht retten!

Laßt eudi von Hiskia nicht auf Jahve vertrösten, wenn er etwa sagt:

Gewiß wird Jahve uns retten und diese Stadt nicht in die Hand des

Königs von Assur geben! Hört ja nicht auf Hiskia! Denn so spridit

der König Assurs: Verbündet eudi mit mir und kommt zu mir, so

wird ein jeder von seinem eigenen Weinstode und seinem eigenen

Feigenbaum essen und das Wasser aus dem eigenen Brunnen trinken,

bis daß idi komme und hole eudi in ein Land, das so ist wie das

eurige, ein Land voll Korn und Most, ein Land voll Brot und Wein*

bergen! Laßt eudi von Hiskia nicht betrügen, indem er sagt: Jahve

wird uns retten! Haben etwa die Götter der Heiden ein jeder sein

Land von der Hand des Königs von Assur retten können? Wo sind

die Götter von Chamath und Arpad? Wo sind die Götter von

Sepharvaim? Und haben sie etwa Samarien aus meiner Hand ge*

rettet? Wer ist unter allen Göttern dieser Länder, der sie aus meiner

Hand gerettet habe, so daß [ausgeredinetj Jahve Jerusalem aus mei-

ner Hand rettete?" (V. 13-20.)

Alle diplomatische Schläue, alle Drohung der diktatorischen

Mächte scheitert immer wieder an der Gottesfrage. So klug der Ge=

sandte zu sein versucht, indem er Mißtrauen gegen Hiskia und seine

Regierung ausstreut, so lockend seine Friedensschalmeien vom Satt=

werden und Ruhehaben klingen — sein Vergleich Jahves mit den

Götzen der syrischen Fürstentümer wird bei den auf ihr Gottesgesetz

und ihren Kultus stolzen Jerusalemiten wenig Anklang gefunden

209

haben. Wie beleidigend solche Rede für judäische Ohren war, konnte

der nicht wissen, der nur die Naturgottheiten kennt und nicht den

Gott Israels, der Himmel und Erde geschaffen hat. Übrigens wagt

er auch nicht zu verheimlichen, daß es in der assyrischen Völkerpolitik

nie ohne Verschleppung und Exil abgeht. Das hatte ja vor Jahr»

zehnten das Nordreich Israel aufs furchtbarste durchleiden müssen.

Hiskias Abgesandte taten das Klügste; sie schwiegen, wie es

Hiskia befohlen hatte. Aber vor ihrem König verbargen sie ihre

Erschütterung über Assurs Haltung und die schwere Bedrohung

Jerusalems nicht.

2. Die Rettung Jerusalems^1

a) Gottes Zusage durch seinen Propheten

Auch Hiskia sah nun keinen Weg einer irdischen Politik und

Überlegung, wie Jerusalem vor Assur gerettet werden könnte. Aber

er besann sich auf den Berater, den Jahve ihm und seinen Vätern

seit Jahrzehnten zur Seite gestellt hatte. Daß Hiskia sich dem Zeugnis

Jesajas öffnete, ist seine bleibende Größe. Hiskia sendet also die

Männer, die vor den Toren der Stadt die Drohung des assyrischen

Obersten gehört hatten, samt den vornehmsten Priestern in Trauer«

gewändern zum Propheten, um ihm vom Lauf der Dinge Bescheid

geben zu lassen. Seine Botschaft lautet: „So spricht Hiskia: Dies

ist ein Tag der Tat, der Züditigung und der Schmach, gleidi als

seien die Kinder bis zur Geburt gekommen, und es ist keine Kraft

zum Gebären da. Vielleidit hört Jahve, dein Gott, die Worte jenes

Obersten, welchen der König Assurs, sein Herr, gesandt hat, den

lebendigen Gott zu höhnen, und vielleicht wird er ihn strafen wegen

der Worte, die Jahve, dein Gott, hörte. So tue doch Fürbitte für den

Rest, der noch vorhanden ist!" (V. 3 u. 4.)

Die Botschaft Hiskias verrät seine tiefe Niedergeschlagenheit.

Das Leben, das Gott verhieß, ist in tödlicher Gefahr, wie ein Kind,

das noch im Mutterleibe zugrunde geht. Wahrlich ein Tag zum

Verzagen! Vielleicht — mehr wagt Hiskia nicht zu sagen — ist Jahves

l Kap. 37.

210

Ohr selbst beleidigt, weil er die Lästerworte vernommen hat. Viel-

leicht wird er nun gegen Assur Stellung nehmen. Sollte Jesajas Für-

bitte etwa noch helfen? Es ist ja nur ein Rest geblieben. Juda und

Samaria ist bereits verwüstet. Und Jerusalem selbst ist in größter

Gefahr.

Jesajas Antwort zeigt im Gegensatz zum Versagen des Königs

knapp und klar die ganze Gewißheit, die nur Gottes offenbarendes

Wort seinem Diener zu geben vermag: „So sagt eurem Herrn: So

spricht Jahve: Fürchte dich nicht vor den Worten, die du gehört hast,

und mit dem dich die Knaben des assyrischen Königs lästerten!

Siehe, ich werde ihnen einen Geist eingeben, und er wird ein Ge*

rücht hören und in sein Land zurückkehren, und ich werde ihn in

seinem eigenen Lande durchs Schwert zu Fall bringen." (V. 6. 7.)

