Gerhard Bergmann

Brauchen wir

Jesus Christus?

Hänssler-Verlag

Neuhausen-Stuttgart

Erstauflage 50000 Exemplare

ISBN Nr. 3 7751 0219-1

TELOS-Sondertaschenbuch Nr. S 813

c Hänssler-Verlag, Neuhausen-Sruttgart

Umschlaggestaltung: Daniel Dolmetsch

Herstellung: St.-Johannis-Druckerei C. Schweickhardt

7630 Lahr-Dinglingen

Primed in Germany 15039/1977

Inhalt

Einführung 6

1. Wer ist Jesus Christus? 8

2. Gott ja-aber warum Jesus Christus? 25

3. Wir brauchen Jesus Christus, weil wir in

Schuld und Sünde verstrickt sind oder:

Ist Sünde altmodisch? 34

4. Ist Jesus als der Gekreuzigte unzeitgemäß? 44

5. Ist Jesus Christus wirklich auferstanden? 53

6. Jesus Christus und die persönliche

Lebensbewältigung 63

7. Jesus Christus und das menschliche

Miteinander 76

8. Gibt es wirklich eine Hölle? 79

9. Jesus Christus und die Frage nach Tod

und Ewigkeit 91

Schluß 108

Einführung

Zwei Fragen

Mir sitzt ein lebenserfahrener Herr gegenüber. Er hat sich

im Industrie- und Wirtschaftsleben bewährt. Darüber

hinaus ist er künstlerisch begabt. Er hatte das Evangelium

gehört. Nun bewegen ihn Fragen. Eine lautet: »Ist es mög-

lich, an Jesus Christus zu glauben und dies mit dem Den-

ken zu vereinbaren?« Ich antworte ihm: »Das ist nicht nur

möglich, sondern die Lebensgemeinschaft mit Jesus Chri-

stus führt erst zum richtigen Denken im religiösen Be-

reich.« Die andere Frage bewegt ihn noch mehr: »Wozu

brauche ich Jesus Christus?* Mit dieser zweiten Frage war

mein Gesprächspartner ins Zentrum gerückt; denn sie ist

eine existentielle Frage, die den Kern des persönlichen Le-

bens berührt.

Zweierlei Menschen

Von daher gesehen gibt es zweierlei Menschen: Die einen,

die von der Frage nach Jesus Christus umgetrieben und die

anderen, die von ihr nicht bewegt werden. Wenn es sich

aber erweisen sollte, daß wir Menschen insgesamt nichts

dringender brauchen als Jesus Christus, dann ist auch

nichts dringender als dies: Die Menschen mit Jesus Chri-

stus bekanntzumachen. Selbstverständlich auch diejeni-

gen, die zunächst die Frage nach Jesus Christus nicht stel-

len. Im Verlauf unseres Gespräches sagte ich meinem Ge-

genüber: »Mit Jesus Christus kann der Mensch nur

gewinnen. Ohne Jesus Christus kann er nur ver-

lieren.«

Es ist aber noch keinem damit geholfen, dies lediglich zu

behaupten. Deshalb müssen wir uns darum bemühen, daß

sich den Menschen die richtige Erkenntnis über Jesus

Christus so vor ihr geistiges Auge stellt, daß die -An-

erkenntnis Christi zu einem folgerichtigen Schritt wird.

Zwar können wir das nicht »machen«. Aber es schließt un-

sere Verantwortung nicht aus, den Schutt einer falschen

Christus Vorstellung wegzuräumen. Gottes Wort fordert

uns auf: »Seid allezeit bereit, jedem eine gute Antwort zu

geben, der von euch Rechenschaft fordert über eure Hoff-

nung, die in euch lebt« (1. Petr. 3, 15). Damit ist uns der

Weg in die folgenden Ausführungen dieses Buches gewie-

sen. Es handelt sich also um den Versuch, der Frage nach-

zugehen:

Brauchen wir Jesus Christus?

Um ein wahrheitsgetreues Christusbild zu ermöglichen,

müssen wir uns zunächst einmal der Frage stellen: Kennen

wir Jesus Christus wirklich? Die Erfahrung zeigt nämlich,

daß wir uns durch ein verzerrtes Christusbild den Zugang

zu Jesus Christus oft unnötig erschweren.

1. Kapitel

Wer ist Jesus Christus?

1972 erschien ein umfangreiches Buch von Rudolf Aug-

stein mit dem Titel »Jesus Menschensohn«. Der Verfasser

geht ebenfalls der Frage nach: Wer ist Jesus? Die Antwort

ist erschütternd. Hat er überhaupt gelebt? Jedenfalls,

wenn es einen Jesus gab, dann war er ein »bornierter

Schwärmer«, »überspannt«, »ein ungestümer, von wilden

Gedanken ergriffener Mensch«. Vom Gebot der Feindes-

liebe wußte Jesus nichts. Augstein beschneidet will-

kürlich unsere Überlieferungsgrundlagen. So

kennt Augstein »von Jesus . . . keine bedeutsame Gleich-

niserzählung«. Wer ist Jesus? Jesus ist nach Augstein das

Produkt von »Wunschvorstellungen«, der »zufällige Kri-

stallisationspunkt einer überzeitlichen Idee vom Men-

schen, wie er sein soll«.

Sein Buch hat eine Fülle von Aussagen und Vermutungen

modernistischer und konservativer Theologen zusam-

mengetragen. Dieser Jesus Augsteins ist ein Zerrbild, ge-

boren aus einer pathetischen Kirchenkritik und -ableh-

nung.

Im Jahre 1973 erschien ein weiteres Buch, das ebenfalls der

Frage nachging: Wer ist Jesus? Der Verfasser Johannes

Lehmann gab ihm den Titel »Jesus Report«. Auch dieses

Buch geht von vorgefaßten Einstellungen aus. Einleitend

heißt es über dieses Buch, es »knüpft. . . an der modernen

Theologie an«. Es geht aber darüber hinaus und fordert

eine dringende Revision des Jesus-Bildes.

Es ließen sich noch manche Beispiele dafür bringen, wie

8

Autoren von einer bestimmten Weltanschauung und Ideo-

logie her Jesus-Bilder von sich aus entwerfen.

Und die wandern dann in breite Schichten der Bevölke-

rung und auch in die Schulen.

So stand ich vor zusammengefaßten Klassen einer Ober-

schule. Ich stellte den Schülern die Frage: »Nun sagen Sie

mir doch mal: Wer ist nach Ihrer Meinung Jesus Chri-

stus?« Auf diese Frage gab es Antworten, die stark vonein-

ander abwichen oder sich sogar widersprachen. Ein Schü-

ler antwortete: »Jesus ist für mich ein utopischer Schwär-

mer und Träumer.« Bei diesem Schüler hatte die Gift-

spritze Rudolf Augsteins bereits gewirkt. Ein anderer

konterte: »Wenn je einer die Dinge klar und unbestechlich

gesehen und beim Namen genannt hat, dann war es Jesus

Christus.« Eine dritte Antwort lautete: »Nach meiner

Meinung war Jesus ein Idealmensch, aber doch nur ein

Mensch.« Über diese Buntscheckigkeit, ja Widersprüch-

lichkeit war ich nicht verwundert.

Wenn ich Sie nun fragen würde: Wer ist nach Ihrer Mei-

nungjesus Christus? - Welche Antwort würden Sie geben?

Würden Sie sagen: Nach meiner Meinung ist Jesus ein Ge-

scheiterter, der sich in dem Versuch, die Verhältnisse zu

ändern, zu weit vorgewagt hat? Diese Meinung kann man

heute oft hören. Oder würden Sie sagen: Jesus ist für mich

ein Sozialrevolutionär und ein Vorkämpfer des Sozialis-

mus? Auch diese Meinung hört man in unseren Tagen häu-

fig. Oder: Jesus ist der Mensch für andere. Jesus ist ein Su-

perstar, ein Mystiker, ein Vorläufer der Hippies, ein Ge-

sellschaftskritiker. Den Schülern habe ich zunächst einmal

geantwortet - und das soll den ersten Leitsatz bilden:

1. Leitsatz: Wer Jesus ist, kann keiner besser wissen und

entscheiden als Jesus selbst.

Jesu Aussagen über sich selbst

Ich habe mit den Schülern einen Vergleich angestellt und

ihnen gesagt: Wer Goethe oder Nero oder Augustus ist,

kann natürlich keiner besser wissen und entscheiden als

Goethe, Nero oder Augustus selbst. Die Folgerung lautet:

Um Jesus kennenzulernen, sind wir gut beraten, wenn wir

ihn selber fragen. Diesen Weg der Selbstbefragung Jesu

Christi müssen wir immer wieder gehen. Und dies um so

mehr, als diese Selbstbefragung Jesu durch gewisse theolo-

gische Richtungen unserer Tage in verzerrter und einseiti-

ger Weise erfolgt. Also: Was sagt Jesus Christus von sich

selbst?

Er sagt z. B.: »Wer mich sieht, der sieht den Vater«, d. h.

also: der sieht Gott (Joh. 14, 9). Solch eine Selbstaussage

ist geradezu ungeheuerlich. Wie kommt denn dieser Jesus

zu solch einer erregenden Hoheitsaussage? Jesus kommt

deshalb zu dieser majestätischen Selbstbezeu-

gung, weil er sich von den übrigen Menschen trotz

seines wahren Menschseins radikal unterschie-

den weiß. Radikal heißt wörtlich: bis in die Wurzel hin-

eingehend. Um es bildhaft zu sagen: Jesus ist von einem

anderen Holz geschnitzt als die übrigen Menschen. Diese

andere Seinsqualität bezeugt er von sich selbst. Seinen

Zeitgenossen entgegnete er: »Ihr seid von untenher, ich

bin von obenher« (Joh. 8,23). Will sagen: Ihr seid irdisch,

ihr seid von dieser Welt. Ich aber bin von jener Welt. Ich

komme aus einer anderen Dimension und Wirklichkeit.

Nun könnte jemand einwenden, damit hätte Jesus ledig-

lich seine andere Gesinnung ausdrücken wollen. Aber das

10

stimmt nicht. Jesus wollte damit seine andere Herkunft,

sein anderes Sein bezeugen. Darum sagt er nämlich: »Be-

vor Abraham war, bin (existierte) ich« (Joh. 8, 58). Abra-

ham aber hatte schon rund 2000 Jahre vor Christi Geburt

gelebt. Trotzdem sagt Jesus, daß er bereits vor Abraham

existierte.

Schon jetzt müssen wir feststellen: Wenn dieses Selbstver-

ständnis Jesu stimmt, dann muß es allerdings für uns von

größter Wichtigkeit sein, sich mit diesem Jesus Christus zu

beschäftigen und ihn wahrheitsgetreu kennenzulernen.

Bedingungen des Vertrauens

Nun frage ich Sie: Wie muß ein Mensch sein, damit Sie ihm

Ihr Vertrauen schenken? Dazu braucht er nicht arm oder

reich, nicht schwarz oder weiß, nicht jung oder alt zu sein.

Aber eins muß er sein: glaubwürdig und wahr. Wenn Sie

von jemandem sagen: »Auf sein Wort kann man sich un-

bedingt verlassen« - dann kann man dem Betreffenden

Vertrauen schenken.

Ich kenne jemanden, der mehr ist als glaubhaft und wahr.

Dies leitet uns hin zum

2. Leitsatz: Jesus Christus verdient unser Vertrauen;

denn er ist die Wahrheit in Person. Jesus sagt: »Ich bin

die Wahrheit.« D. h. ich selbst bin die personifizierte,

die menschgewordene Wahrheit.

Damit begegnen wir wieder einem erregenden Anspruch:

Selbst von den Religionsstiftern wagte keiner von sich zu

behaupten: »Ich bin die Wahrheit.« Ich hatte Gelegenheit,

11

den Spuren Buddhas nachzugehen- in Benares am Ganges

in Indien, wo Buddha seine ersten Jünger um sich sammel-

te. Aber was mußte er seinen Jüngern am Ende seines Le-

bens bekennen? »Ich suche noch immer die Wahrheit.« In

diesen zwei so verschiedenen Aussagen liegt kein graduel-

ler Unterschied, sondern ein Wesens- und Seinsunter-

schied zwischen Jesus und Buddha.

Der einzigartige Anspruch Jesu nötigt uns zu einem un-

ausweichlichen Entweder-Oder. Entweder ist Jesus Chri-

stus mit seinem überragenden Anspruch ein Krankhafter,

ein Überspannter, ja, ein raffinierter Lügner - oder aber:

er ist wirklich die personifizierte, die menschgewordene

Wahrheit. Und dann trifft es zu: Verehomo - vere deus =

wahrer Mensch - wahrer Gott. »Wer mich sieht, der sieht

den Vater.« Von dorther können wir seine Hoheitsaussage

verstehen: »Himmel und Erde werden vergehen, aber

meine Worte werden nicht vergehen« (Matth. 24, 35). In

diesen Zusammenhang gehört auch das erwähnte Wort:

»Ich bin die Wahrheit.«

Auch jetzt dürfen wir nicht der Folgerung ausweichen, die

aus diesem Tatbestand gezogen werden muß: Ist Jesus

die Wahrheit in Person, dann müssen wir uns nach

ihm ausrichten, abernichtumgekehrt. Es geht wie-

der um dieses klare Entweder-Oder. Persönlich kann ich

es bezeugen: Ich habe mich diesem Entweder-Oder nicht

entzogen. Ich bin zutiefst davon durchdrungen, daß dieser

Jesus Christus glaubhaft ist. Weil er aber glaubhaft ist,

habe ich ihm mein ganzes Vertrauen geschenkt. Und nicht

nur ich. Dies führt uns hin zum

12

3. Leitsatz: Daß Jesus Christus wahrer Gott und wah-

rer Mensch ist, geht als Glaubenserfahrung durch die

Jahrhunderte.

Die Apostel

Ich denke zunächst einmal an drei Männer der Urkirche:

Die Apostel Petrus, Johannes und Paulus.

Jesus fragt seine Jünger: »Wer sagen die Leute, daß des

Menschensohn sei?« Nachdem sie die Antwort gegeben

haben, fragt Jesus seine Jünger nach ihrer eigenen Mei-

nung: »Wer sagt denn ihr, daß ich sei?« Wir lesen: »Da

antwortete Simon Petrus und sprach: Du bist Christus,

des lebendigen Gottes Sohn« (Matth. 16, 15-16)! Die

Fr age »Wer ist Jesus?« ist und bleibt die wichtigste

Frage überhaupt, ja si eist die Entscheidungsfrage

nicht nur für den einzelnen Menschen, nicht nur

für die Kirche, sondern für die gesamte Mensch-

heit. Diese Frage bleibt das zentrale Thema von der Ur-

kirche bis zur Wiederkunft Jesu Christi. Aber ebenso wie

die Frage » Wer ist Jesus?« bleibt das Petrusbekenntnis zen-

tral mit ihr verbunden: »Du bist der Sohn des leben-

digen Gottes.« Darin liegt eingeschlossen: Dieser Jesus

ist gleichen Wesens mit Gott, dem Vater. Wie es die Män-

ner der alten Kirche und dann später auf dem Konzil von

Nicäa (325) bekannt haben: »Gott von Gott, Licht vom

Licht, wahrhaftiger Gott vom wahrhaftigen Gott.«

Nicht nur Petrus, sondern auch der Apostel Johannes be-

zeugt die Gottheit Jesu Christi. Er schreibt: »Jesus Chri-

stus. Dieser ist der wahrhaftige Gott und das ewige Le-

ben« (1. Joh. 5, 20). Ebenso wurde auch dem Völkerapo-

stel Paulus eine klare Christuserkenntnis geschenkt. Die

13

Gottheit Jesu bezeugt er sogar mit den Worten: »In ihm

wohnt die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig« (Kol. 2,9).

Darum liegt es ganz und gar auf dieser Linie, wenn er

schreibt: »In Christus liegen verborgen alle Schätze der

Weisheit und der Erkenntnis« (Kol. 2,3). Von dorther er-

klärt sich, daß ich diesem Herrn der Industrie sagte, erst

durch Christus käme er zur rechten Erkenntnis auf reli-

giösem Gebiet.

Die Unzählbaren

Diesen drei Zeugen der Urgemeinde schließen sich nun die

Unzählbaren an, die vom ersten Pfingsten bis in unsere

Tage es ebenfalls erfahren und erkannt haben: »Du bist

Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.« Denken wir

an den Kirchenlehrer Augustin (354—430), an den Ordens-

gründer Franz von Assisi (1181-1226), an den Begründer

der mittelalterlichen Mystik Bernhard von Clairvaux (um

1090-1153), an die Reformatoren Luther, Calvin, Zwing-

li, an den Vater des Pietismus Jakob Spener (1635-1705),

an den französischen Mathematiker und Philosophen

Blaise Pascal (1623-1662), an den dänischen Theologen

und Philosophen Sören Kierkegaard (1813-1855), der das

theologische und philosophische Denken des 20. Jahr-

hunderts stark beeinflußt hat. So könnten wir noch viele,

viele nennen. Sie alle stehen für das Heer der unbekannten

und ungenannten Menschen, die bis auf diesen Tag Chri-

stus zum Mittelpunkt ihres Denkens und Lebens gemacht

haben.

Die Konsequenz

Frage: Was bedeutet das nun für Sie persönlich? Auch Sie

14

sind zu dieser Christuserkenntnis und dem Petrusbe-

kenntnis eingeladen. Wir dürfen der Erfahrungstatsache

nicht ausweichen, daß alle Christusnachfolger bezeugen:

In Jesus Christus bekam unser Leben den eigentlichen

Maßstab,

die große Führung und

die ersehnte Geborgenheit.

Wer diesem Jesus Christus vertraut, findet zu einer blei-

benden, wegweisenden Erkenntnis, die sich im Leben und

Alltag auswirken wird. Und dies gerade heute in einer Zeit

der nervösen Unruhe und einer weitverbreiteten Materia-

lismusgesinnung, auch einer Zeit grassierender Irrtümer

und der Wahrheitsmüdigkeit, in der uns die Orientierung

so schwer gemacht wird.

4. Leitsatz: Um Jesus Christus wahrheitsgetreu ken-

nenzulernen, müssen wir ihn als den »Herrn« begrei-

fen.

Wie ist dieser Leitsatz zu verstehen? Im Jahre 1973 fand

der erste »Gemeindetag unter dem Wort« statt. Wir ka-

men in der Dortmunder Westfalenhalle zusammen. Auf

einem großen Transparent stand in blauen Buchstaben auf

weißem Grund die Losung dieses ersten Gemeindetages:

»Welch ein Herr! Welch ein Auftrag!« Unter den Rednern

dieses Tages fiel mir die Aufgabe zu, herauszustellen, daß

»Jesus bleibt!« Dieser Aufgabe entledigte ich mich da-

durch, daß ich aufzuzeigen versuchte, warum Jesus bleibt.

Ich gab die Antwort: Jesus bleibt- weil er der »Herr« ist.

15

Wie ist »Herr« zu verstehen?

Dazu muß ich das Wort »Herr« erläutern. Dies ist deshalb

erforderlich, weil im heutigen Sprachgebrauch die Bedeu-

tung des Wortes Herr völlig verblaßt ist. Heute sind sie

alle Herren: Herr Meier, Herr Schulze, Herr Müller.

Anders in der Heiligen Schrift. Dort meint das Wort Herr

etwas geradezu Erregendes und Umstürzendes. Wir lesen

im Neuen Testament: »Wir verkündigen nicht uns selbst,

sondern Jesus Christus, daß er der Herr sei« (2. Kor. 4,5).

Das bezeichnet die völlige Singularität, also die beispiel-

lose Einmaligkeit und Ausschließlichkeit Jesu. Das wird

an folgendem deutlich: Das Wort Herr ist die Überset-

zung des griechischen Wortes Kyrios. Dies Wort Kyrios

stand bereits in der griechischen Übersetzung des Alten

Testaments, dessen Ursprache bekanntlich hebräisch ist.

Das Wort Kyrios ist nun seinerseits die Übersetzung des

hebräischen Wortes Jahwe. Jahwe aber ist der Name für

den lebendigen, heiligen Gott. Und nun müssen wir uns

über die folgende, geradezu dramatische theologische

Feststellung klar werden: Mit dem alttestamentli-

chen Wort Jahwe wird im Neuen Testament Jesus

bezeichnet. Bitte beachten SieiNur J esus wird damit

bezeichnet. Das heißt also: Jesus ist Herr, Jesus ist

Kyrios, ist Jahwe. Jesus ist Gott. Genauso wie im

Alten Testament das Wort Kyrios, das Wort Jahwe die

Existenz Gottes ausdrückte, so gilt im Neuen Testament

das Wort Kyrios für das Gottsein Jesu. »Wir verkündi-

gen ... Jesus Christus, daß er Herr, daß er Jahwe ist. « »Je-

sus ist Herr« hieß das Urbekenntnis der Urgemeinde.

Damit wollte sie auch sagen: Nicht der Kaiser in Rom ist

Herr. Wenn wir sagen »Jahwe ist Jesus«, Gott ist Jesus,

dann wird vielleicht noch deutlicher, was unsere Väter der

Urkirche bekennen wollten. Gott ist dieser Jesus, aber

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nicht Gott ist jener Nero, nicht jener Nero ist Gott. Mit

diesem Bekenntnis »Jesus ist der Herr« wurde eine totale

Umstülpung der bisherigen Werte und Machtvorstellun-

gen proklamiert. Es vollzog sich eine geistige Revolution,

von der eine ungeheuere Kraft ausging. Das verdeutlichen

auch die ersten Jahrhunderte der Christenverfolgung. Mit

Gebeten und Lobliedern gingen die Märtyrer in den grau-

samen Tod.

Das Mosaik von Ravenna

Weil Jesus nach eindeutigem biblischen Zeugnis Herr,d. h.

Kyrios, Jahwe, also Gott ist, darum hat er eine einzig-

artige Beziehung nicht nur zu den Menschen, sondern zur

gesamten Schöpfung (Kosmos). Diese kosmische Bezie-

hung bringt die Heilige Schrift z. B. mit dem zum Aus-

druck: »Durch ihn ist alles geschaffen, was im Himmel

und auf Erden ist, das Sichtbare und das Unsichtbare. ...

es ist alles durch ihn und zu ihm geschaffen« (Kol. 1, 16).

In Ravenna in Oberitalien befindet sich in der alten Basili-

kakirche ein riesiges Wandmosaik. Wer es gesehen hat,

wird es wohl nicht mehr vergessen. Es stellt Jesus Christus

als den »Pantokrator« dar, als den Allbeherrscher. Damit

haben die Künstler das zur Darstellung gebracht, was sein

Herrsein besagt und was Gottes Wort über Jesus Christus

bezeugt: »Durch ihn ist alles geschaffen.«

Es ist keineswegs so, daß die Kirche Jesus Christus »em-

porgejubelt« hätte, wie dies ein modernistischer Theologe

unserer Tage irrig und in respektloser Weise behauptet.

Nur wenn wir Jesus auch als »Pantokrator«, als Allherr-

scher sehen, sind wir auf dem Wege, uns ein rechtes Bild

von Jesus Christus zu machen. Denn wenn wir Jesus als

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Herrn, als Kyrios, als Jahwe, als Gott verstehen und ihn

als solchen verkündigen, werden wir dem biblischen

Zeugnis gerecht. Wie völlig falsch ist es, heute einen »chri-

stologischen Minimalismus« zu lehren und zu fordern, also

Jesus sein ewiges Herrsein und Gottsein abzusprechen

und ihn so »minimal« wie möglich zu machen. Vor solch

einer Irrlehre durch Entstellung und Entleerung Jesu

Christi gilt es ernsthaft zu warnen. Wir dürfen keinem

»christologischen Minimalismus« das Wort reden, son-

dern einem christologischen Realismus, also keiner Ver-

kümmerung, sondern der vollen Christus-Wirklichkeit.