Welch ein Gegensatz zur wortreichen Rede des Assyrers und zur

Wehleidigkeit Hiskias ! Hier spricht das stahlharte Wort Gottes, ohne

Wenn und Aber, ohne Vielleicht. Wer ist schon der Oberst des

Königs? Er ist einer seiner Knappen. Fast möchte man mit der

heutigen Sprache sagen: einer seiner dummen Jungen, den man ob

seiner Torheit bedauern könnte. Ein Hauch von Gott — und alle

hochpolitischen Pläne fallen wie ein Kartenhaus zusammen. Gott

spricht, und mit Assurs und aller andern Großmächte Übermut ist's

aus! Darum gilt uns allen: Fürchte dich nicht!

b) Das zweite Drohwort Assurs

Der Gesandte Sanheribs fand seinen König vor Libna. Tirhaka

von Kusch, der im Delta Ägyptens herrschte, drohte mit einem An-

griff. Fast schien es, als ob wirklich dieser eine Entlastung für das

bedrängte Jerusalem werden sollte. Aber Sanherib wiederholt seine

Drohung gegen Hiskia durch einen Brief, den er durch Boten nach

Jerusalem sendet, und in dem er die Lästerungen seines Gesandten

noch einmal wiederholt: „Es- betrüge dich dein Gott nicht, auf den

du vertraust, indem du sagst: Jerusalem wird nicht in die Hand des

Königs von Assur gegeben werden! Siehe, du hast gehört, was die

Könige von Assur allen Ländern getan haben, indem sie sie mit

211

dem Bann belegten, und [ausgerechnet] du solltest gerettet werden?

Haben etwa die Götter der Völker, die meine Väter vernichtet haben,

jene gerettet? Gosan! Haran! Rezeph und die Söhne Eden von The*

lassar! VJo blieb der König von Chamath und der König von Arpad?

Und der König Ir-Sepharvaim, Hena und Iwwa?" (V. 10—13.)

Es ist nicht nötig, die kleinen Fürstentümer auf der Landkarte

zu suchen, die die assyrische Dampfwalze aus dem Osten überrollte.

Es ist aber charakteristisch, daß die geballte Faust sich nicht genug

all der „Heldentaten" rühmen kann. Assyrische Inschriften, die wir

in großer Zahl fanden, verkünden das alles mit gewaltigem Pathos.

Wer kann dieser Macht widerstehen? Und weil sich keine irdische

Macht fand, trotzt man und lästert den Heiligen Israels.

Es ist erschütternd zu sehen, wie der Mensch sich auch seines

Unrechts und seiner Bosheit rühmt, sobald er keine ethischen Bin*

düngen und keine göttlichen Gesetze anerkennt. Da hilft auch keine

Höhe der Kultur und Kunst. Diese Vermessenheit wird nicht durch

wissenschaftliche Fortschritte eingedämmt. Daß der Mensch hierin

durch Jahrtausende hindurch der gleiche geblieben ist, haben wir ja

in unserer Zeit furchtbar erleben müssen. Wer seine Orientierung

an der Offenbarung der Bibel sucht, war darüber nicht sonderlich

überrascht. Denn wer nicht ernsthaft nach Gott fragt, fragt auch

nicht nach Recht und Wahrheit. Und wer diese nicht kennt, für den

ist der Nächste oder das Nachbarvolk nur ein Objekt der Enteignung.

c) Hiskias Gebet und Gottes Antwort

Was kann ein Mensch Gottes in der Situation des Hiskia anderes

tun, als was er tat? Hiskia breitete alle Not vor Gottes Angesicht aus.

Ja, er nahm den lästerlichen Brief mit ins Heiligtum und legte ihn

vor Gott hin, als wollte er kindlich sagen: Herr, lies ihn selbst und

gib die Antwort! Er betete: „Jahve Zebaoth, Gott Israels, der du

thronst über den Cherubim, der du allein Gott bist für alle König"

reiche der Erde, der du Himmel und Erde geschaffen hast! Jahve,

neige dein Ohr und höre! Tu deine Augen auf und siehe! Höre all

die Worte Sanheribs, die er sagen läßt, um den lebendigen Gott zu

schmähen! Es ist wahr, Jahve, die Könige Assurs haben alle Völker

212

und ihre Länder verwüstet und deren Götter ins Feuer geworfen,

aber diese waren auài keine Götter, sondern Gebilde von Menschen-

hand aus Holz und Stein, und darum gingen sie unter. Aber nun,

Jahve, unser Gott, rette uns aus seiner Hand, daß alle Reiche der

Welt erkennen, daß du, Jahve, allein bist!" (V. 16—20.)

So spricht der Bekenner und Anbeter. Für ihn ist Jahve der

machtvolle Herrscher über seine ganze Schöpfung, der seine unsicht-

baren Heerscharen zu seiner Verfügung hat. Er ist nicht nur der

Größte unter den Göttern, sondern der Heilige schlechthin. Er ist

Jahve allein — unvergleichbar in seiner Majestät. Aber weil er der

Herr der ganzen Kreatur und alles Geschehens ist, darum kann er

auch retten. Und darum wird er im Glauben angerufen. Selbst^

gemachte Religion — oder Offenbarungsglaube? Hier stehen sie wie»

der einander gegenüber.

Jahves Antwort auf dieses Gebet und auf die Lästerung Assurs

kommt durch den Mund seines Propheten Jesaja: „So spricht Jahve,

der Gott Israels: Auf dein Gebet, das du betreffs Sanheribs, des

Königs Assurs, zu mir gebetet hast, so ist dies das Wort, das Jahve

seinethalben sagt: Die Jungfrau, die Tochter Zion, verachtet dich und

spottet dein, die Tochter Jerusalem schüttelt den Kopf über dich.

Wen hast du gesdimäht und verlästert, und über wen hast du hoch

hergeredef? Wider den Heiligen Israels! Durch deine Knechte hast

du den Herrn geschmäht und gesagt: Mit der Menge meiner Wagen

bin ich heraufgezogen auf die Höhen der Berge, auf die höchsten

Gipfel des Libanon. Ich werde seine hohen Zedern und seine schön'

sten Zypressen fällen, wenn ich zu seiner äußersten Höhe, zu seinem

Gartenwald komme. Ich habe Wasser gegraben und getrunken, und

mit dem Tritt meiner Füße trockne ich alle Wasser Ägyptens."

(V. 21-25.)

Jahve spricht nicht selbst zum Spötter. Aber seine Braut, Zion,

das jungfräuliche Jerusalem, tut's an seiner Statt. Sie verachtet das

lose Gerede Sanheribs und kann im Glauben an Jahve seiner spotten.

Denn der Heilige Israels ist unberührbar vom Schmutz, den die Hand

des Spötters wirft. Und dann wird in bildhafter Rede die Vermessen*

heit Assurs gezeigt. Er zieht auf seinen Kampfwagen einher und

meint, den Libanon stürmen zu können und seine schönsten Bäume

213

zu stürzen. Damit ist wohl im Gleichnis Jerusalem selbst gemeint,

der Gipfelpunkt des Landes Jahves. Assur rühmt sich, die Natur

gebändigt zu haben: er hat Brunnen gegraben, wo keine waren, und

Flüsse verlegt und zum Trocknen gebracht bei der Belagerung ägyp-

tischer Städte.

Mag letzteres auch wahr sein, aber wessen vermißt sich der

Mensch, dieses vergängliche Alltagswesen, vor dem heiligen Gott,

seinem Schöpfer? „Hast du nicht gehört? Von ferne her habe ich

so\ânes getan, von alters her habe idi es gestaltet, jetzt ist es herbei'

geführt, daß es gesdiehe, nämlich, daß du feste Städte in Steinhaufen

zerbrichst und ihre ohnmächtigen Bewohner zusammenschrecken und

zusdianden werden und werden wie das Kraut des Feldes und wie

das Grün des Rasens, wie das Gras auf den Dächern und wie das

Korn, bevor es zum Halm wächst. Aber all dein Sitzen und Aus*

gehen und dein Kommen kenne ich und auch all dein Sichereifern

gegen mich. Vieil du aber wider mich eiferst, und weil dein Prahlen

zu meinen Ohren gestiegen ist, so lege ich einen Ring in deine Nase

und einen Zaum an dein Maul und führe dich den Weg zurück, den

du gekommen bist." (V. 26—29.)

Das ist Gottes Antwort! Wie töricht ist doch der Mensch, der

vermessen ruft: „Männer machen die Geschichte!" — Und vergißt,

daß die Geschichte vom Gott alles Werdens und Wirkens abhängig ist.

In den weiteren Kapiteln des Jesaja=Buches wird Jahve davon noch

sehr starke Worte sagen, so daß sie nicht zu überhören sind (siehe

Kap. 44—48). Mag es Assur nicht wahrhaben wollen, so ist es doch

nichts anderes als ein Werkzeug in Gottes mächtiger Hand. Man lese

dazu noch einmal Kap. 10,5ff.! Alle Siege Assurs sind ihm nur

möglich gewesen, weil sie in das Geschichtsprogramm Jahves gehör»

ten. Er kennt alle Aufmarschpläne und Heeresstraßen Assyriens

(vgl. hier Ps. 139,1—6). Jahve kennt aber auch das Toben der Könige

Assurs und aller Selbstherrscher, die sich nicht vor Gottes Majestät

beugen. Und nun wird Jahve den sich so wild gebärdenden Sanherib

wie einen Bären des Waldes an einem Nasenring, dem er sich nicht

zu widersetzen vermag, in seinen Käfig zurückführen, dorthin, woher

er kam. Das ist Jahves drastische Antwort.

„Und dies sei dir (Hiskia) ein Zeichen: man ißt dieses Jahr den

214

Nachwuchs, im nächsten Jahr den Wildwuchs; aber im dritten Jahr

sät und erntet und pflanzt Weinberge und eßt ihre Früchte! Denn

die Geretteten vom Hause Israel, die übriggeblieben sind, werden

nach unten Wurzel gewinnen und nach oben Frucht bringen. Denn

von Jerusalem wird ein Überrest ausgehen und Gerettete vom Berge

Zion. Der Eifer Jahves Zebaoth wird solches tun." (V. 30—32.) Das

war die Antwort an Hiskia. Es wird ihm ein Neubau des Landes in

Aussicht gestellt. Allerdings wird es etliche Jahre dauern, bis die

schweren Wunden des Landes geheilt sind. In diesem ersten Jahr wird

es nur Wildwuchs zu ernten geben, d. h. was aus den ausgefallenen

Kömern der nicht abgeernteten Felder sich selbst aussäte. Auch im

nächsten Jahr wird noch keine geregelte Aussaat möglich sein. Erst

vom dritten Jahre an darf das Volk wieder auf normale Ernten

rechnen. Aus dem belagerten und bedrängten Jerusalem wird sich

die weithin verschleppte und gemordete Landbevölkerung erneuern.