Denn nochmals: »In Christus wohnt die ganze Fülle der

Gottheit leibhaftig.« Darum bleibt es wahr: Wir können

gar nicht groß und erhaben genug von Jesus Chri-

stus reden. Denn weil Jesus der Herr, der Kyrios, der

Jahwe, also Gott ist, darum hat er folgerichtig von sich ge-

sagt: »Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Er-

den« (Matth. 28, 18). Aber zum wahrheitsgetreuen Chri-

stusbild gehört auch folgendes:

5. Leitsatz: Jesus ist nicht nur der »Herr«, sondern auch

der »Allerverachtetste« und Ohnmächtige.

Jesus steht vor Pilatus

Hierinliegt der ganze Konflikt in bezug auf Jesus

beschlossen. Denn dieser Jesus, vor dem ein Kaiser

Nero wie ein Nichts ist, ist selbst wie ein Nichts vor dem

Landpfleger Pontius Pilatus. »Seht, welch ein Mensch!«

sagt Pilatus zu der schreienden Volksmenge. Damit wollte

er sagen: Welch ein Häufchen Elend, welch einepersonifi-

18

zierte Ohnmacht ist doch dieser Jesus! Ja, es ist sehr wi-

derspruchsvoll: Dieser Jesus, der die Welten ins Dasein

rief, hat als Thron das Kreuz von Golgatha gewählt, und

dieser Ohnmächtige soll nicht nur irgendein Herr, son-

dern der Herr sein, ein Herr von kosmischer Rangord-

nung? Ist das nicht vielmehr ein komischer Herr? Vor Pila-

tus sagt Jesus: »Ich bin ein König.« Wahrhaftig: Ein komi-

scher König, der mit der Dornenkrone verspottet wird,

dem das Blut im Gesicht gerinnt und klebt, den die Solda-

ten an der Geißelsäule halb totschlagen. Jesus Christus

steht vor Pilatus: verhaftet, verhöhnt, verlassen, um ihn

herum eine schreiende Volksmenge, die seine Kreuzigung

fordert. Und da sagt dieser Todeskandidat noch: »Ich bin

ein König. « Ist er nicht vielmehr ein Schwärmer, ein komi-

scher Weltverbesserer? Genau an dieser Stelle liegt das ei-

gentliche Ärgernis. Darin besteht das Paradoxe, das Wi-

dersinnige. In diesem Gescheiterten, diesem ohnmächti-

gen Todeskandidaten dennoch den Herrn der Welt zu se-

hen- ist das keine Zumutung? Einerseits schon! Aber an-

dererseits hat Jesus selbst darauf hingewiesen, daß alles

genau so kommen mußte. Wieso mußte das so kommen?

Antwort: ».. .auf daß die Schrift erfüllt würde«, sagt Je-

sus. Damit weist uns Jesus selbst auf etwas hin, was wir

unbedingt beachten müssen, wenn wir zu einem wahr-

heitsgetreuen Christusbild gelangen wollen.

6. Leitsatz: Um Jesus Christus wahrheitsgetreu ken-

nenzulernen, müssen wir wissen, was »Heilsgeschichte«

ist.

Die Tatsache der Heilsgeschichte hat Jesus mit den er-

wähnten Worten angesprochen »... auf daß die Schrift er-

füllt würde«, Unter Heilsgeschichte haben wir das Han-

19

dein Gottes im Ablauf der Weltgeschichte zu verstehen,

das auf das Heil der Menschen und der Welt abzielt.

Wenn uns dieser so wichtige Bereich der Heilsgeschichte

aufgeht, ergibt sich daraus zweierlei:

1. Durch den Rückgriff auf die Heilsgeschichte be-

kommt der Hoheitsanspruch Jesu seine Dek-

kung.

2. Unter dem Gesichtspunkt der Heilsgeschichte

löst sich der Gegensatz auf, der zwischen Jesus

dem »Herrn« einerseits und Jesus dem »Allerver-

achtetsten und Ohnmächtigen« andererseits be-

steht.

Zu 1. Es gehört zum heilsgeschichtlichen Handeln Gottes,

daß er dem Volk Israel Propheten sandte. In den Mund

seiner Propheten legte Gott die Kunde, daß der Messias,

der Christus, kommen werde. So prophezeit bereits rund

700 Jahre vor Christi Geburt der Prophet Micha

beides: Das künftige Ereignis der Geburt und den Ort der

Geburt Christi: »Und du Bethlehem Ephrata, die du klein

bist unter den Städten in Juda, aus dir soll mir der kom-

men, der in Israel Herr sei, welches Ausgang von Anfang

und von Ewigkeit her gewesen ist« (Micha 5,1). Mit dem

letzten Teil dieses Satzes »von Ewigkeit her gewesen« wird

die Präexistenz Christi bezeugt.

Es liegt im Zuge der Menschwerdung Christi, daß er von

einer Jungfrau geboren wurde. Auch dies prophezeite

Gott. Und zwar durch den Mund seines Propheten Jesaja:

»Siehe, eine Jungfrau ist schwanger und wird einen Sohn

gebären, den wird sie heißen >Immanuel<«, d.h. Gott ist

mit uns (Jes. 7, 14).

20

Diese alttes tarn entlichen Prophezeiungen führen

hin zur neutestamentlichen Erfüllung.

Was sich in diesem Brückenschlag von der Prophétie zur

Erfüllung ereignet und vollzieht, ist die Heilsgeschichte.

Der Tatbestand dieser Heilsgeschichte steht hinter dem

Satz Jesu: »... auf daß die Schrift erfüllt würde« (Joh. 19,

24 und noch viele andere Stellen des Neuen Testamentes).

Die Menschwerdung Jesu ist also keine geschichtliche Zu-

fälligkeit, sondern heilsgeschichtliches Handeln Gottes.

Dies bezeugt die Heilige Schrift eindeutig. Wir erinnern

uns: Im Alten Testament heißt es: »Siehe, eine Jungfrau ist

schwanger...«. Hier handelt es sich um die Verheißung.

Im Neuen Testament heißt es: »Die Geburt Jesu Christi

war aber also getan. Als Maria, seine Mutter, dem Joseph

vertraut war, fand sich's, ehe er sie heimholte, daß sie

schwanger war von dem heiligen Geist..., denn das in ihr

geboren ist, das ist von dem heiligen Geist« (Matth. 1,18

u. 20). Hier handelt es sich um die Erfüllung. Beides zu-

sammen ist ein Stück Heilsgeschichte. So könnten wir

noch vielen Parallelen von alttestamentlicher Prophétie

und neutestamentlicher Erfüllung nachgehen. Sie alle be-

stätigen den Satz: »... auf daß die Schrift erfüllt würde.«

Zu 2. Das gilt nun auch in bezug auf den Gegensatz zwi-

schen Jesus Christus als dem »Herrn« einerseits und dem

»Allerverachtetsten« und Ohnmächtigen andererseits.

Beides hat seine Wurzeln in der alttestamentlichen Pro-

phétie. Einerseits heißt es im Alten Testament: »Siehe,

dein König kommt zu dir« (Sach. 9, 9). Und andererseits

sagt Jesus im Neuen Testament: »Ich bin ein König« (Joh.

18, 37). Einerseits heißt es beim alttestamentlichen Pro-

pheten Jesaja über den leidenden Gottessohn: »Er ist der

Allerverachtetste und Unwerteste ... die Strafe liegt auf

ihm« (Jes. 53). Andererseits heißt es vom dornengekrön-

21

ten und verspotteten Jesus aus dem Munde des Pontius Pi-

latus: »Seht, welch ein Mensch« (Joh. 19, 5).

Zwei wichtige Erkenntnisse haben wir gewonnen, wenn

wir

1. den Zusammenhang zwischen alttestamentlicher

Prophétie und neutestamentlicher Erfüllung se-

hen. Ich muß immer und immer wieder auf die-

sen heilsgeschichtlichen Tatbestand hinweisen.

Er ist eine wesentliche Hilfe, um ein klares Chri-

stusbild zu gewinnen. Dazu gehört auch die an-

dere Erkenntnis:

2. Wir müssen beides im Blick auf Jesus Christus

erkennen: Jesus Christus ist einerseits der Panto-

krator, der Allbeherrscher und andererseits der

Schmerzensmann, wie ihn Grünewald in seinem

Isenheimer Altar so eindringlich gemalt hat.

Beides bezeugt die Heilige Schrift und hinter beidem -

dem Pantokrator und Gekreuzigten - steht rf/ttestamentli-

che Prophétie und neu testamentliche Erfüllung. Dies bil-

det die Klammer.

Wenn wir um diese heilsgeschichtlich gewollte Paradoxie

im Bild Jesu wissen, dann wird uns auch klar, daß letzt-

lich nicht Jesus vor Pilatus steht, sondern umge-

kehrt: Pilatus steht vor Jesus. Und mit Pilatus stehen

Millionen vor Jesus, stehen Sie und ich vor Jesus. Unter

der Dimension der Heilsgeschichte geht uns auf, daß sich

Jesus gerade in der Ohnmacht als der Herr, als der Mäch-

tige und Überlegene erwiesen hat. Pilatus und viele mit

ihm meinen, Jesus sei harmlos; er sei ein Schwärmer oder

ein Phantast. Aber sie irren sich. In Wirklichkeit war sein

Verhalten nur Verzicht, nur eine Absage an die Praktiken,

wie sie sonst von den Mächtigen dieser Welt geübt wer-

22

den. Jesus will nicht erst an die Macht kommen wie die Po-

litiker. Er ist der Mächtige, Er braucht nicht König zu

werden und trachtet auch nicht danach: Er ist König, er

ist Herr. Darum hat er es gar nicht nötig, von uns sorgsam

in Schutz genommen zu werden. Darum sagt er bei seiner

Gefangennahme zu Petrus: »Stecke dein Schwert in die

Scheide.« Von diesem heilsgeschichtlich zu verstehenden

Jesus schreibt Paulus: »Wir verkündigen nicht uns selbst,

sondern Jesus Christus, daß er der Herr sei.«

Anfangs erwähnten wir Autoren der Gegenwart mit ihren

falschen Jesus-Bildern, mit denen sie viele Menschen ver-

wirren. Hätten sie diese heilsgeschichtliche Sicht von Jesus

Christus und der Heiligen Schrift, dann wären sie zu ei-

nem ganz anderen Christus-Verständnis gekommen.

In diesem Zusammenhang muß ich auf ein ernstes Wort

Jesu hinweisen. Er sagt: »Wer aus der Wahrheit ist, der

höret meine Stimme« (Joh. 18, 37). Fest steht: Nur der

Wahrhaftige findet die Wahrheit. Wollen wir die

Wahrheit? Viele Menschen wollen nur leben, nichts als le-

ben, unbeschwert leben. Das aber ist zu billig, zu wenig

und zu bequem. Nein, wir wollen mehr. Wir wollen die

Wahrheit. Jesus hat gesagt: »Ich bin die Wahrheit.*

Auf die wichtige Frage: Warum hat sich denn Gott in Jesus

Christus bis zum »Allerverachtetsten« erniedrigt?, wollen

wir jetzt nur die kurze Antwort geben: Aus nachgehender

Liebe zu uns Menschen.

Ergebnis

Wir haben gesehen, daß der Anspruch Jesu, die personifi-

zierte Wahrheit zu sein, nicht von ungefähr kommt, son-

dern heilsgeschichtlich begründet ist. Weil das stimmt,

23

kann ernsthaft nicht bestritten werden, daß Jesus Christus

Erst- und Letztinstanz ist. Darum lautet die Folgerung:

Durch Jesus Christus bekommen wir auf die Ur-

fragen wegweisende Antwort- oder wir bekom-

men überhaupt keine. Entweder gelangen wir durch

ihn zur wahren religiösen und das heißt zur eigentlichen

Erkenntnis, oder wir erreichen sie überhaupt nicht. Eine

dritte Möglichkeit gibt es ernsthaft nicht. Ein Blick auf die

Geistesgeschichte beweist dies eindeutig und unwiderleg-

lich. Gerade dafür gibt der erwähnte Autor und irrende Je-

susforscher Rudolf Augstein ein Beispiel. Das letzte Kapi-

tel seines Buches »Jesus Menschensohn« heißt »Was wird

ohne ihn?«. In diesem Kapitel sucht er nach anderen

Orientierungshilfen. Aber nirgends findet er sie: Weder

bei Karl Marx, noch bei dem Psychologen Sigmund

Freud, auch nicht bei dem Existenzphilosophen Martin

Heidegger, aber auch nicht bei dem Soziologen Herbert

Marcuse, dem führenden Ideologen der studentischen

Linksopposition, und schon gar nicht bei den Gott-ist-

tot-Theologen. Was findet Rudolf Augstein denn? Er

schreibt: »Ergebnis aller Sinnsuche ist die Einsicht, daß

dies Wesen Mensch ohne >letzten Sinn< leben muß.« Ihm

bleibt nur »ins Nichts hinauszuhängen«.

Welch ein Eingeständnis! Welch ein erschütterndes Er-

gebnis! Wir sagten, durch Christus gelangten wir zur wah-

ren religiösen Erkenntnis. Was heißt nun aber wahre reli-

giöse Erkenntnis? Ich glaube an Gott. Dazu brauche ich

doch Jesus Christus nicht. Dieser Einwand fordert uns

heraus und führt uns einen wesentlichen Schritt weiter in

der Untersuchung unserer Hauptfrage: Brauchen wir Je-

sus Christus?

24

2. Kapitel

Gott ja - aber warum Jesus Christus?

Bei Gesprächen über Glaubensfragen erlebe ich es öfter,

daß jemand zu mir sagt: »Wissen Sie, jeder soll nach seiner

Fasson selig werden«, also nach seiner eigenen religiösen

Anschauung. Sicherlich wird es Ihnen auch schon so er-

gangen sein, daß Menschen diesen bekannten Satz des

Preußenkönigs Friedrich des Großen zitierten. Es könnte

sogar sein, daß Sie ihn selbst vertreten. Es gibt nämlich

viele Menschen, die einen dogmenfreien Glauben haben

oder haben möchten. Das aber heißt auf gut deutsch einen

Allerweltsglauben, der auf Bekenntnisse und auf klare

Lehre verzichtet. Hier hält man es zwar mit der viel ge-

rühmten »Toleranz«, die man aber oft sehr intolerant und

fanatisch verficht und dabei unseren Satz vertritt »jeder

soll nach seiner Fasson selig werden«. Übrigens ein Satz,

den König Friedrich II. völlig anders gemeint hat, nämlich

im Sinn einer Bekenntnisschule. Wenn dieser Satz auch

weit verbreitet ist, so ist er in dem Sinn, wie er allgemein

verstanden wird, dennoch falsch. Das muß ich nun be-

weisen.

1. Leitsatz: Ohne klare Christuserkenntnis durch Jesus

Christus fehlt der Ethik das wahre Fundament.

Der Kommunismus

1948 starb der russische Religions-Philosoph Berdjajew.

Er konnte sich in der Sowjetunion nicht nalten. Er hat ein

25

Buch geschrieben mit dem Titel »Wahrheit und Lüge des

Kommunismus«. Ich habe dieses Buch mit großem Ge-

winn gelesen. Durch dieses Buch zieht es sich wie ein roter

Faden: Der Kommunismus versteht sich selbst als

Religion. Diese Feststellung ist richtig, denn der Kom-

munist »glaubt« in völliger Überschätzung an die Wissen-

schaft und »glaubt« an die Weltanschauung des Kommu-

nismus. Dieser Glaube ist Religion.

Wer nun sagt: »Jeder soll nach seiner Fasson selig wer-

den«, also nach seiner Religion, der muß dann auch folge-

richtig sagen:

Laßt den Kommunisten ruhig ihren Kommunismus -

wenn darüber auch Millionen Menschen in Unfreiheit und

Unterdrückung geraten;

wenn darüber auch die Menschenrechte mißachtet wer-

den, wenn darüber auch der Prager-Frühling und der

Volksaufstand in Ungarn mit Panzerketten niedergewalzt

wurden;

wenn der Kommunismus auch immer noch die Vormacht-

stellung nicht nur in Europa, sondern auch der übrigen

Welt anstrebt;

was tut's? Jeder soll nach seiner Fasson, nach seiner Reli-

gion, selig werden. Und der Kommunismus ist nun mal

die Religion der Kommunisten.

Nun konnte man einwenden: Die Kommunisten können

doch ihren Kommunismus nicht den Menschen aufzwin-

gen. Sie dürfen doch nicht die Freiheitsrechte des Men-

schen antasten. Das ist völlig richtig. Aber die Kommuni-

sten tun es trotzdem. Die Beispiele Tschechoslowakei,

Ungarn und die Berliner Mauer haben dies vor aller Welt

unwiderleglich bewiesen. Jetzt könnten Sie erwidern:

26

Aber der Einfall in die beiden Länder ist zu verurteilen.

Gewiß, das stimmt! Aber die Kommunisten sagen: Das ist

nicht falsch, sondern sehr richtig.

Warum ist der Einfall trotzdem falsch? Weil diese Fasson,

diese Religion, falsch ist. Die Kommunisten aber sagen:

Diese Religion ist nicht falsch, sondern goldrichtig. Damit

stehen wir wieder beim Anfang. »Jeder soll nach seiner

Fasson selig werden.« Die Sache dreht sich im Kreise, wir

kommen nicht weiter. Wir müssen aber weiterkommen;

denn sonst hängen ja diese so wichtigen Fragen von Gut

und Böse, von Recht und Unrecht, von Freiheit und Un-

freiheit in der Luft- ohne Antwort. Wenn jeder nach sei-

ner Fasson, seiner Religion, selig werden kann, dann gibt

es keine verbindlichen Normen, dann fehlen uns die letz-

ten Maßstäbe.

Der Nationalsozialismus

Ein weiteres Beispiel bietet der Nationalsozialismus. Er

war ja auch zu einer Religion entartet. Gott war hier die

nordische Rasse. Zu seiner Religion gehörte die Parole:

»Die Juden sind unser Unglück.« Und die Folge? Die Ju-

den mußten in die Gaskammern. Nun sind wir empört

und sagen: Aber man kann doch keine Juden ermorden!

Das ist richtig. Aber schreckliche Tatsache ist doch, daß

die Juden trotzdem ermordet wurden. Aber das geht doch

nicht! Ich frage Sie: Warum geht das denn nicht? Sie ant-

worten: Wegen der Menschenrechte. Aber die National-

sozialisten sagen: Was Menschenrechte sind, bestimmen

wir. Die Juden sind unser Unglück. Deshalb werden die

Juden liquidiert. Den Soldaten wurde damals ein »Schu-

lungsfilm« gezeigt. Darin wurden die Juden mit Ratten

27

verglichen. Nun sind Sie noch empörter. Mit Recht. Aber

ich muß Sie wieder mit der Frage bedrängen: Warum kann

und darf man keine Juden ermorden? Wenn wir uns nicht

weiter im Kreise drehen wollen, müssen wir nach einem

verbindlichen Maßstab suchen: Wir können und dürfen

darum keine Juden vergasen, weil gilt, was Gott in seinem

Wort geboten hat: »Du sollst nicht töten.« Wenn das aber

gilt- und es gilt verbindlich für alle Menschen zu allen Zei-

ten-, dann gilt nicht gleichzeitig der Satz: »Jeder soll nach

seiner Fasson - seiner Religion - selig werden.«

Der Kapitalismus

Damit wir nicht nur nach dem Osten oder nur in die Ver-

gangenheit schauen, sage ich auch im Blick auf den heuti-

gen Westen folgendes:

»Jeder soll nach seiner Fasson- nach seiner Religion - selig

werden«, - wer diesen Standpunkt vertritt, kann sich

ernsthaft nicht darüber aufregen, wenn es bei uns im We-

sten Tausende und Millionen von Menschen gibt, denen

egoistisches Profitdenken quasi zu ihrer Religion gewor-

den ist. »Je mehr er hat, je mehr er will. Nie schweigen

seine Klagen still.« Wer sagt »jeder soll nach seiner Fasson

- seiner Religion - selig werden«, kann letztlich der »Reli-

gion« nicht begegnen:

Laßt doch satte und profitgierige Bürger des Westens um

ihr goldenes Kalb tanzen; denn das ist nun mal ihre »Reli-

gion«,

wenn auch darüber ihre Seelen verfetten und ihre Herzen

versteinern, wenn darüber auch Hunderttausende un-

schuldiger Kinder und überhaupt Millionen Menschen

28

wegen dieser Hartherzigkeit jämmerlich verhungern, -

was tut's?

Wer sagt : »Jeder soll nach seiner Fasson - seiner

Religion-selig werden«, trägt selber dazu bei, daß

die millionenfach verbreitete Prof it-Religion des

Westens zu solch himmelschreienden Zuständen

in der Welt führt, ja, er ist selber mitverantwort-

lich.

Einwand und Widerlegung

Wenn Sie nun einwenden: »Aber man kann doch nicht un-

schuldige Kinder jämmerlich verhungern lassen«, dann

muß ich Ihnen zunächst einmal antworten: Doch, das

kann man sehr wohl! Das erleben wir täglich. Kein Poli-

zeibeamter kann uns zwingen, hier Abhilfe zu schaffen.

Sie wenden wieder ein: Aber man kann doch nicht tatenlos

zusehen, wie Millionen Menschen unter dem Existenzmi-

nimum vegetieren. Sie haben recht. Aber ich frage Sie:

Warum kann man das nicht? Nun sagen Sie vielleicht wie-

der etwas von Menschenrechten, von Menschenwürde,

vielleicht auch von Solidarität und sogar von sozialer Ge-

rechtigkeit. Ich widerspreche Ihnen mit keinem Wort. Im

Gegenteil. Aber wenn andere Menschen die Verpflichtung

zur Solidarität als für sie nicht verbindlich ansehen? Was

dann? Wenn am Egoismus trotzdem Millionen verhun-

gern müssen? Was dann? Sie sagen vielleicht: Dann müs-

sen diese Menschen gezwungen werden. Meinen Sie wirk-

lich, man könnte Egoismus weg- und soziale Gerechtig-

keit herbeikommandieren? Das glaubt keiner. Außerdem

gehen die Ansichten über die Frage »was ist sozial ge-

recht?« weit auseinander. Ein Kommunist denkt darüber

anders als ein Kapitalist und ein Vertreter der sozialen

29

Marktwirtschaft wieder anders. Also Tatbestand ist: Es

verhungern jährlich Millionen Menschen. Sie sagen wie-

der: Das geht doch nicht. Bitte, warum nicht? Die Ant-

wort lautet: Das geht dann nicht und deshalb nicht, weil

einer geboten hat: »Brich dem Hungrigen dein Brot« (Jes.

58, 7). Das geht deshalb nicht, weil Jesus Christus befoh-

len hat: »Liebe deinen Nächsten wie dich selbst« (Matth.

19,19). Wenn das aber gilt, dann gilt nicht gleichzeitig der

Satz: »Jeder soll nach seiner Fasson - seiner Religion- se-

lig werden.« Die Einstellung, »jeder soll nach sei-

ner Fasson - seiner Religion - selig werden«,

macht es sich viel zu einfach. Bei kritischer Durch-

leuchtung erweist sich dieser Grundsatz nicht nur als

falsch, sondern als bequem, als Drückebergerei, als primi-

tiv. Darum ist es wirklich von entscheidender Wichtigkeit,

daß wir durch Jesus Christus über einen unverbindlichen

Allerwelts- und Gott-Glauben hinausgeführt werden.

Mit einer religiösen X-Beliebigkeit können wir

den Herausforderungen unserer Zeit nicht Herr

werden. Auch mit diesen und jenen Ideologien werden

wir den Anforderungen unserer Zeit nicht gerecht. Es

führt kein Weg daran vorbei: Wir brauchen eine

klare Gotteserkenntnis. Denn ohriesiefehlenuns

die letzten Maßstäbe, die für alle Menschen ver-

bindlich sind. Ohne klare Gotteserkenntnis fehlt

aller Ethik die letzte Verpflichtung. Darum brau-

chen wir Jesus Christus, denn er kommt aus der Dimen-

sion der Ewigkeit. Er ist wahrer Mensch und wahrer Gott.

Darum haben wir durch Jesus Christus die letzten ver-

bindlichen Maßstäbe. Was er sagt, das gilt. Diese Wahr-

heit ist so einleuchtend, daß ihr im Ernst keiner widerspre-

chen kann. Darum kommt es letztlich darauf an, ob wir zu

dieser Wahrheit auch innerlich und lebensmäßig ja sagen.

30

2. Leitsatz: Ohne klare Gotteserkenntnis durch Jesus

Christus bleiben wir den heidnischen Religionen die

helfende Antwort schuldig.

Die alten Griechen

Das gilt schon für die Religionen der alten Griechen. In

Athen bauten sie einen Altar mit der Aufschrift »Dem un-

bekannten Gott«. In ihren Tragödien ringen ihre großen

Dichter hauptsächlich mit zwei Problemen: Mit dem Pro-

blem der Schuld des Menschen und dem, was über den

Sternen thront. Ist es ein kaltes, unberechenbares Schick-

sal? Ist es Willkür, die höhnisch lacht? Alles Rufen verhallt

im Dunkel ohne Antwort.

In Afrika

Vor einigen Jahren wurde das Leben des Urwald-Doktors

Albert Schweitzer verfilmt. Der Film hieß: »Es ist Mitter-

nacht- Albert Schweitzer.« Mit klopfendem Herzen sieht

man, wie die Eingeborenen eines ihrer Kinder greifen, um

es zu opfern. Entsetzlich dieses Angstschreien des Kindes!

Aber es wurde von einem Missionar der Würgehand ent-

zogen. Die heidnischen Eingeborenen meinten, die zür-

nenden Götter verlangten das Kind als Opfer. Wer ist

Gott? Ist er so grausam?

Da gibt es unter uns viele Menschen, die sind der naiven

Meinung, wir sollten diesen Völkern ihren Glauben belas-

sen; denn sie wären glücklich in ihrem Glauben. Mit dieser

Ansicht beweisen die betreffenden Menschen, daß sie nicht

wissen, wie sich diese heidnischen Völker in Wirklichkeit in

drückender Angst befinden.

31

Auf unserer Kanzel in meinem Heimatort Halver im

Sauerland stand ein Missionar. Er erzählte von seinen Er-

lebnissen: Sechs afrikanische Frauen sitzen in einer Stroh-

hütte. Plötzlich geht eine von ihnen hinaus und verriegelt

unbeobachtet den Ausgang. Dann steckt sie die Hütte in

Brand. Die steht sogleich in lichterlohen Flammen. Alle

fünf Frauen finden in Feuer und Qualm einen qualvollen

Tod. Warum diese Graumsamkeit der Frau? Der Medi-

zinmann, der dort auch gleichzeitig der Priester ist, hatte

ihr gesagt: »Eine von den fünf Frauen hat einen bösen

Geist. Die Götter verlangen, daß du sie tötest.« Daran

wird erkennbar: Sie wissen nicht, wer Gott ist. Sie wissen

wohl sehr genau, daß ein Gott existiert. Aber wer ist er?

Und wie ist er? Ungelöste Fragen!

In Asien

Die gibt es nicht nur in Afrika, sondern z.B. auch in Indi-

en. Ich habe diese Länder bereist, um dort das Evangelium

zu verkündigen. Darum kann ich aus eigener Erfahrung

sprechen. Ich kann bezeugen: Die Menschen brauchen das

Evangelium noch nötiger als das tägliche Brot. Denn wer

begreift, wie z. B. im Blick auf Indien, daß die soziale

Frage entscheidend eine religiöse Frage ist, denkt anders

über den Satz: Diese Menschen sind doch glücklich in ihrer

Religion. Das kann nur jemand meinen, der als Europäer

selber kein Kastenloser, kein Paria ist, und der nicht von

der Peitsche des Ausgestoßenseins geschlagen wird. Von

diesen Kastenlosen gibt es in Indien allein rund 80 Millio-

nen. Diese meist schrecklich armen Parias sind derartige

Nichtse, daß andere Inder noch nicht einmal von ihrem

Schatten berührt sein wollen, weil selbst ihr Schatten als

unrein gilt. Will das Gott? Nein! Aber wer ist Gott?

32

Ungelöste Fragen!

Die Antwort Christi

In Jesus Christus finden wir die Antwort, denn er ist bei-

des: wahrer Mensch und wahrer Gott. Und er gebietet:

»Du sollst lieben Gott, deinen Herrn, von ganzem Her-

zen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt. Dies ist das

vornehmste und größte Gebot. Das andere aber ist ihm

gleich: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst«

(Matth. 22,37-39). Diese Antwort Jesu Christi dürfen wir

den Menschen nicht nur geben, sondern wir müssen sie ih-

nen geben. Wer sie ihnen bewußt vorenthält, macht sich

vor Gott und den Menschen schuldig. Was bleibt nun

noch übrig von dem breiigen und oberflächlichen Satz:

»Jeder soll nach seiner Fasson - seiner Religion - selig

werden?« Nichts, gar nichts! Nur wer sich bewußt ver-

stockt, kann diesen Satz noch vertreten. Wahrhaftig, wir

brauchen Jesus Christus!

Das wird deutlich auch im Blick auf etwas, dem wir uns

gern entziehen, dem wir uns aber unbedingt stellen müs-

sen. Brauchen wir Jesus Christus?

33

3. Kapitel

Ist Sünde altmodisch?

1. Leitsatz: Die Tatsache der Schuld kann ernsthaft von

keinem Menschen bestritten werden.

Gewiß: Wir Menschen wagen uns nur ungern an das

Thema Schuld und Sünde. Aber wenn wir uns daran vor-

beidrücken, gehen wir am Kern der Dinge vorbei. Denn

Schuld und Sünde sind nun einmal unbestreitbare Tatsa-

chen. Dennoch stellt sich die Frage: Was hat es eigentlich

mit Schuld und Sünde auf sich ? Daß diese Frage zunächst

einmal gestellt werden muß, hat mir ein Erlebnis erneut

verdeutlicht.

Nach einer Evangelisation mit Billy Graham saßen Pastor

Deitenbeck und ich mit Vikaren der westfälischen Kirche

zusammen. Die meisten von ihnen meldeten starke Be-

denken gegen die Ausführungen von Billy Graham an. Ein

Einwand lautete etwa so: B. Graham sprach viel von Sün-

de. Aber die Menschen können doch mit diesem Begriff

gar nichts anfangen. Der muß doch erst »interpretiert«

(erklärt) werden.

Offenbar haben aber die Menschen sehr wohl verstanden,

was Sünde ist; denn sie kamen ja Abend um Abend und

dies sogar in zunehmender Zahl. Trotzdem wollen wir den

Einwand jener Vikare ernst nehmen und uns bemühen,

das Wort Sünde richtig zu erklären.

34

Zwischen Schuld und Sünde unterscheiden

Da hilft uns zunächst einmal, daß wir zwischen Schuld

und Sünde unterscheiden. Schuld ereignet sich zwischen

Menschen. Wenn ein Ehepartner den anderen durch Ehe-

bruch betrügt, dann macht er sich schuldig. Wenn Men-

schen andere Menschen ausbeuten, dann machen sie sich

schuldig. An unseren Gerichten geht es ständig um Schuld

und Ermittlung von Schuld.

Schuld gibt es aber in noch viel feinerer Weise, als sie vor

den Schranken des Gerichts offenkundig wird. Eine Frau

klagt unter Tränen, als ihr Bruder von einem plötzlichen

Gehirnschlag getroffen wird: »Ich habe mich zu wenig um

ihn gekümmert.« Es gibt so unendlich viele Selbstvor-

würfe oder Fremdvorwürfe. Hinter jedem steht das Be-

wußtsein der Schuld.

Wie entsetzlich billig nimmt sich dagegen der Satz aus:

»Ich tue recht und scheue niemand.« Dagegen ist es eine

erlittene ErfahrungsWahrheit: Die Tatsache der Schuld

kann ernsthaft von keinem Menschen bestritten werden.

2. Leitsatz: Schuld gegenüber Menschen ist Sünde ge-

genüber Gott.

Die Ursache aller Schuld besteht in der Absonde-

rung des Menschen von Gott. Das bringt das deutsche

Wort Sünde gut zum Ausdruck. In dem Wort Sünde steckt

nämlich das Wort absondern. Sünde ist Absonderung des

Menschen von Gott. Das Wort Sünde ist auch mit dem

Wort Sund verwandt. Sund bezeichnet eine Meerenge.

Wenn eine Meerzunge ins Land hineinragt, dann bildet

35

das einen Sund. Durch den Sund wird das Land voneinan-

der getrennt. Genau dies liegt in dem Wort Sünde. Die

Sünde stört die Verbindung von Gott und Mensch. Die

Sünde trennt Gott und Mensch.

Sünde ist kein moralischer Begriff

Sünde bezeichnet die Grundunordnung. Sünde ist der

Ausdruck für das gestörte Verhältnis zwischen

Gott und Mensch. Sünde ereignet sich dadurch, daß

sich Menschen Gott verschließen. Allein schon an dieser

Kennzeichnung wird deutlich, daß Sünde kein moralischer

Begriff ist. Die moralischen Anschauungen wechseln näm-

lich und sind sehr verschieden. Z. B. wird innerhalb des

Kommunismus zwischen der bürgerlich-kapitalistischen

und der proletarisch-kommunistischen Moral unterschie-

den.

Oder: Früher wurde zwischen der Moral von Zivilisten

und Offizieren unterschieden. Ein Kapitän mußte im

Kriege mit seinem Schiff untergehen, falls es sank. So

stand ich z. B. in Buenos Aires auf dem deutschen Fried-

hof am Grab des Kapitäns zur See Hans Langsdorff,

Kommandant des deutschen Panzerschiffes »Graf Spee«.

Weil sein Schiff beim Auslaufen aus dem Hafen von Mon-

tevideo unweigerlich in die Hände des auflauernden Fein-

des gefallen und versenkt würde, dies aber gegen seine Of-

fiziersehre verstieß, hat er Offiziere und Mannschaften an

Land abgesetzt, eine Selbstversenkung des Panzerschiffes

befohlen, sich selbst aber mit der Marinefahne überdeckt

und erschossen.

Wenn sich aber ein Kapitän sagt: Ich habe keine Zeit zu

sterben, ich kann mein Leben im Dienst für meine Leute,

für Volk und Vaterland viel zweckdienlicher einsetzen,

36

statt hier mit dem Schiff unterzugehen, dann verstößt er

zwar gegen die Moral des Offizierskorps, aber mit Sünde

hat dies absolut nichts zu tun. Denn vor Gott gibt es kei-

nen Wertunterschied zwischen Zivilisten und Offizieren.

Es gibt vor ihm auch keinen Moralunterschied zwischen

dem ersten Offizier und dem letzten Mann.

Also: Sünde ist kein Moralbegriff. Sünde hat es mit Gott

zu tun.

Was ist Sünde?

Wir sind Gottes Geschöpfe. Deshalb hat Gott einen

Schöpferanspruch auf Sie und mich. Wo nun der

Mensch den schöpfungsbedingten Herrschafts-

anspruch Gottes ablehnt, oder wo er ihm aus-

weicht, ihn abschwächt oder bestreitet, dahaben

wir es mit der Sünde zu tun. Sünde ist also Mißachtung

Gottes, ist Entfremdung von Gott. Sünde ist Mangel an

Liebe zu Gott, ist Aufstand und Auflehnung gegen Gott.

Dies kann in grober, rebellierender, aber auch in feiner,

raffinierter Weise geschehen. Ich kann drohend die Faust

gegen ihn ballen; ich kann mich aber auch elegant an sei-

nem Anspruch vorbeiwinden. Es ist allemal Sünde, d. h.

also: Sünde ist Absonderung von Gott. Von daher gesehen

kann auch Idealismus Sünde sein. Und zwar dann, wenn

ich meine, ich könnte mich durch meinen aktiven Idealis-

mus, durch mein aktives Gutestun von Gottes Anspruch

auf mich loskaufen.

Sünde ist nämlich das stolze Herz in mir. Sünde ist,

so zu leben, als ob es keinen Gott gäbe. Sünde ist,

Gott nicht ernst zu nehmen.

37

Wenn wir

1. das Wesen der Sünde in dieser biblischen Weise

verstehen und

2. uns über die Rückwirkung der Sünde auf den

Menschen und die Menschheit klarwerden,

dann ergibt sich als

3. Leitsatz: Sünde ist nicht altmodisch, sondern eine

bluternste Wirklichkeit.

Darin besteht ja gerade unser Dilemma, daß die Menschen

weithin nicht mehr den Mut haben, sich als Sünder zu er-

kennen. Viele Menschen wollen die Sünde aus ihrem Be-

wußtsein verdrängen. Aber Verdrängung ist ein Zeichen

von feiger Veroberflächlichung. Ja, es ist nicht nur ober-

flächlich, sondern es ist folgenschwer, wenn heute von der

»abgeschafften Sünde« gesprochen und der Sünde der reli-

giöse Bezugspunkt genommen wird.

Die Folgen der Sünde

Die Folgen sind dreifacher Art:

1. Wenn die Sünde abgeschafft und für altmodisch

erklärt wird, dann werden die Menschen aus ih-

rer Verantwortung vor Gott entlassen.

2. Wenn die Menschen aber nicht mehr in Verant-

wortung vor Gott stehen, dann stehen sie um so

mehr in der Gefahr, zu einem Rudel Wölfe zu

entarten.

38

3. Wenn die Sünde für abgeschafft und altmodisch

erklärt wird, dann wird der Zusammenhang

preisgegeben, daß Sünde gegen Gott gleichzeitig

Sünde gegen den Menschen ist; denn der Mensch

ist ja Gottes Geschöpf.

Damit niemand meint, Schuld und Sünde seien lebensab-

seitig und graue Theorie, stelle ich folgende Behauptung

auf:

4. Leitsatz: Sünde hat eine gemeinschaftszerstörende

Wirkung.

Und zwar in zweifacher Beziehung:

1. In bezug auf Gott (Sünde trennt Gott und

Mensch).

2. In bezug auf Menschen (Sünde trennt den Men-

schen vom Menschen).

Sünde richtet Mauern auf : In Ehen und Familien, un-

ter Völkern und Rassen. Die Beispiele dafür begegnen uns

täglich. Wir brauchen nur die Zeitungen zu lesen oder die

Nachrichten zu hören. Sünde wird erkennbar im Egois-

mus und in der Autonomie. Gegenüber Gott zeigt sich

Autonomie darin, daß der autonome, über sich selbst ver-

fügende Mensch nicht nach Gott fragt, sondern sich selbst

zur Erstinstanz erklärt. So wird der Mensch Gott gegen-

über zu einem Rebell - ob nun in offenkundiger und pro-

testierender Weise oder in versteckter, raffinierter, ob mit

geballter Faust oder mit ironischem Lächeln. Die Folge

der Rebellion und Autonomie ist: Der Mensch büßt das

Kindesverhältnis gegenüber Gott ein. Wie der verlorene

Sohn verläßt er das Vaterhaus. Indem der Mensch nicht

39

nach Gott und seinem Willen fragt, schafft er sich selbst

seine eigenen Ideologien und Weltanschauungen. Diese

sind aber sehr mannigfaltig, ja die Palette reicht sogar so

weit, daß sich die Weltanschauungen und Ideologien

selbst widersprechen und gegenseitig aufheben. Das führt

zu dem »Kampf aller gegen alle«.

Dahinter steht aber - geistig gesehen - die Sünde: Die

Sünde des Gruppenegoismus und des Einzelegoismus.

Nationalismus und Absolutismus sind dafür historische

Beispiele, um nur diese zwei einmal zu nennen. Egoismus,

in welcher Form auch immer, ob im großen oder im klei-

nen, hat eine gemeinschaftszerstörende Wirkung.

Jeder zum Krüppel geschossene Invalide, der durch die

Straßen von Vietnam, Kambodscha, im Nahen Osten oder

in Europa und Amerika humpelt, jeder im Minenfeld der

DDR-Grenze zerrissene oder in Nordirland erschossene

Zeitgenosse, jedes ausgebombte oder in Brand geschos-

sene Haus ist mit seinen Ruinen ein Zeichen für die ge-

meinschaftszerstörende Sünde.

Sie alle sind Ankläger: Jedes Soldatengrab, jeder

Kriegsinvalide, jede Kriegerwitwe, jedes Kriegerdenkmal

- aber auch jede geschiedene Ehe. Sie alle singen die schau-

rige Klage von der gemeinschaftszerstörenden Macht der

Sünde.

Sünde ist keine Privatangelegenheit. Sünde hat immer eine

dreifache Richtung: Sie richtet sich nicht nur gegen Gott

und gegen den Sünder selber, sondern auch gegen den

Mitmenschen. Wer geschichtsbewußt und zeitkritisch

denkt, sieht dies sofort ein. Wieder genügt ein Blick in die

unmittelbare Vergangenheit und die von Rassenhaß, Krie-

gen und Intrigen gebeutelte Gegenwart. Wahrhaftig:

Sünde ist keine Privatangelegenheit. Sünde hat eine ge-

40

meinschaftszerstörende Wirkung. Das geht von Ehe-

scheidungen über Klassen- und Rassenkämpfe bis zu

Konzentrationslagern. Solche Lager gibt es auch heute

noch - politische Straflager, Zwangsarbeitslager, Erschie-

ßungen. Menschen werden durch Menschen gequält, ge-

schlagen, gefoltert. »... jedoch der schrecklichste der

Schrecken, das ist der Mensch in seinem Wahn« (Schiller).

Wenn wir dies sagen, so lauert hier eine Gefahr: Die Ge-

fahr, sich persönlich nicht betroffen zu fühlen. Auf den er-

sten Blick stimmt das auch für die allermeisten. Wer war

schon Menschenschinder im Konzentrationslager? Aber

sich nun in die Zuschauerrolle zu begeben, wäre falsch.

Die Gefahr der Selbstgesetzgebung und Verharmlosung

Sünde geht Sie und mich an. Autonomie als

Selbstgesetzgebung heißt doch praktisch, nicht

nach Gott in verpflichtender Weise zu fragen.

Autonomie steckt uns allen im Blut. Die ständige

Gefahr der Autonomie erfordert von uns große Wach-

samkeit. Bei Hitler, Stalin, Mao wirkte sich die Autono-

mie im großen aus. Bei dem sogenannten Mann von der

Straße im kleinen. Sünde ist allemal am Werk: In unserem

Stolz, in unserem Egoismus, unserer Habgier, unserer re-

ligiösen Gleichgültigkeit. Sünde ist am Werk in unserem

Lebenskreis: In Ehe und Familie, am Arbeitsplatz. Wer

weiß nicht um die Ellbogen, die Intrigen, die Lügen? Der

Philosoph Ernst Block hat gesagt: »Die Welt weiß nicht,

wo ihr der Kopf steht.« Aber das muß doch seine Gründe

haben. Das Törichtste wäre, wenn wir den geheimen Zu-

sammenhang zwischen der Gesamterscheinung und dem

einzelnen leugnen wollten. Es besteht eine Klammer

zwischen Weltleid und Weltschuld. Am Webstuhl

dieser Schuld sitzen wir irgendwie alle.

41

In New York stand ich vor dem großen Gebäude der

UNO. Ich mußte denken: Dort gehen die Politiker aus

fast aller Herren Länder ein und aus. Und beraten und be-

raten. Sie wissen wohl, daß die Welt krank ist. Aber die

Krankheit auch in ihrer Wurzel mit Namen zu nennen -

das fällt so schwer. Dabei ist die Diagnose so wichtig!

Denn sie ist die Voraussetzung für die richtige Therapie

und Medizin. Die Diagnose lautet mit einem Satz : In unse-

ren Tiefenschichten begegnen wir dem Krankheitsherd:

der Sünde. Gottes Wort sagt: »Die Sünde ist der Leute

Verderben« (Spr. 14,34). Darum dürfen wir die Sünde nur

ja nicht verharmlosen. Wir dürfen keine religiösen Drük-

keberger sein. Denn wir müssen uns über folgende Wider-

sprüchlichkeit klar werden:

Die meisten Menschen wollen Frieden und doch führen sie

Krieg. Wie kommt das? Alle Brautleute wollen eine gute

Ehe und doch steigt die Scheidungszahl ständig. Im Jahre

1974. waren es in der Bundesrepublik rund 98 000, im Jahre

1975. über 100000. Wer will ernsthaft, daß die Rassen sich

blutig bekämpfen? Und doch liefern sie sich gegenseitig

Krawalle, Unruhen, Plündereien, Bürgerkreig. Wer wird

denn an den Klassenkämpfen froh? Und doch ereignet sich

so schrecklich viel soziale Ungerechtigkeit, soviel Zurück-

setzung und Ausbeutung. Wie kommt das alles? Was ist

das für eine dunkle Macht, die uns ständig nach unten zie-

hen will? Aus Trümmern bauen die Menschen ihr Land

und ihre Häuser wieder auf. Eine kurze Zeit haben sie

Frieden. Eine neue Generation kommt herauf und sie reißt

alles wieder ein. Da muß etwas nicht in Ordnung sein und

zwar im Blick auf den Einzelmenschen wie im Blick auf die

Gesamtheit. Was ist das? Es ist die Macht der Sünde. Aber

das Tragische ist, daß von der eigentlichen Ursache für alle

unsere Not viele Menschen nichts hören und nichts wissen

42

wollen. Sie verharmlosen. Sie bleiben bei äußeren Um-

ständen und Verhältnissen stehen. Die Sünde verharm-

losen, verschlimmert aber die Leprakrankheit der

Sünde. Wer die Sünde verharmlost und der Autonomie

das Wort redet, der trägt an seinem Teil mit dazu bei, daß

die Welt erst recht zum Tollhaus wird, der ist mit daran be-

teiligt, daß die schützenden Deiche der Gesellschaft un-

terwühlt werden.

Da sagte nach einem Vortragsabend ein junger Mann zu

mir:»Ach, wissen Sie,mit diesem mittelalterlichen Begriff

Sünde können Sie dem modernen Menschen nicht mehr

kommen.« Ich antwortete ihm zu seiner Überraschung:

»Genau das ist ja das Verhängnisvolle. Aber wissen Sie

auch, warum man vielen Menschen nicht mehr mit der

Sünde kommen darf? Weil ihnen Gottes Gesetz und Ge-

bot unbequem sind, weil sie ihr eigener Herr sein wollen.«

Und dann fuhr ich fort: »In der Tiefe meines Herzens habe

ich es selber mit diesem eigenen Herr-im-Haus-Stand-

punkt zu tun. Denn zumindest ein verkappter Stolz und

eine verkappte Selbstbehauptung Gott gegenüber steckt in

jedem von uns.«

Nachdem wir uns nun darüber klar geworden sind: Sünde

ist keine Sache wechselnder Moralvorstellungen, Sünde

erschöpft sich auch nicht in ungerechten Gesellschafts-

strukturen, sondern Sünde hat ihren eigentlichen Ur-

sprung im Herzen des Menschen und seiner Selbstherr-

lichkeit, lautet nun die weiterführende Frage: Was hat

denn Jesus Christus mit Sünde und Schuld zu tun?