So macht Gott Geschichte.

Aber auch für Assur gibt es noch ein Schlußwort: „Daher spricht

Jahve zum König Assur also: er wird nicht in diese Stadt hinein*

kommen und keinen Pfeil hineinschießen und sich nicht mit einem

Schilde nähern [sie berennenj, noch einen Wall gegen sie aufwerfen.

Auf dem Wege, den er kam, wird er zurückkehren und in diese Stadt

nicht hineindringen. Das ist der Ausspruch Jahves. Und ich beschirme

diese Stadt zu ihrem Heil — um meinetwillen und um meines Knedi»

tes David willen." (V. 33—35.)

Jahve braucht nicht erst von drohenden Möglichkeiten zu sagen.

Er verfugt: So ist es, so geschieht es! „Er wird nicht ..." Jerusalem

wird nicht das Opfer Sanheribs werden; denn Gott hat es anders

beschlossen. „Der Ausspruch Jahves ..." — das ist stets eine Set»

zung, an der aller Menschen Plan und aller Menschen Überheblichkeit

wie an einem Felsen zerschellen. Sanheribs Weg geht zurück. Das

ist Gottes Beschluß. Auch die Großen der Welt müssen sich dem Plan

des Ewigen fügen, auch wenn sie noch so laut schreien: „Laßt uns

zerreißen seine Bande und abwerfen seine SeileV (Ps. 2,3.)

„Um meinetwillen und um meines Dieners David willen." Gott

ist entschlossen, seinen Ruhm niemand anderem zu lassen (Kap. 42,8).

Und ob er auch oft scheinbar die Weltgeschichte ihren eigenen inner»

215

weltlichen Gesetzen nachgehen läßt, stellt er doch je und dann Zei»

dien mitten hinein in das Werden und Vergehen. Wer auf diese

Zeichen achthat, der lernt sich an ihnen orientieren. Den schrecken

auch die drohenden Parolen der Mächtigen der Erde nicht. „Der im

Himmel wohnt, lacht ihrer" (Ps. 2,4). Der Glaubende darf, nicht

ohne daß sein Herz klopft, mitlachen. „Gott sitzt im Regimenté",

das ist unsere Geschichtsphilosophie.

Jahve erwähnt hier aufs neue den König David. Es sind die „ge=

wissen Gnaden", die er David zugesichert hat (Kap. 55,3; Ps. 89,^.).

Welch eine Stellung hat der König David, der tief Gefallene und

Hochbegnadete, in den Augen des ewigen Gottes! Wir können es

nur verstehen im Blick auf den kommenden Davidsproß, in dem

alles erfüllt wurde, was David zugesagt ist.

„Und es ging hinaus der Bote Jahves und schlug im Lager Assurs

hundertfünfundachtzigtausend Mann, und als man sich am Morgen

aufmachte, siehe, da waren lauter Leichen. Und Sanherib, der König

Assurs, brach auf und zog heimwärts und blieb in Ninive. Und als

er einstmals im Tempel des Nisroch anbetete, erschlugen ihn seine

Söhne Aram*Melek und Scharezer mit dem Schwert. Sie retteten sich

ins Land Ararat, und Sanheribs Sohn Esar=Hadon wurde sein Nach"

folger." (V. 36—38.) So sachlich, ruhig und selbstverständlich berich*

tet die Bibel in drei Sätzen über dieses unerhörte Geschehen. Als ob

Gott seine Geschichte in die Maschine diktiert! Der Engel des Gerichts

erhebt sein Schwert, und die Pest macht in Kürze der ganzen vermes=

senen Menschenherrlichkeit ein Ende. Assurs König zieht mit dem

Rest seiner Armee nach Ninive. Was für Gedanken ihn nun beweg-

ten, berichtet unsere Bibel nicht. Wenige Jahre später wird er das

Opfer einer Palastrevolution, wie sie der Orient bis in unsere Tage

erlebt. Aber was mag in diesem Schlußsatz beschlossen sein an Haß,

an Intrigen, an Wildheit! Alles Gericht ist in Gottes Hand. Sie

transit gloria mundi ! So endet der laute Ruhm der prahlenden Welt.

216

3. Hiskias Krankheit und Genesung^1

Die beiden letzten Kapitel, die uns hier beschäftigen, hat, wie

oben schon gesagt, der Sammler der Schriften hinter die Darstellung

des assyrischen Feldzugs gesetzt, obwohl sie zeitlich vorhergingen.