43

4. Kapitel:

Ist Jesus als der Gekreuzigte unzeitge-

mäß?

Was wir uns verdeutlicht hatten, können wir auch so aus-

drücken:

1. Sünde ist wahrhaftig keine Einbildung, sondern

notvolle Wirklichkeit.

2. Sünde hat es nicht nur mit dem menschlichen Zu-

sammenleben zu tun, sondern auch und gerade

mit Gott.

Diese letztere Tatsache gilt es jetzt zu vertiefen.

1. Leitsatz: »Gott ist wie ein verzehrendes Feuer.«

Gott ist kein zittriger alter Opa-Gott mit einem Rausche-

bart, sondern der Allmächtige, Schöpfer des Himmels und

der Erde. Als solcher ist er Ihr und mein Herr. Darum ste-

hen wir ihm gegenüber in einem Abhängigkeitsverhältnis.

Das wird uns schon an der Tatsache bewußt, daß wir über

keinen einzigen Tag im voraus verfügen können, noch

nicht einmal über die nächste Stunde. Unser Leben steht in

seiner Hand. Er kann uns jeden Tag abrufen.

Es kann darum gar nicht anders sein, daß wir von ihm

nicht nur abhängig sind, sondern daß wir ihm Gehorsam

schulden. Im Wort Gehorsam steckt das Wort hören.

Wie steht es mit dem Gehorsam? Wenn wir uns Sünde und

44

Schuld der Menschen einerseits und Gottes Heiligkeit und

Schöpferallmacht andererseits vergegenwärtigen, dann

müssen wir feststellen: Sünde ist eine Beleidigung

Gottes. Gott kann in seiner Heiligkeit und Gerechtigkeit

nicht einfach fünf gerade sein lassen und durch die Finger

schauen. Gott selbst hat die Ordnung gesetzt. Die Zehn

Gebote machen dies deutlich. Wollte Gott einfach die

Sünde übersehen, so würde er damit seine eigene Ord-

nung, seine Heiligkeit und Gerechtigkeit nicht ernst neh-

men. Er nimmt sie aber ernst. »Gott ist ein verzehrendes

Feuer.« Daraus folgert: Sünde erfordert Bestrafung,

Sühne und Genugtuung.

2. Leitsatz: Des Menschen Verlorenheit und Ohnmacht

müssen wir erkennen.

Gottes Gerechtigkeit erfordert Sühne und Genugtuung.

Aber wer soll denn Gott Sühne und Genugtuung leisten?

Menschen vielleicht? Sie können es nicht. Sie bemühen

sich zwar in großem Ernst darum. Ich erinnere an all die

Anstrengungen, die Selbstkasteiungen und Bußübungen,

bis hin zu den Menschenopfern. Aber vergeblich. Wer sel-

ber ein Sünder ist, kann Gott keine Genugtuung leisten.

Der Mensch kann sich nicht selbst erlösen. Denn

keiner kann sich an seinen eigenen Haaren aus dem Sumpf

ziehen. Auch kann er nicht Gott durch Sühne versöhnen.

Ein Vergleich hilft uns weiter: Ich wohne zur Miete. Ich

mache Mietschulden. Ich sage mir: So kann es nicht wei-

tergehen. Künftig will ich pünktlich meine Miete bezah-

len. Wenn ich nun meine Miete für den laufenden Monat

März bezahle, dann ist damit noch lange nicht meine Miet-

schuld von Januar und Februar beglichen. D. h.: Selbst

wenn ich - was ich nicht tue - im März vor Gott schuldlos

45

leben würde, so wäre dadurch meine Schuld und Sünde

von Januar und Februar keineswegs aufgehoben. Schuld

bleibt Schuld. Dies gilt einerseits. Andererseits gilt: Got-

tes Gerechtigkeit bleibt Gottes Gerechtigkeit. Folglich:

Der Mensch kann vor Gott nicht bestehen. »Da ist nicht,

der gerecht sei, auch nicht einer ... sie sind alle abgewi-

chen ... hier ist kein Unterschied: sie sind allzumal Sün-

der« (Rom. 3, 10. 12. 23). Darin besteht des Menschen

Elend und Verlorenheit, seine Ohnmacht und Gottesfer-

ne.

Wie kommen wir weiter?

3. Leitsatz: Genugtuung erfolgt durch Jesus Christus.

Was der Mensch nicht kann, kann nur Gott, sich selbst

Genugtuung bieten. Aber wir sahen: Der Mensch muß

Gott Genugtuung geben, denn er steht ja in Schuld und

Sünde vor Gott. Der Mensch kann aber wegen seiner

Sündhaftigkeit Gott keine Genugtuung leisten. Denn

Sühne und Genugtuung kann nur durch einen sündlosen

Menschen erfolgen. Sündlos ist aber nur Gott. Dann

bleibt nichts anderes übrig: Gott muß Mensch werden.

Nun erfolgt das geradezu Erregende: Gott wird tatsäch-

lich Mensch. Der Sohn Gottes wird Mensch. In Jesus wird

er Mensch. Jesus Christus ist beides: sündloser Mensch

und sündloser Gott. Als Mensch ohne Sünde leistet er

Sühne durch die Hingabe seines Lebens. So gibt er Gott,

dem ewigen gerechten Vater, Genugtuung.

Die Heilige Schrift wird nicht müde, uns diesen dramati-

schen Vorgang immer wieder zu bezeugen. Jesus Christus

hat sich »selbst als ein Opfer ohne Fehl. . . dargebracht«

46

(Hebr. 9, 14). »Gott war in Christo und versöhnte die

Welt mit sich selbst« (2. Kor. 5,19). Oder wir lesen: »Gott

hat den, der von keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde

gemacht, auf daß wir würden in ihm die Gerechtigkeit, die

vor Gott gilt« (2. Kor. 5, 21).

Bereits im Alten Testament wird durch den Propheten Je-

saja prophezeit, was sich später durch Jesus Christus er-

füllte: »Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hät-

ten, und durch seine Wunden sind wir geheilt . . . der

Herr warf unser aller Sünde auf ihn« (Jes. 53, 5). Und wie-

der lesen wir im Neuen Testament: »Siehe, das ist Gottes

Lamm, welches der Welt Sünde trägt« (Joh. 1, 29). Diese

biblischen Zeugnisse bekunden nicht weniger als folgen-

des:

1. Genugtuung der Gerechtigkeit Gottes durch den

sündlosen Gottmenschen Jesus Christus.

2. Übernahme der Strafe für die Menschen durch

Jesus Christus und seinem Leiden, Sterben und

Tod.

3. Stellvertretung für die Menschen, indem ihnen

das Verdienst Jesu durch sein Opfer zugerechnet

wird.

4. Aufgrund der Erlösung durch den stellvertreten-

den Opfertod Jesu ereignet sich so die Versöh-

nung der Menschen mit Gott.

5. Dies alles aber hat als letzten Beweggrund die

große und unverdiente Liebe des dreieinigen

Gottes. »Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater

erzeigt . . .« (I. Joh. 3, 1).

»Darum preist Gott seine Liebe gegen uns, daß Christus

für uns gestorben ist, da wir noch Sünder waren« (Rom.

5,8).

47

Sagen Sie nun bitte nicht, dies alles sei alte, abgestandene,

trockene und lebensabseitige Dogmatik. Gewiß, es ist

Lehre, aber keine abgestandene und lebensabseitige, son-

dern Lehre, die das Kernstück des Evangeliums bezeugt

und die von letzter existentieller Wichtigkeit ist. Hier geht

es um die Darlegung des Heilshandelns Gottes mit den

Menschen. Den Völkerapostel Paulus bewegt das rettende

Heilshandeln Gottes so sehr, daß er ausruft: »O welch

eine Tiefe des Reichtums, beides, der Weisheit und Er-

kenntnis Gottes! . . . Ihm sei Ehre in Ewigkeit! Amen«

Rom. 11, 33. 36).

4. Leitsatz: Die brennende Aktualität des Heilswerkes

Christi bleibt bestehen.

Pontius Pilatus veruneilte damals im Jahre 33 Jesus zum

Tode. Aber in Wirklichkeit sind wir das. Sie und ich. Wir

alle. Es war die Faust der ganzen Menschheit, die ihm ins

Gesicht schlug und ihm die Dornenkrone auf die Stirn

drückte. »Hinweg mit diesem! Gib uns Barabbas frei!« -

haben wir alle gerufen, gerade wir heutigen, die wir nicht

wollen, daß dieser »über uns herrsche«. Darum ist die

Kreuzigung eine Menschheitstat.

Der Unterschied zwischen Jesus und uns ist besonders

vielen modernen Menschen zu groß. Jesus als die wan-

delnde Liebe wird unter uns zwar weithin verehrt. Aber

Jesus als die menschgewordene und personifizierte Wahr-

heit können viele nicht ertragen. Jesus als wandelnde

Liebe anerkennen heißt, sein Leben im Dienst an den

Mitmenschen anerkennen. Aber Jesus als personifizierte

Wahrheit akzeptieren heißt, auch seine Lehre akzeptieren.

Dazu gehört auch die Bejahung seiner seinshaften,

48

ewigen Gottessohnschaft. Dazu gehört vor allen Dingen

die Deutung seines Kommens und seines Opfertodes: »Ich

bin gekommen, die Sünde zur Buße zu rufen. Ich gebe

mein Leben zur Enösung. Ich bin gekommen, zu suchen

und selig zu machen (d. h. zu retten), was verloren ist.«

Genau dagegen bäumt sich der Stolz des autonomen Men-

schen. »Wir wollen nicht, daß dieser über uns herrsche.«

Die Gesinnung der Damaligen steckt in den Selbstgerech-

ten von heute. Mit Selbstgerechtigkeit haben wir alle zu

tun. Deshalb: Wäre dieser Jesus zu uns in unseren

Jahren gekommen, das Kreuz von Golgatha

stündeauf einem uns er er Hü gel. Darum ist Jesus, der

Gekreuzigte, nie unzeitgemäß.

Wer wollte behaupten, wir bedürften keiner Erlösung und

Versöhnung mit Gott? Dies kann nur jemand sagen, der

1. die Tatsache der Selbstoffenbarung Gottes in sei-

nem Wort und vollends in Jesus Christus leug-

net, d. h. aber:

2. sich selbst zur Erst- und Letztinstanz erhebt und

dadurch Gott vorschreibt, was er können darf

und was nicht, falls der betreffende Mensch nicht

rund heraus Gott leugnet;

3. die Erlösungsbedürftigkeit des Menschen be-

streitet, die Notwendigkeit der Versöhnung mit

Gott leugnet und die Augen vor der Wirklichkeit

verschließt.

Sieht der betreffende Mensch denn nicht, wie sich Millio-

nen Hände nach Erlösung und Versöhnung ausstrecken?

Gerade unser Geschlecht mit seiner guten Sehnsucht, aber

auch mit seiner Gottesempörung und Gottgleichgültig-

keit, mit seinem riesengroßen Berg von Schuld im Blick

auf Rassen- und Klassenkämpfe, mit seiner Habsucht, sei-

49

nem Neid, seinen Oppositionsgefühlen im persönlichen

Lebensbereich - gerade unser Geschlecht braucht die Er-

lösung von Schuld und Sünde. Gerade unser Geschlecht

sollte besonders dankbar sein für Gottes großes Angebot

an jeden einzelnen Menschen, als Versöhnter den Frieden

mit Gott zu erfahren. Und dies durch Jesus Christus.

Darum meine ich, es könnte ernsthaft die Bedeutung Jesu

Christi als Welterlöser und darum als Weltheiland nicht

bestritten werden. Darum brauchen wir Jesus Christus.

Wer sich mit Jesus Christus in eine Gemeinschaft begibt,

bringt sich selbst zur eigentlichen Bestimmung seines Le-

bens für Zeit und Ewigkeit. Und umgekehrt: Wer Jesus

Christus als Gekreuzigten und Welterlöser abweist, macht

sich selbst zum Verlierer.

Die große Gegenwartsbedeutung Jesu Christi bietet sich

als die große Chance für jeden einzelnen Menschen an.

Wer Jesus Christus in seiner Heilsbedeutung ausschlägt,

macht sich selber arm - ohne zwingenden Grund.

Den fünften Leitsatz kleiden wir in eine Frage:

5. Leitsatz: Wieso ist Stellvertretung durch Christus

möglich?

Darauf wollen wir kurz eine zweifache Antwort geben:

1. Die stellvertretende Bedeutung des Erlösungs-

werkes Christi hat ihren Grund in der Liebe Got-

tes.

Es ist nicht so, daß Gott auf uns angewiesen wäre und uns

als sein Gegenüber nötig hätte, wie man das heute hören

kann. Wohl aber sind wir auf ihn angewiesen. Jesus Chri-

50

stus bezeugt den Zweck seiner Menschwerdung sehr ein-

deutig: »Ich gebe mein Leben zur Erlösung für viele.« Im

griechischen Urtext hat das dort stehende Wort auch die

Bedeutung »für alle«.

Gottes Liebe zeigt sich in seiner Gnade. Diese gnädige

Hinwendung zu uns Menschen bezeugt uns ebenfalls Got-

tes Wort ausdrücklich: »Aus Gnade seid ihr selig (gerettet)

worden durch den Glauben - und das nicht aus euch:

Gottes Gabe ist es -, nicht aus den Werken, auf daß sich

nicht jemand rühme« (Eph. 2, 8-9).

2. Um den zweifelnden Menschen einen Zugang

zur Stellvertretung durch Christus zu ermögli-

chen, ist es hilfreich, auf das Zusammenleben der

Menschen zu verweisen.

Wie ist das zu verstehen? Es gibt überhaupt kein Zu-

sammenleben ohne Stellvertretung. Nur durch

Stellvertretung ist z. B. Arbeitsteilung überhaupt möglich.

Das Tun des einen kann nur erfolgen auf Grund des stell-

vertretenden Tuns des anderen. Wie oft kommt es im pri-

vaten Bereich vor, daß jemand für einen in Not Geratenen

Bürgschaft übernimmt oder sogar seine Schuldenlast trägt.

Oder ich denke an jenen katholischen Priester, der in ei-

nem Konzentrationslager in Polen für einen zum Tode

verurteilten Familienvater den bitterschweren, letzten

Gang antrat. Stellvertretung!

Mit diesen Beispielen ist allerdings noch nicht die Frage

beantwortet, wie es möglich war, daß Jesus stellvertretend

iüralle Menschen durch seinen Sühnetod eintreten konn-

te. Was das betrifft, müssen wir auf die erste Antwort

rückverweisen: Gott hat in seiner Liebe die Stellvertretung

mensch h eitsumgreifend ausgeweitet. Hier und jetzt

kommt es darauf an, zu zeigen: Ja, der Mensch kann sich

51

vertreten lassen. Es gibt nicht nur Stellvertretung im Blick

auf die einzelnen, sondern auch im Blick auf Gemeinschaf-

ten. Es gibt Stellvertretung nicht nur im Bereich von Be-

ruf und Arbeit, sondern auch bis in den Bereich der

Schuld, ja bis in den Tod.

Warum sollte deshalb Stellvertretung durch Jesus Christus

vor Gott nicht möglich sein, wo Christus es uns doch

selbst bezeugt? Warum sollte ich so stolz sein- oder so tö-

richt -, seinen stellvertretenden Sühnetod abzulehnen,

durch den Jesus Christus mir doch die ewige Gemein-

schaft mit Gott ermöglichen will? Wir fragen uns wieder:

Brauchen wir Jesus Christus?

Eine weitere, ja, die entscheidende Antwort lautet: Wir

brauchen Jesus Christus, weil er durch seine Auferstehung

die Macht des Todes überwunden hat.

52

5. Kapitel:

Ist Jesus Christus wirklich auferstan-

den?

Mit der Auferstehung Jesu von den Toten steht und fällt al-

les. Gewiß, Jesus Christus hat durch seinen Sühnetod die

Menschheit von ihrer Sünde und Schuld erlöst.

Gewiß, Gott der Vater hat das freiwillige Opfer seines

Sohnes angenommen. Dadurch sind Gott und Mensch

versöhnt.

Gewiß, Gott der Vater hat in seiner Liebe dem Sühnetod

Jesu den Wert weltweiter Stellvertretung gegeben . . .

Aber durch die Auferstehung Jesu bekommt dies alles erst

seine Bestätigung und Krönung.

Heute sagt die modernistische Theologie, die »Sache« Jesu

ginge weiter. Aber durch die Auferstehung wird deutlich,

daß nicht nur die Sache Jesu weitergeht, sondern daß die

Person Jesu selber weiterlebt- eben deshalb, weil er aufer-

standen ist. Als der Auferstandene ist Jesus gegenwärtig

wirksam. Der christliche Glaube ist an der Auferstehung

Jesu Christi orientiert. Kreuz und Auferstehung gehören

untrennbar zusammen. Entscheidend ist: Durch die Auf-

erstehungjesu ist der Tod exemplarisch und damit grund-

sätzlich besiegt. Die Macht des Todes ist grundsätzlich ge-

brochen d. h. ein für allemal. Was an Jesus Christus als er-

stem geschah, wird allen widerfahren. Aber jemand

könnte nun fragen: Ist Jesus denn wirklich auferstanden?

53

Zwei Einwände:

Es gibt im wesentlichen zwei Einwände gegen die leibhaf-

tige Auferstehung Jesu. Diese Einwände sind nicht neu,

sondern wurden besonders seit der Aufklärung im 18.

Jahrhundert vorgebracht. Sie lauten:

1. Jesus ist nur ein Mensch; darum kann er nicht

auferstanden sein.

2. Die Auferstehung ist darum nicht leiblich, son-

dern geistig zu verstehen.

D. h. : In seinen Worten lebt Jesus weiter. Das erinnert an

Goethe, der auch in seinen Worten weiterlebt. Man sagt,

Jesus sei in die Verkündigung auferstanden. Die Aufer-

stehung Jesu sei kein Ereignis, sondern erfolge dann in

uns, wenn wir uns nach Jesus Christus richteten. Was ist

darauf zu antworten?

Widerlegung des ersten Einwandes

Es war Ostern in Santa Rosa in Brasilien, nahe an der ar-

gentinischen Grenze. Die deutschsprachigen Gemeinden

kamen zu einem Allianzgottesdienst zusammen. Weil die

Kirche nicht alle Menschen fassen konnte, saßen wir drau-

ßen unter schattigen Bäumen. In meiner Predigt sagte ich

zur großen Überraschung der Anwesenden: »Ihr Männer

und Frauen vom gemischten Chor, nehmt eure Noten,

steckt sie in die Tasche und geht nach Hause. Ihr Posau-

nenbläser, nehmt eure Instrumente unter den Arm und

geht nach Hause.« Alle schauten mich verdutzt an. Man-

cher mochte denken: Bist du zu uns über den Ozean geflo-

gen, um uns so etwas zu sagen? Aber dann fuhr ich fort:

54

»Geht nach Hause - wenn Jesus nur ein Mensch war und

nicht auf erweckt wurde und lebt; denn dann machen wir

uns in diesem Ostergottesdienst selber etwas vor.« Was

sagt Gottes Wort? »Ist aber Christus nicht auferstanden, so

ist unsere Predigt vergeblich, so ist auch euer Glaube ver-

geblich« (1. Kor. 15, 14). Ich möchte mich mit folgendem

nicht interessant machen. Es ist mir ernst, wenn ich sage:

Wenn ich nicht von dem Ereignis der Auferweckung Jesu

in verklärter Leiblichkeit zutiefst überzeugt wäre, dann

würde ich morgen am Tage meinen Talar ausziehen und an

den Nagel hängen. Denn über folgendes müssen wir uns

klar werden: Ist Jesus nur ein Mensch und ist der Gekreu-

zigte nicht leiblich auferstanden und lebt, dann haben ja

die Pharisäer und Schriftgelehrten über ihn gesiegt und

können hohnlachend triumphieren. Ist Jesus nur ein

Mensch und ist er nicht auferstanden und lebt, dann gibt es

kein Erlösungswerk auf Golgatha. »So seid ihr noch in eu-

ren Sünden«, schreibt Paulus (1. Kor. 15, 17). Denn Ver-

gebung unserer Sünden gibt es nur auf Grund von Karfrei-

tag und Ostern.

Nochmals: Die Auferweckung Jesu von den Toten ist die

göttliche Antwort auf die Kreuzigung.

Stürzt die Auferweckung Jesu, dann stürzt alles.

Dann stürzt seine ewige Gottessohnschaft, dann stimmt

nicht, was Jesus gesagt hat: »Ich bin gekommen, die Sün-

der selig zu machen«, d. h. im Urtext: zu retten. Dann ist

er vergeblich in die Welt gekommen.

Das Urbekenntnis der ersten Christen hieß: Jesus Kyrios

(Jesus ist der Herr). Nicht der Kaiser, nicht Nero ist der

Herr. Und warum? Weil Jesus nicht nur ein Mensch war,

sondern weil er als der ewige Gottessohn die Ketten des

Todes gesprengt hatte. Darum sagte der Engel als Bote

55

Gottes zu den Frauen am leeren Grab: »Er ist nicht hier, er

ist auferstanden.«

»Christ ist erstanden« - dieses Bekenntnis war das absolut

Neue. Mit diesem Bekenntnis überwand die erste Chri-

stenheit die heidnischen Religionen und Mythen jener

Zeit. Wenn dieses Bekenntnis heute nicht mehr gilt, dann

hat die Kirche keine Botschaft mehr, dann wird das Evan-

gelium flügellahm und letztlich zur bloßen Moral ernied-

rigt.

Wenn Jesus nur ein Mensch war und nicht auferweckt

wurde und lebt,

dann wird die Kirche lediglich zu einer Erziehungsanstalt,

zu einer Organisation für Weltverbesserungsvorschläge,

dann erniedrigt sie sich zur Pflegestätte religiöser Gefühle,

dann macht sie sich selbst zu einem Hochzeits- und Be-

erdigungsinstitut. Im übrigen aber und im entscheidenden

macht sie sich überflüssig. Denn Moral kann sich der

Mensch selber sagen. Ist Jesus tot,

dann gibt es auch keine Wiederkunft Christi und keine

Welterneuerung,

dann können wir dem Pastor den Abendmahlskelch aus

der Hand nehmen.

»Ist aber Christus nicht auferstanden, so ist unsere Predigt

vergeblich, so ist auch euer Glaube vergeblich« (1. Kor.

15,14). Auch über folgendes müssen wir uns klar werden:

Wenn Jesus, der Gekreuzigte, nicht auferstanden ist und

lebt,

dann stehen wir ohne Licht der Hoffnung an den Gräbern

unserer Lieben,

56

dann gibt es nur Nacht, nur Finsternis,

dann ist der Blick in das Loch des Grabes das Letzte.

Aber weil Jesus die Ketten des Todes gesprengt hat, ver-

bürgt seine Auferstehung unsere Auferstehung. Geben

wir die Auferstehung Jesu in verklärter Leiblichkeit preis,

dann brechen wir damit das Herzstück aus unserem Be-

kenntnis heraus.

Nun kommen wir zu der wichtigen Frage:

Warum konnte Jesus auferstehen?

Die entscheidend wichtige Antwort lautet: Weil Jesus der

ewige Gottessohn ist. Weil Gott existiert. Vor dem ersten

Weltkrieg begegneten sich in Berlin zwei damals bekannte

Theologie-Professoren. Der liberale Adolf von Harnack

und der positive Adolf Scblatter. Schlatter selbst hat von

dieser Begegnung berichtet. Bei dieser Gelegenheit sagte

von Harnack zu Adolf Schlatter: »Nicht wahr, Herr Kol-

lege, uns unterscheidet nur die Wunderfrage?« Darauf

Adolf Schlatter: »Nein, die Gottesfrage.«

Das ist es! Es geh turn die Gottesfrage auch in bezug

auf Ostern. Denn wenn es einen Gott gibt, von dem alles

Leben kommt, dann sollte er Jesus Christus, seinen einge-

borenen Sohn, nicht aus dem Rachen des Todes herausrei-

ßen und dem Leben zurückgeben können? Das müßte al-

lerdings ein armer Gott sein. Gott ist aber nicht der

Gefangene seiner eigenen Schöpfung.

Außerdem ist es direkt notwendig, daß Jesus von den To-

ten auferstand. Gottes Wort sagt: »Der Tod ist der Sünde

Sold« (Rom. 6, 23). Jesus aber konnte die Juden fragen:

57

»Welcher unter euch kann mich einer Sünde überführen?«

(Joh. 8,46). Sie mußten verstummen. Auch seine Gegner,

die ihn doch ständig beobachteten. Wegen seiner Sündlo-

sigkeit muß te Jesus auferstehen. Aber warum war er ohne

Sünde? Weil es von ihm heißt: »In ihm war die ganze Fülle

der Gottheit leibhaftig.« »Gott war in Christo und ver-

söhnte die Welt mit sich selbst.« Jesus bezeugt von sich -

wir müssen uns dies immer wieder in Erinnerung rufen -:

»Wer mich sieht, der sieht den Vater«, das heißt also: der

sieht Gott. Jesus sagt: »Bevor Abraham war, bin ich«. Jo-

hannes schreibt: »Jesus Christus. Dieser ist der wahrhaf-

tige Gott und das ewige Leben« (1. Joh. 5, 20).

Da können wir doch nicht hergehen und sagen, Jesus sei

nur ein Mensch. Damit machen wir es uns zu leicht. Damit

haben wir doch Jesus und das ganze Neue Testament ge-

gen uns. Es bezeugt: Er ist wirklich der ewige Gottessohn.

Darum mußte er auferstehen.

Jesus Christus hat durch die Entthronisierung des Todes

Millionen und Abermillionen von Menschen froh und

glücklich gemacht y und dies durch die ganzen Jahrhunder-

te.

Wäre Jesus nur ein Mensch gewesen, wie wir gewöhnli-

chen Sterblichen, dann gäbe es kein Ostern. Auch wenn er

einer von den Großen und Bedeutenden der Weltge-

schichte gewesen wäre: ein Alexander, ein Cäsar, ein Karl

der Große, ein Napoleon- es gäbe kein Ostern. Würden

ihm die besten Verse und Dramen gelungen sein wie einem

Homer, Shakespeare, Goethe und Molière - es gäbe kein

Ostern, es gäbe keinen Triumph der leiblichen Auferste-

hung.

Und was noch wichtiger ist: Wäre er ein Religionsstifter

wie Buddha, Konfuzius, Laotse oder Mohammed, es gäbe

58

kein Ostern; denn sie alle sind in ihren Gräbern vermo-

dert. Aber weil Jesus der ewige Gottessohn ist, weil uns

die Fülle der Gottheit leibhaftig in ihm begegnet, darum ist

er auferstanden und lebt. Darum ist er durch seinen Heili-

gen Geist gegenwärtig und arbeitet an den Herzen und

Gewissen der Menschen.

Darum: Weil Gott der Allgewaltige ist, ist es ihm ein leich-

tes, Jesus aufzuwecken.

Weil Jesus nicht bloß ein Mensch ist, sondern der Herr

und der ewige, sündlose Sohn Gottes, mußte er auferste-

hen.

Widerlegung des zweiten Einwandes

Der zweite Einwand lautete, Jesus sei nur geistig aufer-

standen; er lebe nur in seinen Worten weiter.

Was müssen wir darauf antworten?

Wir alle wissen, wie wichtig Zeugen sind, die sagen kön-

nen: Ich habe dies und das gesehen. Ich kann es bezeugen.

Gibt es nun auch Zeugen, die den auferstandenen Jesus ge-

sehen haben? Da ist zunächst die Zeugin Maria Magdale-

na. Ihr ist der Herr Jesus am Ostermorgen erschienen. Er

hat mit ihr gesprochen. Da rief sie aus: »Rabbuni« (Mei-

ster). Das war ein Bekenntnis. Da sind ferner die Jünger

als Zeugen. Als ihnen die Nachricht von der Auferstehung

durch Maria Magdalena und die Frauen mitgeteilt wurde,

waren sie sprachlos. Die Bibel sagt: »Sie hielten es für ein

Märchen (wörtlich: >dummes Geschwätzt und glaubten

ihnen nicht.« Sie waren also selber Zweifler. Aber viel-

leicht ist ihnen gerade darum Jesus erschienen und trat

mitten unter sie. Die Bibel sagt: »Die Jünger erschraken

59

aber und fürchteten sich und meinten, sie sähen einen

Geist.« Jesus aber wehrt dies ab und erst recht wehrt er ab,

er sei gar nicht auferstanden, sein Leib würde vermodern.

Darum sagt er: »Ein Geist hat nicht Fleisch und Bein, wie

ihr seht, daß ich habe... habt ihr etwas zu essen? Und sie

legten ihm vor... und er nahm's und aß vor ihnen« (Luk.

24, 37 ff.). Die Auferstehung ist also eine leibliche. Wir

dürfen sie nicht geistig verflüchtigen. Dann machen wir es

uns wieder zu leicht und rechnen nicht mit der Möglich-

keit, daß Gott als der Allmächtige in die Diesseitigkeit

einwirken kann. Jesus lebt also nicht nur in seinen Worten

wie Goethe und Schiller, sondern Jesus lebt selber als Per-

son. Er lebt in der Identität, d. h. in der Selbigkeit seiner

vorösterlichen Person.

Darum: Welch ein verhängnisvoller Irrtum ist es doch, zu

sagen, wie man das heute hört, Jesus wäre in den Glauben,

in die Vorstellung, in die Einbildungskraft der Jünger auf-

erstanden. Genau das Gegenteil ist der Fall! Jesus ist nicht

in den Glauben, sondern gegen den Glauben der Jünger

auferstanden. »Sie hielten es für ein Märchen.« Sie mußten

sich erst selbst überzeugen.

Das leere Grab

Weil Jesus auferstanden ist, war das Grab leer. Es ist wich-

tig, daß wir uns über folgendes klar werden. Die Kunde

von der Auferstehung Jesu hätte sich auch nicht

eine Stunde halten können, wenn das Grab nicht

leer gewesen wäre. Dann hätten die Hohenpriester und

Schriftgelehrten jeden zum Grabe hinführen können:

Seht, dort liegt der Verführer, der sich selbst zu Gott ge-

macht hat.

60

Es gibt praktisch nur die beiden Möglichkeiten:

Auferstehung oder Leichenraub. Und genau das haben die

Feinde Jesu auch verbreitet: Die Jünger hätten den Leich-

nam Jesu gestohlen. Aber das glaubt ja keiner; denn das

Grab war eigens von römischen Soldaten bewacht. Den

Dieb möchte ich sehen, der römischen Soldaten, deren

Leben von ihrer Pflichterfüllung abhing, einen Leichnam

stiehlt. Und Paulus bezeugt im großen Auferstehungs-

kapitel 1. Korinther 15 ausdrücklich: »Jesus wurde gese-

hen; er ist erschienen.« Die Jünger haben ihn gesehen,

Paulus hat ihn gesehen. Ja, Jesus ist einmal sogar mehr als

500 Menschen erschienen. Sie alle sind bereit, dies zu be-

zeugen. Von etlichen wissen wir, daß sie ihr Zeugnis mit

dem Märtyrertod besiegelt haben, z. B. die Jünger. Das

sollen sie für eine bloße Einbildung getan haben, letztlich

für einen Betrug?

Die Gemeinde Jesu soll fast 2000 Jahre einer Lüge nachge-

laufen sein? Es soll nicht stimmen, was uns die Jünger be-

zeugten, er habe vor ihnen gegessen? Nein, sie sind keine

Lügner, keine Phantasten und Träumer, sondern Rea-

listen. Darum: Das Zeugnis der Heiligen Schrift ist

wahr und eindeutig: Jesus ist in verklärter Leiblichkeit

auferstanden. Was bedeutet das aber nun für Sie und mich?

Weil das Zeugnis von der Auferstehung Jesu eindeutig und

glaubhaft ist, stellt dies den Menschen in eine persönliche

Entscheidung: Entweder - Oder. Entweder Jesus den

Auferstandenen anerkennen - oder Jesus den Auferstan-

denen ablehnen.

Wer Jesus Christus als den Todesbezwinger ab-

lehnt, soll wissen, was er tut. Mit guten Gründen

kann er es jedenfalls nicht. Übrigens spricht sich das

immer mehr herum. Darum ist auch die sogenannte mo-

61

dernistische Theologie ein immer mehr verblassender

Stern, ganz abgesehen davon, daß sie an den Gräbern

keine Botschaft hat und eine große Leere im Menschen

hinterläßt.

Erinnern wir uns an unsere eigentliche Frage: Brauchen

wir Jesus Christus? Wir mußten diese Frage bejahen, weil

wir in Jesus Christus nicht nur Antwort auf die Urfragen

des Menschen nach Tod und Ewigkeit finden, sondern

weil er durch seine Auferstehung stärker ist als der Tod.

Und weil Jesus Christus uns in seinen Sieg über den Tod

hineinnimmt.

Dieses »Und« erwächst als Folge aus der Auferstehung

Jesu, was es nun abzuhandeln gilt.

62

6. Kapitel

Jesus Christus und die persönliche

Lebensbewältigung

1. Leitsatz: Durch Jesus Christus werden wir vom

Christentum zum Christsein geführt.

Jesus Christus ist nicht eine graue Theorie, er lebt auch

nicht nur in seinen Worten weiter wie Goethe, Hegel oder

Marx, sondern er ist der Auferstandene, ist persönlich

durch seinen Geist am Werke, und dieser Geist erweist

sich als lebendig wirkende Kraft.

Das kommt auch darin zum Ausdruck, daß uns Jesus

Christus vom Christentum zum Christsem führen will

und führen kann.

Es handelt sich nicht um ein Spiel mit Worten, wenn ich

sage: Um in dieser Zeit der Irrungen und Fehlleistungen

klar zu sehen, ist es auch erforderlich, zwischen Christen-

tum und Christsein scharf zu unterscheiden. Besteht denn

zwischen Christentum und Christsein ein Unterschied?

Ja, ein sehr großer.

Ich gebe zu, daß z. B. Graf Zinzendorf gesagt hat: »Wo

keine Gemeinschaft ist, konstatiere ich kein Christen-

tum.« Der dänische Philosoph und Theologe Sören Kier-

kegaard sagte sogar den großen Satz: »Christentum ist

Brandstiftung.«

Es will scheinen, als ob hier Christentum und Christsein

63

deckungsgleich seien. Und doch ist es gerade heute nötiger

denn je, den Unterschied zwischen Christentum und

Christsein zu erkennen. Auf Sie persönlich bezogen,

möchte ich Ihnen wünschen, daß Sie sich mit bloßem

Christentum nicht begnügen, sondern daß Sie sich zu ei-

nem ausgelebten Christsein entschließen. Dazu möchte

Ihnen Jesus Christus Kraft verleihen.

Was ich mit diesen Sätzen meine?

Zunächst einmal: Und damit möchte ich durch den

2. Leitsatz den 1. Leitsatz entfalten:

2. Leitsatz: Christentum ist etwas Sächliches.

Es heißt das Christentum. Christentum ist auch etwas Ge-

sellschaftliches, auch etwas Soziales und Kulturelles.

Christentum sind zum Beispiel Einrichtungen wie Innere

Mission, Rotes Kreuz, Caritas, Altenbetreuung, »Brot für

die Welt«, Gefangenen-Fürsorge, Eheberatung, Jugend-

fürsorge, Haus der offenen Tür etc.

Christentum sind auch Dome und Kirchen, die wir wegen

ihres hohen Kunstwertes unter amtlicher Führung be-

wundern. Christentum sind auch die prächtigen mittelal-

terlichen Gemälde mit ihren biblischen Themen, wie z. B.

Abendmahl, Kreuzigung, Grablegung und Auferstehung.

Vielleicht kaufen wir uns beim Besuch einer Ausstellung

über christliche Kunst sogar einen Führer. So können sich

uns die Kunstwerke besser erschließen. In dem allen re-

präsentiert sich unsere abendländisch christliche Kultur.

Ich denke nicht daran, dies alles auch nur im geringsten

abzuwerten. Ich denke hoch, sehr hoch über das Christen-

tum.

64

Aber wir wissen auch um die vielen Sünden und Unge-

rechtigkeiten, die auf der anderen Seite zu sehen sind. Da-

bei handelt es sich auch um Untaten, die sogar im Namen

des Christentums begangen wurden und die uns schwer

anklagen. Wir brauchen dabei nur an die sozialen Unge-

rechtigkeiten, an Kinderarbeit, Hungerlöhne oder in un-

seren Tagen an Nordirland zu denken.

Aber selbst wenn wir die dunklen Seiten einmal ausklam-

mern und uns nur den hellen Seiten zuwenden, bleibt die

eben ergangene Einladung bestehen: Wir dürfen uns nicht

mit bloßem Christentum begnügen, sondern müssen uns

zu echtem Christsein entschließen. Worin besteht nun der

Unterschied zwischen Christentum und Christsein?

3. Leitsatz: Christsein ist etwas Persönliches.

Das Christentum mag in seinen kulturellen und sozialen

Äußerungsformen noch so edel und gut sein, aber

Christentum kann uns persönlich nicht retten,

nicht erlösen; Christentum kann unser erschrockenes

Gewissen nicht trösten; Christentum kann uns keine Be-

freiung von Sünde und Schuld erwirken. Dazu braucht es

mehr. Damit das geschehen kann, muß sich etwas völlig

anderes ereignen. Es bedarf unseres persönlichen Christ-

seins. Das aber erfordert eine bewußte und willentliche

Begegnung mit Christus selbst, zu der wir eingeladen sind.

Christsein hat etwas mit Entscheidung zu tun, mit

unserer Existenz, mit unserem Herzen. Das Herz aber ist

das Zentrum. Die Personmitte ist der Ausdruck für die In-

nerlichkeit. In der Apostelgeschichte lesen wir: »Gott tat

der Lydia das Herz auf.« Damit begann ihr persönliches

65

Christsein. Weil Johann Sebastian Bach persönliches

Christsein, dieses Getroffensein im Herzen erfahren hat-

te, darum kam es zu seiner »Matthäus-Passion« und zu

dem Bekenntnis »Ich liebe Jesum alle Stund«. Dieses per-

sönliche Christsein war es, was einen Albrecht Dürer ver-

anlaßte, seine vier Apostel und den gekreuzigten Christus

zu malen. Nicht das Christentum hat die Missionare be-

wogen, bis an die Enden der Erde zu gehen, sondern die

persönliche Beauftragung ihres Herrn Jesus Christus war

die Triebfeder. Nicht das Christentum hat den Märtyrern

der Vergangenheit und Gegenwart die Kraft gegeben, mit

einem Loblied auf den Lippen in den Tod zu gehen, son-

dern es war die Liebe zu einem persönlich erfahrenen

Christus, die sie zu Uberwindern machte. Und das be-

weist sich bis auf diesen Tag, weil auch heute noch Chri-

sten in Ländern mit atheistischen oder antichristlichen Re-

gierungen ihr Leben lassen müssen.

Das Entscheidende geschieht auch in Ihrem und meinem

Leben erst dann, wenn wir Jesus Christus bewußt für uns

persönlich bejahen, wenn wir der Aufforderung nicht

ausweichen: »Gib mir, mein Sohn, dein Herz« (Spr. 23,

26). Erst wenn wir dieser Einladung folgen, öffnet sich uns

das, was mehr ist als alles Christentum: der Weg zu Jesus

Christus selbst. Durch die personhafte Beziehung zu Jesus

Christus wird er dann in unserem Leben zu der treibenden

Kraft.

Mit dem persönlichen Christsein öffnet sich dann der Weg

zur rechten Verantwortung gegenüber einer fiebrig-kran-

ken Welt. Es öffnet sich der Weg zur rechten Liebe gegen-

über den Menschen, die unter einem ungeheuren Kälte-

einbruch der Unmenschlichkeit leiden. Gott ruft Ihnen

und mir zu: »Bekehret euch zu mir von ganzem Herzen«

(Joel 2, 12). Wo sich dies ereignet, da ist die Geburts-

66

stunde Ihres und meines Christseins. Ja, ich sage heraus-

fordernd: Die Übereignung des Herzens an Gott ist die

Geburtsstunde der vollen Menschwerdung des Menschen.

Worauf kommt es also an?

Es kommt darauf an, daß wir dem Anruf des dreieinigen

Gottes nicht ausweichen. Viele Menschen weichen in so-

genanntes Christentum aus, dem sie vielleicht einen welt-

verbessernden Geschichtsauftrag zuweisen. Dies ist nicht

falsch. Aber wer in ein bloßes Christentum ausweicht,

sollte erkennen, daß er damit auseinanderreißt, was bei

den Vätern des wahren Christentums zusammengehört:

Person und Sache, persönliches, ausgelebtes Christsein

und ein Christentum, das die verschiedenen Kultur- und

Sachbereiche der Welt und des Lebens durchtränkt. Wer

Christentum will ohnepersonhaftes, engagiertes

Christsein, verschleudert das Erbe uns er er Väter.

Mehr noch: Er betrügt sich selbst, bringt sich um das Beste

und verscherzt seine Ewigkeit. Persönliches Christsein er-

reicht eine Schicht, an die alles Christentum in dieser Welt

nicht heranzureichen vermag.

Wir müssen uns entschließen, vom bloß Sächlichen und

Kulturellen in den Bereich des Personhaften vorzudrin-

gen.

Über Christus heißt es: »Allen denen aber, die ihn auf-

nahmen, verlieh er das Vorrecht, Gottes Kinder zu wer-

den« (Joh. 1, 12). Sind Sie bereit, Jesus Christus persön-

lich aufzunehmen? Wenn ja, dann gehen Sie den Weg vom

Christen*»;« zum Chnstsein.

Wenn wir uns mit Jesus Christus beschäftigen, handelt es

sich nicht nur um eine »Sache«, die nun weitergeht, wie

man es heute verschiedentlich lesen kann, sondern es han-

delt sich um die Person Jesu, die als lebendige Kraft wirk-

67

sam ist. Diese Kraft Jesu erweist sich auch in der Tatsache,

daß Menschenleben völlig umgekrempelt werden, die mit

Jesus Christus in Verbindung kommen.

1. Wir brauchen eine Lebenserneuerung

Es war in einem Kurort. Wir standen dort mit unserer

Zelthalle. Ein Admiral führte ein Gespräch mit mir. In

diesem guten Gespräch wiederholte sich eine oft gemachte

Beobachtung. Dieser Admiral sah die drohende politische

und militärische Gefahr aus dem Osten. Er sah auch die

Fäulnis (Dekadenzerscheinungen) und den Sumpf bei uns

im Westen.

Auch wußte er um die Notwendigkeit des »Christen-

tums« . Auch dies findet bei den meisten Menschen im We-

sten Zustimmung. Das eigentliche Problem liegt aber tie-

fer.

Und das bildete nun weithin den Inhalt unseres weiteren

Gespräches.

Das Problem packen wir erst dann bei der Wurzel, wenn

wir uns fragen: Was für ein Christentum? Nun meine ich,

wir sollten unsere bereits geäußerten Gedanken über das

Christentum noch etwas erweitern.

Zu sagen: Kommunismus oder Christentum - das genügt

nicht. Was für ein Christentum? Mit einem bloß über-

kommenen Unverbindlichkeits-Christentum ist uns nicht

geholfen. Mit einem bißchen religiösen Make-up können

wir die fressenden Schäden unserer Zeit nicht heilen. Un-

sere Zeit braucht mehr als ein harmloses Schrebergarten-

christentum. Wir brauchen eine bis an die Wurzel gehende

Erschütterung.

68

Wir brauchen eine Lebenserneuerung durch Christus. Wir

müssen uns darüber klar werden und es fest in unser Be-

wußtsein nehmen: Der Glaub eist kein überflüssiger

Luxusartikel, kein religiöses Hobby, das einige über-

spannte Christen hätten. Für den Glauben an Jesus Chri-

stus gibt es keinen gleichwertigen Ersatz. Was für den ein-

zelnen Menschen gilt, gilt nicht weniger für die Gesamt-

heit. Denn allein auf dem Felsengrund Jesus Christus ste-

hen wir geborgen über dem gähnenden Abgrund unserer

Zeit. Europa ist weithin eine Trümmerhalde von bankrot-

ten Ideologien und Weltanschauungen. Allein das unver-

änderte und unverkürzte Evangelium von Jesus Christus

vermag noch die blutenden Wunden im Leben eines Men-

schen wie auch der Völker zu heilen.

Nähmen die Menschen im Norden und Süden, Osten und

Westen das rettende Evangelium von Jesus Christus wirk-

lich in die Mitte ihres Lebens, dann könnten wir die

Schwerter in Pflugscharen verwandeln und die Kanonen in

Kirchenglocken umgießen. Darum dürfen wir nie aus dem

revolutionären Rot des Evangeliums harmlosen Him-

beersaft machen lassen. Wir brauchen eine Lebenser-

neuerung durch Jesus Christus.

Worin besteht denn die Lebenserneuerung?

2. Die Lebenserneuerung besteht in der Lebensübereig-

nung an Jesus Christus

Die Heilige Schrift bezeichnet diese Lebenserneuerung

mit den Worten: »...in Christus sein«. »Ist jemand in

Christus, so ist er eine neue Kreatur.« Das kann leicht

mißverstanden werden. Neue Kreatur meint nicht fehler-

los sein, heißt auch nicht, sich eine religiöse und morali-

69

sehe Hochglanzpolitur zu geben. Eine neue Kreatur ist der

Mensch dann, wenn der Christus »für uns« auch zum

Christus »in uns« wird, d. h. wenn der Mensch einen

neuen Herrn hat: Jesus Christus. Die Lebenserneuerung

erweist sich in der Vergebung der Sünden und in einer ver-

änderten Grundausrichtung unseres Willens und Den-

kens. Nun will der Mensch, jedenfalls in seiner Grundaus-

richtung, was Jesus Christus will. Und nun denkt der

Mensch, auch wenn er immer wieder davon abweicht, was

Jesus Christus denkt. Neues Denken in Christus -

darin besteht die geistige Revolution im Leben

ei n es M en s ch en. Wodurch unterscheidet sich ein Christ

von einem Nichtchristen oder einem bloßen Namens-

christen?

3. Leitsatz: Bei persönlichem Christsein wohnt im

Christen der Geist Christi und seine Kraft.

1. In einem Christen wohnt der Geist Christi

Gottes Wort sagt sehr deutlich: »Wer Christi Geist nicht

hat, der ist nicht sein« (Rom. 8, 9). Diesen Geist kenn-

zeichnet die Heilige Schrift mit den Worten: »Gott hat uns

nicht gegeben den Geist der Furcht, sondern der Kraft... «

(2. Tim. 1, 7). Im griechischen Urtext steht dafür das Wort

dynamis. Von ihm leitet sich das uns allen bekannte Wort

Dynamit ab.