Nach 2. Kön. 18, 2 regierte Hiskia neunundzwanzig Jahre (719

bis 691). Seine in Kapitel 38 geschilderte Krankheit fällt mithin in

die Mitte seiner Regierungszeit. Nach dieser lebte er noch fünfzehn

Jahre (V. 5). Der Feldzug Sanheribs, der seinem Vater Sargon erst

705 auf den Thron Assurs folgte, fiel in das fünfte Jahr seiner

Regierung und damit etwa neun Jahre vor Hiskias Tod. Offenbar

lag dem Herausgeber daran, die Gesandtschaft Merodach=Baladans

von Babel an das Ende zu stellen. Denn diese kleine Episode leitet

zu den Kapiteln 40 ff. hinüber, die das babylonische Exil Israels be-

reits voraussetzen.

a) An der Schwelle des Todes

Fünfzehn Jahre vor seinem Tode kam Hiskia schon einmal an

die Grenze der Ewigkeit. Der Prophet Jesaja wurde als Todesbote

zum König gesandt: „So spricht Jahve: Ordne dein Haus; denn du

wirst sterben und nicht leben" (V. 1).

Der König ist erschüttert. Er wendet sich auf seinem Lager zur

Wand. Er bricht in Tränen aus und ruft Jahve an: „O Jahve, gedenke

doch, daß ich in Treue und mit ungeteiltem Herzen vor dir gewandelt

habe, und daß idi tat, was in deinen Augen gut ist!" (V. 3.)

Was Hiskia hier tut, ist sehr menschlich: er versucht, Gott seine

Verdienste vorzuhalten. Aber nicht diese, sondern seine Tränen und

die Aufrichtigkeit, mit der er vor Gott sein Herz ausschüttet, fuhren

dazu, daß Gott ihm einen Gnadenaufschub gibt. Jesaja bekommt

einen neuen Auftrag an den König: „Gehe und sage zu Hiskia: So

spricht Jahve, der Gott deines Vaters David: Idi habe dein Gebet

gehört und deine Tränen gesehen. Siehe,.es werden deinen Tagen

fünfzehn Jahre hinzugetan! Und aus der Hand des Königs von Assur

werde idi dich und diese Stadt retten und werde diese Stadt schüt-

zen." (V. 5. 6.)

» Kap. 38.

217

Da Hiskia am revolutionären Bündnis der unterworfenen Völker

gegen Assur teilgenommen hatte, mußte er mit einem kommenden

Feldzug Sanheribs rechnen. Darüber lasen wir in Kap. 36 und 37.

Es mag sein, daß ihm ein frühes Abscheiden vor der kommenden

Entscheidung besonders schwergefallen wäre. Nun gibt ihm Jahve

Gelegenheit, diese notvolle Kampfzeit mit seinem Volk zu durch»

leben und durchkämpfen. Nach dem Bericht des Königsbuches

(2. Kön. 20, 7) gehören die Schlußverse unseres Kapitels an diese

Stelle: „Und Jesaja sprach: Bringt einen Teigenkuchen, und zerdrückt

ihn auf dem Geschwür, so wird er leben! Und Hiskia sprach: Was

ist das Zeichen, daß ich wieder hinaufgehen werde zum Hause

Jahves? — Das sei dir das Zeichen von Jahve dafür, daß Jahve tun

wird, was er gesagt hat: Siehe, ich veranlasse den Schatten der

Stufen, loelche die Sonne an der Sonnenuhr des Ahas hinabging,

um zehn Stufen zurückzugehen! Und es ging die Sonne zehn Stufen

an der Sonnenuhr zurück, die sie hinabgestiegen war." (V. 21.22.7.8.)

Manchen Leser mag es überraschen, daß der Prophet es nicht bei

der Verheißung allein läßt, sondern auch ein Medikament verschreibt.

Feigen wurden vielfach zum Erweichen von Geschwüren benutzt.

Wer die Wunder der Bibel aufmerksam studiert, weiß, daß nie das

Mirakel allein das Entscheidende ist. Das Außerordentliche muß eine

Offenbarung der Macht Gottes in Gericht oder Gnade sein, damit die

Bibel es als Wunder bezeichnet. Die Verbindung von einem Heil«

mittel und der Heilung kennen wir auch aus dem Neuen Testament.

Den Blindgeborenen schickt Jesus zum Teich, damit er sich die Augen

bade. Einem andern Blinden legt er Speichel aufs Auge. Der dem

Tode entrissenen Tochter des Jairus empfiehlt Jesus eine stärkende

Suppe zu geben. Alles das zeigt: bei Gott, dem Schöpfer, besteht

nicht das Entweder — Oder: Natur oder Wunder, wie etwa bei uns

in einer billigen Apologetik. Sein ist ja beides: die Kraft, die er in

die Kreatur legte, und der Eingriff seiner Allmacht in die Schöpfung.

Hiskia erbittet sich ein Zeichen der zugesagten Gnade. Uns

scheint das vermessen. Aber im Alten Testament haben die Männer

Gottes nicht nur darum bitten dürfen (z. B. Richter 6, 36 ff.), sondern

Gott selbst erbietet sich, ihnen ein glaubenweckendes oder glauben»

stärkendes Zeichen zu geben (z. B. Kap. 7,11).

218

Das Wunder als solches entzieht sich jeder menschlichen Erklär

rung. Es ist unangebracht und sinnlos, die Wunder in solche zu

trennen, die „möglich" oder „denkbar" sind, und in solche, die es

nicht sind. Wer meint, daß sejn Weltbild keinen Raum für Gottes

Wunder hat, den können wir nicht überreden. Allerdings steht er

damit außerhalb der Sicht, die uns die biblische Offenbarung öffnet.