Wir können dies nur mit kritischer Rückfrage an uns selbst

sagen. Denn was ist von dieser Kraft, diesem Dynamit,

unter uns zu spüren und zu erkennen? Wenn wir auch allen

Grund haben im Blick auf uns selbst bescheiden zu sein, so

dürfen wir trotzdem sagen: Diese Kraft des Geistes Christi

70

erweist sich eben doch in der Erneuerung unserer Er-

kenntnis.

Das führt uns hin zu

2. Die Kraft des innewohnenden Geistes Christi bewirkt

bei einem Christen eine schärfere Wirklichkeitserfassung

als sie ein Nichtchrist oder bloßer Namenschrist hat

Ein Nichtchrist oder bloßer Namenschrist lebt in einer

dreifachen Illusion.

1. Er lebt in einer Illusion über Gott.

Meistens wird Gott verharmlost. »Brüder, überm Ster-

nenzelt muß ein guter Vater thronen.« Wir wiesen bereits

auf die Liebe hin. Die Heilige Schrift klärt uns auf und sagt

sogar: »Gott ist Liebe« (1. Joh. 4, 8). Aber durch die Kraft

des Geistes Christi eignet sich unsere Erkenntnis auch die

andere Seite im Wesen Gottes an: »Es ist schrecklich, in

die Hände des lebendigen Gottes zu fallen« (Hebr. 10,31),

ohne den Mittler Jesus Christus.

2. Ein Nichtchrist lebt in einer Illusion über sich selbst.

Wie er meistens Gott verharmlost, so verharmlost er auch

sich selbst. Wie oft habe ich gehört, daß jemand zu mir

sagte: »Meine Religion lautet: Ich tue recht und scheue

niemand.« In Wirklichkeit aber handeln wir - gemessen

mit den Maßstäben Gottes - weithin nicht recht. »Ich tue

recht.« Angesichts des Riesenunrechts in der Welt - im

großen und kleinen - sollte uns das nicht so leicht über die

Lippen gehen.

»Und scheue niemand.« Die allermeisten betrügen sich

damit selbst. Denn wieviele von denen scheuen sich z. B.

71

am Sonntagmorgen ins Gotteshaus zu gehen. Wenn sie

überhaupt auf den Gedanken des Kirchganges kommen.

3. Ein Nichtchrist lebt in einer Illusion über die Sünde.

Auch sie verharmlost er. Im Zusammenhang damit wird

auch meistens die satanische Gegenmacht nicht nur ver-

harmlost, sondern geleugnet. Wie ganz anders war doch

der Tiefenblick und damit die Wirklichkeitserfassung bei

Martin Luther:

»Der alt' böse Feind, mit Ernst er's jetzt meint;

groß' Macht und viel List sein grausam Rüstung ist.«

Ist die Sprache der blutigen Kriege und grausamen Kon-

zentrationslager immer noch nicht deutlich genug? An-

scheinend nicht, wenn man bedenkt, in welch einen Rü-

stungswahnsinn wir taumeln und wie viele Menschen

durch andere Menschen bis zur Stunde gequält, geschla-

gen und gefoltert werden. Und da glauben unzählbare

Träumer immer noch an den guten und autonomen und

aufgeklärten Menschen. Ich nicht. Darum brauchen wir

die Innewohnung des Geistes Jesu Christi, des Heiligen

Geistes, der uns Kraft zur wirklichkeitsechten Erkennt-

nis, aber auch zu gottgemäßem Handeln schenken kann

und will.

3. Die Kraft Christi - erlebt

Wie oft sind mir Frauen begegnet, die Jahr um Jahr an der

Seite ihrer Männer still aushielten und- für sie gebetet ha-

ben - obwohl sie nie mit ihnen unter Gottes Wort gehen

konnten, ja viele Männer den betreffenden Frauen sogar

Schwierigkeiten gemacht und ihnen den Besuch der Got-

tesdienste verboten haben, laute Szenen zu Hause veran-

72

stalteten, sogar in etlichen Fällen nicht davor zurück-

schreckten, ihre Frauen zu schlagen. Aber es gibt auch

dies: Ich hörte das Zeugnis eines ehemaligen Trinkers. Er

war als Alkoholiker von einem Christen, der ein Blau-

kreuzler und ein in der Wirtschaft hochgestellter Mann

war, in sein Haus und seine Familie eingeladen worden.

Aber nicht nur für einen »gemütlichen Abend«, sondern

als Dauergast. Die »Bibel« für Menschen ohne persönliche

Bindung an Jesus Christus ist ja meistens das Leben der

Nachfolger dieses Christus. In dieser »Bibel« lesen sie. Je-

ner Mann der Wirtschaft und seine Familie waren ein un-

aufdringliches Beispiel für die lebensverwandelnde Kraft

ihres Herrn. Das machte jenem Trinker den Boden unter

den Füßen so heiß, daß er schließlich vor diesem gelebten

Christsein die Waffen des Widerstandes streckte. Er

wurde selbst ein bewußter Christ. Als solcher wies er an-

dere Menschen auf Jesus Christus hin. Aber nicht nur an

jenem Abend, als ich ihn hörte, sondern er war ein Dauer-

beispiel durch sein erneuertes Leben.

Oder wenn wir an die Tatsache denken, daß seit rund 250

Jahren und noch länger Männer und Frauen ihre Heimat

verlassen haben, über fremde, weite Meere segelten, um

als Missionare in fernen Ländern den Menschen die Bot-

schaft von Jesus Christus zu verkündigen.

Wenn wir dann noch bedenken,

daß sie dort oft in Sumpf und Malaria umkamen,

daß sie praktisch in die freiwillig gewählte Verbannung

gingen,

daß sie so gut wie auf jede Existenzsicherung verzichteten,

daß aber in ihren Herzen der eine Befehl ihres Herrn

brannte: »Gehet hin in alle Welt«.

73

Wenn wir dies bedenken, dann wird etwas von jener

Kraft, von der dynamis Jesu Christi im Leben seiner Jün-

ger erkennbar. Ich werde nie vergessen, wie mir in Allaha-

bad in Indien eine evangelische Schwester aus Zürich von

ihrer Arbeit auf der Leprastation, oder eine katholische

Ordensschwester aus Deutschland von ihrer schweren Er-

ziehungs- und Pflegearbeit erzählte.

In einem Brief berichtete sie mir von der Steinbrucharbeit

ihrer Vorgängerinnen:

»Unsere Pioniere (Ordensschwestern) kamen 1853 nach

Indien und legten den Weg von Bombay nach Patna (ca.

2000 km entfernt), der ersten Gründung, per Ochsenkar-

ren zurück.1 Dazu brauchten sie drei Monate. Unser Haus

hier in Allahabad wurde buchstäblich mit dem Blut junger

deutscher Schwestern gegründet. Mehrere von ihnen ha-

ben nur ein bis drei Jahre gewirkt und starben an Auszeh-

rung, an Lungensucht. Es ist ganz ergreifend, wenn man

das in Archiven liest, und trotzdem waren immer wieder

neue Schwestern bereit, ihren Platz auszufüllen, und die

Eltern gaben ihre Töchter her, obwohl es über 100 Jahre

nie einen Heimaturlaub für die Schwestern gab «

Muß dies nicht auch den Hartgesottensten nachdenklich

stimmen, wie hier schwache Frauen große Belastungen auf

sich nehmen und zu Pionieren der Nächstenliebe werden,

alles drangeben, um fremden Menschen zu helfen und ih-

nen zu dienen?! Und wenn man sie fragt, warum sie das

tun, dann steht auch hier dahinter: »Die Liebe Jesu Christi

dringt uns.«

Und die Schwester fügte noch hinzu: »Wir sind glücklich,

den Samen des Wortes Gottes ausstreuen zu dürfen, damit

1 Zum Vergleich: Die Entfernung von Hamburg bis Rom beträgt 1809

km.

74

künftige Generationen einmal eine reiche Ernte halten

können.1 Hier wird etwas von der Kraft Jesu Christi of-

fenbar und von der lebensgestaltenden Macht seines Gei-

stes.

»Gott hat uns nicht gegeben den Geist der Furcht, sondern

der Kraft...« Es ließe sich noch auf sehr vieles hinweisen.

Z. B. auf die Kraft Jesu Christi in den Situationen des

Leids und schwerer Lebenslagen. Besonders auch im Blick

auf die Christen in den Ländern der Verfolgung, wo die

Machthaber mit ihrem großen Propaganda-Apparat

machtlos sind, trotz der Ohnmacht unserer verfolgten

Brüder und Schwestern, die zahlenmäßig immer mehr

wachsen.

Das sagen wir nicht selbstgefällig, sondern voller Dank-

barkeit im Blick auf unseren Herrn. Es bewahrheitet sich

seine Zusage: »Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der

Welt Ende.« Wirklich: »Gott hat uns nicht gegeben den

Geist der Furcht, sondern der Kraft...« Diese Kraft

brauchen wir - um so mehr, je ernster und ratloser unsere

Tage werden. Darum brauchen wir nichts dringender als

Jesus Christus.

Aber wir brauchen Jesus Christus nicht nur im Blick auf

den einzelnen Menschen, sondern . . .

1 Ausführlicher Bericht in Gerh. Bergmann »... wo weder Milch noch

Honig fließt. Tagebuch einer Indien- und Ceylon-Reise«.

75

7. Kapitel

Jesus Christus und das menschliche

Miteinander

Dies ist die Folgerung, die es aus dem bisher Geschriebe-

nen zu ziehen gilt: Jesus Christus hat es nicht nur mit dem

einzelnen Menschen, sondern auch mit dem Zusammen-

leben der Menschen und Völker zu tun. Christus und

Menschheit stehen in Beziehung. Obwohl diese Folge-

rung eindeutig ist, soll sie aber wegen ihrer eminenten

Wichtigkeit doch eigens in diesem kurzen Kapitel betont

werden.

Die menschheitsverbindende Kraft Jesu Christi wird

heute in wachsendem Maße erkannt. Die ökumenische

Bewegung ist dafür ein Beispiel. Worauf es nun entschei-

dend ankommt ist dies:

Werk und Botschaft Jesu Christi dürfen nicht

verwässert, d. h. nicht verhumanisiert werden.

So gewiß Jesus Christus es mit wahrer Humanität zu tun

hat, so wird aber seine Bedeutung darin nicht erschöpft.

Werk und Botschaft Jesu Christi werden aber verwässert,

wenn man sie humanisiert, wenn Jesus Christus nur zu ei-

nem Menschen gemacht wird.

Dann wird Jesus zwar als ein ethisches Verhaltensmodell

auf den Thron gehoben,

dann wird er zwar als der Mensch für andere proklamiert,

was auch beides richtig ist, aber

dann wird er als Weltheiland und Welterlöser preisgege-

ben,

76

dann gilt er nicht mehr als das Lamm Gottes, das die Sün-

den der Welt auf sich nimmt.

Folge: Eine Verhumanisierung, eine Vermenschlichung

Jesu Christi ist oberflächlich, weil sie nicht in die Tiefe

dringt und an dem Problem der Sünde des Menschen und

dem Sühnetod Jesu Christi vorbeigeht. Darin besteht

die Gefahr, die es zu erkennen gilt. Jesus Christus ist für

das Zusammenleben der Menschen notwendig.

Nur wenn wir bis in die Tiefe der Sünde als Urrebellion

und Selbstbehauptung des Menschen gegenüber Gottes

Willen und Gebot vordringen;

nur wenn wir bis in die Tiefe unserer Gottesferne und -ab-

lehnung den Herrn Jesus Christus hineinnehmen;

nur wenn wir von dorther auch soziale Ungerechtigkeiten

und Rassendiskriminierung als massive Sünde begreifen;

nur wenn wir auch diese schwere Sünde unter das Kreuz

von Golgatha bringen;

nur wenn wir erkennen, daß für diese unsere Sünde an un-

seren schwarzen und braunen Brüdern Jesus Christus sein

Blut vergossen hat;

nur wenn wir uns in aufrichtiger Buße und Reue Verge-

bung schenken lassen - und dies immer wieder neu; nur

dann kann sich die eigentliche Not wenden;

nur dann haben wir die tiefe Bedeutung Jesu für das Zu-

sammenleben der Menschen verstanden.

Alles andere ist religiöse Drückebergerei.

Religiöse Drückebergerei und Verharmlosung kann es

also auch im Blick auf das Zusammenleben der Menschen

geben. Jesus Christus muß auch im Blick auf das Zusam-

77

menleben der Menschen und Völker und nicht nur im

Blick auf den Einzelmenschen als Erlöser gesehen werden.

Jede Aufweichung ist hier gefährlich. Jesus Christus aber

nur als Ethiker oder Sozialkritiker sehen zu wollen - wie

das heute weithin geschieht -, ist eine unverantwortliche

Aufweichung und Einengung der Bedeutung Jesu Christi.

Gerade die zunehmende Ratlosigkeit unter den Menschen

und Völkern gestattet uns weder eine Verharmlosung der

Lage noch eine Schmälerung des Werkes und der Bot-

schaft Jesu. Deshalb ist die Forderung nach einem soge-

nannten »christologischen Minimalismus« eine gefährliche

Irrlehre. Die Heilige Schrift sagt über Jesus Christus:

»Das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt.«

Nur weil Jesus Christus der Erlöser ist, bezeugt Gottes

Wort: »Er ist unser Friede.« Darum brauchen wir im Zu-

sammenleben der Menschen und Völker den Herrn Jesus

Christus sowohl als Ethiker, aber erst recht auch als Erlö-

ser. Es gilt auch für die Probleme der Welt: »Es ist in kei-

nem anderen Heil.«

78

8. Kapitel

Gibt es wirklich eine Hölle?

Wer redet heute noch über die Hölle? Das gilt als unmo-

dern und Mangel an Aufklärung. Um so erforderlicher ist

es, eine Rückbesinnung auf das Wort Gottes vorzuneh-

men. Denn Glaubens- und Bekenntnisinhalte sind keinen

Moderichtungen unterworfen. Vielleicht ist die Abwen-

dung vom Thema Hölle zwar durch jahrhundertealte

Mißverständnisse in der Volksfrömmigkeit mitverursacht.

Denn Hölle verband man meist mit Vorstellungen von

Schwefelgeruch, prasselnden Flammen und einem Teufel

mit Pferdefuß und Schwanz.

Aber das hat mit der Hölle gar nichts zu tun. Falsche Vor-

stellungen müssen wir ausräumen. Dafür ist das Thema

viel zu ernst. Denn mit diesem Thema sind wir wieder

ganz im existentiellen und im persönlichen Bereich.

Für dieses so ernste Problem müssen wir uns von allen

subjektiven Meinungen fernhalten. Es geht in unserem

Zusammenhang nicht um die Frage, ob der Teufel einen

Pferdefuß hat, sondern darum:

Kann der Mensch die Bestimmung seines Lebens

verfehlen und im Blick auf die Ewigkeit verloren-

gehen?

Es ist verantwortungslos und lieblos, den Menschen ge-

genüber zu verschweigen, daß

es die Möglichkeit gibt, verlorenzugehen.

Kein Geringerer als Jesus selbst sagt es uns: »So sehr hat

79

Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn

gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verlorengehen,

sondern das ewige Leben haben« (Joh. 3, 16). Das Wort

Jesu schließt mit ein: Es ist möglich, verlorenzugehen.

Wir stehen heute in der Gefahr, die Botschaft des Evange-

liums zu verharmlosen. Aber wer verharmlost, wird

nicht ernst genommen.

Wer verharmlost, beunruhigt niemanden. Jesus Christus

aber ist gekommen, ein Feuer anzuzünden und den Vater

gegen den Sohn und die Tochter gegen die Mutter zu erre-

gen. Wer verharmlost, verkündigt billige Gnade. Damit

aber ist keinem geholfen. Im Gegenteil.

Doch gehen wir systematisch vor, indem wir einige Fragen

stellen und abhandeln.

1. Was sagt die vergleichende Religionsgeschichte?

Es muß uns zu denken geben, daß so gut wie in allen Reli-

gionen das Thema der »Hölle« irgendwie auftaucht.

Die alten Ägypter wissen darum. Ebenso das kluge Volk

der alten Griechen. Bei ihnen wird der böse Mensch nach

seinem Tode von den Furien, den Rachegöttinnen, in den

Tartarus gepeitscht. Der Tartarus ist der tiefste Abgrund

der griechischen Unterwelt. Dort wird der böse Mensch

mit unentrinnbaren, endlosen Strafen belegt. Da ist z. B.

Tantalus, ein sagenumwobener König von Phrygien in

Kleinasien. Er tötet seinen eigenen Sohn. Er wird zu der

ewigen Qual unstillbaren Hungers und Durstes ver-

dammt. Er steht zwar im Wasser. Über seinem Haupt

wiegen sich an Ästen zwar herrliche Früchte, sobald er

sich aber bückt, um zu trinken, versickert in Sekunden-

80

schnelle das Wasser. Sobald er nach den Früchten greift,

zieht sich blitzschnell der Ast zurück. Unendlich wieder-

holt sich dieses grausame Spiel. Daher kommt der Begriff

Tantalusqualen.

Da ist ein anderer: Sisyphus, ein Gotteslästerer und ein

Tyrann von Korinth. Nach der griechischen Sage muß er

in der Unterwelt einen schweren Marmorblock einen Berg

hinaufwälzen. Oben angekommen, rollt der Stein auf der

anderen Seite hinunter. Und wieder muß er ihn hinauf-

wälzen. Und wieder rollt er hinunter. Runter- rauf; run-

ter - rauf. Sinnlos bis in alle Ewigkeit.

Der Koran, das heilige Buch der Mohammedaner, weiß

um einen höllischen Ort. Die Chinesen wissen darum. Die

Japaner, die Naturvölker. Sie alle, bis in die Urwälder

Afrikas und Südamerikas. Sollten sie sich alle in ihrem

Urwissen geirrt haben, daß es in jener anderen Welt eine

Vergeltung gibt?

Aber selbst, wenn sie sich alle in ihrer Urahnung geirrt ha-

ben sollten, einer hat sich nicht geirrt. Es ist dieser eine,

der von sich in kühner und majestätischer Hoheitsaussage

bezeugt: »Ich bin die Wahrheit.«

2. Was sagt Jesus Christus über die Hölle?

Jesus Christus sagt: »Fürchtet euch nicht vor denen, die

den Leib töten, und die Seele nicht töten können; fürchtet

euch aber vielmehr vor dem, der Leib und Seele verderben

kann in der Hölle« (Matth. 10,28). Es gibt also eine Hölle.

Jesus sagt es uns. Wer die Wirklichkeit der Hölle ver-

schweigt, unterschlägt eine zentrale biblische Wahrheit.

Die Hölle ist kein verstaubter mittelalterlicher Mythos.

Mit der Hölle meinen wir nicht das Totenreich, das im

81

Glaubensbekenntnis genannt ist: »Niedergefahren zur

Hölle.« Es ist richtig, daß das Wort Hölle an dieser Stelle

durch die Worte abgeändert wurde: »Hinabgestiegen in

das Reich des Todes.« Mit Hölle meinen wir hier den ur-

sprünglichen Wortsinn: Das Verlorengehen, die Ver-

dammnis, von der Jesus Christus spricht.

Im Frühjahr 1962 besuchte ich zum erstenmal das Heilige

Land. Als wir in den Ruinen der Stadt Kapernaum am See

Genezareth standen, las einer von uns aus dem Neuen Te-

stament das Wort Jesu über die unbußfertigen Menschen

dieser Stadt: »Und du, Kapernaum, die du bist erhoben bis

an den Himmel, du wirst bis in die Hölle hinunter gesto-

ßen werden; denn so zu Sodom die Taten geschehen wä-

ren, die bei dir geschehen sind, sie stände noch heutigen

Tages.« Wir sollten uns darüber klar werden: Mit Jesu

Worten ist nicht zu spaßen. Es gibt ein letztes Gericht. In

diesem letzten Gericht heißt es aus dem Munde Jesu nicht

nur: »Kommet her, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbet

das Reich.« Sondern aus seinem Munde kommen auch

Worte wie ein Flammenschwert: »Gehet hin von mir, ihr

Verfluchten, in das ewige Feuer« (Matth. 25, 34, 41). Es

wäre eine Flucht vor der Wirklichkeit, wenn wir uns nicht

der Frage stellen würden: Welches Wort wird der letzte

Richter zu Ihnen und zu mir sagen? Es gibt eine Hölle, ein

Verlorengehen.

Nun fragen wir weiter:

3. Warum gibt es eine Hölle?

Weil es einen Gott gibt. Es gibt eine Hölle im Blick auf

Gottes Weisheit und Gottes Gerechtigkeit.

In seiner Weisheit lohnt Gott den Gehorsam des Men-

82

sehen gegen ihn mit dem Himmel. Gleichzeitig warnt er

uns vor Unglauben, Ungehorsam und Sünde durch die

Existenz der Hölle. Ich glaube, daß wir vor vielen Taten

der Sünde und des Bösen bewahrt bleiben, weil das Be-

wußtsein tief im Menschen wohnt, daß es ein Verlorensein

gibt.

Die Existenz der Hölle gibt es auch im Blick auf Gottes

Gerechtigkeit. Wir klagen alle mit Grund: Es gibt so viel

Ungerechtigkeit. Es gibt Mächtige, die Tausende und

Abertausende in den Tod treiben - einzig, um ihrer

Machtgier willen.

Ist es gerecht, wenn ein Massenmörder und Scheusal wie

Kaiser Nero denselben Urteilsspruch bekommt wie der

Apostel Paulus, den er vielleicht hat ermorden lassen, ein

Nero, der in seinem despotischen Größenwahn die Stadt

Rom anzünden ließ und in seiner Feigheit behauptete, die

Christen seien es gewesen?

Da sind heute die gierigen Geschäftemacher mit ihren

schmutzigen Pornofilmen, mit Schundliteratur, mit ihren

vergiftenden Bildern. Hunderttausende verführen sie und

stürzen sie in Schuld. Das Geschäft der Prostitution ist zu

einem Millionen-Geschäft angewachsen.

Oder schauen wir auf die Vielen, die Gott in ihrer Arro-

ganz verhöhnen oder einfach aus ihrem Leben ausklam-

mern. Auch die Vielen, die andere Menschen ausbeuten,

die Kinder verhungern lassen und selber, wie beim

Gleichnis vom reichen Mann und armen Lazarus »alle

Tage herrlich und in Freuden leben«. Und zu all dem soll

Gott in seiner Gerechtigkeit schweigen? Nein. Darum

gibt es eine Hölle. Darum sagt die Bibel: »Die Gottlosen

müssen zur Hölle gekehrt werden« (Ps. 9,18). So gewiß

es das Reich des Lichtes gibt, so gewiß gibt es

83

auch das Reich der Finsternis. So gewiß es Gott in

seiner Gerechtigkeit gibt, so gewiß gibt es Lohn und Stra-

fe, Himmel und Hölle. Ein religiöser Leisetreter bin ich

dann y wenn ich zwar vom Himmel und immer wieder vom

Himmel rede, aber die Existenz der Hölle verschweige.