Letztlich ist Wunderglaube jeder Glaube an Gottes absolute

Macht. Gewiß muß sich dieser Glaube fernhalten vom Spiel mit dem

Mirakulösen. Wir dürfen Gottes Allmacht nicht zur Willkür ernied=

rigen. Es ist hier nicht der Raum, eine Lehre vom biblischen Wunder

zu entwickeln. Die Bibel kennt àie Schöpfung und ihre Ordnung auch

als Wunder der Allmacht Gottes an. Er hat sie so geschaffen, daß er

sich durch sie nicht etwa die Hände band oder sich selbst Schranken

auflegte, die ihn in seinem souveränen Handeln hemmen könnten.

Gott sind seine Werke bewußt von Anfang an. Was wir etwa mit

Naturgesetz bezeichnen und das, was für uns ein Wunder ist, steht

beides in gleicher Unmittelbarkeit vor ihm. Er wirkt beides in gött=

licher Harmonie.

Die Sonnenuhr des Ahas war offenbar so konstruiert, daß die

Strahlen der Sonne in jeder Stunde eine Stufe überschritten, die in

Stein gehauen war. In alter Zeit waren Sonnenuhren verschieden»

artiger Konstruktion sehr beliebt. Auch wir kennen sie an alten

Rathäusern und andern Gebäuden. Ob es sich hier, wie andere Aus=

leger meinen, um eine unerklärliche Strahlenbrechung handelt —

diese Frage überschreitet bereits die von uns oben gesetzte Grenze

bei der Betrachtung der Wunder Gottes.

Hinzugefügt ist hier ein Gebetspsalm des genesenen Königs, der

im Königsbuch fehlt. Er ist für die Gemeinde ein reiches Beispiel

biblischen Gebetslebens.

b) Das Dankgebet Hiskias i

„Niederschrift des Hiskia, des Königs von Juda, als er krank war

und von seiner Krankheit genas" (V. 9). So lautet die an manche

Psalmen erinnernde Überschrift. „Ich sprach: in der Mitte [oder Ruhe,

Gleichmut, Gleichheit] meiner Tage soll ich in die Tore des Toten'

219

reichs gehen. Ich bin gestraft um den Rest meiner Jahre. Ich sprach:

Ich werde Jahve [wörtlich: ]ah=Jah] im Lande der Lebendigen nicht

sehen. Ich werde mit den Bewohnern des Totenreiches den Menschen

nicht mehr erblicken. Meine Zeit [Wohnung?] wird aufgehoben und

weggetan wie das Zelt eines Hirten. Ich wickelte mein Leben zw

sammen wie ein Weber, da man [meinen Lebensfaden] vom Gewinde

abschnitt. Du machst es aus mit mir vom Tag bis zur Nacht. Ich

beschwichtigte [geduldete] mich bis zum Morgen — wie der Löwe, so

zerbrach er alle meine Gebeine. Du machst es aus mit mir vom Tag

bis zur Nacht. Wie eine Schwalbe, wie ein Kranich, so zirpte ich,

ich gurrte gleich einer Taube. Es schmachteten meine Augen zur

Höhe; Herr, ich habe Angst, nimm mich in Schutz [tritt für mich

ein]!" (V. 10-14.)

Das Gebet spricht zuerst das Unerwartete des frühzeitigen Todes

aus (Ps. 102, 25). Dem Tode gegenüber ist Hiskia noch in der Hoff»

nungslosigkeit vieler Frommer des Alten Testaments (vgl. Ps. 6, 6;

30, 10; 88,11; 115,17). Wie Hiob (7, 6) weiß er, daß unser Leben

gleich dem Faden des Webers ist, der abgeschnitten wird. Er sagt es

noch drastischer als jener: er war bereit, wie ein Weber das fertige

Gewebe zusammenzurollen und den Faden abzureißen, als er er=

kannte, daß sein Leben zu Ende gehen sollte. Es ging so schnell wie

der Übergang vom Tag zur Nacht in der Dämmerung, die in Palä-

stina nur kurz ist. Still wollte der König bis zum Morgen warten,

aber wie ein Löwe kam der Todesschmerz über ihn. Unruhig wie ein

Vogel in Gefahr, so flatterte und klagte seine Seele. Er konnte nur

die Augen zu Gott erheben mit dem Seufzer: Ich fürchte mich, Herr,

tritt du für mich als Bürge ein!

„Was soll ich sagen? Er sagte es mir [nicht nur], er hat's auch

getan! Ich werde [still] wandeln alle meine Jahre nach dieser Betrüb*

nis meiner Seele. Herr, dadurch lebt man auf, und meines Geistes

Leben ist [in aller Beziehung] darin — du hast, mich genesen lassen,

und so laß mich leben! Siehe, zum Heil ward mir mein Leiden, und

du liebtest meine Seele aus der Grube des Verderbens heraus; denn

du hast alle meine Sünden hinter deinen Rücken geworfen. Denn

nicht das Totenreich preist dich, und nicht der Tod lobt dich, auch

harren nicht die ins Grab Gesunkenen auf deine Treue. Wer lebt,

220

wer lebt, preist dich, so wie idi heute! Der Vater wird seinen Kindern

êeine Treue [Wahrheit] kundtun. Jahve [sei bereit], mir zu helfen!

So wollen wir mein Saitenspiel spielen alle Tage unseres Lebens im

Hause Jahves." (V. 15—19.) Das Gebet kann nur mit ergänzenden

Worten übersetzt werden, weil es in oft ungewohnten und verkürz»

ten Sätzen der Angst, der jubelnden Freude und der staunenden

Dankbarkeit Ausdruck gibt: Jahve schenkte Hiskia das Leben neu.

Er hat seine Zusage erfüllt. Immer, wenn ein Mensch diese Herab=

lassung Gottes erfährt, ist er erschüttert und zutiefst bewegt. Was

er an Leid erfahren, wird den König in seinem weiteren Lebens»

wandel beeinflussen. Sein „innerster Lebensgrund" bleiben die

Gnadentaten seines Gottes. Letztlich ist es Gottes Wort, das ihm das

Leben wiedergab. Die Erfüllung der Verheißung ist eine neue Lebens*

quelle für ihn und zugleich ein Motiv zu neuer Lebenshaltung. So

wurde sein Leiden ihm zum Heil.

Diese Dialektik erfährt der Christ stets, wenn er das Kreuz Jesu

zum Maßstab seines Erlebens macht. Dann erkennt er hinter den

Nöten des Alltags die erziehende Hand des Allmächtigen. Nach dem

Wort des Apostels „dienen ihm alle Dinge zum Guten" (Rom. 8, 28).

Als erst Hiskia erkannte, daß Jahve ihm seine Schulden vergab —

sie hinter sich warf, daß sie aus seinen Augen waren! —, da war er

auch innerlich genesen. „Wo Vergebung der Sünden ist, da ist Leben

und Seligkeit", sagt Luther. Wie wundervoll hat der Beter seines

Gottes Gesinnung gegen ihn erkannt: „Du liebtest mich aus der

Grube heraus" (vgl. Ps. 40, 2. 3) ! Die rettende Hand Gottes war

bewegt von seiner barmherzigen Liebe. Wer seinen Gott so erfuhr,

der hat freilich eine neue Existenzform gefunden.

Das für den alttestamentlichen Frommen besonders dunkle Ge-

schick des Todes liegt hinter ihm. Er ist dem Leben wiedergegeben.

Stammelnd preist er seinen Gott: „Wer lebt, wer lebt, preist dich —

so wie idi es heute tue", das ist echtes Lob aus dem Herzen. Wo das

vorhanden ist, wird das alte Gebot erfüllt, daß Eltern ihren Kindern

teilgeben an ihren Glaubenserfahrungen (1. Mose 18,19; 5. Mose

6, 7; 32,46). „Ach, nimm das arme Lob auf Erden ... !"

221

4. Die Gesandten Babylons an Hiskias Hof^1

Beim genesenen König treffen Gesandte vom König Merodach«

Baladan von Babel ein. Er ist zwar nominell König Babyloniens, aber

in Wirklichkeit ein Vasall Assurs. Zugleich ist er die Seele des

Widerstands gegen die assyrischen Könige in seiner Politik. Schon

unter Sanheribs Vater Sargon hatte er sich gegen Ninive erhoben.

Er wurde abgesetzt, ohne doch völlig ausgeschaltet zu werden. Nach

Sargons Ermordung und Sanheribs Thronbesteigung ist er der Ini«

tiator einer Koalition der von Assyrien geknechteten Satellitenstaat

ten. Eigentlich wird sein Name ausgesprochen: Mardüch=hamal=>

iddina. Im Lichte seiner Politik haben wir diesen hochdiplomatischen

Besuch seiner Gesandten bei Hiskia zu sehen. Äußerlich kommen sie

als Gratulanten nach seiner Genesung, aber ihr eigentliches Ziel ist

rein politisch. Es ist wahrscheinlich, daß sie Hiskia zum Bundesge*

nossen werben. Wie schon oben gesagt, wird Sanheribs Zug gegen

Jerusalem mit dieser angebahnten Freundschaft mit dem Führer der

Babylonier zusammenhängen.

„Hiskia freute sich darüber" — nämlich über den ihn ehrenden

Besuch — „und zeigte ihnen sein Schatzhaus: das Silber, das Gold,

die Spezereien und das kostbare öl, auch sein ganzes Zeughaus und

alle seine Schätze. Es war nichts, was Hiskia in seinem Haus und

in seinem Reich nicht gezeigt hätte." (V. 2.) Bei diesem Bericht ist

man förmlich Augenzeuge all dieser Szenen. Die kindliche Eitelkeit

des Königs, der so stolz zeigt, wie gut er gerüstet ist, und welch eine

Vorratspolitik er getrieben hat, scheint uns reichlich naiv. Aber da*

hinter mag eine gewisse Berechnung gesteckt haben. Hiskia hoffte,

von Babel nun eher als Bundesgenosse anerkannt zu werden, dessen

Freundschaft man sich etwas kosten lassen könnte. Freilich hat sich

der König dabei arg verrechnet.

Wieder zeigt sich der unter Gottes Offenbarung redende Prophet

Jesaja als der weit klügere Politiker. Er geht zum König und stellt

die Frage, wer diese fremde Gesandtschaft war, und was sie für

Absichten hatte. Es zeugt wieder für das enge Verhältnis des Königs

zum Propheten, daß dieser solch eine Frage stellen durfte und auch

eine Antwort bekam. Sie klingt freilich recht zurückhaltend: „Sie

1 Kap- 39-

222

kamen aus einem fremden Lande zu mir, nämlich aus Babel" (V. 3).