4. Wer kommt in die Hölle?

Wer geht verloren? Jesus sagt zunächst einmal: »Gehet

hin, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das bereitet ist

dem Teufel und seinen Engeln« (Matth. 25, 41). Bereitet

ist die Hölle also grundsätzlich nicht für den Menschen,

sondern für Satan und seinen Anhang. Keiner ist für die

Hölle vorherbestimmt (prädestiniert). Im Gegenteil. Die

Bibel sagt: »Gott will, daß allen Menschen geholfen wer-

de« (1. Tim. 2,4). Wodurch? Durch Jesus Christus. Denn

Jesus sagt: »Der Menschensohn ist gekommen, zu suchen

und zu retten, was verloren ist« (Luk. 19, 10). Ohne Je-

sus Chris tus ist der Mensch ein von Gott Getrenn-

ter. Denn die Bibel sagt: »Sie sind allzumal Sünder.« Die

Sünde aber trennt uns von Gott, dem Reinen und Gerech-

ten.

Wie erschütternd ernst Jesus Christus unser Verlorensein

und unsere Sünde nimmt, können wir an seinem Wort er-

kennen: »So aber deine Hand oder dein Fuß dich ärgert

(zur Sünde reizt), so haue ihn ab und wirf ihn von dir! Es

ist dir besser, daß du zum Leben lahm oder als ein Krüppel

eingehst, denn daß du zwei Hände oder zwei Füße hast

und würdest in das ewige Feuer geworfen. Und so dich

dein Auge ärgert (zum Bösen verführen will), so reiß es aus

und wirf es von dir. Es ist dir besser, daß du einäugig zum

Leben eingehst, denn daß du zwei Augen hast und wür-

dest in das höllische Feuer geworfen« (Matth. 18, 8 u. 9).

84

Das sage nicht ich, sondern derjenige, der gesagt hat: »Ich

bin die Wahrheit.« So ernst nimmt Jesus die Sünde und die

große Gefahr des Verlorengehens, so ernst nimmt er die

Hölle. Jesus meint mit seinem »haue ab« natürlich nicht

eine Selbstverstümmelung. Denn wenn ich mir die linke

Hand abschlage, kann ich immer noch mit der rechten

Hand Böses tun. Jesus meint damit das radikale Nein zur

Sünde.

Keiner geht verloren, keiner kommt in die Hölle wegen

seiner Sünde, denn dafür starb Jesus Christus am Kreuz,

stellvertretend für uns. Verloren geht der Mensch wegen

seines Trotzes und Stolzes, sich die Sünde nicht vergeben

zu lassen und das Kreuz abzulehnen. Die Christus-Ab-

lehnung macht den Menschen beistandslos und gerichts-

reif.

Jesus sagt: »Tut Buße!« Gottes Wort fordert den Men-

schen auf: »Bekehre dich«, kehre um, wende dich ab vom

Weg der Sünde, der religiösen Gleichgültigkeit Gott ge-

genüber, wende dich Jesus zu. Bekehre dich jetzt.

Wer kommt in die Hölle? Derjenige, der sich nicht von Je-

sus Christus retten läßt. Denn Jesus Christus sagt: »Ich

bin gekommen, die Sünder zu retten.« Sollten wir so tö-

richt sein, Hölle und Verlorenheit zu wählen, wo uns doch

Himmel und ewige Seligkeit angeboten werden?

5. Was ist die Hölle?

Die Hölle ist kein geographisch fixierbar er Ort im

Inneren der Erde, wie es sich manche vorstellen, sondern

die Hölle ist ein geistiger Zustand und Bereich. Die Hölle

ist das große zweifache Leid und Weh.

85

a) Das Weh der kalten Gottesferne. Jesus spricht von der

Hölle als der äußersten Finsternis. Er sagt: »Die Kinder

dieses Reiches werden hinausgestoßen in die Finsternis.«

Das ist die dunkle Gottesferne.

In der Hölle wird der große Betrug Satans offenbar. Hier,

während unserer Erdentage, meint er unsere Sinne blen-

den zu können, etwa mit einem gutgehenden Geschäft, für

nicht wenige mit ihrem Fernsehapparat, mit Karriere, mit

Geld und Macht, mit Triebenthemmung, mit Spiel und

Vergnügen. Aber was bleibt? Nichts bleibt. Doch, es blei-

ben die große Ernüchterung, der große Bankrott, die

große Enttäuschung. Dann bricht das Sehnen auf. Aber

dann ist es zu spät.

b) Die Hölle ist das große Weh der Selbstanklage. »Ach,

hätte ich doch!« Ach, hätte ich das doch ernst genommen,

als Jesus Christus mich warnte, als er mich einlud:

»Komm zu mir«, als er mir zurufen ließ: »Christus ist in

die Welt gekommen, die Sünder zu retten« (1. Tim. 1,16).

Aber ich war zu feige, zu selbstgerecht, zu arrogant und

pharisäisch. Ich hatte nicht den Mut, mich im Spiegel der

göttlichen Wahrheit zu sehen. Verloren durch eigene

Schuld!

Dieser ständige Selbstvorwurf: Das ist die Hölle. Jesus

sagt von der Hölle: »Wo der Wurm nicht stirbt.« Der

»Wurm« ist das unablässig nagende Gewissen.

Wir alle suchen auf Erden nach Glück. Spätestens nach un-

serem Tode werden wir einsehen: Das einzig wahre und

bleibende Glück ist doch Gott allein!

Was ist die Hölle? Ein Maler hat einmal versucht, die

Hölle zu malen. Er stellte die Hölle durch riesengroße

Musikinstrumente dar. Musik ist etwas Großes. Aber

ein Mißbrauch der Musikinstrumente führt zu Gekrei-

86

sehe, zu einem »Höllenlärm«, das muß fürchterlich sein.

Es gibt in der Hölle keine Stille und Ruhe. Und gerade da-

nach sehnen wir uns so sehr. Hölle ist, wo das Feuer der

Unruhe nicht verlischt.

Ein Schriftsteller hat sich auch Gedanken über die Hölle

gemacht. Da ist ein Mann, er befindet sich in der Hölle. Er

grübelt und grübelt und sinnt auf einen Namen, den er ge-

nau kennt. Er fällt ihm aber nicht mehr ein. »Wie heißt

doch bloß dieser eine Name? Denn er könnte mir helfen.«

- Es ist der Name Jesus. Aber er muß grübeln und kommt

doch nicht auf seinen Namen, und das Feuer des ständigen

Fragenmüssens brennt in ihm weiter- unentwegt. Das ist

die Hölle.

Was ist die Hölle? Wir alle sind auf Liebe angelegt. Hölle

ist—lieben wollen und doch nicht mehr lieben können, weil

die Seele stumpf geworden ist. Nichts mehr gutmachen

können, das ist die Hölle. Hölle ist, wenn einer den ande-

ren beschuldigt, die Gottesferne verursacht zu haben.

Hölle ist: Es gibt keine Freundschaft mehr.

Der französische Philosoph Sartre sagt von der Hölle:

»Hölle- das sind die anderen«. Oh nein, das ist eine Ver-

harmlosung, die Hölle abschieben wollen auf die anderen.

Hölle geht mich an, Sie an, geht uns alle an. Hölle ist

die Gewissensqual über ein verfehltes Leben.

Hölle ist dies: Den Händen dessen ausgeliefert sein, der

Urheber alles Bösen und Gemeinen in unserem Leben und

alles Blutvergießens in unserer Welt ist. In der Ewigkeit

ohne Jesus Christus sein - das ist die Hölle.

6. Wem wollen wir gleichen?

Den Zeitgenossen Noahs? Sie schlugen die Warnungen

Gottes durch seinen Knecht Noah in den Wind. Es heißt

87

von ihnen: »Sie aßen und tranken und freiten und ließen

sich freien.« Nun ist dies zwar nichts Böses. Aber damit

soll der Materialismus und die reine Diesseitigkeit als der

eigentliche Lebensinhalt dieser betreffenden Menschen

gekennzeichnet werden. Sie lachten Noah aus und ver-

spotteten ihn- bis Noah in die Arche ging und das Gericht

hereinbrach. Da war ihnen das Lachen und die Besserwis-

serei vergangen. Die Sintflut, der Weltuntergangsregen

nahm sie alle dahin. Wem wollen wir gleichen?

Den Bewohnern von Sodom und Gomorra? Auch Lot hat

seine Mitmenschen gewarnt. Aber auch sie verharrten in

Sünde und Unglaube - bis Feuer vom Himmel fiel und sie

alle hinwegraffte.

Wem wollen wir uns anvertrauen? Etwa dem Philosophen

Friedrich Nietzsche? Aber dieser Friedrich Nietzsche sagt

von sich selbst: »Was ich auch schaffe, und wie ich's auch

liebe, bald muß ich Gegner ihm sein und Gegner meiner

Liebe.« Dem können wir uns nicht anvertrauen, der heute

verbrennt, was er gestern noch angebetet hat. Das Selbst-

bekenntnis Nietzsches kann uns vor einem falschen Ver-

trauen bewahren:

Die Welt (ist) ein Tor zu tausend Wüsten

stumm und kalt.

Wer das verlor, was ich verlor,

macht nirgend halt.

Ich bin zur Wüstenwanderschaft verflucht,

dem Rauche gleich,

der stets nach kälteren Himmeln sucht . . .

Weh dem, der keine Heimat hat!

Wir wissen, damit meinte Friedrich Nietzsche sich selbst.

Auch angesichts dessen können wir nur zu dem Schluß

kommen, es doch mit dem zu halten, der noch nie einen

Menschen enttäuscht hat. Jesus Christus halt die Schlüssel

des Todes und der Hölle in seiner Hand. Wer sich ihm an-

vertraut, der entflieht dem kommenden Zorn und der Ver-

lorenheit.

Jesus Christus sagt: »Glaubet an mich.« Dieses Wort Jesu

akzeptieren wir vielleicht noch. Aber wir müssen noch ei-

nen Schritt weitergehen: »Wer nicht glaubt« - wer sich

nicht Jesus Christus als dem Welterlöser anvertraut- »der

wird verloren werden«. Ein zentnerschwerer Satz.

Was wollen wir tun?

Mit letztem Ewigkeitsernst fordert uns der Völkerapostel

Paulus auf: »Schaffet, daß ihr gerettet werdet, mit Furcht

und Zittern« (Phil. 2, 12). Wir zittern vielleichrvor kom-

menden Welthungersnöten. Wir zittern vor einem mögli-

chen dritten Weltkrieg und Atombomben. Mit Recht.

Wir zittern schon bei dem Gedanken, was sich Menschen

gegenseitig für eine Hölle bereitet haben und erst recht

künftig bereiten können. Hölle - wir haben sie erlebt: In

jenen fürchterlichen Bombennächten, in denen Menschen

andere Menschen zerrissen und bis zur Unkenntlichkeit

entstellten. Hölle- wir haben sie erlebt: in den Konzentra-

tionslagern. In Bergen-Belsen stand ich an Massengräbern

von tausend bis fünftausend Personen. In Mauthausen in

Österreich konnte man noch im Nachhinein zittern, wenn

man sich vergegenwärtigte, wie in den Gaskammern rund

200 000 Menschen vergast und in den Verbrennungsöfen

verbrannt wurden. Hölle - wir brauchen nur in die Welt-

krisengebiete hineinzuschauen: Vietnam, Biafra, Kam-

bodscha, Libanon, Uganda, Sudan, Nordirland. Keiner

kann mehr sagen: Es gibt keine Hölle. Die Folgerung, die

wir daraus zu ziehen haben, lautet: Wieviel mehr sollten

wir bei dem Gedanken zittern, daß uns Satan eine Hölle

bereiten wird, wenn wir uns seiner Tyrannei ausliefern.

89

Darum wollen wir uns auch jetzt vor einer Verharmlosung

und der so törichten Besserwisserei hüten. Wir wollen uns

nicht durch dieses und jenes Mißverständnis über die

Hölle dazu verführen lassen, den tiefen Ernst der Bot-

schaft zu überhören:

»Es ist dem Menschen gesetzt, einmal zu sterben, danach

aber das Gericht« (Hebr. 9, 27).

Und wie reich sind wir, wenn wir im Vertrauen zu Jesus

Christus die Zusage ergreifen: »Jesus kam, uns zu erlö-

sen.«

Wir brauchen Jesus Christus, weil wir durch ihn vor dem

Verlorengehen bewahrt werden.

90

9. Kapitel:

Jesus Christus und die Frage nach

Tod und Ewigkeit

1. Leitsatz: Wir sterben lange.

Wir müssen zwischen dem Sterben und dem Tod unter-

scheiden. Der Tod ist der Schlußpunkt des Sterbens. Am

Ende des Lebens eines Menschen ist der Tod der Schnitt-

punkt, an dem sich Zeit und Ewigkeit begegnen.

Dem Tod geht in den meisten Fällen ein langsames und

allmähliches Sterben voraus. Ausnahmen bilden hierzu

gewaltsame Eingriffe von außen, etwa ein tödlicher Un-

fall, Selbstmord oder Kriegseinwirkung. Wenn wir aber

sagen: »Er starb eines natürlichen Todes«, dann geht dem

in der Regel voraus, daß die Kräfte allmählich nachlassen

und die Alterserscheinungen zunehmen. Mit jedem Tag

werden wir auf diese Art und Weise zunehmend herausge-

fordert und gemahnt, unser »Haus zu bestellen«. Aller-

dings kann auch der natürliche Tod plötzlich zupacken,

ohne daß er Vorboten schickt.

Auch das gehört zu unserer Lebenserfahrung und mahnt

uns doppelt an unsere Vergänglichkeit und Ungesichert-

heit.

2. Leitsatz: Es gibt im wesentlichen vier Weisen, dem

Sterben und Tod und was nach jener Stunde sein wird,

zu begegnen.

91

Diese Art und Weise der Begegnung hängt entscheidend

damit zusammen, in welch einer Beziehung der betref-

fende Mensch zu Jesus Christus steht und so um echte Zu-

kunft weiß, die über sein Grab hinausgeht oder nicht.

Die vier verschiedenen Verhaltensweisen können wir wie

folgt kennzeichnen: Wir können in bezug auf Sterben,

Tod und Ewigkeit

1. feige fliehen,

2. zweifelnd resignieren,

3. verzweifelt rebellieren,

4. durch Jesus Christus überwinden.

Weil die Einstellung zu Sterben, Tod und Ewigkeit von

solch entscheidender Wichtigkeit für jeden einzelnen

Menschen ist, darum wollen wir jetzt nicht nur theoreti-

sieren, sondern ganz praktisch werden und die vier Ver-

haltensweisen an Beispielen verdeutlichen, die ich selbst

erlebt habe.

Wir können uns dabei fragen, wie weit wir uns darin wie-

dererkennen.

1. Wir können feige fliehen

Ich kenne jemanden, der will nicht, daß in seiner Gegen-

wart über Sterben und Tod gesprochen wird. Das ist ihm

einfach peinlich und unangenehm. Es verunsichert ihn.

Dieser Betreffende betreibt dem Sterben und Tod gegen-

über eine Vogel-Strauß-Politik. Der Betreffende betrügt

sich selbst. Er versucht, sich an Realitäten vorbeizumo-

geln, die aber ungeachtet dessen bestehen bleiben.

Wenn wir auch Johann Wolfgang Goethe verehren, so

92

können wir ihm in diesem Stück doch nicht folgen und ihn

schon gar nicht empfehlen; denn er war einer von denen,

die nicht an den Tod erinnert sein wollten. Der Gedanke

an den Tod störte ihn in seinem ästhetischen Empfinden.

Dabei können wir gerade durch den Tod unserem Leben

Tiefe geben und unser Denken und Tun auf das Wesentli-

che und Bleibende lenken. So verwandelt sich der Ge-

danke an den Tod in Segen und zu einer positiven Kraft.

Der Sarg will zum Prediger werden. Wie machen

sich darum jene Herren in den USA selber etwas vor, die

sich in ihren Alt-Herren-Clubs gegenseitig mit den Wor-

ten grüßen: »Hallo Boy«. Wie ganz anders der Psalmist

des Alten Testamentes: »Herr, lehre uns bedenken, daß

wir sterben müssen, auf daß wir klug werden« (Ps. 90,12).

2. Wir können zweifelnd resignieren

Dann sind wir zwar ein Stück weiter als die Menschen, die

sich auf einer vergeblichen Flucht vor Tod und Ewigkeit

befinden, aber »klug« im biblischen Sinne sind wir nicht.

Der Zweifel dieser betreffenden Menschen bezieht sich auf

die Fragen nach dem Danach. Ist mit dem Tode alles aus?

Oder gibt es ein Leben nach dem Tode? Gibt es eine jensei-

tige Welt? Gibt es eine Ewigkeit?

Der Mensch muß so fragen. Auch der Fliehende. Der

Fliehende kann die Fragen wohl verdrängen, aber nicht

grundsätzlich abstellen.

Warum fragt denn der Mensch so? Warum muß er so fra-

gen? Das Tier stellt diese Fragen doch nicht. Der Mensch

fragt deshalb nach der Ewigkeit, weil er im Ewigen

wurzelt. Dieses Angelegtsein auf die Ewigkeit ist nicht

93

des Menschen Verdienst, sondern zeugt von seiner Her-

kunft aus der Hand des ewigen Gottes.

In diesem Zusammenhang muß ich an eine Dame denken,

die zu mir sagte (und mir erlaubte, es weiterzugeben) : »Ich

muß Ihnen von meiner schwersten Sünde sagen, weil sie

mich so bedrückt.« Ich war auf alles gefaßt. . . Aber dann

kam es ganz anders. Ihr Vater war im Blick auf den Glau-

ben liberal eingestellt. Er war Dozent im Maschinenbau.

Dann erkrankte er. Kehlkopfkrebs. 51 Jahre. Er lag im

Krankenhaus. Seinem Bett gegenüber hing ein Wand-

spruch. Seine Blicke fielen immer wieder auf jenen Spruch:

Ich hebe meine Augen auf zu den Bergen,

von welchen mir Hilfe kommt.

Meine Hilfe kommt von dem Herrn,

der Himmel und Erde gemacht hat.

Seine Tochter, jene Dame, die es mir später erzählte, saß

an seinem Bett. Die Blicke des kranken Vaters fielen wie-

der auf jenen Spruch. »Ich hebe meine Augen auf zu den

Bergen . . .«. Dann schaute er seine Tochter an. Und

dann kam die entscheidungsvolle Frage an sie: »Soll ich das

tun?« Und sie gab ihm die Antwort: »Nein, tu es nicht.«

Der Vater ist dann bald gestorben. Diese ihre Antwort

drückte sie durch all die Jahre. Daß sie dort ihren Vater

angesichts seines nahen Todes nicht zum Glauben an den

dreieinigen Gott aufgemuntert hat, empfand sie als die

schwerste Sünde ihres Lebens, die sie mir noch nach rund

vierzig Jahren beichten mußte. Dabei fügte sie dann noch

hinzu: »Ich möchte trotzdem hoffen, daß mein Vater noch

im Glauben gestorben ist.«

An dem, was jene Dame bewegte, können wir erkennen,

was die eigentlichen Schwerpunkte unseres Lebens sind.

Über das eigentlich uns Bedrückende reden wir

fast nie. Aber es ist da. In unser aller Leben.

94

Ich muß noch hinzufügen: Jene Dame war damals noch

keine bewußte Christin wie heute. Sie hatte ihrem Vater

nicht zum Glaubensvollzug zugeredet, weil sie meinte, sie

müßte an seinen Willen zum Gesundwerdenwollen appel-

lieren. Das wäre wichtiger. Als ob das Gegensätze wären!

Was wird an jener Frage des kranken Vaters erkennbar? Er

war seiner Sache nicht sicher, seine liberale Glaubensein-

stellung verband sich nicht mit Gewißheit.

Diese Ungewißheit gegenüber Tod und Ewigkeit ist über-

haupt kennzeichnend für diese zweite Art und Weise, dem

Tod und der Ewigkeit zu begegnen. Man zweifelt, ob es

ein Leben nach dem Tode gibt und resigniert schließlich

vor dem »Unabwendbaren«, wie man gern sagt. Aber

wohl fühlen diese Menschen sich nicht in ihrer Haut. Die

Tatsache kann man immer wieder beobachten. Wie oft

habe ich es nun schon gehört, daß solche Menschen des

Zweifels und der müden Resignation zu mir sagten: »Ich

beneide Sie um Ihren Glauben.« Wie kommt das eigent-

lich? Weil der Mensch sich nicht nach dem Zweifel sehnt,

sondern nach der Gewißheit.

Es war am Volkstrauertag 1975. Ich befand mich in

Schopfheim bei Lörrach (Baden). Vereine und viele Bür-

ger des Ortes hatten sich am Mahnmal zur Gedenkfeier

und Kranzniederlegung versammelt. Der katholische Vi-

kar hielt die Ansprache. Dabei zitierte er auch im Blick auf

den Tod den Dichter Gottfried Benn:

Was dann nach jener Stunde sein wird,

wenn dies geschah,

weiß niemand -

keine Kunde kam je von da -

von den erstickten Schlünden,

von dem gebrochnen Licht.

95

Wird es sich neu entzünden?

Ich meine nicht.

Wie gut, daß jener katholische Vikar mehr wußte, als die-

ses herbstliche Frösteln und Resignieren: »Ich meine

nicht.«

Gewiß, ich habe Verständnis für jene müde Resignation.

Ich habe auch Verständnis dafür, daß laut Zeitungsmel-

dung vom 28. Januar 1976 »nur jeder dritte an ein Leben

nach dem Tode glaubt«.

Ich habe aber kein Verständnis dafür, wenn man diese

Zweifelnden als die Klügeren und Gescheiteren ausgibt.

Da zitierte in einer Gesprächsrunde eine gläubige Christin

zu diesen Fragen das Wort Jesu: »Den Weisen und KJugen

hast du es verborgen, aber den Unmündigen hast du es of-

fenbart« (Matth. 11, 25). Was meint dieses Wort von den

Weisen und Klugen? Sie können die Geheimnisse von Tod

und Ewigkeit von sich aus, aufgrund ihres Grübeins und

Philosophierens nicht ergründen. Aber auch ihnen möchte

sich Jesus Christus durch sein Wort und seinen Geist mit-

teilen. Hinter dem Zweifel steht letztlich nicht der kluge

Verstand, sondern in fast allen Fällen der mangelnde Wil-

le, sich ernsthaft mit Jesus Christus und seinem Wort zu be-

schäftigen. Die Entscheidung Christus gegenüber fällt

letztlich nicht im Verstand, sondern im Willen. Jesus sagt

von diesen Menschen: »Sie wollen nicht, daß dieser (Jesus

Christus) über sie herrsche.« Ich glaube, es ist dringend

nötig, sich über diese Zusammenhänge klar zu werden. Ich

bin davon überzeugt: Wenn sich die Zweifelnden ernst-

haft mit den Fragen um Sterben, Tod, Jenseits und Ewig-

keit beschäftigen wollten, und Gottes Wort nicht ignorie-

ren würden, es könnte ihnen geholfen werden. »Den Auf-

richtigen läßt Gott es gelingen«, sagt sein Wort. Keiner ist

96

zu lähmendem Zweifel und müder Resignation verurteilt.

Es bleibt wahr, was der Kirchenvater Augustin als biblisch

geschulter Kenner des Menschen gebetet hat: »Herr, zu

dir hin hast du uns geschaffen. Und unser Herz ist unru-

hig, bis es ruht, o Gott, in dir.« Das gilt auch für Ihr Herz,

auch für mein Herz. Es ist so: Ohne Zukunft lebt und

stirbt es sich schlecht. Das gilt erst recht, wenn wir uns die

dritte Art und Weise vergegenwärtigen, dem Sterben, Tod

und der Ewigkeit zu begegnen^1.

3. Wir können verzweifelt rebellieren

Da wurde im Januar 1976 eine sehr dramatische Fernseh-

sendung ausgestrahlt: »Erde und Himmel«. Welch eine

Ernüchterung in bezug auf die »aufgeklärten Menschen«

ging doch von diesem dargestellten Schicksal aus!

Da war eine Frau in den vierziger Jahren. Sie hatte sich

nicht mit den Fragen über Sterben, Tod und was danach

kommt, beschäftigt. Sie war ja gesund. Dann aber wurde

sie unheilbar krank und sah, wie auf dem Höhepunkt ihres

Lebens der Tod immer mehr seine kalte, knochige Hand

nach ihr ausstreckte. Es war ergreifend, diesen Kampf

mitzuerleben: Ihre Rebellion, ihre Verzweiflung, ihr

Hohngelächter, ihre leidenschaftlichen Gespräche mit der

Krankenschwester, wie sie sich selbst einzureden versuch-

te: »Für einen aufgeklärten Menschen ist das ja alles nicht

haltbar« - das mit dem Leben nach dem Tode, mit Rechen-

schaft und Gericht. Aber alles kam so gehetzt, so rebellie-

rend aus ihr heraus, daß man ihr Unbefriedigtsein und ihre

Ungewißheit mit den Händen greifen konnte. Hier noch

1 Ausführlicher zu diesen Fragen: Gerhard Bergmann: »Leben nach dem

Tode?«, »... und es gibt doch ein Jenseits«, »Grundfragen des Lebens«

97

rühmt sie sich ihres Aufgeklärtseins und einige Sätze spä-

ter wimmerte sie die Schwester mit der quälenden Frage

an: »Könnte es sein, daß es doch anders ist?« Dann meinte

sie fragend, man müßte wissen, ob ein Mensch durch den

Glauben verändert wird. »Man müßte Gewißheit ha-

ben.« »...daß ich mich nicht zu fürchten brauch-

te«, wenn der Tod kommt. Immer wieder flehte sie die

Schwester an um letzte Antworten auf ihre letzten Fragen.

Sie ergriff die Hände der Schwester, ihre Arme, sie hielt sie

fest. Und die Schwester? Starres Gesicht, hilflos,ratlos.

Sie hatte selber keinen Glauben. Sie konnte darum nicht

echt trösten und helfen. Ihr Rat an die Sterbende: »Je we-

niger Gedanken, um so besser.« Dann nach langen Be-

schwörungen durch die verzweifelt Rebellierende gab die

Schwester wieder das Eingeständnis ihrer beiderseitigen

Ohnmacht: »Hören Sie doch endlich auf mit Denken.«

Die Sterbende aber beschwörte sie noch: »... daß doch

die Kinder lernen, was wichtig ist.«

Als die Patientin allein war, kam ein anderer Patient ins

Zimmer gehumpelt: beinamputiert. Ein noch junger

Mensch. Er schwörte zwar mit großen Worten auf die

Wissenschaft, aber im Inneren ist er genauso verzweifelt

und ungewiß wie jene Patientin. Schließlich griffen beide

zur Flasche. Einer reichte sie dem anderen. Beide tranken

hastig, setzten ab, tranken wieder. Dabei Hohn- und Ver-

zweiflungsgelächter - laut und sich selbst überspielend.

Plötzlich bekam sie einen Anfall. Er humpelte auf den Flur

und schrie nach Arzt und Schwester. Die stürzten herein.

Setzten ihr die Sauerstoff kappe auf- vergeblich. Ein letz-

ter Aufschrei - tot!

Ich mußte für mich das Fazit ziehen: Ein zweifacher Bank-

rott! Was ist schon der Mensch in seiner Rebellion gegen-

98

über dem, was ihn so ohnmächtig macht! Welch ein

armseliges Häuflein ist doch der Mensch! Und dann zu-

sätzlich noch der geistige Bankrott. Die eine rühmte sich

ihres Aufgeklärtseins, der andere seiner Wissenschaft.

Dabei mußten sie ihre Ohnmacht und Hilflosigkeit im Al-

kohol ertränken. Einmal sagte die Todgeweihte zur Kran-

kenschwester: »Ich muß sterben. Das ist ein eigenartiges

Gefühl... Ich denke nicht mehr vorwärts, nicht mehr

rückwärts, nur diesen Moment.« Aber alles wurde in der

Flasche ertränkt. Und das bei allem Aufgeklärtsein! Ja,

ohne Zukunft lebt und stirbt es sich schlecht. Welch eine

Demaskierung! Welch eine Selbstwiderlegung! Man sollte

den Menschen viel mehr auf diese letzten Gegebenheiten

ansprechen und ihm Mut machen, das Theaterspielen und

die Flucht vor sich selbst dranzugehen und die ausge-

streckte Hand dessen zu ergreifen, der gesagt hat: »Siehe,

ich bin bei euch alle Tage . . .«■ (Matth. 28, 20).

4. Wir können durch den Glauben an Jesus Christus über-

winden

Das ist in dem Sinne zu verstehen, wie es der Apostel Pau-

lus beschreibt: »Der Tod ist verschlungen in den Sieg (Jesu

Christi). Tod, wo ist dein Stachel? Hölle, wo ist dein Sieg?

. . . Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gegeben hat

durch unseren Herrn Jesus Christus« (1. Kor. 15, 55. 57).

Von diesem objektiven Sieg Christi her führt Christus in

seinem Triumphzug Teufel, Tod und Hölle als Gefangene

mit. Auf dem Hintergrund dieses Sieges kann dann der

Apostel Paulus triumphieren: »Ist Gott für uns, wer mag

wider uns sein? Wer will uns scheiden von der Liebe Got-

tes? Trübsal oder Angst? . . . oder Schwert? ... In dem

allen überwinden wir weit . . . denn ich bin gewiß, daß

99

weder Tod noch Leben. . . weder Hohes noch Tiefes . . .

mag uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christo

Jesu ist, unserem Herrn« (Rom. 8). Das ist allerdings ein

Triumph. Aber ein Triumph Jesu Christi, an dem seine

Nachfolger teilhaben dürfen. Es handelt sich dabei also

nicht um eine christliche Heldentat des einzelnen Gläubi-

gen. Aufgrund dieser Teilhabe dürfen die Jünger Jesu

dann überwinden - auch in solchen Nöten, die sich mit

Sterben und Todesangst verbinden. Ja, es darf sich sogar

ereignen, daß bei allem subjektiven Unvermögen der Be-

treffende dennoch mit Paulus bekennen kann: »Sterben ist

mein Gewinn« (Phil. 1,21). Warum? Weil im Zeugnis des

Apostels das Objektive vorausgeht: »Christus ist mein

Leben«.

Um auch jetzt nicht im bloß Gedanklichen steckenzublei-

ben, will ich dieses Überwinden-können-durch-Christus

an zwei Erlebnissen zweier Menschen verdeutlichen, die

sie in besonderen Grenzsituationen hatten. Beide sind

überzeugte, engagierte Christen. Der erste von beiden ist

mir als Freund absolute Gewähr dafür, daß es sich genau

so verhielt, wie er es mir berichtet hat:

Zweimal stand er unmittelbar vor dem Tod durch Er-

schießen. Das erstemal in den Gefängnissen der Gestapo

im Jahre 1939. Das zweitemal unmittelbar nach der Kapi-

tulation und dem Kriegsende im Jahre 1945. Deutsche

Soldaten waren im Ausland den Partisanen in die Hände

geraten. Ich will jetzt mit keinem einzigen Wort anklagen,

denn dem, was nun geschah, waren viele Gewalt- und Ter-

rorakte deutscherseits vorausgegangen.

Mein Freund und seine Mitsoldaten waren nun waffen-

und wehrlos den sich rächenden Partisanen ausgeliefert.

Es war nachmittags, der 9. Mai 1945, ein Tag nach der Ka-

pitulation. Alle deutschen Soldaten sollten erschossen

100

werden. Die Erschießungskommandos hatten schon

Hunderte und Aberhunderte liquidiert. Die Gruppe mei-

nes Freundes von rund hundert Mann wurde zu einer

Müllgrube inmitten der Ruinen der Stadt geführt. Sie

mußten sich an eine Bretterwand stellen, die die Müll-

grube abgrenzte. Nach dem Erschießen sollten die Solda-

ten dort hineinfallen, um so gleich verscharrt werden zu

können. Wie bei den Hunderten und Aberhunderten vor

ihnen, die bereits im Laufe dieses Tages erschossen wor-

den waren, wurden auch ihnen Uhren, Wertgegenstände

und Geld abgenommen. Den Oberkörper hatten sie zu

entblößen. Mein Freund war damals 36 Jahre alt. Unter

den rund 100 Soldaten der Gruppe waren viele »Hitler-

Jungen«, von denen viele weinten und nach ihrer Mutter

riefen. Nur Minuten, ja Sekunden noch trennten ihn und

die jungen Soldaten von Tod und Ewigkeit. Mein Freund

rief den jungen Männern zu: »In wenigen Augenblicken

stehen wir vor dem letzten Richter. Nun haltet euch ganz

an Jesus Christus. Er geht mit euch über den roten Strich

von der Zeit in die Ewigkeit. Er läßt euch nicht los.« Und

wieder rief er ihnen zu: »Haltet euch ganz an Jesus Chri-

stus.« Wiederholt hat es mir mein Freund gesagt: »Da hat

keiner mehr gespottet und gelacht.« Er hat mir beteuert:

»Ich war ganz ruhig. Ich spürte die Nähe des Herrn Jesus

Christus. Ich fühlte mich innerlich geborgen und war mit

einer tiefen Freude erfüllt, gleich bei Jesus zu sein. Mit die-

ser Welt hatte ich völlig abgeschlossen. Wir standen in ei-

ner Reihe an der Bretterwand, mit dem Gesicht zum Er-

schießungskommando. Jetzt sollte mit der Exekution be-

gonnen werden. Im letzten Augenblick fuhr plötzlich ein

russischer Offizier vor und befahl den Partisanen: Er-

schießungen einstellen^« Da mein Freund aus Posen

stammt, verstand er russisch. Ich kann nur wiedergeben,

was er zu mir in ruhiger und fester Weise gesagt hat: »Ger-

101

hard, ob du es mir glaubst oder nicht: Ich mußte mir einen

richtigen Ruck geben, um in unsere Welt zurückzukeh-

ren.«

Vor diesem Erlebnis im Angesicht des Todes können wir

nun zweierlei tun:

Wir können uns in Respekt vor dieser inneren Überlegen-

heit verbeugen, sie aber dennoch als etwas Seelisches ab-

tun. Ich finde, damit machen wir es uns aber zu leicht.

Oder aber: Wir dürfen diesen Bericht als eine Bestätigung

für das Wort Jesu nehmen: »Siehe, ich bin bei euch alle

Tage« - auch in den allerdunkelsten Stunden.

Was Sie nun mit diesem Zeugnis machen, hängt davon ab,

was und wer Ihnen Jesus Christus ist.

Auch durch das zweite Erlebnis werden wir zu einer Stel-

lungnahme herausgefordert. Für die absolute Verläßlich-

keit des Vorgangs bürgt die mir persönlich bekannte

Schwester des Betreffenden, die in ihrer Eigenschaft als

damalige Oberschwester es selbst miterlebt hat.

Ihr Bruder war bis dahin kerngesund, als er mit 29 Jahren

plötzlich schwer erkrankte. Er stand drei Wochen vor der

bis ins letzte vorbereiteten Hochzeit. Durch einen vom

Hausarzt nicht erkannten Abszeß hinter den Mandeln

kam es zu einer Blutvergiftung. Der schließlich hinzuge-

zogene Leiter der Medizinischen Poliklinik, Professor N.

N. erkannte sofort die Art der Erkrankung, stellte aber

den Angehörigen gegenüber bedauernd fest: »Es ist zu

spät.« Dennoch veranlaß te er sofortige Einweisung in

seine Universitätsklinik. Der Arzt versuchte in aufopfern-

dem Einsatz alles menschenmögliche. Der Patient

kämpfte um sein Leben. Doch plötzlich erfolgte ein Wan-

del in seinem Verhalten. Mit innerer Ruhe sagte er: »Herr

102

Professor, machen Sie sich um mich keine Mühe mehr. Ich

weiß, daß ich sterben muß. Doch ich freue mich, daß ich

heimgehen darf zu meinem Herrn.« Dann sang er mit letz-

ten Kräften, aber doch so laut, daß alle in seinem Zimmer

und in der Nähe Befindlichen es hören konnten:

Jesus, Heiland meiner Seele

Darin heißt es:

O wie gut ist's dir vertrauen!

Jesu, dir ergeb ich mich;

selig, droben dich zu schauen,

dein zu bleiben ewiglich!

And're Zuflucht hab ich keine,

Herr, ich hoffe nur auf dich,

laß, o laß mich nicht alleine,

hebe du und stärke mich!

Birg mich in den Lebensstürmen

bis vollendet ist mein Lauf;

führe mich zum sichern Hafen,

nimm dann meine Seele auf.

Nachdem er dies Lied gesungen hatte, verabschiedete er

sich von seinen Angehörigen und tröstete sie mit den Wor-

ten: »Der Herr Jesus Christus ist mir unbeschreiblich

nahe, ich freue mich, bei Ihm sein zu dürfen. Er wird auch

euch ein Tröster und Helfer sein.«

Nachdem der Patient verstorben war, sagte der Professor

zu der damaligen Oberschwester: »An dieses Sterbebett

Ihres Bruders möchte man alle fuhren können, die nicht an

Christus und eine ewige Welt glauben wollen. Hier wurde

eine Wirklichkeit bezeugt! Ein junger Mensch, drei Wo-

chen vor seiner geplanten Hochzeit, stirbt bei vollem Be-

wußtsein. Was er sagte, waren keine Phrasen.«

103

Wenn wir die bisherigen Überlegungen ernsthaft mitvoll-

zogen haben, muß uns die Schlußfolgerung möglich sein:

Mit Jesus Christus eröffnet sich echte Zukunft.

Mit Jesus Christus kann man wirklich leben und sterben.

Ja, es muß wahr sein, was der Apostel Paulus bekennt:

»Christus ist mein Leben, und Sterben ist mein Gewinn.«

Die Schlußfolgerung steht unausweichlich vor uns:

Jesus Christus ist glaubhaft.

Darum verdient seine Zusage auch unser Vertrauen, wenn

er sagt: »Wer an mich glaubt, der wird leben, ob er gleich

stürbe. Und wer da lebt und glaubt an mich, der wird

nimmermehr sterben« (Joh. 11,25-26). Jesus Christus be-

teuert es mit einem zweifachen »wahrlich«, wenn er sagt:

»Wahrlich, wahrlich ich sage euch: Wer an mich glaubt,

der hat das ewige Leben« (Joh. 6,47). Ewiges Leben ist die

innere Gemeinschaft mit dem dreieinigen Gott, eine Ge-

meinschaft, die durch den Glauben an Jesus Christus be-

ginnt und sich als immerwährende Gemeinschaft mit ihm

auch über den Tod hinaus fortsetzt und sich im ewigen

Reich Gottes vollendet.

Und das sollte ich als Mensch ausschlagen? Nein! Im Ge-

genteil: Wenn sich der Mensch nicht selber betrügt und

innerlich überspielt, wird er sich eingestehen, daß er sich

eine bleibende Gemeinschaft mit dem lebendigen Gott er-

sehnt. Durch Jesus Christus ist sie möglich. Darum brau-

chen wir ihn.

Fragen wir uns nun: Wie kommt es eigentlich zu dieser

vierfachen Art und Weise, dem Sterben, dem Tod und der

Ewigkeit zu begegnen? Darauf müssen wir folgende Ant-

wort geben:

104

3. Leitsatz: Es gibt ein zweifaches Verständnis vom Le-

ben.

Gewiß, man kann das Leben unter verschiedenen Ge-

sichtspunkten betrachten. Ich meine jetzt aber folgendes:

1. Es gibt ein biologisch-naturhaftes Verständnis des Le-

bens

Damit kein Zweifel aufkommt: Diese biologisch-natur-

hafte Sicht des Lebens hat eine große Berechtigung. Zur

biologisch-naturhaften Betrachtungsweise des Lebens ge-

hören Geburt und die sonstigen Lebensstadien wie Kind-

heit, Jugend, Erwachsenendasein und Alter. Es gehören*

dazu die Entwicklungen durch Schule, Beruf, aber auch

Liebe und Leid, Sterben und Tod.

Trotz aller Berechtigung solch einer Sicht des Lebens sage

ich: Dieses biologisch-naturhafte Verständnis ist

zu wenig. Wenn dieses Lebensverständnis sogar verab-

solutiert wird,dann ist es nicht nur zu wenig, sondernv er-

hängnisvoll. Dies wird schon an der Redewendung

deutlich, die wir im Blick auf die Unvollkommenheiten,

Enttäuschungen, Rückschläge gebrauchen: »Das ist doch

kein Leben!«

Aber auch ein Leben, das wir in vollen Zügen »genießen«,

kann den eigentlichen Durst nicht stillen. Der Philosoph

Friedrich Nietzsche bringt dies mit dem Wort zum Aus-

druck: »Alle Lust will Ewigkeit, tiefe, tiefe Ewigkeit.«

Damit erst stoßen wir in die eigentliche Dimension vor.

Was aber vermag dem Leben die ersehnte Tiefe und Ewig-

keit zu geben?

105

Nicht das biologische Leben selbst; denn es trägt ja den

Todeskeim in sich. Also werden wir auf eine weiterrei-

chende Dimension verwiesen.

2. Es gibt ein christologisches Verständnis vom Leben

Das ist eine Qualität, die Jesus Christus dem Leben gibt

und zu dem wir uns durch Christus hinführen lassen dür-

fen.

Diese von Christus hergeleitete Sicht des Lebens begreift

das biologische Leben nicht als Selbstzweck, sondern

1. als Aufgabe, Gottes- und Menschenliebe zu ver-

wirklichen und

2. als Durchgang zur Ewigkeit.

Wir haben von den verschiedenen Weisen gesprochen,

dem Sterben, dem Tod und der Ewigkeit zu begegnen.

Das Gemeinsame der drei ersten Weisen bestand darin,

daß sie mehr oder weniger von einer biologisch-naturhaf-

ten (um nicht zu sagen: naturalistischen) Sicht des Lebens

bestimmt waren. Dabei wurde der Horizont zur Ewigkeit

abgeblendet. Angeleitet durch ein christologisches Lebens-

verständnis wissen wir: Wer den Horizont abblen-

det, engt sein Leben ein und macht es einflächig.

Es wird zu einem Leben in die Breite, aber nicht in die Tie-

fe. Auch dann ist es nur ein Leben in die Breite, wenn es

sich mit noch so vielen Kulturreisen, Konzertveranstal-

tungen und Dichterlesungen verbinden sollte. Denn An-

gelus Silesius hat recht:

Zwei Augen hat die Seel:

eines schauet in die Zeit,

106

das andere richtet sich hin

in die Ewigkeit.

Recht behält auch die sprichwörtliche Volksweisheit:

Was nützt alles Hasten und Jagen?

Auch deine Spanne Zeit

ist nur ein Tropfen

im Meer der Ewigkeit.

Darum verbindet sich mit einem bloß biologisch-natur-

haften Lebensverständnis

1. Unsicherheit und

2. Unbefriedigtsein.

Ich weiß von einem namhaften Naturwissenschaftler, der

über dem Eingang seines Hauses ein Hufeisen anbrachte.

Gefragt, warum er das täte, antwortete er: »Es soll Glück

bringen.«

Gefragt, »glauben Sie daran?« gab er zur Antwort:

»Nein, aber es soll Glück bringen, auch wenn man nicht

daran glaubt.«

Hieran wird erneut erkennbar, daß der Mensch ein Ge-

spür für das Unverfügbare hat und sich einfach unsicher

ihm gegenüber fühlt.

Mit dieser Unsicherheit verbindet sich notwendig das Un-

befriedigtsein.

Wie kommen wir weiter?

Wir kommen dann weiter, wenn das rein biologisch-na-

turhafte Lebensverständnis mit seiner Dimension der

Breite ergänzt wird durch die Dimension der Tiefe. Wir

kommen dann weiter, wenn wir zu einem christologischen

Lebensverständnis finden. Ohne das geht es allerdings

nicht.

107

Jesus Christus selbst hält sich bereit, um uns zu solch ei-

nem Lebensverständnis zu führen. Ich habe die Einladung

Jesu angenommen und dies nicht den Bruchteil einer Se-

kunde bereut. Ich habe darauf verzichtet, mich

selbst zu «Verschätzen und Jesus Christus zu

««Verschätzen.

Nie wird der Mensch aufhören, nach Gott zu fra-

gen. Meine Erfahrung ist die: Durch Jesus Christus

habe ich Antwort gefunden - auch in bezug auf das

Leben in der Zeit und erst recht im Blick auf die Ewigkeit.

In bezug auf sinnerfülltes Leben, auf getrostes Sterben und

ewige Gemeinschaft mit Gott ist Jesus Christus unüber-

bietbar und fester Garant.

Schluß

Wir gingen der Frage nach »Brauchen wir Jesus Chri-

stus?« Dies ist eine elementare Frage. Um diese Frage zu

beantworten, wollen wir noch einmal die Überlegungen

zusammenbündeln, die uns zu der Folgerung führen: Ja,

wir brauchen Jesus Christus!

Wir brauchen Jesus Christus,

1. weil wir durch ihn zur wahren religiösen Er-

kenntnis gelangen,

2. weil wir durch ihn über einen allgemeinen und

unverbindlichen Gott-Glauben hinausgeführt

werden,

3. weil wir in Schuld und Sünde verstrickt sind,

4. weil wir durch ihn von Sünde und Schuld erlöst

werden,

108

5. weil er durch seine Auferstehung die Macht des

Todes überwunden hat,

6. weil wir durch ihn für unser Leben Kraft emp-

fangen,

7. weil er Menschen und Völker verbindet,

8. weil wir durch ihn vor dem Verlorengehen be-

wahrt werden,

9. weil wir durch ihn ewiges Leben haben.

Welch ein Reichtum bietet sich uns doch in Jesus Christus

an! Und wie arm macht sich derjenige, der Jesus Christus

abweist. Letztlich geht es um einige elementare Wert- und

Zielvorstellungen in unserem Leben. Sie bestimmen Inhalt

und Richtung unserer Zeit auf dieser Erde. Darum ist es so

entscheidend wichtig, welche Wert- und Zielvorstellun-

gen ein Mensch hat. Diejenigen sind bestens beraten, die

darum wissen: Wir brauchen Jesus Christus als die Orien-

tierungsmitte unseres Lebens. An Jesus Christus werden

wir gesunden. Dies gilt für den einzelnen wie für die ganze

Menschheit.

Um in Wahrheit Mensch zu sein, brauchen wir ein

Ewigkeitsziel. Durch Jesus Christus erschließt es sich.

Denn es hat sich millionenfach als wahr erwiesen, was Je-

sus Christus von sich selbst gesagt hat:

»Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben.«

109

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Jesus Christus?

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Gerhard Bergmann in diesem Buch fest —,

die einen, die von dieser Frage umgetrie-

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Tod. Jederzeit und an jedem Ort ist daher

das Zeugnis derer notwendig, die Jesus

Christus kennen und ihn bekanntmachen

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wie „Glauben und zeitgemäßes Denken

— läßt sich das vereinbaren?"

„Gott ja — aber warum Jesus Christus?"

werden hier behandelt, treffend und klä-

rend, als ein Anstoß zum Kennenlernen

und Erkennen dessen, der mit seiner Liebe

auf uns wartet.

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Brauchen wir Jesus Christus?