Der verhängnisvolle Name Babel fällt. Noch klingt er sehr harmlos,

aber wenige Jahrzehnte später wird Babel zum Schicksal Jerusalems

und Judas. Und dann wird dieses furchtbarer sein, als es unter der

eisernen Faust des grausamen Assur war.

Jesaja fragt weiter: „Was haben sie in deinem Hause gesehen?"

Hiskia bekennt offenherzig: „Alles, was in meinem Hause ist, sahen

sie. Es ist nichts unter meinen Schätzen, was ich ihnen nicht gezeigt

hätte." (V. 4.) Ist es Stolz, der so spricht? Meint Hiskia immer noch,

politisch klug gehandelt zu haben?

Der Prophet bringt eine Botschaft Jahves: „Höre ein Wort Jahves

Zebaoth! Siehe, es kommen Tage, da wird alles, was in deinem Hause

ist, und was deine Väter bis jetzt gesammelt haben, fortgenommen

und nach Babel gebracht werden, und nichts wird nachbleiben, sagt

Jahve. Und von deinen Kindern, die von dir herstammen, die du

zeugen wirst, wird man nehmen, und sie werden Kämmerer [wört*

lieh: Eunuchen] im Palast des Königs von Babel sein." (V. 5—7.)

Welche Not mag es dem Propheten bereitet haben, das Erschaute-

als Auftrag weiterzusagen! Für Hiskia war es eine Demütigung. Viel

Eitelkeit mag sein Herz erfüllt haben, als er den Fremden seinen

Reichtum zeigte. Nun muß er erkennen: seine Eitelkeit war Torheit.

Sie war nicht nur politisch unklug, es war auch eine Untreue dem

gegenüber, der Israels Gott und sein ewiger König ist. Dem Volke

Gottes ist alle Bündnispolitik mit der Welt verboten. „Jene verlassen

sich auf Wagen und Rosse; wir aber denken an den Namen des

Herrn unseres Gottes" (Ps. 20, 8). „Einem Könige [nämlich Israels]

hilft nicht seine große Macht ... Rosse helfen auch nicht, und ihre

große Stärke errettet nicht. Siehe, des Herrn Augen sehen auf die,

so ihn fürchten, die auf seine Güte hoffen!" (Ps. 33,16—18.) Gottes

Volk sollte „besonders wohnen und nicht unter die Nationen ge*

rechnet werden" (4. Mose 23, 9). Diese Sonderstellung Israels

machte die Verantwortung der Könige Israels in ihrer Stellung

innerhalb der Völker besonders groß.

Es gilt von Israel, was von der Kirche des Neuen Bundes erst

recht gilt: „Es ist ein Volk, zerstreut und teilt sich unter alle Völker

... und ihr Gesetz ist anders denn andere Völker" (Esther 3, 8).

223

Hiskias Antwort hört sich peinlich an: „Gut ist das Wort Jahves,

das du gesagt hast; es sei nur Friede und Treue [Beständigkeit] in

meinen Tagen!" (V. 8.) Auf den ersten Blick erinnert dieses Wort

an das böse Wort des Sonnenkönigs von Frankreich: „Après nous

le déluge" (= Nach uns die Sintflut!). Aber in Hiskias Wort liegt

wohl nicht dieser nackte Egoismus. Er unterwirft sich demütig dem

Ratschluß Gottes und rühmt das Verschonen der göttlichen Geduld,

die das Gericht hinausschiebt. Friede (oder Heil) und Treue (oder

Wahrheit, Beständigkeit) sind die Heilsgaben, die der Herr seinem

Volk nach Ps. 85, 9—14 verheißen hat. Sie werden einst das Kenn»

zeichen des Friedensreiches Christi sein. Sie sind auch die Stichworte

jener gewaltigen prophetischen Predigten, die im zweiten Teil des

Jesaja=Buches niedergeschrieben sind. Sie werden uns in einem wei-

teren Band dieses Bibelwerkes beschäftigen.

224

DAS LEBENDIGE WORT

Diese Auslegungsreihe will die heilsgeschichtlichen Zu-

sammenhänge und die Lebensprinzipien des Alten Testa-

ments für den Bibelleser heute aufschließen und verständ-

lich machen.

Bei den meisten alttestamentlichen Texten wird dabei vers-

weise und unter Benutzung einer eigenen Übersetzung aus

dem Grundtext vorgegangen. Das erleichtert den Gebrauch

der Auslegungsreihe für den Mitarbeiter im Verkündigungs-

dienst. Andere biblische Bücher werden stärker im Über-

blick und mit Hinweis auf die geschichtliche Situation der

Umwelt dargestellt.

Jeder Band ist in sich abgeschlossen und auch einzeln

erhältlich.

»Das lebendige Wort« will zum Bibelstudium anleiten. Es ist

ein wertvolles Hilfsmittel für Mitarbeiter in der Gemeinde, im

Haus- und Jugendkreis.

BRUNNEN VERLAG

ISB N 3-7655-5405-7

Table of Contents

Das lebendige Wort - Band 05/17 - Jesaja - Teil 1/2 - Jesaja 1-39 - Immanuel und die Völker - Eine Einführung in die göttlichen Gedankengänge und Lebensprinzipien des Alten Testamentes